Lenguas del Perú

El panorama lingüístico del Perú es bastante complejo.

Se estima que, a inicios del actual siglo XXI, en este
país multilingüe se habla un conjunto grande y
heterogéneo de una cincuentena de lenguas
vernáculas: Las cuentas van desde 43 lenguas a más
de 60, según la división dialectal que se considere. La
gran mayoría de estas lenguas son indígenas, aunque
la lengua más extendida es el español, la lengua
materna del 85,9% de los habitantes. El castellano es
seguido por las lenguas indígenas, principalmente
las lenguas quechuas (13,2% en conjunto) y el aimara
(1,8%). En las zonas urbanas del país, especialmente
en la región costera, predomina el monolingüismo del
castellano; mientras que en muchas zonas rurales del
país, particularmente en la Amazonia, dominan las
poblaciones multilingües.

Situación lingüística
Según Peter Landerman los jesuitas tradujeron
fragmentos del canon cristiano a unas 150 lenguas
indígenas de la Amazonía peruana, de las cuales en la
actualidad sobreviven sólo unas 60

Legislación lingüística
A nivel político, son idiomas oficiales el Español y, en
las zonas donde predominan, el quechua, el aimara y las
demás lenguas aborígenes
Número de hablantes
En la Amazonía peruana se hablan cerca de cuarenta
lenguas, que usualmente se agrupan en 17 familias y se
diversifican en cerca de 120 variedades locales
reconocibles.
Lenguas autóctonas del Perú
Las lenguas nativas se hablan, sobre todo, en los Andes centrales y en la selva
amazónica. Un número considerable de laslenguas septentrionales andinas se hablaban
en la costa norte y los Andes septentrionales, pero se extinguieron en este país durante el
siglo XIX (ver idioma culli, idioma mochica, lenguas tallán, lenguas hibito-cholón).
Las únicas lenguas nativas andinas en actual uso son el quechua, el aymara, el jaqaru y
el kawki; mientras que la regiónamazónica alberga una mayor variedad de lenguas,
siendo las lenguas más habladas el asháninka y el aguaruna. Actualmente se ha definido
más de 15 familias lingüísticas en el territorio peruano y aún otra quincena o más
de lenguas aisladas y no clasificadas.
En la actualidad se sabe que las lenguas que pudieron haberse empleado en el Perú
sobrepasan fácilmente las 300; incluso, cronistas como Acosta hablan de 700. Sin
embargo, desde la época de conquista, durante el Virreinato y tras la independencia, la
desaparición de los indígenas (por epidemias, trabajos forzados y mestizaje) y la
discriminación anti-indígena por parte de la población blanca y mestiza, así como del
gobierno peruano (que impuso el español) redujeron el número de lenguas indígenas a
menos de 150 en la actualidad. Aun así, el número es mayor, pero desproporcionado. La
siguiente lista es de las lenguas habladas hoy en día y aquellas extintas en el siglo XX o
en extinción (en letra cursiva)
El Perú cuenta con una gran realidad multicultural y a la vez multiétnica. La mayoría de
las etnias puras son consideradas como minorías. El 47% de la población peruana es
mestiza, el porcentaje de población indígena es de 32%, el de población blanca de 18.5%,
el de población afroperuana de 2% y de asiáticos de 0.5%.
En el Perú coexisten alrededor de 77 etnias, motivo por el cual es considerado como el
país con mayor diversidad de etnias, lenguas y familias lingüísticas de América. Cada
etnia peruana tiene tradiciones, mitos, creencias, costumbres y sabidurías ancestrales
que las hacen únicas e irremplazables. Del total de etnias existentes en el Perú, al menos
unas 7 están en situación de aislamiento.

Entre las principales etnias del Perú encontramos a:

• Achual
También conocida como Aents es una etnia de la Amazonía Peruana que habita en las
riberas de los ríos Huasaga, Morona y Pastaza, en la región Loreto. Cuenta con una
población de más de 10,000 habitantes. Hablan el idioma achuar que forma parte de las
lenguas jibaroanas.
• Aguano
Grupo étnico de 40 familias que viven en el pueblo de Santa Cruz de Huallaga, en el
curso bajo del río Huallaga y en el curso alto del río Samiria, tributarios del río Marañón.
• Aguaruna
También conocida como Awajun es una etnia del departamento de la selva amazónica
peruana, descendiente de los jíbaros. Han sido guerreros formidables que defendieron
incansablemente su libertad y que, por lo mismo, se mantuvieron durante mucho tiempo
fuera del alcance y el conocimiento del hombre occidental. Cuentan con una población de
más de 55 mil personas.
Principales Etnias del Perú
• Aido pai
También conocida como Secoya es una etnia que habita en la Amazonía, en las riveras
de los ríos Yubineto, Yaricaya, Angusilla y Santa María. Hablan la lengua secoya que
forma parte de las lenguas tucanas. Cuentan con una población de más de 1,100
personas.
• Amarakaeri
Etnia de la Amazonía Peruana que habla la lengua homónima perteneciente a la familia
lingüística de Harákmbet.
Principales Etnias del Perú
• Ashaninka
También conocidos como Campas es una etnia amazónica perteneciente a la familia
lingüística arawak, llamados en épocas anteriores como antis o chunchos. Es considerado
como el pueblo indígena amazónica demográficamente más numeroso del país. Los
Ashaninka tienen una larga historia de lucha, repeliendo los invasores desde la época del
Impero Inca. Esta etnia fue esclavizada y sometida a tratos crueles por la guerrilla
Sendero Luminoso durante el conflicto armado interno. Su población es de más de 88 mil
personas.
• Atiri
También conocida como Nomatsiguenga es una etnia arawak que habita en la Amazonía
peruana, entre los ríos Alto Pangoa, Sanibeni, Anapati y Kiatari; en la región Junín. Su
población es de más de 8 mil personas.
• Aymara
También conocido como Collas es un pueblo que ocupa extensos territorios del sur del
Perú, específicamente habitan en la meseta andina del Lago Titicaca, desde tiempos
precolombinos. Consta de una población de más de 400 mil personas. La mayoría de los
hablantes aimaras dependen de la agricultura, la cría de animales y la pesca. Su
alimentación está constituida además de la papa, el chuño, la quinua, la harina de maíz, el
charqui y la carne de camélidos americanos, entre otros.
• Campo-Piyapi
También conocida como Chayahuita es una etnia de la Amazonía peruana que hablan la
lengua chayahuita, dialecto que forma parte de las lenguas cahuapanas. Habitan las
riveras de los ríos Paranapura y sus afluentes, Cahuapanas, Sillay, Supayacu y Shanusi.
Su población es de más de 21 mil personas.
• Candoshi
También conocida como Shapra es una etnia amazónica que habita las riveras de los ríos
Huitoyacu, Chapuli, Morona y Pastaza, Alto Nucuray y en el Lago Rimachi en la región
Loreto. Hablan el idioma candoshi. Son conocidos por haber sido expertos reducidores de
cabezas. Cuentan con más de 3,200 personas.
• Caquinte
También conocido como Poyenisati o Campa Caquinte es un pueblo indígena con menos
de 300 miembros que viven en la Amazonía del Perú, en las riveras de los ríos Poyeni,
Mayapo, Picha, Yori, Tambo y Agueni.
• Chamicuro
También conocida como Arahuaca es una etnia de la Amazonía Peruana que habitan las
orillas del río Huallaga en el distrito de Lagunas, provincia de Alto Amazonas en Loreto.
Cuentan con una población de 126 personas.
• Chancas
Pueblo que data desde la época preincaica, y el cual se asentó en las actuales regiones
andinas peruanas de Apurímac, Ayacucho y Huancavelica. Desde tiempos precolombinos
han sido agricultores y pastores.
• Chopccas
Pueblo andino campesino de Huancavelica.
• Cocama
También conocidos como Omaguas es un pueblo aborigen que habita actualmente en las
riberas de los ríos Ucayali y Huallaga en Perú. Su población es de alrededor de 12 mil
personas. Su organización básica son los clanes patrilineales o “sangres”. Usan una
terminología de parentesco del tipo iroqués, con matrimonio entre primos cruzados
bilaterales, que implica intercambio simétrico entre dos clanes. Su economía actual se
basa en la agricultura y la pesca. Cultivan yuca dulce, maíz, fríjol, arroz y plátanos y
venden parte de lo que producen, especialmente pescado, madera, ganado vacuno,
cerdos, gallinas y artesanías.
• Dyo’xaiya
También conocido como Ocaina es un grupo étnico de la amazonía que habitan las
riveras de los ríos Yaguasyacu, Ampiyacu, Putumayo y Algodón. Hablan la lengua ocaina
que se encuentra dentro de la familia lingüística huitoto. Su población es de menos de 100
personas.
• Ese’ejja
Etnia habita en la región amazónica del Perú, en las riveras de los ríos Madre de Dios,
Tambopata y Heath. Lingüísticamente forman parte de las lenguas tacanas. Su población
es de alrededor de 600 personas.
• Huancas
Grupo étnico ancestral. Son pobladores de las actuales de Jauja, Concepción y
Huancayo. Se trata de un pueblo guerrero, cuya economía ha estado basada en la
agricultura (siembra y cosecha de maíz, papas y otros productos agrícolas), y en la
ganadería (cuidados de llamas en las tierras de la puna).
• Iscobaquebu
Etnia indígena aislada que tiene poco contacto con el mundo exterior. Su población es de
alrededor de 80 personas.
• Ite’chi
También conocido como Taushiro o Pinchi es un grupo étnico de la amazonía peruana
que habita las riveras del río Aucayacu en la región Loreto.
• Jaqaru
Pueblo milenario de Tupe, provincia de Yauyos, región Lima que consta de 725 personas.
• Jíbaro
También conocido como Shuar es un pueblo amazónico de más de 80 mil individuos. Ha
sido un pueblo eminentemente guerrero. Antiguamente tenían la costumbre después de
sus guerras, el rito de la reducción de la cabeza.
• Junikuin
También conocido como Cashinahua es un grupo étnico de la amazonía peruana que
habita en las riveras de los ríos Curanja y Alto Purús. Su población es de más de 2,400
personas.
• Kacha edze
También conocido como Urarina es un pueblo indígena de la amazonía peruana,
asentado en el departamento de Loreto. Hablan una lengua propia, el urarina. Su
población es de alrededor de 4,800 personas.
• Kichwa
También conocido como Canelos o Alamas es un pueblo de la amazonía peruana,
considerados como los primeros indígenas de la Amazonía en ser sometidos al
cristianismo.
• Llacuash
Etnia quechua que habita en la región amazónica de los ríos Huallaga, Cainarachi, Mayo,
Shanusi y Sisa en el departamento de San Martín. Hablan una lengua quechua
denominada Quechua lamista. Su población es de más de 22 mil invidivuos.
• Madija
También conocido como Culina es un grupo étnico perteneciente a la familia arahuaca
que habitan en la amazonía peruana en la cuenca de los ríos Alto Purús y Santa Rosa. Su
población es de más de 400 personas.
• Maijuna
También conocido como Orejones es un grupo étnico de la amazonía peruana que
habitan las riveras de los ríos Yanayacu, Sucusari, Algodón Putumayo en la región Loreto.
Se le dio el nombre de orejón porque solían agrandarse las orejas desde los diez años de
edad. Hablan la lengua orejón que forma parte de las lenguas tucanas. Su población es
de más de 280 personas.
• Matses
También conocido como Mayoruna es una tribu indígena ancestral de la amazonía
peruana. Para los matsés, los arroyos, las planicies aluviales y las selvas de arena blanca
conforman su territorio. Son propietarios de uno de los territorios más extensos que se
hayan titulado a favor de un pueblo indígena en el Perú. Es considerado como un pueblo
amenazado por las prácticas ilegales de tala y caza furtiva. Su población ronda las 3,200
personas.
• Matsiguenga
También conocida como Machiguenga es una etnia que habita en la amazonia peruana,
entre los departamentos del Cuzco y de Madre de Dios, en las cuencas de los ríos
Urubamba, Picha, Camisea, Timpía y Manu. Hablan el idioma machiguenga que forma
parte de las lenguas de la familia arahuaca.
• Meneca
Etnia indígena de la amazonía peruana. Su población consta de más de 1,700 personas.
Principales Etnias del Perú
• Murunahua
Pueblo indígena aislado del Perú. Corren peligro de extinción. Viven en la Reserva
Territorial Murunahua, que se ubica en la Región Ucayali.
• Murui
También conocido como Uitoto es una etnia indígena de la amazonía peruana. Tiene una
población de más de 1,900 personas.
• Nuquencaibo
También conocido como Capanahua es un grupo étnico de la amazonía que habita las
riveras de los ríos Tapiche y Buncuya en la región Loreto. Hablan la lengua capanahua
que forma parte de la familia lingüística pano.
• Omagua
Pueblo indígena de la selva amazónica. Hablan la lengua omagua, perteneciente a la
familia de las lenguas tupíes.
• Onicoin
También conocida como Sharanahua es una etnia de la amazonía que habita las riveras
de los ríos Alto Purús, Curanja, Chandles y Acre. Su población es de alrededor de 430
personas.
• Pisabo
También conocida como Pisagua es una etnia indígena de la amazonía que habla la
lengua pisabo perteneciente a la familia pano. Su población es de alrededor de 600
individuos.
Principales Etnias del Perú
• Queros
Comunidad nativa ubicada en la zona cultural de la Reserva de Biosfera del Manu. Los
Queros son los descendientes directos de los Incas.
• Resigaro
Etnia indígena del departamento de Loreto que habla el idioma resígaro, lengua de la
familia arawak.
• Shiwilu
También conocida como Jebero es una etnia de la amazonia que habita la zona de
Loreto, en las riveras de los ríos Aipena y Rumiyacu. Su población se estima en más de
350.
• Shipibo-conibo
Grupo étnico de la amazonía peruana que se distribuye en las riveras de los ríos Ucayali,
sus afluentes y lagos de meandro. Su población es de más de 20 mil personas. Los
shipibos constituyen el único grupo nativo de la Amazonia que después de la conquista ha
mantenido el control sobre las orillas de un gran río Ucayali.
• Tapueyocuaca
También conocida como Arabela es una etnia que habita una porción del distrito de Napo,
provincia de Maynas en la región Loreto. Hablan el idioma arabela que es parte de las
lenguas zaparoanas. Su población ronda los 300 individuos.
• Tarumas
Tribu de las tierras de Tarma.
Principales Etnias del Perú
• Uni
También conocida como Cashibo-cacataibo es una etnia amazónica, descendientes de
los llamados “carapachos”. Viven en las riveras de los ríos Aguaytía, San Alejandro,
Shamboyacu, Sungaroyacu y afluentes del Pachitea. Hablan una lengua que forma parte
de la familia lingüística pano.
• Uros
También conocida como Urus es una etnia que se distribuye en la meseta del Collao.
Viven en islas artificiales flotantes, hechas de totora construidas en el lago Titicaca.
Hablan el idioma aimara.
• Vicos
Pueblo de la provincia de Carhuaz.
• Walingos
Pueblo costero del norte del Perú, que viven en relación directa con los manglares.
• Wari
Pueblo andino que floreció en el centro de los Andes aproximadamente desde el siglo VII.
Habitan en los actuales departamentos de Lambayeque, Arequipa, Cusco y Ayacucho.
Antiguamente fueron un pueblo de carácter militar.
• Xauxa
Grupo étnico del valle de Yanamarca y del valle del Mantaro.
• Yaminahua
Etnia de la amazonía que habita las riveras de los ríos Purús, Curanja, Piedras, Mapuya,
Huacapishtea, Tahuamanu, Cashpajali y Sepahua. La organización social de los
yaminahua tiene como pilar la familia extensa, es decir, con lazos medianos y lejanos de
parentesco. Hablan el idioma yaminahua que forma parte de la familia lingüística pano. Su
población es de aproximadamente 600 personas.
Principales Etnias del Perú
• Yanesha
También conocidos como Amueshas so una etnia de la selva amazónica que habita,
desde hace milenios, en las provincias de Puerto Inca (Huánuco), Chanchamayo (Junín) y
Oxapampa (Pasco). Su población es de aproximadamente 7 mil personas.
• Yaruvilcas
También conocidos como Yaros son un pueblo ancestral del departamento de Huánuco.
Jamás estuvieron sometidos por los incas.
• Yauyos
Pueblo ancestral del departamento de Lima.
• Yihamwo
También conocido como Yaguas es un pueblo indígena del bajo Amazonas que habita en
la provincia de Mariscal Ramón Castilla, Loreto. Su población ronda las 4 mil personas.
• Yine
Pueblo de la Amazonia, antiguamente conocido como Piro. Habitan en el departamento
peruano de Ucayali, en el río Cushabatay. Su población ronda los 3 mil individuos.
• Yora
También conocido como Amahuaca es un grupo étnico de la Amazonía que se distribuyen
en las regiones de Ucayali y Madre de Dios. Principalmente se agrupan en las cuencas de
los ríos Mapuya, Curanja, Sepahua, Inuya y Yurúa. Su población ronda los 240 individuos.
Hablan el idioma amahuaca que forma parte de la familia lingüística pano.