VPH
El virus del papiloma humano consiste en un grupo de más de 150 virus que
infectan las zonas epiteliales, desde la superficie de las manos y los pies, hasta la
región genital. Estos virus pertenecen a la familia Papoviridae. La cápside consta
de 72 capsómeros. No posee envoltura. VPH utiliza un círculo de ADN bicatenario
de aproximadamente 8000 pares de bases.
Los VPH tienen tropismo por las células epiteliales, es decir el epitelio escamoso
de la piel. Las lesiones de este virus son verrugosas en forma de coliflor.Así,
pueden producir infecciones tanto de piel como de mucosas. Los virus que son
capaces de infectar las mucosas se dividen en genotipos de alto y bajo riesgo, de
acuerdo a si su infección puede conducir o no al desarrollo de cáncer.
Entre los de altos riesgos se encuentran los VPH de tipo 16 y 18 y el de bajos los
VPH de tipo 6 y 11.
Las infecciones por tipos de alto riesgo causan infecciones persistentes y generan
alteraciones citológicas, las cuales pertenecen al grupo de las neoplasias
cervicales (CIN) de grado 1 (CIN-1) o lesiones escamosas intraepiteliales de bajo
grado (L-SIL). Alguno de los tipos de alto riesgo se encuentran asociados con
tumores en otras partes anogenitales
. Por otro lado, los de bajo riesgo no causan cáncer, pero pueden ocasionar
verrugas en la piel o alrededor de los genitales.
Las infecciones por VPH son transmitidas de la madre al recién nacido, esto se
conoce como papilomatosis laríngea recurrente.
La infección genital por el VPH es la infección de transmisión sexual más común
entre las mujeres
. Infectan las mucosas del cuello del útero, la vagina, la vulva, el ano y el pene. La
detección de los tipos de VPH se lleva a cabo mediante técnicas de reacción en
cadena de la polimerasa (PCR).
El VPH se contrae a partir del contacto directo genital, y lo pueden obtener tanto
mujeres como hombres que hayan tenido relaciones sexuales, tanto orales,
vaginales y anales. Este también se puede transmitir entre parejas heterosexuales
y homosexuales aun cuando esa persona no presenta síntomas. En pocos casos
una mujer embarazada puede transmitir el virus a su bebé durante el parto.
Los posibles problemas que presenta el contagio de este virus es muy único ya
que nunca va a presentar síntomas o problemas a la salud ya que el 90% de las
infecciones por el VPH desaparecen a los dos años, pero si no desaparecen
pueden causar una variedad de problemas de salud los cuales incluyen: verrugas
genitales, papilomatosis respiratoria recurrente (PRR), cáncer de cuello uterino y
otros cánceres no tan frecuentes como de vulva, vagina, pene o ano.
No existe un tratamiento para el virus en sí, pero sí para los problemas que el VPH
puede causar. Los métodos usados para el tratamiento de lesiones precancerosas
de cuello uterino incluyen criocirugía (congelamiento que destruye el tejido) o una
cirugía con bisturí o láser para remover una pieza en forma de cono del tejido del
cuello uterino. Tratamientos para lesiones precancerosas en el pene o en ano
incluyen criocirugía, aplicación de tópicos y cirugía láser.
En cuanto al cáncer de células epiteliales en cavidad bucal los estudios
demuestran que está relacionado directamente con el alcohol, el tabaco y lesiones
de VPH en la mucosa oral en un 75 % de los casos.