PUMA ANDINO

(Puma concolor)

TAXONOMÍA:

 Reino: Animalia
 Filo: Chordata
 Clase: Mammalia
 Orden: Carnivora
 Suborden: Feliformia
 Familia: Felidae
 Subfamilia: Felinae
 Género: Puma
 Especie: P. concolor

Linnaeus, 1771
FILOGENIA:

SUBESPECIES:

 Puma concolor anthonyi (Nelson & Goldman, 1931). Puma del este de América del Sur
(sur de Venezuela, este de Brasil, Uruguay, este de Paraguay, y noreste de la Argentina).

 Puma concolor cabrerae (Pocock, 1940). Puma argentino (Bolivia, oeste de Paraguay, y
noroeste y centro de la Argentina).

 Puma concolor concolor( Linnaeus, 1771). Puma del norte de América del Sur. Localidad
tipo: Guayana Francesa (Colombia, norte de Venezuela, oeste de Brasil, Ecuador, Perú,
norte de Bolivia).

 Puma concolor costaricensis (Merriam, 1901). Puma centroamericano (Nicaragua, Costa

Rica y Panamá). Localidad tipo: Brasil. Limitado por Goldman (en Young y Goldman,
1946) a Cayenne, Guayana Francesa.

 Puma concolor couguar (Kerr, 1792). Puma de América del Norte (América del Norte
hasta el norte de Nicaragua).

 Puma concolor puma (Molina, 1782). Puma sudamericano austral o del sur11 (Chile, y
centro-oeste y sur de la Argentina).
HÁBITAD:

El puma andino (Puma concolor) está distribuido desde Canadá hasta el sur de Chile, ubicándose
en la costa, valles interandinos y la Amazonía (OSINFOR 2011), describiéndose incluso a 5800
msnm (Clavijo y Ramírez, 2009). Es de tamaño grande, esbelto y musculoso, pelaje corto y
uniforme, de color marrón leonado, con la región ventral más pálida que el dorso, cola larga del
color del dorso y con el extremo de color negruzco (OSINFOR, 2011). El hábitat del puma andino
se ha reducido a zonas muy apartadas (Zeballos et al., 2001). El puma es considerado por los
pobladores rurales como uno de los animales más perjudiciales por la cantidad de animales que
depredan (Deusta et al., 2008). Asimismo, el gobierno peruano, según D.S. 034-2004-AG del 17
de septiembre de 2004 (Minagri, 2004), lo considera como una especie casi amenazada.

Posee alta capacidad de adaptación a casi todo tipo de hábitats, tanto en tierras bajas como
montañosas, y desde desiertos hasta cualquier formación forestal, aunque prefiere las zonas
con vegetación densa, pero también puede vivir con poca vegetación en zonas abiertas. Sus
hábitats preferidos son sierras, quebradas rocosas, y bosques densos. Esta subespecie es entre
todas las que componen la especie Puma concolor la que alcanza mayor altura sobre el nivel
marino: 5800 msnm, en el sur del Perú.

 Poblaciones actuales de puma (rojo)

 Poblaciones extintas o drásticamente reducidas (reducidas)
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

Los pumas son felinos esbeltos y ágiles. La talla adulta de pie es de alrededor de 60 a 80 cm de
altura en los hombros. La longitud de los machos adultos es de alrededor de 2,4 m de largo de
la nariz a la cola, aunque en general oscila entre 1,5 y 2,75 m. Los machos tienen un peso
promedio de entre 53 a 72 kg. En casos raros, algunos pueden llegar a pesar más de 120 kg. El
peso promedio de las hembras está entre 34 y 48 kg.16 El tamaño del puma es más pequeño
cerca del Ecuador, y mayor en las poblaciones más cercanas a los polos.

La cabeza del puma es redonda y las orejas están erguidas. Posee poderosas patas
delanteras, cuello, mandíbula y colmillos que le sirven para atrapar y matar grandes presas.
Tiene cinco garras retráctiles en las patas delanteras, útiles para aferrarse a la presa, y cuatro de
las patas posteriores.

El puma puede ser tan grande como el jaguar, pero menos musculoso y poderoso. Donde las
distribuciones se superponen, el número de pumas tiende a ser inferior a la media. El puma, en
promedio, es más pesado que el leopardo. A pesar de su tamaño, no es normalmente clasificado
entre los grandes felinos porque no puede rugir, ya que carecen de la laringe especializada y el
hueso hioides del jaguar. Dado que los avistamientos de felinos grandes son más bien raros, la
identificación de otro tipo de evidencias es importante. En América central y derivado de un
estudio morfométrico, Aranda (1994) refiere que un indicador más o menos confiable es la
relación entre la anchura superior y la anchura inferior de los dedos, observándose una
tendencia a huellas con dedos más puntiagudos en los pumas, a diferencia de los jaguares. Al
igual que los gatos domésticos, los pumas vocalizan silbidos agudos, gruñidos, ronroneos, así
como gorgojeos. Son conocidos por sus gritos, como se hace referencia en algunos de sus
nombres comunes, aunque éstos se confunden con frecuencia con llamadas de otros animales.

La coloración del puma es uniforme (de ahí el nombre latino concolor), pero puede variar mucho
entre los individuos e incluso entre hermanos. El pelaje es generalmente dorado, pero puede
ser de color gris plateado o rojizo, con ligeros parches en el cuerpo, incluidas cerca de las
mandíbulas, la barbilla y el cuello. Las crías nacen con ojos azules y anillos en la cola; los
cachorros son más pálidos, y las manchas siguen en sus flancos. En contra de algunas
afirmaciones, no se ha documentado la existencia de pumas completamente negros. El término
«pantera negra» se usa coloquialmente para referirse a algunos individuos de otras especies, en
particular jaguares y leopardos.

Los pumas tienen grandes patas; proporcionalmente las mayores patas traseras en la familia de
los felinos. Esta característica les permite un gran salto y una gran capacidad de carrera corta.
Tienen una excepcional capacidad de salto vertical: se han registrado saltos de hasta
5,4 metros.24 En saltos horizontales parece que el rango es de 6 a 12 m. El puma puede alcanzar
los 72 km/h, pero está mejor adaptado a la carrera corta que a las persecuciones. Es un experto
escalador, lo que le permite eludir competidores cánidos. Aunque no está muy asociado con el
agua, puede nadar.
HISTORIA:

Época prehispánica

Adoraron al puma por su fiereza y por ello lo tuvieron como un dios principal, si alguien se
encontraba con un puma, se echaba al suelo a adorarlo, y se dejaba matar y comer sin huir ni
hacer defensa alguna. En los textiles de la Cultura Inca se representaron figuras del puma en
forma naturalista. Asimismo se acostumbraba adornar los templos y las casas reales con las
figuras modeladas del puma. También era común ver diseños arquitectónicos cuyas formas
representaban al puma, y es por ello que varios pueblos, plazas y calles llevan antepuesto el
nombre del puma como Pomacanchi, Pumapaqcha, Pumakurqu o Pumakchupan. En la Fiesta del
Intiraymi o Fiesta del Sol, los curacas que decían ser descendientes del puma, asistían cubiertos
con la piel de este felino, adoptando así sus cualidades. Según el médico peruano Hermilio
Valdizan, el cebo del puma se utilizó para curar fracturas de huesos y dolores reumáticos.

Una cerámica de la Cultura Moche , representando a un puma , el Puma concolor concolor es la

subespecie que habito el área geográfica donde se desenvolvió dicha cultura arqueológica del
antiguo Perú

Época Colonial

 Cronista: "Con todo eso, matan y comen cualquiera suerte de ganado manso, en que no
son poco dañosos. Verdad es que en algunas partes se han hallado leones reales tan
feroces que han echar a un toro y pelear con él y matarlo. Llámase el león, en las dos
lenguas generales del Perú, puma". (Padre Bernabé Cobo)

 Mito o Leyenda: Cuentan los indios de Huarochirí que Cuniraya Wiracocha yendo en
persecusión de la diosa Cahuillaca encontró en el camino a un puma, a quien preguntó
 por la mencionada diosa. El puma respondió que la diosa estaba muy cerca y que si se
apresuraba la alcanzaría. El dios Cuniraya Wiracocha agradecido por la respuesta lo
bendijo diciéndole: "serás respetado y temido por todos y te designo como verdugo de
los malos, y te doy la facultad para que comas las llamas de los indios pecadores, además
serás honrado después de tu muerte, y se te valorará mucho porque cuando te maten,
deshollarán tu pellejo, conservando la cabeza, la boca con su dentadura. Tus ojos los
pondrán en las cuencas de tal manera que parezcan vivos, tus pies y manos quedarán
pendientes del pellejo y la cola también. Así tu pellejo cubrirá la cabeza y el cuerpo de
sacerdotes que te adorarán ofreciendo ceremonias religiosas y sacrificando llamas en tu
nombre".

Actualmente

Por falta de un debido censo de las poblaciones de este felino y debido a su amplio rango de
distribución, se hace muy difícil conocer su situación actual, sin embargo, se sabe que sus
poblaciones se encuentran en franco proceso de retroceso, al punto que puede extinguirse.

Entre los principales problemas que afectan al PUMA tenemos:

1.- La pérdida de hábitat por la tala indiscriminada, la colonización agrícola y el desordenado

crecimiento urbano.
2.- El tráfico y la cacería ilegal a la que se le somete.
3.- La cacería de especies de fauna de las que depende para su alimentación.
4.- El envenamiento al que es sometido por parte ganaderos y granjeros, quienes lo acusan de
mermar sus hatos domésticos.