Revista Electrónica de las Ciencias Médicas en Cienfuegos ISSN:1727-897X Medisur 2009; 7(1)

FOLLETO

Manejo práctico del sobrepeso y la obesidad en la infancia

Medical management of obesity and overweigth in childhood

Dra. Carmen E. Guerra Cabrera, 1 Dra. Ailyn del Carmen Cabrera Romero2, Dr. Inti Santana Carballosa3, Dra. Alina E.
González Hermida4, Dra. Pilar Almaguer Sabina5, Dra. Teresa Urra Coba6

1
Especialista de I Grado en Pediatría. Ms. C Atención Integral al Niño. Profesora Asistente. Policlínico “Octavio de la
Concepción y de la Pedraja”, Cienfuegos. 2 Especialista de I Grado en Medicina General Integral. Especialista de I
Grado en Oftalmología. Hospital Militar. Villa Clara. 3 Especialista de I Grado en Medicina General Integral. Especialis-
ta de II Grado en Emergencia y Terapia Intensiva. Profesor Instructor. Hospital Universitario “Dr. Gustavo Aldereguía
Lima”, Cienfuegos. 4 Especialista de I Grado en Pediatría. Ms. C Atención Integral al Niño. Profesora Asistente. Policlí-
nico Área V. Cienfuegos. 5 Especialista de II Grado en Pediatría. Profesora Asistente. Policlínico “Octavio de la Con-
cepción y de la Pedraja”. 6 Especialista de I Grado en Pediatría. Hospital Pediátrico “Paquito González Cueto”. Cien-
fuegos.

INTRODUCCION años en los países subdesarrollados están asociadas con

malnutrición por defecto. Por el contrario el sobrepeso y
El estudio del crecimiento y estado nutricional tiene gran
la obesidad alcanzan una alta prevalencia entre niños y
importancia en el cuidado de la salud de los niños y
adolescentes en los países desarrollados y desde los
adolescentes ya que prácticamente todos los
años 90 se reporta también un incremento variable en
problemas orgánicos, afectivos y sociales que sufren en
países en desarrollo. Lo anterior resulta de interés por su
esas edades se reflejan en un cambio del patrón normal
reconocida asociación con obesidad en la edad adulta,
de crecimiento y desarrollo. La edad infantil se
hipertensión, enfermedades cardiovasculares, niveles
caracteriza por una evolución constante que se
sanguíneos elevados en lípidos y lipoproteínas, la
manifiesta por desarrollo, tanto funcional como psíquico
insulina plasmática y otras condiciones, que se
y por crecimiento somático, aspecto fundamental que lo
consideran factores de riesgo para las enfermedades
diferencia de la edad adulta.
relacionadas con la obesidad en los adultos.
Cada niño tiene un patrón de crecimiento que es el
La obesidad en niños, niñas y adolescentes es un
resultado de la interacción de las características
importante tema para la salud pública debido a su rápido
heredadas de sus padres y el medio ambiente en que él
aumento en la prevalencia y a las consecuencias
se desarrolla, de este modo, se puede señalar que los
médicas adversas asociadas. En la infancia y la
factores que influyen en este proceso son numerosos y
adolescencia constituye una de las principales
se clasifican en dos tipos: factores genéticos y factores
enfermedades no declarables, a ello se une que resulta
ambientales.
una de las enfermedades más difíciles de tratar.
En la interacción entre factores genéticos y ambientales,
Este folleto aborda algunos elementos básicos para el
los primeros tendrán la mayor posibilidad de expresarse
manejo del sobrepeso y obesidad en la infancia en la
a medida que las condiciones del medio les sean más
Atención Primaria de Salud. El médico, la enfermera y el
favorables; en caso contrario, ante condiciones adversas
personal en formación, deben estar equipados de los
los factores hereditarios verán limitada la manifestación
conocimientos más novedosos para lograr el cambio y
de su potencialidad.
saber cómo utilizar a la familia en función de ayudar a
La identificación de las desviaciones de la normalidad que el niño o niña mantenga o pierda peso corporal.
tiene gran importancia en edades tempranas, casi la Lograremos entonces disminuir el aumento creciente de
mitad de los 12,2 millones de muertes en menores de 5

Recibido: 1 de noviembre de 2008 Aprobado: 8 de diciembre de 2008

Correspondencia:
Dra. Carmen E. Guerra Cabrera.
Policlínico “Octavio de la Concepción y de la Pedraja”, Cienfuegos.
E-mail: carmen@[Link].

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esta entidad emergente a nivel mundial, objetivo al que de la cabeza del fémur, arcos planos e inflamación de la
contribuye este folleto. placa de crecimiento en los talones. Son frecuentes los
DESARROLLO trastornos hepáticos y biliares: hígado graso no
alcohólico, colelitiasis, anemia por déficit de hierro
Obesidad. Definición debido a las prácticas dietéticas con alimentación
La obesidad es una enfermedad crónica, compleja, que elevada en calorías pero pobre en micro-nutrientes, así
resulta de la interacción entre el genotipo y el medio como mayor riesgo quirúrgico por cirugía dificultosa.
ambiente, se caracteriza por una proporción El riesgo de muerte súbita de los obesos es tres veces
anormalmente elevada de grasa corporal. Suele iniciarse mayor y es el doble para el desarrollo de insuficiencia
en la infancia y en la adolescencia. cardíaca congestiva, enfermedad cerebrovascular y
Formas clínicas de la obesidad cardiopatía isquémica, mientras la posibilidad de
desarrollar diabetes mellitus es 93 veces mayor cuando
• Obesidad nutricional (95 %). el índice de masa corporal sobrepasa 35. La obesidad,
• Obesidad morbosa: origen endocrinológico (3 %). reduce la esperanza de vida entre cinco y ocho años y
• Síndromes polimalformativos (2 %). también está claramente asociada a un riesgo
La obesidad determina diversos riesgos en el ámbito multiplicado por dos de sufrir cáncer de riñón así como
biológico, psicológico y social. Los riesgos biológicos se cáncer de mama en la mujer menopáusica.
manifiestan a corto, mediano y largo plazo, a través de Desde el punto de vista psicológico produce patrón de
diversas afecciones. Desde el punto de vista respiratorio sueño agitado o desestructurado, aislamiento y
son frecuentes las apneas durante el sueño, menor disminución de la autoestima que le afecta la esfera de
tolerancia al ejercicio, tendencia a fatigarse con facilidad, relaciones personales, familiares y académicas;
lo que dificulta su participación en deportes o actividades depresión; trastornos de la conducta alimentaria, como
físicas, puede agravar los síntomas asmáticos o la anorexia nerviosa y la bulimia. También son más
aumentar las probabilidades de desarrollar asma. En propensos a deprimirse y caer en conductas adictivas,
casos severos se pueden encontrar pruebas de función como el abuso de sustancias.
pulmonar anormales. Socialmente, perjudica a los individuos a la hora de
En estos niños se incrementa notoriamente el riesgo de encontrar trabajo o pareja, eleva los costos para la
enfermedad cardiovascular, hipertensión arterial e familia, la sociedad y el sistema de salud, no solo
hipertrofia del ventrículo izquierdo, lo que a la larga relacionándolos con las muertes y la carga de
puede favorecer el desarrollo de problemas graves de enfermedades, sino con la discapacidad y la calidad de
salud en la etapa adulta como: cardiopatías, insuficiencia vida de la población.
cardíaca, infartos, trombosis o problemas de circulación Epidemiología
en miembros inferiores.
Más 97 000 000 adultos, aproximadamente 65 % del
Es frecuente también en ellos el síndrome metabólico,
total de la población presenta sobrepeso.
descrito a finales de la década de los 80 en adultos
gordos, que se puede manifestar a partir de los ocho Los costos directos o indirectos de tratamientos médicos
años de edad y se caracteriza por un conjunto de por obesidad y sus secuelas fueron de 117 billones de
síntomas y signos que se agrupan para definir una dólares en el 2000.
condición física en el cuerpo humano, éstos son: En Estados Unidos ocurren más de 300 000 muertes
obesidad, colesterol y triglicéridos elevados, disminución relacionadas con obesidad cada año.
de HDL colesterol y alteraciones del metabolismo de los En la Unión Europea, para el 2010, el 38 % serán
carbohidratos (de la glucosa en ayunas, tolerancia a la obesos de continuar la tendencia actual. En estos
glucosa alterada o diabetes mellitus ya establecida). momentos es de 25 % de personas con sobrepeso.
Presentan una tendencia a madurar prematuramente Alemania: En las edades de 9 a 12 años, 1 de cada 2
(los niños con sobrepeso de causa exógena), suelen ser niños es obeso.
más altos y más maduros sexualmente que los demás América del Norte y Sur: Tasa actual: 28 %. Casi la
niños de su edad y sexo, su edad ósea está mitad de los niños tendrán sobrepeso para el 2010.
generalmente más avanzada, en ellos la terminación del Argentina: Niños escolares entre 10 y 15 años: El 17,1
crecimiento suele ocurrir más tempranamente. Las niñas % sobrepeso y 4, 5 % obesidad.
pueden tener menarquia precoz, ciclos menstruales
Costa Rica: Preescolares 4,2 %
irregulares y posibles problemas de fertilidad al hacerse
adultas. Escolares 14,9 %
En la piel son frecuentes las estrías atróficas y acantosis Cuba: En 1988: 9, 3 %
nigricans a nivel del cuello y extremidades, que le En 1993: 13,5 % (aumentó 1,4 veces).
producen serias dificultades estéticas. El aumento del Aquellos con niveles elevados de adiposidad
peso corporal predispone a deformidades ortopédicas aumentaron de 12, 7 a 21, 9 % (1,7 veces).
como: genu valgo, coxa vara, deslizamientos epifisiarios

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Desde el punto de vista causal la obesidad en el niño y Antidepresivos tricíclicos

el adolescente se divide en: Ciproheptadina
1. Obesidad de causa nutricional, también denominada Fenotiacinas
simple o exógena, representa el tipo más frecuente Glucocorticoides
de obesidad (más del 95 %).
Dietético: Dietas ricas en grasas saturadas
2. Obesidad secundaria o sindrómica, también llamada
Dietas ricas en carbohidratos refinados
endógena, forma parte de una afección conocida
(síndromes dismórficos, genéticos, afecciones del Dieta de cafetería
sistema nervioso central, endocrinopatías) y Etiología
representa hasta el 5 % de los casos de obesidad • Factores genéticos: Existen hasta el momento 5
La distribución regional del exceso de grasa clasifica la genes implicados en la etiología de la obesidad
obesidad en: infantil, ellos son:
1. Generalizada, sin distribución regional preferente de 1. Gen obeso (ob) cromosoma 7
la grasa. Es la forma frecuente en el niño y el 2. Gen diabético (db) cromosoma 1
adolescente.
3. Gen amarillo (ay) cromosoma 20.
2. Androide, también llamada central o tipo “manzana”
4. Gen graso (fat) cromosoma 11.
con acúmulo de grasa a nivel del tronco.
5. Gen tubby o chubby (tub) cromosoma 4.
3. Ginoide, periférica o tipo “pera” con localización de la
grasa a nivel de las caderas y parte superior de los El gen obeso (ob), en el cromosoma 7, se expresa en el
muslos. tejido adiposo blanco y marrón y codifica para la síntesis
de la leptina.
4. Visceral, con localización intraabdominal
La leptina es una hormona segregada por el tejido
Clasificación de la obesidad, según grupos de adiposo blanco (grasa abdominal), pero también por
factores causales mucosa gástrica y muchos otros tejidos, la cual, mediada
De causa genética: Síndrome de Laurence-Moon por el neuropéptido Y del hipotálamo, tiene efecto
Síndrome de Bardet-Biedl anorexígeno, es decir, mucha grasa abdominal provoca
Síndrome de Alstrom-Hallgren su elevación en sangre, la cual envía mensajes
anorexígenos, reduce la ingestión de alimentos y
Síndrome de Cohen
estimula el gasto energético. Posteriormente a su
Síndrome de Prader-Willi descubrimiento se pensó haber tenido la clave del
Síndrome de Carpenter tratamiento de la obesidad. El descubrimiento de que los
Obesidad ligada al cromosoma X obesos tienen niveles manifiestamente elevados de
leptina, dio al traste con este sueño. Los obesos
De causa neuroendrocrina: Síndrome hipotalámico muestran un estado de resistencia a la leptina, estado
de resistencia determinado genéticamente.
Traumatismo
• Antecedentes patológicos familiares:
Tumores
Ambos progenitores obesos: Probabilidad del 80 %.de
Enfermedad
obesidad en la descendencia.
inflamatória
Un progenitor obeso: 40 % de probabilidad.
Hipofisiaria (déficit de
Ninguno progenitor obeso: Solo del 3-7 %.
somatotropina)
• Factores ambientales:
Enfermedad de
Estación del año
Cushing
Región geográfica
Hipogonadismo
Densidad de población
Ovario poliquístico
Patrones de conducta: Tiempo dedicado a la
Hiperinsulinismo televisión, videojuegos, computador, etc.
Seudohipoparatiroidismo Patrones de alimentación: Conducta alimentaria
Hipotiroidismo en la mesa familiar, etc.
• Factores psicológicos:
Por inactividad física: Ocupacional Ambiente hostil favorable para buscar
Por envejecimiento satisfacciones sustitutivas en la comidas.
Por inmovilización obligada Alimentos como medios de confort que acentúan
Por yatrogenia: Medicamentosa retraimiento, disminución de la actividad física y
aumento de la adiposidad.

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Factores de riesgo de obesidad infantil • Consumo de frutas y vegetales.

• Factores predisponentes en edades tempranas • Hábito de desayuno saludable.
de la vida: Riesgo de obesidad en niños con lactancia
1. Peso materno:(Malnutrición materna) Cuando el artificial.
ambiente fetal es pobre, se genera una respuesta
adaptativa que perfecciona el crecimiento de órganos
importantes en detrimento de otros y conduce hacia
un metabolismo posnatal alterado, diseñado para
mejorar la supervivencia posnatal bajo condiciones de
nutrición intermitente o pobre; estas adaptaciones
serían perjudiciales cuando la nutrición fuese más
abundante en dicho ambiente.
Niños que crecen en el útero de madres malnutridas se
marcan fenotípicamente como fetos ahorradores, los
cuales al nacer bajo peso y arribar a un ambiente
obesogénico, muestran un crecimiento rápido durante el
primer año de vida, el cual lejos de ser saludable, les
conduce en edades posteriores a intolerancia a la
glucosa, síndrome metabólico, obesidad, diabetes y Factores que contribuyen a la obesidad en
muerte por enfermedades crónicas. adolescentes.
2. Diabetes gestacional
3. Peso al nacer menor de 2500 g ó mayor de 4000 g
4. Lactancia mixta o artificial de inicio o antes de los 6
meses.
5. Inicio precoz de la ablactación.
6. Ganancia de peso acelerada en los primeros meses de
vida.
7. Hábito de fumar durante el embarazo.
8. Bajo nivel educacional de los padres.
9. Obesidad familiar (si uno de los padres es obeso, el
riesgo de ser obeso en la edad adulta se triplica y si
ambos lo son se incrementa en más de 10 veces)
[Link] de vida sedentario (elevado tiempo frente a
televisión video o computador).
FACTORES PROTECTORES DE LA OBESIDAD
INFANTIL Comportamiento Clínico:
• Lactancia materna exclusiva. Se señala que el patrón Inicio: A cualquier edad, con etapas más vulnerables en
de alimentación a libre demanda favorece la el período prenatal, perinatal , de 5 a 7 años y
adquisición de una mejor capacidad de autocontrol de adolescencia.
la ingesta, al permitir que el niño perciba y responda En el lactante con incremento fisiológico de la grasa
de forma más adecuada a las sensaciones internas de corporal se produce un aumento en el tamaño de las
hambre y saciedad, hecho que no se produce de igual células adiposas, pero la probabilidad de que esta
forma en la alimentación artificial, en que se persista hasta la adultez es muy baja, sin embargo
proporciona alimento de forma programada desde cuando esta aparece entre 5 y 10 años, se aprecia un
fuera con cantidades y horario fijos. Por otra parte el incremento gradual en la adiposidad y es frecuente que
efecto protector de la leche materna podría atribuirse esta persista a lo largo de la adolescencia y se mantenga
al menor contenido proteico de la leche humana en en la adultez, caracterizándose por el incremento del
relación con las fórmulas, lo que ocasiona menor número de adipositos.
ingestión de proteínas y menor influencia en el En los distintos tipos de obesidad ocurre lo siguiente:
incremento ponderal, también se ha constatado
Obesidad exógena: Talla elevada (Por encima del 50
mayor concentración de insulina plasmática en niños
percentil). Edad ósea más avanzada. La maduración
que fueron alimentados con fórmulas, lo cual podría
sexual y la terminación del crecimiento ocurren más
estimular el depósito de lípidos y el temprano
tempranamente.
desarrollo de adipositos.
Obesidad genética o endocrina: Talla más baja.
• Práctica de ejercicios físicos.

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Desarrollo más retardado. Presenta los siguientes signos el uso del peso por la talla para evaluar el estado actual
clínicos de afecciones causales: de nutrición de los niños.
• Tejido celular subcutáneo aumentado en cara, región Una limitante que poseen los métodos de peso/ talla es
mamaria, abdomen y región pubiana, pudiéndose que no toman en cuenta la composición corporal del
simular el tamaño real del pene dando la sensación sujeto que está implícita en el concepto obesidad, de
de hipogonadismo. esta forma pueden ser considerados erróneamente como
• Piel con estrías atróficas, acantosis nigricans. obesos sujetos con una relativamente mayor proporción
• Sistema respiratorio: Síndrome de Pick-Wick. de tejido magro a causa del desarrollo muscular, y
contrariamente no considerar obesidad en individuos con
• Sistema cardiovascular: Hipertensión arterial.
peso/talla dentro del intervalo normal con una excesiva
Hipercolesterolemia. cantidad de grasa.
Hipertrigliceridemia. En la adolescencia, en especial, se adicionan la edad y el
• Soma: Genu valgo Coxa vara. Deslizamientos estado de maduración como variables relevantes que se
epifisiarios. Pie plano y escoliosis. deben considerar en la valoración de la masa corporal.
• Trastornos psicológicos. De lo antes señalado podría deducirse que el indicador
Esta enfermedad se debe prevenir siempre, pues está más simple de obesidad u sobrepeso en la adolescencia
intimamente relacionada con el aumento del riesgo debería ser ajustado para la edad, la talla y el sexo,
cardiovascular, de un 20 a un 50 % de los niños obesos como ocurre con el índice de masa corporal (IMC =
tienen la tensión arterial elevada. El colesterol total y Peso / Talla2) para la edad que, además, ha sido
LDL y los triglicéridos con frecuencia están elevados y validado como indicador de la grasa corporal total en los
disminuidos el HDL colesterol. percentiles superiores y proporciona continuidad con los
La obesidad provoca trastornos ortopédicos. indicadores de adultos.
Metabólicos: Se asocia con una resistencia periférica a la En los niños los valores del índice de masa corporal
insulina, con hiperinsulinemia y alteración de la (IMC) cambian con la edad, se produce un aumento de
tolerancia a la glucosa con una diabetes mellitus tipo 2 este índice durante el primer año de vida, disminución
que suele cursar sin síntomas. de 1 a 5 años y un nuevo incremento a partir de esta
edad, correspondiendo esto a las etapas de mayor
Gastroentéricos: Alrededor de la cuarta parte de los
desarrollo postnatal del tejido adiposo (período prenatal
niños obesos muestran evidencias de esteatosis hepática
y es más frecuente la litiasis vesicular. y perinatal, entre los 5 a 7 años y la adolescencia).
Otros procedimientos de utilidad práctica es la medición
Pulmonares: disminución de la tolerancia al ejercicio.
de los espesores de los pliegues cutáneos en diversas
Trastornos psicosociales: menor autoestima y
zonas del cuerpo con un compás destinado al efecto,
rendimiento escolar, bajo rendimiento laboral y menor
estos pliegues brindan información sobre la cantidad de
nivel socio económico en su futuro.
grasa subcutánea.
Diagnóstico: En Cuba se dispone de tablas de percentiles para los
La inspección de un sujeto es el método más simple y pliegues cutáneos tricipital, subescapular y suprailíaco.
económico para el diagnóstico cualitativo. Para medir la distribución de la grasa el indicador más
Universalmente se emplean los métodos práctico y útil es el índice cintura / cadera que es la
antropométricos que también implican la medición de la resultante de dividir la circunferencia de la cintura por la
grasa corporal. cadera.
• P/T, P/E. Valoración diagnóstica:
• Pliegue tricipital.
• Pliegue bicipital.
• Pliegue subescapular.
• Pliegue suprailíaco.
• Índice Cintura cadera.
• Índice de masa corporal
En Cuba se usan las normas nacionales de crecimiento y
desarrollo en percentiles y los puntos de corte para el
sobrepeso y obesidad son los siguientes:
Sobrepeso: Mayor del 90 percentil hasta 97.
Obesidad: Mayor del 97 percentil.
Los percentiles de peso para la edad no se consideran
adecuados para evaluar sobrepeso, pues ignoran el
efecto de la talla y es por esta razón que se recomienda
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Algunas sugerencias para la prevención de la las que preceden a las horas de mayor actividad física, si
obesidad: el niño siente hambre en los horarios no habituales dar
de comer una fruta en vez de caramelos o dulces.
La prevención es más eficaz cuanto más
tempranamente se realice fundamentalmente en niños El ejercicio:
con factores de riesgo. No se debe someter al niño contra su voluntad a
• Atención al monitoreo del peso: El crecimiento de los intensos programas de ejercicios, respetar en lo posible
5 primeros años se caracteriza por la dinámica del las posibilidades y la rutina diaria del niño.
cambio, por tanto las medidas sucesivas tomadas en El ejercicio debe ser de inicio suave, no extenuante para
la consulta de puericultura deben ser inscriptas en evitar el rechazo del niño, debe practicarse diariamente
una gráfica, todos los niños en su carnet de y vincularlo con los juegos.
vacunación tienen el gráfico que permite la Tratamiento psicológico:
evaluación.
Estará basado en el aprendizaje del autocontrol, la
• Lactancia materna exclusiva hasta el sexto mes de
modificación de los estilos de alimentación en relación
vida: no introducir alimentos antes de esta edad.
con una dieta saludable y la modificación de los patrones
• Información a los padres sobre ‘’alimentación de actividad física. Es importante que la familia reciba
saludable’’ recalcando la importancia del desayuno y información sobre la obesidad, las complicaciones y
evitar los alimentos como premio. como tratarlas.
• Fomentar el ejercicio y la actividad física en los
Orientaciones generales para la terapia:
mayores de 3 años: subir y bajar escaleras, caminar,
juegos de equipos y al aire libre y deportes. • Las intervenciones deben comenzar tempranamente
• Disminuir el tiempo dedicado al televisor, videos y (en niños sobrepesos de 2 y más años de edad).
computador. • La familia debe tener disposición para cambiar (de lo
contrario la intervención probablemente fallará).
Tratamiento de la obesidad:
• Los médicos deben involucrar a la familia o a la
El tratamiento nunca debe iniciarse antes de los 2 persona que preste los cuidados al niño en el
años. esquema de tratamiento.
El objetivo fundamental debe ir encaminado a disminuir • El médico debe alentar y enfatizar, pero no criticar.
la ingesta de alimentos y aumento de la actividad física y • El esquema de tratamiento debe incluir cambios
no solo a la pérdida de peso. permanentes y el aprendizaje sobre el monitoreo de
Debe hacerse hincapié en disminuir los alimentos la alimentación y la actividad.
hipercalóricos y aumentar la actividad física. El mantenimiento del peso corporal es apropiado
El enfoque para un mayor éxito debe incluir al para:
grupo familiar: los padres deben llevar el peso del
tratamiento en los niños menores de 5 años. • Todos los niños que están en riesgo de ser
sobrepesos que tengan entre 2 y 7 años y aquellos
El equipo que lleve a cabo el tratamiento debe ser
mayores de 7 años sin complicaciones médicas.
multidisciplinario e incluir médicos, enfermera, dietista,
psicólogo y rehabilitador. • Niños sobrepesos (IMC en el 90 percentil o superior)
entre 2 y 7 años de edad sin complicaciones médicas.
El tratamiento dietético:
La pérdida de peso se recomienda para:
Por debajo de los 5 años no deben ponerse dietas
• Todos los niños sobrepesos (IMC en el percentil 90 o
restrictivas.
superior que sean mayores de 7 años y aquellos entre
Debe realizarse mediante una dieta saludable que 2 y 7 años de edad con complicaciones médicas.
prevenga los trastornos metabólicos y optimice el • Niños en riesgo de sobrepeso que tengan más de 7
balance energético. años con complicaciones médicas.
A menudo es suficiente con reorganizar la alimentación, El equipo de salud debe ser ante todo el que oriente y
evitando el picoteo de alimentos con bajo contenido apoye al niño y a la familia en este complejo y largo
nutricional que se consumen a deshora, controlar la problema de cambio de hábitos y no asumir el papel del
ingesta de pan, helado, alimentos fritos, galletas, que condena, critica o priva de toda posibilidad de
bebidas azucaradas, etc. y fomentar el consumo de soluciones y metas realistas.
frutas, vegetales y alimentos integrales.
Por difícil que parezca siempre habrá una solución para
Orientar el régimen de 6 intercambios, desayuno (que cada niño obeso y cuando este se detecte los médicos y
nunca se debe omitir), con el objetivo de suplir el ayuno equipo de salud deben motivar, dar explicaciones,
nocturno, merienda, almuerzo, merienda a media tarde, consejos y fijar metas realistas, de eso el equipo debe
comida y cena, se debe masticar bien y comer despacio. estar convencido.
Es recomendable que las comidas más energéticas sean

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Establecimiento de criterios de evaluación y En estas consultas especializadas, además de analizar

manejo inicial de los casos de obesidad en los aspectos ya señalados, deberá hacerse una
adolescentes: evaluación más detallada que debe incluir:
Se recomienda evaluar anualmente el estado nutricional 1. Identificación precisa de causas exógenas o
de los adolescentes, al entenderse como tales -según la endógenas de obesidad.
OMS- a los individuos de uno y otro sexo comprendido 2. Evaluación antropométrica de la composición corporal
entre 10 y 19 años. Para que esta evaluación sea y de la distribución de grasa. Hay que recordar que el
correcta es necesario que el peso y la talla sean medidos IMC expresa el comportamiento de la masa corporal
siguiendo las recomendaciones técnicas en su conjunto, por lo que pueden haber
correspondientes. Con el resultado de estas dimensiones adolescentes que muestren valores elevados de este
será calculado el IMC del individuo. Todos aquellos índice debido a las características de su desarrollo
adolescentes que se ubiquen en una posición superior al muscular o de su constitución ósea, sin tener un
percentil 90 de la norma nacional e inferior al percentil exceso de tejido adiposo; también es importante
97 se considerarán como adolescentes con sobrepeso y conocer el tipo de distribución de grasa que presenta
serán analizados con detenimiento; para ello se ha el individuo.
sugerido que se valoren diferentes factores, entre los Por esta razón se recomienda el uso combinado del IMC
que se encuentran: con el de los pliegues tricipital y subescapular que miden
a) Antecedentes familiares de obesidad, diabetes, la adiposidad de las extremidades y del tronco de
enfermedad cardiovascular o hipercolesterolemia. manera más directa y la valoración de las áreas de
b) Estilo sedentario de vida y dieta rica en calorías con músculo y grasa del tercio medio del brazo y del índice
escasa ingesta de vegetales y frutas. cintura cadera.
Tensión arterial. 3. Análisis del perfil de lípidos séricos: colesterol total,
c) Colesterol. colesterol HDL, colesterol LDL +VLDL y triglicéridos.
d) Glicemia. Hay que recordar que la obesidad frecuentemente
e) Incremento marcado del IMC en relación con el año coexiste con carencias específicas de determinados
anterior si hay medidas previas disponibles. Se nutrientes que deberán estudiarse y tratarse
considerara como tal un incremento de más de 1,5 precozmente.
unidades de IMC que es algo más del doble de lo Conclusiones:
esperado a estas edades en los patrones nacionales. La emergente prevalencia de obesidad y su cortejo de
f) Preocupación del adolescente en relación con su peso alteraciones en los niños es un hecho creciente como
actual. problema de salud pública, sin embargo aún los médicos
El propósito de evaluar estos aspectos es identificar a prestan escasa atención al riesgo que ello implica para la
aquellos adolescentes con sobrepeso que tienen factores salud a pesar de ser una de las enfermedades más
adicionales asociados que implican un riesgo para su frustrantes y difíciles de tratar. Frenar la tendencia
salud. Si alguno de ellos resultara positivo, el ascendente y el aumento de la prevalencia es una
adolescente debe ser referido a una consulta de prioridad. El papel del médico en esta enfermedad es
nutrición. mucho más complejo que recomendar un determinado
Aquellos casos que en la evaluación inicial del IMC se medicamento y su dosificación, pues debe ser capaz de
ubiquen en una posición superior al percentil 97 se recomendar cambios tanto en su alimentación como en
considerarán como probablemente obeso y se remitirán, el estilo de vida y para ello se requiere un trabajo
de manera directa, a consultas especializadas de multidisciplinario en el que cada profesional relacionado
nutrición. con esta enfermedad pueda jugar distintos papeles que
ayuden al paciente a asumir este nuevo reto.

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