CANALETA PARSHALL
Descripción:
Es una estructura hidráulica que permite medir la cantidad de agua que pasa por una sección
de un canal determinado para medir caudales en canales abiertos, bajo la condición de
régimen crítico. Fue ideada en 1920 por el ingeniero del Servicio de Riego del Departamento
de Agricultura de los Estados Unidos, Ralph L. Parshall, motivado por el inconveniente de
la acumulación de sedimentos que se presenta en los vertederos de medida.
El medidor Parshall fue creado teniendo como objetivo principal la irrigación. Los de menor
tamaño se usan para regular la descarga de agua distribuida a propiedades agrícolas y los de
mayor tamaño se utilizan en grandes canales de riego.
Los medidores Parshall también se utilizan en estaciones de tratamiento para la inyección de
sustancias químicas, aprovechando el resalto hidráulico.
La medición del caudal, tan necesaria en servicios de abastecimiento de agua, puede ser
realizada fácilmente y con pequeño gasto económico si se utilizan los medidores de forma
conveniente.
Su uso es remendado en canales principales, estaciones de tratamiento, entradas en depósitos,
etc.
Para su fabricación, en los medidores Parshall se han utilizado muy diversos materiales,
pudiéndose fabricar de láminas de metal o madera y recientemente de fibra de vidrio.
También se pueden construir directamente sobre el terreno con el uso de elementos de
mampostería como ladrillos y bloques de concreto y en algunos casos fundidos con concreto
reforzado para mayor durabilidad.
Estructura:
Consta de cuatro partes principales:
1. Transición de entrada
2. Sección convergente
3. Garganta
4. Sección divergente
En la transición de entrada es conveniente elevar el piso sobre el fondo original del canal,
con una pendiente ascendente de 1:4 (1 vertical y 4 horizontal), hasta comenzar la sección
convergente, con paredes que se van cerrando en línea recta o circular de radio (R), debido a
que el aforador Parshall es una reducción de la sección del canal, que obliga al agua a elevarse
o a remansarse para luego volver a descender hasta el nivel inicial sin el aforador.
En este proceso se presenta una aceleración del flujo que permite establecer una relación
matemática entre la altura de carga o elevación que alcanza el agua y el caudal que circula a
través del dispositivo.
Para medidores menores a 1 pie o 30 cm (ancho de garganta) R = 0.41 m
Para medidores de 1 a 3 pies R = 0.51 m
Para medidores de 4 a 8 pies R = 0.61 m
Figura 1. Partes de la canaleta Parshall (perfil)
Fuente: J. M. De Azevedo y Guillermo Acosta, Manual de Hidráulica pág. 477
En la sección convergente, el fondo es horizontal y el ancho va disminuyendo.
En la garganta el piso vuelve a bajar con una pendiente de 3:8 (3 vertical y 8 horizontal)
En la sección divergente el piso sube nuevamente con pendiente de 1:6 (1 vertical y 6
horizontal)
Figura 2. Partes de la canaleta Parshall (planta)
Fuente: J. M. De Azevedo y Guillermo Acosta, Manual de Hidráulica pág. 477
En cualquier parte del medidor Parshall, desde el inicio de la transición de entrada hasta la
salida, el medidor tiene una sección rectangular.
Medición de caudal:
La única medida de carga H necesaria para conocer el caudal, se hace en la sección
convergente, en un punto que se localiza a 2/3 de la dimensión B o a 2/3 de A.
En este punto se mide el tirante de agua con una regla o se instala junto a la pared una escala
para lecturas. También se puede colocar un tubo o manguera comunicando el nivel del agua
a un pozo lateral de medición, en donde se puede colocar una boya adherida a una varilla
metálica que indique la altura o sirva como transmisión de un sistema eléctrico a distancia.
Los pozos laterales de medición pueden ser de sección circular con un diámetro igual a:
D = W + 0.15 (m)
Ventajas:
Se puede mencionar como una de las principales ventajas la facilidad con la que pueden ser
construidos, además presentan otras que tienen sus propias características hidráulicas, por
ejemplo:
Una sola medida o determinación de carga es suficiente para determinar el caudal.
La pérdida de carga es mínima.
El paso del flujo es libre y por lo tanto no presenta problemas de obstrucción con
elementos arrastrados por la corriente.
Al ser la velocidad de la garganta mayor que la velocidad de aproximación, no existe
la posibilidad que ocurran sedimentaciones que afecten las mediciones.
Ejercicio de aplicación:
Bibliografía
De Azevedo, J. M. y Guillermo Acosta A. Manual de Hidráulica. 6ª ed. México: Harla, 1976.
578 pp.
Villón, Máximo. Hidráulica de canales. Costa Rica: Tecnológica de Costa Rica, 1995. 487
pp.
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