EL CAFÉ

El café es una bebida que se obtiene a partir de mezcla en agua caliente de granos tostados de
la planta de café (Coffea de la familia Rubiáceas conocida como cafeto). El cafeto es capaz de
florecer y dar frutos al mismo tiempo, es una de las pocas plantas capaces de esto. El árbol, de
forma cónica, se caracteriza por la flexibilidad de sus ramas, unas hojas de color verde intenso
y una flor blanca con agradable aroma a jazmín.

En estado salvaje su altura puede llegar a los 10 metros, pero en los cultivos se los mantiene a
un tamaño más reducido de unos 3 metros de alto. Florece a partir del tercer o cuarto año de
crecimiento.

HISTORIA DEL CAFÉ

Es descubierto en el siglo XIII aproximadamente, casi por casualidad en Etiopía, de donde

proviene originalmente. Según algunas versiones, un pastor llamado Kaldi, observó que sus
cabras tenían un comportamiento enérgico al ingerir las bayas rojas que daba un arbusto (la
planta del cafeto). Decidió probarlas en una bebida, pero tenían tan mal sabor que las tiró al
fuego. Al tostarse los granos, desprendieron naturalmente un aroma exquisito. De ahí en mas
la leyenda del café se cuenta sola.

La expansión hacia Arabia, posteriormente a Europa, Indonesia, Centroamérica y de ahí al

Mundo. El café y su aroma particular fué conquistando al mundo desde la antigüedad a la
actualidad, con cafeterías y sabores. En la actualidad ésta bebida es la mas consumida en el
mundo detrás del agua. El comercio que hay detrás del “grano de oro” es enorme y cada día
parecer crecer má.

DATOS ESTADÍSTICOS

La estadística del café estima en 125 millones el número de personas que vive del cultivo del
café, incluyendo 25 millones de pequeños productores. Cada año se beben 400 000 millones
de tazas de café. Por tanto, en juego hay muchos intereses económicos y sociales
extremadamente importantes. Respecto al café, la unidad de medida es la bolsa de 60 kg (en
Colombia la medida son sacos de 70 kg). Los mayores exportadores del café son los
sudamericanos. Colombia, Brasil y Honduras han exportado, desde hace décadas, millones de
toneladas de éste producto a todo el mundo.
RESTRICCIONES

Este consumo moderado de café no es aplicable para todas las personas, ya que la cafeína
altera el sistema nervioso central y en algunas personas ansiosas o niños puede ser
contraproducente.

De igual forma, dijo que no es aconsejable para gestantes, pacientes con hipertensión arterial
o gastritis, pues a estos últimos les irrita la mucosa del estómago. Señaló que, aunque el café
puede dar la sensación de pérdida de fatiga y no va en contra de una prueba antidoping, no es
sugerida para los deportistas en entrenamiento porque debido a que su capacidad diurética
provoca deshidratación.

Culturales

Las prohibiciones se extendieron por muchos países del mundo prácticamente hasta finales del
siglo XIX. Ya fuera porque se considerará venenoso, pecaminoso o por verse como una
peligrosa droga, fue muy común que varias naciones no dejaran a sus ciudadanos tomar café.

Con toda probabilidad la prohibición más brutal tuvo lugar en Rusia en el siglo XIX. Tal llegó a
ser la obsesión de los zares rusos contra el café que incluso se permitieron los más terribles
abusos. Y en caso de ser un consumidor asiduo o ser distribuidor ilegal podían condenarte a
muerte.

Estas medidas, a pesar de ser brutales, no acabaron con la prohibición. Más bien fomentaron
que la gente siguiera tomando café. Fue la fama que estaba adquiriendo el café en Europa en
el XVIII la que obligó a acabar con la prohibición o quizás sea por su sabor o por estas leyes
absurdas que sigue siendo muy popular hoy en día.

Religiosas

La prohibición de tomar café es una de las creencias más particulares del mormonismo ya que
muchas personas aman el café.

Esta prohibición forma parte de una supuesta ley de salud que los mormones llaman la palabra
de sabiduría. Además de recalcar los beneficios de una buena alimentación y de la salud física
y espiritual, Dios nos ha pedido que nos abstengamos de:

 Tabaco.
 Alcohol.
 Café y té.
 Drogas ilegales.

PRINCIPALES PRODUCTORES DE CAFÉ DEL MUNDO

El mayor productor de café del mundo sigue siendo Brasil, a pesar de que Vietnam consiguió
recientemente la segunda posición en el mercado, por delante de Colombia, gracias a las
grandes cantidades de café Robusta que produce.

IMPACTO MUNDIAL DEL CAFÉ

El café es sin duda uno de los productos más apasionantes que existen. En primer lugar, tiene
un inmenso impacto social, puesto que millones de personas en decenas de países viven de su
cultivo.
El café es uno de los productos que, por vocación, ha sido de los primeros en ser globalizado.
Se puede decir que, al sólo cultivarse en zonas tropicales, y ser mayoritariamente consumido
en países desarrollados, tempranamente se convirtió junto con el petróleo en uno de los
productos básicos de mayor importancia en el comercio internacional. La importancia del
cultivo, y la diversidad de los sistemas de producción y los países productores de todos los
continentes también favorecieron la generación de una serie de instituciones nacionales e
internacionales alrededor del café. El café sin duda es uno de los productos que más lecciones
ha dejado desde el punto de vista del análisis de disciplinas que valoran la economía
institucional.

Aspectos importantes

Beneficios del café para la salud

Cada vez son más los estudios que demuestran que, tomado de manera responsable y
moderada (entre 3 y 4 tazas al día), el café tiene importantes beneficios para la salud como los
siguientes:

 Mejora la salud cardiovascular

 Reduce los niveles de azúcar en sangre
 Reduce las posibilidades de sufrir Alzheimer
 Se trata de un estimulante natural
 Analgésico natural
 Diurético y laxante

¿Cuántas tazas de café se debe tomar para que sea saludable?

El menor riesgo de muerte por diversas causas se asocia al consumo de café, esto según
estudios de la Universidad de Navarra y de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard
(Estados Unidos) sugieren que el consumo diario de café no debe excederse de las 6 tazas,
realizándose un estudio en el que hubo un 22 por ciento menos de riesgo de mortalidad por
todas las causas por cada dos tazas adicionales de café por día.

Consumo de las distintas variedades

Los tipos más importantes de café en el comercio internacional son los arábica y canephora.

En el hemisferio occidental, los arabica se subdividen en: Brasil (también llamado nacional) y
Medio. Las variedades Robusta se producen exclusivamente en el hemisferio oriental, junto
con gran cantidad de tipos arábica.

Variedades comerciales habituales

Las variedades se limitan a dos grandes alternativas comerciales:

Café soluble e Instantáneo

Para fabricar este importante producto de la industria cafetera, se prepara un extracto

mezclando con agua caliente el café tostado y molido de forma tosca. Acto seguido se separa
el agua del extracto. El producto se envasa al vacío en frascos de vidrio o latas que cerradas al
vacío conservarán intactas sus cualidades de aroma y sabor por largos periodos de tiempo.

Café descafeinado
El café descafeinado es consumido por personas cuyo organismo es sensibles a la cafeína
presente en el café normal, o por quienes lo beben en grandes cantidades. El proceso por el
cual se le extrae la cafeína al grano verde. Una vez eliminada la cafeína, se pasa a eliminar los
disolventes y se trata al grano de la forma habitual. Es decir, se tuesta como a los granos
comunes, logrando sabores y aromas similares al café normal.

El efecto

Mucha gente cree que el sabor y el aroma están en la cafeína, pero no es así. El café tiene un
12% de cafeína menos que el té y el sabor se lo dan los azucares y aceites naturales de cada
grano. Igualmente, el término exacto para descafeinado debería ser cafeína reducida, porque
se puede sacar el 99% de ella.

Anécdotas

Según los expertos, aparte de la cafeína que contiene el café, el café verde, esto es, el natural
que no está tostado, tiene de ácido cloro génico, que no es sino un potente antioxidante que
previene la degeneración de la retina, al menos en el experimento con roedores.

Es la segunda bebida más consumida en el mundo después el agua.

Se estima que diariamente se beben entre 1,600 y 2 mil millones de tazas al día en el mundo.

Donde más café se bebe es en los países nórdicos, el país del mundo donde más café se
consume por habitante es Finlandia. España se encuentra en una posición intermedia.

Brasil es el mayor productor de café; el 30,16% de la producción mundial de café.

En Corea y Japón hay cafés de gatos, establecimientos temáticos donde sirven bebidas, pero
en los que la principal atracción son los gatos.

El momento del día en el que se consume más café es por la mañana; se estima que el 65% de
la cantidad de café que se consume en el mundo al día, se hace en esa parte del mismo.

BIBLIOGRAFIA

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