LA ÓPERA ROMÁNTICA.
Debemos mencionar como característica esencial como los autores van buscando poco a poco una mayor unidad en
la ópera eliminando paulatinamente las diferencias entre recitativo y aría. Esta eliminación sería conocida como
“continuo musical”. Este concepto tan buscado por los operistas del XIX tendría en Wagner su máximo exponente.
El siglo XIX fue el gran momento de la ópera italiana. El clasicismo del siglo anterior con figuras tan sobresalientes
como fueron Haydn o Mozart, y con la influencia que supuso su obra tuvo continuidad en el siguiente, cuando la
genialidad de Gioacchino Rossini puso de nuevo a la ópera italiana en el centro de interés del mundo operístico.
Rossini, con su virtuosismo creó la corriente belcantista que seguirían Gaetano Donizetti y Vincenzo Bellini. El
siguiente compositor de ópera italiana que desarrollaría plenamente el romanticismo hasta el límite fue Giuseppe
Verdi que, con su larga y fructífera obra, iba a llegar hasta las puertas de la siguiente corriente en la ópera italiana
del siglo XIX: el verismo. En la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, y bajo la denominación de ópera
verista, encontramos las figuras de Pietro Mascagni y Ruggero Leoncavallo, Giacomo Puccini, Francesco
Cilèa y Umberto Giordano.
ITALIA
Bel Canto (Canto bello).
Esta técnica continuó la tradición del buon canto italiano, propio de los siglos XVII y XVIII. Género heredado de la
antigüedad, se perpetuó en la Edad Media a través del canto litúrgico, privilegiando la belleza sonora y la calidad del
canto, a expensas de la propia del texto. Se ponía el acento en la educación vocal, ya que el bel canto exigía un
dominio absoluto de las técnicas de respiración. En el siglo XIX, este género alcanzó su máximo desarrollo y se
convirtió en sinónimo de belleza melódica.
El bel canto floreció y se desarrolló en Italia en la época del Barroco, sin embargo su influencia en las otras escuelas
y estilos fue notable sobre todo hacia finales del siglo XVIII. En Italia el estilo desembocó en una verdadera escuela
que tuvo su era de oro con las composiciones de Rossini, Bellini, Donizetti y los primeros triunfos de Verdi en las
primeras décadas del siglo XIX.
GIOACCHINO ROSSINI (Pésaro-Italia 1792-París-Francia 1868)
Representa el tránsito desde la ópera del siglo XVIII al XIX. Alcanza su primer éxito con la ópera Tancredo, a la que le
siguen, entre otras, Guillermo Tell y El barbero de Sevilla.
Las características en las óperas de Rossini son las siguientes:
Oberturas animadas y vibrantes, con solos de instrumentos de madera y ritmos muy impulsivos.
Las arias tienen una introducción lenta, muy ornamentada, seguida de un allegro, para el virtuosismo de los
cantantes.
El grado de dificultad vocal de las óperas rossinianas es bastante considerable. La importancia que concedió a la voz
femenina sobresale en la cuerda de mezzosoprano, para la que escribió muchos papeles con intrincadas coloraturas,
con lo que dio origen a un tipo especial de variante dentro del registro. 1970, muchas de sus obras eran
prácticamente imposibles de cantar para la mayoría de los cantantes.
APORTACIONES DE ROSSINI A LA ÓPERA
Rossini seguirá los dictados de la Escuela de Mannheim que son la fuente de la que derivarán todos los cambios que
se producirán en la segunda mitad del siglo XVIII en la ópera. Esta escuela propone la inclusión de los instrumentos
de viento en las orquestas, que eran básicamente de cuerda, y el viento tenía un papel casi anecdótico. Otra
innovación de la Escuela de Mannheim fue la utilización de crescendo y por contra del diminuendo.
Otra aportación de Rossini a la ópera es el ritmo vivaz de sus composiciones, algo que no se veía tan claramente en
el periodo del clasicismo.
A pesar de haber compuesto gran número de óperas bufas, es curiosamente en las llamadas óperas serias,
dondeRossini hace una auténtica revolución. Elimina las arias da capo y los recitativos acompañados unicamente por
el clavecín, e introduce un elemento que sólo se veía en las óperas bufas: la scena, esto es: recitativo,
aria y cabaletta.
Entre algunas de sus numerosas óperas están: La cenicienta, El barbero de Sevilla, La italiana en Argel, Guillermo
Tell, Semiramide, El turco en Italia, Tancredi, El conde Ory, La dama del lado, entre otras.
Guillermo Tell
Rossini compuso esta ópera seria en 1829, y es la última, a pesar de que aún vivió cuatro décadas más. Es
una ópera en cuatro actos , con libreto basado en la obra Wilhelm Tell de Friedrich Schiller que tiene como
protagonista al legendario héroe de la independencia suiza Guillermo Tell.
Acto I
A orillas del lago de Lucerna, Suiza.
La acción se abre en una escena idílica, con los campesinos locales ocupados preparando los chalés para tres parejas
recientemente casadas, cantan al tiempo que trabajan. Guillermo Tell permanece apartado de la alegría general,
pues está preocupado por la continua opresión que sufre Suiza por parte de su gobernador Gesler.
Suenan los cuernos de las vacas, llega Melchthal, un respetado anciano del cantón. Su hijo Arnold, aunque está en
edad de casarse, no participa, y es evidente que está incómodo. Tell invita a Melchthal a su chalé; antes de ir,
Melchthal riñe a su hijo por su incapacidad para casarse.
El rechazo de su padre provoca la desesperación de Arnold: en su recitativo se descubre que previamente ha
prestado servicio a las tropas austriacas, que ha rescatado a Mathilde, una princesa austriaca, de un alud, y el
conflicto entre su amor por ella y su vergüenza al haber servido al "pérfido poder". Llega Gesler, el gobernador
austriaco. Melchthal bendice a las parejas. Llega rápidamente un pastor, pálido, temblando y herido, Leuthold quien,
habiendo matado a uno de los soldados de Gesler por defender a su hija, está huyendo de las fuerzas del
gobernador. Tell lleva a Leuthold a un bote y al agua, para alcanzar la otra orilla del lago. Llegan los guardias de
Gesler, guiados por Rodolphe, quien se enoja aún más ante las oraciones de los campesinos y su evidente alegría
porque el otro ha escapado. Melchthal pide a los campesinos que no digan a Rodolphe quién ayudó a Leuthold, y los
guardias lo toman prisionero.
Acto II
Una partida de caza, con damas y caballeros, acompañados por soldados, oyen el sonido de los pastores que
regresan de las colinas al acercarse la noche. Ellos también se marchan, pero Mathilde se queda porque ha visto a
Arnold. Ella, como Arnold, está angustiada por el amor que siente por quien la rescató, y canta. Aparece Arnold y se
confiesan su amor mutuo en el dúo.
Walter le dice a Arnold que Gesler ha ejecutado a su padre Melchthal, entonces Arnold jura venganza. Conforme los
tres hombres, Walter, Guillermo y Arnold, confirman su objetivo – "la independencia o la muerte" – oyen el sonido
de alguien más que se acerca. Son los hombres del cantón deUnterwalden, que vienen a unirse a la lucha, y pronto
se les unen los hombres del cantón de Schwyz. Se ha completado la reunión, y los hombres de los tres cantones
afirman su deseo de luchar o morir por la libertad de Suiza.
Acto III
Arnold ha ido a decirle a Mathilde que, en lugar de irse a la batalla, se queda para vengar a su padre, y así renuncia
tanto a la gloria como a Mathilde. Cuando le dice que fue Gesler quien ejecutó a su padre, ella denuncia su crimen, y
reconoce la imposibilidad de su amor. Al oír los preparativos de la fiesta que se va a celebrar en el palacio, se
despiden.
En la plaza del mercado de Altdorf, se celebra el 100.º aniversario del gobierno austriaco en Suiza. Gesler ha
colocado su sombrero en lo alto de un poste y ordena a los suizos que le rindan homenaje. Los soldados ven a Tell y
su hijo Jemmy entre la multitud, rechazando homenajear al sombrero y los arrastran al primer plano. Rodolphe lo
reconoce como el hombre que ayudó a escapar a Leuthold y Gesler ordena que lo arresten.
Gesler nota el afecto que Tell siente por su hijo, y hace que cojan a Jemmy. Inspirado, idea su prueba: Tell debe
lanzar una flecha a una manzana sobre la cabeza de Jemmy, y si rechaza la prueba, ambos morirán. Tell coge su arco
y dos flechas, aunque oculta una de ellas. Canta un aria angustiada a Jemmy, dándole instrucciones y los dos se
separan. Tell consigue atravesar la manzana con la flecha y darle a la estaca. El pueblo aclama su victoria, y Gesler se
enfada. Al notar la segunda flecha, exige saber qué pretende hacer Tell con ella. Tell confiesa su deseo de matar a
Gesler con la segunda flecha, y ambos, él y Jemmy son cogidos para ejecutarlos.
Mathilde entra y reclama a Jemmy en nombre del emperador, rechazando permitir que muera un niño. Gesler
anuncia su intención de llevar a Tell al otro lado del lago de Lucerna al fuerte de Kusnac/Küssnacht, y allí arrojarlo a
los reptiles del lago.
Acto IV
En la casa del viejo Melchthal.
Arnold está en casa de su padre. Llegan los futuros "confederados", reforzando su deseo de venganza. Fortalecido,
Arnold les enseña el depósito de armas reunido por su padre y Tell, resueltos, se van a liberar Altdorf y a Tell.
Hedwige, la esposa de de Tell, vaga junto al lago Lucerna, muy preocupada. Entra su hijo Jemmy, seguido de
Mathilde, a quien Hedwige pide ayuda. Entonces llega Leuthold, diciendo que el bote que llevaba a Tell, Gesler y los
soldados ha sido lanzado contra las rocas por la tormenta y que ha naufragado – Leuthold cree que habían quitado a
Tell las cadenas de la mano, de manera que pudiera pilotar con seguridad el bote.
Tell sobrevive, llega a la orilla. Jemmy entrega a su padre su arco con flechas. Entran Gesler y los soldados,
intentando volver a capturar a Tell, quien mata a Gesler con un solo disparo al grito de "¡Deja que Suiza respire!".
Llega Arnold y su banda, diciendo que han tomado Altdorf. Él ve a Mathilde, quien se muestra dispuesta a unirse a la
lucha por la libertad a su lado.
Las nubes se despejan y brilla el sol en una escena pastoral de salvaje belleza. Los luchadores suizos reunidos y las
mujeres cantan la magnificencia de la naturaleza y el regreso de la libertad.
Esta ópera se recuerda fundamentalmente por su obertura, que se divide en cuatro partes, cada una fundiéndose en
la siguiente:
El Preludio es un pasaje lento, comenzando con un pasaje cinco violonchelos solos, el resto de los
violonchelos y loscontrabajos, en mi mayor.
La Tormenta es una sección dinámica interpretada por toda la orquesta, con la fuerza de los trombones,
en mi menor.
Llamada a las vacas lecheras, presenta el corno inglés y la flauta. Es en sol mayor.
El Finale es un galop "carga de caballería" ultra-dinámica anunciada por las trompas y trompetas, y se
interpreta con toda la orquesta en mi mayor.
VINCENZO BELLINI (Catania-Italia 1801- Puteaux-Francia 1834)
Intentó minimizar las diferencias clásicas entre las partes cantadas y recitadas —arias y recitativos—,
manteniendo la tensión dramática.
El estreno de su primera ópera, Adelson e Salvini, se produjo en 1825. Su obra más difundida es Norma, en la
que destaca la muy célebre aria Casta Diva, donde se conjuntan la gravedad clásica con un apasionamiento
muy romántico en la expresión, siendo éste uno de los grandes roles para soprano dentro del repertorio.
Las óperas de Bellini poseen un carácter melódico singular, enfático y rebosante de pasión romántica, además de
una dignidad excelsa y una profunda sensibilidad. Bellini en su calidad de gran melodista, ejerció una gran influencia
tanto en compositores de ópera como e instrumentales. Las cantinelas enfáticas y prolongadas se consideraban
"típicas de Bellini", por su particular expresividad emocional. El aria más célebre de Bellini, la plegaria de Norma a la
diosa de la luna "Casta Diva", muestra las características típicas de sus arias; su duración "infinita". Este hecho se
debe a que Bellini va elevando cada uno de los segmentos temáticos, relativamente cortos, a registros cada vez más
altos, incrementando así el dinamismo.
La personalidad de Bellini conjugaba la pasión y la exaltación con la melancolía y aún con el pesimismo. No en vano
dedicó toda su producción artística a la ópera seria, ya que carecía del humor chispeante que demandaba la ópera
bufa.
Luego de tratar de introducirse en el ambiente operístico de Londres con escasa resonancia, Bellini se retiró
a París. En Francia le sorprendió la muerte a los 34 años, tras una breve enfermedad.
Principales óperas:
Adelson e Salvini
Bianca e Fernando Il pirata
La straniera
Zaira
I Capuleti e i Montecchi
La sonnambula
Norma
Beatrice di Tenda
I puritani
NORMA. Es una ópera de dos actos.
ARGUMENTO DE LA OBRA:
Norma es una sacerdotisa de los druidas. Pese a sus votos litúrgicos de castidad, mantiene un idilio secreto con
el gobernador romano Polión, al que ha dado dos hijos. Este romance hace que Norma trate por todos los medios en
acallar la rebelión contra Roma, esperando que se establezca la paz entre los dos pueblos y así no perder a su
amado.
Sin embargo Polión se enamorará de Adalgisa, otra de las sacerdotisas druidas, circunstancia que provoca por
el desengaño de Norma que ésta convenza a los druidas de que ataquen a Roma.
Tras el ataque Polión ha de ser sacrificado a los dioses en honor a la victoria, no obstante él no quiere
abandonar su nuevo amor. Esta lealtad hace que Norma se auto incumple de traición recapacitando sobre sus actos.
El amor de Polión vuelve a renacer y ambos suben juntos a la hoguera.
ACTO I
Sacerdotes y guerreros galos se reúnen en un bosque en espera a que la sacerdotisa Norma de la orden de atacar a
los romanos. Norma que esta enamorada de Polión, gobernador romano de la Galia, pide la paz. Ella no sabe que su
enamorado la está olvidando al fijarse en otra mujer: La también sacerdotisa Adalgisa.
Adalgisa presa de sus remordimientos, pues se debate entre su amor a Polión y sus votos ceremoniales, pide
consejo a Norma. Norma queda conmovida por su historia (que tanto se parece a la propia) y puesto que no sabe el
nombre del amado, exime de sus votos a Adalgisa.
Cuando Norma se entera de que es su enamorado el que está ahora con Adalgisa, entra en cólera.
ACTO II
Norma pretende matar a sus hijos por despecho, pero en el último momento es incapaz de cometer semejante
crimen. Confía en el arrepentimiento de Polión, pero todos sus esfuerzos son en vano, razón por lo que finalmente
da la orden de ataque contra los romanos.
Según la tradición, Polión ha de ser sacrificado a los dioses, pero Norma, que no se resiste a perderlo, trata de
convencerlo buscando así una justificación para perdonarle. Polión no quiere abandonar su nuevo amor. Por este
motivo, Norma que se ve envuelta en un sinfín de sentimientos contradictorios, debatiéndose entre la lealtad a su
pueblo, el amor al romano y sus remordimientos por haber traicionado sus votos, decide acusarse de traición,
revelar a su pueblo su deslealtad y ser ella la que vaya a la hoguera de los sacrificios.
Polión al ver la actitud de Norma se vuelve a enamorar de ella y la acompaña al sacrificio. Ambos suben de la mano a
la hoguera.
GAETANO DONIZETTI (1797- Bérgamo-Italia- 1848)
Aunque su repertorio de compositor abarca un gran número de géneros, incluida la música religiosa, cuartetos
de cuerda y obras orquestales, es sobre todo conocido por su obra lírica, ya que compuso 75 óperas en tan
sólo 12 años. A Gaetano Donizetti le tocó vivir en una época de transición entre el clasicismo vienés y el romanticismo, así que
no es extraño encontrar rasgos de todos estos movimientos musicales en sus obras. Combinó asimismo el género bufo con el más
puro y encendido romanticismo
Se hizo conocido en toda Europa en 1830, cuando su Anna Bolena fue premiada en Milán. L'elisir d'amore, una
comedia producida en 1832, vino poco después, y es considerada una de las obras maestras de la ópera
cómica, tal como su Don Pasquale, escrita en 1843. Poco después, Donizetti compuso Lucia di Lammermoor,
basada en la novela de Sir Walter Scott, La Novia de Lammermoor. Esta se convirtió en su más famosa ópera,
y una de las más altas enseñas de la tradición del bel canto. Donizetti creó óperas en las que destacan las figuras
femeninas que se convirtieron en auténticas heroínas, como es el caso de Lucrezia Borgia (1833).
A medida que fue creciendo la popularidad de Donizetti, fueron aumentando sus compromisos, siendo
contratado para escribir en Francia y en Italia. En 1843 se mudó a París, allí escribió La fille du régiment, que se
convirtió en otro éxito.
Principales óperas:
L’elisir d’amore
Anna Bolena
Lucrezia Borgia
Il campanello di notte
Poliuto
La favorite
La fille du regiment
Don Pasquale
Dom Sebastien
