Revista de poética medieval, 29 (2015), pp.

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EL LOBO Y LAS SANGUIJUELAS: UNA FÁBULA

DEL ARISTÓTELES LATINO RECREADA EN
EL LIBRO DEL CABALLERO ZIFAR*

María Luzdivina Cuesta Torre

Universidad de León
[email protected]

El Zifar y sus fábulas

El Libro del caballero Zifar, en su conjunto, pertenece al género de la

ficción caballeresca medieval, etiquetada a veces bajo la denominación de
roman o romance medieval1. Este hecho repercute en la atención que los estu-
diosos de la fábula y el exemplum han dedicado a la obra, cuyos textos fabu-
lísticos o ejemplares no se incluyen en los compendios de Dicke-Grubmüller2
o de Tubach3. Sin embargo, recoge un abundante material didáctico, especial-
mente en la sección denominada «Castigos del rey de Mentón», que puede
leerse como un breve regimiento de príncipes4. En el primer gran estudio
sobre el Zifar, realizado a comienzos del siglo xx por Wagner, el investigador
*
Departamento de Filología Hispánica y Clásica e Instituto de Estudios Medievales. Este trabajo se
ha realizado en el marco del proyecto del MEC FFl-2012-32265, dedicado al estudio de la fábula espa-
ñola del siglo xiv, del que la autora es investigadora principal.
1
Como señala Cristina González, El cavallero Zifar y el reino lejano, Madrid, Gredos, 1984,
pp. 127-131, el didactismo de la obra no impide considerarla un libro de caballerías medieval, si bien con
especiales características respecto a los del siglo xvi por responder a otro contexto literario e histórico.
2
Gerd Dicke y Klaus Grubmüller, Die Fabeln des Mittelalters und der frühen Neuzeit. Ein Katalog
der deutschen Versionen und ihrer lateinischen Entsprechungen, München, Wilhelm Fink Verlag, 1987.
3
Frederic C. Tubach, Index exemplorum, Helsinki, Suomalainen Tiedeakatemia-Academia Scientia-
rum Fennica, 1981 (FF communication, v. 86, nº 204, 1ª ed. 1969).
4
Véanse, por ejemplo, Juan Manuel Cacho Blecua, «Los “Castigos” y la educación de Garfín y Ro-
boán en El Libro del cavallero Zifar», en Nunca fue pena mayor. Estudios de Literatura Española en
homenaje a Brian Dutton, ed. de Ana Menéndez Collera y Victoriano Roncero López, Cuenca, Ediciones
de la Universidad de Castilla-La Mancha, 1996, pp. 117-135, y José Manuel Lucía Megías, «La variance
genérica del Libro del caballero Zifar: del regimiento de príncipes al libro de caballerías», en Historicist
Essays on Hispano-Medieval Narrative. In Memory of Roger M. Walker, ed. de Barry Taylor and Geoffrey
West, London, Publications of the Modern Humanities Research Association, 2005, pp. 228-251.
 María Luzdivina Cuesta Torre

dedicaba toda una sección de su trabajo sobre las fuentes del texto a «The
interpolated tales fables»: un conjunto de cuatro fábulas, diecisiete anécdo-
tas (de la 5 a la 21), tres milagros y dos facecias5. En este amplio grupo de
veintiséis historietas didácticas de ficción incorporadas a la obra, las fábulas
son una minoría: tres de protagonista animal («El asno y el perrillo», «La
calandria y el cazador», y «El lobo y las sanguijuelas») y una protagonizada
por personajes alegóricos («El Viento, el Agua y la Verdad»)6. Las dos prime-
ras han sido ya objeto de un estudio particular por parte de Cuesta7 y Cacho
Blecua,8 mientras que las dos últimas no han recibido todavía una atención
especial. A estas fábulas podría añadirse la que Wagner clasifica como anéc-
dota de «El lobo y el cordero», estudiada por Cacho Blecua9.
Generalmente se aborda el estudio de las fábulas medievales sin diferenciar
esta tipología de otras con las que comparte la función de ejemplo10. Efecti-
vamente, incluso los títulos de algunos estudios que tratan sobre fábulas pre-
sentan a veces la denominación de exempla11. Lacarra realiza un recorrido por
la terminología usada por el Arcipreste de Hita, señalando su controvertido
valor tipológico: «enxienplo», «fabla», «fazaña», son usados como términos
5
Charles Philip Wagner, «The Sources of El Cavallero Cifar», en Revue Hispanique, 10 (1903),
pp. 5-104, cap. VI: «The Interpolated Tales Fables», pp. 74-92.
6
Aunque suele identificarse la fábula con un relato de ficción didáctica protagonizado por animales,
esto no siempre es así. Otros protagonistas habituales en las fábulas son los dioses, las plantas, hombres
y los personajes alegóricos. Francisco Martín García, Antología de fábulas esópicas en los autores cas-
tellanos (hasta el s. XVIII), Cuenca, Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 1996, p. 13,
la define como «un relato más bien corto, donde pueden intervenir animales, hombres, dioses, plantas
y personificaciones, habitualmente con carácter ficticio y siempre con valor simbólico, que puede ser
una narración entretenida, útil y bien pergeñada, y que busca enseñar deleitando mediante el ejemplo y
la crítica social». Véase también Gert-Jan M.Van Dijk, «The Rhetorical Fable Collection of Aphthonius
and the Relation Between Theory and Practice», en Reinardus 23 (2011), pp.186-204.
7
María Luzdivina Cuesta Torre, «La fábula del asno y el perrillo en el Libro del caballero Zifar», en
El caballero Zifar y sus libros: 500 años, ed. de Aurelio González, Axayácatl Campos y Karla Xiomara
Luna, México, UNAM, en prensa.
8
Juan Manuel Cacho Blecua, «Del “exemplum” a la “estoria” ficticia: la primera lección del Zifar»,
en Tipología de las formas narrativas breves románicas medievales, ed. de Juan Paredes y Paloma Gra-
cia, Granada, Universidad de Granada, 1998, pp. 209-236.
9
Juan Manuel Cacho Blecua, «El Libro del Cavallero Zifar, entre Oriente y Occidente», en El cuento
oriental en Occidente, ed. de M.ª J. Lacarra y J. Paredes, Granada, Fundación Euroárabe, 2006, pp. 13-45.
10
Jean-Thiébaut Welter, L’exemplum dans la littérature religieuse et didactique du Moyen Âge, Pa-
rís-Toulouse, Occitania-E. H. Guitard, 1927, pp. 105-108, distingue nueve tipos de ejemplos, entre ellos,
el tipo denominado ejemplo cuento y ejemplo fábula. Claude Bremond, Jacques Le Goff y Jean-Claude
Schmitt, L’exemplum, Turnhout, Brepols, 1982, pp. 41-42, proponen varias formas de clasificación de la
tipología del ejemplo, la tercera de las cuales distingue los ejemplos por sus protagonistas (seres sobre-
naturales, hombres o animales).
11
Margherita Morreale, «“Enxiemplo de la raposa e del cuervo” o “La zorra y la corneja” en el Libro
del Arcipreste de Hita (1437-1443)», en Revista de Literatura Medieval, 2 (1990), pp. 49-83. Aníbal A.
Biglieri, «Inserción del exemplum medieval en el Libro de Buen Amor», en Revista de Filología Espa-
ñola, 70:1-2 (1990), pp. 119-132, ejemplifica con una fábula.

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 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

intercambiables por el autor, que añade en la introducción de la de «El asno y el

perrillo» los de «juguete», «fablilla» y «risete» (estr. 1399)12. Don Juan Manuel,
en su Libro del conde Lucanor, no distingue entre los diversos tipos de ejemplos
que ofrece, aunque sin duda pueden diferenciarse varias tipologías. En el Libro
de los gatos, versión castellana de la colección latina de Odo de Cheriton, se
entremezclaban relatos procedentes del Romulo con otros derivados de bestia-
rios o del Roman de Renart y con otras tipologías del ejemplo, como revela el
estudio de Lacarra, quien propone cinco categorías para distribuir lo que Odo
denomina «fábulas»: exemplum, fabula, allegoria, descriptio y similitudo,13 y
el más reciente de Aguilar i Montero14, quien clasifica los relatos en anécdota,
fábula, bestiario, lección y alegoría. En el Zifar, solo la fábula del lobo y las
sanguijuelas aparece identificada en cuanto a su género, y lo hace como «ejem-
plo», pero únicamente en el manuscrito de París y en el impreso de 1512: «no
le quiso negar la verdad & díxole este enxiemplo»15. Es este trabajo la fábula
se considerará como un tipo particular del ejemplo, según la teoría aristotélica.
La cantidad de fábulas que presenta el Zifar es sensiblemente inferior a
la de su contemporáneo, el Libro de buen amor. También son diferentes las
fuentes utilizadas: Juan Ruiz recoge sus fábulas de la tradición esópica de los
Romuli, y en especial de la obra de Gualterio Ánglico, mientras en el Zifar
tan solo una se encuentra en los Romuli (la de «El asno y el perrillo»). In-
cluye, sin embargo, otras tres fábulas cuyo origen no es esópico. La alegoría
de «El Viento, el Agua y la Verdad» no tiene una fuente que se haya podido
identificar, aunque Wagner señala paralelismos con las Notti de Straparola
(XI, 3), publicadas por primera vez en Italia entre 1550 y 155316. Presenta
también un lejano parecido con la fábula referenciada por Rodríguez Adrados
como «no H.13», protagonizada por la Verdad17. La fábula de «La calandria
12
María Jesús Lacarra, «El Libro de buen amor, ejemplario de fábulas a lo profano», en Tipología de
las formas narrativas breves románicas medievales, ob. cit., pp. 237-252, en pp. 248-250.
13
María Jesús Lacarra, «El Libro de los gatos: hacia una tipología del enxiemplo», en Formas breves
del relato: Coloquio, Febrero 1985, ed. de Yves René Fonquerne y Aurora Egido, Zaragoza y Madrid, De-
partamento de Literatura Española de la Universidad de Zaragoza y Casa de Velázquez, 1986, pp. 19-34.
14
Miquel Aguilar i Montero, «Libro de los gatos. Análisis de un ejemplario medieval», en Espéculo.
Revista de Estudios Literarios. Revista digital cuatrimestral, 31 (2005). Enlace: <https://pendientedemi
gracion.ucm.es/info/especulo/numero31/libgatos.html > [fecha consulta 20/12/2014].
15
Véase El libro del Cauallero Zifar, ed. de Charles Philip Wagner, Ann Arbor, University of Michi-
gan, 1912, p. 373, línea 14.
16
Es un dato curioso porque en la misma obra (en la Noche segunda) se encuentra también una ver-
sión del cuento de los tres consejos, que tiene paralelismos con la fábula de «La calandria y el cazador»
incluida igualmente en el Zifar. Ninguna de las dos fábulas de Straparola presenta versiones demasiado
próximas a las zifarianas, pero no son fábulas muy difundidas y el mero hecho de que se encuentren
presentes en las dos obras resulta digno de ser considerado con más detenimiento en otra ocasión.
17
Francisco Rodríguez Adrados, Historia de la fábula greco-latina, Madrid, Editorial de la Universidad
Complutense, 1979-1987, 3 vols., vol. III: Inventario y documentación de la fábula greco-latina, p. 288.

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y el cazador» se introduce en la fabulística medieval a través de la Disciplina

clericalis de Pedro Alfonso18, y presenta varios correlatos medievales, estu-
diados por Cacho Blecua19. La fábula del Zifar, más compleja, añade elemen-
tos tomados de la historia de Dédalo e Ícaro en las Metamorfosis ovidianas a
través de la versión incorporada en la General estoria alfonsí.
Por último, la fábula de «El lobo y las sanguijuelas» no aparece tampoco
en la tradición esópica medieval. En el Libro del caballero Zifar el argumento
de la fábula es el siguiente: un lobo, acosado por los perros, atraviesa un lago
para huir de ellos. Al salir del lago se encuentra lleno de sanguijuelas que le
chupan la sangre y le dejan muy débil, por lo que se las arranca con los dien-
tes. Los perros se acercan de nuevo y otra vez debe entrar en el lago. Cuando
consigue alejarse de los perros y salir del agua, de nuevo comienza a arrancar
las sanguijuelas. Otro lobo, que le ve realizar esta labor, le aconseja que no
retire estas para que, si de nuevo tiene que meterse en el lago para escapar
de los canes, las sanguijuelas que ya están llenas no dejen sitio para que se le
peguen otras hambrientas, que acabarían por debilitarle del todo. Wagner la
remite a la Retórica aristotélica (II, 20), donde se encuentra la similar de «La
zorra y el erizo», y, aunque Aristóteles la menciona como una fábula narrada
por Esopo, la colección de Demetrio, a través del cual nos llegan las obras del
mítico fabulador, no la incorporaba20.

Orígenes de la fábula de «El lobo y las sanguijuelas» y correlatos

medievales

A diferencia de lo que ocurre con la fábula de «El asno y el perrillo», que

el Zifar comparte con el Libro de buen amor, o la de «El lobo y el cordero»,
la cual constituye otra versión de la fábula contemporánea incorporada por el
Canciller Ayala en su Crónica del rey don Pedro en la sección que denomina
«Carta de un sabio moro»21, no existen relatos en la literatura española del
18
Por ese motivo se encuentra incluida en el catálogo de Dicke-Grubmüller, tipo n.º 570.
19
El texto latino hispánico de Bernardo de Brihuega, De preconiis Hispaniae de Gil de Zamora,
el Barlaam e Josafat griego y sus derivados castellanos. El texto del Zifar coincide con el Barlaam en
que el personaje que conversa con el pájaro es un cazador y no el dueño del jardín y en los preceptos
mostrados por el pájaro. Véase Cacho Blecua, «Del ‘exemplum’ a la ‘estoria’ ficticia…», art. cit., p. 220.
20
Rodríguez Adrados, ob. cit., vol. I, p. 495. Ben Edwin Perry, Babrius and Phaedrus, Cambridge,
Mass. and London, Loeb Classical Library, 1965, n.º 427.
21
La fábula ha sido editada por María Jesús Lacarra en su Cuento y novela corta en España 1: Edad
Media, pról. Maxime Chevalier, Barcelona, Crítica, 1999, pp. 332-333, con el título «El hombre como el
lobo». Como señala Lacarra, ibídem, p. 331, «La existencia de un códice parisino de una versión de las
cartas de Benahatin diferente de la conocida lleva a Moure a concluir que pudiera tratarse de un original
traducido del árabe, posteriormente reescrito y limado de impurezas por Ayala». Las cartas del moro
Benahatin han sido estudiadas y comentadas por Michel García, «Textos 1 y 2: Cartas del Moro Benal-

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 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

siglo xiv similares a este. La fábula parece desconocida para los contemporá-
neos del autor y tampoco la incluyen los ejemplarios del siglo xv o los Esopos
en castellano que se publican impresos desde fines de dicho siglo22.
Cacho Blecua comenta la dificultad de señalar la procedencia de los exem-
pla insertados en el Zifar «tanto por la complejidad de las interrelaciones de
estos textos, empleados para el aprendizaje de la gramática y de la retórica,
como por la inserción de detalles originales» y por el empleo de procedimien-
tos amplificatorios, el diferente uso de los recursos retóricos y la incorpora-
ción de detalles y resoluciones originales, comprobable en los ejemplos que
es posible contrastar con textos próximos. Cuando ello no es posible, ya sea
por desconocerse la tradición previa o por haber sufrido transformaciones tan
importantes que vuelven el ejemplo irreconocible, Cacho Blecua considera
que es muy probable que algunos sean creaciones originales23. No es el caso
de la fábula de «El lobo y las sanguijuelas», pues aunque es cierto que la
fuente ha sido transformada de tal modo que casi puede hablarse de una fábu-
la nueva y original, la fábula aristotélica que ya Wagner indicó como origen
de esta presenta suficientes rasgos comunes como para asegurar sin lugar a
dudas que el argumento no surgió de la imaginación del autor sin tenerla en
cuenta. Podría ser, sin embargo, que la haya conocido de forma indirecta o
que no dispusiera de la fuente en el momento de la escritura, o que circulara
de forma oral. A pesar de las numerosas recopilaciones latinas de fábulas y
de ejemplos, o quizá gracias a ellas, las fábulas desde un principio se transmi-
tieron también abundantemente de forma oral, sufriendo las variantes propias
de este sistema de transmisión. Los mismos textos testimonian la importancia
de este modo de difusión al colocar las fábulas y ejemplos en boca de per-
sonajes que los cuentan de memoria a otros, en el curso de la conversación.
El saber libresco y el popular y tradicional se hermanan, mezclando muchas
veces en las nuevas versiones escritas rasgos tomados de uno y de otro, dando
lugar así a formulaciones nuevas de temas anteriores24.
hatib al rey don Pedro», en Atalaya [En línea], 10 (1999), puesto en línea el 20 abril 2009 [consultado
el 3 abril de 2015]. Enlace: <http://atalaya.revues.org/111>. En el mismo número García transcribe las
dos cartas. Podría añadirse que el hecho de que el Zifar use la misma fábula indica su difusión desde el
primer tercio del siglo xiv en Castilla.
22
Harriet Goldberg, Motif-Index of Medieval Spanish Folk Narratives, Temple, Arizona, Arizona
State University, 1998, motivo J215, presenta otras manifestaciones del tema del «Present evil preferred
to change for worse». Identifica como J215.1.3 el que aparece en el Zifar, como variante del J215.1
«Don’t drive away the flies», que localiza en el Libro de los exemplos por a.b.c. y en el Espéculo. Trataré
de estas versiones más adelante.
23
Cacho Blecua, «Los problemas del Zifar», art. cit., p. 76.
24
Sobre la importancia del folclore y la tradición oral en la composición del Zifar, véase Mercedes
Vaquero, «Orality and Folklore in the Libro del Cavallero Zifar», en ‘Entra mayo y sale abril’: Medieval
Spanish Literature and Folklore Studies in Memory of Harriet Goldberg, ed. de Manuel Da Costa Fontes

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Ya sea por innovaciones del autor o por el uso de una versión de tradición
oral que no ha dejado rastros escritos, es difícil localizar sus correlatos en
los catálogos de motivos y de tipos de cuentos folclóricos. Los protagonistas
de la fábula aristotélica, que Wagner señalaba como fuente, son otros: Ro-
dríguez Adrados en su Inventario la identifica con la referencia «no H.19»,
bajo el título de «La zorra y el erizo» y la considera una fábula de debate en
varios actos, con cierre del triunfador dialéctico. Defiende que Aristóteles
prosifica la fábula de un yambógrafo del siglo v, como muestran las huellas
que encuentra de los yambos originales, e indica que no ha proporcionado
derivados25. El título revela que el protagonismo recae en los animales que
conversan, no en las garrapatas (que el Zifar trasmuta en sanguijuelas) que
adoptan la función de mero obstáculo o prueba o, en la terminología de Dido,
de un «elemento demostrativo»26. En su Retórica Aristóteles pone en boca de
Esopo la historia de una zorra que vadea un río y es arrastrada por la corriente
hasta un punto de donde no puede salir, siendo atacada por las garrapatas,
y que, cuando un erizo le ofrece su ayuda para quitárselas, se niega a ello
diciendo que estas ya están saciadas y si las quita se le pegarán otras ham-
brientas. Aristóteles la incorpora tras una introducción en la que se informa al
lector de las circunstancias en las que Esopo contó la fábula y con un epílogo
en el que el mismo Esopo aplica la enseñanza a dichas circunstancias (véase
el Apéndice): Esopo se encuentra en Samos, defendiendo a un demagogo en
un juicio de pena de muerte y argumenta que este ya es rico y que a su muerte
vendrán otros, pobres, a robar en su lugar. El alcance político del relato es
evidente y Aristóteles lo narra como modelo del uso de fábulas en el discurso
retórico. Plutarco abrevia la misma fábula27, atribuyéndola también a Esopo,
aunque su fuente es la aristotélica, como revelan los paralelismos verbales28.
y Joseph T. Snow, Newark, Delaware, Juan de la Cuesta, 2005, pp. 365-374.
25
Rodríguez Adrados, ob. cit., vol. III , p. 291. Para el yambógrafo del siglo v, remite a su artículo en
Philologus 126 (1982), pp. 159 y ss. Otras versiones de la fábula son catalogadas por Dicke-Grubmüller,
ob. cit., pp. 221-222, tipo 195: “Fuchs und Igel”, quienes, sin embargo, no aluden la versión de Aristóte-
les ni a la de Plutarco, pues exploran las fábulas alemanas y sus antecedentes latinos.
26
Juan Carlos Dido, «Teoría de la fábula», en Espéculo. Revista de estudios literarios, 41 (2009)
(enlace: <http://pendientedemigracion.ucm.es/info/especulo/numero41/fabula.html> [fecha consulta:
2/4/2014], presenta un esquema de la estructura de la fábula en el que contempla los siguientes com-
ponentes: elemento demostrativo, personajes (protagonista y antagonista), acción-conflicto-reacción y
desenlace. Un resumen de las distintas propuestas sobre la estructura de la fábula grecolatina de Nøj-
gaard, Gasparov, García Gual, Rodríguez Adrados, Morocho y Martín García puede verse en Santiago
Talavera Cuesta, La fábula esópica en España en el siglo xviii, Cuenca, Ediciones de la Universidad de
Castilla-La Mancha, 2007, pp.119-122.
27
Plutarco, An seni gerenda sit respublica (Sobre si el anciano debe intervenir en política), XII, 1-2
(Moralia 790CD). Traducción castellana en Plutarco, Obras morales y de costumbres, traducción de M.
Valverde, H. Rodríguez y C. Alcalde, Madrid, Gredos, 2003, t. X, pp. 252-255. 790 C-D.
28
Gert Jan Van Dijk, «Esopo, Plutarco, Platón y Aristóteles. La función de la fábula y el arte de

100 RPM, 29 (2015), pp. 95-124, ISSN: 1137-8905

 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

Aunque Rodríguez Adrados cree que no existe una tradición posterior para
esta fábula, Tubach cataloga dos ejemplos similares. Su ejemplo numerado
como 2086 corresponde a un relato ubicado en el Catalogue of Romances of
the British Museum, cuyo asunto describe como «A wounded fox declines a
hedgehog’s offer to drive away the flies that are sucking his blood»29. La des-
cripción ya indica que se ha producido una importante variación, pues las ga-
rrapatas del original han sido substituidas por moscas, pero los personajes que
dialogan se mantienen. Se añade, sin embargo, el estado del zorro, herido, que
explicaría la abundancia de moscas, atraídas por la sangre, y la substitución
de las garrapatas por estas. La fábula reaparece posteriormente en el Moriae
encomium de Erasmo donde se alude simplemente a la fábula de la zorra y el
erizo, y en tres versiones francesas debidas a Philibert Hégémon (seudónimo
de Philibert Guide), que parece que la conocía de Plutarco, a Jean de La Fon-
taine, que también utiliza como parásitos a las moscas, y a Edme Boursault
en su Esope à la cour.30 Esta última fábula coincide con la del Zifar, a lo que
parece casualmente, en incorporar como parásito a las sanguijuelas, pero por
lo demás es una versión muy modificada y original, en la que el protagonista
es un rey león a quien su médico receta como remedio el uso de sanguijuelas y
pide que no le sean cambiadas porque las que tiene ya están llenas31.
Las moscas como elemento demostrativo conectan el ejemplo recogido en
el Catalogue of Romances con un relato ejemplar distinto: el identificado en
el Index de Tubach como 2087. Este se difunde especialmente a partir de las
varias versiones y adaptaciones de la Gesta Romanorum, y tiene un amplio
recorrido, pues se encuentra también, por ejemplo, en el mismo Catalogue of
Romances, en los Contes Moralisés de Nicole Bozon, en la recopilación de
Johanes Pauli, en el Recull de eximplis e miracles, gestes et faules catalán de
comienzos del xv, o en la Tabula exemplorum compilada en Francia a fines
del xiii. Entre los textos castellanos, se halla en el Libro de los exemplos por
a.b.c. de Clemente Sánchez. Quizá de allí la toma el prologuista del libro de

la alusión», en Plutarco, Platón y Aristóteles. Actas del V Congreso Internacional de la International

Plutarch Society (Madrid-Cuenca, 4-7 de Mayo de 1999), ed. de Aurelio Pérez Jiménez et alii, Madrid,
Ediciones Clásicas, 1999, pp. 141-156.
29
Vol. III editado por Herbert (H710 # 13), de acuerdo con la información de Tubach, ob. cit., p. 168
y p. 524.
30
Gert-Jan Van Dijk, «Gesta Romanorum, Rhetorica & Antiquitates Judaicae: Un tema esópico
entre fábula y parábola», en Reinardus, 2015 en prensa, consultado por cortesía del autor.
31
Para estas y otras referencias modernas, véase Stith Thompson, Motif Index of Folk-Literature. A
Classification of Narrative Elements in Folktales, Ballads, Myths, Fables, Mediaeval Romances, Exem-
pla, Fabliaux, Jest-Books and Local Legends, I-VI, Copenhagen: Rosenkilde and Bagger, 1955-1958
(Rev. and enl. ed. of 1932-1936), motivo J 215.1.

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caballerías castellano Baldo, según Pastrana Santamarta32. Tubach describe el

ejemplo 2087 bajo el título de «Flies on wounds», resumiendo su argumento
con las siguientes palabras: «A man with open wounds rejects the aid of a
friend who wants to drive away the flies. He says that the sated flies torture
him less, than the hungry ones, which would take their place». Tubach ofrece
también el título alternativo de «Tiberius’ apologue», ya que en la mayor parte
de las versiones Tiberio es uno de los protagonistas. Van Dijk aporta nueva
información sobre el relato de «El Hombre herido, las moscas y el paseante»
o «Tiberio, el hombre herido y las moscas»33. La fuente primera del mismo es
Flavio Josefo, en griego, que introduce su ejemplo como contado por Tiberio.
El paseante de Josefo se convierte en el propio emperador Tiberio en la Gesta,
por lo que la presencia de este como personaje sirve para identificar de dónde
toman el relato los escritores posteriores. La difusión que pudo alcanzar esta
historia en el medievo se comprueba por su existencia en distintas lenguas: en
latín en la Gesta romanorum (n.º 51) y el Dialogus creaturarum (n.º 87); en
hebreo la narra Berechiah Ha-Nakdan; en castellano el Libro de los exemplos
por a.b.c. (n.º 225) y el prologuista del Baldo34. Los personajes pasan de una
naturaleza animal a humana porque Josefo contamina la fábula aristotélica
con el relato evangélico del buen samaritano, lo que explica la transformación
de la zorra en hombre herido y del erizo en personaje caritativo y compasivo,
posteriormente identificado con Tiberio, quien en la Gesta aparece como na-
rrador de una experiencia propia35. Con la intervención del personaje histórico

32
Tomasa Pastrana Santamarta, «La fábula esópica, los cuentos y los exempla del siglo xiv en el
Baldo, un libro de caballerías del siglo xvi», en Atalaya, 14 (2015), parr. 18-25.
33
Francisco Rodríguez Adrados & Gert-Jan Van Dijk, History of the Graeco-Latin Fable, Vol. III:
Inventory And Documentation of The Graeco-Latin Fable, Leiden - Boston - Köln, Brill, 2002, S.319; y
Gert-Jan Van Dijk, Aesopica posteriora. Medieval and Modern Versions of Greek and Latin Fables (With
a Preface by Francisco Rodríguez Adrados), Genova, Ledizioni, 2015, 2 vols., fábula número 914, vol.
2, p. 786 y también, del mismo autor, «Gesta Romanorum, Rhetorica & Antiquitates Judaicae: Un tema
esópico entre fábula y parábola», en Reinardus, en prensa, consultado por cortesía del autor.
34
Berechiah es un rabino, probablemente nacido en Francia, que escribe hacia mediados del siglo
xiii. Tubach ofrece una amplia lista de versiones; sin embargo, no aporta las referencias a Flavius Jose-
phus, Antiquitates Iudaicae 18, 6, 172-176, al Dialogus creaturarum n.º 87 (p. 235.10-17 Grässe) y a la
obra de Berechiah, Mishlé Shu’alim 101 (p. 488 Schwarzbaum), que se deben a Gert-Jan Van Dijk, art.
cit. en prensa, y ob. cit., ref. 914, ni al Baldo, que se debe a Pastrana Santamarta, art. cit.
35
«The Gesta Romanorum explicitly refers to Josephus, but has some variations: the man who shows
compassion with the wounded man is not a random passer-by but the fable’s narrator (the Emperor Tibe-
rius) himself. In addition, Tiberius does not merely offer to chase the flies away but really chases them
away with his whip, whereupon the wounded man says that this serves him bad. The version in the Dia-
logus creaturarum is adduced within the elaboration of another fable (S. 135). It has the same variation
as the Gesta Romanorum, without, however, mentioning Josephus. The fable has an epimythium. ». Su-
plemento de Van Dijk a la edición inglesa de Rodríguez Adrados, t. III, fábula S.319 antes mencionada.
Véase también Van Dijk, «Gesta Romanorum, Rhetorica & Antiquitates Judaicae…», art. cit. en prensa.

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 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

de Tiberio, la fábula cobra la estructura de la anécdota o caso sucedido36. Una

variante relativamente original de la anécdota de Josefo en castellano es la
que ofrece el Espéculo de los legos en el siglo xv, en la que el protagonista no
es un hombre herido o Tiberio, sino «un pobre lleno de diuiesos en las partes
de allen mar» que se encuentra al sol y al que muerden las moscas, que son
espantadas por un paseante, suscitando la queja del protagonista37.

Zifar y Aristóteles

Por su parte, Uther divide la tradición del cuento «Do Not Drive the In-
sects Away» en tres formas principales diferentes: 1) la del zorro y el erizo de
base aristotélica, con dos variantes en cuanto a los parásitos: piojos y moscas;
2) la del hombre enfermo o herido con llagas que atraen a las moscas; y 3) la
del mercader (o bien otro personaje) capturado por ladrones o enemigos que
le untan el cuerpo con miel para que le atormenten las moscas38.
La fábula del Zifar se relaciona con la primera forma, que tiene su origen
en la fábula aristotélica «nº H.19» de Rodríguez Adrados, aunque con varia-
ciones muy importantes que tampoco quedan explicadas por la existencia de
las versiones recogidas por Tubach, Dicke-Grubmüller o Uther. Es preciso
plantearse cómo pudo tener conocimiento de esta el autor del Zifar39. Aris-
tóteles estaba de moda a fines del siglo xiii, momento en que acaba de di-
fundirse la más completa y novedosa traducción del dominico Guillermo de
Moerbeke, realizada al latín hacia 1260, muy valorada por haberse realizado
a partir del griego, de la que se conservan 98 manuscritos40. Anteriormente la
36
El investigador de fábulas danés Morten Nøjgaard, La fable antique, I: La fable grecque avant Phè-
dre, Kobnhavn, Nyt Nordisk Forlag et Arnold Busck, 1964, p. 88, califica la narración de Aristóteles de una
fábula, mientras clasifica la de Josefo como anécdota, aunque él mismo reconoce que «ils ne se distinguent
précisément que par les personnages; sous tous les autres points de vue ils sont à peu près identiques».
37
Harriet Goldberg, ob. cit., bajo el motivo J215.1. Espéculo de los legos. Texto inédito del siglo xv, ed.
de José María Mohedano Hernández, Madrid, CSIC (Instituto Miguel de Cervantes), 1951, n.º 70, p. 47.
38
Hans-Jörg Uther, The Types of International Folktales. A Classification and Bibliography. Based
on the System of Antti Aarne and Stith Thompson, Part I: animal Tales, Tales of Magic, Religious Tales,
and Realistic Tales, with an Introduction, Helsinki, Suomalainen Tiedeakatemia-Academia Scientiarum
Fennica, p. 536, motivo 910L.
39
Sobre la difusión de Aristóteles en la España medieval, consúltese: Francisco Rico, «Aristoteles
hispanus», en su Texto y contextos. Estudios sobre la poesía española del siglo xv, Barcelona, Crítica,
1990, pp. 55-94; Carlos Heusch, «Index des commentateurs espagnols médiévaux d’Aristote (xiie-xve
siècles)», en Atalaya, 2 (1991), pp.  157-217 y, del mismo autor, «El renacimiento del aristotelismo
dentro del humanismo español», en Atalaya, 7 (1996), pp.  11-40; e Íñigo  Ruiz Arzálluz, «El mundo
intelectual del “antiguo autor”: las Auctoritates Aristotelis en la Celestina primitiva», en Boletín de la
RAE, 76 (1996), pp. 265-284.
40
Véase Bernard G. Dod, «Aristoteles Latinus», en The Cambridge History of Later Medieval Phi-
losophy. From the Rediscovery of Aristotle to the Disintegration of Scholasticism 1100-1600, ed. de

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 María Luzdivina Cuesta Torre

Retórica había sido vertida por parte del que fuera obispo de Astorga desde
1266, Herman el Alemán, quien había sido traductor de la Escuela de Toledo.
Este último, tras terminar su traducción el 8 de abril de 1243 o 1244 de la
Summa Alexandrinorum, comenzó a traducir la Retórica del árabe al latín.
Tras viajar a París, donde estuvo en contacto con Roger Bacon, regresó y,
entre otras traducciones, terminó la de la Retórica41. La obra, por lo tanto,
era conocida en Toledo, en árabe, y en latín en el entorno de la Escuela de
Traductores. De hecho, el manuscrito de la Biblioteca Catedralicia de Toledo
47.15, redactado en el siglo xiv, contiene la Retórica42. Se trata de un códice
misceláneo que, junto con De inventione de Cicerón, y otras muchas obras
de Aristóteles, Boecio, al-Ghazali, Avicena y el pseudo-aristotélico Secretum
secretorum, incluye precisamente la traducción latina de Herman el Alemán
del comentario de Averroes a la Retórica de Aristóteles43.
El motivo de la madre que trata al hijo como a un marido, desarrollado
en uno de los principales episodios del Zifar, se inspira también en un ejem-
plo de la Retórica aristotélica, de la que Gonzalo García Gudiel, personaje
relevante en el ejemplo histórico incluido en el prólogo zifariano, poseía un
ejemplar de cada una de las tres versiones latinas existentes en la época, entre
ellas, de la Translatio Vetus, de especial interés en el caso de la fábula de «El
lobo y las sanguijuelas».44
Aunque la identidad del autor del Zifar no ha podido ser establecida, los es-
tudiosos coinciden en situarle en el primer tercio del siglo xiv45 y en el entorno
Norman Kretzmann, Anthony Kenny, Jan Pinborg, Cambridge Histories Online, Cambridge University
Press, 2008, pp. 45-79. Por su parte, Michael D. Reeve, «The Circulation of Classical Works on Rhe-
toric from the 12th to the 14th Century», en Retórica e poetica tra i secoli xii e xiv. Atti del secondo
Convengo internazionale di studi dell’Associazione per il Medioevo e l’Umanesimo latini (AMUL) in
onore e memoria di Ezio Franceschini (Trento e Rovereto 3-5 ottobre 1985), ed. de Claudio Leonardi ed
Enrico Menestò, Spoleto, centro Italiano di Studi sull’Alto Medioevo, 1988 (1991 con adición de una
«Prefazione alla ristampa» di Enrico Menestò), pp. 109-124, especialmente pp. 113-115, consideraba la
Retórica aristotélica en el grupo de las obras de amplia circulación entre los siglos xii y xiv.
41
Traducción realizada probablemente antes de 1256. Herman el Alemán tradujo la glosa de Alfa-
rabi sobre la Retórica (Didascalia in Rethoricam Aristotilis ex Glosa Alpharabii) y también Averroes in
Rethoricam. Véase Maurilio Pérez González, «Herman el Alemán, traductor de la Escuela de Toledo.
Estado de la cuestión», en Minerva: Revista de filología clásica, 6 (1992), pp. 269-284, y también Julio
César Santoyo, La traducción medieval en la península ibérica (siglos iii-xv), León, Universidad de
León- Instituto de estudios medievales, 2009, pp. 169-175.
42
Según noticia de Bernd Schneider, Die mittelalterlichen griechisch-lateinischen Übersetzungen
der aristotelischen Rhetorik, Berlin, Walter de Gruyter, 1971, pp. 30-31. Es un manuscrito de la traduc-
ción Vetus, no de la realizada por Guillermo de Moerbeke, denominada «Corpus recentius».
43
Vincent Barletta, «“Por ende deuemos creer”: knowledge and social practice in the Libro del ca-
vallero de Dios», en La corónica [Special Issue: El «Libro del caballero Zifar»], 27.3 (1999), pp. 13-34.
44
Cacho Blecua, «El Libro del Cavallero Zifar, entre Oriente y Occidente», art. cit., p. 20 y nota 12.
45
La fecha del Libro del caballero Zifar podría ser más próxima de lo que en principio se creyó a la
de la redacción del Libro de buen amor, al menos en la versión que conservamos, si se demuestra cierta

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 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

toledano46. Por lo tanto, pudo conocer la Retórica aristotélica a través de uno

de los manuscritos del conjunto llamado Aristóteles latino, que aporta varian-
tes de interés en el caso de esta fábula47. En la versión anónima o Vetus (véa-
se el texto en Anexos) se ha realizado el cambio del elemento demostrativo
de la fábula griega, transformando las garrapatas en sanguijuelas. La versión
de Guillermo de Moerbeke modifica también el elemento demostrativo, pero
cambia las garrapatas por moscas famélicas, quizá influido por el apólogo de
Tiberio y las moscas. Es en esas dos versiones del Aristóteles latino donde hay
que buscar el origen tanto del tipo 2086 de Tubach o de la fábula de La Fon-
la hipótesis de una remodelación y ampliación sucesiva de la obra que propone Germán Orduna, «Las
redacciones del Libro del cavallero Zifar», en Studia in honorem prof. M. de Riquer, Barcelona, Qua-
derns Crema, 1991, vol. IV, pp. 283-299. Fernando Gómez Redondo, en su Historia de la prosa medieval
castellana II: El desarrollo de los géneros. La ficción caballeresca y el orden religioso, Madrid, Cátedra,
1999, pp. 1375-1380, adhiriéndose a las tesis de Orduna, propone una fecha poco posterior a 1295 para
las aventuras de Zifar, el contexto del reinado de Fernando IV para la estoria de Garfín y Roboán y el de
la minoridad de Alfonso XI (1312-1321) para las aventuras de Roboán: la parte en la que se desarrollan
planteamientos más próximos a la materia artúrica y al amor cortés. Juan Manuel Cacho Blecua, «Los
problemas del Zifar», en «Libro del caballero Zifar», en Códice de París. Estudios, estudios publicados
bajo la dirección de F. Rico, al cuidado de Rafael Ramos, Barcelona, Manuel Moleiro Editor, 1996,
pp. 55-94, en pp. 57-68, y Mercedes Vaquero, «Relectura del Libro del cavallero Çifar a la luz de algu-
nas de sus referencias históricas», en Actas del II Congreso Internacional de la Asociación Hispánica
de Literatura Medieval (Segovia, del 5 al 19 de Octubre de 1987), ed. de José Manuel Lucía Megías et
alii, Alcalá de Henares, Universidad de Alcalá, 1992, vol. II, pp. 857-871, tienden a retrasar la fecha de
composición en la forma en que lo conservamos a los años 1332-1333, lo que lo haría contemporáneo de
la obra de don Juan Manuel, en la que se advierten preocupaciones similares, y del Libro de buen amor.
Recientemente, José Luis Pérez López, «Libro del cavallero Zifar: cronología del Prólogo y datación de
la obra a la luz de nuevos datos documentales», en Vox Romanica, 63 (2004), pp. 200-228, sitúa el co-
mienzo de la composición de la obra entre 1301 y 1310, en el círculo de la reina doña María de Molina.
46
La autoría del Zifar todavía se cuestiona. Defienden la del arcediano de Madrid Ferrán Martínez,
Buceta, González Muela y Hernández: Erasmo Buceta, «Algunas notas históricas al prólogo del Cavalle-
ro Zifar», en Revista de Filología Española, 17 (1930), pp. 18-36 y «Nuevas notas históricas al prólogo
del Cavallero Zifar», en Revista de Filología Española, 17 (1930), pp. 419-422; Francisco Javier Hernán-
dez, «Ferrand Martínez, “Escribano del rey”, canónigo de Toledo y autor del Libro del Cavallero Zifar»,
en Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 81:2 (1978), pp. 289-325; Joaquín González Muela, «¿Fe-
rrand Martínez, mallorquín, autor del Zifar?», en Revista de Filología Española, 59 (1977), pp. 285-288.
Pero Cacho Blecua, «Los problemas del Zifar», art. cit., pp. 61-62, se opone a esta autoría y lo considera
únicamente protagonista de un ejemplo histórico incluido en el Prólogo, aunque quizá con una estrecha
relación personal con el autor. La autoría recae en el cardenal Pedro Gómez Barroso, a quien se atribuye
también el Libro del consejo, según Vaquero, art. cit.; sin embargo, niega esta propuesta Cacho Blecua,
«Del Liber consolationis et consilii al Libro del cavallero Zifar», en La corónica [Special Issue: El «Libro
del caballero Zifar»], 27.3 (1999), pp. 45-66, defendiendo que, aunque tanto el cardenal como el autor del
Zifar se sirven de un texto común, el Liber consolationis et consilii, usan técnicas compositivas diferentes.
47
Aristoteles Latinus, volumen XXXI, 1-2 correspondiente a la Rhetorica. Translatio Anonyma sive
Vetus et Translatio Guillelmi de Moerbeka, ed. de B. Schneider, Leiden, E. J. Brill, 1978. El volumen
contiene las dos traducciones medievales de la Retórica de Aristóteles. La Translatio Vetus es anónima
(1) aunque, según el editor, su traductor parece haber pertenecido al círculo de Bartolomeo de Messina.
Pero la traducción más ampliamente difundida procede de Guillermo de Moerbeke (2). El editor ha
revelado la existencia de dos versiones cronológicamente distintas en el texto de Guillermo y señala las
variantes en el aparato crítico.

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 María Luzdivina Cuesta Torre

taine, como de la versión que conoció el autor del Zifar. El ejemplo 2086 y La
Fontaine48 aportan dos elementos de los que carece la fábula de Aristóteles: las
heridas y las moscas, y muestran un paso más en la elaboración de la versión de
Moerbeke. Pero la tendencia a variar el tipo de insectos debía ser grande: Phi-
libert Guide (Fables morales 1583) habla de bourdons, es decir, «aberrojos».
Sin embargo, la fábula del Zifar desarrolla el relato, transforma al zorro
en lobo y al erizo en un segundo lobo. La originalidad del autor es evidente
y, casi con seguridad, voluntaria, fruto de un propósito artístico. Aunque Ro-
dríguez Adrados ya advirtiera en su día que las colecciones de fábulas que
nos han sido transmitidas no son sino restos de un gran naufragio49 y es, por
tanto, factible que haya circulado alguna otra versión más próxima a la del
Zifar que aquellas a las que se ha venido aludiendo hasta aquí, la presencia
de las sanguijuelas en la versión Vetus de la traducción latina medieval de la
Retórica permite sospechar que el autor está haciendo uso de este texto para
recrear la fábula de una forma original, más próxima a sus lectores y más
verosímil. Como se verá a continuación, incorpora, según es característico de
su estilo, explicaciones causales y detalles circunstanciales que convierten la
fábula latina en una obra nueva50.

Originalidad de la versión del Zifar

A estas alturas es ya evidente que la fábula del Zifar tiene muchas versio-
nes, muy diversas, con un origen único, y que estas se agrupan en dos familias
(pues el tipo 3 de Uther antes mencionado es un desarrollo folclórico posterior
del tipo 2): una con protagonistas animales dentro de la tipología de la fábu-
la y otra con protagonistas humanos en la tipología de la anécdota. Aunque
parece una deducción lógica decir que la versión de protagonistas humanos
no ha influido en la que ofrece el Zifar, para identificar mejor los puntos en
los que radica la originalidad del autor, así como sus técnicas literarias y sus
propósitos ideológicos, puede ser útil contrastarla con las versiones antiguas
48
Jean de La Fontaine, Oeuvres complètes. T. I: Fables, contes et nouvelles, introduction par Ed-
mond Pilon et René Groos, texte établi et annoté par René Groos et Jacques Schiffrin, Paris, Gallimard,
1979 (1ª ed. 1954), p. 301: «Le Renard, les mouches, et le hérisson» (libro 12, nº13).
49
Francisco Rodríguez Adrados, «Les collections de fables à l´époque hellénistique et romaine»,
en La Fable, huit exposées suivis de discussions, Entretiens sûr l’Antiquité Classique, t. 30, Gèneve,
Fondation Hardt, 1984, p. 181.
50
Cacho Blecua, «Los problemas del Zifar», art. cit., p. 90: «El narrador siempre se preocupa por
detallarnos las circunstancias de cada caso, de cada conflicto, de cada mínima acción, e incluso destacan
los intentos de reproducir gestos […]. En ese mundo de minucioso detallismo causal, sus constantes
explicaciones a propósito de las más triviales circunstancias responden a la intención de presentar de la
manera más verosímil posible la realidad».

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 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

que aportan las variantes principales. Un cuadro esquemático puede reflejar de

forma condensada las principales modificaciones en cuanto a la estructura, los
personajes y funciones de los mismos y el argumento, con el objetivo de per-
cibir dónde se concentran las variaciones, cómo se producen estas y por qué.

Aristóteles Aristóteles Aristóteles Josefoa Gestab Zifar

latino Vetus latino
Guillermo
Título Fábula es como Básicamente Básicamente No tiene De injustiis Del enxemplo
la de Estesícoro igual. igual. exactoribus quel tesorero
sobre Fálaris dio al rey
y la de Esopo moro del
sobre el lobo e las
demagogo. sangujuelasc
Primer Esopo, Básicamente Básicamente Y [Tiberio] Refert Josephus, Señor, dígote
término- defendiendo igual. igual. como quod Tiberius que contesçió
Prólogod en Samos a ejemplo Caesar así como
un demagogo les [a sus requisitus, cur contesçió a un
a quien se amigos] provinciarum lobo
juzgaba de refirió el presides diu
pena capital, siguiente teneret in officiis,
dijo: cuento.e respondit per
exemplum:
Protagonista Zorra Zorra Zorra Hombre Hombre herido Primer lobo
herido
Objeto Garrapatas Sanguijuelas Moscas Moscas Moscas Sanguijuelas
demostrativo caninas
Situación Al vadear un Al cruzar Al cruzar Las heridas Las heridas Al cruzar un
río cae a un un río este un río este atraen a las atraen a las lago muy
barranco y no la arrastra a la arrastra a moscas. moscas. grande.
puede salir. una laguna. una laguna.
Causa de la Huir de los
situación perros.
Antagonista Los perros

a
Flavio Josefo, Antigüedades Judías, ed. de José Vara Donado, Madrid, Akal, 1997, p. 1108.
b
Gesta Romanorum, ed. de H. Oesterley, Berlin, Weidmann, 1872, pp. 348-349, ejemplo 51 (dispo-
nible en enlace: <https://archive.org/details/gestaromanorum00oestgoog>).
c
No hay título en ms. M. Wagner toma este del ms. P y del impreso S. Véase El libro del Cauallero
Zifar, ed. cit. Wagner, p. 373, línea 15.
d
Rodríguez Adrados, ob. cit., vol. I, p. 397, comenta que la fábula arcaica y clásica contiene un primer
término, que en la fabulística posterior dará lugar a un promitio o epimitio de carácter general, sin precisión
anecdótica, y con frecuencia además un prólogo en el que el narrador anuncia su acción de contar. En el
primer término se solía introducir la narración en segundo grado, frecuentemente atribuyéndola a Esopo.
e
Flavio Josefo, Antigüedades Judías, ed. de José Vara Donado, Madrid, Akal, 1997, p. 1108.

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 María Luzdivina Cuesta Torre

Ayudante = Erizo Erizo Erizo Paseante Tiberio El lobo

(Deuterago-
nista.
Antagonista
involuntario,
pretende
ayudar)
Conflicto Ofrece ayuda Ofrece Ofrece Intenta Comienza No hay. El
para quitar ayuda ayuda quitar a quitar lobo se ayuda
parásitos. para quitar para quitar parásitos. parásitos y es a sí mismo.
parásitos. parásitos. interrumpido.
Reacción La zorra La zorra La zorra El hombre El hombre se La ayuda se
rechaza la rechaza rechaza rechaza queja de la produce y es
ayuda externa. la ayuda la ayuda la ayuda ayuda externa. interna.
externa. externa. externa.
Desenlace El objeto
demostrativo
es eliminado.
Duplicación Se duplica la
situación y
reacción del
protagonista
una segunda
vez.
Ayudante 2 Segundo lobo
Acción 2 Da consejo
Desenlace El objeto El objeto El objeto El objeto El objeto
demostrativo demostrativo demostrativo demostrativo demostrativo no
no es no es no es no es es eliminado.
eliminado. eliminado. eliminado. eliminado.
Cierre La zorra La zorra La zorra El hombre El hombre El segundo
explica su explica su explica su explica su explica su lobo explica
rechazo de rechazo de rechazo de rechazo de rechazo de por qué
ayuda. ayuda. ayuda. ayuda. ayuda. no deben
quitarse las
sanguijuelas.

La comparación permite percibir con claridad las enormes diferencias que

separan la versión del Zifar de las restantes, pues incluso respecto al Aristó-
teles latino Vetus se distancia enormemente. El elemento característico más
obvio es, por supuesto, el cambio de protagonistas: solo el Aristóteles latino
Vetus coincide con el Zifar en el elemento demostrativo y ninguno coincide
en substituir a la zorra por el lobo. El cambio en el Zifar se produce, eviden-
temente, porque el simbolismo de la zorra está asociado a la astucia, y en las
versiones en las que la protagonista es la zorra su comportamiento corres-
ponde a este carácter tópico: la zorra no se retira los parásitos, impide que
un ayudante lo haga y ella misma explica el motivo por el que no lo hace y
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 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

por el que el pretendido ayudante se convertiría, en caso de actuar según sus

propósitos, en antagonista51. La secuencia de: oferta de ayuda -rechazo de la
misma- explicación del comportamiento aparentemente ilógico, se mantiene
incluso en las versiones humanizadas, donde el hombre herido podría haber
sido caracterizado tanto como sabio (que es lo que sucede), como ser presen-
tado como ignorante. Es decir, la tradición requiere que la zorra sea astuta y
no se encontraría en el horizonte de expectativas del público de la fábula que
se comportara como una tonta y tuviera que ser advertida de ello por otro per-
sonaje, pero nada impide que un hombre herido adopte ese papel. El hecho de
que el hombre herido sea el sabio y que incluso el emperador Tiberio, en los
casos en que interviene como personaje y en los que además es narrador de su
propia experiencia, adopte un comportamiento que se revela como contrario
a los objetivos que pretende, hace muy difícil creer en la existencia de una
versión previa que hubiera podido inspirar el cambio de papeles del Zifar.
El cambio de protagonista del Zifar se debe, por tanto, a la inversión del
comportamiento del mismo: activo, en lugar de pasivo. Es dicha inversión la
que provoca también la desaparición del ayudante externo, que se había man-
tenido incluso cuando la fábula pasaba a ser protagonizada por personajes
humanos. Un protagonista inactivo podía suscitar el ofrecimiento del erizo
(o del paseante o de Tiberio), quien identificaba esa inacción como incapa-
cidad de evitar el ataque y no como voluntad de soportarlo, pero el lobo que
emprende la acción de desparasitarse precisa de un consejero que le corrija.
Dentro del simbolismo de los animales en la fabulística, el astuto consejero
debiera ser la zorra. Sin embargo, en el Zifar se introduce un segundo lobo.
Posiblemente porque, al igual que se duplican las acciones, este es un du-
plicado del protagonista. Efectivamente, la corrección del comportamiento
necio podría surgir del mismo protagonista al advertir en una segunda oca-
sión que la acción es inútil y contraproducente en su caso. Precisamente, la
reduplicación de la acción-reacción en la historia parece creada para que el
protagonista tome conciencia de ello. El carácter superfluo del segundo lobo
se advierte porque el narrador no cuenta si el protagonista acoge o no su en-
señanza y si obra en consecuencia. El desenlace consiste en caer en la cuenta
de que lo que parece provecho es daño, lo que parece ayuda es perjuicio. En
el texto del Zifar esta información es proporcionada por el segundo lobo: el
51
El principal protagonista de la fábula esópica es la zorra, “encarnación de toda clase de argucias,
habilidades y trampas para salir victoriosa del poder del fuerte. Ella encarna las cualidades del hombre
inteligente […] en occidente está caracterizada como prudente, astuta, taimada, aparentemente débil,
pero ingeniosa y hábil para triunfar”, según Gaspar Morocho Gayo, “Introducción”, en Esopo y Babrio.
Antología de fábulas griegas, ed. de Jesús María Nieto Ibáñez y Alberto Nodar Domínguez, León, Uni-
versidad de León, 1994, p. 40.

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deuteragonista no actúa como ayudante mediante la acción, sino como ayu-

dante mediante la palabra: su consejo funciona como cierre de la fábula, sin
dar lugar a finalizar el episodio duplicado. La secuencia de acción-reacción-
desenlace se rompe: el autor concluye su fábula sin que el aconsejado haga
suyo el consejo. De nuevo, el cambio estructural es debido a la transforma-
ción del modo de actuar y de los papeles asignados a los protagonistas. El re-
chazo de la ayuda tenía que ser explicado, pero no podía dar lugar a ninguna
acción posterior, puesto que ya se había impedido intervenir al ayudante. De
esta manera la explicación actuaba como desenlace y cierre de la fábula. Pero
cuando el ayudante proporciona consejo, el cierre se adelanta al desenlace y
da lugar a la supresión de este, pues la estructura de la fábula requiere que
finalice con una enseñanza.
Las transformaciones efectuadas por el autor tienen consecuencias impor-
tantes. La extensión, detallismo, coherencia, verosimilitud y realismo de la
fábula aumentan. El lobo perseguido por perros tiene una razón para meterse
en el lago no una, sino dos veces. La causalidad motiva su acción: el terreno
descubierto y árido impide al lobo encontrar guarida. El autor aporta con
cuidado los detalles que contextualizan su historia y la hacen creíble y lógi-
ca. La actuación de los perros, rodeando el lago en persecución de la fiera,
recuerda de forma realista y verosímil el comportamiento esperable de una
variedad canina encargada del cuidado del ganado, pues el autor se preocupa
de informar al lector de que se trata de perros pastores: la defensa de este les
lleva a alejar a la fiera y a atacarla en jauría. El comportamiento del lobo al
intentar quitarse los parásitos resulta lógico y se desprende de la observación
del comportamiento de los animales en la naturaleza (el comportamiento de
la zorra parecía extraño y antinatural: de ahí que precisara explicación). La
aparición del segundo lobo justifica mejor el diálogo entre ellos: siendo de la
misma especie, hay motivos para una empatía mayor y pueden comunicarse
entre sí. Por otra parte, también es realista su actitud al ofrecer consejo y
abandonar inmediatamente la escena, temeroso de la llegada de los perros,
también sus enemigos naturales.
Sin embargo, hay otras innovaciones de la fábula que carecen de explica-
ción: ¿por qué se duplica la acción?, ¿por qué es necesaria la aparición de un
consejero?, ¿cómo ha de interpretarse la enseñanza de la fábula?
La importancia del marco en la interpretación de la fábula fue señalada
por Michael en relación al Libro de buen amor: «esa anécdota, que de por sí
puede ser equivoca y ambigua, requiere, en virtud precisamente de ello, un

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 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

contexto que “fije” su sentido»52. Walker, por su parte, considera la fábula en

el Zifar más como una forma de amplificatio, interpretatio y digressio, que
como un discurso paralelo dice lo mismo de otra forma distinta, alternando
narración y homilía.53 Biglieri insiste en este aspecto: «De ahí que la prueba
más decisiva de todas para la inserción del ejemplo consista en precisar has-
ta qué punto éste desarrolla, confirma e ilustra la sentencia que el narrador
desea impartir a su interlocutor: el marco, y no la fábula por él encuadrada,
es en realidad el vehículo por excelencia del sentido».54 Es necesario, por lo
tanto, releer la fábula, y las modificaciones efectuadas por su autor, a la luz
del marco en el que se inserta.

El marco de la fábula del Zifar

Las fábulas se presentan, en la literatura griega y latina conservada, según

Rodríguez Adrados, bajo cuatro formas: a) la fábula aislada o fábula-ejemplo,
utilizada como un refuerzo dialéctico o retórico por un autor para afirmar sus
postulados; b) la fábula formando parte de la «leyenda de Esopo»; c) como
epopeya burlesca (la Batracomiomaquia); d) en colecciones, a partir de la
antología transmitida por Demetrio de Falero hacia el 300 a. C.55. Durante
la Edad Media, la forma de presentación más habitual fue también mediante
antologías o colecciones. Precisamente el conjunto de los Romuli recoge los
manuscritos de las más famosas colecciones medievales latinas de fábulas
esópicas. También la vida de Esopo llega a la Edad Media y al final de la
misma se difunde enormemente, pues es una de las primeras obras impresas56.
52
Ian Michael, «The Function fo the Popular Tale in the Libro de buen amor», en Libro de buen amor
Studies, ed. de G. B Gybbon-Monypenny, London, Tamesis Books, 1970, pp. 177-218, en p. 181. En
el mismo sentido, recientemente María Luzdivina Cuesta Torre, «La inserción de la fábula esópica del
león y el ratón en el Libro de buen amor», en Juan Ruiz, Arcipreste de Hita y el «Libro de buen amor».
Congreso homenaje a Alberto Blecua, ed. de Francisco Toro Ceballos, Alcalá la Real, Ayuntamiento de
Alcalá la Real, 2014, pp. 45-61.
53
Roger M.Walker, Tradicion and Technique in «El Libro del cavallero Zifar», London, Tamesis
Books, 1974.
54
Aníbal Biglieri, «Inserción del exemplum medieval en el Libro de Buen Amor», en Revista de
Filología Española, 70: 1-2 (1990), pp. 119-132, en p. 129.
55
Rodríguez Adrados, art. cit., p. 137-139.
56
El conjunto de antologías esópicas ha sido editado por Léopold Hervieux (ed.), Les Fabulistes
latins, depuis le siècle d’Auguste jusqu’à la fin du Moyen Âge, Paris, Firmin- Didot, 1893-1899, reimp.
Hildesheim, Georg Olms, 1970. En cuanto a los Esopos, el Ulmer Aesop bilingüe alemán-latín de Hein-
rich Steinhöwel impreso entre 1476-1477 añade una biografía de Esopo basada en la realizada por el
monje bizantino Maximus Planudes en el siglo xiii, quien a su vez se inspiró en un texto alejandrino del
siglo i d. C. y en alguna biografía de Esopo similar a la que se recogía en la colección de fábulas conocida
como Augustana. Véase Carlos Alvar, Constance Carta y Sarah Finci, «El retrato de Esopo en los Isope-
tes incunables: imagen y texto», en Revista de Filología Española, 91:2 (2011), pp. 233-260, en pp. 237-

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 María Luzdivina Cuesta Torre

En la literatura en castellano, el Zifar y el Libro de buen amor adoptan la

línea, iniciada en la literatura castellana en el siglo xiii, siguiendo el modelo
de colecciones orientales, de ofrecer las fábulas dentro de una novela marco
de mayor o menor complejidad57. El marco que ofrecía el Calila e Dimna era
muy esquemático en la narración principal, aunque algo menos en el caso de
las fábulas incorporadas al relato más extenso, relativo a los dos lobos, pero
el del Sendebar es ya más complejo. En el siglo xiv existen varios niveles de
complejidad en obras de distinta naturaleza que incluyen fábulas y ejemplos:
el Libro de los gatos, siguiendo su fuente latina, presenta los ejemplos y las
fábulas uno detrás de otro, sin conexión entre sí, a manera de antología; el
Conde Lucanor ofrece un marco nimio, a la manera del Calila, en el que los
cuentos se insertan en una conversación entre consejero y aconsejado y tras
una solicitud explícita de consejo, para aplicarse a una situación concreta que
afecta a uno de los protagonistas del marco, que se narra de manera muy es-
quemática; el Libro de buen amor adapta las fábulas a los propósitos de los na-
rradores, las incluye preferentemente en el curso de debates (como el del Ar-
cipreste y don Amor o el de Urraca y Garoza) como argumento usado por los
interlocutores para probar sus opiniones, y modifica muchas veces la moraleja
de las mismas para obligarlas a encajar en situaciones o en significados que no
eran aquellos transmitidos por la tradición, como sucede con la del caballo y
el león, en la que las malas consecuencias del mucho comer y beber ocupan el
lugar de la reflexión sobre la inconveniencia de aparentar ser lo que no se es58;
en el Zifar la novela marco se encuentra plenamente desarrollada, tiene con-
sistencia argumental y las fábulas y cuentecillos, usados en menor proporción
respecto al conjunto de la obra, se adaptan a veces para ser protagonizadas
por los personajes, como ocurre con el cuento de los nabos protagonizado por
el Ribaldo pero procedente de Las Mil y una noches59, o se introducen en el

238. El Esopo de Steinhöwel da lugar a traducciones en diversas lenguas. Para el castellano, véase María
Jesús Lacarra, «La Fortuna de Esopete en España», en Actas del XIII Congreso Internacional Asocia-
ción Hispánica de Literatura Medieval (Valladolid, 15 a 19 de septiembre de 2009) In Memoriam Alan
Deyermond, ed. de José Manuel Fradejas Rueda, Déborah Dietrick Smithbauer, Demetrio Martín Sanz,
M.ª Jesús Díez Garretas, Valladolid, Ayuntamiento de Valladolid; Universidad de Valladolid, Asociación
Hispánica de Literatura Medieval, 2010, t. I, pp. 107-134.
57
Alan D. Deyermond y Roger M. Walker, «A Further Vernacular Source for the Libro de buen
amor», en Bulletin of Hispanic Studies, 46 (1969), pp. 193-200, plantearon la posibilidad de que el Zifar
pudiera haberse encontrado entre las fuentes utilizadas por el Arcipreste, apoyándose entre otras razones
en el uso común de la fábula de «El asno y el perrillo».
58
María Luzdivina Cuesta Torre, «El ensiemplo del león y del caballo y la crítica a la caballería en el
Libro de Buen Amor», en Boletín de la Biblioteca Menéndez Pelayo, 84 (2008), pp. 109-133.
59
Como demuestra María Jesús Lacarra, «La recepción del cuento oriental en la literatura hispá-
nica», en Mudéjar: el legado andalusí en la cultura española, comisario Gonzalo M. Borrás Gualis,
Zaragoza, Universidad de Zaragoza y Gobierno de Aragón, 2010, pp. 202-219.

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 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

curso de una conversación entre los personajes de la ficción (no en un debate,

ni como consecuencia de una petición explícita de enseñanza), como prueba
de la validez de un consejo que el interlocutor debería poner en práctica, como
cuando el ermitaño narra la fábula esópica de «El asno y el perrillo» para con-
vencer al Ribaldo de que abandone sus propósitos de molestar a Zifar. El Zifar
avanza en este terreno de la incorporación de la literatura didáctica al marco
ficcional en una medida muy superior a la de ninguno de sus contemporáneos.
En el Zifar las fábulas están al servicio del marco y se incluyen como adorno
de este: el marco no es un elemento secundario cuyo único propósito es servir
de introducción a las fábulas.
Volviendo a la fábula de «El lobo y las sanguijuelas», la versión aris-
totélica pertenece al primer tipo señalado por Rodríguez Adrados, pues es
una fábula aislada, ya que, aunque se presente a continuación de otra (la de
«Estesícoro sobre Fálaris» o «El hombre, el caballo y el ciervo»), ambas
conjuntamente reafirman y sirven de refuerzo a la consideración de la fábula
como uno de los argumentos retóricos comunes a los tres géneros y una de las
clases del ejemplo. Ahora bien, como relato atribuido a Esopo y protagoni-
zado por él como un acontecimiento de la vida del fabulador mítico, también
podría haber sido en su origen una fábula de la forma b, retomada por Aris-
tóteles, aunque la atribución a Esopo forma parte de la estructura habitual de
la fábula antigua. Por otra parte, en el relato aristotélico pueden distinguirse
dos grados, pues empieza y concluye recogiendo una anécdota de la vida de
Esopo, pero incluye en su interior otro relato de ficción didáctica que es la
fábula propiamente dicha. La secuenciación es la siguiente:

Ensayo teórico sobre los argumentos y sus tipos: Aristóteles ejemplifica con
una fábula> Relato anecdótico de un episodio de la vida de Estesícoro> Este-
sícoro cuenta una fábula > Fábula > Enseñanza de la fábula revelada por Este-
sícoro y aplicada a una situación: Estesícoro ofrece su opinión apoyándose en
el ejemplo de lo sucedido en la fábula. Relato anecdótico de un episodio de la
vida de Esopo > Esopo cuenta una fábula > Fábula > Enseñanza de la fábula
revelada por Esopo y aplicada a la situación: Esopo ofrece su conclusión a
partir de lo ocurrido a los personajes de la fábula > Aristóteles continúa el
ensayo teórico sobre la fábula.

Estamos, por tanto, ante una incipiente estructura de enmarcado, pobre-

mente desarrollada, habitual, según Rodríguez Adrados, que dará lugar en
épocas posteriores al promitio y al epimitio de carácter general, sin precisión

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 María Luzdivina Cuesta Torre

anecdótica60. Tanto Estesícoro como Esopo se dirigen a los ciudadanos (de

Hímera o de Samos) para ofrecer consejo a través de una fábula. Finalmente,
Estesícoro y Esopo ofrecen el epimitio en forma de enseñanza aplicada a la
situación de los ciudadanos. El relato posee un nivel didáctico y un nivel na-
rrativo, ambos ficcionales: solo el segundo corresponde a la narración de la
historia protagonizada por los animales y la enseñanza que se desprende de
los hechos o dichos de los animales se enuncia de forma explícita una vez se
ha regresado al nivel didáctico.
El marco de la fábula del Zifar desdobla el nivel ficcional, sirviéndose de
la combinación de la estructura enmarcada con la de caja china. El primer
marco se ha desarrollado enormemente, pues en realidad todo el relato de
la vida de Zifar hasta el momento en que se sienta a instruir a sus hijos des-
empeña esa función y constituye un primer nivel narrativo dentro del cual se
instala el nivel didáctico. Al contrario que en Aristóteles, no se parte del nivel
didáctico para descender a la narración, sino que sucede a la inversa. Una vez
que en el nivel didáctico Zifar comienza su instrucción, enseguida recurre
a diversos ejemplos para afirmar sus postulados, como refuerzo didáctico:
es decir, adoptando la forma a de presentación de la fábula según Rodrí-
guez Adrados antes aludida y utilizándola de la misma manera que enseñaba
Aristóteles, como argumento. En un momento determinado del discurso di-
dáctico, establece la tesis que el ejemplo debe probar y que en cierto modo
funcionará como promitio también de la fábula:

Otrosí, míos fijos, en los vuestros ofiçios non querades poner muchos ofiçia-
les, nin en guarda de vuestro tesoro, nin querades poner muchos guardadores,
ca mayor daño pueden fazer muchos que uno. En la vuestra chançellería non
pongades sinon uno en que fiedes 61.

El discurso didáctico se prolonga aun un poco más hasta desembocar en

un consejo complementario del ya enunciado:
60
Rodríguez Adrados, ob. cit., vol. I, p. 397: la fábula de los siglos v y iv suele estar puesta bajo la
advocación de Esopo y presentar «relatos en segundo grado, en que el primer término es un sucedido en
que interviene y habla Esopo».
61
Libro del caballero Zifar, ed. de J. González Muela, Madrid, Castalia, 1982, p.  316. El editor
transcribe el ms. 11309 de la Biblioteca Nacional de Madrid. Aunque José Manuel Lucía Megías, «Los
testimonios del Zifar», en «Libro del caballero Zifar». Códice de París..., ob cit., pp. 95-136, en p. 128,
considera el códice de Madrid un diasistema con más errores, también advierte que el códice de París
y la edición del siglo xvi proceden de un subarquetipo con características innovadoras (ibídem, pp.133-
136). Transcribo por esta edición en lugar de hacerlo por la prestigiosa edición crítica de Wagner (ed.
cit.) porque este combina las lecturas de los manuscritos M y P del siglo xv y del impreso realizado
por Cromberger en 1512 y para conocer el estado del texto más próximo a su redacción sería necesario
incorporar aquí el aparato crítico.

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 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

Otrosí, vos digo e vos consejo que sobre aquel que posierdes en guarda de
vuestro tesoro, que non pongades sobrecata nin guarda ninguna, ca entonçe
vos contesçería lo que contesçió a un rey moro, de esta guisa62

La frase introduce directamente un ejemplo, el del tesorero del rey moro,63

que sirve de demostración de la validez del consejo y de ilustración de la en-
señanza impartida. La fábula, a su vez, se incorpora en el diálogo del tesorero
y el rey moro del ejemplo, en un segundo nivel ficcional. El tesorero subraya
al comienzo de la fábula la correspondencia entre lo acaecido a su interlo-
cutor el rey y lo que le pasó a un lobo cuya historia se narra a continuación.
La fábula es el cuento dentro del cuento y, una vez concluida, el tesorero la
aplica a la situación del rey. Sin embargo, tras esto no se sube todavía al nivel
didáctico, pues al igual que Aristóteles, el tesorero del rey moro desarrolla
dos ejemplos y a la fábula sucede el ejemplo del Papa y el cardenal. Cuando
concluye este, hay una aplicación de la enseñanza del segundo cuento por
parte del tesorero, tras la cual el relato pasa de forma abrupta al nivel didác-
tico en el que Zifar aconseja a sus hijos.
La fábula aristotélica tiene un evidente contenido político64, que contri-
buyó sin duda a su transformación en anécdota referida a Tiberio, pero Aris-
tóteles no la incluye por ese motivo, sino como muestra del uso retórico del
recurso de la fábula esópica, como demostración en el curso de un debate
judicial. En las versiones medievales, tanto en la modalidad de fábula como
en la de anécdota, mantiene ese contenido político, ofreciendo una enseñan-
za relacionada con el gobierno. Sin embargo, en la fábula de Aristóteles la
zorra se identifica con el pueblo, a quien el narrador dirige su enseñanza,
mientras que en los restantes casos el protagonista aparece identificado con el
gobernante. El destinatario o lector implícito también varía. Esopo dirige su
enseñanza a los samios, al pueblo. Tiberio, en la obra de Josefo o en la Gesta
y sus derivados, justifica su comportamiento aparentemente ilógico ante sus
amigos. En el Zifar, el tesorero dirige su enseñanza al monarca, pero en un
nivel superior, el rey de Mentón habla a sus propios hijos, herederos del rei-
no. En un tercer nivel, ya fuera del libro, si aciertan quienes la creen escrita
bajo la inspiración de la reina doña María de Molina, la enseñanza se dirige

62
Ibídem, p. 317.
63
Wagner, art. cit., lo clasifica como su anécdota n.º18, p. 88, y no ofrece fuentes o correlatos, ni
medievales ni antiguos, de la misma.
64
Juan de Dios Cascajero Garcés, «Lucha de clases e ideologías: introducción al estudio de la fábula
esópica como fuente histórica», en Gerión, 9 (1991), pp. 11-58, en p. 26.

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 María Luzdivina Cuesta Torre

de forma más precisa a uno de los dos reyes de los que fue regente, bien su
hijo Fernando IV o bien su nieto Alfonso XI65.
Aristóteles identificaba con la garrapata al demagogo de Samos. El Zifar
la aplica a los tesoreros, la Gesta a los gobernadores provinciales, el Libro
de los exemplos a los jueces. Todos ellos son identificados como parásitos
que chupan la sangre a aquellos a los que se unen. Pero mientras que en los
restantes casos la enseñanza se centra en no substituir a los parásitos saciados
por otros hambrientos, en el Zifar esta enseñanza se combina con la de «uno
mejor que muchos» o, «del mal el menos», pues se dirige a no tener muchos
parásitos en lugar de uno solo. Esta moraleja o epimitio se pone en boca del
narrador de la fábula: Esopo en la Retórica, el tesorero en el Zifar.
Varias innovaciones de la fábula se explican por el intento de adecuarla
al marco en el que se inserta. El paralelo entre los actantes del ejemplo del
rey y el tesorero y los de la fábula se acentúa gracias a las modificaciones
realizadas: en lugar de una zorra inteligente hay un lobo que no lo es tanto,
a semejanza del rey del ejemplo, que quitó al viejo parásito para adquirir
otros nuevos. Para evitar todo posible desprestigio a la corona, objetivo que
sería importante para el autor si trabajaba en el círculo de María de Molina,
el rey ignorante es caracterizado como moro. Como el lobo de la fábula,
el rey comente el mismo error dos veces y precisa del consejo ajeno para
aprender. Incluso la ausencia de desenlace de la fábula en el Zifar puede
explicarse por su marco: cuando se cuenta la fábula, el rey moro todavía está
recibiendo explicación de lo sucedido y no ha tenido posibilidad de aplicar
la enseñanza que le imparte su corrompido tesorero, y así le sucede también
al lobo. El tesorero adopta el mismo papel de consejero que el segundo lobo
de la fábula, y coloca a su interlocutor en el papel del primer lobo atacado
por los parásitos. Es preciso advertir que tanto el tesorero como el lobo ofre-
cen su consejo voluntariamente, sin que les sea requerido. El segundo lobo
habla por propia iniciativa. El tesorero lo hace a instancias del rey, pero este
no le pide consejo, sino explicación de lo que sucede. El tesorero sufre un
interrogatorio de tipo judicial, como indica la alusión a la pena en que puede
incurrir, y descubre la verdad por miedo al castigo. El contexto en el que se
ofrece la enseñanza es completamente diferente del que se da en el Libro del
conde Lucanor entre el conde y su ayo.
65
Sobre la relación de la obra con el entorno de María de Molina, véase Fernando Gómez Redondo,
«El Zifar y la Crónica de Fernando IV», en La corónica. [Special Issue: El «Libro del caballero Zifar»],
27.3 (1999), pp. 105-123, y del mismo autor, «El Libro del caballero Zifar: el modelo de la “ficción”
molinista», en Uno de los buenos del reino. Homenaje al prof. Fernando D. Carmona, coord. de Antonia
Martínez Pérez, Carlos Alvar y Francisco J. Flores, San Millán de la Cogolla, Cilengua, 2013, pp. 277-
306. También Pérez López, art. cit.

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 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

La enseñanza no se centra, como en la fábula de Aristóteles, en la con-

veniencia de no cambiar de parásitos, sino en la conveniencia de reducir su
número al mínimo, puesto que son inevitables, por lo que la equivalencia de
la situación de la fábula con la enseñanza del plano didáctico es menos com-
pleta, mucho más libre. Por ese motivo el paralelismo entre ambas situacio-
nes debe ser reforzado por otros medios y establecerse en el nivel del relato,
no en el del epimitio. Es preciso reforzar los paralelismos entre la fábula y
el ejemplo del rey moro, pues este sí se adecúa perfectamente a la enseñan-
za impartida en su discurso didáctico por el rey de Mentón a sus hijos en el
nivel superior. Los infantes, futuros reyes, aprenden del ejemplo de un rey.
Este cambia un único tesorero por varios y después suma a estos otros más.
La enseñanza relativa a no tener muchos oficiales se acomoda por completo
al caso narrado como ejemplo, según la sentencia de Aristóteles: «es más útil
para el género deliberativo la argumentación por los hechos, porque por lo
general es semejante el futuro al pasado»66. Zifar presenta lo ocurrido al rey
moro como un caso real del pasado y lo liga al futuro de sus hijos, diciéndoles
que si no siguen su consejo les ocurrirá lo mismo que a aquel.

El texto y la imagen

El códice de París (BNF, ms. Esp. 36) del Libro del caballero Zifar mues-
tra, a través del programa iconográfico desarrollado por varios miniaturistas,
cómo pudo ser entendida la obra por sus lectores en el siglo siguiente a su
concepción. La fábula del lobo es una de las pocas secciones textuales que
aparecen acompañadas de miniaturas en la parte más didáctica de la obra,
la de los «Castigos del rey de Mentón». Como subraya Lucía Megías67, cin-
cuenta miniaturas que ilustran esta sección repiten el mismo motivo icono-
gráfico: los mismos protagonistas (el rey y sus dos hijos), el mismo escenario
(la cámara del rey) y gesto (Zifar en actitud docente). Solo se añaden trece
miniaturas que remiten a nueve de los relatos incluidos como ejemplo de las
enseñanzas impartidas por el rey protagonista, y una de ellas es la que ilustra
«El exemplo quel tesorero dio al rey moro del lobo e las sangujuelas» (có-
dice de París, f. 138v). El carácter excepcional de esta miniatura, ejecutada
por el Maestro de la Pasión, ha sido señalado por Planas: de la ilustración

66
Retórica, II, 20, 1394 a, 6-8, ed. cit., p. 139.
67
José Manuel Lucía Megías, «El Libro del Cavallero Zifar ante el espejo de sus miniaturas (La
jerarquía iconográfica del ms. Esp. 36 de la Bibliothèque Nationale de France)», en Lengua, variación
y contexto. Estudios dedicados a Humberto López Morales, Madrid, Arco/Libros, 2003, pp. 1053-1070,
en pp. 1063-1065.

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ha desaparecido cualquier referencia humana, «convirtiéndose en uno de los

paisajes independientes más antiguos de la miniatura hispana» y atribuye el
interés por ese tipo de representación a la preponderancia adquirida por el
paisaje en la pintura flamenca contemporánea68.
La escena muestra el gran lago con el lobo atravesándolo en el centro de
la imagen. Las sanguijuelas son claramente visibles en la parte del cuerpo
del lobo que sobresale del agua, y las patas se dejan traslucir en el interior
del lago. Este está rodeado de tierras, excepto en el frente, donde se sitúa
el observador, de forma que su extensión queda indeterminada y su forma
abierta. El paisaje alrededor del lago está desnudo y no ofrece vegetación
ni refugio. Hay perros esperando al lobo tanto a derecha como a izquierda,
representando en un solo plano, como suele ser habitual, dos momentos su-
cesivos de la historia. En el horizonte, en la lejanía, en montículos elevados
sobre el nivel del agua se muestran cuatro bosques, dos a la izquierda y dos
a la derecha, que ambientan la escena en un entorno salvaje y natural, con un
castillo en la parte superior central, en segundo plano detrás del lobo, quizá
recordando el castillo del rey moro a quien se cuenta la fábula y cuya situa-
ción es similar a la de su protagonista, o a aquel en el que Zifar instruye a sus
hijos. Al ilustrador no le ha interesado representar el momento del consejo,
ni tampoco la actividad del protagonista de deshacerse de los parásitos, sino
la situación desesperada del lobo, acosado por los perros y desangrado por
las sanguijuelas, sin refugio y sin tierra. La escena es dramática: los perros,
a excepción de uno de ellos, se muestran con las fauces abiertas, enseñando
los dientes; el lobo se encuentra medio sumergido en el lago, con el cuerpo
lleno de sanguijuelas y rodeado por los perros. Además, el castillo del fondo
insinúa que la situación allí es la misma y los bosquecillos de árboles presen-
tan en ese plano superior, elevado sobre el nivel del lago, la misma situación
respecto al castillo que los perros respecto al lobo, agrupándose dos a dos a
derecha e izquierda, como si quisieran señalar una equivalencia entre el nivel
inferior y el superior.
Señalaba Lucía que los nueve ejemplos ilustrados de los «Castigos» pre-
sentan en común la característica de recordar también el tema del consejo, al
igual que las cincuenta imágenes que representan el acto de aconsejar del rey
de Mentón a sus hijos. El texto de la fábula del lobo y las sanguijuelas pre-
senta esta característica común, al incluir a un lobo consejero. Pero no es ese
el motivo que ha querido visualizar el artista. El consejo se refiere a la admi-
nistración económica. El tema, de tipo más práctico que moral, preocupaba
68
Josefina Planas, «El manuscrito de París: Las miniaturas», en Libro del caballero Zifar. Códice de
París.., ob. cit., pp. 139-192, en p. 187.

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seguramente tanto o más en el siglo xv, en la época del rey Enrique IV para
quien se cree realizado el códice, que en los comienzos del siglo xiv, cuando
se redacta el texto que inspira la miniatura69. No es extraña la voluntad de
resaltar la fábula (y no el cuento que le sirve de marco, que al fin y al cabo de-
sarrolla el mismo tema de una forma mucho menos gráfica) y dentro de esta,
en lugar del momento del consejo, aquel que presenta la necesidad de este: el
artista visualiza al lobo cercado de perros y desangrado por los parásitos, casi
una profecía de lo que sucederá con el reino bajo el reinado del monarca al
que estaban destinadas estas miniaturas.

Conclusiones

El autor del Zifar se muestra extraordinariamente original en la redacción

de la fábula que incorpora, y cuyo significado altera en el epimitio enunciado
por un narrador que es también protagonista de otro ejemplo, a su vez con-
tado por el protagonista del relato principal. Las modificaciones que realiza
se encaminan a adaptar mejor la fábula al contexto en que va a ser aplicada,
y a perfeccionar el relato, ampliándolo hasta duplicar su tamaño original y
dotándolo de múltiples detalles que lo convierten en un cuento verosímil. A la
simplicidad de las versiones griegas y latinas, que presentan una situación sin
contar o contando apenas las causas que le han dado origen, el Zifar opone
un planteamiento mucho más desarrollado y contextualizado en la realidad
de sus oyentes: el lobo que huye de los perros que vigilan el ganado se ve
obligado a entrar en el lago para esquivarlos. El deseo del lobo de arrancarse
las sanguijuelas está también justificado, pues teme que le debiliten y que no
pueda escapar de sus perseguidores: no se plantea, como en Josefo o en la
Gesta que los parásitos, por sí mismos, puedan acabar con él. El interlocutor
es también más adecuado, pues la fábula aristotélica no justifica el interés del
erizo, aunque las versiones derivadas de Josefo presentan la acción humana
como fruto de la compasión, compasión que parece influir en el consejo del
otro lobo, congénere al fin y al cabo del protagonista que puede sentirse iden-
tificado con el mismo y quien, a pesar de todo, no se detiene a ayudarle sino
que se preocupa de salvar su propia vida.
Miaja señala que en El conde Lucanor y en el Libro de Buen amor, la fun-
ción de los cuentos «consiste en ilustrar un argumento, como analogía y no
como alegoría o parábola. […] No son una respuesta, sino una propuesta en
todo momento, que conlleva una intención de modificación de conducta y de
69
Fernando Villaseñor Sebastián, «Los artistas del Rey: documentos iluminados para Enrique IV de
Castilla (1454-1474)», en Reales Sitios, 169 (2006), pp. 2-17.

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pensamiento»70. De todo lo dicho se desprende que también en este relato del

Zifar predomina la misma función: la fábula busca modificar la conducta del
rey lo mismo que es de suponer que el consejo del segundo lobo modificara
la conducta del primer lobo. El narrador pretende guiar la conducta futura de
Garfín y Roboán, y a través suyo, el escritor busca guiar la del lector. Para
lograrlo, el escritor ha tenido que rehacer por completo la fábula que le sirve
de base y ligarla al ejemplo que le sirve de puente con el relato principal.

Apéndices

Libro del caballero Zifar, ed. de Joaquín González Muela, Madrid, Casta-
lia,1982, pp. 317-318:

E desí, apartóse el rey con aquel que avía puesto primero e díxole que, so
pena de la su merçed, dixiese por qué venía aquel tan grant daño e menoscabo
en su tesoro. E él, como ome de buen entendimiento, non le queriendo negar
la verdat, díxole así:
«Señor, dígote que contesçió así como contesçió a un lobo, que acaesçien-
do por un canpo, encontróse con los perros del ganado. E los perros fueron en
pos él, e porque non veía lugar do se podiese asconder nin fuir, metióse en un
lago muy grande que era en el canpo; e pasóse a la otra parte. En aquel lago
avía muchas sangujuelas, e aviánsele pegado al lobo de ellas en manera que
todo el cuerpo tenía cobierto, e estaban lleñas de sangre que avían tirado de
él, e començólas a tirar de él con los dientes e echólas de sí. Después que vio
que los canes eran cerca de él, metióse en el lago otra ves e pasóse a la otra
parte, a fallóse lleño de otras sangujuelas que estaban ý lleñas de sangre, e [f.
152] començólas a tirar de sí; pero que estaba muy flaco por la mucha sangre
que avía tirado de él.
»E estando en esto cuidando, atrevesóse otro lobo e preguntóle que qué
fazía. E él le dixo que tirava aquellas sangujuelas de sí, ca estaba muy flaco
por la mucha sangre que de él tirava, e que avía miedo que non podría pasar
el lago de flaqueza, si a él veniesen los canes çercarvos en derredor del lago.
“Amigo –dixo el otro lobo–, pues los canes vienen, yo non me quiero dete-
ner; pero dóte por consejo que si otra ves pasares el lago, que non tires de ti
las sangujuelas que se a ti pegaren e estudieron lleñas, ca éstas ya podría tirar,
pues fartas fueron; ca si de ti las echares e ovieres otra vegada a pasar el lago,
70
Teresa Miaja, «De raposas, avutardas y golondrinas: Los exempla compartidos entre don Juan
Manuel y Juan Ruiz», en Memoria y Literatura. Homenaje a José Amezcua, ed. de María José Rodilla y
Alma Mejía, México, Universidad Autónoma Metropolitana, 2005, pp. 155-165, en p. 164.

120 RPM, 29 (2015), pp. 95-124, ISSN: 1137-8905

 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

pegársete han otras fanbrientas que se querrán enchir de tu sangre, así como
aquéllas, en manera que perderás la fuerça e non podrás andar; e las primeras
que de ti se pegaron las ovieras dexado, pues lleñas eran, mejor fezieras, ca
non ovieran lugar, ca las otras fanbrientas de se te pegar, e así non perderíades
tanta sangre del vuestro cuerpo”.
»Onde –dixo el mayordomo–, señor, si ovieras a mí dexado solo en guarda
del tesoro, pues yo era ya rico, e non ovieses y puestos otros sobreguarda-
dores pobres e fanbrientos, que avían sabor de enrequeçer, non te menguara
tanto del tu tesoro». (Sigue la enseñanza y aplicación de la fábula un poco
más, pasando al tema de la codicia).

Aristóteles, Retórica, ed. trad, prólogo y notas de Antonio Tovar, Madrid,

Instituto de estudios políticos, 1971, Libro II, cap. 20, nº 84, pp. 138-139:

Esopo, defendiendo en Samos a un demagogo a quien se juzgaba de pena

capital, dijo: una zorra que vadeaba un río fue arrastrada a un barranco, y
como no podía salir, estaba mucho tiempo y en apuro, y muchas garrapatas
se habían adherido a ella; un erizo que andaba por allí, cuando la vió la pre-
guntó compadecido si quería que le arrancara las garrapatas, y ella dijo que
no, y como la preguntara por qué, dijo: «Porque éstas ya están cebadas de mí
y sacan poca sangre, pero si me quitas éstas, vendrán otras hambrientas y me
chuparán la sangre que me queda. Así pues, dijo, oh samios, éste ya no os
hará más daño, porque es rico; si lo matarais, vendrán otros, pobres, que os
gastarán el resto y os robarán».

Aristoteles Latinus, XXXI 1-2: Rhetorica. Translatio Anonyma sive Vetus et

Translatio Guillelmi de Moerbeka, ed. de B. Schneider, Leiden, E.J. Brill,
1978, Rhetorica 2.20, 1393 b 22 - 1394 a 1, Translatio Anonyma sive Vetus:

Esopus autem in Samo perorans iudicante dimagogo de morte dixit

vulpem transeuntem fluvium propulsam fuisse incidere in lacunam, non
potentem exire per multum tempum male pati et yrudines multas occupare ip-
sam; ericius autem errans, sicut vidit ipsam miserans interrogabat si auferat
ab ea yrudines, ipsa autem non dimittebat; interrogante ipso, quare, ‘quoniam
hec quidem’, dicere, ‘utique ex me plene sunt et modicum attrahunt sanguinis
si has aufertis, alie venient<es> famelice hauriens reliquum sanguinis.’
‘Sic enim et nos, viri Samii, hic quidem nichil amplius ledet (dives enim est),
si hunc interficietis, alii venient mendici, qui nos destruent omnia furantes.’

RPM, 29 (2015), pp. 95-124, ISSN: 1137-8905 121

 María Luzdivina Cuesta Torre

Ibídem, Translatio Guillelmi de Moerbeka:

Esopus autem in Samo populum alloquens, cum iudicaretur rector populi

ad mortem, ait
Vulpem transeuntem fluvium propulsam fuisse in lacunam, et, cum non
posset exire, multo tempore affligebatur et musce canine multe herebant ei;
ericius autem errans, ut vidit ipsam, misertus est interrogavitque si auferat
ab ipsa muscas caninas, eum autem non permisit querente autem propter
quid, dixit: ‘quia iste quidem iam de me plene sunt et modicum trahunt san-
guine, si autem has abstuleris, alie venientes famelice epoptabunt mei reli-
quum sanguinem.’
‘Ita et vos, viri Samii, iste quidem nichil amplius nocebit (dives enim
est), si autem occideritis, alii venient pauperes, qui vos absorbebunt reliqua
furantes.’

Flavio Josefo, Antigüedades Judías, trad. José Vara Donado, Madrid, Akal,
1997, 2 vols., vol. I, p. 1108.

Se trata de un hombre que yacía herido en el suelo y en torno a cuyas

heridas se agolpaban moscas a montones. Y ocurrió que uno de los que pasa-
ban por allí se compadeció de su desgracia y, al suponer que no las apartaba
por imposibilidad de hacerlo, acercándose a él se dispuso a espantarlas. Pero
como el herido le rogara que dejara tal proceder, el otro tomó la palabra y
le preguntó por qué motivo se despreocupaba de escapar a la desgracia que
lo embargaba. A lo que el herido replicó: ‘Es que me perjudicarías mucho
más si apartas a las moscas que están hartas de sangre y que están aquí. En
efecto, las moscas que están hartas de sangre ya no muestran tanto anhelo
por causarme molestias, sino que incluso se contienen algo, mientras que las
que se agolpan vacías y hambrientas, al tomar como presa a uno que ya está
consumido, podría llevarlo a la muerte.’

Gesta Romanorum, ed. de H. Oesterley, Berlin, Weidmann, 1872, pp. 348-

349, ejemplo 51
(disponible en <https://archive.org/details/gestaromanorum00oestgoog>).

Refert Josephus, quod Tiberius Caesar requisitus, cur provinciarum pre-

sides diu teneret in officiis, respondit per exemplum:
Vidi, inquit, quandoque hominem infirmum ulceribus plenum muscis gra-
vatum, cui cum per flagella muscas expellerem, dixit michi: Dupliciter me
122 RPM, 29 (2015), pp. 95-124, ISSN: 1137-8905
 El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles recreada...

crucias, unde me consolari putas, abigendo muscas sanguine meo plenas et

remittendo vacuas et famelicas. Quis enim dubitet aculeum musce famelice
dupliciter affligere magis quam plene, nisi ille, qui cor lapideum habet et non
carneum.
Sic ergo presides diu in officio teneo, qui rebus ditati subditis magis par-
cant, novi autem et vacui deserta justicia subditos iniquis exactionibus et
vexationibus magis ledunt.

Clemente Sánchez de Vercial, Libro de los exemplos por a. b. c., ed. María del
Mar Gutiérrez Martínez, Memorabilia [en línea], 12, 2009-10, p. 317. Enlace:
<http://es.scribd.com/doc/208546693/Sanchez-C-Livro-de-los-exemplos-
por-A-B.C>71 [fecha de consulta: 09/07/14].

225 (155)
JUDICES PERPETUI MELIORES SUNT QUAM ANUALES
Los joezes perpetuos son mejores,
e los de cada año son robadores.

Cuenta Josefo que algunos amigos del emperador Tiberio le requerieron

que removiesse a los joezes que tenían las provincias, que avía luengo tiempo
que estavan en aquellos oficios. E él respondió: - Yo lo faría si compliesse
al provecho común e a los mis súbditos. Acuérdaseme que fallé un ombre
que tenía muchas llagas en el cuerpo e apostemaciones, lleno de moscas. E
aviendo compassión d’él, con un moscadero quitégelas, e díxome: «¿Por qué
me tiras estas moscas que están fartas de sangre, e venieron otras fambrientas
que me atormentarán mucho más que estas? E donde piensas fazerme prove-
cho traesme doble tormento».
E dixo el emperador: —Assi dexo yo luengo tiempo los juezes estar en sus
oficios, que están ricos e tirados en ellos. Los otros que posieron non serán
ricos e codiciarán dinero e perverterán la justicia, e en levar penas e execu-
ciones serán dañosos a los pueblos.

Recibido: 29/04/2015
Aceptado: 31/05/2015

71
Hay también edición de Pascual Gayangos: Clemente Sánchez de Vercial, Libro de los exemplos
por a. b. c., en Escritores en prosa anteriores al siglo xv, Madrid, Rivadeneyra, 1860, pp. 447-542, y
recientemente en edición crítica de Andrea Baldissera, Clemente Sánchez, Libro de los exemplos, Pisa,
Edizioni ETS, 2005, ejemplo 226.

RPM, 29 (2015), pp. 95-124, ISSN: 1137-8905 123

 María Luzdivina Cuesta Torre

d 
c

El lobo y las sanguijuelas: una fábula de Aristóteles

recreada en el Libro del caballero zifar

Resumen: El Libro del caballero Zifar acoge en el seno del relato múltiples materia-
les de ficción didáctica, entre los que se encuentran unas pocas fábulas. A pesar de
la difusión de Esopo en la literatura latina medieval, especialmente a través de los
Romuli, solo una de las fábulas recogidas por el anónimo autor tiene esa proceden-
cia. La fábula de la zorra y el erizo, que Aristóteles atribuye a Esopo, no forma parte
de la tradición esópica occidental  medieval. En el Zifar dicha fábula aparece com-
pletamente rehecha y transformada, con numerosos detalles realistas, con nuevos
personajes y mucho más desarrollada. El estudio de esta versión de la fábula muestra
la capacidad del autor para  adaptar y recrear materiales previos.

Palabras clave: Fábula. Tradición esópica. Aristóteles. Narrativa del siglo xiv. Re-
creación. Trasformación.

The Wolf and the Leeches: a Fable from Aristoteles

in the Libro del caballero Zifar

Abstract: The Book of the Knight Zifar integrates in its narrative a few fables, which
are a rare example of the variety of didactic fiction materials found in the book.
In spite of the wide circulation of Aesop in Medieval Latin literature, especially
through the Romuli, only one of the fables collected by the anonymous author of The
Book of the Knight Zifar can be traced back there. The fable of the fox and the hedge-
hog, whose authorship Aristotle attributes to Aesop, is not considered as belonging
to medieval Aesopian tradition. In The Book of Zifar, this fable is totally transformed
as to offer several realistic details, new characters and a much more developed story.
The study of this version shows the ability of the author when it comes to adapting
and recreating previous materials.

Keywords: Fable. Aesopian tradition. Aristotle. 14th century narrative. Recreation.

Transformation.

124 RPM, 29 (2015), pp. 95-124, ISSN: 1137-8905