Primeras mujeres astronautas
Patrocinio Cano García
Jefa del Departamento de Geografía e Historia. I.E.S. Antonio de Mendoza
El 16 de junio de 1963 es una fecha histórica para la astronáutica y la humanidad:
Valentina Tereshkova, de 26 años, ciudadana soviética, se convierte en la primera mujer
cosmonauta del mundo. A poco más de dos años de otro histórico vuelo, el de Juri Gaga-
rin que en la mañana del 12 de abril de 1961 abrió al hombre el camino del espacio; los
rusos se apuntan otro triunfo en la carrera espacial.
Y éste de la Tereshkova es también un récord destinado a perdurar en el tiempo,
mucho más que el de su colega Gagarin. Será preciso esperar unos veinte años para que
otra mujer vuelva al espacio. Es otra soviética, Svetlana Savitskaja, en agosto de 1982,
quien repitió la experiencia de Tereshkova.
Sin embargo, como tiempos y medios cambiaron (los rusos inauguraron a partir de
1971 el sistema del llamado “tren espacial” y en muchas misiones envían al espacio
tripulaciones de tres o más cosmonautas para ocupar las estaciones espaciales), Svetlana
Savitskaya en su “Soyuz T-7” no viaja sola como Valentina Tereshkova en la “Vostok 6”.
Junto a ella están el comandante Leonid Popov y el ingeniero de a bordo Alecsandr
Serebrov.
Valentina Vladímirovna Tereshkova
Fue la primera mujer de la historia en viajar al espacio, a bordo del Vostok 6 en
1963, tenía 26 años.
Valentina nació en 1937 en Máslennikovo, un pequeño pueblo de Rusia.
Tras abandonar la escuela, trabajó en una fábrica de neumáticos y más tarde estudió
ingeniería. También practicó paracaidismo.
En 1962 fue seleccionada entre más de 400 candidatas para su ingreso en el cuerpo
femenino de cosmonautas.
El programa aeroespacial soviético fue
llevado en total secreto. La madre de Teres-
hkova no conocería el proyecto en el que es-
taba metida su hija hasta pocos días antes del
lanzamiento al espacio. Creía que acudía cada
día a un campo de entrenamiento de paracai-
distas. A bordo del Vostok 6 marcaría un doble
hito; ademas de ser la primera mujer
astronauta, sería también el primer astronauta
civil (todos los astronautas hasta entonces
habían sido pilotos militares).
Su nombre en clave durante la misión fue Chaika (gaviota en castellano). Orbitó 48
veces la Tierra en un viaje espacial de 70 horas y 50 minutos de duración. Para el descenso,
tuvo que lanzarse en paracaídas desde más de 6 000 m de altura, después de abandonar la
cápsula espacial, y tomó tierra en Karaganda (Kazajstán).
Tereskhova tenía vértigo, fue ocultado a sus superiores, y lo pasó bastante mal en la
nave, ya que Tereskhova sufrió mareos y vómitos durante los tres días que duró su viaje
por el espacio, hecho que le impidió tomar el mando de la nave, como estaba previsto.
Tras la misión espacial estudió en la Academia de la Fuerza Aérea de Zhukovski, y
se graduó como ingeniera espacial en 1969. Ese mismo año, el grupo de cosmonautas
femenino fue disuelto. En 1977 recibió el doctorado en ingeniería. Ha desempeñado di-
versos cargos políticos.
Tuvo una hija con el cosmonauta Adrian Nikolaev llamada Elena, en la actualidad
trabaja como cirujana. Su nacimiento suscitó un gran interés por los científicos de la época
ya que era el primer bebé que nacía de padres que habían estado en el espacio. Se
comprobó que la niña era completamente normal.
Una de sus últimas declaraciones: “Si tuviera dinero, viajaría otra vez al espacio
aunque sea como turista, y también volaría a Marte, incluso con billete sólo de ida”.
Svetlana Savitskaya
Nació en 1948, en Moscú. Se convirtió en la segunda mujer en salir al espacio al
tripular la Soyuz T-7 en 1982 donde permanecería 7 días. Fue 19 años después del vuelo
de Valentina. Más tarde tripularía también la Soyuz T-12.
Adquirió la calificación de los siguientes tipos de aviones: MiG-15, MiG-17, E-33,
E-66Б. Trabajó en la formación de paracaidistas. Consiguió varios récords mundiales en
el grupo de paracaidismo en la estratosfera.
En 1971 se graduó de la Escuela Técnica Central de la URSS y en 1972 en el Insti-
tuto de Aviación de Moscú. Después de sus estudios trabajó como instructora de pilotos.
Desde 1976, estudió en la escuela de pilotos de pruebas, en el Ministerio de Industria de
Aviación de la URSS. En 1980 se convierte en astronauta al completar el curso de prepa-
ración para el vuelo espacial a bordo en Soyuz T-tipo y la estación orbital Salyut.
De 19 a 27 agosto 1982 hizo su primer vuelo al espacio, la duración de la misión
fue de 7 días 21 horas 52 minutos 24 segundos. De 17 a 25 julio 1984 realizó su segun-
do vuelo espacial como ingeniero de vuelo para la nave espacial Soyuz T-12. El tiempo
pasado en el espacio abierto fue de 3 horas y 35 minutos. La duración del vuelo espacial
fue de 11 días, 19 horas 14 minutos 36 segundos. Más de 2 vuelos al espacio allanaron 19
días 17 horas 7 minutos.
Durante su estancia en la estación espacial Salyut 7, el 25 de julio de 1984, se
convirtió en la primera mujer en dar un paseo espacial. Permaneció fuera de la estación
durante 3 horas y 35 minutos.
Recibió la medalla de Héroe de la Unión Soviética. Actualmente es miembro de la
Duma rusa, representando al Partido Comunista de la Federación Rusa.
El vuelo de Svetlana, al igual que el Valentina, tenía una motivación política y pro-
pagandística; Estados Unidos acababa de poner en marcha la Lanzadera espacial; con este
vehículo, la primera nave espacial reutilizable, la NASA pretendía convertir los vuelos al
espacio en algo rutinario, lo que incluía el envío de mujeres al espacio.
Desde 1989, Svetlana ha estado cada vez más involucrada en la actividad política.
Es miembro del Consejo Central ruso y del movimiento político público “Patrimonio
Espiritual”.
Sally Ride
La primera estadounidense en volar al espacio.
Nació en Los Ángeles en 1951. En 1983 se convirtió en la primera mujer de EE.
UU. en alcanzar el espacio exterior.
Fue campeona junior de tenis y estuvo a punto de dejar sus estudios para dedicarse
a este deporte como profesional.
Se licenció en Inglés y Física en la Universidad de Stanford en el 73. Dos años más
tarde obtuvo matrícula en Ciencias, en la especialidad de Física. En 1978 comienza su
entrenamiento en la Nasa, con el doctor Ride que la instruye en astrofísica. Estudia du-
rante tres años sobre los rayos X y los rayos láser. Sus profesores la recuerdan como una
excelente alumna.
A finales de los 70 respondió a un anuncio de prensa solicitando voluntarios para
un programa de la NASA, ese fue el inicio de su carrera espacial. 8900 personas respon-
dieron al anuncio.
Comenzó su carrera en la NASA en 1978. Durante su carrera Sally fue comunica-
dora de cabina para el segundo y tercer vuelo del programa del transbordador espacial. El
18 de junio de 1983 se convirtió en la primera mujer del continente americano en viajar
al espacio como tripulante en el transbordador espacial Challenger como parte de la mi-
sión STS-7 y con la de 5 astronautas a bordo. La misión STS-7 desplegó dos satélites de
comunicaciones, realizó experimentos farmacéuticos, y fue la primera misión en utilizar
el brazo robot en el espacio y la primera en utilizar el brazo para recuperar un satélite. Su
segundo vuelo espacial fue en 1984, también a bordo del Challenger. Acumuló más de
343 horas en el espacio. Ride estuvo 8 meses en formación para su tercer vuelo cuando
ocurrió el accidente del Transbordador espacial Challenger. Fue asignada como parte de
una comisión presidencial para investigar los detalles del accidente. Después de la inves-
tigación, Ride fue asignada a la Oficina Central de la NASA con sede en Washington, D.
C. Allí la NASA llevó el primer esfuerzo de planificación estratégica y fundó la Oficina
de Exploración de la NASA.
En 1987, deja la NASA para dedicarse al Centro Internacional para la Seguridad y
Control de Armamentos en la Universidad de Stanford.
En 1989, se convirtió en profesora de Física en la Universidad de California, San
Diego y directora del Instituto Espacial de California.
Presidió como directora ejecutiva en una empresa de Ciencias que fundó en 2001,
que crea programas de entretenimiento sobre ciencias y publicaciones para escuelas.
Ride publicó varios libros sobre el espacio, dirigidos a los niños para animar a los
niños a que estudien ciencias.
Ride recibió numerosos honores y premios, entre ellos el premio del NCAA Theo-
dore Roosevelt. Fue introducida en el Salón de la Fama Nacional de la Mujer, y el Salón
de la Fama de Astronautas, y ha sido galardonada en dos ocasiones con la Medalla de
Viajes Espaciales de su país. Además es la única persona que actuó en los 2 comités de
investigación de los accidentes del Challenger y del Columbia.
Dos colegios de los Estados Unidos llevan su nombre.
En 2006, el Gobernador de California Arnold Schwarzenegger y la primera dama
introdujeron a Ride al Salón de la Fama de California ubicado en el Museo de Historia,
la Mujer y las Artes.
Las pioneras: la historia de las mujeres astronautas
1963. El 16 de junio, Valentina Tereshkova se convierte en la primera mujer en el mundo
que vuela al espacio cósmico. Su vuelo, a bordo de la nave Vostok-6, duró casi tres
días.
1978. La NASA admite a mujeres en sus programas de entrenamiento. Se presentan 1.544
mujeres de un total de 8.079 personas. Sally Ride es una de las mujeres admitidas.
Sally Ride, la primera mujer americana que a bordo de la lanzadera Challenger STS-
7 voló en el espacio en junio de 1983, a la edad de 32 años.
Svetlana Savitskaja es la segunda soviética en abordar el Soyuz T-7. A diferencia de
Tereshkova, no va sola. La nave será comandada por Leonid Popov y el ingeniero
de a bordo, Alecsandr Serebrov.
1983. Sally Ride, de 32 años, se convierte en la primera estadounidense en participar en
la expedición del Challenger STS-7.
1984. La estadounidense Kathy Sullivan encabeza una expedición a la Luna.
Dos mujeres astronautas realizan, por primera vez, salidas fuera de la nave espacial
(EVA). En julio, será la rusa Svetlana Savitskaya, y en octubre lo hará Katheryn
[Link].
1985. La científica y astronauta francesa Claudie André-Deshays pide ser admitida en la
agencia espacial francesa, pero es rechazada.
1986. 28 de enero. Se produce la gran catástrofe del Challenger: Los tripulantes mueren,
entre los cuales se encuentran dos mujeres, Sharon Christa MacAuliffe y Judith A.
Resnik.
1989. La soviética Elena V. Kondakova es seleccionada como candidata a astronauta.
1990. Roberta Bondar médico en Neurofisiología, licenciada en zoología y actual presi-
denta de la Universidad de Trent (Canadá) es la primera mujer astronauta canadien-
se en ir al espacio. En 1990, la NASA la seleccionó para convertirse en Especialista
en Cargas para un vuelo muy especial. Estaría al cargo de los experimentos para la
primera Misión del Laboratorio Internacional de Microgravedad, una misión que
iba a utilizar experimentos de todo el planeta con el fin de estudiar los efectos de la
falta de gravedad en el cuerpo humano. Voló en el Transbordador Discovery entre el
22 y el 30 de enero de 1992. Fue en aquel vuelo en el que se convirtió en la primera
canadiense y en la primera neuróloga en salir al espacio.
1991. Por primera vez en la historia, las astronautas Margaret Rhea Seddon, Tamara E.
Jernigan y Millie Hughes-Fulford participan en el vuelo del Columbia STS-40.
Ellen Ochoa es la primer mujer astronauta de ascendencia latina en viajar al espa-
cio. Seleccionada por NASA en enero del 1990, Ellen se convirtió en astronauta en
julio del 1991. Hasta el día de hoy, la Dra. Ochoa ha tenido la experiencia de parti-
cipar en 4 viajes al espacio y a acumulado más de 978 horas en el espacio.
1992. La astronauta estadounidense Katheryn C. Thorton, sale fuera de la nave en la mi-
sión de mantenimiento del telescopio espacial Hubble. Lo hará por dos veces más,
en diciembre de 1993.
Adriana Ocampo, científica colombiana que trabajó en la misión Viking a Marte, es
nombrada en EEUU, la Mujer del Año en la Ciencia.
12 de septiembre. El transbordador Endeavour incluye en su misión a Mac Jemison,
de 35 años, primera mujer negra en participar en el programa de la NASA.
1994. La rusa Elena V. Kondakova realiza su primer vuelo en la nave espacial Soyuz TM-
17. Permaneció 169 días en el espacio.
1996. 17 de agosto. Por primera vez una astronauta francesa, Claudie André-Deshays,
forma parte de una tripulación de tres personas del Soyuz U. Estuvo 16 días en la
Estación orbital Mir, llevando a cabo experimentos biológicos y médicos.
La astronauta estadounidense de 53 años, Shannon Lucid, permanece seis meses en
el espacio al interior de la nave Mir, conquistando el récord femenino de EEUU, de
permanencia ininterrumpida en estado de ingravidez.
1997. La ingeniera y doctorada en ingeniería aeroespacial estadounidense, Donna Shir-
ley, dirige el Proyecto de la NASA Mars Pathfinder, en su misión a Marte.
El módulo que explora Marte es llamado Sojourner en honor de Sojourner Truth,
activista negra que luchó por los derechos civiles en el siglo XIX en EEUU. El
nombre fue propuesto por una niña de 12 años que ganó el concurso convocado por
la Sociedad Interplanetaria.
Según informa la NASA, el porcentaje de mujeres en cargos técnicos y científicos
llega al un 47 %.
1998. La estadounidense Janet Lynn Kavandi participa en el noveno vuelo del Discovery
y permanece 9 días en la Estación Mir. Doctora en Física y Química Analítica, se
hizo astronauta en 1994.
Donna Shirley se retira del Programa de Exploración de Marte de la NASA y es-
cribe un libro donde cuenta sus experiencias titulado Managing Martians un cuento
extraordinario de una mujer que toda su vida buscó llegar a Marte.
1999. Eileen Collins, Coronela de la Fuerza Aérea de EEUU (USAF), es la primera mujer
al frente de una misión espacial en el transbordador Columbia.
2000. La estadounidense Susan Helmes, también Coronel de la USAF, es la única mujer
en permanecer en la Estación Espacial International, durante seis meses.
Janet Lynn Kavandi, participa en la expedición del Endeavour STS-99, que car-
tografió, mediante radar, la superficie terrestre. Ella es la número 35 en la lista de
mujeres astronautas que han ido al espacio.
2001. Janet Lynn Kavandi participa en el décimo vuelo del Atlantis a la Estación Espacial
Internacional. Éste es su tercer vuelo al espacio.
2003. El transbordador espacial Columbia estalla al regresar a la Tierra, al finalizar su mi-
sión 28. A bordo viajaban siete astronautas, dos de los cuales eran mujeres: Kalpana
Charla y Laurel Clark.
Tras la catástrofe del Columbia Rusia anunció que no iba a mandar mujeres al
espacio. La única mujer del equipo de astronautas rusos es Nadejda Kujelnaia, en-
trenada como suplente.
2006. Lisa Marie Caputo Nowak, astronauta de la NASA, que participó en la misión del
transbordador espacial Discovery, vuelo STS-121, como tripulante.
Mujeres en la NASA
En la actualidad podemos encontrar paginas como esta, donde la propia NASA in-
centiva a las mujeres a participar en las actividades espaciales.
En el siguiente enlace puedes encontrar la web que ha creado la NASA para fomen-
tar que las mujeres sigan la carrera espacial y opten por itinerarios académicos relacio-
nados (ingeniería, matemáticas...).
La NASA cuenta en su web (editada en inglés y castellano) una sección específica
para las mujeres que trabajan actualmente en distintos programas: women of NASA,
Mujeres de la NASA del portal educativo “NASA Quest“, que ofrece oportunidades pe-
riódicas para conducir charlas en Inglés y Español con mujeres que trabajan para NASA.
Europa
Las 12 mujeres voluntarias del proyecto internacional Wise
Las voluntarias del proyecto internacional Wise han participado en la experiencia
para la investigación espacial y médica, pensando en las cosmonautas, aunque nunca lle-
garán a serlo… Detalles de una aventura original:
Wise es el fruto de una cooperación entre la Agencia Espacial Europea (ESA), el
Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES, Francia), la Agencia Espacial Cana-
diense (ASC) y la NASA (Estados Unidos).
El estudio implica a doce equipos de once países (Bélgica, Canadá, Dinamarca,
Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Suecia, Suiza, Reino Unido y los Estados Uni-
dos). Pretende estudiar la adaptación del organismo femenino a la ingravidez simulada
observando los cambios que intervienen en los músculos, los huesos, la circulación y el
metabolismo. Las agencias espaciales reunidas en Wise han seleccionado diferentes pro-
tocolos. Pretenden validar las medidas de prevención físicas y nutricionales basándose en
los datos recopilados durante las campañas de simulación, y llevar a cabo investigaciones
fundamentales.
El Medes organizó la selección de las voluntarias. Primero recibimos 2.600
candidaturas que procedían de toda Europa, tras un pequeño anuncio lanzado a través de
Internet, cuenta el doctor Arnaud Beck, coordinador de este proyecto. “Después de una
preselección de 388 expedientes, probamos a 100 personas, en el plano médico y
psicológico. Los criterios son parecidos a los de los astronautas. Tener entre 25 y 40 años,
disfrutar de una excelente salud, no fumar, no tener dependencias ni antecedentes
médicos, estar motivado…“?
Más datos en: Las mujeres se preparan para el espacio
• Desde 1998 existe un cuerpo único europeo de astronautas. Cuenta con 16
astronautas y su sede se encuentra en Colonia: Agencia Espacial Europea (ESA) Centro
Europeo de Astronautas ( EAC), Colonia, Alemania
Más datos en:
Wise: Women International Space Simulation for Exploration, Swiss info, Centro
de Información y Documentación de Isis Internacional y Mujeres hoy, BBC.
Anousheh Ansari
Establece tres récords espaciales: es la primera turista femenina, la primera
musulmana y la primera iraní en estar en órbita.
Anousheh Ansari dijo “Ha sido el paseo de mi vida”
Anousheh Ansari, de 40 años, una empresaria de telecomunicaciones iraní-
estadounidense, se unió al estadounidense de origen español Michael López-Alegría y al
ruso Mijail Tyurin a bordo de la Soyuz TMA-9 para un viaje que tuvo como destino la
“Estación Espacial Internacional”.
Ha pagado al programa espacial ruso unos 20 millones de euros para poder realizar
este paseo único, toda una aventura… Eso sí, la han hecho “currar” un poco: Durante su
permanencia de diez días en el espacio, Ansari, realizó dos experimentos de la Agencia
Espacial Europea y un tercero del Consorcio Aeroespacial Ruso de Energía.
Relajada y sonriente en una rueda de prensa celebrada el domingo antes del lanza-
miento en la base de Baikonur, Ansari dijo que llevaría otra bandera iraní para su viaje.
Anousheh, al salir de la nave Soyuz, tras 10-11 días de viaje en la Estación Espacial
Internacional, dijo:
“Quiero decirle a las mujeres iraníes que ellas pueden lograr lo que sea que ellas
quieran; ellas son mujeres valientes, así que ellas pueden lograr cualquier cosa que se
propongan y hacer realidad sus sueños.”
MEDICINA ESPACIAL
1.- PERSPECTIVA HISTORICA
La posibilidad de sustraerse a la atracción gravitacional terrestre y explorar los astros es
un antiguo sueño de la humanidad. La Medicina espacial se instaura como una rama de la
medicina aeronáutica a raíz de los primeros intentos de llevar a cabo un vuelo espacial.
Primeros hitos de la investigación:
Inicialmente se exploró el espacio por medio de globos y sondas (fig 1). En 1930 Piccard
ascendió a unos 15.000 mts para efectuar el estudio de los rayos cósmicos, diseñó una
esfera de aluminio que permitiera el ascenso a la estratosfera, habiendo de solventar el
problema de la temperatura ya que a esos niveles las temperaturas resultan elevadisimas.
En 1933, Prokofiev, Birnbaum y Godunov realizan investigaciones a nivel de la
estratosfera (19.000 mts).
En 1934 Viernov llega a alturas entre 25.000 y 28.000 mts: el objetivo, como él de sus
predecesores es el estudio de la radiación cósmica.
En 1935, Stevens y Anderson alcanzan los 22.128 mts a bordo de un globo
estratosferico: el Explorer II.
En 1947 se registra la presión barométrica a 100 Km de altura (0.001 mmHg) empleando
un cohete V2 procedente de la técnica alemana; asimismo se descubre la concentración
máxima de Ozono a los 25 Km y temperaturas de -55ºC a dicha altura.
En 1949 El Dr. Armstrong crea en Estados Unidos el primer departamento de Medicina
Espacial. En el Simposio que a la sazón tuvo lugar, participó el Dr. Strughold que
posteriormente sería considerado el "padre" de ésta rama de la Medicina.
En 1950 Grey comienza a estudiar el efecto de las aceleraciones sobre las substancias
vivas: a partir de 25 G los cultivos celulares presentaban una disminución progresiva del
crecimiento.
EL AMBIENTE ESPACIAL
El conocimiento de las caracteristicas físicas del espacio propiamente dicho, resulta
fundamental en Medicina Espacial para comprender las alteraciones fisiológicas surgidas
como consecuencia de la exposición a ese medio hostil y antinatural.
- Sistema vestibular
La exposición a un ambiente privado de gravedad repercute notablemente en el sistema
neuro-vestibular, regulador de la orientación y del equilibrio. Su disfunción genera los
síntomas propios de la cinetosis espacial.
Afecta entre un 40 a un 50 % de los tripulantes. Su incidencia sería aún más elevada de
no recurrir un buen numero de tripulantes a la administración de medicación
anticinetósica.
A diferencia de la cinetosis terrestre, la cinetosis espacial se caracteriza por los síntomas
siguientes:
-malestar general
-anorexia
-letárgia
-cefalea
Asimismo, son frecuentes los vómitos y la sensación de giro, con la particularidad de no
acompañarse de nausea previa.
La actividad fuera del vehículo espacial no genera nuevos síntomas.
En relación a la cinetosis, parece existir una predisposición individual e incluso, en cada
individuo, acontecen modificaciones de la susceptibilidad en el decurso de su vida
astronáutica.
Los síntomas aparecen justamente despues de producirse el ingreso en órbita y se
agravan con los cambios de posición de la cabeza y con los movimientos del cuerpo. En
general desaparecen en el transcurso de 2 a 4 días.
La susceptibilidad a la cinetosis se mantiene por algún tiempo durante la fase de
postvuelo. Los tripulantes del Skylab tardaron una media de 10 días en recuperar la
estabilidad postural.
Respuestas sensoriales
Sentido del oído: no se han registrado cambios en los niveles de audición durante los
exámenes postvuelo.
Sentido de la vista: en ambiente espacial la visión experimenta cambios subjetivos:
-la ausencia de filtraje atmosférico determina que la luz se perciba con más brillantez.
-las áreas no iluminadas directamente por la luz solar, aparecen como más obscuras.
La presión ocular se encuentra disminuida de forma transitoria en el postvuelo.
-Durante el periodo inicial del vuelo se ha evidenciado una reducción de la performance
propioceptiva (valoración de los angulos de flexión de codo y tobillo).
-Aparición de ilusiones cenestésicas: se trata del fenómeno de la oscilopsia. El astronauta
cree que los objetos se mueven cuando realiza movimientos pasivos o voluntarios de la
cabeza. Durante la reentrada a la atmósfera, e inmediatamente despues del aterrizaje, los
astronautas perciben que los movimientos de cabeza originan la ilusión de
automovimiento y/o la ilusión de movimiento del entorno (oscilopsia). Este fenómeno es
debido al reajuste compensatorio de los movimientos oculares a un ambiente de
microgravedad ; cuando el astronauta regresa al ambiente de gravedad se produce un
nuevo reajuste.
Equilibrio postural.
La ausencia de peso (gravedad) origina modificaciones propioceptivas. Los órganos
sensoriales "reinterpretan", por asi decir, la realidad circundante. El reajuste al regresar a
Tierra produce diversas respuestas adaptativas:
-sensación de giro cuando el astronauta trata de deambular de frente.
-inestabilidad.
-sensación de desplazamiento lateral al andar de frente, "como si una mano gigantesca
empujase lateralmente".
-los movimientos de cabeza y cuello al andar, se perciben como de mayor amplitud,
exagerados.
-al mantener la vertical, se puede sentir la sensación de estar vencido hacia delante.
Se trata de respuestas que reflejan la incongruencia suscitada en los órganos
sensoriales y en el aparato neuromuscular por la situación de ausencia de gravedad.
La performance motora no sufre, sin embargo, un deterioro significativo.
Sueño
Los astronautas suelen referir haber padecido disturbios del sueño durante el vuelo
espacial; sin embargo, la readaptación al ambiente de gravedad, al regreso a la Tierra,
parece ser más disruptivo para los patrones de sueño. Las investigaciones llevadas a
cabo en el proyecto Shuttle muestran que un 30% de los astronautas requería medicación
para el sueño.
Durante el vuelo el sueño se ve perturbado fundamentalmente por la cinetosis, el ruido y
la excitación.
SISTEMA CARDIOPULMONAR
La exposición del organismo humano a un ambiente exento de gravedad condiciona una
compleja adaptación del sistema cardiovascular. Existe al respecto una importante labor
de investigación. En las investigaciónes llevadas a cabo en humanos, la alteración
orgánica más significativa determinada por la ausencia de gravedad radica en la
redistribución de fluidos hacia territorio cefálico. Tal alteración origina sobrecarga cardiaca
e incremento de presiones intravasculares:
a)-el volumen minuto cardíaco sufre un discreto incremento durante el vuelo ; presenta
máximos durante la fase de lanzamiento y en la reentrada. La recuperación a valores
basales transcurre durante aproximadamente 3 semanas durante el postvuelo.
b)-la presión arterial diastólica disminuye durante el vuelo; la presión arterial media esta
reducida en el postvuelo.
c) -el volumen latido se incrementa en las primeras 24 horas de vuelo; posteriormente se
reduce; en el postvuelo se registra una reducción de un 15% en promedio.
d)-el volumen diastólico final del ventrículo izquierdo sigue los mismos patrones
evolutivos
e)-el espesor de la masa del ventrículo izquierdo presenta en el postvuelo una
disminución en torno al 11%
Datos de experimentación:
-Documentación gráfica: fotografías realizadas durante el vuelo (Skylab) muestran la
congestión cefálica bajo forma de: edema facial, engrosamiento de los parpados,
congestión de las venas yugulares y de la sién, de los vasos del cuero cabelludo y de la
frente.
-Reducción mensurable de los diámetros del muslo y de la pantorrilla. Revierte
rápidamente en el postvuelo.
-La redistribución de líquidos sigue una curva exponencial de forma que alcanza un
máximo a las 24 horas de iniciar el vuelo y se estabiliza y mantiene en el curso de unos 3
a 5 días.
La tolerancia ortostática se encuentra invariablemente reducida en todos los vuelos.
Consecuentemente, existe una tendencia al síncope espontaneo. Para estudiar ésta
alteración se han utilizado diversos tests, por ejemplo, el LBPN test (lower body negative
pressure) que consiste en la aplicación de presiones negativas en las zonas dístales de
los miembros inferiores. Basicamente muestra como se establece un descenso del
volumen minuto y una reducción de la presión del pulso.
Mediante pletismografía se ha constatado un incremento significativo durante el vuelo del
flujo de sangre a nivel de las piernas.
La compliance venosa se encuentra aumentada durante el vuelo.
A través de estudios radiológicos se observa una discreta reducción del tamaño cardíaco
(relación cardio torácica C/T) Reducción media de -.018.
La ecocardiografía muestra una disminución del volumen de eyección en el postvuelo y
del volumen diastólico final del ventrículo izquierdo. Según evidencian los gráficos de la
función ventricular, (fig 4 ) tanto la contractilidad del miocardio como la función cardiaca
no se encuentran alteradas, aún cuando, como habiamos previamente señalado, existe
una disminución del tamaño del corazón y del volumen latido.
-Vectocardiografía:
-con relativa frecuencia se observa un incremento del vector máximo del complejo QRS;
posiblemente en relación con el aflujo vascular en sentido cefálico.
-incremento en la duración del intervalo PR durante el vuelo. Debido posiblemente al
aumento del tono vagal.
Función pulmonar
En relación a la función pulmonar, los estudios post vuelo no han evidenciado
anomalías, no obstante, durante el vuelo se produce una reducción de la capacidad vital,
en torno a un 10 %; posiblemente debido al desplazamiento en sentido cefálico del
diafragma o a las caracteristicas de la presión ambiente de cabina ( 1/3 de la existente a
nivel del mar.
Tolerancia al ejercicio
Los estudios revelan que la aptitud para realizar ejercicio físico a bordo es inversamente
proporcional al tiempo requerido por el sistema cardiovascular para alcanzar la
readaptación en el postvuelo.
Arritmias
Durante el vuelo se observan diferentes grados de disritmia cardíaca, generalmente
intermitentes y de carácter leve. Aun no está bien establecido en qué grado resulta
arritmógeno el ambiente espacial.
El reajuste cardiovascular durante el postvuelo requiere varias semanas.(3 a 4 semanas
en promedio).
EUGENE CERNAN
Cernan, un capitán de la Marina de los EE. UU., Dejó su huella en la historia de la
exploración al volar tres veces en el espacio, dos veces a la luna. También tiene la distinción
de ser el segundo estadounidense en caminar en el espacio y el último humano en dejar sus
huellas en la superficie lunar.
El administrador de la NASA, Charles Bolden, dijo en un comunicado después de la muerte
de Cernan : "En verdad, Estados Unidos ha perdido a un patriota y pionero que ayudó a dar
forma a las audaces ambiciones de nuestro país para hacer cosas que la humanidad nunca
antes había logrado".
Una declaración de la familia de Cernan dijo en parte: "Incluso a la edad de 82 años, a
Gene le apasionaba compartir su deseo de ver la exploración humana continua del espacio
y alentó a los líderes y jóvenes de nuestra nación a que no lo dejaran ser el último hombre
en caminar. en la Luna,"
Cernan fue uno de los 14 astronautas seleccionados por la NASA en octubre de 1963. Pilotó
la misión Gemini 9 con el comandante Thomas P. Stafford en un vuelo de tres días en junio
de 1966. Cernan registró más de dos horas fuera de la cápsula en órbita.
En mayo de 1969, fue el piloto del módulo lunar del Apolo 10, la primera prueba exhaustiva
de calificación y verificación orbital lunar del módulo de aterrizaje lunar. La misión
confirmó el rendimiento, la estabilidad y la confiabilidad del comando Apollo, el servicio
y los módulos lunares. La misión incluyó un descenso a menos de ocho millas náuticas de
la superficie de la luna.
En una entrevista de 2007 para las historias orales de la NASA, Cernan dijo: "Sigo
diciéndole a Neil Armstrong que pintamos esa línea blanca en el cielo hasta la Luna hasta
47,000 pies para que no se pierda, y todo lo que tuvo que hacer era tierra. Lo hizo algo fácil
para él ".
Cernan concluyó su carrera histórica de exploración espacial como comandante de la
última misión humana a la luna en diciembre de 1972. En el camino a la luna, la tripulación
capturó una foto icónica del planeta de origen, con todo un hemisferio completamente
iluminado: una "Tierra entera "vista que muestra África, la península arábiga y la capa de
hielo del polo sur. Algunos llamaron a la foto enormemente popular como el "Mármol
azul", un título en uso para una serie continua de imágenes de la Tierra de la NASA.
El Apolo 17 estableció varios registros nuevos para el vuelo espacial humano, incluido el
vuelo de aterrizaje lunar más largo (301 horas, 51 minutos); actividades extravehiculares de
la superficie lunar más largas (22 horas, 6 minutos); mayor retorno de muestra lunar (casi
249 libras); y el tiempo más largo en órbita lunar (147 horas, 48 minutos).
Cernan y su compañero de equipo Harrison H. (Jack) Schmitt completaron tres excursiones
exitosas a los cráteres cercanos y las montañas Taurus-Littrow, haciendo de la luna su hogar
durante más de tres días. Cuando salió de la superficie lunar, Cernan dijo: "El desafío de los
Estados Unidos de hoy ha forjado el destino del hombre para el mañana. A medida que
dejamos la luna y Tauro-Littrow, nos vamos como vinimos y, si Dios quiere, volveremos,
con paz y paz. esperanza para toda la humanidad ".
"El Apolo 17 se basó científicamente en todas las otras misiones", dijo Cernan en 2008,
recordando la misión cuando la agencia celebró su 50 aniversario. "Teníamos un rover
lunar, pudimos cubrir más terreno que la mayoría de las otras misiones. Nos quedamos allí
un poco más de tiempo. Fuimos a un área única más desafiante en las montañas, para
aprender algo sobre la historia y el origen de la luna misma ".
En su camino a la luna, la tripulación del Apolo 17 tomó una de las fotografías más icónicas
en la historia del programa espacial, la vista completa de la Tierra llamada "El mármol
azul". A pesar de su fama, la fotografía realmente no ha sido apreciada, dijo Cernan en
2007.
Galería de imágenes de Misiones de la Tierra
Esta fotografía clásica de la Tierra fue tomada el 7 de diciembre de 1972.
Créditos: NASA
"¿Cuál es el verdadero significado de ver esta imagen? Siempre he dicho, lo he dicho
durante mucho tiempo, todavía lo creo, va a ser, bueno, son casi cincuenta ahora, pero
cincuenta o cien años en la historia de la humanidad antes de mirar hacia atrás y
comprender realmente el significado de Apolo. Realmente entendemos lo que la
humanidad había hecho cuando nos fuimos, cuando realmente abandonamos este planeta,
podemos llamar a otro cuerpo en este universo nuestro hogar. demasiado pronto
considerando lo que estamos haciendo ahora en el espacio. Es casi como si JFK llegara al
siglo XXI donde estamos hoy, se apoderó de una década de tiempo, lo deslizó pulcramente
en los años sesenta y setenta. (y) lo llamó Apolo ".
El 1 de julio de 1976, Cernan se retiró de la Marina después de 20 años y terminó su carrera
en la NASA. Entró en negocios privados y se desempeñó como comentarista de televisión
para los primeros vuelos del transbordador espacial.
Cernan nació en Chicago el 14 de marzo de 1934. Se graduó de Proviso Township High
School en Maywood, Ill., Y recibió una licenciatura en ingeniería eléctrica de la
Universidad de Purdue en 1956. Obtuvo una maestría en ingeniería aeronáutica de la
Escuela de Posgrado Naval de los Estados Unidos en Monterey, California.
A Cernan le sobreviven su esposa, Jan Nanna Cernan, su hija y yerno, Tracy Cernan Woolie y
Marion Woolie, sus hijastras Kelly Nanna Taff y su esposo, Michael, y Danielle Nanna Ellis y
nueve nietos.
Esta fotografía clásica de la Tierra fue tomada el 7 de diciembre
de 1972.
Créditos: NASA
