1.
- PROCESO DE LODO ACTIVADO Y VARIANTES
PRINCIPALES
1.1 INTRODUCCIÓN
El proceso de lodos activados se usa ampliamente en todo el mundo para el tratamiento de aguas
residuales domésticas e industriales, en situaciones donde es necesaria una alta calidad de efluentes
y la disponibilidad de espacio es limitada. Sin embargo, el sistema de lodo activado está más
mecanizado que los otros sistemas de tratamiento, lo que implica una operación más sofisticada.
Otra desventaja es el consumo de energía eléctrica para la aireación. Hasta la fecha, la mayor
aplicación del sistema de lodos activados ha sido el tratamiento directo de los efluentes domésticos
o industriales. Más recientemente, se está investigando y utilizando la opción de utilizar el sistema
de lodo activado para el postratamiento del efluente de los reactores anaerobios, en virtud de sus
diversas ventajas. Estos se asocian principalmente con un menor consumo de energía y una menor
producción de lodo, mientras que la calidad del efluente es comparable a la del sistema de lodo
activado convencional. El presente capítulo describe las principales configuraciones del sistema de
lodo activado, con sus ventajas, desventajas y aplicabilidad.
Las siguientes unidades son partes integrales y la esencia de cualquier sistema de lodos activados
por flujo continuo (Figura 1.1):
• tanque de aireación (reactor)
• tanque de sedimentación (tanque de sedimentación secundaria)
• Recirculación de lodos
• eliminación del exceso de lodo
Figura 1.1. Representación de las unidades principales en la etapa biológica del sistema de lodos
activados.
Las reacciones bioquímicas asociadas con la eliminación de la materia orgánica y, bajo ciertas
condiciones, la materia nitrogenada, tienen lugar en el reactor biológico (también llamado tanque
de aireación). La biomasa se desarrolla utilizando el sustrato presente en las aguas residuales del
efluente.
La sedimentación de los sólidos (biomasa), que conduce a un efluente final clarificado, ocurre en el
tanque de sedimentación secundaria. Una parte de los sólidos que se depositan en el fondo del
tanque de sedimentación secundaria se recircula al reactor (lodo de retorno), para mantener una
gran concentración de biomasa en el reactor, que es responsable de la alta eficiencia del sistema.
La otra parte de los sólidos (exceso de lodo, también llamado lodo excedente, lodo secundario, lodo
biológico o lodo residual) se retira del sistema y se dirige a la etapa de tratamiento del lodo.
La biomasa se separa en el tanque de sedimentación secundaria debido a su propiedad de
floculación y sedimentación. Esto se debe a la producción de una matriz gelatinosa, que permite la
aglutinación de las bacterias, protozoos y otros microorganismos responsables de la eliminación de
la materia orgánica, en flóculos macroscópicos. Los flóculos individualmente son mucho más
grandes que los microorganismos, lo que facilita su sedimentación (Figura 1.2).
Figura 1.2. Representación esquemática de un flóculo de lodo activado
Como resultado de la recirculación del lodo, la concentración de sólidos en suspensión en el tanque
de aireación en los sistemas de lodo activado es muy alta. En el proceso de lodo activado, el tiempo
de retención del líquido (tiempo de retención hidráulico) es corto, en el orden de las horas, lo que
implica que el volumen del tanque de aireación se reduce mucho. Sin embargo, los sólidos
permanecen en el sistema durante un período más largo que el líquido, debido a la recirculación. El
tiempo de retención de los sólidos en el sistema se denomina tiempo medio de residencia celular
(MCRT), tiempo de retención de sólidos (SRT) o edad del lodo (θc), y se define como la relación entre
la masa de lodo biológico presente en el reactor y el masa de lodo biológico eliminado (o producido
en) el sistema de lodo activado por día. Es esta mayor permanencia de los sólidos en el sistema lo
que garantiza la alta eficiencia de los sistemas de lodos activados, ya que la biomasa tiene tiempo
suficiente para metabolizar prácticamente toda la materia orgánica en las aguas residuales.
Otro parámetro práctico utilizado para el proceso de lodo activado es la relación alimento /
microorganismo (relación F / M), que se define como la carga de alimento o sustrato (DBO)
suministrada por día por unidad de biomasa en el reactor (representada por MLVSS - licor mezclado,
sólidos suspendidos volátiles), y expresado como kgDBO / kgMLVSS · d. Dado que los
microorganismos tienen una capacidad limitada para consumir el sustrato (DBO) por unidad de
tiempo, una alta relación F / M puede significar una mayor oferta de materia orgánica biodegradable
que la capacidad de consumo de la biomasa en el sistema, lo que resulta en un sustrato excedente
en el efluente final. Por otro lado, los valores bajos de F / M significan que la oferta de sustrato es
menor que la capacidad de los microorganismos para usarla en el sistema de lodo activado. Como
consecuencia, consumirán prácticamente toda la materia orgánica de las aguas residuales
influyentes, así como su propio material celular orgánico. Las altas edades de lodo están asociadas
con valores bajos de F / M, y viceversa.
Para fines de comparación, los reactores anaerobios UASB (flujo de lodo anaeróbico de lodo)
también tienen retención de biomasa en el compartimento de reacción, donde se desarrolla un lodo
de lodo, que recibe las aguas residuales influyentes y parte de la recirculación de la biomasa.
Esta recirculación se logra a través de la sedimentación de los sólidos en el compartimento de
sedimentación, seguido del retorno por simple gravedad al compartimento de reacción. Por otro
lado, en el sistema de lodo activado, esta recirculación de los sólidos se obtiene mediante bombeo
(lodo activado por flujo continuo) o al encender y apagar los aireadores (secuenciación de reactores
de lodo activado por lotes, descritos en la Sección 1.2.4).
Como resultado, tanto en el reactor UASB como en el sistema de lodos activados, el tiempo de
permanencia de la biomasa es mayor que el del líquido, lo que garantiza la alta compacidad de los
sistemas asociados con su alta eficiencia.
Debido a la entrada continua de sustrato (DBO de las aguas residuales influyentes) en el tanque de
aireación, los microorganismos crecen y se reproducen continuamente. Si se permitiera que los
microorganismos crecieran indefinidamente, tenderían a alcanzar concentraciones excesivas en el
tanque de aireación, dificultando la transferencia de oxígeno a todas las células bacterianas.
Además, el tanque de sedimentación secundaria se sobrecargaría, y los sólidos no serían capaces de
asentarse satisfactoriamente y se perderían en el efluente final, deteriorando así su calidad. Para
mantener el sistema en equilibrio, es necesario eliminar la misma cantidad de biomasa que aumenta
la reproducción. Este es el lodo biológico en exceso, que se puede extraer directamente del reactor
o de la línea de lodo de retorno.
En el sistema convencional de lodo activado, el exceso de lodo debe someterse a un tratamiento
adicional en la línea de tratamiento de lodo, que generalmente comprende espesamiento, digestión
y deshidratación. La digestión es para disminuir la cantidad de masa bacteriana biodegradable (que
también es materia orgánica) que de otra manera podría hacer que el lodo sea séptico en su
disposición final. Cuando el lodo activado se usa como tratamiento posterior para el efluente de los
reactores anaerobios, debido al hecho de que una gran parte de la materia orgánica ya se ha
eliminado en la etapa anaeróbica, el crecimiento de la biomasa aeróbica en el lodo activado es
menor (menos sustrato disponible). En esta variante, la producción de lodo es, por lo tanto, menor.
El tratamiento del lodo también es muy simplificado, ya que el exceso de lodo aeróbico del lodo
activado puede devolverse al reactor UASB, donde sufre digestión y espesamiento.
El sistema de lodo activado se puede adaptar para incluir la eliminación biológica de nitrógeno y
fósforo, que ahora se aplica ampliamente en varios países (véanse los capítulos 6 y 7).
Con respecto a la eliminación de coliformes y organismos patógenos, la eficiencia es baja y, por lo
general, insuficiente para cumplir con los requisitos de calidad de los cuerpos de agua receptores,
debido al menor tiempo de detención en las unidades. Esta menor eficiencia también es típica de
otros procesos compactos de tratamiento de aguas residuales. En caso de que sea necesario, el
efluente debe someterse a una etapa de desinfección posterior. Debido a la buena calidad del
efluente, la demanda de cloro para la desinfección es pequeña: una concentración de unos pocos
mg / L de cloro o sus derivados es suficiente para una eliminación sustancial de los patógenos en
pocos minutos. Como en todos los sistemas de cloración de aguas residuales, se debe analizar la
posible necesidad de descloración para reducir la concentración residual de cloro, debido a su
toxicidad para la biota del cuerpo receptor. La radiación UV también es atractiva, debido al bajo
nivel de sólidos en suspensión en el efluente de los sistemas de lodo activado.
1.2 VARIANTES DEL PROCESO DE LODO ACTIVADO
1.2.1 PRELIMINARES
Hay varias variantes del proceso de lodo activado. El presente capítulo se centra solo en los
principales y más utilizados, que pueden clasificarse.
Tabla 1.1. Clasificación de los sistemas de lodo activado en función de la edad del lodo y la relación
F/M
Edad de lodo Relación F/M Designación
Edad de lodo (días) (kgDBO/kgMLVSS·dia) habitual
Lodo activado
Bajo 4 a 10 0.25 a 0.50
convencional
Alto 18 a 30 0.07 a 0.15 Aireación extendida
Según las siguientes características:
• Según la edad del lodo (o relación F/M)
• Lodo activado convencional (baja edad de lodo, alta relación F/M)
• Aireación extendida (alta edad del lodo, baja relación F/M)
• Según el flujo
• Flujo continúo
• Flujo intermitente (secuenciación de reactores por lotes)
• De acuerdo con la influencia a la etapa biológica del sistema de lodo activado
• Aguas negras
• Efluente de un tanque de sedimentación primario
• Efluente de un reactor anaeróbico
• Efluente de otro proceso de tratamiento de aguas residuales
Existen otras variantes relacionadas con la configuración física del tanque de aireación y la posición
de las entradas, pero se tratan en el Capítulo 3.
Los sistemas de lodo activado se pueden clasificar en términos de la edad del lodo y la relación F/M
en una de las categorías principales enumerada en la Tabla 1.1.
Esta clasificación de acuerdo con la edad del lodo es aplicable tanto a los sistemas de flujo continuo
(líquido que ingresa y sale del reactor de lodo activado de forma continua) como a los sistemas
discontinuos de flujo o secuencia intermitente (entrada intermitente del líquido en cada reactor de
lodo activado). Sin embargo, la variante de aireación extendida es más frecuente para los sistemas
de flujo intermitente. Con respecto al sistema de lodo activado que actúa como postratamiento
para el efluente de reactores anaeróbicos, la opción más conveniente es la que tiene la edad
reducida (convencional) de lodo.
Los sistemas con muy baja edad de lodos (menos de 4 días), también designados como aireación
modificada, se usan con menos frecuencia. Especialmente en regiones de clima cálido, el volumen
del reactor sería muy pequeño, lo que podría generar algunas inestabilidades hidráulicas en el
sistema. En áreas de clima cálido, los sistemas con edades intermedias de lodo (entre 10 y 18 días)
no presentan ventajas para su uso, ya que no permiten un aumento sustancial en la eliminación de
DBO, en comparación con la edad de lodo convencional, y no obtienen La estabilización aeróbica
del lodo, que es una característica de la aireación prolongada. En países de clima templado, la
adopción de lodos de más de 10 días puede ser necesaria para alcanzar la nitrificación completa
durante todo el año.
La etapa biológica del lodo activado (reactor biológico y tanque de sedimentación secundario)
puede recibir aguas residuales sin tratar (generalmente en la variante de ventilación extendida),
efluente de tanques de sedimentación primaria (una concepción clásica del lodo activado
convencional), efluente de reactores anaerobios (reciente desarrollo) y efluente de otros procesos
de tratamiento de aguas residuales (como el tratamiento físico-químico o filtros de goteo grueso,
para pulido adicional de efluentes).
La etapa biológica del lodo activado (reactor biológico y tanque de sedimentación secundario)
puede recibir aguas residuales sin tratar (generalmente en la variante de ventilación extendida),
efluente de tanques de sedimentación primaria (una concepción clásica del lodo activado
convencional), efluente de reactores anaerobios (reciente desarrollo y efluente de otros procesos
de tratamiento de aguas residuales (como el tratamiento físico-químico o filtros de goteo grueso,
para el pulido adicional de efluentes)
1.2.2 LODOS ACTIVADOS CONVENCIONALES (FLUJO CONTINUO)
Para ahorrar energía para la aireación y reducir el volumen del reactor biológico en el sistema
convencional, parte de la materia orgánica (suspendida, sedimentable) del agua residual se elimina
antes del tanque de aireación, en el tanque de sedimentación primario. Por lo tanto, los sistemas
convencionales de lodos activados tienen un tratamiento primario como parte integral de su hoja
de flujo (Figura 1.3). En la figura, la parte superior corresponde al tratamiento de la fase líquida
(aguas residuales), mientras que la parte inferior ejemplifica las etapas involucradas en el
tratamiento de la fase sólida (lodo). En el sistema convencional, la edad del lodo suele ser del orden
de 4 a 10 días, la relación F/M está en el rango de 0.25 a 0.50 kg DBO / kg MLVSS día y el tiempo de
detención hidráulica en el reactor es del orden de 6 a 8 horas. Con esta edad de lodo, la biomasa
eliminada del sistema en el exceso de lodo aún requiere estabilización en la etapa de tratamiento
de lodos, ya que todavía contiene un alto nivel de materia orgánica biodegradable en sus células.
Esta estabilización tiene lugar en los digestores. Para reducir el volumen de los digestores, el lodo
se somete previamente a una etapa de espesamiento, en la que se elimina parte del contenido de
agua, disminuyendo así el volumen de lodo a tratar.
Figura 1.3. Diagrama de flujo típico del sistema de lodo activado convencional.
1.2.3 AIREACIÓN EXTENDIDA (FLUJO CONTINUO)
Si la biomasa permanece en el sistema por períodos más largos, del orden de 18 a 30 días (de ahí el
nombre de aireación extendida), y recibe la misma carga de DBO del agua residual sin procesar que
en el sistema convencional, habrá menos disponibilidad de sustrato. Capaz de la bacteria (relación
F/M de solo 0.07 a 0.15 kgDBO / kgMLVSS·dia). La cantidad de biomasa (kgMLVSS) es mayor que la
del sistema de lodo activado convencional, el volumen del reactor aeróbico también es mayor y el
tiempo de retención del líquido es de alrededor de 16 a 24 horas. Por lo tanto, hay menos materia
orgánica por unidad de volumen del tanque de aireación y por unidad de biomasa en el reactor. En
consecuencia, para sobrevivir, las bacterias comienzan a utilizar en sus procesos metabólicos su
propia materia orgánica biodegradable, que es un componente de sus células. Esta materia orgánica
celular se transforma en dióxido de carbono y agua a través de la respiración. Esto corresponde a
una estabilización aeróbica de la biomasa en el tanque de aireación. Mientras que en el sistema
convencional de lodo activado, la estabilización del lodo se realiza por separado (en los digestores
de lodo en la etapa de tratamiento de lodo, generalmente en un entorno anaeróbico), en la
aireación prolongada, la digestión de lodo se realiza conjuntamente en el reactor, en un aerobio
ambiente. El consumo adicional de oxígeno para la estabilización de lodos (respiración endógena)
es significativo y puede ser mayor que el consumo para la asimilación de la materia orgánica del
influente (respiración exógena). Como no hay necesidad de estabilizar el exceso de lodo biológico,
se evita la generación de otro tipo de lodo en el sistema de aireación extendido, ya que este lodo
requeriría una estabilización separada posterior. Por esta razón, los sistemas de ventilación
extendidos generalmente no tienen tanques de sedimentación primaria, para evitar la necesidad de
una estabilización separada del lodo primario. Con esto, se obtiene una gran simplificación en la
hoja de flujo del proceso: no hay tanques de sedimentación primaria ni unidades de digestión de
lodos (Figura 1.4). La consecuencia de esta simplificación en el sistema es el aumento del consumo
de energía para la aireación, ya que el lodo se estabiliza aeróbicamente en el tanque de aireación.
Por otro lado, la disponibilidad reducida de sustrato y su asimilación prácticamente total por la
biomasa hacen que la variante de aireación extendida sea uno de los procesos de tratamiento de
aguas residuales más eficientes para la eliminación de DBO. Sin embargo, debe enfatizarse que la
eficiencia de cualquier variante del proceso de lodo activado está íntimamente asociada con el
rendimiento del tanque de sedimentación secundaria. Si hay una pérdida de sólidos en el efluente
final, habrá un gran deterioro en la calidad del efluente, independientemente de un buen
rendimiento del tanque de aireación en la eliminación de DBO.
Figura 1.4. Diagrama de flujo típico de un sistema de lodos activados de aireación extendido.
1.2.4 OPERACIÓN INTERMITENTE (SECUENCIACIÓN DE REACTORES POR LOTES)
Los sistemas de lodo activado descritos en las Secciones 1.2.2 y 1.2.3 son de flujo continuo en
relación con las aguas residuales, es decir, el líquido siempre entra y sale del reactor. Sin embargo,
existe una variante del sistema con una operación de flujo intermitente, también llamada un reactor
por lotes de secuenciación. El principio del proceso de lodo activado con operación intermitente
consiste en la incorporación de todas las unidades, procesos y operaciones generalmente asociadas
con el tratamiento tradicional de lodo activado, a saber, sedimentación primaria, oxidación
biológica y sedimentación secundaria, en un solo tanque. En este tanque, esos procesos y
operaciones simplemente se convierten en secuencias en el tiempo y no en unidades separadas
como en los procesos convencionales de flujo continuo. El proceso de lodo activado con flujo
intermitente puede usarse tanto en el modo de aireación convencional como en el extendido,
aunque este último es más común, debido a su mayor simplicidad operativa. En el modo de
aireación extendida, el tanque único también incorpora una función de digestión de lodos
(aeróbica). La figura 1.5 ilustra el diagrama de flujo de un sistema de reactor por lotes de
secuenciación.
Figura 1.5. Diagrama de flujo típico de un sistema de lodo activado con operación intermitente
(dos reactores)
El proceso consiste en un reactor de mezcla completa donde ocurren todas las etapas de
tratamiento. Esto se obtiene mediante el establecimiento de ciclos y fases operacionales, cada uno
con una duración definida. La biomasa se retiene en el reactor durante todas las fases, eliminando
así la necesidad de tanques de sedimentación separados. Un ciclo de tratamiento normal se
compone de las siguientes fases:
• Llenado (entrada de aguas residuales sin tratar o sedimentadas al reactor)
• Reacción (aireación / mezcla del líquido contenido en el reactor)
• Sedimentación (sedimentación y separación de los sólidos suspendidos de las aguas
residuales tratadas)
• Extracción (eliminación de las aguas residuales tratadas del reactor)
• Inactivo (ajuste de ciclos y eliminación del exceso de lodo)
La duración habitual de cada fase y el ciclo general pueden modificarse de acuerdo con las
variaciones de flujo influyente, los requisitos de tratamiento y las características de las aguas
residuales y la biomasa en el sistema.
Debido a que las aguas residuales ingresan continuamente a la planta de tratamiento, se requiere
más de un reactor: cuando un reactor está en la fase de sedimentación, no se permite ningún
influente. Por lo tanto, el influente se desvía a otro reactor, que se encuentra en la etapa de llenado.
El diagrama de flujo del proceso se simplifica en gran medida debido a la eliminación de varias
unidades, en comparación con los sistemas de lodos activados por flujo continuo. En el modo de
aireación extendida en los reactores por lotes de secuenciación, las únicas unidades de todos los
procesos de tratamiento (líquido y lodo) son: pantallas, cámaras de arena, reactores, espesantes de
lodo (opcional) y unidades de deshidratación de lodo.
Existen algunas variantes en los sistemas de flujo intermitente relacionados con el procedimiento
operativo (alimentación continua y vaciado discontinuo) y la secuencia y duración de los ciclos
asociados con cada fase del proceso. Estas variantes pueden tener simplificaciones adicionales en
el proceso o incorporar la eliminación biológica de nutrientes, y se describen en el Capítulo 8.
1.2.5 LODOS ACTIVADOS PARA EL POSTRATAMIENTO DE EFLUENTES DE REACTORES ANAEROBIOS
Una alternativa muy prometedora en las regiones de clima cálido, que es el foco de la investigación
reciente y está comenzando a implementarse a gran escala, es la de los lodos activados (con una
edad de lodos convencional de 6 a 10 días) como tratamiento posterior de la efluente de reactores
anaerobios de tipo UASB. En este caso, hay un reactor anaeróbico en lugar de un tanque primario
de sedimentación. El exceso de lodo aeróbico generado en el sistema de lodo activado, aún no
estabilizado, se dirige al reactor UASB, donde sufre engrosamiento y digestión, junto con el lodo
anaeróbico. Como este flujo aeróbico de lodo en exceso es muy bajo, en comparación con el flujo
de entrada, no hay perturbaciones operativas en el reactor UASB. El tratamiento del lodo se
simplifica en gran medida: no se necesitan espesantes ni digestores, y solo existe la etapa de
deshidratación. El lodo mixto extraído del reactor anaeróbico se digiere y tiene concentraciones
similares a las de un lodo espesado, y también tiene excelentes características de deshidratación.
La figura 1.6 muestra el diagrama de flujo para esta configuración.
En la Tabla 1.2 se presenta una comparación de esta configuración con el concepto tradicional del
sistema de lodo activado convencional.
Figura 1.6. Diagrama de flujo de un sistema compuesto por un reactor UASB seguido de un sistema
de lodo activado.
Tabla 1.2. Principales ventajas, desventajas y similitudes del sistema de lodo activado por UASB en
relación con el concepto tradicional del sistema de lodo activado convencional.
ASPECTO ITEM OBSERVACIÓN
VENTAJA REDUCCIÓN EN LA • La masa de lodo producido y por tratar es del orden del 40 al
PRODUCCIÓN DE 50% del valor total producido en el concepto tradicional del
LODO lodo activado convencional, y del 50 al 60% del total producido
en el modo de aireación extendida.
• La masa para la disposición final es del orden del 60 al 70% de
los conceptos tradicionales.
• La reducción en el volumen de lodo es aún mayor, debido al
hecho de que el lodo anaeróbico mixto está más concentrado
y tiene muy buena deshidratabilidad.
REDUCCIÓN DEL Como aproximadamente el 70% de la DBO se elimina
CONSUMO previamente en el reactor UASB, el consumo de oxígeno es solo
ENERGÉTICO. para la DBO restante y para la nitrificación, que en este caso es
el factor predominante en el consumo de oxígeno (alrededor
de 2/3 del consumo total)
REDUCCIÓN DEL El volumen total de las unidades (reactor UASB, reactor
VOLUMEN de lodo activado, tanque de sedimentación secundaria y
TOTAL DE LAS deshidratación de lodo) es menor que el volumen total
UNIDADES de las unidades de lodo activado convencionales.
(tanque de sedimentación primario, reactor de lodo
activado, tanque de sedimentación secundario,
espesante de lodo, digestor de lodo y deshidratación de
lodo)
REDUCCIÓN EN Reducción debido a la disminución de la producción de
EL CONSUMO lodos y a la mejor capacidad de deshidratación.
DE PRODUCTOS
QUÍMICOS PARA
EL DESAGÜE.
MENOR No hay necesidad de tanques de sedimentación
CANTIDAD DE primaria, espesantes y digestores, que son reemplazados
UNIDADES por el reactor UASB
DIFERENTES
PARA INSTALAR
MENOS El reactor UASB no cuenta con equipo electromecánico,
REQUISITOS DE a diferencia de los tanques de sedimentación primaria,
EQUIPO espesantes y digestores de los sistemas convencionales
de lodos activados.
MAYOR En comparación con el concepto tradicional del sistema
SIMPLICIDAD de lodo activado convencional, hay menos unidades para
OPERACIONAL operar y menos equipos electromecánicos para
mantener
DESVENTAJA MENOR • La eliminación de nitrógeno solo es factible si se alcanza
CAPACIDAD DE una proporción mínima entre la concentración de
ELIMINACIÓN materia nitrogenada (TKN) y la materia orgánica (DQO).
DE NUTRIENTES Del mismo modo, también existe una relación P / DQO
BIOLÓGICOS (N mínima para la eliminación de fósforo.
Y P) Una vez que el reactor UASB elimina una gran parte del
carbono orgánico y apenas afecta la concentración de
nutrientes, en general la concentración de materia
orgánica en el efluente anaeróbico es menor que el
mínimo necesario para una buena desnitrificación y
eliminación de fósforo.
SEMEJANZA EFICIENCIA La eficiencia del sistema en la eliminación de los
SIMILAR AL contaminantes principales (excepto N y P) es similar a la
CONCEPTO del sistema convencional de lodos activados.
TRADICIONAL
DE LODO
ACTIVADO
CONVENCIONAL
La experiencia operativa con los nuevos sistemas que se están construyendo con esta configuración
permitirá un progreso continuo en el conocimiento de los criterios y parámetros de diseño que se
utilizarán. En este libro, se han utilizado los mismos parámetros habitualmente adoptados para los
sistemas convencionales de lodos activados, en base al entendimiento de que los principales
fenómenos físicos y bioquímicos involucrados son los mismos. Sin embargo, es posible que algunos
coeficientes del modelo matemático del proceso sean diferentes, pero esto no debería afectar
sustancialmente la etapa de diseño.
1.2.6 COMPARACIÓN ENTRE LAS PRINCIPALES VARIANTES DEL PROCESO DE LODOS ACTIVADOS
En esta sección, se comparan las principales variantes del proceso de lodo activado. El principal
factor de división entre las variables es la edad del lodo, que caracteriza la aireación extendida y los
modos de lodo activado convencionales, así como la existencia de pretratamiento (por ejemplo,
reactor UASB). Las siguientes tablas se presentan para permitir una comparación entre los sistemas:
(a) Tabla 1.3 - muestra las características principales (eficiencias, requisitos, producción) de los
sistemas; y (b) la Tabla 1.4 ofrece una comparación entre varias características operativas de los
lodos activados convencionales, la aireación extendida y los sistemas de lodos activados por reactor
UASB.
2.- PRINCIPIOS DE ELIMINACIÓN DE MATERIA ORGÁNICA EN SISTEMAS
DE LODOS ACTIVADOS POR FLUJO CONTINUO
