INDICE

1. ESTUDIO DEL PRODUCTO

1.1 Ficha técnica del producto/servicio

1.1.1 Descripción técnica.

1.1.2 Descripción comercial.

1.1.3 Estado de desarrollo.

1.1.4 Nomenclatura industrial y arancelaria.

1.1.5 Descripción de su utilidad (uso y aplicaciones) y/o origen.

1.1.6 Productos sustitutos y sucedáneos.

1. Estudio del producto:

1.1. Ficha técnica del producto/servicio:

[Link]ón técnica:

 Historia:
Es un elemento natural del cual se tiene información desde la

antigüedad como un compuesto de sulfuro. El filósofo griego

Aristóteles, en el siglo IV a.C., se refería al elemento como

«sandarach» y luego fue renombrado como arsénico por su alumno

Theophrastus de Eresos. La palabra proviene del griego άρσενιχόν que

tiene como significado oropimente. Era conocido también en el antiguo

egipcio, y se menciona en un papiro como una forma de dar color

dorado a los metales. Los chinos también sabían sobre este elemento ya

que se ve reflejado en las escrituras de Pen Ts’ao Kan-M quien recopiló

información en su gran obra sobre el mundo natural en el año 1500,

durante la dinastía Ming. Señaló la toxicidad asociada con los

compuestos de arsénico y mencionó su uso como pesticidas en los

campos de arroz.

 Descubridor:

El primer hombre en descubrirlo fue el químico alemán Alberto

Magno.

 Año de descubrimiento:

Se descubrió en el año 1250.

 Origen:

Su nombre procede de las palabras griegas arsenikos que quiere decir

varonil, macho o de la palabra arsenikón que era el nombre griego del

auripigmento, mineral que contiene arsénico.

El origen del arsénico es principalmente geogénico. Este se encuentra

presente en las rocas y sus minerales. Es movilizado por

desintegración y lixiviación de rocas y procesos geoquímicos naturales

(acentuado en muchos lugares por la actividad minera) y así liberado al

ambiente, siendo el agua subterránea y superficial el recurso más

afectado. El origen natural de la presencia del arsénico en aguas

subterráneas no está bien comprendido, pero se ha sugerido a la

disolución o desorción de los minerales que constituyen el acuífero

(principalmente óxidos metálicos) bajo condiciones oxidantes como el

principal mecanismo responsable, en combinación con las bajas

velocidades del flujo subterráneo, aunado a la evaporación (Smedley,

2003). Los factores más importantes que afectan la química del

arsénico y, por tanto, su movilidad son los procesos químicos tales

como disolución reductiva de óxidos y oxihidróxidos de hierro, la

reducción de sulfato y la precipitación de pirita, las transformaciones

biológicas y los procesos físico-químicos como la adsorción/desorción

y el intercambio iónico. La concentración, especiación, movilidad y

toxicidad del arsénico dependen, por supuesto, del pH, de las

reacciones redox de disolución-precipitación, adsorción-desorción y de

intercambio iónico que se lleven a cabo. Entre los procesos

fisicoquímicos implicados, los procesos de adsorción y de intercambio

iónico son los que permiten llegar a una mejor descripción de muchos

sistemas naturales. Aunque las concentraciones de arsénico en la

atmósfera son habitualmente bajas, la atmósfera juega un papel

fundamental porque los elementos traza son capaces de viajar largas

 distancias y transportados a zonas distantes. El arsénico entra en la

atmósfera por procesos de erosión, emisiones volcánicas, emisiones en

incendios forestales y otros procesos y retorna a la corteza terrestre por

procesos de deposición seca y deposición húmeda. Mientras que la

calidad de las aguas superficiales se centra en el control de las

emisiones de contaminantes, en el caso de las aguas subterráneas, la

clave radica en identificar las áreas y los mecanismos que pueden

facilitar la entrada de compuestos indeseados en el flujo de las aguas y

en el desarrollo de predicciones fiables del transporte de contaminantes.

 Propiedades:

Es parte de los elementos de la tabla periódica

llamados metaloides o semimetales. El tipo de propiedades que
presentan estos elementos son intermedias entre
los metales y no metales:

 Es un semiconductor de electricidad y su estado en forma natural

es sólido.
 El punto de fusión es de 887 grados Kelvin o de 614,85 grados celsius
o grados centígrados.
 Su punto de ebullición es de 1090 grados Kelvin o de 817,85 grados
celsius o grados centígrados.

 Símbolo químico:
As.
 Número Atómico:
33
 Nombre Científico:
Arsenikón
 Masa Atómica:
74,92160 u
 Configuración Electrónica:
[Ar] 4s2 3d10 4p3
 Densidad:
5727 kg/m3.
 Conductividad Electrónica:
3,45 × 106 S/m
 Conductividad Térmica:
50 W/(km)
 Obtención:

El arsénico que es químicamente más blando, usualmente se encuentra

en menas sulfuradas, como menas de rejalgar As4S4, oropimente
As2S3, arsenolita As203, arsenopirita FeAsS.

El arsénico se suele extraer del polvo acumulado en las chimeneas de

las fundidoras de cobre y plomo; sin embargo también se obtiene al
calentar las menas en ausencia de oxigeno:
1.1.2. Descripción Comercial:
 Formas:

Se puede presentar en tres formas sólidas distintas:

El arsénico gris es el más común. Tiene un brillo metálico y es capaz de

conducir la electricidad.

El amarillo es metaestable, es un conductor eléctrico deficiente y no

tiene ningún tipo de brillo metálico. Se prepara enfriando el vapor de
arsénico gris en aire líquido.

El negro es vidrioso, quebradizo y un conductor eléctrico deficiente.

 Utilización:

Los compuestos de arsénico son utilizados en la fabricación de algunos

tipos especiales de vidrio, para preservar la madera. Se ha convertido

en un importante gas dopante en la industria de los microchips, pero

para su uso se requiere de pautas estrictas con respecto a su uso porque

es extremadamente tóxico. Fortalece las aleaciones entre el cobre y el

plomo para la fabricación de las baterías de automóviles. Es utilizado

en pesticidas, herbicidas e insecticidas, aunque su uso es limitado por

su toxicidad. Se usa en tratamientos médicos como cáncer y leucemia

promielocítica aguda y en algunas soluciones médicas para combatir la

psoriasis. En tiempos antiguos, fue también utilizado en la creación de

armas biológicas durante la Primera Guerra Mundial y la Guerra de

Vietnam.
 Tecnologías Convencionales:

 Generalidades:

Los procesos disponibles para la remoción de arsénico son numerosos y

están siendo estudiados y validados tanto en campo como en laboratorio

internacionalmente. La mayor experiencia en América en lo referente a

procesos convencionales se tiene en Estados Unidos, Argentina, Chile y

últimamente en México. La tecnología de coagulación ha sido usada

desde 1970 en Chile. Los sistemas más utilizados tanto en Argentina

(desde 1970) como en México (desde 1990) son los de Osmosis Inversa.

Las tecnologías convencionales más usadas para la remoción

de arsénico se incluyen las siguientes:

a) Coagulación / precipitación / filtración:

La coagulación es un proceso de tratamiento por el cual las cargas

eléctricas de las sustancias coloidales disueltas o suspendidas son

neutralizadas con la adición de sustancias insolubles en el agua, lo que

permite la formación de partículas mayores o aglomerados que pueden

ser eliminadas por sedimentación o filtración. En el caso del arsénico,

convierte el arsénico soluble en un producto insoluble permitiendo su

separación por sedimentación y/o filtración. Esta ha sido la tecnología

más utilizada históricamente en el mundo. La gran ventaja de este

proceso es que se puede aplicar a aguas superficiales con alta turbiedad y

además de arsénico se pueden remover otros contaminantes. La

desventajas son principalmente son que se requiere de una oxidación

previa del arsénico, la cantidad de coagulante requerido suele ser alta lo

cual lo hace costoso, y asociado a esto está el manejo de los grandes

volúmenes de lodo inorgánico, generados en el proceso.

Los coagulantes más comunes son las sales metálicas, entre

estas se tienen:

• Sulfato de aluminio (Al2(SO4)3), hidróxido de

aluminio o de cobre.

• Sales de hierro, cloruro férrico, sulfato férrico

(Fe2(SO4)3), hidróxido férrico.

Los factores que afectan la eficiencia del proceso son:

• Tipo y dosis de coagulante.

• Tiempo de mezcla.

• pH (se reduce la eficiencia a valores muy bajos o

muy altos). Estado de oxidación y concentración

del arsénico y relación de concentración entre

As(III) y As(V).

• Temperatura

• Presencia de otros solutos inorgánicos (tales como

sulfatos, fosfatos, carbonatos y calcio).

• La coexistencia de hierro y arsénico en aguas de

pozo mejora la eficiencia del tratamiento.

b) Adsorción:
La adsorción es un proceso de transferencia de masa donde una

sustancia es transformada desde la fase liquida a la superficie de un

sólido y queda atrapada por fuerzas físicas o químicas. Este proceso

ocurre sobre partículas sólidas en medios fijos. Es un fenómeno

superficial en donde se utiliza un material adsorbente para capturar

las partículas de interés y por lo tanto cuanto mayor es la superficie

del medio mayor es la capacidad de acumular material. La ventaja de

este proceso es la gran efectividad que tiene para remover el

arsénico, y la disponibilidad de materiales adsorbentes. La principal

desventaja es que el proceso es altamente específico por lo que es

necesario conocer las condiciones óptimas de remoción, además los

caudales de tratamiento son bajos y requiere de disposición de lodos

generados. El arsénico puede ser adsorbido en la superficie de varios

sorbentes, para la remoción de As se consideran principalmente los

basados en: alúmina activada, óxidos de hierro, zeolitas y diferentes

medios acondicionados con hierro y otros óxidos.

c) Intercambio iónico:
Es un proceso físico y químico, en el cual los iones de una especie

dada son desplazados de un material insoluble de intercambio

(resina) por otros iones que se encuentran en solución. Remueve

efectivamente el arsénico en el rango de pH entre 8 y 9. No obstante,

el selenio, fluoruro, nitrato y sólidos disueltos totales compiten con el

arsénico y afectan la duración del proceso. Los medios más

utilizados para la remoción de arsenatos son las resinas sulfato

selectivas y para remover arsenitos son las resinas nitrato selectivas.

 Se tiene una alta influencia en el proceso de parámetros como: el pH,

iones competitivos, tipo de resina, alcalinidad, concentración de

arsénico en el afluente, disposición de la resina y los regenerantes

usados. Por el alto costo de las resinas es un proceso usado altamente

por la industria, pero no en sistemas de potabilización.

d) Membranas: ósmosis inversa / nanofiltración / ultrafiltración /

microfiltración:
Estos procesos de separación utilizan membranas semipermeables

que permiten el paso de agua y separan los contaminantes o solutos.

Existen distintos tipos de membranas que se clasifican en:

microfiltración, ultrafiltración, nanofiltración y ósmosis inversa. Su

selección depende del tamaño de elemento a separar. El proceso se

logra forzando el paso del agua a través de la membrana utilizando

una bomba de alta presión.

Se encuentran distintos tipos de membranas de acuerdo al material

(poliamida, polisulfonas, etc.) o configuración física de las mismas

(tubulares, fibra hueca, espiraladas). Por lo tanto, el rechazo a las

sales y la presión de operación del sistema serán función de la

membrana utilizada.

En la tabla 1 se presentan algunas de las características:

Tabla 1. Parámetros característicos típicos de la tecnología de

membranas
 Osmosis Inversa:
Es un proceso para eliminar las sustancias disueltas presentes en el agua,

forzando la circulación del agua por una membrana semipermeable bajo

una presión superior a la osmótica. Se reportan altas eficiencias de más

de 95 % de remoción de arsénico disuelto. Este método es efectivo para

remover arsénico de aguas subterráneas. El rendimiento del proceso con

ósmosis inversa es afectado principalmente por la turbiedad, hierro,

manganeso y sílice.

La tecnología de ósmosis inversa se basa en la utilización de una bomba

de alta presión para forzar una porción del agua de alimentación a través

de una membrana semipermeable. La cantidad de agua de producto es

función directa de la presión del agua de alimentación y la temperatura.

Como el volumen de contaminantes del agua de producto queda en el

lado de agua de alimentación de la membrana, con el tiempo se dañan las

membranas. Por ello, una porción del agua de alimentación se deja

drenar o recuperar. Este flujo se denomina agua de rechazo y la cantidad

de agua de rechazo varía con la cantidad y es característica de los

contaminantes en el flujo de alimentación.

Cada fuente de agua de alimentación específica tendrá una recuperación

máxima (o sea cantidad de agua de producto dividida por la cantidad de

agua de alimentación a la unidad de ósmosis inversa) que será

determinada a través de un análisis de laboratorio o en planta. El sistema

se completa con una carcasa de cartuchos descartables a la entrada del

sistema, tubos de presión que contienen las membranas, tableros de

control y potencia, instrumentos de conductividad, caudal y presión

necesarios.
 Nano-filtración:
Es un proceso de separación liquida mediante membranas operadas bajo

presión que permite el paso de solventes y sales monovalentes, iones

metálicos y pequeñas moléculas orgánicas de peso molecular en el rango

de 200 a 1000.

Se puede remover el As+V y el As+III disueltos en el agua. Con este

método se alcanza hasta una remoción de 90% de arsénico disuelto en

aguas subterráneas. Este proceso no es apropiado para tratar aguas

superficiales debido al extensivo pre-tratamiento que se requiere para

remover partículas sólidas o coloidales del agua. La remoción depende de

los parámetros de operación, propiedades de la membrana y el estado de

oxidación del arsénico.

 Microfiltración y ultrafiltración:

La microfiltración (MF) y la ultrafiltración (UF) son procesos que operan

a baja presión (~ 0.5 a 5 bar). Los poros de las membranas en este tipo de

procesos son relativamente abiertos (de 0.005 a 5 μm), por lo que el

principio de separación de las partículas es un tamizaje.

La C-MF se recomienda para aguas cuyo único contaminante sea el

arsénico; la NF es adecuada cuando, además del arsénico, otras

sustancias comprometen la calidad del agua.

 Productos a obtener:
 El arseniato de plomo y el arsenito de calcio:
Usándose como insecticidas

 El arseniuro de galio:
Se usa en semiconductores y para

preparación de láseres.

 Disulfuro de arsénico:

Conocido como rojo oropimente o arsénico rubí, se usa como pigmento

en la fabricación de fuegos de artificio y pinturas.

1.1.3. Estado de Desarrollo:
 Función biológica:

Hay alrededor de 7 mg de arsénico en el cuerpo de una persona

promedio. A pesar de la reputación de este mineral, el arsénico es un

mineral tóxico esencial para la buena salud. El arsénico es necesario

para el crecimiento, desarrollo y reproducción adecuada. También es

necesario para el funcionamiento del sistema nervioso. El arsénico ha

sido siempre considerado peligroso para la salud, y de hecho

inorgánico (producto inorgánico como el metal) es ciertamente tóxico,

pero estudios recientes han demostrado que el arsénico es un mineral

esencial.

La ingesta diaria de 12 a 15 μg puede obtenerse sin problemas con la

dieta diaria de carnes, pescados, vegetales y cereales, siendo los peces y

crustáceos los que más contenido de arsénico presentan, generalmente

en forma de arsenobetaína, menos tóxica que el arsénico inorgánico.

 Arsénico natural:

El arsénico aparece como un constituyente principal en más de 200

minerales (As nativo, arseniuros, sulfuros, óxidos, arsenatos y

arsenitos), aunque apenas una docena son relativamente frecuentes.

Aunque no como componente mayoritario, el arsénico también se

encuentra en concentraciones variables formando parte de un gran

número de minerales, tanto primarios como secundarios.

Las mayores concentraciones de arsénico aparecen en sulfuros como

pirita, calcopirita, galena y marcasita, donde el arsénico se encuentra

sustituyendo al azufre en la estructura. En estos minerales, el contenido

de arsénico puede superar el 10% en peso del mineral (véase, por

ejemplo, Baur y Onishi, 1969). La pirita es el sulfuro más frecuente en

la naturaleza, ya que además de formarse en ambientes hidrotermales,

también se forma en medios sedimentarios de baja temperatura en

condiciones reductoras. En la atmósfera, las concentraciones de

arsénico son bajas, aunque se pueden incrementar por actividades

naturales o antropogénicas, en el caso de las actividades naturales, esto

es debido principalmente a la actividad volcánica, la volatilización de

baja temperatura o aerosoles marinos.

En el caso de actividades antropogénicas, es debido principalmente a

las emisiones de combustión o a actividades industriales.

Generalmente, la concentración de arsénico en agua de superficie o

subterránea es aproximadamente 1 parte de arsénico por billón de

partes de agua (1 ppb), pero puede exceder 1,000 ppb en áreas de

minería o donde los niveles de arsénico en el suelo son naturalmente

elevados.

Generalmente, el agua subterránea contiene niveles de arsénico más

altos que el agua de superficie. Estudios del agua potable en Estados

Unidos indican que cerca del 80% de los suministros de agua tienen

menos de 2 ppb de arsénico, pero 2% de los suministros exceden 20

ppb. Los niveles de arsénico en los alimentos varían entre 20 y 140

ppb.
 Sin embargo, los niveles de arsénico inorgánico, la forma que genera

mayor preocupación, son mucho más bajos. Los niveles de arsénico en

el aire generalmente varían entre menos de 1 nanogramo (1 nanogramo

es la billonésima parte de 1 gramo) hasta cerca de 2,000 nanogramos de

arsénico por metro cúbico de aire (menos de 1 hasta 2,000 ng/m3),

dependiendo de la localidad, las condiciones climáticas y el nivel de

actividad industrial en el área. Sin embargo, los niveles de arsénico en

áreas urbanas generalmente varían entre 20 y 30 ng/m3.

 Ciclo Biogeoquímico del arsénico:

El arsénico es un elemento muy común en la atmósfera, litosfera,

hidrosfera y la biosfera. Es movilizado en el medio ambiente por

combinación de procesos que incluyen tanto procesos naturales

(meteorización, actividad biológica, emisiones volcánicas), así como

procesos antropogénicos (actividad minera, uso de combustibles

fósiles, uso de pesticidas, etc. ).

Su movilidad en la naturaleza es relativamente elevada, pudiendo ser

transportado en estado gaseoso, líquido o sólido a través del suelo, aire

y agua. Los mecanismos de transformación que puede presentar el

arsénico en el medio ambiente se producen generalmente a través de

procesos de oxidación‐reducción, reacciones de biometilación o síntesis

de compuestos orgánicos de arsénico más complejos.

Las especies orgánicas de arsénico pueden también descomponerse,

volviendo a las formas inorgánicas a través de procesos de degradación.

El arsénico es lanzado a la atmósfera en cantidades significativas desde

las emisiones volcánicas, incendios forestales, plantas generadoras de

energía (por quemado de carbón o combustibles fósiles) y otras fuentes

antropogénicas. En todas estas emisiones, las especies de arsénico se

pueden encontrar en estado gaseoso y principalmente como material

particulado. En las emisiones de tipo industrial, el arsénico se encuentra

en forma de partículas de As2O3(s).

Los tres principales procesos que pueden causar la eliminación de

partículas desde la atmósfera son sedimentación (deposición seca),

deposición húmeda y transporte difusional. La sedimentación es el

proceso más común por el cual el particulado es eliminado desde la

atmósfera por acción gravitacional. En la deposición húmeda, algunas

partículas se disuelven en masas de agua vaporosa y luego caen a la

tierra como lluvia.

En el caso del transporte difusional, las partículas más pequeñas migran

por su propia agitación térmica a las áreas del aire de menor

concentración.

Cuando los minerales de arsénico entran en contacto con la atmósfera

se oxidan rápidamente, por ejemplo la oxidación del arsenopirita:

Las arsinas (AsH3) que emiten los suelos tras la biosíntesis microbiana

experimentan oxidación en el aire, reconvirtiendo el arsénico en formas

no volátiles, que vuelven a depositarse en el suelo.

 En el suelo, el elemento está presente en los cuatro estados de

oxidación, tanto en especies orgánicas como inorgánicas, que están

sujetas a procesos REDOX, precipitación-disolución, metilación

bioquímica y orgánica. La forma metálica del As es poco frecuente y el

As (-3) sólo se encuentra en ambientes extremadamente reductores. El

As (V) es la forma más común en la zona más superficial del suelo por

sus condiciones aerobias ubicado en el horizonte A. El As (III) es más

soluble que el As (V). Además, los compuestos de As (III) son 4 a 10

veces más móviles que los de As (V), hecho que aumenta su

biodisponibilidad para los cultivos. En el suelo las especies

inorgánicas de arsénico son la que predominan pudiéndose encontrar

especies orgánicas debido a la actividad microbiana. En el suelo y los

sedimentos, el As se encuentra habitualmente asociado (formando

estructuras) con óxidos y oxihidróxidos de Fe, Al o Mn, con arcillas y

con sulfatos, fosfatos y carbonatos.

 Producción del arsénico:

El arsénico se encuentra de manera natural en la corteza terrestre.

Mucha de su dispersión en el ambiente se debe a la minería y a

procesos comerciales. En la industria, el arsénico es un subproducto del

proceso de la fundición (separación del metal y la roca) de diversos

minerales metálicos como el Co, Ni, Au, Pb, Zn.

En el siglo XIX, se usaba mucho el arsénico en pinturas y colorantes

para ropa, papel y papel tapiz.

No ha habido una producción doméstica de arsénico desde el año 1985.

En 2003, el productor más grande de compuestos de arsénico fue

China, a quien le siguieron Chile y Perú, y el mayor consumidor de

arsénico en el mundo eran Estados Unidos. En el pasado, el arsénico se

utilizó en Estados Unidos como componente de los insecticidas contra

hormigas y de los desinfectantes para animales (la forma líquida

concentrada de estos productos resultó ser la más tóxica para los

humanos). En los últimos años las restricciones regulatorias para el

arsénico, especialmente para los productos para el hogar, han

contribuido a reducir su uso así como los riesgos de exposición

asociados a ellos. También se pueden incluir los herbicidas (sustancias

químicas utilizadas para erradicar las malezas de los postes del teléfono

y del ferrocarril), manufactura del vidrio (0,5% de trióxido de arsénico)

para eliminar el color verde que producen las impurezas de los

compuestos de hierro, el arseniato de plomo y el arseniato de calcio se

usan como insecticidas.

Más del 90% del consumo doméstico de trióxido de arsénico en al año

2003 se utilizó para la fabricación del compuesto arsenato cromado de

cobre (CCA), esencial para los conservadores de la madera. En el año

2002, la Agencia para la Protección del Ambiente (EPA) logró un

acuerdo con los fabricantes de conservadores de madera para que

dejaran de utilizar el CCA en virtualmente todas las aplicaciones

domésticas. Desde el 31 de diciembre del 2003, es ilegal tratar la

madera para aplicaciones domésticas con CCA. No obstante, la madera

que fue tratada con CCA antes de esta fecha aún puede usarse, así
como los productos de madera tratados con CCA que sean utilizados en

ambientes industriales. Muchas estructuras exteriores de madera, como

las que se encuentran en los juegos infantiles han sido tratadas con

conservadores de arsenato cromado de cobre.

Actualmente, el arsénico se utiliza en la quimioterapia de inducción y

de consolidación para tratar la leucemia promielocítica aguda, así como

para tratar otros cánceres. El arsénico se puede encontrar en algunos

remedios tradicionales que provienen de varios países asiáticos. La

arsfenamina (Salvarsan) fue la primera cura efectiva para la sífilis,

hasta que fue reemplazada por los antibióticos al término de la Segunda

Guerra Mundial.

El arseniuro de galio se usa en componentes integrales de celdas

químicas fotoeléctricas, diodos emisores de luz, microhondas, láseres, y

semiconductores.

El gas arsina, la forma más toxica del arsénico (en exposiciones

agudas), se usa comercialmente en la industria de la microelectrónica, y

se puede encontrar accidentalmente en los procesos metalúrgicos y de

minería.

El arsénico puede encontrarse en alimentos como la comida marina

(especialmente en bivalvos (almejas, ostras, mejillones], crustáceos

[cangrejos, langostas], y en ciertos peces de aguas frías que se

alimentan en el fondo marino, así como en algas marinas.

Las formas orgánicas de arsénico que se encuentran en la comida de

mar (principalmente la arsenobetaina y la arsenocolina, también

conocidas como "arsénico de los peces") generalmente se consideran

 no tóxicas, y se excretan en la orina 48 horas después de haber sido

ingeridas. No obstante, se han encontrado algunos tipos de arsénico

inorgánico (MMA) en algunos tipos de algas como por ejemplo las

algas hijiki.

 Toxicología del arsénico:

El arsénico (As) es considerado dentro de las toxinas esenciales porque

se requiere en pequeñas cantidades para el crecimiento y el

metabolismo, pero es tóxico en altas concentraciones (Krumova et al.,

2008). La toxicidad para los humanos de un compuesto con arsénico

depende en gran medida de su forma química, diferenciándose dos

grupos de compuestos: inorgánicos y orgánicos. Los compuestos

inorgánicos del arsénico son los más tóxicos y aparecen, sobre todo, en

aguas, donde se encuentran principalmente en forma de pentóxido de

arsénico (As2O5) o trióxido de arsénico (As2O3).

La toxicidad de estos compuestos depende del estado de oxidación,

estado físico, solución o tamaño de las partículas de polvo, la velocidad

de absorción en las células, la velocidad de eliminación y la solubilidad

en el medio biológico. Además, la exposición a compuestos de arsénico

inorgánico se ha asociado a diversos tipos de cánceres como de hígado,

pulmones y piel, así como a diabetes. De todos los compuestos de

arsénico, el gas arsina se considera la forma más tóxica, seguida del

arsenito, arseniatos y los compuestos orgánicos del arsénico.

La arsina es un gas incoloro más denso que el aire, el cual se forma al

contacto del hidrógeno con el arsénico. El gas ingresa al organismo por

vía respiratoria y pasa directo a la circulación, donde actúa

 enzimáticamente sobre la glucosa-6-fosfato deshidrogenasa de los

eritrocitos, oxidando la hemoglobina y formando metahemoglobinuria,

reduciendo en forma drástica el contenido de glutación de los glóbulos

rojos, lo que la convierte en uno de los agentes hemolíticos más

potentes.

Debido a su toxicidad, la Organización Mundial de la Salud (OMS)

considera perjudicial para el ser humano el consumo de agua con una

concentración de arsénico superior a 10 mg L-1. Este metaloide

también ocupa el primer lugar en la lista de productos contaminantes de

agua de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), por lo que en 2006

se redujo en Estados Unidos la concentración de arsénico en agua

potable de 50 mg L-1 a 10 mg L-1.

 Factores de riesgo:

Las personas que tienen una mayor exposición al arsénico en sus

distintas formas son aquellas que trabajan en:

a. Industria agrícola, principalmente las que utilizan insecticidas y

herbicidas ya que estos contienen arsenito sódico, acetoarsenito

cúprico y arseniato cálcico.

b. Empresas que preservan la madera con arsénico, ya que utilizan

el pentóxido de arsénico como conservante de la madera.

c. Industria de la cerámica, dado que utilizan tricloruro de arsénico

en su producción.

d. Operaciones de manufactura de vidrio.

 Asimismo las personas pueden estar expuestas al arsénico por otras

rutas como puede ser la inhalación de humo de tabaco, ya que las

plantas de tabaco pueden absorber el arsénico presente de forma natural

en el suelo. Por otro lado, el riesgo de contraer una enfermedad por

causa del arsénico aumenta en zonas cercanas a fábricas de pesticidas y

fundidoras.

Otra vía de entrada del arsénico al cuerpo humano es la ingesta de

alimentos que contienen arsénico principalmente los pescados y

mariscos que contienen arsenobetaina también conocido como

“arsénico de los peces”.

Algunos sitios o actividades que también aumentan el riesgo por su

exposición al arsénico son los siguientes:

 Ciertas áreas de Estados Unidos tienen niveles de arsénico naturales en

rocas excepcionalmente altos, lo que puede producir niveles de arsénico

excepcionalmente altos en el suelo o el agua. Si usted vive en un área

como esta, puede ingerir niveles altos de arsénico en el agua potable. Los

niños pueden ingerir arsénico si comen tierra o se llevan las manos a la

boca.

 Algunos sitios de desechos peligrosos contienen cantidades altas de

arsénico. Si el material no se ha almacenado en forma apropiada, puede

pasar al agua, al aire o al suelo de los alrededores. Si usted vive cerca de

un sitio como este, puede estar expuesto a niveles altos de arsénico a

través de estas fuentes.

 Si su trabajo involucra la producción o el uso de arsénico (por ejemplo,

fundición de cobre o plomo, tratamiento de madera, aplicación de

 plaguicidas), puede estar expuesto a niveles altos de arsénico durante la

jornada de trabajo.

 Si usted sierra o pule madera tratada con arsénico, puede inhalar aserrín.

Asimismo, si usted quema madera tratada con arsénico, puede inhalar

arsénico en el humo.

 En el pasado, varios tipos de productos para uso doméstico (veneno para

ratas, herbicidas, ciertos tipos de medicamentos) contenían arsénico. Sin

embargo, la mayoría de estos usos han terminado, de manera que hoy en

día la exposición a través de estos artículos domésticos es improbable.

 Si usted vive en un área agrícola en donde se usó arsénico en las

cosechas en el pasado, el suelo puede tener niveles altos de arsénico.

 Efectos:

El arsénico afecta prácticamente todos los sistemas y aparatos del

cuerpo humano, puesto que interfiere con las reacciones enzimáticas de

amplia distribución. Los efectos más claros de la exposición el arsénico

se pueden observar en la piel, a su vez provoca efectos

gastrointestinales, renales, cardiovasculares y hepáticos. Estos efectos

pueden variar dependiendo del tiempo de exposición y la concentración

de arsénico.

 Efectos Agudos:

Una intoxicación aguda con compuestos de arsénico por lo general

suele ir acompañada de anemia y leucopenia, genera irritación de las

vías respiratorias, conjuntivitis y cianosis facial. En la vía digestiva se

manifiesta en forma de un cuadro gastrointestinal con dolores

abdominales, vómitos, diarrea y deshidratación.

 También pueden aparecer alteraciones del sistema nervioso central en

forma de letargia, delirio, convulsiones y coma.

 Efectos a Largo plazo:

Los rasgos más sobresalientes de una exposición prolongada a altos

niveles de arsénico son los efectos locales sobre la mucosa del tracto

respiratorio y un cambio de pigmentación en la piel así como lesiones

cutáneas y callosidades.

También puede afectar a los sistemas nervioso, circulatorio, hepático y

puede llegar a producir cáncer de tracto respiratorio y cáncer a la piel.

Además la exposición prolongada al arsénico también puede causar

cáncer de vejiga y de pulmón. El Centro Internacional de

Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) ha clasificado el arsénico y los

compuestos de arsénico como cancerígenos para los seres humanos.

 Tratamiento:

El tratamiento de la intoxicación por arsénico depende de las

manifestaciones clínicas que presente y de si se trata de una

intoxicación aguda o crónica.

Cuando la intoxicación aguda se ha producido por ingesta reciente, se

puede administrar carbón activado y realizar un lavado gástrico. Nunca

se deben de dar alimentos o remedios caseros con el fin de neutralizar

el efecto o inducir el vómito.

Si la intoxicación es de tal gravedad que la persona sufre una parada

cardiorrespiratoria, se procederán a las maniobras de reanimación

cardiopulmonar y el resto de medidas de soporte vital que sean

necesarias.
 Los quelantes son el tratamiento específico de la intoxicación por

arsénico. Un quelante es una sustancia que es capaz de impedir o

reducir la acción del metal tóxico, mediante una especie de secuestro

químico. Lo quelantes más utilizados en la intoxicación por arsénico

son: dimercaprol, ácido dimercaptosuccínico o d-penicilamina.

 Contaminación en cuerpos de agua

Desde la década de los 60.

En Latinoamérica se ha

informado sobre el consumo

de aguas con altas

concentraciones de arsénico. Niño con manchas en el brazo y las manos causadas

por el consumo de agua con arsénico

Siendo los países de Argentina, Perú y Chile los más afectados. Esto

ha causado diversos problemas dermatológicos y distintos tipos de

cáncer. El arsénico se encuentra mayormente vinculado con el

volcanismo de los Andes y pasa por las aguas superficiales y

subterráneas debido a la disolución natural, al desgaste de las rocas.

Además de los desechos de la actividad minera.

 Incorporación de arsénico a la dieta:

Los mayores niveles de arsénico han sido encontrados en animales

marinos, lo que demuestra su capacidad acumulativa. Los humanos nos

alimentamos de grandes cantidades de estos animales, con sus

correspondientes cargas de arsénico. En este caso no se trata de que el

pescado o marisco esté contaminado por el hombre, sino de que es el

 hombre quién lo incorpora en su metabolismo. Aún así este arsénico

del que hablamos es de origen orgánico y, por ello, considerado poco

tóxico, de modo que no supone prácticamente ningún peligro para los

consumidores de productos pesqueros, excepto cuando éste se suma a

la ingestión de aguas contaminadas con niveles de As inorgánico

relativamente elevados, o en dietas muy ricas en estos productos

pesqueros.

Del mismo modo, los cultivos irrigados con aguas contaminadas o

tratados con pesticidas arsenicales producen unos vegetales con ciertos

niveles de arsénico. Normalmente no son relevantes, pero se han

encontrado casos, como por ejemplo en Chile, que al ser una tierra muy

árida, las plantas acumulaban más arsénico del esperado.

1.1.4. Nomenclatura Industrial y arancelaria:

Normativa en agua:
Una manera de ingerir arsénico es a
través del agua. Los acuíferos de
muchas Comunidades se ven afectados,
en estos casos el arsénico generalmente
proviene de pozos profundos, donde
Nomenclatura Industrial existe la pirita o arsenopirita
(combinación de hierro, azufre y
arsénico).
La norma de la Organización Mundial
de la Salud (OMS) permite una
concentración máxima de arsénico en
aguas destinadas para el consumo
humano de 10 µg/L. aunque se
recomienda no superar los 0,05 mg/L en
el agua potable.

Nomenclatura Arancelaria 2804.80.00.00

1.1.5. Descripción de su utilidad (uso y aplicaciones) y/o origen:

 Usos del arsénico a lo largo de la historia:

El uso del arsénico a lo largo de la historia ha sido poco controlado, de modo

que los residuos producidos han sido vertidos al medio ambiente provocando,

así, la contaminación de aguas superficiales, de algunos acuíferos y de zonas

costeras.

En los siguientes países se han reportado casos de contaminación de agua

potable por actividades humanas: Brasil, Chile, India, México, Nicaragua y

Tailandia.

El As elemental tiene pocos y reducidos usos, por lo que entre 1900 a 1918, el

origen principal del arsénico fue el trióxido arsenioso y las sales cúpricas. Entre

1919 a 1939 el As se utilizó en la fabricación de insecticidas y desinfectantes

para animales, los cuales fueron la causa más importante de los cánceres de piel

y de pulmón que se dieron en ese período de tiempo. También era una actividad

de riesgo la manufactura, el refino, y el transporte, que a veces se hacía en sacos

del óxido arsenioso, en la que los trabajadores se ponían en contacto con el

óxido y con el arsénico elemento. En las fábricas, se suele obtener arsenito

sódico (utilizado como plaguicida) a partir de óxido arsenioso (mineral del cual

se obtienen la mayoría de compuestos arsenicales), lo cual, es altamente tóxico

ya que se trata de un compuesto trivalente del arsénico. Desde 1945 la

arsenicosis laboral fue disminuyendo hasta casi desaparecer debido a un mejor

criterio y exactitud en el diagnóstico, diferenciando la intoxicación de la

toxicodermia aunque ambas sean profesionales, por una mejor protección e

higiene, pero sobre todo por la sustitución de los arsenicales, cuya demanda cayó

drásticamente a partir de los ochenta, debido a los efectos nocivos al ambiente y

a la salud pública, sustituyéndose por productos menos peligrosos. En los

últimos años las restricciones regulatorias para el arsénico, especialmente para

los productos para el hogar, han contribuido a reducir su uso así como los

riesgos de exposición asociados a ellos. No ha habido una producción doméstica

de arsénico desde el año 1985.

Aun así, en 2003, el productor más grande de compuestos de arsénico fue China,

seguido de Chile y Perú, y el mayor consumidor de arsénico en el mundo fue

Estados Unidos de América.

En las siguientes tablas se muestran los usos más comunes que se han otorgado

al arsénico. Algunos de los compuestos de arsénico nombrados son cada vez

menos utilizados, ya que se están sustituyendo por compuestos menos tóxicos, o

bien están prohibidos. Aun así, se hace referencia a ellos dado que aun estando

fuera de uso, sus residuos siguen dando problemas de contaminación. Entre las

diferentes utilidades que ha tenido y tiene el arsénico están la de plaguicida

(tabla 1) , el control y cuidado agrícola para plantas (tabla 2), la conservación de

tejidos, pieles, maderas y cadáveres (Tabla 3), la medicina (Tabla 4), el engorde

y cuidado de animales en ganadería (Tabla 5), como pigmento en la imprenta,

pinturas y tintes. Además, también se generan residuos contaminados en la

extracción de minerales, en la industria, en la fabricación de armas químicas y

venenos, fuegos de artificio, y en el tratamiento de combustibles fósiles.

 Tabla 1. Usos de los diferentes compuestos de arsénico como plaguicidas, tanto de insectos,
como hongos y bacterias.

Uso Especies As Formulación Características particulares

utilizadas
Ca Irritante de mucosas conjuntivales, respiratorias y
Arseniato (As2H2O4) gástricas. Lesiona riñón, hígado, médula y sistema
cálcico nervioso. Clasificado como altamente peligroso (Ib)
por la OMS.
CuHAsO3 Polvo verde-amarillento. Juntamente con el óxido de
Arseniato cobre dan el verde Neuwied y con el sulfato cálcico,
cúprico el verde Brunswick. Utilizado como larvicida.
Clasificado como muy tóxico (Ib) por la OMS.

Polvo gris higroscópico e hidrosoluble. Contiene un

57.6% de As. Es la base del Licor de Pearson. El
trabajo agrícola con este producto ha causado
arsenicismo crónico por contacto con las manos y
por consumo de alimentos contaminados. Destinado
Arsenito NaAsO2 al control de Stereum hirsutum, principal hongo
sódico responsable de la enfermedad llamada yesca de la
vid y que afecta a las cepas de viñedos viejos. Otras
Plaguicida enfermedades como la escoliosis y formas
invernantes de la Piral de la vid han sido también
tratadas de forma química con arsenito sódico. Es un
producto muy tóxico y carcinogénico, pero está
autorizado con una serie de condicionamientos.
Conicalcita
Acetoarsenito
de cobre
Utilizado contra el escarabajo de la patata, pero
Verde París
3Cu(AsO2)2 también actúa contra una gran variedad de insectos.
Verde de Cu (C2H3O2) Utilizado también como larvicida. Clasificado como
Schweinfurt altamente toxico por la OMS.
Verde
Imperial
Verde Sheele
Verde
Veronés
 Uso Especies As Formulación Características particulares
utilizadas
Arseniato doble Ca (AsO4)2 Es un compuesto insoluble. Se empleó en el
de calcio pasado, juntamente con el arseniato plúmbico,
como plaguicida.
Arseniato
Incluso fue dispersado por aviones y usado como
tricálcico
antiparasitario de animales, sobretodo en el
esquileo.
Utilizado como base de tratamiento específico de
parásitos de las viñas y de la patata.
Anhídrido As2O3 Polvo fino que fue empleado para matar moscas
arsenioso con gran riesgo para los trabajadores. Fue la base
Óxido de para los papeles matamoscas, hoy en desuso.
arsénico También conocido como el clásico matarratas. Se
Plaguicida
ha dejado de utilizar pero la exposición al arsénico
puede seguir siendo alta en agricultores y ganaderos
en cuyas granjas y cultivos se aplicaron arsenicales
en el pasado. Insípido, muy irritante, tóxico y
cancerígeno. Se considera el arsenical más tóxico.
La intoxicación crónica causa hemorragias gástricas
e intestinales y degeneración grasa del hígado.
Aplicado sobre la piel causa escaras.
Arsenito cálcico Ca3 Polvo blanco que contiene un 37.54% de arsénico.
(AsO4)2 Clasificado como altamente tóxico por la OMS.
PbHAsO4 Polvo blanco. Empleado como fungicida agrícola
Arseniato de en los cultivos de café. Debido a su elevada
plomo toxicidad su aplicación debe acompañarse con
algún fertilizante foliar que contenga zinc. Es una
Arseniato
sustancia química con propiedades insecticidas,
plúmbico
aunque debido a la elevada toxicidad de sus
residuos tóxicos de plomo y arsénico, no se emplea
para el control de insectos en cultivos alimenticios
y forrajeros desde hace años.
Ácido
arsenioso
Trioxoarseniato Se forma al hidratar anhídrido arsenioso. Se suele
H3AsO3 presentar en forma vítrea o porcelánica y como un
de
hidrógeno (III) polvo fino.

Ácido
trioxoarsénico
(III)
Tabla 2. Diferentes compuestos de arsénico utilizados en el control y cuidado de las plantas.

Uso Especies As Formulación Características particulares

utilizadas
Herbicida Arsenito NaAsO2
sódico Empleados para controlar el crecimiento de
Anhídrido As2O3 macrófitos acuáticos, pero también como
arsenioso fungicidas, rodenticidas insecticidas.
Óxido de
arsénico (III)
Ácido C2H7AsO2
cacodílico Herbicida y defoliante.
DMA
Pentóxido de As2O5 Herbicida.
arsénico
Sal CH4AsO3Na
monosódica Conocido comercialmente como MSMA.
de ácido
metilarsénico
MSMA
La ironita es un suplemento de hierro y nitrógeno
utilizado en las plantas y producido en la minería.
Arsénico Se ha demostrado que el arsénico va muchas
Fertilizante inorgánico As (V) veces asociado al hierro de manera natural como
(V) es el caso de la arsenopirita, de este modo, la
ironita puede contener concentraciones tóxicas de
arsénico, y éste puede acabar en aguas
superficiales o acuíferos subterráneos por
filtración.
Tabla 3. Usos del arsénico en la conservación de tejidos y materiales expuestos al medio para evitar
su corrosión o descomposición.

Uso Especies As Formulación Características particulares

utilizadas
Se absorbe por vía oral y percutánea,
produciendo vómitos, espasmos
intestinales y graves diarreas, tos,
fiebre, trastornos neurológicos y cáncer
de pulmón. El contacto con la piel
Pentóxido de puede provocar irritaciones, eczemas y
arsénico As2O5 cáncer de la piel. Se acumula en el
cuerpo. Códigos de etiquetado
obligatorio en Europa: R21, R23, R25,
RIO3, SI, S2, S20, S21, S28, S44,
SIO3. En 1950 se trató con pentóxido
de arsénico el 40% de la producción
Conservación de maderera de Nueva Zelanda,
maderas especialmente de Pinus radiata. El
anhídrido arsenioso es todavía muy
utilizado en el tratamiento de maderas
en ciertos países.
El contacto prolongado o repetido con
la piel puede producir dermatitis, así
como sensibilización de la piel y
alteraciones en la pigmentación de ésta.
La sustancia puede afectar además a las
mucosas, el hígado, el riñón y el
Arseniato sódico Na3AsO4 sistema nervioso periférico, dando
lugar a neuropatías, perforación del
tabique nasal y alteraciones del tejido.
Esta sustancia es probablemente
carcinógena para los seres humanos.
Tetraoxoarseniato Material blanco cristalino y
de hidrógeno (V) semitransparente (como la arena)
Ácido arsénico utilizado en el tratamiento de la
H3AsO4 madera, como agente desecante, como
Ácido
esterilizante de suelos y en la
tetraoxoarsénico
fabricación de otros arseniatos. Es
(V)
considerado mutágeno, irritante, y sus
efectos pueden ser crónicos.
 Trisulfuro de Agente para eliminar el pelo en el
arsénico curtido de pieles y usado en la
Sulfuro amarillo As2S3 imprenta.

Oropimente
Anhídrido
Peletería
arsenioso
Óxido de arsénico Disecado de animales y conservación
(III) de sus pieles.
As2O3
Trióxido de
arsénico
Arsenolita
El arsénico fue un líquido de
embalsamamiento usado desde el año
650 AC hasta principios del siglo XX.
Durante la Guerra Civil de EUA, se
utilizaba hasta 1.4 kg de arsénico por
cuerpo para conservarlos hasta ser
enterrados o mandados a sus familias.
Incluso era utilizado para mantener los
cuerpos en buen estado para las
Embalsamamiento escuelas médicas. En 1910 se prohibió
el uso de este metal en los fluidos de
embalsamamiento porque podía
interferir en los resultados de las
pruebas forenses. El uso ya pasado del
arsénico en estos líquidos puede ser
una causa significante de
contaminación de aguas subterráneas,
suelos y sedimentos de algunos
cementerios.
 Tabla 4. Aplicaciones médicas y farmacéuticas del arsénico.

Uso Especies As Formulación Características particulares

utilizadas
Arsenito KAsO2 (1%) Contiene un 1% de trióxido de arsénico.
potásico Utilizado como tónico para los desórdenes
Licor de digestivos y también para enfermedades
Fowler cutáneas como eczemas y psoriasis. Así
mismo, se utilizó para tratar la leucemia y la
estomatitis. Al asociarse el uso de la solución
de Fowler con el cáncer de piel, se redujo
sensiblemente el uso del arsénico para fines
médicos.
Melarsopol C12H15N6OS2As Utilizado como remedio para la enfermedad del
sueño causada por parásitos. Aunque ha podido
salvar muchas vidas, los efectos secundarios
del uso de Melarsopol son graves.
Bisulfuro As4S4 En el tratamiento de la leucemia promileocítica
rojo aguda o mieloide es altamente efectivo y
Rejalgar seguro, tanto en la iniciación de la remisión
Medicina como en el mantenimiento de la terapia,
independientemente del estadio de la
enfermedad. Para el mismo problema también
se ha trabajado con varias combinaciones de
ácido trans-retinoico, quimioterapia y trióxido
de arsénico.
Solución de AsHgI4 Utilizado para problemas de la piel en
Donovan veterinaria y remedio popular para un gran
Yoduro de abanico de trastornos.
arsénico
Arsfenamina C12H14As2Cl2N2O2 En 1909 fue la primera cura efectiva para la
Salvarsan sífilis hasta que fue reemplazada por los
606 antibióticos (penicilina) al término de la
Segunda Guerra Mundial, sobre el 1940.
Solución de AsCl3 Las soluciones de Donovan y de Valagin
Valagin fueron utilizadas en el tratamiento del
Tricloruro reumatismo, artritis, asma, malaria,
de arsénico tuberculosis, tripanosomiasis y diabetes.
 Tabla 5. Usos del arsénico como producto con diferentes fines en la ganadería.

Uso Especies As Formulación Características particulares

utilizadas
Se presenta en cristales amarillos,
disolviéndose en alcoholes metílico y etílico,
en ácido acético, acetona i álcalis. Se emplea
en el pienso por su actividad contra los
coccidios. Habitualmente utilizado para
alimentar aves de corral y otros tipos de
ganado para controlar los parásitos
intestinales; mejora la eficiencia del alimento
y acelera el crecimiento y el aumento de peso.
Esta alimentación con arsénico afecta a la
C6H6AsNO6 concentración de arsénico de las heces de los
Ganadería: pollos que posteriormente son utilizadas
medicina y Ácido 3-nitro-4- como fertilizante en campos. Más del 70-90%
hidroxi
antiparasitario fenilarsónico del arsénico originado en las heces es soluble
en agua, de modo que al utilizarlo en
Roxarsona agricultura ésta puede migrar al agua o
afectar a otros organismos de los alrededores
del área de aplicación. Además los
microorganismos son capaces de degradar la
Roxarsona en As, siendo todavía más tóxico,
cuando ésta es aplicada a campos en
condiciones aeróbicas. Pero en el caso que las
condiciones sean anaeróbicas, la Roxarsona
se degrada a As, altamente tóxico y en menor
medida a As. Son potentes antihistomonas1
aviarios.
Ácido arsanílico C6H8AsNO3 Usado para el crecimiento de animales y en
medicina veterinaria.
Arsenamida C11H12AsNO Medicina veterinaria.
5S2
Anhídrido As2O3 Durante el siglo XX se hicieron baños en
arsenioso As2O3 para el control de parásitos en
Óxido de diferentes tipos de ganado. Las aguas
arsénico (III) subterráneas de los alrededores de las
antiguas granjas donde utilizaban este tipo de
Trióxido de
arsénico baños están habitualmente contaminadas con
altas concentraciones de arsénico.
Arsenolita
1.1.6. Productos Sustitutos o Sucedáneos:

Aplicación del arsénico Sustituto

Fabricación de vidrio y aleaciones Níquel, manganeso, wolframio, zinc
Artículos electrodomésticos Silicio (fab. de semiconductores que se
utilizan en celulares, paneles, diodos),
germanio, aluminio, cobre, plomo.
Herbicidas, insecticidas Boro, bromo (bromuro de metilo). Selenio
Preservantes de madera Carbón(creosota o brea de alquitr0án)
Cobre(arseniato de cobre cromato)