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LA PSICOLOGÍA DEL TESTIMONIO EN AMÉRICA LATINA Y COLOMBIA
Martha Liliana Castañeda Gamba
Ximena Paola Guzmán Ramírez
Dayana Lizeth Hernández Silva
Lina María Rozo Cifuentes
RESUMEN
El objetivo primordial de toda investigación judicial, es la búsqueda de información entre
las víctimas y testigos de un hecho delictivo con el fin de obtener herramientas con las cuales
proseguir la investigación, esclarecer los hechos y/o establecer la autoría del mismo.
A finales del año 1.900, surge el interés por la seguridad de los relatos y por el
procesamiento de memoria (exactitud de la memoria); a partir de este periodo, ocurrieron hechos
colectivos especialmente importantes vinculados con el testimonio. Alfred Binet (1897), puso de
manifiesto la falta de exactitud del recuerdo y los efectos de la sugestión de la memoria visual;
publicó en 1900 el libro titulado “La suggestibilité” en el que se recogen los primeros trabajos
aplicados sobre la Psicología del testimonio. William Stern, analizó los errores cometidos por los
niños en el recuerdo libre y en los interrogatorios: En el interrogatorio encontró más errores de comisión
(afirmaciones sobre la ocurrencia de algo no observado) y en el recuerdo libre eran importantes los errores
de omisión (no recordar un aspecto de un suceso). Hugo Münsterberg (1908), señaló la necesidad de
una reforma legal basada en la experimentación científica. Publicó el primer manual específico
sobre Psicología del testimonio titulado “On the Witness Stand” (1908).
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INTRODUCCIÓN
La psicología del testimonio, ha permitido crear herramientas para el adecuado manejo de una
entrevista clínica - forense y así poder identificar elementos que midan la veracidad de los hechos
narrados por el entrevistado, analizando aspectos de los cuales se pueda extraer inferencias o
evidencia psicológica.
En la cotidianidad, el que un testigo relate de “buena fe” todo lo que recuerda sobre un
suceso presenciado, no significa que esté exento de modificar aspectos de lo presenciado. Esto se
debe a que la retención de la información con el paso del tiempo desde la ocurrencia del incidente
hasta los diferentes momentos en que se toma la declaración al testigo, dependerá de la
subjetividad, la memoria, la situación emocional, los procesos cognitivos, entre otros; del
individuo, esto hace indispensable que el entrevistador los tenga presentes para determinar la
credibilidad del testimonio. Por ello, la psicología del testimonio implica considerar la importancia
de contar con métodos y técnicas que faciliten la adecuada recolección de información en las
declaraciones, prestando especial atención a los elementos básicos en la realización de las
entrevistas, ya que los recuerdos de los sucesos están expuestos a errores de exactitud y
fabulaciones. Incluso, en algunas ocasiones, el testigo puede recibir información posterior al
suceso que añade a la información realmente percibida, integrando ambas. Así pues, para cualquier
psicólogo jurídico es de vital importancia aplicar las habilidades requeridas para la realización de
una entrevista, reducir la ambigüedad, resolver dudas, descubrir posibles inconsistencias en la
versión de los hechos y adquirir un conocimiento a partir de la información proporcionada por el
entrevistado durante su recuerdo de los hechos, mediante preguntas que describan la escena del
crimen e identificar posibles simulaciones, engaños y falsas confesiones.
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CONCEPTO DE LA PSICOLOGÍA DEL TESTIMONIO
La psicología del testimonio, entendida como una subespecialidad de la psicología jurídica
y que denota su campo de aplicación dentro de la psicología forense, tiene como objeto de estudio
el testimonio y los factores que median en su exactitud, teniendo en consideración la forma como
los procesos superiores, en especial la memoria, la percepción y la atención influyen en el mismo;
de igual manera se nutre constantemente de la investigación científica que le ha aportado diferentes
herramientas de validación de los testimonios y detección de engaño.
Según Ángela Tapias (2007), la psicología del testimonio es un conjunto de conocimientos
basados en resultados de investigación de los campos de la psicología experimental y social, que
intentan determinar la calidad (exactitud y credibilidad) de los testimonios, que, sobre los delitos,
accidentes o sucesos cotidianos, prestan los testigos presénciales. En el ámbito de la psicología
forense, es frecuente la valoración de la credibilidad y la validez del testimonio, pues de acuerdo
a lo expuesto por Mann y Leal (2008), la mentira es propia de los seres humanos y es por eso que
se requiere de una exigencia cognitiva mucho más alta que decir la verdad. Entonces, y de acuerdo
a lo mencionado anteriormente, surge la necesidad de desarrollar técnicas encargadas de la
detección del engaño. Para ello, durante la primera guerra mundial, Marston inventa el primer
aparato funcional para detectar mentiras, adaptando en un único instrumento los aparatos ya
existentes para medir la presión sanguínea y otros cambios corporales. Luego, más adelante, el
medico John Larson integró la prueba para la presión arterial, desarrollada por Marston, con
mediciones de pulso y respiración para hacer una completa herramienta de detección de mentiras
con resultados gráficos, el Polígrafo.
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El Polígrafo de Larson, fue aplicado en las investigaciones policiales y usado como prueba
incriminatoria por primera vez en 1921, la prensa difundió la noticia del invento y para más
aceptación bautizó el invento como el detector de mentiras.
PSICOLOGÍA DEL TESTIMONIO EN AMÉRICA LATINA Y COLOMBIA
Con la puesta en marcha de programas de cooperación internacional, América Latina y, en
especial Colombia, se ha visto beneficiada con capacitaciones en diferentes temas relacionados
con el fortalecimiento de la administración de justicia, uno de ellos ha sido la entrevista a testigos
infantiles, quienes son presuntas víctimas de abuso sexual, en donde las agencias encargadas de
cumplir con este objetivo han impartido la utilización de guías como el protocolo SATAC, el cual
fue propuesto y desarrollado por Corner House. Es importante recordar que estos protocolos
tienen, como objetivo principal, ofrecer un instructivo a las personas encargadas de abordar
testigos infantiles, pero no se convierten en la herramienta que permite ofrecer un concepto de
credibilidad de testimonio, ni mucho menos un diagnóstico en relación con el entrevistado.
El código de procedimiento penal Colombiano que rige el sistema acusatorio (ley 906 de
2004), frente a la apreciación del testimonio, señala lo siguiente: Para apreciar el testimonio, el
Juez tendrá en cuenta los principios técnico-científicos sobre la percepción y la memoria,
especialmente, lo relativo a la naturaleza del objeto percibido, al estado de sanidad del sentido o
sentidos por los cuales se tuvo la percepción, las circunstancias de lugar, tiempo y modo en que
se percibió, los procesos de rememoración, el comportamiento del testigo durante el
interrogatorio y el contrainterrogatorio, la forma de sus respuestas y su personalidad (Artículo
404).
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PROTOCOLOS DE ABORDAJE DE TESTIMONIOS
ENTREVISTA PASO A PASO Según Garrido y Masip (2006) el objetivo esencial de la
entrevista consiste en obtener el máximo de información que el entrevistado pueda ofrecer sobre
lo sucedido, y que esta información sea lo más exacta posible.
Teniendo en cuenta a Yuille, Hunter, Joffe y Zaparniuk, nos muestran que el formato global
de la entrevista paso a paso implica nueve pasos básicos:
1. Construcción del rapport. 2. Pedir que recuerde dos sucesos específicos. 3. Explicarle al niño
la necesidad de decir la verdad. 4. Introducir el tema objeto de la entrevista. 5. Estimular una
narración libre. 6. Plantear preguntas generales. 7. Plantearle preguntas específicas (si es
necesario). 8. Utilización de instrumentos de ayuda en la entrevista (si es necesario). 9. Conclusión
de la entrevista.
Yuille et al. También nos indica que: La entrevista se grabará, a ser posible, en video. Esta
grabación permitirá: a) examinar si realmente la entrevista se ha hecho de forma correcta, b)
disponer de un registro literal de lo sucedido durante la misma y de lo dicho por el entrevistado, y
c) hacer que el entrevistado no deba ser sometido a sucesivos interrogatorios. Una fuente de
incomodidad para muchas víctimas consiste en tener que ser entrevistadas repetidamente
GUÍA DE POOLE Y LAMB. PROTOCOLO DE MICHIGAN: Según Poole y Lamb,
recomiendan que el entrevistador debe prepararse para hablar con los niños procurando obtener el
máximo de información sobre su situación; también debe familiarizarse con temas que faciliten la
construcción del rapport; además de conocer datos de utilidad dentro de la entrevista como
conformación del núcleo familiar, custodia, nombres de sus familiares y amigos, entre otros datos
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que deben recuperarse a través de entrevistas colaterales, revisión de documentos, revisión de
informes policiales, entre otras fuentes de información. Esta guía tiene los siguientes componentes:
preparar el entorno, presentación del entrevistador, exploración de la competencia legal
(identificación y diferenciación del entrevistado frente al binomio verdad/ mentira),
establecimiento de reglas de base, completar el establecimiento del rapport con una entrevista de
práctica, introducción del tema, narrativa libre, interrogatorio y clarificación, cierre.
PROTOCOLO NICHD (Orbach, Hershkowitz, Lamb, Sternberg, Esplín y Horowitz)
incluye una secuencia de dieciocho fases para la celebración de la entrevista: presentación de las
partes y sus funciones, la cuestión de la verdad y la mentira, la construcción del rapport, un
muestreo del lenguaje, describir un suceso importante reciente, la primera narración explicativa
del suceso alegado, explicación del último incidente (si ha informado de múltiples incidentes),
realizar preguntas aclaratorias, hacer preguntas abiertas complementarias sobre el último
incidente, narración del primer incidente, preguntas indicio sobre el primer incidente, preguntas
abiertas/cerradas complementarias sobre el primer incidente, narración de otros incidentes que el
niño también recuerde, preguntas aclaratorias, preguntas directas complementarias sobre el
incidente, planteamiento de preguntas conductivas sobre detalles importantes desde un punto de
vista judicial y que el niño no hubiera mencionado, invitación para que aporte cualquier otra
información que estime oportuna y, finalmente, volver a un tema neutro.
ENTREVISTA DE CORNER HOUSE SATAC-RATAC. Esta entrevista comparte,
como la mayoría de estos modelos, unos pasos a seguir dentro del abordaje a menores presuntas
víctimas de delito sexual, a saber: Simpatía, el propósito es el establecimiento de la comodidad, la
comunicación y la competencia (según el desarrollo cognitivo y la habilidad del niño);
identificación de anatomía: tiene dos propósitos, uno para determinar el entendimiento del niño
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y su habilidad de distinguir entre los sexos, y dos para llegar a un idioma común referente a los
nombres de las partes del cuerpo; la indagación del tacto o de tocamientos: el propósito es el
ensayo de la habilidad del niño para entender y comunicar acerca de los toques que recibe y da;
escenario del abuso: busca permitir al menor relatar los detalles de su experiencia y explorar
Hipótesis alternativas y la clausura o cierre: el cual tiene tres objetivos a cumplir, educar al menor
con relación a su seguridad personal, explorar opciones de seguridad y proveer un fin adecuado a
la entrevista.
ENTREVISTA COGNITIVA La entrevista cognitiva fue diseñada en el año de 1984 por
Geiselman y Fisher en la universidad de California en Los Ángeles como una técnica para obtener
información cuantitativa y cualitativamente superior a la que es posible obtener mediante las
entrevistas estándar a testigos adultos con el propósito de subsanar las deficiencias de la psicología
de testigos. Dentro de estas técnicas en la propuesta original de los autores se encuentra:
reconstrucción de las circunstancias, compleción, recordar en diferente orden y cambiar de
perspectiva; además invitan al uso de otras técnicas mnemónicas específicas para obtener datos
específicos de información como: apariencia física, nombres, números, características del habla y
conversación; todas ellas llevadas a cabo a través de preguntas cerradas y secuenciales que le
permiten al entrevistado evocar la información. Poole & Lamb recomiendan el seguimiento de una
determinada secuencia: construcción del rapport, suministrar instrucciones claras sobre el objetivo
y las reglas de la entrevista, centrarse en la obtención de una narración libre sin interrupciones por
parte del entrevistador, la clarificación y el cierre de la entrevista.
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CONCLUSIONES
La psicología del testimonio es una rama científica muy joven, pero de una gran
complejidad, responsabilidad e importancia para quienes desarrollan labores en el ámbito de la
Administración de Justicia. Es frecuente encontrar que la conducta humana está condicionada por
la voluntad, las expectativas y las posibilidades futuras de quien comparece, pero, la memoria
humana no es perfecta y presenta muchos errores e inexactitudes que vienen a cobrar una gran
importancia debido al gran nivel de credibilidad que, en los procesos judiciales, se está dando a
las declaraciones de los testigos.
La psicología del testigo y del testimonio analiza los resultados de las investigaciones de
los campos de la psicología experimental y social. Intenta determinar la calidad de los testimonios
que prestan los testigos presenciales sobre los delitos, accidentes o sucesos cotidianos. Para ello,
centra su atención principal en la consideración de dos grandes cuestiones: la exactitud de las
declaraciones y la credibilidad del testigo y su testimonio. Comúnmente, el imputado tiene la
necesidad casi filosófica de mentir, o en su caso callar; pero, el testigo tiene la obligación de
declarar la verdad; pero es la pericia, habilidad y/o destreza del psicólogo forense, el que puede
determinar la credibilidad o la falsedad de los testimonios concedidos por las partes implicadas.
Es indispensable, adquirir los conocimientos necesarios acerca de las circunstancias,
factores y variables que pueden limitar la validez de un testigo desinteresado y honesto; o de cuáles
pueden reforzar la confianza en su testimonio; ya sea éste un adulto o un niño; La Psicología del
Testimonio ha abierto un camino, que obliga a una extremada prudencia para contrastar las
versiones otorgadas por una víctima, victimario o testigo.
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Es por ello que se debe seguir apostando por esta ciencia interdisciplinaria, que otorga a
las personas, una mayor probabilidad de justicia, así la responsabilidad de juzgar las conductas y
la credibilidad, aún esté en manos de quienes lo vienen haciendo durante siglos: los jueces..
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Hernández, G. (2011). Psicología Jurídica Iberoamericana. Manual Moderno: México.
Tapias, Á & colaboradores. Ensayo sobre criterios de simulación de psicopatologías para
argumentar inimputabilidad en procesos judiciales. Extraído el 26 de noviembre de 2007,
de http://www.psicologiajuridica.org
Mira, E. (1980). Manual de Psicología Jurídica. Bogotá: Editorial Temis.
Mira, J. & Diges, M. (1987). Aplicación de la psicología al estudio de los procedimientos
policiales de recuerdo de personas. Revista: Estudios de psicología, 29/30, 211.
Psicología del testigo y del testimonio – Dialnet. Recuperado de:
file:///C:/Users/Mauro/Downloads/Dialnet-PsicologiaDelTestigoYDelTestimonio-
5085013.pdf
FORMAS DE COMPORTAMIENTO DE LOS AGRESORES SEXUALES INFANTIL.
Universidad Santiago de Cali. Recuperado de: https://repository.usc.edu.co
ANEXO: Poster
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