El número e y Los logaritmos
Origen: la primera aproximación de del número “e” se realiza en el año de 1614 en un tratado
autoría de Jonh Nieper que en 1594 se hizo cargo de la administración de Merchiton, lo que implica
la realización de numerosos cálculos tediosos, que fue la motivación para inventar los logaritmos
pues estos permiten transformar productos en sumas y potencias en productos.
Se presentan dos maneras diferentes, aunque lógicamente equivalentes:
1 𝑘
Definición A: Consideremos la expresión (1 + 𝑘) ; donde 𝑘 es entero positivo (+ℤ), y haciendo
que 𝑘 crezca hasta el infinito podemos observar:
𝑘 1 1 𝑘
1+ (1 + )
𝑘 𝑘
2 1,5 2,25
5 1,2 2,48832
10 1,1 2,59374246…
100 1,01 2,70481383…
1 000 1,001 2,71692393…
1 000 000 1,000001 2,71828047…
1 000 000 000 1,000000001 2,71828183…
∞ 𝑒 ≈ 2,71828183
Ilustración 1 Aproximación del Número de Euler.
Por lo tanto, el número 𝑒 queda
definido de la siguiente manera:
1 𝑘
𝑒 = lim (1 + )
𝑘→∞ 𝑘
Definición B: otra forma de encontrar el valor de e es sumar la serie infinita:
1 1 1 1 1 1 1 1 1
𝑒 = 1+ + + + + + + + + …
1! 2! 3! 4! 5! 6! 7! 8! 9!
1 1 1 1 1 1 1 1 1
𝑒 = 1+ + + + + + + + + …
1 2 6 24 120 760 5040 40320 362880
, aquí los denominadores contienen factoriales, y cuantos más términos sumamos en esta serie, más
nos acercamos al número: 𝑒
Por lo tanto podemos concluir que:
1 𝑘 1 1 1 1 1 1 1
𝑒 = lim (1 + ) = 1 + + + + + + + +⋯
𝑘→∞ 𝑘 1! 2! 3! 4! 5! 6! 7!
Fue el matemático Leonhard Euler quien utilizó el símbolo 𝑒 para este curioso número, y sus usos
y aplicaciones son muy amplios.
𝑒, tiene una importancia enorme por razones teóricas y prácticas. Esta presente cuando limpiamos
tanques, o lanzamos monedas, cuando recibimos un interés, o cuando observamos como crecen
las bacterias.
Por lo tanto, también es importante encontrar las potencias de este número y las fórmulas se
pueden demostrar para tener el siguiente resultado más general llamado función exponencial:
𝑥 𝑘 𝑥 𝑥2 𝑥3 𝑥4 𝑥5 𝑥6 𝑥7
𝑒 𝑥 = lim (1 + ) = 1+ + + + + + + +⋯
𝑘→∞ 𝑘 1! 2! 3! 4! 5! 6! 7!
Entonces encontrar e elevado a cualquier potencia es relativamente más sencillo: por ejemplo:
2 𝑘 2 22 23 24 25 26 27
𝑒 2 = lim (1 + ) = 1+ + + + + + + +⋯
𝑘→∞ 𝑘 1! 2! 3! 4! 5! 6! 7!
𝑒 2 ≈ 7, 389056099
Ahora; es muy importante encontrar las potencias de 𝑒, también es importante revertir el proceso:
Consideremos que de la relación anterior, nuestra incógnita sea la potencia entonces quedaría:
𝑒 𝑥 = 7, 389056099; por lo expuesto sabemos que 𝑥 = 2,
Para calcular, otra potencia diferente por ejemplo 𝑒 𝑥 = 5, utilizamos otra operación que sería la
“reversión de la función exponencial”, también se llama logaritmo natural.
Por lo tanto, la fórmula sería: ln(𝑒 𝑥 ) = 𝑥
Resolviendo el ejercicio: 𝑒𝑥 = 5
ln(𝑒 𝑥 ) = ln(5)
𝑥 = ln(5)
𝑥 = 1,609437912.
Ilustración 2.
Funciones:
Exponencial (Azul)) y
Logarítmica (Rojo).
APLICACIONES
Determinar el crecimiento continuo de una población. Esta dada por la siguiente ecuación:
𝑃(𝑡) = 𝑃0 𝑒 𝑘𝑡
Siendo:
𝑃0 : 𝑝𝑜𝑏𝑙𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 (𝑐𝑢𝑎𝑛𝑑𝑜 𝑡 = 0)
𝑘: 𝑡𝑎𝑠𝑎 𝑑𝑒 𝑐𝑟𝑒𝑐𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 𝑒𝑛 𝑝𝑜𝑟𝑐𝑒𝑛𝑡𝑎𝑗𝑒 𝑎𝑛𝑢𝑎𝑙
𝑡 ∶ 𝑒𝑠 𝑒𝑙 𝑡𝑖𝑒𝑚𝑝𝑜 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑑𝑜 𝑒𝑛 𝑎ñ𝑜𝑠
𝑃(𝑡): 𝑒𝑠 𝑙𝑎 𝑝𝑜𝑏𝑙𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑡𝑖𝑒𝑚𝑝𝑜 𝑡.
Por ejemplo: Tenemos una población de 500 bacterias en una placa de preti y observamos una
hora después hay 800 bacterias. La constante de crecimiento es 0,47.
Hacemos una tabla para analizar el crecimiento:
𝑡 𝑃(𝑡) = 500 𝑒 0.47𝑡 Redondeo Crecimiento
respecto a población
inicial
1 799,99 800 1,6
2 1279,99 1280 2,5
3 2047,97 2048 4,1
5 5242,78 5243 10,5
10 54973,58 54974 109,9
24 39610630.95 39610631 79 221,3
168 9,791794614𝑥1036 9,8𝑥1036 1,96𝑥1034
Se comprueba que se cumple la ecuación para la población en una hora, por lo tanto podemos
inferir o predecir lo que sucederá si transcurre a lo largo del tiempo.
Tal como se muestra en la gráfica el crecimiento poblacional empieza con una tendencia
moderada, pero a medida que el tiempo transcurre crece abruptamente.
Esto nos indica que por ejemplo al transcurrir dos horas hay 2,6 veces la población inicial, luego
de 3 horas, un crecimiento de 4,1 veces, y luego de 5 horas un incremento de 10,5 veces, pero
luego viene lo realmente precipitado que tenemos en un día 79221,3 veces las bacterias iniciales,
y después de una semana una cantidad exorbitante de 1,96𝑥1034 veces la cantidad inicial.
Esto último sería ya una epidemia incontrolable.
Ilustración 3: Función crecimiento bacteriano
Podemos concluir que la importancia de conocer este número para predecir comportamientos es
fundamental, y el número de Euler, está presente en muchas otras aplicaciones, que son muy
variadas e importantes, por lo que su estudio resulta fundamental.
Bibliografía:
DUNHAM, W. (1996). El universo de las matemáticas. Madrid: PIRAMIDES S. A.
