25/9/2019 La maternidad en primera persona como gran tema literario | Mamás y Papás | EL PAÍS
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La maternidad en primera persona como gran tema
literario
La maternidad ha dejado de ser un tema menor para la literatura: cada vez
son más las “madres críticas” que narran lo materno en primera persona
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DIANA OLIVER
15 AGO 2019 - 13:45 CEST
Han pasado más de cuatro décadas desde la publicación de El nudo materno (The
mother knot, 1976), un poderoso relato autobiográfico con el que la escritora feminista
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Jane Lazarre abría una puerta cerrada –y custodiada– hasta entonces: la que conduce a
una maternidad que se toca, que se respira, que se siente. Una maternidad contada en
primera persona que rebosa realidad; esa que queda lejos del mito de la buena madre y
de las heroínas fabricadas por el imaginario masculino.
En España tuvimos que esperar a 2018 para que la editorial Las afueras tradujera por
primera vez al castellano este trabajo honesto y doloroso que hizo Lazarre. También
para que la escritora viniera a España para participar en un coloquio sobre el libro y
sobre maternidad y feminismo en Madrid. “Me emocionó enormemente ver el
resurgimiento generalizado del feminismo entre las mujeres en España. Conocí a
madres, periodistas, académicas y escritoras cuyos hijos aún eran bebés o adolescentes,
o que habían crecido, y a mujeres que no eran madres pero que estaban comprometidas
con la maternidad feminista”, explica a El País. Un concepto, el de maternidad feminista,
al que le ha costado encontrar su lugar porque reconoce Lazarre que en la década de
1970 –en Estados Unidos, pero también en España–, el movimiento feminista veía una
contradicción declarada e implícita entre el feminismo y la maternidad, como si fueran
incompatibles. “La literatura, el activismo y el cambio generacional han sido
fundamentales para que esto haya cambiado”, cuenta.
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La maternidad nos atraviesa a todos de una u otra forma, quizás por eso resulta tan
llamativo que algo tan universal como lo “materno” no haya sido un tema literario
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primordial. Lo decía la escritora Adrienne Rich en el ensayo Nacemos de mujer,
publicado el mismo año que El nudo materno –y recuperado ahora por Traficantes de
sueños: “Las mujeres han sido madres e hijas, pero han escrito muy poco sobre este
tema; la vasta mayoría de imágenes visuales y literarias de la maternidad nos llega
filtrada por la conciencia masculina individual y colectiva”.
La explicación para Laura Freixas, que acaba de publicar A mí no me iba a pasar, una
autobiografía con perspectiva de género en la que reflexiona, entre otros, sobre su
maternidad, está en la ideología patriarcal, “que devalúa todo lo femenino”,
considerándolo no universal y perteneciente a la naturaleza y no a la cultura. “La
maternidad no se ve como un proceso humano y cultural sino como algo que está fuera
de la cultura, algo meramente biológico, o emocional e idealizado pero impersonal, como
si todas las maternidades fueran iguales, como si las madres no fueran realmente
individuos sino vehículos o recipientes”, explica Laura Freixas. Además, según la
escritora, las mujeres que escriben no solo “son relativamente pocas y carecen de fuerza
para imponer su agenda”, también han incorporado inconscientemente esa ideología:
“La maternidad les parece un tema poco noble, poco serio, poco universal, temen (con
razón, por desgracia) que si escriben sobre él los hombres no las lean y se encuentran
con una ausencia de tradición que lo hace todo más difícil. Si escribimos sobre guerra,
viajes, amor heterosexual o individuo enfrentado al mundo, tenemos una gran tradición
literaria en la que apoyarnos y con la que dialogar; si escribimos sobre una madre y un
bebé, no”.
La escritora Silvia Nanclares, autora de Quién quiere ser madre (Alfaguara), organiza
desde 2018 el taller ‘Nosotras parimos, nosotras escribimos’, “un espacio de seguridad
para leer, pensar y escribir en torno a la maternidad y la experiencia situada y crítica”,
surgido de su propia experiencia como madre deseante y escritora que buscaba, como
tantas otras, relatos literarios y críticos que le sirvieran de espejo. Para Nanclares sí ha
habido grandes madres (Sófocles, Lorca, Gorki, Dickens) pero todas ellas vistas desde la
mirada del hombre y reducidas a sus funciones de identidad relacional, de "madre de".
“Lo femenino ha sido siempre lo infraordinario para la alta cultura (absolutamente
androcentrista), por lo que la gestación, parto, lactancia y crianza han sido crisis vitales
no solo no interesantes, si no directamente algo a esconder desde la experiencia crítica”,
señala.
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Una ausencia que en los últimos años está empezando a cubrirse con “un aumento
significativo de los libros escritos por mujeres sobre la maternidad, no solo de ficción,
sino también en la categoría de ensayo”. Así lo ven desde la madrileña Librería Mujeres,
especializada en literatura feminista. Aumento que, dicen también, “ha ido en paralelo a
un incremento de las lectoras de este tipo de libros”. Ante ese auge de la literatura sobre
maternidad que estamos viendo en la actualidad, Laura Freixas cree que estamos
avanzando, aunque muy despacio y con cuentagotas, hacia la igualdad también en la
cultura. “Cada vez más mujeres están tomando conciencia de la necesidad de crear una
cultura en la que tengan voz las mujeres y puedan expresar sus vivencias, incluidas las
específicamente femeninas, como todas las que rodean la maternidad”, opina.
Sobre esta cuestión la poeta y escritora Luna Miguel afirmaba recientemente en un
artículo que aunque se publiquen ahora más libros sobre maternidad, aún no son
suficientes. Ante la pregunta de si se necesitan más textos para convertir la maternidad
en un tema central en la cultura responde que “siempre que aporten nuevas ideas o
experiencias, serán necesarios”. Pero también cree que llegados a este punto estaría
bien volver atrás la mirada y recuperar todo lo que se escribió en otras épocas al
respecto y que quedó silenciado o sepultado por no ser "interesante" para los críticos del
momento. “El libro más bonito sobre la maternidad que yo haya leído, de hecho, es de
Sylvia Plath en su poema largo ‘Tres mujeres’. A Plath la hemos mirado siempre como
una autora rabiosa y destructiva, adolescente y altiva, pero ese ensayo a tres voces
sobre el aborto, el parto y la crianza debería leerse en las escuelas”, señala. El poema de
Plath fue concebido para ser leído en voz alta. Lo hacía en la BBC en 1962, un año antes
de su muerte. En España fue Nórdica libros la editorial que recuperó el poema en 2013.
Lo hacía en una bellísima y cuidada edición bilingüe traducida por la poeta María Ramos
e ilustrada por Anuska Allepuz.
Por su parte Jane Lazarre también cree que a menudo las obras relacionadas con la
maternidad no se mencionan como deberían, borrando el patrimonio histórico y literario.
“Mis memorias, Beyond the Whiteness of Whiteness: Memoir of a White Mother of Black
Sons, sobre la maternidad y la raza, ha influido en escritores y eruditos. Ambos libros se
enseñan en cursos universitarios estadounidenses, por lo que influyen en profesores,
estudiantes y académicos en estudios de género y literatura. Algunos de estos
académicos y escritores más jóvenes me han entrevistado mientras elaboran sus
propias historias y ensayos sobre la maternidad y el feminismo. Sin embargo, también es
cierto que las obras escritas en los años setenta y ochenta sobre este tema, incluido mi
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trabajo, a menudo no se mencionan como deberían, borrando el patrimonio histórico y
literario”, explica Lazarre.
Honestidad y valor para escribir la maternidad en primera persona
El nudo materno se publicó en Estados Unidos, Alemania, Francia y se encuentra en su
cuarta edición con Duke University Press en inglés. Es innegable que desde su
publicación ha generado un renovado interés en los escritos sobre la maternidad en
todos los géneros y disciplinas. “Escribí el libro cuando acababa de dar a luz a mi
segundo hijo. En aquel momento estaba muy influenciada por dos escritoras
estadounidenses: Tillie Olsen y Grace Paley. Sus escritos mostraban una maternidad
revolucionaria por sus representaciones honestas y complejas. Después fui muy
influenciada por Nacemos de mujer de Adrienne Rich, como muchas mujeres lo están
hoy todavía, y más tarde, por Maternal Thinking de Sara Ruddick. Las mujeres escritoras
que también eran madres escribían historias, poemas y novelas”, explica Jane Lazarre.
Ruddick, Rich, Paley y Olsen fueron simpatizantes de El nudo materno, y cuenta Lazarre
que a lo largo de todos estos años ha recibido muchas cartas personales y correos
electrónicos sobre el libro expresando alivio e identificación.
Y es que, aunque lejana en el tiempo, resulta fácil conectar con la experiencia de la
escritora estadounidense porque en su propia maternidad están presentes cuestiones
tan actuales como la soledad, la ambivalencia, la trampa de las expectativas, la no
conciliación, la utopía del autocuidado, el miedo a convertirnos en nuestra propia madre,
la necesidad de (re) construcción de la pareja, el agotamiento o las noches sin dormir. Su
voz, necesaria, refleja la falta de voces críticas en la literatura que habla sobre la
maternidad. En primera persona. Las “madres críticas”, que dice la escritora y periodista
Laura Freixas.
Para Elisa Martín Ortega, profesora de literatura en la Universidad Autónoma de Madrid y
codirectora del curso ‘Escribir la maternidad. No hay milagro más cruel que este’,
cofinanciado por la Dirección General del Libro y Fundación Manantial y celebrado a
principios de julio en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, aunque en los
últimos años están apareciendo cada vez más libros de gran valor, tanto de autoras
españolas (Núria Labari, Laura Ferrero, María Ramos) como traducciones de obras
extranjeras (Jane Lazarre, Verity Bargate, Nathalie Sarraute, etc.), es cierto que hay una
falta de escritoras que reflexionen en primera persona sobre este tema. “Es algo que
llama la atención, puesto que la maternidad es quizá la experiencia que nos pone más en
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contacto con los límites de la condición humana, con la deconstrucción y la construcción
de la identidad, con las fronteras del cuerpo y la diferenciación de los espacios mentales
propios y ajenos”, explica.
Una experiencia que necesita una dosis extra de honestidad cuando se traslada al papel.
Porque, como explica Elisa Martín, “la literatura sobre la maternidad nos sirve para huir
de los modelos estereotipados tan extremos de madre abnegada o madre narcisista;
para poder plantear las ambivalencias propias a la experiencia de la concepción de la
vida, del nacimiento, del cuidado; para pensar en la construcción de la identidad y en
quién es el otro, en la alteridad”.
“Para escribir sobre maternidad parece imprescindible traicionarse a una misma o al
hijo, puede que a los dos, como es mi caso”, escribe Nuria Labari en La mejor madre del
mundo (Literatura Random House). Esto es algo que confirma Jane Lazarre cuando
cuenta a El País que “además de ser una escritora y una madre que siente una gran
necesidad de expresar todos los sentimientos apasionados y difíciles sobre esta
experiencia, se necesita mucha honestidad y valor”.
El reto pendiente quizás sea cómo abrir esas voces más allá de la experiencia de la mujer
blanca, heterosexual, con estudios superiores y una buena condición económica –
porque la experiencia de la maternidad varía mucho entre las clases económicas y las
etnias. Lo refleja Jessa Crispin en el prólogo de Cómo acabar con la escritura de las
mujeres (Dos Biogotes y Barret Editorial), de Joanna Russ: "Me preocupa que nos
estemos subdividiendo en pequeños sectores de población muy específicos y que solo
se me incentive a leer libros de otras solteras blancas, heterosexuales y de clase media,
mujeres con el sol en Cáncer y el ascendente en Tauro que vienen del Medio Oeste pero
ahora viven en una zona urbana, porque son las que pueden entenderme y hablar mi
idioma. Que la literatura enseña empatía es un cliché. Puede ayudarte en este proceso,
pero solo si te esfuerzas mucho para luchar contra el impulso de tratar la literatura como
si fuera un espejo. El primer paso es darte cuenta de que estás haciendo precisamente
eso”. Quedamos pues a la espera de esas voces maternas que sigan aportando al debate
con miradas diversas.
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