definición: la administración de empresas agropecuarias es el proceso de toma de decisiones
mediante el cual determinados recursos se distribuyen en cierto número de alternativas con el
propósito de organizar, dirigir y controlar el negocio, de tal forma que se logren los objetivos que
se han trazado. A pesar de que esta definición es extensa, identifica las actividades administrativas
de los productores del sector agropecuario, como se verá más adelante (Kay 1986). Esa definición
sugiere que la administración es una actividad que incluye solución de problemas y toma de
decisiones.
Existen muchas formas de clasificar los problemas que debe afrontar el administrador de la
empresa agropecuaria. Con el propósito de simplificar y ordenar los planteamientos que sc van a
hacer en este texto, los problemas se agruparán en cuatro categorías: (a) problemas de
organización para la producción, que comprende los relacionados con la forma de obtención de la
tierra, qué producir, qué escala de producción escoger, qué equipo seleccionar y qué tecnología
debe aplicarse; (b) problemas financieros, o sea los relacionados con la obtención y uso del capital
(propio y prestado); (c) problemas administrativos, es decir los que se relacionan esencialmente
con la función propia de la administración: planificación, organización, ejecución y conlrol; (d)
problemas de mercadeo: qué comprar, qué vender, dónde vender o comprar, cuándo hacerlo, a
quién comprar, a quién vender, cómo comprar, cómo vender.
La planificación
podría definirse como la selección de actos futuros que parecen más apropiados para producir los
resultados que se desean. Se acepta que la planificación es una metodología para la toma de
decisiones. Como la decisión envuelve una selección entre dos o más alternativas, se podría
agregar que la planificación es una metodología para la selección de alternativas. la función de
planificación contiene cierto número de etapas que incluyen la identificación y definición del
problema y la identificación de las soluciones alternativas. La planificación puede hacerse
simultáneamente para cierto número de problemas. Ello requiere que el administrador tenga una
cierEn este texto se emplean por lo menos dos de estos conceptos, ya que por organización de la
empresa agropecuaria se entiende la agrupación de varias unidades administrativas para llevar a
cabo los planes establecidos y mantener las relaciones entre ejecutivos y empleados. Es decir que
se trala de una estructura con la cual se ejecutan las tareas operativas y administrativas, mediante
la división del trabajo. la habilidad para localizar la información que resulte útil en la solución de
más de un problema a la vez. La planificación es un proceso continuo en la medida en que la
información disponible dentro o fuera del sistema penn ila identificar nuevos problemas. La
información nueva que se obtiene de la función de control proporciona una retroalimentación de
la planificación, razón por la cual se convierte en una etapa importante del sistema total.
Organización
En este texto se emplean por lo menos dos de estos conceptos, ya que por organización de la
empresa agropecuaria se entiende la agrupación de varias unidades administrativas para llevar a
cabo los planes eslablecidos y mantener las relaciones entre ejecutivos y empleados. Es decir que
se trata de una estructura con la cual se ejecutan las tareas operativas y administrativas, mediante
la división del trabajo.
Ejecución
La ejecución consiste en llevar a cabo o poner en operación los planes escogidos. Una vez que se
completa el proceso de planificación y de organización, se debe seleccionar la mejor alternativa y
ponerla en operación. Esto presupone que hay recursos que comprar, arrendar o reorganizar y,
además, desarrollar ciertos detalles y esquemas de trabajo. La ejecución requiere otras funciones
tales como la coordinación, dirección y supervisión de las necesidades de tierra, mano de obra y
capital en un período de tiempo determinado.
Control
La función de control consiste en establecer estándares, comparar los resultados obtenidos con
ellos y realizar los ajustes necesarios para el logro de los objetivos trazados.
Debido a cambios en los precios O en otros factores, los resultados obtenidos después de que' el
plan se ejecutó pueden desviarse de los resultados originalmente esperados. Esto se debe a la
incertidumbre y el riesgo que existe en la producción agrícola; no obstante, es necesario identificar
el tipo y magnitud de las desviaciones tan pronto como sea posible. Esa información puede usarse
para mantener los planes y los resultados deseados, en la dirección de un rango aceptable.
Un buen sistema de control requiere un sistema seguro de registros y una buena habilidad para
usarlos. Carecer de registros detallados es como navegar en un barco sin brújula; no hay forma de
saber dónde se está, dónde se va a ir, ni cuánto tiempo tomará llegar a la meta.
1. Recursos naturales
Los recursos naturales son proporcionados por la naturaleza; tienen gran influencia en la elección
de los rubros de producción, según Brevis y Jolly (1970). Se reconocen tres tipos de recursos
naturales: tierra, agua y clima.
Tierra
En el concepto se incluyen el aire y la luz, así como también los nutrimentos del suelo. La tierra es,
por lo tanto, variable en calidad para fines agrícolas, debido a su naturaleza, topografía, fertilidad,
permeabilidad, profundidad y grado de erosión. Esa variación permite a su vez usar la tierra para
diferentes cultivos. Cualquier cambio en la fertilidad, la pendiente, la profundidad, la
permeabilidad o la erosión determina un uso agrícola diferente. Todas estas variaciones afectan
los rendimientos e implican determinadas prácticas de manejo y de conservación del suelo.
Algunos autores clasifican la tierra como capital. Ello se debe a que es un factor escaso y con valor
comercial mayor o menor proporcionado por el esfuerzo humano, y según su calidad y
accesibilidad a los mercados. Por otra parte, su posesión significa un medio de ahorro e inversión.
Los propietarios de la tierra esperan recibir una remuneración superior o igual a la recibida si el
ahorro se hubiese invertido en otro tipo de bien raíz o actividad.
Agua
El agua es otro recurso cuya disponibilidad condiciona lo que se puede producir, razón por la cual
es necesario conocer, por una parte, los requisitos específicos de agua de los diferentes cultivos y,
por otra, las disponibilidades en la; distintas épocas del año agrícola.
Clima
Los diferentes cultivos tienen épocas bien específicas en cuanto a siembra y cosecha. Esas épocas
están señaladas por ciertas necesidades de agua y de temperatura para el desarrollo normal de
plantas y animales.
2. Recursos humanos
Tradicionalmente estos recursos son suministrados por el agricultor y su familia, en el caso de las
empresas de tipo familiar. También son recursos humanos de importancia el peón de la hacienda,
el obrero de la plantación, el perito, el ingeniero agrónomo, el veterinario, el zootecnista. En los
nuevos tipos de empresas asociativas que han surgido como resultado de los procesos de reforma
agraria en algunos países latinoamericanos, el trabajo es proporcionado por los campesinos que
forman la empresa. Se entiende por campesinos, "a las personas de escasos recursos que derivan
su subsistencia del sector rural"
Al campesino, por lo tanto, le corresponde una doble responsabilidad: la que surge del aporte de
trabajo manual que implica la realización de una tarea física y otra de tipo empresarial que
significa tomar decisiones sobre qué, cómo y cuánto producir, así como determinar el sistema de
explotación (comunitario, mixto o individual) que se va a adoptar. Esa área de decisión se extiende
también a la organización del trabajo en la empresa, al abastecimiento de insumas y alimentos, y a
la comercialización de los productos. Se presenta así la necesidad de capacitar a los campesinos en
esta área, a fin de que puedan hacer frente a las nuevas funciones que surjan con la aplicación de
los programas de reforma agraria.
3.Recursos de capital
El capital es el conjunto de bienes producidos por el hombre y que ayudan al proceso de
producción. El capital agrícola de la empresa agropecuaria consiste en maquinaria, equipo,
edificios, instalaciones, ganado y existencias. En sentido amplio, se podría considerar como "una
representación monetaria de los insumas físicos utilizados en la agricultura" (Kay 1986).
Capital de inversión
Está constituido por tierras y mejoras. Mejoras de inversiones directas son aquellos bienes
indisolublemente incorporados a la tierra que no se pueden valorar separados del valor de la
tierra, tales como el drenaje, obras de regadío, nivelaciones y destronques.
Mejoras agrícolas son las inversiones de carácter permanente que están adheridas a la tierra y que
se pueden valorar separadamente, pero no retirarse físicamente sin causar daño. Pueden ser
activas o pasivas. Las actividas son aquéllas que tienen vida vegetal y constituyen bienes
productivos ligados a la tierra durante más de un ejercicio agrícola, tales como las plantaciones
frutícolas, forestales y forrajeras permanentes. Las mejoras agrícolas pasivas son los bienes
inmuebles que no producen por sí mismos, pero contribuyen a la producción, tales como las
construcciones y las instalaciones.
Capital de operación
Está formado por el capital de operación fijo y el capital de operación circulante. El capital de
operación fijo corresponde a los bienes muebles que ayudan a la producción o producen por sí
mismos y que tienen una duración superior a un ejercicio agrícola. Puede ser estable (maquinaria,
herramientas, aperos, enseres) o vivo (animales, tanto los que proporcionan renta por venta como
los de trabajo y de producción).
El capital circulante es aquel que tiene una duración que no es superior a un ejercicio agrícola,
pierde su identidad y ocasiona movimientos contables de caja, tales como salarios, semillas,
abonos, pesticidas, ganado de engorde, fletes, impuestos y combustibles.
