Fases de la Mitosis
La mitosis es un proceso continuo, que convencionalmente se divide en cuatro
etapas: profase, metafase, anafase y telofase.
Fig. 9.7. Mitosis en células de Allium cepa
Profase (pro: primero, antes). Los cromosomas se visualizan
como largos filamentos dobles, que se van acortando y engrosando. Cada uno está
formado por un par de cromátidas que permanecen unidas sólo a nivel del centrómero. En
esta etapa los cromosomas pasan de la forma laxa de trabajo a la forma compacta de
transporte. La envoltura nuclear se fracciona en una serie de cisternas que ya no se
distinguen del RE, de manera que se vuelve invisible con el microscopio óptico. También
los nucleolos desaparecen, se dispersan en el citoplasma en forma de ribosomas.
Metafase (meta: después, entre). Aparece el huso mitótico o
acromático, formado por haces de microtúbulos; los cromosomas se unen a algunos
microtúbulos a través de una estructura proteica laminar situada a cada lado del
centrómero , denominada cinetocoro. También hay microtúbulos polares, más largos, que
se solapan en la región ecuatorial de la célula. Los cromosomas muestran el máximo
acortamiento y condensación, y son desplazados por los microtúbulos hasta que todos los
centrómeros quedan en el plano ecuatorial. Al final de la metafase se produce la
autoduplicación del ADN del centrómero, y en consecuencia su división.
Anafase (ana: arriba, ascendente). Se separan los
centrómeros hijos, y las cromátidas, que ahora se convierten en cromosomas hijos. Cada
juego de cromosomas hijos migra hacia un polo de la célula. El huso mitótico es la
estructura que lleva a cabo la distribución de los cromosomas hijos en los dos núcleos
hijos. El movimiento se realiza gracias a la actividad de los microtúbulos cromosómicos,
que se van acortando en el extremo unido al cinetocoro. Los microtúbulos polares se
deslizan en sentido contrario, distanciando los dos grupos de cromosomas hijos
(Strasburger et al. 1994). Hay drogas específicas que influyen experimentalmente en la
formación y descomposición de los microtúbulos. La colquicina o colchicina es un
alcaloide extraído de Colchicum autumnale que inhibe la polimerización de moléculas de
tubulina. Cuando se aplica a células en división, impide la formación de los microtúbulos,
por lo tanto no se forma el huso mitótico, y la consecuencia es que se duplica el número
de cromosomas de la célula.
Telofase (telos: fin). Comienza cuando los cromosomas hijos
llegan a los polos de la célula. Los cromosomas hijos se alargan, pierden condensación,
la envoltura nuclear se forma nuevamente a partir del RE rugoso y se forma el nucleolo a
partir de la región organizadora del nucleolo de los cromosomas SAT.