HECHOS 13 – COMIENZA EL PRIMER VIAJE MISIONERO DE PABLO

A. Saulo y Bernabé son llamados y enviados por el Espíritu

Santo.

1. (Hechos 13:1) Las personas en la iglesia de Antioquía

Había entonces en la iglesia que estaba en Antioquía, profetas y

maestros: Bernabé, Simón el que se llamaba Niger, Lucio de Cirene,
Manaén el que se había criado junto con Herodes el tetrarca, y Saulo.

a. Había entonces en la iglesia que estaba en Antioquía: En Hechos

12:25, nos enteramos de que Bernabé, Saulo y Juan Marcos estaban en la
iglesia de Antioquía, después de haber entregado un regalo de apoyo para
la iglesia de Jerusalén. (Hechos 11:27-30). Saulo y Bernabé estaban ahí
entre profetas y maestros, tales como Simón, Lucio, y Manaén.

b. Simón el que se llamaba Niger: Como Niger significa negro,

probablemente fue un negro africano en la congregación de Antioquía, y
posiblemente el mismo Simón que llevó la cruz de Jesús (Lucas 23:26).

c. Manaén el que se había criado junto con Herodes el tetrarca: Este

Manaén que se menciona aquí creció con Herodes el tetrarca. Este fue el
mismo Herodes que decapitó a Juan el Bautista y que presidió durante uno
de los juicios de Jesús (Lucas 23:7-12).

i. Herodes y Manaén crecieron juntos, pero tomaron caminos diferentes.

Uno mató a Juan el Bautista y presidió uno de los juicios de Jesús antes de
su crucifixión. El otro se convirtió en cristiano, y en un líder de la dinámica
congregación de Antioquía.

2. (Hechos 13:2) El Espíritu Santo llama a Saulo y a

Bernabé.

Ministrando éstos al Señor, y ayunando, dijo el Espíritu Santo:

Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los he llamado

a. Ministrando éstos al Señor: Esto era una parte de lo que estaba

sucediendo en Antioquía. Sin duda, Bernabé y otros estaban ministrando a
la congregación, y en la congregación estaban ministrándose unos a otros.
Pero al mismo tiempo también ministraban al Señor.

i. Éste es el primer trabajo de cualquier siervo de Dios, ministrar para el

Señor. Al hacer esto, hacían el trabajo de los sacerdotes bajo el nuevo
pacto, ofreciendo sus cuerpos como sacrificio vivo (Romanos 12:1).
Ministrar al Señor dignifica hacer lo que le agrada, lo que le honra – adorar,
alabar, orar, escuchar, honrar a Dios.

ii. “LA palabra traducida como ministrando es aquella utilizada usualmente

en el LXX para el servicio de los sacerdotes y Levitas en el templo..”
(Williams)

b. Ministrando éstos al Señor, y ayunando: Como parte de su servicio al

Señor, también estaban ayunando. Probablemente ayunaban porque
sentían la necesidad de buscar a Dios de una forma especial.

i. Juzgando por el llamado descrito en el texto, es probable que ellos

estuvieran orando a Dios por la necesidad de esparcir el evangelio a toda la
Tierra.

ii. Si asumimos que ellos ayunaron y oraron sobre la necesidad que el

mundo tenía de Jesús, podemos ver cómo Dios contestó su oración-
utilizándolos a ellos. A menudo, así es como Dios se mueve, usando a las
personas que ya tenían en su corazón orar por ese motivo en particular.

iii. Muchos quieren ser “conductores en el asiento trasero” en la obra de

Dios. Ellos esperan decir “yo llevaré la carga, y tú has el trabajo.” Pero la
manera típica de trabajar de Dios es enviar a las personas que sienten la
carga a hacer el trabajo.

c. Dijo el Espíritu Santo: Mientras ministraban para el Señor, Dios les

habló. Éste fue un mensaje de llamado que guiaría a Bernabé y a Saulo a
un trabajo específico.

d. Dijo el Espíritu Santo: Probablemente, el llamado llegó a través del

ministerio de profetas de la iglesia de Antioquía, aunque simplemente pudo
haber llegado directamente a través del Espíritu Santo.
i. “No puedo ni imaginarme por un momento que la asamblea escuchó una
voz. Este es el error que muchas veces cometemos. Tratamos de forzarnos
nosotros mismos al éxtasis para poder escuchar esa voz, y entonces nos
imaginamos que la escuchamos. (Morgan)
e. Apartadme: Antes de que Bernabé y Saulo pudiera hacer algo
importante para Dios, primero tenían que ser apartados para Él. Si tú eres
apartado para Dios, significa que debes separarte de algunas otras cosas.

i. No puedes dar un verdadero “sí” a Dios en tu vida, hasta que puedas

decir “no” a las cosas que te alejen de ese llamado.

f.: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra: Es significativo que los

dos hombres llamados al servicio misionero eran – hasta donde sabemos –
los dos hombres más dotados y capaces de la congregación.

g. Para la obra a que los he llamado: Dios tenía una obra específica para
la cual había llamado a Bernabé y a Saulo. Pablo escribiría después en
Efesios 2:10: Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para
buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que
anduviésemos en ellas. Aquí, Dios había llamado a Bernabé y a Saulo para
ese tipo de buenas obras.

i. El llamado que Dios tenía para la vida de Pablo ya había sido declarada
en Hechos 9:15-16: Ve, porque instrumento escogido me es éste, para
llevar mi nombre en presencia de los gentiles, y de reyes, y de los hijos de
Israel; porque yo le mostraré cuánto le es necesario padecer por mi
nombre. Esto no era un sentimiento o sensación de llamado del tipo “sentí
bonito” –éste era un llamado serio para un ministerio serio.

h. Apartadme: Dios dio una fecha – ahora. Antes, Dios le había dicho a
Pablo a través de Ananías cuál era su llamado, pero no que era en ese
momento. En esta ocasión, apartadme, lleva el sentido de que no debe
haber demora.

3. (Hechos 13:3) El envío de Saulo y Bernabé

Entonces, habiendo ayunado y orado, les impusieron las manos y los

despidieron
a. Habiendo ayunado y orado: Ellos fueron enviados con ayuno y oración.
Todo este trabajo requería de una dependencia total en Dios, y orando y
ayunando demostraban esa dependencia.
b. Les impusieron las manos: La imposición de las manos era una forma
de hacer oficial el nombramiento para este trabajo. Ciertamente Bernabé y
Saulo habían sido “ordenados” antes de esto, pero ahora estaban entrando
a un área de ministerio diferente.
c. Los despidieron: Noten que la iglesia de Antioquía envió fuera a
Bernabé y a Saulo. Ellos fueron enviados y tenían el respaldo de una
congregación específica. Por lo que sabemos, esto nunca había sucedido
antes en la historia de la iglesia. Muchos habían salido como “misioneros
accidentales” (como en Hechos 8:4 y 11:19) pero nunca hubo un esfuerzo
concertado y organizado como éste para ganar gente para Jesús.

i. Fueron intencionalmente enviados por la iglesia de Antioquía, muchos

consideran esto como el primer esfuerzo misionero conocido de la iglesia.
“la palabra ‘misionero’ tiene que ver con enviar. La palabra en latín mitto,
mittere, significa ‘enviar’; ‘misión’ y ‘misionero’ vienen de las formas missi y
missum.” (Boice)

ii. Ellos parecen haber hecho esto sin un informe de algún comité, sin un
análisis demográfico, sin una encuesta de mercadeo, sin lo que a veces
llamamos “mapeo espiritual.” Bernabé y Saulo salieron son ninguna de
estas cosas, solo con el llamado y el poder del Espíritu Santo.

B. Ministerio en las ciudades de Seleucia, Salamina y Pafos.

1. (Hechos 13:4) Primera parada: Seleucia.

Ellos, entonces, enviados por el Espíritu Santo, descendieron a

Seleucia, y de allí navegaron a Chipre.

a. Entonces, enviados por el Espíritu Santo: Los cristianos de la iglesia

de Antioquía enviaron a Bernabé y a Saulo; pero aún más importante, el
Espíritu Santo los envió. Cualquier grupo de cristianos puede enviar a
alguien, pero si el Espíritu no los envía, no dará como resultado un
ministerio eternamente efectivo.
b. Descendieron a Seleucia: No se nos dice de ningún trabajo específico
que hayan hecho en Seleucia, una ciudad cercana a Antioquía. Saulo y
Bernabé pudieron haber ido ahí solo porque era la ciudad portuaria cercana
a Antioquía, pero es difícil imaginarlos sin ministrar ahí.
i. Ya que Seleucia no estaba lejos de Antioquía, en donde había una iglesia
próspera, no es difícil asumir que ya había un grupo de cristianos en esa
ciudad.

2. (Hechos 13:5) En la isla de Chipre: La ciudad de

Salamina, en la costa este.

Y llegados a Salamina, anunciaban la palabra de Dios en las

sinagogas de los judíos. Tenían también a Juan de ayudante.

a. Y llegados a Salamina: No se nos dice por qué llegaron a Chipre

primero, pero si sabemos que Bernabé creció en esa isla (Hechos 4:36).
b. Anunciaban la palabra de Dios en las sinagogas de los judíos: Esta
costumbre de la sinagoga abierta le dio a Bernabé y a Saulo muchas
oportunidades para predicar. Esta tradición invitaba a cualquier hombre
educado a hablar a la gente de la sinagoga en la reunión del Sábado.
c. Tenían también a Juan de ayudante: Este hombre, también conocido
como Juan Marcos, fue mencionado anteriormente en Hechos 12:25. El
viajó con Bernabé y Saulo en este viaje, y es el mismo Marcos que después
escribió el evangelio que lleva su nombre.

i. Marcos era una valiosa compañía para Bernabé y Saulo. Él creció en

Jerusalén, y fue testigo presencial de muchos de los eventos de la vida de
Jesús y podía relacionarlos con poder especial a Bernabé y a Saulo, y con
otros a quienes predicaban.

3. (Hechos 13:6-7) Conociendo al procónsul romano en

Pafos.

Y habiendo atravesado toda la isla hasta Pafos, hallaron a cierto

mago, falso profeta, judío, llamado Barjesús, que estaba con el
procónsul Sergio Paulo, varón prudente. Este, llamando a Bernabé y a
Saulo, deseaba oír la palabra de Dios.

a. Pafos: Esta ciudad de la costa oeste de Chipre era conocida por su

inmoralidad. Aquí Bernabé y Saulo enfrentaban una combinación de
inmoralidad y oscuridad espiritual que era común en el mundo pagano del
Imperio Romano.

i. “Pafos era tristemente célebre por su culto a Venus, la diosa del amor
[sexual]” (Barclay). “Atanasio denominó a esa religión ‘la deificación de la
lujuria.’ Ningún hombre o mujer podía recurrir al templo de Venus sin que
se contaminara su mente o se depravara su carácter.” (Spurgeon)

b. El procónsul, Sergio Paulo: Este era un hombre importante. Un

procónsul romano era responsable de una provincia entera y respondía al
senado romano.

i. “Todas las provincias romanas se dividían en dos clases, aquellas que

requerían tropas y aquellas que no. Las últimas eran administradas por el
Senado y regidas por procónsules. Las primeras estaban bajo la
administración del Emperador.” (Williams)

ii. “Sir William Ramsay informa que se han encontrado inscripciones que
llevan el nombre de Sergio Paulo encontradas en Chipre que confirman que
el fue Cristiano y que su familia entera se hizo cristiana.” (Hughes)

c. Este, llamando a Bernabé y a Saulo, deseaba oír la palabra de Dios:

Mientras ministraban en Pafos (probablemente de la misma forma- yendo a
las sinagogas y presentando a Jesús), se abrió una puerta inesperada – el
procónsul deseaba oír la palabra de Dios.

4. (Hechos 13:8-12) La resistencia de Elimas el Mago.

Pero les resistía Elimas, el mago (pues así se traduce su nombre),

procurando apartar de la fe al procónsul. Entonces Saulo, que también
es Pablo, lleno del Espíritu Santo, fijando en él los ojos, dijo: ¡Oh,
lleno de todo engaño y de toda maldad, hijo del diablo, enemigo de
toda justicia! ¿No cesarás de trastornar los caminos rectos del Señor?
Ahora, pues, he aquí la mano del Señor está contra ti, y serás ciego, y
no verás el sol por algún tiempo. E inmediatamente cayeron sobre él
oscuridad y tinieblas; y andando alrededor, buscaba quien le
condujese de la mano. Entonces el procónsul, viendo lo que había
sucedido, creyó, maravillado de la doctrina del Señor.
a. Elimas, el mago (pues así se traduce su nombre): Pablo recibió
oposición de un hombre llamado Elimas. Su verdadero nombre era
Barjesús (Hechos 13:6) que significa “hijo de Jesús”, pero probablemente
Lucas no podía soportar la idea de llamarlo así. Este Elimas (que era una
especie de consejero del procónsul) intentó frustrar los esfuerzos
misioneros de Bernabé y Saulo.

i. Nosotros no deberíamos ser sorprendidos o perturbados por la oposición.

“Donde quiera que haya posibilidades de un gran éxito, se encontrará tanto
la puerta abierta como la oposición y la adversidad. Si no hay adversarios,
usted puede empezar a temer que no habrá éxito. Un niño no podrá elevar
su cometa sin viento, ni sin un viento que vaya en contra de su cometa.”
(Spurgeon)
b. Saulo, que también es Pablo: Era común para la gente de aquel tiempo
tener nombres que eran similares aunque diferentes, de acuerdo al
lenguaje o la cultura en que se encontraban. Ciertamente, a Saulo le fue
dado el nombre de Saulo, un nombre judío como el del primer rey de Israel.
Pero su nombre romano era Pablo – que significaba “pequeño” y se
escuchaba similar a “Saulo.”

i. “El padre de Saulo le dio a su hijo un nombre romano y latino porque era
un ciudadano romano con todos los derechos que esto conllevaba en el
Imperio Romano. El niño tenía ambos nombres desde la infancia. Cuando
su padre lo llamaba le gritaba ‘¡Saulo, Saulo!’ Pero cuando le hablaban los
niños griegos con los que jugaba le gritaban, ¡‘Pablo, Pablo!’” (Lenski)

c. Lleno del Espíritu Santo… dijo: ¡Oh, lleno de todo engaño y de toda
maldad!: Pablo, a través del discernimiento espiritual y utilizando el don de
la fe, rechazó y pronunció el juicio de Dios contra Elimas (no verás el sol).

i. Cuando vemos que Elimas quedó ciego, no podemos evitar pensar en si

Pablo recordaría su propia experiencia con Dios. Pablo quedó ciego en su
conversión cuando iba camino a Damasco (Hechos 9:9). Ciertamente,
aquellos que resisten a Dios son ciegos espiritualmente, así que Dios solo
le dio a Elimas una ceguera física que hacía juego con su ceguera
espiritual. Tristemente, nunca escuchamos que Elimas se arrepintiera como
lo hizo Pablo.
d. Entonces el procónsul, viendo lo que había sucedido, creyó: Pablo
fue duro en su enfrentamiento contra Elimas porque el destino eterno del
procónsul estaba en riesgo.

i. Una cosa es querer cometer suicidio espiritual. Pero nunca es bueno

arrastrar a otros contigo. Si usted quiere darse por vencido en las cosas de
Dios y dejar que crezca amargura en su corazón contra Él, esa es su
decisión. Pero es un gran pecado arrastrar a alguien más con usted, ya sea
con sus palabras o con su ejemplo.

ii. “Las palabras más duras de la Biblia, Antiguo y Nuevo Testamento, están
reservadas para aquellos que se interponen entre los hombres y la verdad,
para aquellos que se interponen entre los hombres y Dios… debió ser el
corazón que amaba a Sergio Paulo el que le habló enojado a Elimas el
mago.” (Morgan)

e. Viendo lo que había sucedido: Entre otras cosas, podemos decir que el
procónsul vio algo en Pablo y algo en Elimas.

i. El vio el valor de Pablo. Aquí había un hombre de convicción, audaz en

sus creencias, y dispuesto a defender lo que creía.

ii. Él vio el justo resultado del pecado de Elimas, ceguera física

correspondiente a su ceguera espiritual. Cuando vemos los problemas que
el pecado trae a la gente, nos hace buscar a Dios con más intensidad.

f. Maravillado de la doctrina del Señor: A pesar de lo increíble que era el

milagro de la ceguera repentina de Elimas, las buenas noticias son que lo
que el procónsul escuchó de Pablo era aún más increíble. Se dice que
estaba maravillado de la doctrina del Señor (probablemente, las doctrinas
del regalo de la gracia de Dios en Jesús, a través de la cruz) no el evento
milagroso que acababa de suceder ante sus ojos.