Los Lecos
“Su incorporación a poblaciones económicamente activas
como Guanay, ha hecho que esta etnia se asimile por
completo a la civilización occidental. Tan sólo conserva
algunas costumbres de tipo material”, dice el antropólogo
Milton Eyzaguirre.
Asentados en las provincias Larecaja y Franz Tamayo, en
el norte del departamento de La Paz, los lecos mantienen
muy poco de sus aspectos culturales, en especial los
vinculados a temas espirituales, pues desde la época
precolombina han tenido una fuerte influencia aymara,
inicialmente; luego, con la llegada de los españoles,
fueron uno de los pueblos más violentamente
evangelizados. El investigador Wigberto Rivera estudió la
economía de este pueblo que “se basa fundamentalmente
en la actividad agrícola, aunque también se dedican al
aprovechamiento forestal maderero. Ocasionalmente,
además, cazan y pescan, pero cada vez la presión de la
población ahuyenta más la fauna silvestre”.
En cuanto a su organización social y política, se
establecen varias etapas históricas de esta nación que
actualmente tiene su mayor asentamiento físico colectivo
en la localidad de Apolo: organización anterior a las
misiones, organización en las misiones franciscanas,
etapa de las parcialidades y la actual época del sindicato,
evidentemente con la influencia del sistema.
“Antes —apunta el antropólogo beniano—, el cacique de
cada pueblo era la única autoridad reconocida y muy
respetada... su cargo era hereditario y vitalicio, pero para
recibirlo y sostenerlo debía demostrar mejores aptitudes
que cualquier otro para la guerra y la conducción de las
relaciones sociales internas, así como ser un experto
balsero, pescador y cazador”.
Antes de la llegada de las misiones de evangelización, en
los numerosos grupos étnicos repartidos por la región,
entre los que estaban el pueblo leco, los aguachiles,
pamainos y otros, era común el liderazgo basado en el
prestigio, vale decir que para mantenerse al frente de un
clan, el líder debía demostrar con regularidad las
aptitudes que le hacían superior al resto.
El área o hábitat donde se asientan en la actualidad las
comunidades y pueblos lecos es caracterizada
ecológicamente como ceja de selva, pues está ubicada
exactamente en la transición de los andes a la amazonia.
Datos
Habitantes: Censo: INE (2001): 132. Censo Conniob
(Confederación Nacional de Nacionalidades Indígenas
Originarias de Bolivia) (2004): 2.700.
Ecorregión: Amazónica.
Departamento: La Paz.
Provincias: Larecaja y Franz Tamayo.
Municipios: Guanay y Apolo.
Comunidades: Pucasucho, Inca, Trinidad, Mulihuara,
Chíhmayo, Muiri, llipana Yuyo, Munaypata, Irimo, Correo,
Santo Domingo y otras.
Idioma: Leco o Lapa Lapa.
Actividades principales: Ganadería, agricultura y
forestal.
Productos: Ganado vacuno, arroz, maíz y madera.
Vías de acceso: Terrestre y aérea.
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Los Sirionó
Los Tacana
Los Tapieté
Los Toromona
Los Urus
Los Weenhayek
Los Yaminahua
Los Yuquis
Los Yuracaré
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Los Yuracaré
Cuenta Teobaldo Noé sobre sus ancestros: “La historia
dice que nosotros estábamos en cuatro departamentos:
La Paz, Cochabamba, Santa Cruz y una parte del Beni. En
ese tiempo nuestros antepasados eran bastante ingenuos
y humildes. Vivíamos como nómadas, de un lado a otro,
porque el territorio era muy grande y muy rico a la vez”.
Los yuracaré andan siempre en busca de la Loma Santa,
la tierra sin mal que, según su mitología, Dios les tiene
predestinada para que se acaben las injusticias.
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Los Yuquis
Hasta inicios del siglo pasado, fue común entre los yuquis
un sistema de estratificación social de amos y esclavos, o
por herencia u orfandad. Pero luego de la influencia de
los evangelizadores se conformó la típica familia nuclear
(de fuertes lazos entre parientes directos) de pareja
monogámica.
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Los Yaminahua
La organización social de los yaminahua tiene como pilar
la familia extensa, es decir, con lazos medianos y lejanos
de parentesco; actualmente debido a su sedentarización
se funda en la familia nuclear, donde están sólo los
parientes inmediatos, siendo el padre el jefe.
Según cuenta el antropólogo Milton Eyzaguirre,
investigador del Museo Nacional de Etnografía y Folklore
(Musef), “en esta etnia, una mujer puede decidir la
separación de su pareja e inmediatamente puede elegir a
otro hombre del mismo grupo. Es la mujer la que dispone
de las relaciones de matrimonio”.
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Los Weenhayek
La explotación de los hidrocarburos afectó enormemente
a los weenhayek, etnia asentada en tierras tarijeñas, no
sólo porque su población sufrió una merma debido al
impacto en el medio ambiente, sino porque la presencia
de las transnacionales está carcomiendo las raíces de
identidad de este pueblo que siempre se consideró
superior a las demás culturas del Chaco.
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Los Urus
Los pueblos chipaya, murato e hiruito, todos asentados
en el territorio de Oruro, a orillas de los lagos Uru Uru y
Poopó, están encasillados como un solo grupo étnico. Su
trascendencia siempre fue muy escasa a raíz del dominio
expansivo aymara que perduró durante todo el tiempo de
la Colonia.
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Los Toromona
Los toromona son un grupo indígena que se asentó desde
hace cientos de años en el departamento de Pando, entre
los ríos Madre de Dios, Toromona y Arroyo Asunta. “En la
década de los 80 ya eran pocas las familias
sobrevivientes que recorrían la selva amenazados por
petroleros, madereros y caucheros. Nunca se tuvo
contacto formal y actualmente se teme que estén al
borde de quedar exterminados”, asegura el antropólogo
Wigberto Rivero.
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Los Tapieté
El antropólogo Álvaro Diez Astete, autor del libro Pueblos
indígenas y tierras bajas, reconoce que “no existe una
información precisa sobre la etnohistoria de los tapieté,
porque con el paso de los años se ha subsumido en la
historia del pueblo guaraní, por lo que muchas veces son
considerados como una parcialidad más de esa
macroetnia”.
Las referencias más antiguas sobre esta comunidad
asentada en los territorios de Santa Cruz y Tarija se
encuentran en documentos y censos de principios del
siglo XX.
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