Antecedentes sobre el Café.

Esa historia empieza en el Cuerno de África, en Etiopía, donde el cafeto tuvo su origen
probablemente en la provincia de Kaffa. Hay varios relatos, imaginativos pero poco probables,
acerca de cómo se descubrieron los atributos del grano tostado de
café. Cuenta uno de ellos que a un pastor de cabras etíope le asombró el
animado comportamiento que tenían las cabras después de haber
mascado cerezas rojas de café. Lo que se sabe con más certeza es
que los esclavos a los que se llevaba de lo que es hoy el Sudán a
Yemen y Arabia a través del gran puerto de aquel entonces, Moca,
sinónimo ahora con el café, comían la suculenta parte carnosa de la
cereza del café. De lo que no cabe duda es de que el café se
cultivaba en el Yemen ya en el siglo XV y es probable que mucho antes
también.
Moca era también el puerto principal de la única ruta marítima a la Meca, el lugar más concurrido
del mundo en aquella época. Los árabes, sin embargo, tenían una rigurosa política de no exportar
granos fértiles de café, para que no se pudiese cultivar en ningún otro lugar. El grano de café es la
semilla del cafeto, pero cuando se le quitan las capas exteriores se vuelve infértil. Muchos fueron
los intentos que se hicieron para lograr llevarse algunos cafetos o granos fértiles, pero esa carrera
la ganaron por fin los holandeses en 1616, que consiguieron llevarse algunos a Holanda y allí los
cultivaron en invernaderos.
Los establecimientos de café árabes pronto se convirtieron en centros de actividad política y fueron
suprimidos. Después, en las siguientes décadas, el café y los establecimientos de café fueron
prohibidos varias veces, pero siguieron reapareciendo. Con el tiempo se encontró una solución: el
café y los establecimientos de café tuvieron que pagar impuestos.

Posteriormente a todo esto el café comenzó a extenderse por el resto del mundo.

Llegando primero a Asia, posteriormente a Europa y de ahí llego a América.

Asia.

Los holandeses empezaron también a cultivar café en Malabar, en

la India, y en 1699 llevaron alguno a Batavia, en Java, en lo que es
ahora Indonesia. Unos cuantos años después, las colonias
holandesas se habían convertido en la principal fuente de suministro de
café a Europa. Hoy en día Indonesia es el cuarto exportador de café del
mundo.

Europa

Los comerciantes venecianos fueron los que primero llevaron el café a Europa en 1615. Esa fue la
época en que también aparecieron en Europa las otras dos grandes bebidas calientes: la primera,
el chocolate caliente, que llevaron los españoles de las Américas a España en 1528; la otra el té,
que se vendió por primera vez en Europa en 1610.
Al principio el café lo vendían sobre todo los vendedores de limonada y se creía que tenía
cualidades medicinales. El primer establecimiento de café en Europa se abrió en Venecia en 1683,
y fue el famosísimo Caffè Florian de la Plaza de San Marcos, que abrió sus puertas en 1720 y sigue
aún hoy abierto al público.
América

La primera referencia a que se tomaba café en Norteamérica data de 1668 y, pronto después de
esa fecha, se abrieron establecimientos de café en Nueva York, Filadelfia, Boston y algunas otras
ciudades. El Boston Tea Party de1773 se planeó en un establecimiento de café, el Green
Dragon. Tanto la Bolsa de Nueva York como el Banco de Nueva York empezaron en
establecimientos de café, en lo que es hoy el distrito financiero de Wall Street.
Fue en el decenio de 1720 cuando el café se empezó a cultivar por primera vez en las Américas,
gracias a lo que es quizá el relato más fascinante y romántico de la historia del café. Gabriel
Mathieu de Clieu era un oficial de la Marina francesa que estaba de servicio en la Martinica y que,
en 1720, viajó a París con permiso. Con alguna ayuda y no poco encanto personal adquirió un
cafeto que se llevó con él en el viaje por mar de vuelta. El cafeto fue instalado en una caja de
cristal y dejado en cubierta para mantenerlo caliente y que no lo dañase el agua salada. El viaje
estuvo lleno de incidentes, o al menos así fue como lo contó Mathieu de Clieu en su diario: piratas
tunecinos persiguieron el buque, hubo una fuerte tormenta y el cafeto tuvo que ser
amarrado. Nuestro héroe se vio obligado a enfrentarse con un enemigo a bordo que tenía envidia
y trató de sabotear el arbusto, hubo una pelea violenta en la que una de sus ramas se quebró, pero
el cafeto sobrevivió a todo ello.
Para los estadounidenses, los mayores consumidores del mundo, Seattle es el nuevo hogar
espiritual del café. La ciudad más lluviosa de entre las principales de los Estados Unidos dio a luz,
en la década de 1970, una cultura cafetera o de “Latte” que se impuso en los Estados Unidos y
mejoró de forma espectacular la calidad general del café que toman los estadounidenses. Hoy en
día, en cualquier lugar público de los Estados Unidos habrá uno o varios puestos de café que
ofrecerá una variedad de cafés, bebidas y refrigerios.
Esa recién descubierta “cultura cafetera” ha empezado a extenderse al resto del mundo. En los
países que ya tenían gran tradición cafetera, como Italia, Alemania y los países escandinavos,
añadió nuevos conversos a los placeres del buen café. Hoy es posible encontrar buen café en
cualquier ciudad importante del mundo, desde Londres hasta Sydney y hasta Tokio; mañana se
tomará más café en todo el mundo y, lo que es más importante, un café mejor.

Datos que debes de saber

Muchos tal vez solo logren ver al café como la mezcla de agua con granos de cafeína, pero la
verdad es que esta simple bebida aporta demasiados nutrientes esenciales a nuestro organismo.
Una sola taza te brinda riboflavina (vitamina B2) ácido pantoténico (vitamina B5), manganeso,
potasio, magnesio y niacina. En la dieta occidental, es la mayor fuente de antioxidantes. Ya que,
posee más que la mayoría de las frutas y verduras.

Estos son 10 datos que debes saber sobre el café:

 La palabra café, proviene del árabe “qahhwat al-bun” y significa “vino del grano”.
 Al inicio, los europeos llamaban al café como vino árabe.
 Esta es la segunda bebida más consumida en el mundo, después del agua.
 Todos los días, en el mundo, se beben entre 1,600 y 2 mil millones de tazas. El 65% se
toman en la mañana.
 El árbol del café, llamado cafeto, mide entre 2 y 5 metros.

Los granos de café, son en realidad semillas de fruta.

 Brasil es el país que lo produce más en el mundo.

  El café Geisha es una de las variedades más exclusivas de esta bebida a nivel mundial.
 El café a la turca es un elemento del patrimonio cultural en el que van unidas una serie de
técnicas de preparación especiales y una rica cultura común tradicional.
 Servir un café árabe es un elemento importante de la hospitalidad en las sociedades
arábigas y se considera un acto ritual de generosidad.
 El paisaje cultural del café de Colombia, acorde a la UNESCO, representa un símbolo
poderoso tanto a nivel nacional como para otras zonas cafetaleras del mundo. Ya que,
incluye seis paisajes cafetaleros y 18 centros urbanos de las cadenas occidental y central
de la Cordillera de los Andes, al oeste de este país.

Recuerda que…

El Día Internacional del Café se celebra el 1 de octubre.

EL CAFÉ ES UN PRODUCTO BÁSICO MUNDIAL

No es posible exagerar la importancia del café en la economía mundial. El café es uno de los
productos primarios más valiosos, segundo en valor durante muchos años únicamente al petróleo
como fuente de divisas para los países en desarrollo. El cultivo, procesamiento, comercio,
transporte y comercialización del café proporciona empleo a millones de personas en todo el
mundo. El café tiene una importancia crucial para la economía y la política de muchos países en
desarrollo. Para muchos de los países menos adelantados del mundo, las exportaciones de café
representan una parte sustancial de sus ingresos en divisas, en algunos casos más del 80%. El
café es un producto básico que se comercia en los principales mercados de materias primas y de
futuros, muy en especial en Londres y en Nueva York.

Principales tipos de café en función de su preparación

Además del tipo de cafeto del que se obtiene, resulta de gran utilidad tener en cuenta que existe
una amplia variedad de tipos de café en base al tipo de preparación que llevamos a cabo con los
granos o si lo acompañamos con elementos como la leche, el cacao o incluso bebidas alcohólicas.
Algunos de los más conocidos son los siguientes.
Expresso/ Café solo
Uno de los tipos de café más básicos y sencillos, únicamente consta de un infusión de café la
cual se realiza hirviendo agua en contacto con el grano. Se puede preparar en pocos segundos. Se
trata de un tipo de café corto, y su tamaño suele ser de alrededor de 30 cl. Es habitual el uso de
café de la variante arábiga. Habitualmente suele tener algo de espuma por encima.
Ristretto
Esta variante del espresso se caracteriza por tener la misma cantidad de café que el anterior pero
emplear para ello una proporción menor de agua.
Cortado o macchiato
Uno de los más demandados por lo general, llamamos cortado o macchiato a un tipo de café
espresso a la cual se le agrega una ligera cantidad de leche, que manche o tiña el café.
Americano
El café americano es un tipo de café derivado del espresso el cual se caracteriza por añadir una
cantidad de agua mucho mayor de lo habitual en este tipo de preparación, teniendo como resultado
un producto con un sabor menos potente y algo más aguado, algo que lo hace menos amargo y
facilita un sabor dulce. En este caso se realizaría primero un espresso y a este se le añadiría
externamente agua hirviendo.
Lungo/largo
El conocido como café largo es un tipo de café en el que la extracción de agua en contacto con los
granos de café se realiza de manera más prolongada, lo que conlleva una mayor cantidad de
infusión. Se diferencia del anterior en el hecho de que aquí es directamente la infusión la que se
produce en mayor cantidad, sin tener que añadir agua externamente. Suele servirse en tazas o
incluso vasos largos.
Carajillo
El carajillo es un café preparado como un espresso al cual se le añade además de la infusión una
cierta cantidad de alguna bebida espirituosa, siendo lo más general el brandy, el orujo o el whisky.
Para ello generalmente primero se hecha el licor previamente calentado, al cual se le añadirá el
café y posteriormente se le pueden agregar otros elementos como azúcar. Si se emplea brandy
junto con ralladura de limón, pasamos a tener el llamado café brulé.
Café con leche
Semejante al cortado, el café con leche supone la incorporación de leche al café, solo que en esta
ocasión se utiliza una proporción igual o semejante del lácteo y el café. Tiene un sabor más dulce y
mucho menos intenso, pero sigue siendo potente a nivel de presencia de cafeína.
Café bombón
Una versión mucho más endulzada del café con leche es la variante conocida café bombón, en el
que se sustituye la leche normal por la leche condensada. Lo habitual es que se ponga primero ésta
para luego agregar el café.
Capuchino
El capuchino es otro de los cafés más habituales, siendo semejante al café con leche con la
excepción de que en este caso solo encontraremos alrededor de un tercio de café, siendo el resto
leche. Por lo general gran parte de esta es espumada, y suele añadírsele de forma espolvoreada
algo de cacao en polvo para darle un sabor más dulce.