DIU
El dispositivo intrauterino (DIU) es un dispositivo plástico, pequeño y flexible, que
se inserta en el útero. Se deja en su sitio durante 3, 5 o 10 años, según el tipo, o
hasta que la mujer desee que le sea retirado. Los debe insertar y retirar un médico
u otro profesional de la salud. La inserción dura apenas unos pocos minutos. La
extracción también es muy rápida y, por lo general, causa una molestia mínima.
Los DIU evitan el embarazo
Destruyendo o inmovilizando los espermatozoides
Impidiendo que los espermatozoides fecunden el óvulo
Creando una reacción inflamatoria en el interior del útero
Qué son los dispositivos intrauterinos
El médico inserta el dispositivo intrauterino (DIU) en el útero de la mujer a través
de la vagina. Los DIU están hechos de plástico moldeado. Existen dos tipos que
liberan una progestina llamada levonorgestrel. El otro tipo tiene forma de T y
posee un alambre de cobre enrollado alrededor de la base y en los brazos de la
T. Hay un cordel de plástico unido al DIU. Este cordel facilita que la mujer pueda
comprobar que el dispositivo aún se encuentra en su sitio y que el médico lo retire
con facilidad.
En Estados Unidos, cerca del 5,5% de las mujeres que utilizan un método
anticonceptivo eligen el DIU. Cada vez hay más mujeres que los usan debido a
sus ventajas con respecto a los anticonceptivos orales:
Son muy eficaces.
No tienen ningún efecto general en el organismo (sistémico).
Solo se debe tomar una decisión en cuanto a anticonceptivos una vez cada
3, 5 o 10 años.
En Estados Unidos se pueden adquirir tres tipos de DIU. Dos de ellos liberan una
progestina (levonorgestrel) uno de ellos es eficaz durante 3 años, y el otro, durante
5 años. En este tiempo solo alrededor de un 0,5% de las mujeres quedan
embarazadas. El tercer tipo, que contiene cobre, es eficaz durante 10 años. En
ese tiempo menos de un 2% de las mujeres quedan embarazadas. Un año
después de haber retirado el DIU, entre el 80% y el 90% de las mujeres que
intentan concebir lo logran.
La mayoría de las mujeres, incluidas las que no han tenido hijos, y las
adolescentes, pueden usar el DIU. Sin embargo, no deben utilizarse en presencia
de los siguientes trastornos:
Una infección pélvica, como una enfermedad de transmisión sexual o una
enfermedad inflamatoria pélvica
Una anomalía estructural que distorsiona el útero
Un sangrado vaginal sin causa aparente
Cáncer del cuello uterino o del revestimiento del útero (endometrio)
En los DIU que liberan levonorgestrel, cáncer de mama o alergia
al levonorgestrel
En los DIU de cobre, la enfermedad de Wilson o alergia al cobre
Si una mujer está embarazada, no se inserta ningún DIU.
Haber padecido una enfermedad de transmisión sexual, la enfermedad
inflamatoria pélvica o un embarazo ectópico no impide el uso de un DIU.
Las creencias religiosas que prohíben el aborto no prohíben el uso de un DIU, ya
que este no impide la concepción provocando el aborto de un óvulo fecundado.
Sin embargo, cuando se utiliza como anticonceptivo de urgencia, el DIU de cobre
puede evitar que un óvulo fecundado se implante en el útero.
El DIU se puede insertar en cualquier momento durante el ciclo menstrual si no se
han tenido relaciones sexuales sin protección desde la última menstruación. En
caso de que se hayan mantenido relaciones sexuales sin protección, se debe
realizar una prueba de embarazo antes de insertar un DIU, y se recomienda usar
otro método anticonceptivo hasta que se haga la prueba. Se debe descartar un
posible embarazo antes de insertar un DIU, a menos que se quiera usar como
anticoncepción de urgencia tras haber mantenido una relación sexual sin
protección. En estos casos, se puede insertar un DIU de cobre, que tiene una
eficacia de casi el 100% como anticoncepción de urgencia cuando se inserta
durante los 5 días posteriores al acto sexual sin protección. Entonces, si se desea,
puede dejarse en el lugar para controlar la natalidad a largo plazo. Los DIU que
liberan levonorgestrel no se utilizan como anticoncepción de urgencia, por lo que
debe descartarse un posible embarazo antes de insertarlo. El DIU puede
insertarse inmediatamente después de un aborto, espontáneo o provocado,
durante el primer o el segundo trimestre e inmediatamente después de expulsar la
placenta en un parto por cesárea.
En el momento de la colocación, el útero se contamina brevemente con bacterias,
pero no suele contraerse ninguna infección. Los cordeles del DIU no facilitan el
acceso a las bacterias. El DIU aumenta el riesgo de contraer una infección pélvica
solo durante el primer mes de uso. De producirse, la infección se trata con
antibióticos.
Dispositivo intrauterino
Posibles problemas
El sangrado y el dolor son las principales razones por las que las mujeres deciden
retirar el DIU, lo que representa más de la mitad de todas las extracciones que se
llevan a cabo antes de tiempo. El DIU de cobre aumenta la cantidad de sangrado
menstrual y puede provocar calambres, que se alivian tomando AINE
(antiinflamatorios no esteroideos). Los DIU que liberan levonorgestrel reducen la
cantidad de sangrado menstrual y, después de 1 año, este se detiene por completo
en aproximadamente un 6% de las mujeres que utilizan el DIU de 3 años y en el
20% de las mujeres que utilizan el DIU de 5 años.
Alrededor del 5% de los DIU se expulsan durante el primer año posterior a su
colocación y, a menudo, durante las primeras semanas. Es más probable que
ocurra si las mujeres son jóvenes o no han tenido hijos.
A veces, la mujer no se percata de la expulsión. Por lo general, hay un cordel de
plástico colgando del DIU para poder comprobar de vez en cuando que sigue en
su lugar, en especial después de la menstruación. Si no se encuentra el cordel, se
debe usar otro método anticonceptivo hasta que un profesional de la salud
compruebe que el DIU sigue en su lugar. Si se introduce otro DIU después de
haber expulsado el anterior, se suele quedar en su sitio.
En muy contadas ocasiones, se perfora el útero durante la inserción. Por lo
general, la perforación no causa síntomas. Se descubre cuando la mujer no puede
encontrar el cordel de plástico y la ecografía o la radiografía muestran que el DIU
está situado fuera del útero. Si un DIU perfora el útero y acaba en la cavidad
abdominal, debe extraerse quirúrgicamente, a veces mediante laparoscopia, para
evitar que provoque lesiones y cicatrices en el intestino.
En las mujeres que quedan embarazadas con un DIU, la probabilidad de tener un
embarazo desplazado (ectópico) es en torno al 5%. Sin embargo, el riesgo global
de un embarazo ectópico es mucho más bajo en las mujeres que usan DIU que
en las que no utilizan un método anticonceptivo, porque los DIU impiden el
embarazo de manera eficaz.
Posibles beneficios
Además de ser un método anticonceptivo eficaz, todos los tipos de DIU pueden
reducir el riesgo de cáncer de útero (endometrial). El DIU de 5 años, que
libera levonorgestrel, también es un tratamiento eficaz para las mujeres que tienen
ciclos menstruales abundantes.
