Manuela Sáenz

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Manuela Sáenz

Manuela Sáenz, retrato de época, realizado por Pedro Durante en

1825 - Lima (Perú).

Información personal

Nombre de
Manuela Sáenz de Vergara y Aizpuru
nacimiento

Apodo Libertadora del Libertador

Nacimiento 27 de diciembre de 1795

Quito, Imperio español

Fallecimiento 23 de noviembre de 1856 (60 años)

Paita, Perú
 Causa de la
Fiebre tifoidea
muerte

Lugar de Paita (Perú) y Panteón Nacional de

sepultura Venezuela (Venezuela)

Nacionalidad Ecuatoriana

Religión Atea

Familia

Padres Simón Sáenz de Vergara

María Joaquina de caballo

Cónyuge James Thorne

Pareja Simón Bolívar

Información profesional

Ocupación Militar

Seudónimo Libertadora del Libertador y Libertadora do

Libertador

Rango • Generala

Distinciones • Orden El Sol del Perú (1822)

Firma

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Manuela Sáenz Aizpuru (Quito, Real Audiencia de Quito, 27 de diciembre de 1795-

Paita, Perú, 23 de noviembre de 1856) fue una patriota quiteña, reconocida por
 la historiografía independentista hispanoamericana contemporánea como heroína de
la Independencia de América del Sur. Es conocida también como Manuelita Sáenz y como
"Libertadora del Libertador" sobrenombre que le otorgó Simón Bolívar al salvarle la vida
durante la Conspiración Septembrina en Bogotá.1
Criticada, denigrada, ignorada y desterrada por sus contemporáneos, aún décadas después
de su muerte, sólo a mediados del siglo XX Manuela Sáenz empezó a ser nombrada como
una gran heroína y prócer en la gesta de la independencia o como precursora del feminismo
en América Latina.23

Índice

• 1Biografía
o 1.1Niñez y adolescencia
o 1.2Los años turbulentos
o 1.3La libertadora del libertador
o 1.4Exilio y muerte
• 2Valoración histórica
o 2.1Homenaje en Argentina
o 2.2Homenaje en Colombia
o 2.3Homenajes en Ecuador
o 2.4Homenaje en Venezuela
• 3En el arte
o 3.1Libros
o 3.2Teatro
o 3.3Cine
▪ 3.3.1Televisión
▪ 3.3.2Ópera
• 4Referencias
• 5Enlaces externos

Biografía[editar]
Niñez y adolescencia[editar]
Hija del hidalgo español Simón Sáenz de Vergara y la criolla María Joaquina de Aizpuru, nació
en Quito el 27 de diciembre de 1795, aunque algunas fuentes citan, casi un año después de la
muerte de su madre.
Su madre, que había sido enviada a la hacienda Cataguango, propiedad de los Aizpuru, a dar
a luz, murió de fiebre puerperal, según demuestra el historiador Carlos Álvarez Saá, a partir de
la partida de defunción, pocos días después del nacimiento de Manuela, por lo cual la niña fue
entregada al Convento de las Monjas Conceptas (Real Monasterio de la Limpia e Inmaculada
Concepción), en el que pasó sus primeros años bajo la tutela de su superiora, Sor
Buenaventura.
Se sabe que, por sus talentos y dones especiales, su padre la llevó de visita a la casa que
compartía con su esposa, Juana del Campo y Larraondo, ilustre dama nacida en Popayán,
quien siempre trató a la niña con cariño y le enseñó buenas costumbres, fomentó su interés
por la lectura y le prodigó afectuosos cuidados de madre. En esa casa nació un profundo lazo
de amor con su hermano de padre, José María Sáenz. A las negras Natán y Jonatás las
conoció en los primeros años de su vida, cuando salía del internado para pasar unos días en
Cataguango, por lo que les unió una amistad que se inició en la niñez y fueron sus
inseparables amigas y compañeras.

Manuela Sáenz, portando la insignia de la Orden El Sol del Perú.

Luego de haber completado su formación con las monjas conceptas, pasó al monasterio de
Santa Catalina de Siena (Quito), de la Orden de Santo Domingo, para concluir así con la
educación que en ese tiempo se impartía a las señoritas de las más importantes familias de la
ciudad. En ese lugar, aprendió a bordar, a elaborar dulces, a comunicarse en inglés y francés,
habilidades y labores que fueron con las que se mantendría en sus años de exilio
en Paita (Perú).
En 1817 se une en un matrimonio arreglado por su padre con el acaudalado médico
inglés James Thorne.4
Por sus actividades pro-independentistas, José de San Martín, luego de haber
tomado Lima con sus milicianos y proclamado su independencia el 28 de julio de 1821, le
concedió a Manuela el título de Caballeresa de la Orden El Sol del Perú.
En 1821, a raíz de la muerte de su tía materna, Manuela decidió regresar al Ecuador, para
reclamar su parte de la herencia de su abuelo materno, y viajó con su medio hermano,
entonces oficial del batallón Numancia, ya integrado al ejército libertador con el nombre
de Voltígeros de la Guardia y bajo las órdenes del general Antonio José de Sucre, que había
recibido la orden de trasladarse a Quito.
Cuando se acercaba al paso de nuestro balcón, tomé la corona de rosas y ramitas de laureles y la arrojé
para que cayera al frente del caballo de S. E.; pero con tal suerte que fue a parar con toda la fuerza de
la caída, a la casaca, justo en el pecho de S. E. Me ruboricé de la vergüenza, pues el Libertador alzó su
mirada y me descubrió aún con los brazos estirados en tal acto; pero S. E. se sonrió y me hizo un
saludo con el sombrero pavonado que traía a la mano.
Manuela Sáenz.

En un encuentro posterior, en el baile de bienvenida al Libertador, él le manifiesta: «Señora: si

mis soldados tuvieran su puntería, ya habríamos ganado la guerra a España». Manuela y
Simón Bolívar se convirtieron en amantes y compañeros de lucha durante ocho años, hasta la
muerte de éste en 1830.
Los años turbulentos[editar]
Retrato de Manuela Sáenz (1830) - Bogotá.

En 1823 Manuela acompañó a Bolívar al Perú y estuvo a su lado durante buena parte de las
campañas, participando en ellas activamente, hasta culminar la gesta libertadora cuando se
radicaron en la ciudad de Santa Fé de Bogotá.
Thorne en varias ocasiones pidió a Manuela que volviera a su lado. La respuesta de Manuela
fue contundente: seguiría con Bolívar y daba por finalizado su matrimonio con el inglés. En
alguna ocasión, consultada sobre el rompimiento con su marido, Manuelita expresó que no
podía amar a un hombre que reía sin reír, que respiraba pero no vivía y que le generaba las
más agrias repulsiones. Este comportamiento "indecente" para una mujer de la época, marcó
un antecedente en donde las mujeres eran reprimidas por una sociedad que las anulaba
completamente. Durante toda su vida Manuela siguió sus propias convicciones, las que tenía,
soñaba y anhelaba desde niña, independencia, libertad, justicia. Admiraba grandemente a
Simón Bolívar y compartían el mismo ideal. Esa admiración y amor hacia el Libertador, es
para algunos, una de las características más interesantes de este personaje histórico. Sin
embargo ella era poseedora de muchas virtudes y fuerza de carácter que la hacían única y
especial.
La libertadora del libertador[editar]
Artículo principal: Conspiración Septembrina
Durante su estancia en Santa Fé de Bogotá, el 25 de septiembre de 1828,el Libertador Simón
Bolívar fue objeto de un intento de asesinato, frustrado gracias a la valiente intervención de
Manuelita. Los enemigos de Bolívar, se habían conjurado para darle muerte aquella noche de
septiembre. Al entrar al Palacio de San Carlos (hoy en día sede de la Cancillería de
Colombia), frente al Teatro Colón, Manuela se da cuenta del atentado, y se interpone a los
rebeldes, con el fin de que Bolívar tuviera tiempo de escapar por la ventana. En
conmemoración de estos hechos en esta casa se colocó una placa con las siguientes
palabras:
"SISTE PARUMPER SPECTATOR GRADUM / SI VACAS MIRATORUS VIAM SALUTIS
QUA SESE LIBERAVIT / PATER SALVATORE PATRIAE / SIMON BOLIVAR / IN NEFANDA NOCTE SEPTEMBRINA
AN MDCCCXXVIII"5
"DETENTE, ESPECTADOR, UN MOMENTO / Y MIRA EL LUGAR POR DONDE SE SALVÓ / EL PADRE Y
LIBERTADOR DE LA PATRIA / SIMÓN BOLÍVAR / EN LA NEFANDA NOCHE SEPTEMBRINA
1828"

Por estas acciones, Bolívar mismo la llamó la Libertadora del Libertador.

Tras las investigaciones posteriores, los responsables del atentado fueron capturados y
ejecutados, Francisco de Paula Santander fue acusado de traición, siendo hallado culpable del
atentado. Fue degradado, expulsado deshonrosamente y condenado a morir fusilado por la
espalda; pero se le perdonó la vida y fue desterrado.6
Exilio y muerte[editar]
Después de que fuera aceptada su dimisión a la presidencia, Bolívar abandonó la capital el 8
de mayo de 1830 y falleció en diciembre en la ciudad de Santa Marta producto de un trastorno
hidroelectrolítico7 (aunque durante mucho tiempo se ha supuesto que murió de tuberculosis),
sumiendo a Manuela en la desesperación. En 1834, el gobierno de Francisco de Paula
Santander destierra a Manuela de Colombia y ella parte hacia el exilio en la isla de Jamaica.
Regresa a Ecuador en 1835, pero no alcanza a llegar a Quito: cuando se encontraba
en Guaranda, su pasaporte fue revocado por el presidente Vicente Rocafuerte, por lo que
decidió instalarse en el puerto de Paita, al norte del Perú.2 Allí fue visitada por varios ilustres
personajes, como el patriota italiano Giuseppe Garibaldi, el escritor peruano Ricardo
Palma (que se basó en sus relatos para redactar parte de sus Tradiciones peruanas) y el
venezolano Simón Rodríguez. Durante los siguientes 25 años se dedicó a la venta de tabaco,
además de traducir y escribir cartas a los Estados Unidos de parte de los balleneros que
pasaban por la zona y de hacer bordados y dulces por encargo.
En 1847, su esposo murió asesinado, siendo incapaz de cobrar ni siquiera los 8000 pesos de
la dote entregada por su padre al momento de su matrimonio.
Manuela falleció el 23 de noviembre de 1856, a los 60 años de edad, durante
una epidemia de difteria que azotó la región.8 Su cuerpo fue sepultado en una fosa común del
cementerio local y todas sus posesiones, para evitar el contagio, fueron incineradas, incluidas
una parte importante de las cartas de amor de Bolívar y documentos de la Gran Colombia que
aún mantenía bajo su custodia. Manuela entregó a O’Leary gran parte de documentos para
elaborar la voluminosa biografía sobre Bolívar, de quien Manuela dijo: «Vivo adoré a Bolívar,
muerto lo venero».

Valoración histórica[editar]
Manuela Sáenz es sin duda uno de los personajes más interesantes de las guerras de
independencia de América del Sur. Según sus detractores, su relación con Simón Bolívar
opaca sus propios méritos personales, como una de las grandes defensoras de la
independencia de los países sudamericanos y como una de las más destacadas y avanzadas
defensoras de los derechos de la mujer.9
En su tiempo fue severamente criticada por algunos de sus contemporáneos debido a su
actitud extrovertida y provocadora para la época, así como por la influencia política que llegó a
ejercer, llegando a ser incluso desterrada. Aún muchas décadas después de su muerte,
influyentes intelectuales e historiadores omitieron su vida en sus obras sobre la historia de la
campaña libertadora, así como otros la limitaron a una condición decorativa romántica y aun
denigrante, tejiendo una leyenda sexual alrededor de su figura, la que sigue teniendo peso en
la actualidad.
Solo en la mitad del siglo XX, gracias al revisionismo histórico, aparecieron biografías y
ensayos en los que se empezó a reivindicar su papel como líder en la gesta libertadora de lo
que hoy son Colombia, Ecuador y Perú.2 En los últimos años Sáenz ha sido convertida en un
icono del feminismo latinoamericano e igual como sigue teniendo detractores su vida también
es exaltada por escritores e historiadores como Alfonso Rumazo González, Germán
Arciniegas o Alberto Miramón y Pablo Neruda.1011 Sin embargo, es en la década de 1980,
cuando el historiador Carlos Álvarez Saá, da a conocer el hallazgo de los diarios personales
de Manuela, así como la correspondencia personal entre ella y Simón Bolivar, documentos
que completan la biografía de la heroína.
Homenaje en Argentina[editar]
En mayo de 2010, durante una visita oficial, el presidente ecuatoriano Rafael Correa reveló
en Buenos Aires un busto de bronce donado por su gobierno, que fue emplazado en la
plazoleta ubicada en las intersección de las calles Manuela Sáenz y Juana Manso, extremo
norte del parque Mujeres Argentinas en el sector de Puerto Madero.12
Homenaje en Colombia[editar]
En Bogotá existe el museo "La Casa de Manuelita Sáenz" ubicado en la casa que esta dama
habitó de 1828 a 1830, hasta después de la muerte del Libertador Simón Bolivar cuando es
obligada a abandonarla. Situada en la Plazuela de San Carlos (actualmente la Plazuela Rufino
José Cuervo), en La Candelaria, barrio histórico de Santa fe de Bogotá. Integrado con
el Museo de Trajes Regionales, este museo le abre particularmente un espacio al estilo y
vestuario de Manuelita.13
En el sur oriente de Santa fe de Bogotá, en la ciudad de Santiago de Cali y en el municipio
de Dosquebradas (Risaralda), existen colegios o establecimientos educativos que llevan el
nombre de Manuelita Sáenz quien es considerada en Colombia como una de las grandes
heroínas, próceres de la independencia de la nación.14
En el 2010 la alcaldía mayor de Santa fe de Bogotá, en el marco de la celebración del
Bicentenario de la Independencia de la República de Colombia, programó un homenaje a
Manuelita Sáenz con actos que incluyeron la lectura de sus cartas, a cargo de actrices
colombianas, el jueves 8 de julio frente al Palacio de San Carlos, y un acto de despedida en
la Quinta de Bolívar el viernes 9 de julio de la caravana proveniente de Ecuador que llevaba
restos simbólicos de Manuelita a Venezuela.15
Homenajes en Ecuador[editar]

En el barrio San Marcos, sector del Centro Histórico de Quito, existe el Museo Manuela
Sáenz, fundado por el historiador Carlos Álvarez Saá y dedicado a su memoria en 1992.16 En
dicho museo reposan numerosos objetos que les pertenecieron a ella y el Libertador.
En la capital ecuatoriana también hay un pequeño busto suyo en el parque La Alameda; una
calle del norte de la ciudad lleva su nombre,17 así como una de las 8 administraciones
zonales, concretamente la de Zona Centro; además, en 2010, durante la ceremonia de
conmemoración por los 188 años de la Batalla de Pichincha, fue develado otro busto en el
Salón de Armas del Templo de la Patria.18
Manuela Sáenz colaboró con vituallas en la Batalla de Pichincha a su regreso del Perú.
Posteriormente se integra como soldado al Batallón de Húzares, y combate en numerosas
batallas de la Campaña del Sur, mereciéndo asensos por su valor. Por su extraordinaria
participación en la Batalla de Ayacucho bajo las órdenes del mariscal Antonio José de Sucre,
éste, ante la aclamación de la tropa, le sugirió a Bolívar que la ascienda a coronela del Ejército
Independentista, rango que le fue concedido. El 22 de mayo de 2007, en el marco de la
conmemoración de la Batalla de Pichincha el Gobierno del Ecuador ascendió a Manuela
Sáenz al grado de Generala de honor de la República de Ecuador.19
Homenaje en Venezuela[editar]
El 5 de julio de 2010, en el marco de la conmemoración del 199.° aniversario de la firma
del Acta de Independencia de Venezuela, llegó al Panteón Nacional un cofre que contenía
tierra de la localidad peruana de Paita, donde fue enterrada Manuela Sáenz. Estos restos
simbólicos fueron trasladados por tierra atravesando Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela
hasta arribar a Caracas, donde reposan en un sarcófago diseñado para tal fin junto al Altar
Principal en el que yacen los restos de Simón Bolívar. Además, a Sáenz se le concedió
póstumamente el ascenso a Generala de división del Ejército Nacional Bolivariano por su
participación en la guerra independentista, en un acto que contó con la presencia de los
presidentes de Ecuador y Venezuela.20
En 2013 el gobierno de Venezuela inauguró un monumento a Manuela Sáenz
denominado Rosa Roja de Paita una escultura de 14 metros ubicada justo al lado del
Mausoleo de Simón Bolívar en Caracas.21
Uno del tanqueros petroleros de la flota de PDV Marina lleva su nombre.

En el arte[editar]
Manuelita ha sido uno de los personajes más retratados de la Independencia; desde finales
del siglo XX se han escrito varios libros sobre ella, y su vida ha sido llevada al cine en el
año 2001 e inspirado series y folletines para la televisión y el teatro.
Libros[editar]

• Carlos Álvarez Saá. Manuela, sus diarios perdidos y otros papeles, Ed. Museo Manuela
Sáenz, 5ta. edición, 2008. Incluye la transcripción rigurosa de sus diarios personales, y de
la correspondencia entre Manuela y Bolívar.
• Carlos Hugo Molina Saucedo. "Manuela, mi amable loca", Editorial La Hoguera
• Victor Wolfgang von Hagen. Las cuatro estaciones de Manuela, biografía, Editorial
Hermes, 1953
• Alberto Miramón. La vida ardiente de Manuelita Sáenz, biografía, Bogotá: Librería
Sudamérica, 1946
• Pablo Neruda. La insepulta de Paita: elegía dedicada a la memoria de Manuela Sáenz,
amante de Simón Bolívar (con grabados en madera de Luis Seoane). Buenos Aires:
Losada, 1962
• Alfonso Rumazo González. Manuela Sáenz. La Libertadora del Libertador, novela
biográfica, Quito: Almendros y Nieto, 1984
• Denzil Romero. La esposa del Dr. Thorne, novela erótica, premio de la X Convocatoria La
Sonrisa Vertical. España: Tusquets, 1987
• Gabriel García Márquez. El general en su laberinto, novela sobre los últimos días
de Bolívar, en la que Manuela Sáenz es uno de los personajes principales, 1989
• Luis Zúñiga. Manuela, novela, Quito: Abrapalabra Editores, 1991
• María Mogollón y Ximena Narváez. Manuela Sáenz: presencia y polémica en la historia.
Quito: Corporación Nacional Editorial, 1997
• Gregory Kauffman. Manuela (en inglés). Seattle (EE.UU.): RLN & Company, 1999; ISBN
0-9704250-0-7
• Tania Roura. Manuela Sáenz. Una historia maldicha, novela, Quito: La Iguana Bohemia,
2004
• Jaime Manrique. Nuestras vidas son los ríos (Our Lives are the Rivers). Editora Club
Rayo, 2007
• Aleyda Quevedo Rojas. Dos encendidos, Secretaría de Cultura del Distrito Metropolitano
de Quito, 2010
Teatro[editar]

• "Manuela Sáenz", obra de Luis Peraza, Caracas (Venezuela), 1960

• "Manuela Sáenz: Vine a decirlo todo", obra escrita por Vinicio Romero Martínez y
estrenada en Caracas (Venezuela) en el 2007.
• "Manuela Sáenz. la dama de América".Erika Zañartu. monòlogo basada en los diarios de
Paita y en las cartas a Bolìvar. 2010. Caracas, Venezuela.

• “Manuela no viene esta noche”, obra de Patricia Ariza estrenada en el 2011 en Bogotá.
• “Las tardes de Manuela”, obra de José Manuel Freidel, estrenada en Medellín en 1989.
• “Bolívar y Manuela: los pasos de la nostalgia” de Sebastián Ospina basado en la novela
"La agonía erótica" de Víctor Paz Otero. estrenada en Bogotá, 2010.
• "Una loca estrella". obra de Pedro Saad H, Quito, 2003.
• "El amor de la coronela" escrita por Isabel Campos, estrenada en Bogotá, 2006.
• “Manuela… sus propias palabras”, lectura dramatizada de fragmentos de cartas y del
diario de Manuela Sáenz, presentada en Caracas en el 2012.
• "Manuela Libertad", obra de Annie Rosenfeld, estrenada en Cuenca (Ecuador) en el 2012.
• "Algo parecido a un 20 de Julio", obra de la Corporación Trevejos Teatro, estrenada
en Mosquera (Cundinamarca) en el 2012.
Cine[editar]

• Manuela Sáenz, película del venezolano Diego Rísquez, con Beatriz Valdés en el papel
de Manuelita y Mariano Álvarez como Bolívar (97 minutos)
Televisión[editar]

• Manuelita Sáenz, telenovela colombiana emitida en 1978.

• El Ministerio del Tiempo, Temporada 3 - Episodio 10 (serie española sobre viajes en el
tiempo emitida en el 2017).
• El último bastión, interpretado por Cindy Díaz, serie histórica emitida en 2018-Actualidad.
• Bolívar (serie), (coproducción de Netflix y Caracol), interpretado por Shany Nadan, serie
histórica sobre la vida de Simón Bolívar y su gesta independentista, emitida en el 2019.
Ópera[editar]

• Manuela y Simón, ópera del ecuatoriano Diego Luzuriaga, estrenada el 13 de noviembre

de 2006 en el Teatro Nacional Sucre de Quito
• La Libertadora del Libertador, ópera de Bernardo Sánchez, estrenada en Cali
(Colombia) en 2008