PASTO KING GRASS
El pasto King Grass es un híbrido entre Pennisetum purpureum Schum y P. typhoides. La
hibridación de estos pastos probablemente ocurrió naturalmente. Su origen es el estado de
Westfalia en Suráfrica, se introdujo por primera vez en América en Panamá y desde entonces ha
presentado buen comportamiento y gran adaptabilidad a las condiciones agroambientales con
que contamos en el trópico americano. El género Pennisetum fue muy evaluado durante la década
de los 70 y la primera parte de los años 80, siendo posteriormente relegado, motivado a la
introducción de otras especies de gramíneas, entre la que destacó las del género Brachiaria. Sin
embargo, aún hoy en día, el King grass es una gramínea perenne muy utilizada en fincas de
regiones tropicales como forraje para ganado bovino, ovino, caprino y porcino.
El King grass tiene una vocación de corte adaptada a condiciones tropicales y hasta alturas de 1000
a 1500 msnm, con un rango amplio de distribución de lluvias y de fertilidad de suelos, incluyendo
suelos ácidos de baja fertilidad natural. El King grass tiene un crecimiento erecto de sus macollos y
alcanza alturas de hasta 5 m, sus tallos tienen un diámetro de 1.4 – 2.4 cm. Los rendimientos
reportados son muy variables y aunque existen variables climatológicas, dependen enormemente
de la fertilidad del suelo y del manejo de la pastura. El tallo es similar al de la caña de azúcar,
puede alcanzar de 3 a 5 cm de diámetro. Las hojas son anchas y largas con vellosidades suaves y
no muy largas, verdes claro cuando son jóvenes y verde oscuro cuando están maduras. El king
grass tiene buen comportamiento en tierras altas y bajas, con suelos pobre y moderadamente
ácidos y con periodos secos prolongados.
Este pasto tiene un ciclo de corte de alrededor de 60 días, lo que le confiere que a lo largo del año
tenga diferentes periodos de crecimiento y por tanto necesidades hídricas diferenciadas de
acuerdo con la edad dentro del corte y con la época del año, por ello un uso eficiente del agua de
riego requiere conocer las variaciones de requerimientos de agua asociadas a estos factores. La
mejor calidad del forraje se presenta cuando el material se cosecha a 60 días, a los 90 días de
edad la calidad del king grass se ve más afectada. La época de cosecha y la proporción de hojas en
el material cosechado afectan la composición del pasto king grass.
PASTO KING GRASS MORADO
Este pasto es una variedad de Elefante, es el resultado del cruce de Pennisetum purpureum x
Pennisetum typhoides, está muy difundido en la zona, este pasto prospera bien en suelo de
mediana a alta fertilidad, produce abundante forraje, se recomienda su uso para el corte, pero lo
usan al pastoreo.
El pastoreo indiscriminado produce pérdida de la pastura.
Se siembra por esquejes de 3 nudos, enterrando 2, a un distanciamiento de 80 x 80 cm; también
produce semilla sexual que es viable.
Su valor nutritivo al corte es bajo, pero al pastoreo es mayor debido a que el animal escoge las
mejores partes que son las más nutritivas.
Es necesario tener en cuenta que su crecimiento vigoroso es muy engañoso, porque su
comportamiento sobre la base de la producción animal es deficiente; solo en terrenos de alta
fertilidad este pasto tiene buen comportamiento en respuesta a carne y leche
King grass es una gramínea forrajera con vocación de corte adaptada a condiciones tropicales y
hasta alturas de 1000 a 1500 msnm, con un rango amplio de distribución de lluvias y de fertilidad
de suelos, incluyendo suelos ácidos de baja fertilidad natural. La especie es perenne y de
crecimiento erecto, y puede alcanzar hasta 3 m de altura. El tallo es similar al de la caña de azúcar,
puede alcanzar de 3 a 5 cm de diámetro. Las hojas son anchas y largas con vellosidades suaves y
no muy largas, verdes claro cuando son jóvenes y verde oscuro cuando están maduras. El king
grass ha tenido acogida en tierras altas y bajas, con suelos pobres y moderadamente ácidos, y con
periodos secos prolongados
La semilla botánica de king grass tiene de 10 a 15 % de germinación, aunque se prefiere
propagarlo vegetativamente por estacas. Las estacas deben proceder de tallos de 90 a 120 días de
edad. Se recomienda usar cañas enteras que luego se cortan en pedazos en el mismo surco para
ser tapados con una capa de 10 a 15 cm de suelo. El distanciamiento apropiado es de 1 a 1.5 m
entre surcos. El primer corte se realiza entre 4 y 6 meses.
PASTO CUBA 22
El pasto Cuba 22 solo tiene beneficios para el ganado que lo consume. Entre sus beneficios se
cuenta el hecho de que lo pueden ingerir reses de lechería especializada y doble propósito, porque
puede crecer en condiciones ambientales variadas.
Sin embargo, requiere de un manejo cuidadoso para aprovechar al máximo su potencial. Buen
manejo pluvial y fertilización harán del Cuba el pasto de corte que todo productor quiere en su
predio para tener picos altos en producción de leche.
Para lograr una siembra y cosecha adecuada, Mario Noreña, docente en pastos y forrajes en la
Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín, habló sobre esta pastura, que calificó como de
alta biomasa, buena relación entre hoja y tallo, frente a otras gramíneas, y favorabilidad por no
tener pelusa. (Lea: Soluciones para recuperar hato lechero en Colombia)
Tiene un rango de adaptabilidad “moderadamente bueno. Se siembra en zonas transicionales, de
clima medio y frío, ventaja especial”, anotó el experto en pasturas, al añadir que esta incidencia
es “interesante porque cubre zonas especializadas en leche y de doble propósito, bondad que
favorece a diferentes sistemas de producción”.
Cuba 22 es un pasto de corte que se da a los rumiantes fresco y picado. Se puede ensilar pero se
requiere de un manejo prudente para que el animal lo consuma en un estado nutricional eficiente.
“Lo que se trabaja es pasto fresco cortado y la alimentación no solo implica a razas bovinas,sino
también ovejas, cabras y equinos, en síntesis, es para la mayoría de rumiantes, ventaja
considerable”, apuntó Noreña.
