SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?

Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la

ciencia del derecho penal”.
Polít. crim. Vol. 14, Nº 27 (Julio 2019), Art. 16, pp. 549-598
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¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica? Una defensa de la

pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la ciencia del
derecho penal

Is the discourse developed by legal theory scientific? A defense of the rationality

pretension of the dogmatic discourse elaborated by the science of criminal law

Ist der von der Rechtsdogmatik entwickelte Diskurs wissenschaftlich? Eine

Verteidigung des Rationalitätsanspruchs des von der Strafrechtswissenschaft
entwickelten dogmatischen Diskurses

Miguel Schurmann Opazo (L.L.M. U. Bonn)

Profesor asistente del Departamento de Ciencias Penales, Universidad de Chile
miguelschurmann@[Link]

Resumen

El artículo desarrolla una propuesta alternativa de análisis a la tradicional pregunta por el

valor científico de la dogmática jurídica. Para ello se asume la pertinencia de la
comprensión de los partícipes de dicha práctica como herramienta tanto para los efectos de
realizar una descripción verosímil de su actividad, como de las pretensiones de validez
implícitas en ellas. En este artículo la referencia se restringirá a la dogmática penal. Como
toda comparación es dependiente tanto del parámetro elegido como del objeto sometido a
evaluación, primero se realiza una breve revisión de la discusión que se ha desarrollado en
torno a la racionalidad de la práctica científica, para luego realizar una delimitación del
discurso que constituye a una teoría dogmática, la(s) pretensión(es) de validez que pueden
ser reconocidas en él, proponiendo una demarcación de las condiciones mínimas que debe
poseer una teoría dogmática para que sea calificable como tal. Evaluados los elementos
relevantes para el análisis comparativo se vuelve sobre la pregunta inicial descartando las
propuestas teóricas que condicionan la calificación de científica para el discurso dogmático
a una modificación de su objeto y método, demostrando con ejemplos la idoneidad
analógica del parámetro formulado por Lakatos para los programas de investigación
científicos.

Palabras clave: ciencia jurídico penal, dogmática jurídica, valor científico del discurso
dogmático, racionalidad de la dogmática jurídico penal.


Agradezco los pertinentes comentarios formulados por Marcos Contreras a este artículo. Me encuentro
especialmente en deuda con Antonio Bascuñán quien, junto con facilitarme fundamentales referencias
bibliográficas para desarrollar este trabajo, fue quien me instruyó inicialmente en esta temática.
 Polít. crim. Vol. 14, Nº 27 (Julio 2019), Art. 16, pp. 549-598
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Abstract

The article develops an alternative proposal of analysis to the traditional question about the
scientific value of legal theory. For it the pertinence of the participants' understanding of
this practice is assumed as a tool both for the purposes of making a credible description of
their activity, as well as the validity of the pretenses implicit in them. In this article the
reference will be restricted to criminal theory. As any comparison is dependent so much in
the parameter chosen as the object subject to evaluation, it is first performed a brief review
of the discussion that has developed around the rationality of scientific practice, to then
make a delimitation of the discourse that constitutes a legal theory, the pretension(s) of
validity that can be recognized in it, proposing a demarcation of the minimum conditions
that a legal theory must possess to be qualified as such. Evaluated the relevant elements for
the comparative analysis we go back to the initial question discarding the theoretical
proposals that condition the scientific qualification for the dogmatic discourse to a
modification of its object and method, demonstrating with examples the analogue
suitability of the parameter formulated by Lakatos for Scientific Research Programs.

Keywords: criminal legal science, legal theory, scientific value of dogmatic discourse,
rationality of criminal legal theory.

Zusammenfassung:

Der Artikel entwickelt einen alternativen Ansatz zur traditionellen Analyse der Frage nach
dem wissenschaftlichen Wert der Rechtsdogmatik. Dabei wird von der Angemessenheit des
Verständnisses dieser Praxis durch seine Beteiligten als Mittel sowohl für den Zweck einer
glaubwürdigen Beschreibung ihrer Tätigkeit, als auch der Ausführung der in ihr
implizierten Geltungsansprüche ausgegangen. In diesem Artikel begrenzen sich die
Hinweise auf die Strafrechtsdogmatik. Da jeder Vergleich sowohl von den gewählten
Parametern wie vom auszuwertenden Objekt abhängig ist, wird zunächst eine bündige
Überprüfung der bisherigen Diskussion hinsichtlich der Rationalität der wissenschaftlichen
Praxis durchgeführt, um sodann zu einer Abgrenzung des Diskurses, was eine
Rechtsdogmatik und dem darin enthaltenen Geltungsanspruch den eine Rechtsdogmatik
umfassen muss, zu kommen. In diesem Kontext werden Mindestbedingungen
vorgeschlagen, die jede dogmatische Lehre besitzen muss, um als solche klassifizierbar zu
sein. Im Anschluss wird die Frage nach dem wissenschaftlichen Wert der Rechtsdogmatik
wieder aufgegriffen und der Vorschlag, die Bewertung der Rechtsdogmatik als
Wissenschaft von einer Modifizierung seines Gegenstandes und Methode abhängig zu
machen, verworfen. Die Eignung des von Lakatos formulierten Parameters für
wissenschaftliche Forschungsprogramme wird anhand von Beispielen dargestellt.

Stichworte: strafrechtliche Wissenschaft, juristische Dogmatik, wissenschaftlicher Wert

des dogmatischen Diskurses, Rationalität der Strafrechtsdogmatik.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

1. Introducción

En los países de tradición jurídica continental, caracterizados por la asunción de la

Legislación como fuente principal del derecho, 1 se ha creado un discurso profesional
especialmente dedicado a racionalizar el derecho de la sociedad. Este discurso ha sido
elaborado por abogados especialmente dedicados a la sistematización del derecho vigente, a
los cuales se les ha denominado dogmática jurídica.2 La dogmática jurídica se caracteriza
por desarrollar un discurso especial, las teorías dogmáticas. Este discurso se encuentra
caracterizado tanto por su objeto, el derecho vigente, como por su método, el que es
denominado como método jurídico.3 Su objeto de referencia, por su parte, delimita tanto
sus pretensiones, como su alcance real. Así, sus interpretaciones y creaciones sólo tienen
valor en cuanto asumen la validez del derecho vigente.

Los elaboradores de dicho discurso (los partícipes de la práctica) suelen denominarla sin
mayores complejos como “ciencia jurídica” o “ciencia del derecho”, 4 especificando su
ámbito de validez de acuerdo a la rama del derecho a la que adscriben. Así, por ejemplo, es
posible reconocer una ciencia del derecho penal. Junto a la utilización de la denominación
ciencia, es usual reconocer en los miembros de la comunidad dogmática una descripción de
las actividades propias de la dogmática jurídica, que resulta idónea para delimitar cuál

1
Para una descripción y explicación de esta tendencia histórica y su fundamento, ver en GARCÍA DE
ENTERRÍA, Eduardo y MENÉNDEZ MENÉNDEZ, Aurelio, El Derecho, la Ley y el Juez dos estudios,
Madrid: Civitas, 1990, pp. 23 y ss. Otra explicación se encuentra en ROSS, Alf. Sobre el Derecho y la
justicia, Eudeba: Buenos Aires, Argentina, 1970. Capítulo segundo.
2
Aquí es utilizada la expresión dogmática jurídica en el primer sentido descrito por Núñez. En sus propios
términos, “equivale sin más a la actividad desarrollada por los estudiosos del derecho (y/o a sus resultados y
método). Es decir, la expresión es usada, en este primer sentido, como sinónima de ‘ciencia del derecho’”. Así
en NÚÑEZ VAQUERO, Álvaro. “Dogmática Jurídica”, Eunomía. Revista en Cultura de la Legalidad,
Número 6, marzo – agosto (2014), pp. 245 – 260, p. 246. En: [Link]
[Link]/[Link]/EUNOM/article/view/2213/1148 [visitada el 22.03.2018].
3
La caracterización del método jurídico es tratado en detalle en libros especialmente dedicados a ello. El más
reconocido en este ámbito es ENGISCH, Karl. Introducción al pensamiento jurídico. Editorial Comares,
2016. En este sentido, destacando la relevancia del método, también VERGARA BLANCO, Alejandro.
“Teoría del Derecho, Filosofía del Derecho y Doctrina Jurídica”, Revista de Derecho de la Pontificia
Universidad Católica de Valparaíso, 2015, pp. 623 - 660, p. 631. En:
[Link] [visitada el 22.03.2018].
[Link]
4
En ese sentido afirma Vega, que los dogmáticos carecen de una crisis de autoafirmación de su racionalidad,
al contrario trabajan bajo la convicción de que constituyen una disciplina con una metodología asentada que
posee plena racionalidad y operatividad para su ámbito. VEGA, Jesús. “las calificaciones del saber jurídico y
la pretensión de racionalidad del derecho”, Doxa -Cuadernos de Filosofía del Derecho Nº 32, 2009, pp. 375 -
414, p. 377. Disponible en [Link]
pretension-de-racionalidad-del-derecho/ [visitada el 22.03.2018]. Sin embargo, la sobreabundancia de
contribuciones teóricas en las últimas décadas, un mal(?) del que aun no adolecemos como comunidad en
Chile, ha planteado la pregunta tanto por el adecuado análisis de esas contribuciones dentro de la comunidad
dogmática, así como por el adecuado camino por el progreso teórico en el ámbito jurídico-penal. Ver infra
2.2. y SCHÜNEMANN, Bernd, “Standpunkte der deutschen Strafrechtslehrer zu den Zukunftsperspektiven
der Rechtswissenschaft und der akademischen juristischen Ausbildung in Deutschland”, Zeitschrift für
Internationale Strafrechtsdogmatik (ZIS). Nº 6/2012, pp. 302- 312, p. 305. En: [Link]
[Link]/dat/artikel/2012_6_682.pdf [visitada el 22.03.2018].

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discurso puede ser adscrito a dicha categoría y cuál, por defecto, debe ser excluido de la
misma. Pese a la autoafirmación de su carácter de ciencia, por parte de los partícipes del
discurso dogmático, en las últimas décadas se ha vuelto recurrente la pregunta sobre la
corrección de la asociación de la práctica dogmática a la categoría de ciencia o su
descripción mediante el uso del adjetivo científico. ¿Es la dogmática jurídica una ciencia?5
La respuesta a esta pregunta depende de una serie de presupuestos destinados a clarificar,
por una parte, qué entendemos por ciencia y conocimiento científico y, por la otra, qué
actividades y método definen o deben definir la práctica de la dogmática jurídica. Sin
embargo, cabe reflexionar también acerca de la necesidad de dicha calificación como
eventual requisito para el reconocimiento del carácter racional de la práctica y su valor para
la sociedad. De este modo, a la pregunta anterior debe añadirse: ¿Por qué la dogmática
jurídica debería aspirar a ser ciencia? Como ya lo han señalado diversos autores, la
pregunta se ha planteado con un evidente sesgo teórico: el paradigma de racionalidad han
sido las teorías científicas de carácter empírico. Este sesgo es producto de la influencia que
ejerció el programa del Positivismo Lógico en las ciencias sociales a comienzos del siglo
XX.6

La discusión desarrollada para responder a la pregunta por el valor científico del análisis
del derecho puede ser planteada en otros términos. En vez de preguntar binariamente si el
discurso dogmático es o no ciencia, como parámetro socialmente aceptado de racionalidad,
es posible indagar en qué sentido la dogmática jurídica contribuye de un modo específico a
la racionalidad de la argumentación jurídica y de la decisión jurisdiccional.7 El objeto de
este trabajo consiste en evaluar el carácter racional del discurso elaborado por la dogmática
jurídica y las condiciones de posibilitación y desarrollo de una ciencia del derecho penal.
Para ello comenzaré por una descripción del objeto de análisis, las teorías desarrolladas
para interpretar y aplicar el derecho vigente, delimitándola respecto de otras reflexiones
realizadas sobre el derecho. Para los efectos de describir la auto comprensión de la
dogmática jurídica y facilitar la conmensurabilidad de las diversas opiniones, se elije
aquella elaborada para el derecho penal (2).8 Una vez descrito y delimitado el objeto de

5
Con esta pregunta comienza el artículo de BERNASCONI RAMÍREZ, Andrés. “El carácter científico de la
dogmática jurídica”, Revista de Derecho Universidad Austral de Chile. Volumen 20, Nº 1. Julio de 2007, pp.
9 – 37, p. 10. En: [Link]
09502007000100001&lng=es&nrm=iso [visitada el 22.03.2018].
6
Así en VEGA “Las calificaciones del saber jurídico”, cit. nota n° 4, pp. 386 y ss.
7
En este sentido BASCUÑÁN RODRÍGUEZ, Antonio. “Observaciones sobre la ciencia del derecho”,
Revista Derecho y Humanidades. Santiago, Chile. Número 6 (1998), pp. 15-25. p. 15. Disponible en:
[Link] [visitado el 22.03.2018].
8
Si bien la elección responde en parte a la cercanía del autor con el área dogmática, reconociendo por cierto
que este análisis puede realizarse con cualquier área del Derecho, la elección se debe principalmente a que
dentro de las diversas teorías dogmáticas producidas en la actualidad, las teorías dogmáticas elaboradas para
analizar y describir el derecho penal se destacan por su vinculación a paradigmas de mayor complejidad y
abstracción, pretendiendo fundar las soluciones interpretativas propuestas con presupuestos metodológicos
debidamente fundados (Ver 2.2). La capacidad de estas teorías para vincularse con los discursos elaborados
por el derecho europeo continental, especialmente con el desarrollado en España y Alemania, le otorgan una
repercusión y refutabilidad mayor al promedio. A una conclusión análoga arriba Bernasconi en
BERNASCONI RAMÍREZ, “El carácter científico” cit. nota n° 5, p. 28 y especialmente en la nota 51. Una
postura crítica de la prevalente influencia de la dogmática alemana en nuestro medio se encuentra en MATUS
ACUÑA, Jean Pierre. “Por qué citamos a los alemanes y otros apuntes metodológicos”. En: EL MISMO,

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Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

análisis, se revisará críticamente el parámetro de racionalidad con el cual suelen ser

evaluadas las teorías dogmáticas, la discusión desarrollada en el ámbito de la filosofía de
las ciencias y cómo él ha evolucionado hacia un paradigma de racionalidad crítica (3). Una
vez que se haya analizado el parámetro evaluativo con el que habitualmente se compara la
práctica dogmática, se evalúan las pretensiones de validez del discurso dogmático, de modo
de determinar con precisión en qué sentido y qué tipo de afirmaciones pretenden ser
reconocidas como racionales y demarcar qué puede contar como una teoría dogmática (4).
Posteriormente, (5) se vuelve sobre la pregunta original, evaluando críticamente las
respuestas que se han entregado en nuestro medio, concluyendo con la propuesta de un
modelo racionalista de evaluación del progreso dogmático mediante la adaptación de los
programas de investigación científicos propuestos por Lakatos adaptados a la dogmática, el
cual es probado mediante una revisión, adoptando la perspectiva del partícipe de la
práctica, de la sucesión de paradigmas interpretativos para la dogmática penal. Finalizando
con una breve conclusión.

2. Delimitación y descripción de las teorías dogmáticas. El caso de la ciencia del

derecho penal

2.1. Las teorías dogmáticas frente a otros discursos elaborados sobre el Derecho

En forma preliminar, se debe diferenciar dos tipos de discurso que se refieren de forma
distinta al derecho como objeto de análisis. Así, se debe distinguir entre las teorías que se
refieren, por una parte, a la estructura del derecho y de las normas con independencia de un
contexto espacio-temporal específico, las cuales se insertan dentro de lo que se denomina
como teoría general del derecho; y por la otra, a las teorías elaboradas a partir del derecho
vigente de un lugar y tiempo determinado, es decir contextualizadas, esto es lo que se
denominan teorías dogmáticas.9 La teoría general del derecho tiene como finalidad dar una
explicación verosímil de la estructura del Derecho y de las normas sin tener como
referencia un sistema jurídico determinado. Ejemplos paradigmáticos de estas teorías son
las desarrolladas por Hans Kelsen10 y H.L.A. Hart,11 entre otros. Por otra parte, las teorías
dogmáticas se diferencian de aquellas por su especial objeto de referencia: un sistema

Derecho penal, criminología y política criminal en el cambio de siglo, Editorial Jurídica de Chile, 2011, pp.
311 – 347, pp. 311 y ss.
9
En un sentido similar, aunque distinguiendo entre distintos sentidos de “ciencia jurídica” ver NÚÑEZ
VAQUERO, Álvaro. “Ciencia Jurídica”. En: Enciclopedia de Filosofía y Teoría del Derecho, 2015, vol. 1,
pp. 601 – 631, p. 604. En [Link] [visitada
22.03.2018] Distinguiendo entre Ciencia Jurídica y Filosofía del Derecho ver CELIS DANZINGER, Gabriel.
“Relaciones entre Filosofía del Derecho, Ciencia Jurídica y Teoría del Derecho”, Revista de Derecho Escuela
de Postgrado. N° 1, dic. 2011. pp. 121 y ss. y VERGARA BLANCO, “Teoría del Derecho, Filosofía del
Derecho y Doctrina Jurídica”, cit. nota n° 3, pp. 644 y ss. Dado que uno de los objetos de este trabajo es
evaluar el carácter científico de las teorías dogmáticas, se ha preferido evitar una relación de sinonimia entre
dogmática y ciencia jurídica, de modo que la denominación no prejuzgue las conclusiones o lleve a equívocos
en la línea argumental.
10
KELSEN, Hans. Teoría Pura del Derecho. México: D.F. Editorial Porrúa, 1998.
11
HART, H.L.A. El Concepto de Derecho, Buenos Aires: Abeledo-Perrot. 1977.

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jurídico determinado y vigente en un espacio y tiempo específico.12 La caracterización de

las teorías dogmáticas a través de su objeto, el derecho vigente, no prejuzga en caso alguno
la pertinencia de los argumentos a partir (o a través) de los cuales se interpreta el derecho
vigente, esto es, de cómo se estructuran las teorías dogmáticas, las cuales por cierto pueden
considerar una mayor o menor apertura a consideraciones lógicas o filosóficas.

Una primera aproximación a la noción de dogmática jurídica, para el efecto de delimitar el

objeto de nuestro análisis, es entenderla como un tipo de discurso elaborado por la cultura
jurídica europeo-continental,13 que se caracteriza por asumir la responsabilidad de realizar
una reconstrucción racional del sistema jurídico, mediante una forma especial de
razonamiento, el razonamiento jurídico. En la actualidad, las teorías dogmáticas
constituyen componentes cruciales de la comprensión del ordenamiento jurídico, dado que
permiten entender de manera comprehensiva o sistemática todo o parte del ordenamiento,
entregando a la comunidad jurídica decisiones interpretativas sobre la aplicabilidad del
derecho vigente a grupos de casos o supuestos de hecho.14 Su pretensión de imparcialidad y
la falta de constreñimientos cognitivos y temporales lo diferencia de los operadores de la
práctica jurídica, tanto abogados como jueces.15

De acuerdo con Núñez, una definición comprensiva de dogmática jurídica supone

describirla como “la actividad realizada por los estudiosos del derecho que tiene como
objetivo establecer la calificación deóntica que, en un determinado sistema jurídico, se
atribuye a tipos de acciones (casos genéricos) –pero en algunas ocasiones también a
conductas concretas (casos individuales)– y al que el sistema jurídico de referencia no
reconoce algún valor en ningún procedimiento jurídico. Es decir, la actividad –pero
también su método y resultado– que pretende precisar la consecuencia jurídica que un
ordenamiento jurídico vigente asocia a un determinado tipo de comportamiento”. 16 En el

12
Esta distinción se ajusta a la recogida por Canaris, quien diferencia a las teorías jurídicas dogmáticas, de las
teoréticas. Así en CANARIS, Claus-Wilhelm. Función, estructura y falsación de las teorías jurídicas.
Editorial Civitas S.A. Madrid, España. 1995. pp. 30 y ss., especialmente nota 11.
13
Esta delimitación tiene la virtud de excluir de la descripción del objeto de análisis a los discursos
elaborados en el ámbito del derecho anglosajón, los cuales, al regirse por objetivos prioritariamente
predictivos, cambian (o amplían) el objeto de análisis desde las normas hacia los factores que inciden
realmente en la dictación de una sentencia, los que en caso alguno se reducirían al reconocimiento de una
regla como razón para la acción. Una descripción de dicha actividad en el ámbito penal se encuentra en
MATUS ACUÑA “Por qué citamos a los alemanes…”, cit. nota n° 8, pp. 335 y ss.
14
Una descripción de la labor desarrollada por la dogmática para la sociedad es la desarrollada por Luhmann,
quien, asumiendo la perspectiva del observador, la describe como una función relacional en una sociedad
altamente diferenciada que consiste en “1) la integración, interna del sistema, de input y output, que no
permite ni una maximización del input (por ejemplo, una búsqueda ilimitada de información o una mayor
profundidad en el análisis del caso) ni una optimización del output en el sentido de un social engineering de
programación final, propio del Estado del bienestar, 2) la adaptación de esta prestación a estructuras y
problemas del entorno social del sistema jurídico, y 3) el grado de generalización y especificación de aquel
plano de sentido en el que ambas prestaciones puedan conectarse. La dogmática jurídica sólo surge como
configuración propia, que puede distinguirse de las normas jurídicas, cuando el sistema jurídico esta
suficientemente diferenciado dentro del sistema social” LUHMANN, Niklas. Sistema Jurídico y Dogmática
Jurídica. Centro de Estudios Constitucionales. Madrid, España, 1983, p. 112.
15
NÚÑEZ VAQUERO, “Ciencia Jurídica”, cit. nota n° 9, p. 608.
16
NÚÑEZ VAQUERO, “Dogmática jurídica”, cit. nota n° 2, p. 247. Una descripción de los diversos
significados de la expresión se encuentra en la p. 246 del mismo artículo.

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ciencia del derecho penal”.

establecimiento de la calificación deóntica se realizan no solo enunciados descriptivos -una

reproducción y sistematización de lo que establece el derecho vigente-, sino que también
prescriptivos, en tanto la propuesta interpretativa se funda en razones que justifican cómo
debe ser entendido el derecho vigente, adaptando sus soluciones a exigencias materiales de
justicia, a requerimientos ontológicos o bien para solucionar defectos lógicos.17

2.2. La autocomprensión de la dogmática penal

Durante las últimas décadas diversos factores han llevado a que los teóricos o dogmáticos
del derecho penal alemán reflexionen tanto sobre el carácter científico de su práctica -y
cuáles serían los criterios para delimitarla respecto de otros discursos referidos al derecho
vigente en materia penal-, como sobre cuáles son los principios y objetivos que gobiernan o
deben gobernar la práctica de la ciencia del derecho penal y su transmisión en las
universidades. Dicha reflexión se ha dado en el contexto de un creciente número de
publicaciones, las cuales dan cuenta de una disputa de grandes modelos teóricos o
paradigmas rivales, bajo los cuales diversos autores discuten tanto sobre los fundamentos
del sistema de imputación, como respecto a la solución de problemas interpretativos
concretos del derecho penal vigente en Alemania. La discusión llevada a cabo en Alemania
ha sido atentamente seguida en nuestra cultura jurídica, tal como da cuenta la investigación
desarrollada por Matus.18

La dogmática penal se reconoce como un actividad que se encuentra delimitada por su

vinculación a dos sistemas de poder estatal, la configuración de las leyes como expresión
de la política criminal por parte del Legislador, que determina el objeto y, por ende, el input
de la dogmática y, por el otro lado, la jurisprudencia de los tribunales, la cual a través de
una relación simbiótica, en parte es el resultado del desarrollo de la dogmática y su método,
en este sentido su output, al inclinarse en sus decisiones a favor de una determinada postura
sostenida en la doctrina. 19 La principal función que se le atribuye a la dogmática es el
control crítico de la racionalidad de las decisiones adoptadas en el ejercicio del poder
punitivo estatal. La relevancia y utilidad de la dogmática como práctica cultural es
dependiente de su capacidad o potencia aclaratoria, la que es dependiente -a su vez- de la
capacidad de excluir de ella afirmaciones teóricas que puedan ser calificadas como
espontáneas, singulares, ilógicas o arbitrarias. 20 La posibilidad de excluir pretendidas
teorías dogmáticas o enunciados sobre el derecho vigente respecto de lo que se debe

17
Dicha descripción de la actividad dogmática no prejuzga la evaluación científica ni desempeño racional de
sus enunciados. Particularmente problemáticos son a este respecto los enunciados prescriptivos, como se verá
en infra 4.2.
18
MATUS ACUÑA “Por qué citamos a los alemanes”, cit. nota n° 8, pp. 311 y ss.
19
En este sentido, la determinación de la postura teórica dominante en una comunidad jurídica suele
determinarse tanto en relación al número y valor de las propuestas teóricas que apoyan una determinada
solución, como en el grado de acogida que dicha solución tiene en los tribunales. Sin embargo, sería
incorrecto atribuir a la jurisprudencia el poder de adjudicar al triunfador de una disputa dogmática o de falsear
a la teoría dogmática no favorecida (ver infra nota 159).
20
En este sentido KINDHÄUSER, Urs. “Die deutsche Strafrechtsdogmatik zwischen Anpassung und
Selbstbehauptung – Grenzkontrolle der Kriminalpolitik durch die Dogmatik“, Zeitschrift für gesamte
Strafrechtswissenschaft (ZStW), 2009, Heft 4, pp. 954 – 964, p. 954.

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entender como parte integrante de la dogmática jurídica, vendría dado por la falta de
satisfacción por parte de ellas de un parámetro normativo sobre lo que entendemos como
condiciones mínimas de posibilitación de una práctica dogmática penal con carácter
científico. Dado que, si bien la dogmática jurídica constituye una práctica deficitaria de
reconocimiento institucional, frente a las prácticas estatales de creación y aplicación del
derecho, dicho déficit sólo puede ser compensado mediante un superávit de racionalidad,
que sirva como criterio de reconocimiento de la solución propuesta por una teoría
dogmática como correcta para un determinado caso complejo. Es precisamente dicho
criterio de reconocimiento, cuya existencia es reconocida por los partícipes de la
dogmática, es aquél que debe ser dilucidado a través de una comprensión de la práctica.

El carácter crítico de la dogmática se manifiesta tanto respecto a su input como a su output.

De esta forma, se plantean habitualmente como deberes de la dogmática tanto la crítica de
la actividad del legislador, en tanto -por ejemplo- criminalice inadecuadamente conductas
desatendiendo las (eventuales) restricciones constitucionales al respecto, la reconstrucción
del sistema jurídico bajo determinados ideales de racionalidad, y la crítica de las decisiones
emanadas de los tribunales, 21 no limitando su actividad a la mera anticipación de las
decisiones por parte de ellos, sino que controlando la corrección de sus decisiones con el
sistema de derecho vigente, en los términos reconstruidos por la dogmática.22

Si bien las condiciones de cientificidad y su formulación pueden variar de un autor a otro,

existe un consenso tanto en relación a la existencia de un parámetro, como uno relativo a
sus contornos.23 De acuerdo a Kindhäuser, por ejemplo, son tareas de la dogmática y, por
ende, condiciones de su cientificidad, las siguientes: (i) una adecuada vinculación con lo
empírico, en tanto el Derecho constituye un orden de deber que transforma hechos naturales
en hechos institucionales;24 (ii) un análisis y reconstrucción de las condiciones semánticas,
pragmáticas y deónticas bajo las cuales los enunciados dogmáticos pueden ser formulados y
aplicados libres de contradicción; 25 (iii) una adecuada sistematización mediante la
construcción de teorías dogmáticas vinculando soluciones interpretativas del derecho
vigente -formuladas mediante los tradicionales criterios interpretativos- a los paradigmas

21
SCHÜNEMANN, “Standpunkte der deutschen Strafrechtslehrer”, cit. nota n° 4, p. 304.
22
Luhmann advierte que en la actualidad, la dogmática ha realizado un paulatino cambio en su punto de
gravedad, desde la frontera del input a la del output, como un reflejo de la sociedad moderna. La dogmática se
ha caracterizado por orientar su discurso al aseguramiento de la justicia del caso concreto. Sin embargo, esto
genera un problema para la auto-confirmación de la sociedad, dado que la previsión de consecuencias y el
control planificado de situaciones complejas es un requisito para realizar acciones orientadas al éxito. La
función del derecho es asegurar expectativas. LUHMANN, Sistema jurídico, cit. nota n° 14, pp. 54 y ss. y 61
y ss.
23
Una concepción más restringida de la cientificidad de la actividad dogmática postula Jakobs, quien afirma
que “…la ciencia del Derecho penal debe dar respuesta a la pregunta acerca de cuál Derecho penal es legítimo
en una época determinada y cuál no lo es [...] Corresponde a la ciencia elaborar la autocomprensión normativa
de su tiempo, reconducir el conjunto de instituciones jurídicas al fundamento que les da legitimidad.”
JAKOBS, Günther. El derecho penal como disciplina científica, Navarra: Thomson Civitas, 2008, pp. 22 y ss.
24
Un ejemplo de la necesidad de esta vinculación se presenta en la capacidad de incluir en la categoría de la
culpabilidad, bajo una perspectiva jurídico-penal, los avances en el ámbito de la neurociencia.
25
Por esta vía se explicita la verdad analítica y lógica inmanente a la estructura de la teoría de la imputación,
la cual es independiente de la específica configuración de lex lata en un determinado ordenamiento jurídico,
permitiendo una discusión universal.

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Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

valorativos específicos del ámbito penal.26 Finalmente, constituye un deber de la dogmática

penal (iv) la indagación de los fundamentos materiales del derecho penal y la construcción
de paradigmas dentro de los cuales se mueven las teorías dogmáticas. Así, el
enfrentamiento de las posturas teóricas rivales se presenta tanto en el nivel de los
fundamentos y paradigmas, como en el nivel de la sistematización y propuestas
interpretativas concretas del derecho vigente alemán. Sin embargo, no es posible establecer
un criterio verificacionista para determinar cuál es la teoría correcta, sino que solo sostener
dentro de la discusión dogmática con pretensiones de corrección aquella que no haya sido
falseada27.28

Reconociendo el carácter controvertido del apelativo de ciencia para la actividad realizada

por la dogmática jurídica, Schünemann rechaza la pertinencia de un concepto empírico de
ciencia y sostiene que la institucionalización de la ciencia jurídico-dogmática -como una
prestación cuya cientificidad no puede ser negada- depende de la satisfacción de tres
garantías de corrección, a saber, (i) que el carácter prohibido o mandatado de una conducta
no puede ser producto de arbitrariedad, sino que de fundamentos racionales;29 (ii) que el
sistema de conceptos y de argumentos creado al efecto se encuentre libre de
contradicciones; y (iii) que los estándares observados en la práctica sean expuestos a crítica
continuamente. Así, la racionalidad, intersubjetividad y controlabilidad de los enunciados
dogmáticos serían elevados a un carácter decisorio en la evaluación de su cientificidad, bajo
un paradigma interpretativo de evaluación.30

El resultado de lo anterior31 ha sido el desarrollo de una dogmática penal gobernada por

complejos sistemas o constructos teóricos (también denominados paradigmas) que vinculan

26
La falta de vinculación sistemática de una solución interpretativa a un paradigma es precisamente lo que
caracteriza a la tópica en oposición a la ciencia, como caracterización de la dogmática penal. En este sentido,
los criterios reconocidos para refutar teorías dogmáticas presuponen la conexión sistemática de la propuesta
interpretativa tanto con el programa investigativo como con el tenor literal de la disposición interpretada. Así
constituyen criterios generalmente reconocidos de falsación de teorías dogmáticas: (i) la existencia de una
contradicción valorativa en la teoría; (ii) la falta de correspondencia de la teoría con el tenor literal de la ley;
(iii) el ignorar las relaciones sistemáticas del ordenamiento jurídico; y (iv) la configuración de una
interpretación teórica que contradiga el fin de la norma. Ver infra 5.3 y KINDHÄUSER, “Die deutsche
Strafrechtsdogmatik”, cit. nota n° 20, pp. 958 y ss.
27
La correspondencia de este criterio negativo de racionalidad propuesto por Kindhäuser y la evolución de la
discusión en filosofía de las ciencias es evidente, como se verá en infra 3.1.
28
KINDHÄUSER, “Die deutsche Strafrechtsdogmatik”, cit. nota n° 20, pp. 955 y ss.
29
Aquí se confunde la pretensión de racionalidad del Derecho con la pretensión de racionalidad de la
dogmática jurídica. Sin embargo, dicha distinción es imprescindible para delimitar qué constituye una teoría
dogmática y cómo ella desempeña su pretensión de racionalidad. Ver infra 4.2-3.
30
SCHÜNEMANN, “Standpunkte der deutschen Strafrechtslehrer”, cit. nota n° 4, p. 303.
31
La descripción de causa y efecto aquí responde a una descripción analítica, no necesariamente histórica.
Una exposición de la evolución histórica de la ciencia del derecho penal alemana se encuentra en JAKOBS,
El derecho penal como disciplina científica, cit. nota n° 23, pp. 37 y ss. Para un análisis de la sucesión de los
paradigmas interpretativos históricamente dominantes en los últimos 150 años y un análisis de su sucesión en
el tiempo de acuerdo a parámetros de racionalidad, ver SCHÜNEMANN, Bernd. “Introducción al
pensamiento sistemático en Derecho Penal”. En: SILVA SÁNCHEZ, Jesús-María (Trad.), El sistema
moderno del derecho penal cuestiones fundamentales, Editorial Tecnos: Madrid, 1991, pp. 31 – 77, pp. 43 y
ss.

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decisiones metodológicas con fundamentos materiales y que intentan fundar la

interpretación del derecho vigente como una aplicación necesaria y coherente de sus
premisas. En otras palabras, el carácter científico de dichas construcciones radicaría
principalmente en la vinculación -libre de contradicción- de las propuestas interpretativas
del derecho vigente a presupuestos metodológicos y fundamentos que pretenden ser
reconocidos como racionales. El principal producto formulado en dicho sentido es la teoría
general del delito o del hecho punible, el cual vincula las diferentes disposiciones de la
denominada parte general del derecho penal bajo la idea de un sistema que prevé tanto los
presupuestos generales de atribución de responsabilidad penal, como los momentos
analíticos en que los presupuestos previstos en el tipo de la parte especial son considerados
en el sistema. De este modo, dichos fundamentos poseerían el grado de abstracción
necesario para ser adaptados en otros sistemas jurídicos, en donde la comunidad dogmática
trabaja asumiendo la vigencia y aplicabilidad de dichos modelos.32 Junto a este ideal de
coherencia interna de las teorías dogmáticas se encuentra la pretensión de que ellas den
cuenta de forma verosímil del derecho vigente en el que pretendan aplicación. Así las
teorías dogmáticas responden simultáneamente al deber de coherencia interna y de
verosimilitud con el ordenamiento jurídico. Esta pretensión de verosimilitud puede llevar a
las teorías dogmáticas a adecuar sus fundamentos, ya sea modificándolos, de modo de
integrar una determinada consecuencia jurídica dentro de su matriz teórica, o aislando una
determinada aplicación teórica dentro de su paradigma, señalizándola como anómala.33

Si bien los paradigmas que más reconocimiento han recibido en las últimas décadas son
aquellos denominados funcionalistas, y que han sido desarrollados principalmente por los
profesores Claus Roxin y Günther Jakobs,34 esto no quiere decir que cada autor o grupo de
autores deba realizar por sí mismo y autónomamente este camino desde los fundamentos de
la teoría hasta sus aplicaciones pretendidas, al contrario, los nuevos aportes de la
comunidad académica son elaborados e insertados en el conocimiento teórico existente en
su tiempo, fundando y vinculando sus aportes a los paradigmas existentes.35 El desarrollo
de la dogmática, como todo desarrollo de conocimiento, tiene una naturaleza colectiva y

32
Esta pretensión es explicitada y posteriormente criticada por Matus en MATUS ACUÑA “Por qué citamos
a los alemanes”, cit. nota n° 8, pp. 323 y ss. Una correcta respuesta se encuentra en VAN WEEZEL, Alex.
“¿Por qué no citamos más (por ejemplo, a los alemanes)? Réplica a J. P. Matus”, Política Criminal, Número
6, 2008, D2-6, pp. 1 – 5, pp. 2 y ss. En: [Link] [visitado el
22.03.2018]. Para un análisis detallado de este punto ver 4.3
33
La evaluación de una aplicación teórica como ajena a los fundamentos del paradigma teórico (ad-hoc) o
como contradictoria con los fundamentos de una teoría (anomalía) suele ser identificado y criticado por los
teóricos que sostienen un paradigma rival, lo que puede ser calificado como una falsación de una teoría
dogmática. Tal como se describió previamente y se acreditará mediante ejemplos teóricos en infra 5.3, la
acumulación de anomalías y la emergencia de un programa de investigación alternativo con mayor poder
explicativo y heurístico para la solución de problemas interpretativos futuros justificarán el reemplazo del
programa definitivamente falseado.
34
Una descripción y valoración crítica se encuentra en ROXIN, Claus. “El nuevo desarrollo de la dogmática
jurídico-penal en Alemania”, InDret 4/2012, pp. 1 – 24, En:
[Link] [visitado el 22.03.2018].
35
JAKOBS, El derecho penal como disciplina científica, cit. nota n° 23, p. 22; SCHÜNEMANN,
“Introducción al pensamiento sistemático en Derecho Penal”, cit. nota n° 31, p. 80. Ver también infra 4.3.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

(parcialmente) acumulativa. 36 Al mismo tiempo, si bien la exposición de grandes

construcciones teóricas son las que más atención pueden haber atraído, no debe olvidarse
que todas ellas son desarrolladas también a partir del reconocimiento de un problema
práctico y su solución,37 existiendo un camino bidireccional entre los fundamentos teóricos
y sus aplicaciones prácticas. Dichas contribuciones teóricas, calificadas como integrantes
de la ciencia jurídico-penal, son deslindadas de aquellas que, deficitariamente en relación a
los parámetros señalados, se limitan –por ejemplo- a elucidar el sentido de las expresiones
utilizadas por el legislador sin vincularlo con los fundamentos y principios del Derecho
Penal o a describir acríticamente lo afirmado por los tribunales de justicia en sus sentencias,
los cuales no pueden ser calificados como teorías dogmáticas ni como enunciados
elaborados como aplicaciones pretendidas a partir de ellas.

3. La utilidad de la noción de racionalidad científica como paradigma evaluativo

de la dogmática jurídica

Tal como se señaló al comienzo, el carácter científico de la dogmática jurídica es

dependiente de la noción de ciencia y conocimiento científico que sea propuesto, dado que
dicha noción provee el parámetro según el cual pretende ser evaluada la dogmática. Para
indagar en la constitución de dicho parámetro, en primer lugar, se revisará a grandes rasgos
y sin pretensiones de exhaustividad la evolución de la discusión planteada en el seno de la
filosofía de las ciencias sobre la labor y metodología de las teorías y de la práctica científica
de la mano del debate planteado en el siglo XX por Popper, Kuhn y Lakatos38 a partir del
paradigma de ciencia empírica postulado por el Positivismo Lógico,39 para luego realizar
una valoración crítica de su utilidad como parámetro de evaluación de las teorías

36
Ello no necesariamente implica que sea posible de calificar sin más como progresiva, como se verá
especialmente en infra 3.1.2
37
Quien llama la atención sobre este error en la apreciación general que se realiza de la dogmática alemana es
Luis Greco. GRECO, Luis. “Dos formas de hacer dogmática jurídico-penal”, Revista Discusiones No 8. pp.
177-181. Disponible en [Link]
[visitado el 22.03.2018].
38
Se ha excluido conscientemente de este análisis la propuesta teórica de Paul Feyerabend, dado que ella
renuncia a otorgar un parámetro normativo de racionalidad científica. Su propuesta se encuentra en su
conocido tratado: FEYERABEND, Paul. Tratado contra el método: esquema de una teoría anarquista del
conocimiento. 4º Edición, Madrid: Tecnos, 2000.
39
El debate desarrollado por la filosofía de las ciencias tiene un objeto específico, las teorías científicas. Las
teorías que se describirán en este apartado, constituyen teorías que se refieren a las teorías científicas, por ello,
en ese sentido constituyen metateorías. Sin embargo, el modo de referencia difiere en cada uno de ellas. Así,
si bien algunas teorías se refieren al método de asegurar la verdad (o más bien para testear la eventual
falsedad) de las teorías científicas (principalmente Popper), otras lo hacen en relación a una comprensión
histórica de la práctica científica, desde la perspectiva de su comunidad (Kuhn). Si bien la referencia a la
metodología de la ciencia puede fácilmente remontarse hasta Aristóteles o incluso más, en este trabajo sólo se
analizará simplificadamente la discusión sostenida entre los autores señalados, en tanto ella se corresponde
plenamente a la pre-comprensión más extendida de lo que se entiende por ciencia y práctica científica y, por
ello, suele incidir decisivamente en la noción de ciencia que es manejada por la filosofía del derecho y la
dogmática jurídica. Por cierto, la discusión en la filosofía de las ciencias está lejos de agotarse a dichos
autores. Una revisión analítica de la tradición teórica se encuentra en VON WRIGHT, Georg Henrik.
Explanation and Understanding. Cornell University Press. 1971. Capítulo I, p. 1 - 33 (existe versión española
“Explicación y Comprensión”, Alianza Editorial, 1979).

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dogmáticas en el ámbito jurídico.40

3.1. La evolución de la discusión planteada en el seno de la Filosofía de las Ciencias

Para el Positivismo Lógico, las teorías científicas son enunciados empíricos que guardan
una relación lógica. Estas teorías tienen proposiciones descriptivas universales con
pretensión de verdad. La verdad de los enunciados sólo se verificará mediante su
contrastación con el mundo empírico.41 Así, un experimento puede verificar el contenido de
la verdad de un enunciado teórico, de modo que el conocimiento puede ser justificado
racionalmente. Sin embargo, esta teoría -en los términos formulados- debía enfrentar el así
denominado problema de la inducción. Este problema consiste en aceptar que la
experiencia siempre será singular, mientras que la pretensión de la ciencia como
conocimiento es la afirmación de universalidades. Así, si la verificación de un postulado
universal siempre se realizará mediante experimentos singulares ¿cómo se puede entonces
justificar racionalmente la verdad de un enunciado teórico de carácter universal, si la
experiencia sólo puede demostrar postulados singulares? La respuesta que plantea el
Positivismo Lógico es deductiva y no susceptible a su vez de verificación empírica: no
existe una plena certeza de la verdad, sino que sólo una probabilidad de ella.

3.1.1. El falsacionismo de Karl Popper

Karl Popper, en “Conjeturas y Refutaciones”, 42 formula su teoría en oposición al

empirismo, ya que para él, la observación no puede ser la fuente última del conocimiento.
Por una parte, la percepción es falible, ya que “todo testigo debe siempre hacer uso
frecuente, en su informe, de su conocimiento de personas, lugares, cosas, hábitos
lingüísticos, convenciones sociales, etc.”.43 Por la otra “el error fundamental de la teoría
filosófica de las fuentes últimas de nuestro conocimiento es que no distingue con suficiente
claridad entre cuestiones de origen y cuestiones de validez”.44 La validez del conocimiento
no se debe necesariamente a su origen, ni a la confianza que se tenga de una fuente
determinada, de modo que no conduzca al planteamiento de una teoría errónea. Tales
fuentes indubitables del conocimiento no existen, por lo que propone cambiar la pregunta
metodológica desde las fuentes del conocimiento a su validez. Con ello la pregunta
fundamental a ser formulada es: ¿cómo podemos detectar y eliminar el error? Para Popper
el error sólo puede ser detectado “criticando las teorías y presunciones de otros y criticando
nuestras propias teorías y presunciones… [a esta postura] propongo llamar racionalismo

40
La utilidad de este análisis vinculado a autores específicos no solo se restringe a la valoración global del
conocimiento científico en el ámbito empírico como parámetro válido de evaluación para teorías dogmáticas-
jurídicas, sino que también, como se revisará posteriormente, porque para la evaluación del carácter científico
de la dogmática es usual que los autores adopten alguna de estas concepciones particulares -popperiana,
kuhniana o lakatiana- de la práctica dogmática para fundar sus posturas.
41
Un sucinto análisis de la evolución de histórica de la teoría de la ciencia y su relación con la dogmática
jurídica se encuentra en VEGA “Las calificaciones del saber jurídico”, cit. nota n° 4, pp. 381 y ss. La
referencia al Positivismo Lógico se encuentra en las páginas 385 y ss.
42
POPPER, Karl. Conjeturas y Refutaciones, Paidos: Barcelona, 1972.
43
POPPER, Conjeturas y Refutaciones, cit. nota n° 42, p. 46.
44
POPPER, Conjeturas y Refutaciones, cit. nota n° 42, p. 48.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

crítico”. 45 Este principio obliga a considerar que ni la razón ni la observación son

autoridades, ambas nos pueden conducir a error, la función científica más importante es
contribuir al examen crítico de las conjeturas planteadas para explicar lo desconocido. Esta
teoría también es denominada falsacionismo. Así, dado que la función científica es testear
las conjeturas, de modo de buscar el error, el status científico de una teoría depende de su
refutabilidad. Es decir, una teoría es científica46 si tiene base empírica y permite el examen
crítico de sus proposiciones.

Por otra parte, en cuanto al tradicional problema de la inducción, Popper asume su falta de
validez lógica y la irracionalidad de su sustentación como justificación del conocimiento.
La inducción, como proceso lógico destinado a justificar racionalmente una teoría mediante
la verificación, debe ser desechada. La explicación de la práctica científica, de modo que
sea racional, tiene sentido si ésta se asume como la búsqueda de regularidades, formulando
leyes sobre ellas que pueden ser refutadas mediante una experiencia que desacredite el
contenido proposicional de la teoría. Esto se debe a que sólo la refutación de una teoría
puede ser inferida válidamente de datos empíricos, inferencia que es meramente deductiva.
En términos sencillos: la universalidad no es sostenible lógicamente si existe una excepción
que no puede explicar la teoría.47

De esta forma, para Popper, lo que caracteriza a la práctica científica no es la verificación

de teorías, sino que la elaboración de conjeturas y su sometimiento a prueba. Esta teoría
tiene la consecuencia de admitir la provisoriedad del conocimiento, ya que el status actual
del conocimiento depende de la inexistencia de un experimento que demuestre su falsedad.
El conocimiento sólo será una conjetura corroborada mediante experimentos refutatorios
fracasados, pero en caso alguno será conocimiento justificado o verificado, en los términos
sostenidos por el Positivismo Lógico. De esta forma, el conocimiento no será por
acumulación, como era sostenido previamente, sino que por sustitución, mediante la
formulación de conjeturas y su eventual refutación.

3.1.2. El programa historiográfico de las ciencias de Thomas Kuhn

Tanto el Positivismo Lógico como el falsacionismo de Popper pretendían realizar una

justificación con carácter trascendental del conocimiento o su refutación. La teoría de
Kuhn, a diferencia de las anteriores, se caracteriza por pretender realizar una descripción
verosímil de la práctica científica. Para este autor, las teorías precedentes son inverosímiles
desde el punto de vista de lo que realmente realizan los científicos, ya que no describen la
practica de los científicos al ejercer su profesión. Los científicos no trabajan para verificar o
falsear teorías, sino que para adquirir nuevo conocimiento práctico, explicar fenómenos
incomprensibles, etc. Por ello propone una teoría descriptiva de la historia de la actividad
científica. Kuhn describe la historia de las ciencias bajo las nociones de paradigma y

45
POPPER, Conjeturas y Refutaciones, cit. nota n° 42, p. 50.
46
Esta es la respuesta que Popper le da al tradicional problema de la demarcación, entendiendo por ésta la
distinción entre las teorías que son científicas de aquellas que no lo son.
47
La incapacidad de la teoría para explicar la excepción es también conocido como una anomalía.

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revolución.48 Para este autor, ‘paradigma’ es una noción global que comprende todos los
compromisos compartidos por un grupo científico, mientras que el grupo científico esta
constituido por el grupo de personas que comparten el mismo paradigma.49 En sus escritos
posteriores 50 Kuhn intenta precisar sus vagos términos sobre paradigmas, aportando la
noción de ‘matriz disciplinar’ la cual contiene entre sus componentes más relevantes a (i)
las generalizaciones simbólicas, (ii) los modelos y (iii) soluciones paradigmáticas a
problemas concretos. Es decir, las teorías contienen bastante más que los meros enunciados
observacionales, apartándose en ello claramente de lo sostenido previamente por el
Positivismo Lógico. Para este autor, el cambio teórico es de carácter revolucionario. La
revolución viene dado por la sustitución de un paradigma por otro. Sin embargo, la
sustitución de un paradigma por otro no sería el reflejo de una refutación racional del
paradigma, en el sentido popperiano, dado que los paradigmas se caracterizan por contener
tanto a la teoría como a su método evaluativo, lo que los convierte en inconmensurables
entre sí, de modo que lo racional bajo un paradigma, puede ser, por ejemplo, un simple
prejuicio bajo el otro. Así “un cambio de paradigma implica cambios en las normas que
rigen los problemas, los conceptos y las explicaciones permisibles”. 51 Esta
inconmensurabilidad de paradigmas trae como consecuencia que el cambio teórico no
puede ser justificado racionalmente, ni menos ser calificado por ello como un progreso.
Kuhn describe la práctica científica distinguiendo dos períodos, ciencia normal u ordinaria
y ciencia extraordinaria. El trabajo desarrollado en un período de ciencia normal, que es la
regla general, se caracteriza por la investigación de la comunidad científica bajo el
paradigma unívocamente compartido por ellos, en este período el progreso científico es por
acumulación. Por su parte, el trabajo científico desarrollado bajo el período de ciencia
extraordinaria se caracteriza por la dualidad de paradigmas en disputa, el obsoleto y el
nuevo, en que el conocimiento es adquirido por sustitución de paradigmas.

La perspectiva asumida por Kuhn para realizar la descripción de la práctica científica es la

propia de un observador. Esta perspectiva -asumida por decisión metodológica- implica no
tomar en consideración la pretensión de validez (racionalidad) que los propios partícipes de
la práctica realizan con su argumentación científica.52

48
El libro fundamental es KUHN, Thomas La estructura de las revoluciones científicas, Fondo de Cultura
Económica, 1971.
49
Así descrita constituye una delimitación evidentemente circular. La consecuencia directa de esta
demarcación de teorías que son aceptadas como científicas, es erigir un criterio elitista sin prever un control
racional. Sólo es teoría científica lo que el grupo científico acepte como tal, reduciendo la pretensión de
racionalidad de las teorías científicas a mera convención.
50
KUHN, Thomas, “Segundos pensamientos sobre paradigmas”, Madrid: Tecnos, 1978.
51
SHAPERE, Dudley. “Significado y cambio científico”, en Ian Haking, Revoluciones Científicas. Fondo de
Cultura Económica. México. 1985, pp. 58 – 115, p. 107.
52
La crítica habitual a esta descripción es que los científicos pretenden realizar una explicación correcta y
racional de los hechos que describen, y no sólo una explicación aceptada por sus pares. Esto redunda en que el
cambio de paradigma constituye una decisión pretendidamente racional para los partícipes, es decir, fundada
en buenas razones, y no el cambio de un paradigma que simplemente ha sido abandonado por falta de
convicción.

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Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

3.1.3. La metodología de los programas de investigación científica de Imre Lakatos

Imre Lakatos, discípulo de Popper, plantea su teoría como una superación del falsacionismo
popperiano,53 denominándola como falsacionismo sofisticado. La renovación de la teoría se
basa principalmente en la inclusión del componente temporal, Lakatos entra en la discusión
cuando domina el historicismo convencionalista de Kuhn y se retira el racionalismo. Esta
teoría asume una postura racional ante el tradicional problema de la demarcación. Sin
embargo, para el falsacionista sofisticado, la demarcación de teorías científicas no viene
dado por su base empírica, sino que una “teoría es aceptable o científica sólo si tiene un
exceso de contenido empírico corroborado con relación a su teoría predecesora (o rival);
esto es, sólo si conduce al descubrimiento de hechos nuevos”.54 Para este autor, al igual que
para Kuhn, las teorías científicas tienen un contenido más amplio que los meros enunciados
observacionales, único contenido identificado por las teorías racionalistas previas. Así, los
programas consisten “en reglas metodológicas: algunas nos dicen las rutas de investigación
que deben ser evitadas (heurística negativa), y otras, los caminos que deben seguirse
(heurística positiva)”. 55 La heurística negativa del programa consiste en su centro firme
que, por decisión metodológica, no permite refutación. En cambio, la heurística positiva
consiste en un conjunto, parcialmente estructurado, de sugerencias o pistas sobre como
cambiar y desarrollar las versiones refutables del programa de investigación, es llamado
también cinturón protector, el cual esta constituido por hipótesis auxiliares, condiciones
iniciales y sugerencias de investigación que protegen de la refutación al núcleo firme.

Para este autor, el análisis de las teorías puede realizarse en un sentido sincrónico (estático)
y en un sentido diacrónico (dinámico). Como se puede apreciar, la gran novedad del
falsacionismo sofisticado, frente al “ingenuo” de Popper, es el análisis diacrónico. Este
análisis permite dar verosimilitud al falsacionismo, en tanto permite justificar la
mantención de un programa que puede ser temporal y parcialmente refutado, tal como se
evidencia en la práctica científica. A diferencia de Popper, en la teoría de Lakatos la
refutación no es realizada por la contrastación de la teoría con la naturaleza, sino que es
dada por la inconsistencia de la teoría refutada (también denominadas anomalías), de
acuerdo a lo demostrado por otras teorías que tengan un mayor contenido proposicional.
Los programas pueden intentar solucionar una anomalía mediante la formulación de
hipótesis ad-hoc. Sin embargo, la existencia de ellas ya evidencia la pérdida de heurística
positiva del programa (calificándose por ello como regresivo) al ser incapaz de anticipar y
solucionar adecuadamente nuevos problemas teóricos. Por lo mismo, la refutación no es
instantánea mediante un experimento crucial, sino que es retrospectiva y temporalmente
diferenciable, de modo que sólo ex post es posible determinar cuál fue el experimento que
determinó el abandono de la teoría.

53
Así expone en primera persona: “Trataré de exponer y de fortalecer este enfoque popperiano, más sólido
que el anterior y que, según pienso, puede ser inmune a las críticas de Kuhn y presentar las revoluciones
científicas como casos de progreso racional y no de conversiones religiosas” LAKATOS, Imre. La
metodología de los programas de investigación científica. Alianza Editorial: Madrid, España, 1983, pp. 17 –
133, p. 19.
54
LAKATOS, La metodología de los programas de investigación científica, cit. nota n° 53, p. 46
55
LAKATOS, La metodología de los programas de investigación científica, cit. nota n° 53, p. 65.

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De esta forma, es racional mantener un programa de investigación que presente alguna

refutación singular, pero que todavía en su conjunto no se demuestre como
irreversiblemente regresivo. Esto se debe a que la evaluación de la racionalidad de la
mantención de la investigación bajo un programa se determina por su propia historia, la
acumulación de anomalías y la presentación de un programa progresivo alternativo
desencadenará el abandono de un programa para la asunción de otro. Por otra parte, en
forma análoga a la noción de ciencia normal y ciencia extraordinaria de Kuhn, Lakatos
propone la noción de ciencia madura, entendiendo por esta “programas de investigación
que anticipan no sólo hechos nuevos sino también, y en un sentido importante, teorías
auxiliares nuevas: La ciencia madura, al contrario del pedestre ensayo y error, tiene poder
heurístico”.56

La teoría de Lakatos, a diferencia de Kuhn, asume la perspectiva del partícipe en la

descripción de su práctica. Con ello da cuenta y se hace cargo de la pretensión de
racionalidad que tienen las teorías científicas, manteniendo un potencial crítico, aunque
claramente más modesto que el de las teorías racionalistas previas, en la medida que
adjudicación de racionalidad de una postura teórica o de el programa teórico que debe ser
seguido debido a su corrección, no puede ser realizado inmediatamente y en cualquier
momento, con prescindencia de su historia. En sus propios términos, Lakatos afirma “yo
miro la continuidad de la ciencia a través de unas gafas popperianas. Donde Kuhn ve
paradigmas, yo veo también programas de investigación racionales”.57

Finalmente, Lakatos no sólo se limita a desarrollar una metodología de los programas de

investigación científica, sino que propone un método histórico de adjudicación de
racionalidad entre las diversas metodologías. 58 Propone un falsacionismo como meta-
criterio de adjudicación entre las diversas metodologías de evaluación científica, de modo
que “todas las metodologías funcionan como teorías o programas de investigación
historiográficos (o meta-históricos) y pueden ser criticadas en las reconstrucciones
racionales que originan”, 59 la historia corrobora o refuta la metodología propuesta. Con
otras palabras, Lakatos propone un criterio histórico para evaluar racionalmente a las
teorías rivales y a las metodologías teóricas rivales de evaluación. Sosteniendo en ambos
niveles la pretensión de racionalidad inmanente a ambos discursos teóricos.

3.2. La pertinencia de las nociones de paradigma y programa de investigación científica

para las comprensión y evaluación de las teorías dogmáticas

Una aproximación al problema de la cientificidad del derecho a partir de una concepción de

ciencia y conocimiento científico propio del Positivismo Lógico destaca las diferencias que
existen entre dicha práctica y la dogmática jurídica. El objeto de referencia, la metodología
empleada y la pretensión de validez del conocimiento generado por sus discursos son
diversos e inconmensurables. El objeto de referencia, regularidades empíricas para las

56
LAKATOS, La metodología de los programas de investigación científica, cit. nota n° 53, p. 117.
57
LAKATOS, La metodología de los programas de investigación científica, cit. nota n° 53, p. 119.
58
LAKATOS, La metodología de los programas de investigación científica, cit. nota n° 53, pp. 158 y ss.
59
LAKATOS, La metodología de los programas de investigación científica, cit. nota n° 53, p. 159.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

teorías científicas, y una creación cultural por la otra, para el sistema jurídico. El método
empleado, la verificación de hipótesis mediante el método científico versus la
interpretación de normas bajo la teoría del método jurídico. Finalmente, una pretensión de
verosimilitud o verdad de sus postulados en contraposición a enunciados teóricos que
llevan implicados una pretensión de corrección, hacen que ad initio no quepa analizar las
similitudes de ambos discursos teóricos.60 Sin embargo, un análisis comparativo a partir de
las contribuciones teóricas posteriores al positivismo lógico entrega resultados diversos.
Para evaluar la racionalidad o la cientificidad de la dogmática jurídica, no solamente se
deben analizar los enunciados elaborados por una y otra práctica, sino que principalmente
evaluar sus estándares de racionalidad y decisiones metodológicas, todos ellos contenidos
bajo la noción de paradigmas (matriz disciplinar) en la teoría de Kuhn o de programas de
investigación científica, en la de Lakatos. Es decir, no solo se debe evaluar el lenguaje de
ambos discursos, sino que el metalenguaje de ambos, en donde la pretensión de
racionalidad de la práctica es tematizado.

Tal como se analizó previamente, 61 la dogmática penal alemana se ha preocupado

especialmente de establecer estándares a su práctica, de modo de diferenciar qué cuenta
como teoría científica del derecho penal y qué discurso no alcanza dicho umbral. Esto es
equivalente a lo que en la filosofía de las ciencias se denomina como el problema de la
demarcación. Los criterios que establece la dogmática jurídica no se refieren primariamente
a la aceptación de la comunidad,62 sino que a la satisfacción de determinados requisitos
argumentativos de las teorías propuestas. Las teorías dogmáticas llevan implícita una
pretensión de corrección, en donde más allá de la conciencia y tolerancia de teorías rivales,
las teorías se plantean como la respuesta correcta a un determinado problema teórico-
interpretativo. Esta pretensión de corrección y simultánea tolerancia a la existencia de
teorías rivales se demuestra en el planteamiento de las teorías dogmáticas, las cuales suelen
sostenerse en oposición a las teorías rivales, polemizando con ellas e intentando demostrar
las ventajas teóricas de la propuesta propia frente a las otras postuladas. Ellas son
planteadas bajo la asunción de que su tesis interpretativa –debido a las razones en que se
funda- es la correcta para la comprensión y aplicación del sistema jurídico, en análogos
términos como pretende una teoría científica en el ámbito empírico ser una descripción

60
Una comparación de estas características es comúnmente formulada por quienes implícita o explícitamente
asumen alguna versión de monismo metodológico, en donde el método de las ciencias naturales y el tipo de
conocimiento que ellos proveen constituye el paradigma evaluativo de toda práctica cognoscitiva. Ver por
ejemplo BERNASCONI RAMÍREZ, “El carácter científico” cit. nota n° 5, pp. 15 y ss. quien es escéptico de
la viabilidad de esta vía argumentativa para sostener el carácter científico de las teorías dogmáticas.
61
Ver supra 2.2
62
Una discrepancia parcial podría encontrarse en la opinión de Schünemann sobre la evaluación de las teorías
dogmáticas, quien sostiene que la calidad de las publicaciones dogmáticas no solo se encuentra garantizado
por la posibilidad de que la comunidad dogmática pueda analizar y eventualmente criticar la propuesta
teórica, sino que también por la satisfacción del requisito profesional en el ámbito académico del escrito de
habilitación, el que prueba la capacidad del dogmático para integrarse al diálogo científico. Sin embargo,
dicho criterio tiene claramente un carácter auxiliar en su presentación. SCHÜNEMANN, “Standpunkte der
deutschen Strafrechtslehrer”, cit. nota n° 4, p. 304.

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 Polít. crim. Vol. 14, Nº 27 (Julio 2019), Art. 16, pp. 549-598
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verdadera de acontecimientos en el mundo y de predecir eventos futuros que compartan las

características cruciales afirmadas por la teoría.63

Una comparación ahora referida al nivel de los fundamentos y metodología adoptados por
los programas de investigación científicos y dogmáticos requiere previamente excluir la
preconcepción de los mismos por parte del Positivismo Lógico, dado que bajo dicha
concepción se excluyen estos ámbitos de la racionalidad, en tanto no constituyen
enunciados verificables experimentalmente. Tal como lo sostuvo Habermas formulando su
célebre crítica a una racionalidad reducida para las ciencias empíricas, la tesis de que solo
las teorías empíricas son racionales, en tanto verificables mediante su confrontación con el
mundo, implica una reducción inadmisible de la racionalidad teórica. Para refutar esta tesis,
toma precisamente como ejemplo ese aspecto especialmente sensible para la metodología
científica, los estándares evaluativos y la metodología de las ciencias experimentales, ya
que si bien éstas son la base de las teorías empíricas (racionalmente justificables de acuerdo
al Positivismo Lógico), la base misma de la teoría no es justificable de la misma forma, lo
que conllevaría a que toda la práctica científica sería irracional. 64 Sin embargo, los
estándares y decisiones metodológicas sí son discutibles racionalmente, en el ámbito de una
racionalidad comprensiva. El situar a la comprobación empírica como método para evaluar
la corrección de una teoría, no constituye un requisito necesario, sino que es dependiente
del estándar de comprobación que se decida racionalmente para las teorías. Así “la base
experimental de las ciencias estrictas no es independiente de los estándares que esas
mismas ciencias aplican a la experiencia”, 65 porque la experiencia es un método de
comprobación entre muchos otros posibles. La decisión sobre cuál es el método de
refutación o verificación de una teoría debe ser justificable racionalmente, para que la teoría
científica -como producto y aplicación de ella- también lo sea.66

63
Por cierto la cercanía entre teorías científicas y dogmáticas podría ser mayor si lo que se sostiene es que la
función de estas últimas se circunscribe a la anticipación de cómo será realmente resuelto un caso (y no cómo
debe ser resuelto de acuerdo a criterios de corrección), equiparándose a la capacidad predictiva que postulan
las teorías científicas para el ámbito empírico. Decididamente en este sentido NÚÑEZ VAQUERO, Álvaro.
“Sobre ‘algunos argumentos a favor de una ciencia jurídica interpretativa’ de Aldo Schiavello”, Doxa -
Cuadernos de Filosofía del Derecho Nº 38, 2015, pp. 501-524. Disponible en
[Link]
interpretativa-de-aldo-schiavello [visitado el 22.03.2018]. p. 508 y ss. Para una crítica de una comprensión del
objeto de la dogmática en este sentido ver infra 5.1.
64
A partir de ello, Habermas esboza una teoría demarcacionista de las teorías científicas: “como
empíricamente verdaderas se consideran entonces todas las hipótesis que pueden guiar una acción controlada
por el éxito, sin haberse visto problematizadas hasta ahora por fracasos insistentemente buscados
experimentalmente”. La definición es dependiente de su noción de acción instrumental y sin perjuicio de la
evolución que tuvo su teoría de la verdad, la que no viene al caso desarrollar. HABERMAS, Jürgen. “Una
polémica (1964): Contra el racionalismo disminuido en términos positivistas”. En: La lógica de las ciencias
sociales, Trad.: JIMÉNEZ REDONDO, Manuel . Madrid: Tecnos, pp. 19 – 78, p. 54.
65
HABERMAS, “Una polémica (1964)”, cit. nota n° 64, p. 47.
66
Como respuesta a esta objeción ha sido afirmado que la decisión que antecede a la aplicación de su método
es irracional, dado que constata la imposibilidad de justificarse deductivamente. Sin embargo, el propio
planteamiento de la teoría desmiente esta respuesta, dado que el método de falsación de teorías es
extensamente justificado dentro de la práctica científica, en términos de argumentación crítica, de modo que
su pretensión implícita no es imponer o dejar en plena libertad la elección del estándar de evaluación de
teorías, sino que justificar la aplicación del esquema que se propone como la única o mejor decisión

566
 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

Por cierto, las teorías y las decisiones metodológicas sobre éstas pueden ser analizadas
críticamente. Así, la dimensión que decide la validez de una teoría es susceptible, a su vez,
de crítica. La crítica es la práctica racional que supone la aportación de argumentos en pro o
en contra de una postura teórica determinada. La argumentación crítica, por su parte, se
distingue de la mera deducción, porque permite la crítica de los presupuestos conforme a
los que procede, es decir, la crítica nunca puede atenerse a condiciones que la limiten. En
palabras de Habermas “la crítica, al establecer un nexo racional entre actitudes y
argumentos, constituye, justamente, la dimensión comprensiva o global de la ciencia. El
saber teórico en modo alguno puede sernos más seguro que el crítico”. 67 Esta es la
dimensión de racionalidad comprensiva que, aunque incapaz de una fundamentación última
buscada por el Positivismo Lógico, se despliega en un círculo de autojustificación reflexiva
que permite aceptar a una determinada teoría como racional bajo determinadas
condiciones.68

Si se realiza un análisis comparativo de lo que, por un parte, la teoría de Lakatos formula

como programa de investigación científico –asumiendo la pretensión de racionalidad de los
fundamentos y premisas teóricas y metodológicas que constituyen el núcleo firme del
programa- y, por la otra, la autocomprensión de los estándares de cientificidad postulados
por la dogmática jurídico penal y su desarrollo histórico, las similitudes se reflejan con
mayor facilidad,69 como se verá infra 5.3. Sin embargo, ello no le otorga necesariamente el
carácter de científico a un paradigma dogmático, para ello debe clarificarse previamente
cuáles son las pretensiones de validez de su discurso, esto es, en qué condiciones una teoría
dogmática puede ser calificada como correcta y el conocimiento que entrega como válido,
en la medida que se sostenga, como aquí, que la calificación de científica de una práctica
implica la afirmación de una pretensión de racionalidad en el discurso. Así, una vez
indagado en el parámetro evaluativo con el que se pretende comparar la dogmática, ahora
es necesario indagar y delimitar el objeto de comparación, cuáles son las pretensiones de
validez propias del derecho en general y del discurso dogmático en particular, para luego
delimitar qué constituye una teoría dogmática.

metodológica. La falacia que lleva inserta la respuesta es usualmente denominada como contradicción
performativa.
67
HABERMAS, “Una polémica (1964)”, cit. nota n° 64, p. 61.
68
La argumentación crítica se distingue de la deductiva porque trasciende la dimensión de la conexión lógica
de enunciados. Una decisión valorativa o metodológica, cualquiera sea el ámbito en que se plantee, puede
apoyarse o debilitarse con argumentos, “puesto que los argumentos aducidos en pro o en contra, no guardan
ninguna relación estrictamente lógica con los enunciados que expresan la aplicación de estándares, sino sólo
una relación de motivación racional, las discusiones metateóricas pueden incluir también enunciados
empíricos”. HABERMAS, “Una polémica (1964)”, cit. nota n° 64, p. 57.
69
Un interesante ejercicio que adopta esta perspectiva para evaluar la racionalidad y corrección de las teorías
dogmáticas en el ámbito penal formuladas por Roxin y Jakobs, sin comprometerse fuertemente con la
corrección del aparato teórico evaluativo (al calificar el uso del aparato conceptual de Lakatos como
instrumental, con fines estéticos), es el realizado en WILENMANN VON BERNATH, Javier.
“Conocimientos especiales en la dogmática jurídico-penal y teoría de las ciencias”, Revista de Estudios de la
Justicia (REJ) Nº 13, 2010. pp. 135-176. En:
[Link] [visitado el
22.03.2018].

567
 Polít. crim. Vol. 14, Nº 27 (Julio 2019), Art. 16, pp. 549-598
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4. Las pretensiones de validez y el problema de la demarcación en el ámbito de la

dogmática jurídica

El objetivo de este apartado es revisar analíticamente el discurso dogmático, dando cuenta

de su especificidad como proceso argumentativo, de modo de indagar cuáles son las
pretensiones de validez insertas en sus enunciados teóricos, cómo ellas se desempeñan en la
discusión desarrollada en la dogmática jurídica y qué características deben poseer dichos
enunciados o grupos de enunciados para ser calificados como una teoría dogmática. Para
emprender dicho camino es necesario caracterizar la particularidad del discurso teórico-
interpretativo sobre el derecho vigente, la relación con su objeto y los tipos de enunciados
que son elaborados para dar cuenta de él, de modo de presentar adecuadamente tanto la
práctica, entendiendo por tal tanto la delimitación de su objeto como la metodología
empleada, así como de su pretensión de racionalidad asociada, de modo de evaluar en qué
sentido puede ser (re)afirmada su cientificidad, tal como la sostienen los dogmáticos, o su
especial forma de racionalidad, como podría ser sostenida por la filosofía del derecho.

El presupuesto del análisis de este apartado lo constituye la conclusión del anterior. Tal
como la hermenéutica 70 lo demostró, no existe solo un método válido para adquirir
conocimiento. No es posible comprender ni dar cuenta adecuadamente de la práctica de la
dogmática-jurídica sin dar cuenta a su vez de los conceptos y reglas que determinan dicha
realidad social, es decir, asumir la perspectiva del partícipe. 71 Solo adoptando dicha
perspectiva puede describirse adecuadamente cómo funciona la dogmática jurídica y
establecerse un parámetro de qué tipo de actividad puede ser calificada como tal.72
70
Sobre la aproximación realizada por la hermenéutica como tradición metodológica alternativa ver VON
WRIGHT, “Explanation and Understanding”, cit. nota n° 39, pp. 28 y ss.
71
Así entre otros SCHIAVELLO, Aldo. “Algunos argumentos a favor de una ciencia jurídica interpretativa”,
Doxa -Cuadernos de Filosofía del Derecho Nº 37, 2014, pp. 193 - 217. Disponible en
[Link]
[visitado el 22.03.2018], p. 198.
72
Recurriendo a una falsa analogía para explicar el presupuesto teórico de asunción de la posición del
partícipe de la práctica (afirmando que es equivalente a la afirmación de que solo quien juega fútbol puede dar
cuenta adecuadamente de qué implica el deporte, o que solo una víctima de terrorismo puede entender lo que
implica, etc.), niega dicha necesidad Núñez, en NÚÑEZ VAQUERO, “Sobre ‘algunos argumentos”, cit. nota
n° 63, pp. 511 y ss. Lo que revela la selección de los ejemplos por parte de Núñez es su incomprensión del
significado del requerimiento teórico. Asumir la perspectiva del partícipe implica comprender de acuerdo a
las reglas y conceptos de la práctica según los partícipes y no meramente de acuerdo a una observación
externa. Así, en el ejemplo del fútbol, implica conocer las reglas del fútbol y atribuirle sentido a las tácticas y
esfuerzos por anotar un gol u obtener una victoria. Desde la perspectiva del observador podríamos dar cuenta
de un grupo de personas corriendo tras de un balón. En el ejemplo del terrorismo, la comprensión del
fenómeno requiere ver en ella algo más que la suma de hechos violentos aislados o una intencionalidad
destinado a repetirlos, es decir, un sentido aglutinador que refuerza el terror que infunde en la población. Para
el caso del derecho implica dar cuenta del sentido de obligatoriedad del derecho (más allá del mero
acaecimiento de un mal en el evento de que se realice determinada acción), su pretensión de racionalidad (que
lo diferencia de un juicio popular o divino), entre otras características. Por cierto ambas perspectivas son
válidas y son simplemente distintos puntos de vista, lo relevante es asumir que la autocomprensión de la
práctica no puede ser descrita adecuadamente sin su propio punto de vista. Con claridad da cuenta del
problema filosófico relacionado con la asunción de la perspectiva del observador Wittgenstein, cuando se
pregunta ¿cómo podría un observador (que desconoce las reglas de un juego) determinar cuándo un jugador
ha realizado una movida correcta o ha infringido las reglas del juego). WITTGENSTEIN, Ludwig.

568
 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

4.1. La orientación práctica de la dogmática y su vinculación con el derecho vigente

Este tipo de discurso se caracteriza por ser institucionalmente ligado, toda vez que se rige
por ciertas reglas del juego caracterizadas por un corte en el proceso de justificación de sus
premisas, a través de criterios procedimentales de validez que, en último término,
compensa los déficits de racionalidad del derecho vigente por medio de argumentos
políticos, radicados especialmente en la legitimidad del procedimiento democrático de
generación normas. Esto es lo que suele denominarse como actitud dogmática frente al
derecho. 73 Las disposiciones vigentes del sistema jurídico constituyen el inicio de toda
cadena argumentativa 74 y, al mismo tiempo, un límite a la validez de los enunciados
dogmáticos. Es decir, este tipo de discurso se caracteriza por su objeto, el derecho vigente,
sobre el cual articula un discurso propio que se trata de imponer como la mejor
comprensión del derecho vigente, respondiendo a una tensión que es inmanente a la auto
comprensión de la práctica de la dogmática, entre corrección y verosimilitud de la teoría
con el derecho vigente. 75 Así, mientras una teoría dogmática que no se haga cargo del
derecho vigente es una teoría incorrecta, un discurso que se limite a narrar el derecho
vigente es irrelevante, no pudiendo contar como teoría dogmática. 76 Dicha irrelevancia

Philosophische Untersuchungen. Bibliothek Suhrkamp, 7 Edición, 2015, p. 49. (Existe versión en español:
WITTGENSTEIN, Ludwig, Investigaciones filosóficas, Editorial Trotta, 1. Edición. 2017).
73
La idea tradicional que envuelve la noción de aceptación dogmática por el Derecho es recogida por Celis al
definirla como considerar a las leyes como auténticas, válidas, sin ser cuestionadas en dicho sentido. Ello no
implica por cierto que el jurista asuma necesariamente la corrección material de la norma, ello es contingente.
CELIS DANZINGER, “Relaciones entre Filosofía del Derecho, Ciencia Jurídica y Teoría del Derecho”, cit.
nota n° 9, p. 122. Una revisión de las posibles nociones implicadas en la idea de aceptación dogmática del
derecho se encuentra en NÚÑEZ VAQUERO, “Dogmática jurídica”, cit. nota n° 2, p. 255. Sin embargo
Núñez renuncia a dar cuenta de la especificidad del razonamiento dogmático por su referencia necesaria al
derecho vigente, diluyendo dicha característica en una aceptación “completamente contingente, dependiendo
de cada cultura jurídica y de cada dogmático” (p. 259). El error de la tesis de Núñez radica en asumir que la
eventual crítica del derecho vigente por parte del dogmático, mediante por ejemplo argumentos de lege
ferenda, obsta a este reconocimiento. Sin embargo, es precisamente la distinción de argumentos de lege lata y
lege ferenda y la eventual crítica al derecho positivo la que lleva implícita su reconocimiento como derecho
vigente. El posicionamiento crítico del dogmático frente al derecho vigente implica lógicamente su
reconocimiento como punto de partida argumentativo.
74
ATIENZA, Manuel. “La dogmática jurídica como tecno-praxis”, en: NÚÑEZ, Álvaro (Coord.), Modelando
la ciencia jurídica. Palestra Editores, Lima, 2014. pp. 169 – 196, p. 170. En:
[Link] [visitado 22.03.2018].
75
Esta ligazón institucional es asumido por Luhmann como una condición de la práctica, pero no como su
característica práctica definitoria. Para Luhmann la dogmática conceptualmente se caracteriza por la
prohibición de la negación: la no-negabilidad de los puntos de partida de la cadena de argumentación, lo que
en el caso de la dogmática jurídica se ve reflejado en la falta de cuestionamiento a la validez del derecho
vigente. Sin embargo, lo que caracterizaría a la dogmática es su función positiva, esto es, no el
encadenamiento de la argumentación, sino que lo contrario, el aumento de las libertades en el trato del
derecho. La dogmática permite la reproducción de dudas, el aumento de las inseguridades soportables. Estas
inseguridades son las compatibles con dos exigencias centrales del sistema jurídico: la vinculación con las
normas jurídicas y con la necesidad de tomar una decisión en caso de conflictos jurídicos. LUHMANN,
Sistema jurídico, cit. nota n° 14, pp. 27 y ss.
76
Así también en VERGARA BLANCO, “Teoría del Derecho, Filosofía del Derecho y Doctrina Jurídica”,
cit. nota n° 3, p. 639, quien expresamente allí afirma que “pues si un libro sólo ofrece una sencilla y básica
sistematización normativa, a partir de una básica interpretación (más o menos literalista), usualmente no

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 Polít. crim. Vol. 14, Nº 27 (Julio 2019), Art. 16, pp. 549-598
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radica no solo en la falta de contenido informativo adicional al ya previsto por las

disposiciones legales, sino que principalmente en la falta de cumplimiento de las funciones
comúnmente atribuidas a la dogmática. Entre otras falencias, una re-narración del derecho
vigente no contribuye a sistematizar e integrar el ordenamiento jurídico mediante la
formación de grupos de casos tendientes a aplicar uniformemente el Derecho y así
satisfacer el ideal de coherencia atribuido al sistema jurídico.77

Como toda argumentación jurídica, la dogmática realiza enunciados de diversa naturaleza,

tanto constatativos como normativos.78 Así, por una parte, realiza enunciados constatativos,
por ejemplo, la acción X se encuentra permitida en el derecho de Y. Por otra parte, en el
desempeño de su labor de sistematizar e integrar el ordenamiento jurídico, es usual que la
dogmática desarrolle enunciados prescriptivos bien para satisfacer ideales de justicia o
solucionar defectos lógicos, de la forma ‘por las razones esbozadas, la norma aplicable para
el caso N es X y no Y’. La variedad de enunciados se debe, principalmente, a la diversidad
de funciones que asume la dogmática en el ámbito jurídico. 79 La relación que tiene la
dogmática con su discurso objeto, el derecho vigente, es similar a lo que en Filosofía del
lenguaje equivale a la distinción entre ‘enunciado’ y su ‘significado’. 80 En Derecho, la
distinción convencional se presenta entre ‘disposiciones’ y ‘normas’,81 entendiendo por las
primeras las enunciados fijados en textos autoritativos, mientras que por las segundas se
entiende a la disposición interpretada. El derecho vigente no sólo constituye el objeto de
referencia, sino que también el límite o cierre en el proceso de justificación externa de las
premisas normativas, es decir, la apertura a la crítica de sus enunciados reconoce como
límite a las disposiciones establecidas autoritativamente, ya que éstas no pueden ser
desestimadas válidamente por el dogmático, y su interpretación no puede situarse más allá
del ámbito del sentido literal posible de la disposición.82

merece ser calificada de doctrina o dogmática, sino de un arte menor: como un mero texto de apoyo a los
estudios legales o a la práctica forense”.
77
En la polémica suscitada entre SCHIAVELLO, “Algunos argumentos”, cit. nota n° 71, p. 210 y NÚÑEZ
VAQUERO, “Sobre ‘algunos argumentos”, cit. nota n° 63, pp. 506 y ss. Núñez cuestiona la afirmación
precedente, compartida por Schiavello, en orden a descartar por irrelevante una dogmática meramente
descriptiva. Sin embargo, lo que Núñez no da cuenta al cuestionar dicha afirmación es que el objeto de
análisis de la práctica cambia bajo su comprensión de la dogmática, ya no son las disposiciones del sistema
jurídico, sino que las decisiones de los tribunales. Para una comprensión interpretativa (o hermenéutica) de la
dogmática, las sentencias judiciales no constituyen principalmente un objeto autónomo de estudio, sino en
cuanto postulan una interpretación del derecho que puede ser también objeto de eventual crítica. La propuesta
de Núñez implica cambiar el objeto de estudio desde las disposiciones jurídicas a las decisiones de los
tribunales, de modo de obtener información predictiva de sus futuras soluciones (ver infra 5.1).
78
BASCUÑÁN RODRÍGUEZ, “Observaciones sobre la ciencia del derecho”, cit. nota n° 7, p. 18
79
NÚÑEZ VAQUERO, “Dogmática jurídica”, cit. nota n° 2, p. 248
80
Ver TUGENDHAT, Ernst. Introducción a la filosofía analítica. Editorial Gedisa. 2003. pp. 22 y ss.
81
BASCUÑÁN RODRÍGUEZ, “Observaciones sobre la ciencia del derecho”, cit. nota n° 7, p. 20;
WRÓBLEWSKY, Jerzy. Constitución y Teoría General de la Interpretación Jurídica, Madrid: Civitas, 1985,
pp. 21 y ss.
82
BASCUÑÁN RODRÍGUEZ, “Observaciones sobre la ciencia del derecho”, cit. nota n° 7, p. 22. Ello
explica porque una teoría dogmática creada para otras disposiciones jurídicas no puede ser importada y
simplemente propuesta para ser aplicada de forma irreflexiva. Ella deberá ser adaptada a las disposiciones
locales y sólo podrá ser aplicada en la medida que contribuya a la racionalidad del Derecho en donde pretenda
aplicación.

570
 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

La dogmática se caracteriza por su orientación a la práctica, ya que ella debe ser capaz de
elaborar enunciados en todo el espectro de perspectivas en las que se puede situar un
individuo interesado por la solución correcta de un problema práctico-jurídico. La labor de
la dogmática, al nivel de las aplicaciones pretendidas de la teoría, sólo puede ser sintetizada
bajo la función de recomendar al juez la mejor solución posible conforme al derecho
vigente, es decir, una argumentación de sentencia ferenda.83 El derecho se caracteriza por
descargar al individuo de la responsabilidad de reflexionar sobre la racionalidad práctica de
su decisión, su acción es lícita en base a lo permitido u ordenado por el Derecho. En este
sentido, la labor del dogmático es la generalización e integración sistemática a la
racionalidad de la administración de justicia, en la medida que, mediante teorías
racionalmente articuladas, permita reducir el margen de arbitrariedad de los órganos de
aplicación del Derecho, eliminando la imprevisibilidad de las decisiones84 o, en su defecto,
ofreciendo un parámetro para criticarlas. En el desarrollo de esta labor, es común la
elaboración de conceptos y sistemas de enunciados,85 los que buscan ligar las aplicaciones
pretendidas de la teoría con los presupuestos teóricos y metodológicos a los que adscribe el
interprete, de modo de satisfacer el requerimiento de corrección o coherencia interna
previamente explicitado.

4.2. La pretensión de rectitud del derecho vigente y, correlativamente, de la dogmática

jurídica

En el derecho vigente se encuentra de forma inmanente su pretensión de rectitud. La

regulación jurídica se nos presenta con la pretensión de ser una respuesta racional a una
necesidad de regulación del ámbito práctico, y no puro voluntarismo86. La dogmática, de
forma correlativa, da cuenta de esta pretensión de rectitud y fundamenta sus decisiones en
base a ella. Así, tanto el derecho como objeto, como las soluciones propuestas por la
dogmática jurídica, se nos presentan con pretensiones de legitimidad. Es decir, la decisión
normativa, no sólo es vinculante por la autoridad del derecho vigente, sino que por ser una
regulación aceptable racionalmente, ya sea mediante su contenido o por referencia a su
modo de creación, como la solución correcta a un problema práctico.87 Sin embargo, es
precisamente la pretensión de corrección que lleva inserta el discurso dogmático o parte de
sus enunciados lo que genera mayores problemas de reconocimiento entre una parte de
aquellos que analizan el valor científico de la dogmática.88 La pregunta que se encuentra
83
BASCUÑÁN RODRÍGUEZ, “Observaciones sobre la ciencia del derecho”, cit. nota n° 7, p. 19. Ello por
cierto, no implica necesariamente previsibilidad, en tanto la judicatura se puede apartar de la respuesta
correcta, y ser objeto de crítica por ello.
84
Especialmente crítico de la posibilidad de alcanzar dicho objetivo mediante la formulación de teorías
dogmáticas ver MATUS ACUÑA “Por qué citamos a los alemanes”, cit. nota n° 8, pp. 325 y ss.
85
NÚÑEZ VAQUERO, “Dogmática jurídica”, cit. nota n° 2, p. 253
86
Cabe recordar aquí el requisito establecido por Schünemann relativo a “que el carácter prohibido o
mandatado de una conducta no puede ser producto de arbitrariedad, sino que de fundamentos racionales” ver
supra 2.2. Así también VEGA, “Las calificaciones del saber jurídico”, cit. nota n° 4, pp. 379 y ss.
87
Una fundamentación de la pretensión de rectitud del Derecho se encuentra en HABERMAS, Jürgen.
Facticidad y Validez, Trotta, 1998, Capítulo IV.
88
Paradigmático a este respecto constituye la opinión de aquellos como Kelsen que sostienen que la
dogmática debiese agotarse en enunciados descriptivos del contenido del Derecho, manteniendo una
neutralidad valorativa, o del realismo jurídico, para quienes la labor de la ciencia jurídica se debiese abocar al

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 Polít. crim. Vol. 14, Nº 27 (Julio 2019), Art. 16, pp. 549-598
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tras este problema sería: ¿Es posible argumentar mediante enunciados prescriptivos de
forma racional? Para abordar una respuesta a esta pregunta es necesario previamente hacer
distinciones sobre el tipo de enunciado que es elaborado por el dogmático.

La distinción fundamental a este respecto es aquella elaborada por Klaus Günther, quien
distingue entre el discurso de fundamentación de una regla y el discurso de aplicación de
una regla a un caso concreto. Para una fundamentación discursiva de normas válidas se
debe asegurar que una norma exprese un interés general en su seguimiento tomando en
consideración los casos que regularmente se presentarán en la práctica. 89 Por ejemplo,
existen buenas razones para fundar una regla moral o jurídica que obligue a cumplir las
promesas, ya que -en condiciones normales- existe un interés general en que las promesas
sean cumplidas. Dichas razones deben ser desempeñadas discursivamente bajo condiciones
ideales.90 La fundamentación de la validez general de una norma puede ser diferenciada de
la justificación de la aplicabilidad de esa norma a un caso concreto, en donde ya no se
discute su reconocimiento como norma válida, sino que la adecuación de su aplicación para
dicho caso. 91 Así, el deber general de cumplir las promesas puede colisionar
contingentemente con otro deber, que se presenta como superior bajo determinadas
circunstancias.92

El reconocimiento de supuestos en los cuales parece correcto moralmente incumplir una

promesa poco relevante para cumplir otro deber moral que colisiona con él en el caso
concreto, de modo que ambos no pueden ser cumplidos simultáneamente, implica aceptar
que las normas válidas reclaman una aplicación prima facie, cuya aplicación definitiva
depende una descripción íntegra de la situación y de la compatibilidad de dicha norma con
todas las demás normas aplicables prima facie en dicha situación, lo que se suele conocer
también como sistema jurídico del caso. Frente al ideal de racionalidad abstracta que
sustenta una norma válida, se encuentra una pretensión de racionalidad diversa que
gobierna la aplicación de reglas para un caso concreto, el ideal de un sistema coherente de

estudio de los factores que influyen en las decisiones judiciales y en determinar cuál es el derecho que los
jueces realmente aplican y asumen como obligatorio. Sobre estos modelos de ciencia jurídica (en sentido
amplio) ver NÚÑEZ VAQUERO, “Ciencia Jurídica”, cit. nota n° 9, pp. 610 y ss.
89
GÜNTHER, Klaus. “Un concepto normativo de coherencia para una teoría de la argumentación jurídica”,
Doxa -Cuadernos de filosofía del Derecho Nº 17-18, Universidad de Alicante, España, 1995, pp. 271 – 301,
p. 278.
90
O pueden ser desempeñadas, en la medida que la garantía argumentativa del enunciado con pretensiones de
validez no siempre requiere ser desempeñado para ser reconocido por otros como racional. Ver infra nota 107
91
Günther hace referencia a la situación ideal de una norma perfecta, como aquella en la cual no solo se
encuentra fundamentada universalmente su validez, sino que también como aquella que se encuentra
determinada para todo caso de aplicación. Dicho ideal sería posible en condiciones ideales, es decir, en una
situación de fundamentación con tiempo y conocimiento ilimitados. Günther descarta la realización de este
ideal no solo por cuestiones fácticas que lo imposibilitan, sino que también por resultar innecesario por
pugnar con la preconcepción que tenemos sobre lo que significa fundar correctamente una norma, en
oposición a aplicar correctamente una norma. GÜNTHER, “Un concepto normativo de coherencia”, cit. nota
n° 89, pp. 278 y ss. Sin embargo, la imposibilidad de que una regla regule su propia aplicación también es
lógico, como correctamente lo identifica posteriormente el mismo Günther. GÜNTHER, Klaus. “Critical
Remarks on Robert Alexy’s ‘Special-Case Thesis”, Ratio Juris, Vol. 6 No. 2 July1993, pp. 143 – 156, p. 148.
92
Así, el deber de cumplir una promesa poco relevante, puede ser preterido en caso de que colisione en un
caso concreto con el deber de ayudar a un amigo (siguiendo el ejemplo empleado por Günther) o de proteger a
alguien que se encuentra bajo nuestra custodia.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

normas válidas.93 Dicho ideal ha sido reconstruido también bajo la idea del principio de
coherencia. 94 Así, la norma que impone el deber de cumplir una promesa no recibe
necesariamente aplicación cada vez que exista una promesa, sino que solo en cuanto una
descripción íntegra de la situación no implique la adecuación de la aplicación de otra regla
que tenga preeminencia en el caso concreto y que, contextualmente, implique no satisfacer
el deber de cumplir lo prometido. Con ello, la afirmación de la aplicabilidad de una regla al
caso concreto lleva inserto dos pretensiones de validez analíticamente diferenciables y
susceptibles de ser desempeñadas discursivamente: (i) la afirmación de la existencia/validez
de la regla; (ii) la afirmación de la adecuación de la regla para resolver el caso concreto. Si
bien ambas pretensiones llevan implícita una garantía argumentativa, y que dicha garantía
podría ser desempeñada en una argumentación contingentemente de forma indiferenciada,
ellas se refieren a dos niveles que pueden y deben ser diferenciados analíticamente. Con
otras palabras, si bien discursivamente puede ser cuestionada la validez y existencia de una
regla que obligue a cumplir las promesas en general, generándose y desempeñándose un
discusión racional sobre la fundamentación y/o validez de la regla, lo común será que la
discusión en el ejemplo señalado se circunscriba a la aplicabilidad de dicho deber para el
caso concreto. Es por ello que para Günther, “la argumentación jurídica es un caso especial
del discurso moral de aplicación, en el que se trata la adecuación de la aplicación de
normas”.95 En donde quien argumenta jurídicamente la aplicación de una regla acepta la
validez jurídica de ella y propone un paradigma de interpretación coherente del sistema
jurídico, que permite la afirmación de una respuesta correcta para el caso concreto, la cual
es alcanzada mediante el agotamiento óptimo del sentido normativo de las normas o
principios que colisionan para el caso concreto, bajo la consideración de todas las
circunstancias relevantes del caso.96 Dicha aceptación de la validez de la regla, que actúa
como presupuesto de un discurso de aplicación, da cuenta correctamente del sentido que el
partícipe de la práctica le atribuye a la noción de aceptación dogmática del Derecho97.98

93
GÜNTHER, “Un concepto normativo de coherencia”, cit. nota n° 89, pp. 286 y ss.
94
Una noción clásica al respecto es aquella formulada por Ronald Dworkin en DWORKIN, Ronald. Los
derechos en serio. Ariel, Barcelona, 1984, pp. 146 y ss. La diferencia entre la noción dworkiniana de la
reconstrucción del principio de coherencia y la defendida por Günther radica en que mientras la primera es de
carácter monológica, recayendo en un juez que ha sido caracterizado por ello como “Hércules”, la segunda se
plantea dialógicamente, recayendo el deber de reconstrucción coherente del sistema jurídico para la aplicación
de reglas en los participantes del discurso.
95
GÜNTHER, “Un concepto normativo de coherencia”, cit. nota n° 89, p. 278.
96
GÜNTHER, “Un concepto normativo de coherencia”, cit. nota n° 89, p. 291.
97
Ver supra nota 73.
98
La tesis de Günther se erige como una corrección de la tesis de Alexy que describe a la argumentación
jurídica como un caso especial del discurso práctico general, apoyándose en la teoría del discurso de
Habermas. En términos generales, por razonamiento práctico se entiende la argumentación racional que
pretende dar una respuesta correcta a preguntas prácticas, esto es, a preguntas sobre lo que se encuentra
permitido, prohibido u ordenado hacer en un caso determinado. La especialidad del razonamiento jurídico
vendría dado por la restricción de este razonamiento a determinadas condiciones. El razonamiento jurídico se
caracteriza, en oposición al práctico general, por una restricción constitutiva de su discurso, su vinculación al
derecho vigente. Los alcances y naturaleza de esta vinculación, y el grado de apertura que tiene el discurso a
otro tipo de consideraciones es una cuestión debatida en la teoría de la argumentación jurídica y en la teoría
general del derecho. Así, en la justificación externa de las premisas normativas radicaría el rasgo definitorio
del razonamiento jurídico frente al razonamiento práctico.

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 Polít. crim. Vol. 14, Nº 27 (Julio 2019), Art. 16, pp. 549-598
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De esta forma, si bien es posible identificar distintos tipos de enunciados elaborados por
teóricos del derecho, referidos a él, el discurso paradigmático lo constituye el de aplicación
de reglas jurídicas, que se caracteriza por asumir la validez de las reglas a partir de la
legitimidad de su forma de creación democrática, cambiando el punto de vista en el que ella
es tematizada.99 Esto no impide por cierto identificar una discusión jurídica sobre la validez
de una regla dentro de un sistema jurídico determinado o incluso utilizar argumentos
propios de la fundamentación de la regla en términos generales para proponer la adecuación
de ella a un caso de aplicación complejo, 100 ni identificar enunciados descriptivos del
derecho dentro de un determinado paradigma interpretativo.

Junto a la aceptación de la validez de la regla caracteriza también al discurso de aplicación,

la asunción contrafáctica del ideal de un sistema coherente de reglas (la razón práctica no se
contradice)101 mediante la formulación de propuestas de integración coherente del sistema

En general, el juicio jurídico se fundamenta en dos aspectos, la justificación interna y externa. Por
justificación interna se entiende la argumentación tendiente a demostrar que la decisión es una conclusión o
deducción válida de las premisas esgrimidas como razones justificatorias. Mientras que por justificación
externa se entiende la fundamentación de la pertinencia de las premisas justificatorias esgrimidas. (Así en
ALEXY, Robert. “Teoría de la Argumentación Jurídica”, Madrid, 1989, pp. 214 y ss.) Sin embargo,
Habermas objeta esta concepción del razonamiento jurídico, toda vez que la tesis “sugiere una subordinación
errónea del derecho a la moral”. (HABERMAS, “Facticidad y Validez”, cit. nota n° 87, pp. 301 y ss.
Especialmente p. 305.) Para este autor, mediante su fundamentación de la racionalidad de la acción
comunicativa, el principio del discurso permite, debido a su alto nivel de abstracción, una diferenciación del
principio moral y democrático como especificaciones diversas del principio, referido a diversas clases de
normas de acción. La diferencia que existe entre el razonamiento jurídico y el práctico no se debería a que el
primero es un subconjunto del segundo, dado su peculiaridad de ser vinculantes jurídicamente, sino que se
debe a que responden a consideraciones diversas. En el procedimiento democrático de creación de normas
jurídicas se encuentran imbricados argumentos de diversa especie, a saber, morales, éticos y pragmáticos, lo
que procedimentalmente genera una dimensión de validez de las normas jurídicas diversa a la que se puede
plantear para normas morales. Sin embargo, para Alexy la tesis del razonamiento jurídico como caso especial
del práctico, no tendría la implicancia de la subordinación que rechaza Habermas, sino que sólo tendría la
virtud de destacar que en ambos casos nos encontramos ante procedimientos relacionados con normas,
reconociendo que la naturaleza de ambas normas son distintas, dado que al incluir normas morales en el
ordenamiento jurídico, éstas cambian su forma de validez. Así expresamente en ALEXY, Robert. “La tesis
del caso especial”, Isegoría, N° 21, pp. 23 – 35, p. 29, disponible en
[Link] [visitada 22.010.2018]. En cualquier
caso, lo que resulta crucial para nuestros efectos es la falta de distinción de la que adolece la tesis de Alexy
entre la argumentación realizada para la fundamentación de normas, respecto de aquella realizada para la
aplicación de normas, lo que resulta trascendental a la hora de evaluar la pretensión de corrección de los
enunciados producidos por la dogmática jurídica.
99
GÜNTHER, “Un concepto normativo de coherencia”, cit. nota n° 89, p. 287.
100
Esto es característico en la dogmática penal, en donde la referencia al bien jurídico protegido por las reglas
de comportamiento constituye un argumento ampliamente reconocido para determinar el ámbito de aplicación
de las mismas.
101
Esto es equivalente al contenido heurístico que le atribuye Núñez en algún sentido a la hipótesis del
legislador racional, esto es, que el ordenamiento jurídico se caracteriza por ser completo, coherente y cerrado,
debiendo el dogmático desarrollar su discurso para satisfacer dichas máximas o pretensiones del sistema. Pese
a que Núñez crítica dicha asunción por carecer de una meta-regla o de medios para determinar una única
solución correcta. NÚÑEZ VAQUERO, “Dogmática jurídica”, cit. nota n° 2, pp. 251 y ss. La afirmación de
Núñez le resta todo valor racional a la argumentación jurídica, estrellándose con la autocomprensión de la
práctica y las pretensiones de validez que son observables en el lenguaje empleado por la dogmática para
emitir sus enunciados ¿Por qué tiene sentido criticar una teoría dogmática o incluso una sentencia y sus
argumentos por parte de la dogmática? Porque asumimos que existe una respuesta correcta, que podemos

574
 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

haciendo referencia a grupos de casos que comparten características relevantes en común,

de modo de entregar soluciones a problemas de aplicación de normas jurídicas. 102 Dicha
formulación se rige por las reglas y principios de la argumentación jurídica. De modo que
la dogmática jurídica constituye una práctica argumentativa que reconoce un marco
normativo de actuación que permite deslindar opiniones jurídicas gobernadas por las reglas
de la práctica, de aquellas que no se ciñen a dichas reglas.103

Sin embargo, la constricción de la argumentación viene dada no solo por las disposiciones
contenidas en los textos autoritativos y un determinado método, sino que también por el
ideal sistemático que gobierna la interpretación de las reglas. Dado que la dogmática
jurídica utiliza como heurística de sus programas, entre otros, la explicitación de los
presupuestos de racionalidad implícitos en el derecho positivo 104 y en el lenguaje.105 La
comprensión de la labor dogmática como un caso especial de la argumentación moral de
aplicación y la pretensión de racionalidad que lleva ínsita la argumentación jurídica,
implican la asunción de una teoría metaética cognitivista de la moral. 106 Este ideal de
rectitud inmanente es reconocible, primariamente, como un ideal de rectitud del Derecho

discutir con razones sobre cuál es ella, y que dichos argumentos tienen una capacidad persuasiva con
independencia de sus efectos perlocucionarios.
102
GÜNTHER, “Critical Remarks on Robert Alexy’s ‘Special-Case Thesis”, cit. nota n° 91, p. 155.
103
Una distinción básica se encuentra entre los argumentos de lege lata, propiamente dogmáticos, y de lege
ferenda, en donde se pueden agrupar tanto argumentos de técnica legislativa, como aquellos destinados a
proponer una regulación alternativa, sin embargo, sobre ellos la opinión del dogmático no tiene preeminencia
alguna sobre la discusión democrática. (KINDHÄUSER “Die deutsche Strafrechtsdogmatik”, cit. nota n° 20,
pp. 963 y s.) La otra distinción se refiere a lo que se conoce como el problema de la demarcación, en donde el
apego al método constituye un factor decisivo para atribuirle el carácter de teoría dogmática a aquella que
emite sus enunciados bajo un ideal sistemático, esto es, aquella que proponga su integración coherente en el
sistema jurídico como un todo (ver infra 4.3).
104
Así, de acuerdo a Bascuñán Así, la dogmática explicita en sus proposiciones teóricas: (i) Los presupuestos
metajurídicos indisponibles, entendiendo por estos las condiciones del mundo que intentan ser reguladas por
el Derecho; (ii) Los presupuestos legitimatorios generales. Estos son los principios de justicia política que
informen el ordenamiento jurídico desde la Constitución; y (iii) Los antecedentes históricos de la legislación.
BASCUÑÁN RODRÍGUEZ, “Observaciones sobre la ciencia del derecho”, cit. nota n° 7, p. 24. Bajo un
sistema “abierto” de Derecho Penal, en los términos defendidos por Roxin y Schünemann, dicha apertura hace
referencia precisamente al sentido heurístico que le es reconocido a las finalidades político-criminales
legítimas en un Estado de Derecho. SCHÜNEMANN, “Introducción al pensamiento sistemático en Derecho
Penal”, cit. nota n° 31, pp. 37 y ss.
105
La vinculación necesaria entre el Derecho y el lenguaje no puede ser soslayada. Más allá que el uso del
lenguaje -como medio ineludible de despliegue de la argumentación dogmática- permite identificar las
pretensiones de validez insertas en él (ver nota infra 107), Schünemann reconoce en el lenguaje (siguiendo en
esto a Wittgenstein) un marco de precomprensión y ordenamiento que permite asociar distintos objetos
mediante numerosas variables. SCHÜNEMANN, “Introducción al pensamiento sistemático en Derecho
Penal”, cit. nota n° 31, p. 33.
106
De acuerdo a las tradicionales taxonomías de las teorías morales, las teorías cognitivistas de la moral se
caracterizan por postular que existe una verdad moral accesible por medio de la razón, la cual nos otorga un
estándar válido para evaluar la corrección moral de la argumentación práctica. En oposición a este tipo de
teorías, las teorías no cognitivistas de la moral postulan que no es posible conocer ni discutir racionalmente
asuntos morales, por ejemplo, porque estas no son más que preferencias personales de quienes las proponen.
Crítico respecto de la nomenclatura (prefiriendo la distinción descriptivista y no-descriptivista) pero muy
aclaratorio en cuanto a las categorías, ver HARE, R. M. “Taxonomía”, en: Ordenando la Ética. Barcelona:
Ariel, 1999. pp. 49 – 69, pp. 49 y ss.

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 Polít. crim. Vol. 14, Nº 27 (Julio 2019), Art. 16, pp. 549-598
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vigente, que el dogmático tiene la tarea de descubrir, y desarrollar heurísticamente en sus

discursos elaborados sobre la legislación y, secundariamente, en la corrección o rectitud
implícita en la postulación de la adecuación de la regla en un discurso (moral o jurídico) de
aplicación.

Así, la pretensión de corrección de la fundamentación de las reglas que son parte de un

sistema jurídico tiene un significado distinto a la pretensión de corrección que se encuentra
inserta en un enunciado que sostiene la aplicabilidad de la regla para un caso concreto. Sin
embargo, ambas pretensiones de corrección se caracterizan por aspirar a ser racionales y
poder ser desempeñadas discursivamente en términos equivalentes,107 dado que constituyen
pretensiones de validez que pueden ser identificadas en el lenguaje de los partícipes de la
práctica dogmática, cuya identificación, por cierto, solo es posible si se asume la posición
teórica del partícipe para describir la práctica.108 Dichas pretensiones de validez insertas en
el lenguaje empleado al formular teorías dogmáticas se ve reflejado en tanto ellos proponen
soluciones interpretativas de la legislación para potenciales problemas del discurso de
aplicación de reglas jurídicas, asumiendo una carga de argumentación recíproca que se
desempeña mediante la crítica de los enunciados y la aportación de razones en pro y en

107
La noción de desempeño discursivo de pretensión de corrección -tanto para la teoría de Günther como de
Alexy- es dependiente de la teoría de la acción comunicativa en los términos formulados por Jürgen
Habermas. La teoría de este autor se basa en la noción de acción comunicativa, como acción orientada al
entendimiento. Este tipo de acción es caracterizada por que los participantes coordinan de común acuerdo sus
planes de acción. Este consenso se consigue por el reconocimiento intersubjetivo de las pretensiones de
validez. En este sentido, el hablante aduce afirmaciones con pretensiones de validez de distinto tipo, ya sea de
inteligibilidad, verdad, rectitud o veracidad, bajo la garantía de que puede dar razones que justifiquen su
afirmación. En esta teoría las pretensiones de validez se fundamentan en el reconocimiento que es posible de
realizar en el uso del lenguaje corriente. Todos planteamos enunciados con pretensiones de validez
intersubjetiva, es decir, pretendemos el entendimiento y reconocimiento de otros. La única forma de
identificar pretensiones en el lenguaje es adoptar la perspectiva del partícipe en la descripción de la sociedad.
La fundamentación de la racionalidad de los enunciados morales, por ejemplo, se basa en una teoría global de
las pretensiones de validez que se encuentran ínsitas en el lenguaje. Todo planteamiento de pretensiones de
validez puede ser controvertida mediante la exigencia del uso de la garantía de razonabilidad. El uso de la
garantía obliga a los participantes al uso de los argumentos, los cuales son evaluados en su racionalidad
mediante el uso del principio de la ‘universalidad’, en una formulación dialógica que supera la noción
kantiana del principio y funciona como puente que permite el entendimiento en las discusiones morales. La
superación de la versión kantiana del principio viene dado por dejar de entender la fundamentación como un
acto de un solo individuo que plantea normas para la universalidad, para pasar a un discurso en que todos los
participantes contribuyen a la creación de la norma universal. HABERMAS, Jürgen. “Ética del discurso. Un
programa de fundamentación”, en: GARCÍA COTALERO, Ramón (Traductor), Conciencia moral y acción
comunicativa, Barcelona: Península, 1983. pp. 59-134.
108
La postura del partícipe (ver supra nota 72) se caracteriza por el reconocimiento de diversas dimensiones
del uso del lenguaje, de acuerdo a la teoría de pragmática universal. De acuerdo a dicha teoría, son
dimensiones de los actos de habla las siguientes: (i) Locucionario: Es el sentido lógico que pretende la
inteligibilidad del acto; (ii) Ilocucionario: Es la dimensión del sentido y contexto del acto; (iii)
Perlocucionario: Esta es la dimensión que permite dar cuenta de los efectos del acto. La dimensión
ilocucionaria se genera en un tipo de relación interpersonal que se caracteriza por los vínculos intersubjetivos.
Estos vínculos son producto del reconocimiento de las pretensiones de validez propias del lenguaje. A la
aproximación metodológica del partícipe, se opone la postura que se sitúa en la posición de observador, la que
se caracteriza, por su parte, en la dilución de la dimensión ilocucionaria del lenguaje en la dimensión
perlocucionaria del mismo. Es decir, para esta postura metodológica, la descripción de una comunicación
social, como la argumentación moral o la postulación de una teoría dogmática, puede ser descrita
verosímilmente sólo mediante la constatación de los efectos que el lenguaje produce en la sociedad.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

contra de una determinada propuesta interpretativa, pretendiendo el reconocimiento de la

comunidad no solo como enunciados racionales sino como la propuesta interpretativa
correcta, en virtud de la motivación que entrega el desempeño del mejor argumento en
condiciones ideales. Las condiciones de desempeño de la garantía argumentativa de la
dogmática carecen de las restricciones temporales y de conocimiento propios de la
actividad realizada por la judicatura, sobre la cual pesa el principio de inexcusabilidad,
pudiendo renovar indefinidamente discusiones dogmáticas en busca de un progreso en la
comprensión de la regulación legal. Con ello, la pretensión de racionalidad de los
enunciados prescriptivos de la dogmática jurídica pueden ser desempeñados de modo
equivalente a los enunciados constatativos109 propios de las ciencias empíricas, los cuales
también son discutidos en base a razones.

Con ello, para todo discurso reflexivo de aplicación, estructurado como teoría dogmática,
junto al requerimiento de coherencia interpretativa del sistema de normas jurídicas
pertenecientes al caso, propio de todo discurso de aplicación, constituirán también baremos
para evaluar la corrección de una teoría dogmática tanto su fuerza aclaratoria, como la
ausencia de contradicciones valorativas y sistemáticas entre sus presupuestos y aplicaciones
pretendidas, el respeto al sentido literal posible de una disposición y la utilización de la
metodología jurídica regente. Por cierto, una postura racionalista sobre la discusión
dogmática, que asuma el ideal de corrección del sistema y una reducción de su
indeterminación del Derecho de modo de asegurar una sola respuesta correcta (aunque solo
se sostenga como aquí en un sentido procedimental y no de contenido),110 se ubica en las
antípodas teóricas del escéptico radical que describe la discusión dogmática utilizando
como analogía, por ejemplo, la labor del cocinero,111 dado que no existiría garantía alguna
de que la solución propuesta por la dogmática sea la correcta, sino que dependería más de
las preferencias subjetivas de quien la reconoce como útil o idónea para sostener su punto
de vista. 112 Efectivamente la garantía de racionalidad, cuando se ha abandonado una noción
109
La teoría de Habermas distingue entre diversas pretensiones de validez en el uso corriente del lenguaje, a
saber, inteligibilidad, verdad, rectitud y veracidad. Así lo que caracteriza a los enunciados constatativos,
particularmente relevante para las teorías científicas, es la pretensión de verdad que se postula al enunciarlos.
En el caso de los enunciados morales, estos se caracterizan por la pretensión de corrección o rectitud que
plantean. Sin embargo, si bien ambos enunciados se plantean, sostienen o desechan en el ámbito dado por la
lógica del discurso, tienen ‘asimetrías’, dado que coordinan la acción de forma distinta y en referencia a
objetos lingüísticos diversos.
110
GÜNTHER, “Critical Remarks on Robert Alexy’s ‘Special-Case Thesis”, cit. nota n° 91, pp. 151 y s.
111
“Existen, en este sentido, al menos dos importantes diferencias entre las disciplinas técnicas (o
tecnológicas) como la aeronáutica o la medicina y la dogmática jurídica interpretativa. La primera de ellas
consiste en que, mientras que nadie pone en cuestión cuándo una propuesta técnica tiene éxito —cuando el
avión vuela o cuando la persona se cura— porque disponemos de criterios compartidos para determinar el
éxito en tales disciplinas, ocurre precisamente lo contrario cuando hablamos de la dogmática jurídica.
¿Cuándo estamos frente a una buena construcción dogmática? ¿Cuando resulta persuasiva? ¿Cuando alcanza
la respuesta correcta? ¿Cuando está bien justificada? En tal sentido, la dogmática se parece más a la cocina
que a la medicina, puesto que el éxito de una propuesta dogmática no depende de criterios objetivos sino de
preferencias subjetivas”. NÚÑEZ VAQUERO, “Sobre ‘algunos argumentos”, cit. nota n° 63, p. 510, nota 17.
112
“Si no podemos garantizar que las respuestas provenientes de la dogmática jurídica sean mejores
respuestas desde el punto de su contenido moral o ético político: ¿para qué queremos una dogmática que
oriente, mediante juicios ético-políticos, las decisiones de los jueces?” NÚÑEZ VAQUERO, “Sobre ‘algunos
argumentos”, cit. nota n° 63, p. 522.

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de derecho natural, ya no puede ser de contenido sino que procedimental. Dicha garantía
procedimental se encuentra vinculada para un discurso de fundamentación en la legitimidad
y validez jurídica del sistema democrático de creación de reglas, mientras que para un
discurso de aplicación radica en el deber de una descripción completa del caso y una
coherente interpretación de todas las normas válidas directa o indirectamente aplicables al
mismo, sustentado ello por argumentos que deben ser entregadas en el evento que la
pretensión de racionalidad no sea simplemente aceptada. Si bien esto no entregará
mecánicamente una solución, sí entregará el marco para analizar y eventualmente impugnar
discursivamente la racionalidad de las proposiciones teóricas de aplicación de reglas,113 lo
cual describe de mejor manera lo que los propios dogmáticos entienden que realizan al
discutir académicamente, 114 en donde se discute asumiendo por los partícipes que sólo
existe una respuesta interpretativa correcta, la que debe ser construida mediante
argumentación racional.

Con ello, tenemos una relación de equivalencia o conmensurabilidad tanto en la

conformación de presupuestos teóricos y metodológicos de paradigmas científicos y
dogmáticos, como en el nivel de la forma de desempeñar críticamente las pretensiones de
validez enunciados por ambos tipos de discurso teórico. 115 Más allá de la diferente
conexión que se presenta entre un enunciado constatativo y la realidad, en donde la validez
de una teoría científica cuyas aplicaciones pretendidas se desempeñan en afirmaciones
predictivas que pueden ser contrastadas con la realidad bajo una teoría de la verdad como
correspondencia,116 o cuyo contraste con la realidad ofrece razones de diverso tipo para una
teoría discursiva o consensual de la verdad, la vigencia u obsolescencia de dicha teoría
como medio idóneo para describir determinado segmento de la realidad será discutido
discursivamente.

La compatibilidad de las descripciones teóricas de las funciones de las teorías dogmáticas

aquí formuladas con aquellas descritas como autocomprensión de la dogmática jurídico
penal en supra 2.2. es evidente. Los enunciados teóricos realizados por la dogmática
jurídica, ya sean descriptivos o prescriptivos, para la reconstrucción racional del derecho
vigente en orden a prever la solución interpretativa correcta para potenciales casos, bajo las

113
GÜNTHER, “Critical Remarks on Robert Alexy’s ‘Special-Case Thesis”, cit. nota n° 91, p. 151 y ss.
114
Y no meramente compartir recetas interpretativas para que cualquier consumidor elija la de su preferencia,
tal como da entender la metáfora del cocinero. Es difícil pensar en alguna comprensión de las reglas
establecen los deberes de fundamentación de las sentencias que pueda ser asumida como correcta por parte de
los partícipes del discurso jurídico, que se satisfaga con la mera narración de las motivaciones y preferencias
subjetivas del aplicador del derecho. Más allá de que pueda existir un grado de indeterminación sobre cómo
se encuentra conformado el parámetro de racionalidad que le es exigible a la judicatura, el sistema reconoce
su existencia, al prever recursos para impugnar su déficit. En este sentido, como correctamente identifica
Wittgenstein, lo que necesitamos a este respecto no es una definición de dicho parámetro, sino que una
explicación de él que permita aplicarlo adecuadamente, y así delimitar cuándo una propuesta argumentativa
de aplicación lo satisface. WITTGENSTEIN, Philosophische Untersuchungen. cit. nota n° 72, pp. 144 y ss.
115
Realiza una comparación cercana PEÑA GONZÁLEZ, Carlos. “El Valor Científico del Derecho”, Revista
Derecho y Humanidades, pp. 31 – 38. Santiago, Chile. Número 6 (1998), pp. 36 y ss. Disponible en:
[Link] [visitado 22.03.2018].
116
Por cierto una eventual adhesión a una determinada teoría de la verdad excede el objeto de este trabajo.
Una interesante defensa de una teoría de la verdad como correspondencia se encuentra en SEARLE, John. La
construcción de la realidad social, Paidos, 1997, Capítulos 7 a 9.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

condiciones teóricas de un discurso de aplicación, pretenden ser reconocidos como

racionales por los partícipes de la práctica y se desempeñan por medio de razones. Ellos
responden a un paradigma epistemológico en los términos descritos precedentemente y que
difiere tanto de la metodología como del tipo de conocimiento predictivo propio de las
ciencias empíricas y lógicas.117 Las preguntas que deben ser formuladas ahora son aquellas
que ocuparon a la filosofía de las ciencias, a saber: (i) cómo podemos demarcar qué cuenta
como teoría dogmática, en oposición a aquella que no alcanza dicho estándar y puede ser
calificada como topoi, y (ii) si es racional el cambio teórico, en los términos propuestos por
Lakatos -y en oposición a Kuhn- en el ámbito de la filosofía de las ciencias.

4.3. La conformación y estructura de las teorías como programas de investigación

dogmáticos

La valoración de la racionalidad del discurso dogmático debe partir necesariamente del

estadio reflexivo actual sobre el rol de la racionalidad tanto en los términos desarrollados
por la filosofía de las ciencias, como en los términos de racionalidad crítica desarrollados
por la hermenéutica para las ciencias sociales. El conocimiento de las ciencias del espíritu
puede plantearse como “una empresa crítica que apunta a dilucidar resultados y métodos de
las disciplinas individuales, y a someterlos a la luz de determinados ideales de
conocimiento y programas de investigación”.118 Definidas las características sobresalientes
y pretensiones de la dogmática, así como el sentido en que su discurso puede postular para
ser catalogado como racional, se debe precisar lo que se entiende como teoría dogmática, es
decir, se debe definir qué tipo de conjunto de enunciados o modelo puede ser catalogado
como teoría dogmática. Tal como fue analizado en supra 3, la discusión ha ido avanzando
en el sentido de comprender a las teorías científicas como comprehensivas de bastantes más
contenidos que meros enunciados proposicionales de naturaleza empírica, debiendo
contemplar en ella también sus presupuestos teóricos y metodológicos, y en las cuales las
aplicaciones pretendidas son incluidas también dentro de aquello que puede ser falseado.

De forma previa a evaluar la racionalidad de disputas dogmáticos se debe tomar partido por
el denominado problema de la demarcación. ¿Qué cuenta como una teoría dogmática? Para
buscar una respuesta a esta pregunta, Canaris asume que la moderna metodología de las
ciencias, en especial el estructuralismo, es enteramente aplicable a la función y práctica de
las teorías dogmáticas. Esto se debe principalmente al giro que desarrolló esta teoría en el
ámbito metodológico al comprender a las aplicaciones pretendidas como parte integrante de
la teoría. Desde esta perspectiva, Canaris propone calificar como teoría dogmática a una
solución práctica a la luz de un caso paradigmático expandible por analogía, enlazados
sistemáticamente.119 La primera virtud de la definición de Canaris es vincular la actividad
dogmática a la labor propia del discurso de aplicación de reglas. Pese a que la crítica del
derecho vigente e incluso la propuesta de reformas legislativas pueden ser actividades
desarrolladas por los juristas, no por ello dichos enunciados pueden ser agrupados y

117
El análisis de una ciencia jurídica entendida en dichos términos es realizado en infra 5.1.
118
ALBERT, Hans. Conocimiento y derecho. La jurisprudencia a la luz del criticismo, Barcelona: Paidos,
2002, p. 110.
119
CANARIS, Función, estructura y falsación de las teorías jurídicas, cit. nota n° 12, p. 41.

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definidos como una teoría dogmática. El desempeño de las funciones atribuidas a la

dogmática constituye así el criterio para delimitar a las teorías de otras actividades. Sin
embargo, la realización de las funciones no constituye el estándar mínimo de
reconocimiento de una teoría dogmática.

El requisito de enlazamiento sistemático, propuesto por Canaris, pretende dar cuenta del
sentido que le atribuye, por ejemplo, la dogmática penal a lo que se denomina como teoría
general del delito o del hecho punible, cuya tradición teórica, como teoría de la imputación,
se remonta con claridad hasta la filosofía práctica del siglo XVII 120 y que ha sido
desarrollada de forma paralela y con relativa independencia de las leyes vigentes. Bajo
dicha comprensión sistemática del derecho penal, constituye un requisito ineludible de toda
propuesta interpretativa de las reglas de la parte general del derecho penal su enlazamiento
o vinculación con una determinada teoría del delito o con una determinada precomprensión
de la ordenación sistemática de los elementos del injusto penal que ella supone. Sin ello, la
propuesta interpretativa no satisface los requisitos mínimos de una teoría dogmática, dado
que no garantiza que ella no responda a un mero decisionismo espontáneo o singular. Este
requisito de enlazamiento sistemático reafirma al mismo tiempo la pretensión de
racionalidad interna del Derecho.121 Por cierto dicho enlazamiento sistemático no asume
como presupuesto teórico la posibilidad de una ordenación axiomática del sistema jurídico,
cuyo contenido heurístico permita ser deductivamente derivado por parte de la dogmática a
partir de principios fundantes, 122 sino que, al contrario, la posibilidad constructiva de
elaborar una teoría coordinada y articulada, en la medida que la dogmática trabaje bajo
métodos generalmente reconocidos y cuyas propuestas sean críticamente evaluadas.123 En
esta medida, la sistematización o el trabajo sistemático que realiza la dogmática penal
responde a los requerimientos formulados por Günther para el trabajo dogmático, en tanto
el tratamiento de grupos de casos responden a propuestas interpretativas del derecho

120
HRUSCHKA, Joachim. “¿Puede y debería ser sistemática la dogmática jurídico-penal?”, en: SÁNCHEZ-
OSTIZ, Pablo (edit.), Imputación y Derecho Penal, Editorial BdeF, 2009, pp. 333 – 368, pp. 361 y ss. De
forma más comprehensiva en HRUSCHKA, Joachim. “Zurechnung seit Pufendorf. Insbesondere die
Unterscheidungen des 18. Jahrhunderts”, en: KAUFMANN / RENZIKOWSKI (editores), Zurechnung als
Operationalisierung von Verantwortung, 2004, pp. 17–27.
121
VEGA “Las calificaciones del saber jurídico”, cit. nota n° 4, p. 395; KINDHÄUSER “Die deutsche
Strafrechtsdogmatik”, cit. nota n° 20, p. 954; HRUSCHKA, “Puede y debería ser sistemática la dogmática
jurídico-penal?”, cit. nota n° 120, p. 358.
122
Conforme con un ideal de coherencia vinculado al método, en oposición a una deductibilidad a través de
axiomas. SCHÜNEMANN, “Introducción al pensamiento sistemático en Derecho Penal”, cit. nota n° 31, p.
73.
123
Hruschka da cuenta de los dos sentidos en que la expresión “sistemático” puede ser utilizado cuando se
hace referencia a un determinado ámbito de investigación. “En el primer sentido de la expresión, una
investigación es sistemática cuando desemboca en una teoría coordinada, articulada y –habría que añadir -
comprensiva [umfassende]. En el segundo sentido, una investigación es sistemática si procede de acuerdo con
los métodos generalmente reconocidos y sus resultados son medidos según los criterios generalmente
reconocidos”. HRUSCHKA, “Puede y debería ser sistemática la dogmática jurídico-penal?”, cit. nota n° 120,
p. 333. Aquí es utilizada en el segundo sentido, en el mismo que el propio Hruschka cree posible el trabajo de
la dogmática jurídica, dado que no cree posible articular axiomáticamente una teoría comprensiva del hecho
punible a partir de fundamentos de teoría de la pena (p. 341). Sin embargo, es precisamente el trabajo de la
dogmática en el segundo sentido el que arrojaría como resultado la construcción de una teoría del hecho
punible comprensiva, articulada y libre de contradicciones, invirtiendo el proceso de generación de una teoría
axiomática, desde uno de naturaleza deductivo hacia uno constructivo (p. 359).

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

vigente que asumen como requisito la carga argumentativa presupuesta por el ideal de
coherencia previsto para todo discurso de aplicación de regla.

Sin embargo, si bien el enlazamiento sistemático podría dar cuenta del requisito de
vinculación libre de contradicción lógica y valorativa de la solución interpretativa
propuesta de la legislación por parte de una teoría dogmática,124 realizando con ello el ideal
de coherencia implicado en ella, la conexión propuesta parece ser descriptivamente
insuficiente. El estándar propuesto por Canaris para considerar propuestas interpretativas
del derecho vigente como teorías dogmáticas es muy modesto, ya que permite aceptar como
teorías dogmáticas a propuestas interpretativas sin la densidad teórica con la que son
comprendidas por los partícipes de la práctica, pudiendo confundir una aplicación de una
teoría mayor con una solución interpretativa autónoma. Así, bajo el estándar de Canaris,
por ejemplo, sería posible distinguir como dos teorías independientes –aunque enlazadas
sistémicamente- una teoría sobre el fundamento penal de la tentativa respecto de una teoría
que delimite la punibilidad de la tentativa frente a hipótesis de inidoneidad o respecto de
actos preparatorios. Al contrario, cuando se sostiene que la respuesta teórica a dichos
problemas responde a un único programa teórico, el falseamiento o impugnación por
incorrección de una de las aplicaciones pretendidas de la teoría puede contar como una
instancia de falsación íntegra de un programa de investigación que acumula de esa forma
déficit explicativos. Así, constituiría un déficit explicativo para una teoría que intente dar
cuenta del fundamento de la sanción de la tentativa una descripción inverosímil del
tratamiento que el derecho vigente realiza de lo que teoría califica como tentativa inidónea,
cuya consecuencia jurídica propuesta es la impunidad por falta de subsunción en la regla
respectiva. Es por ello que el estándar debe ser necesariamente más exigente, toda vez que
debe considerarse como teorías dogmáticas a un grupo de enunciados teóricos relacionadas
sistemáticamente, cuyo complejo realice o satisfaga por si mismo el ideal de coherencia
propio del discurso de aplicación de reglas.

Así, una teoría dogmática sometida a la garantía de racionalidad propia del discurso de
aplicación debe ofrecer soluciones interpretativas no solo respecto de determinadas
disposiciones legales, sino que debe ser capaz de argumentar suficientemente también que
dicha interpretación constituye una comprensión coherente en relación a las instituciones y
categorías jurídicas del resto del sistema jurídico, de modo que la consistencia y unidad del
sistema sean garantizados argumentativamente, cumpliendo de esa forma con las funciones
que le son asignadas a la dogmática para la racionalización del derecho vigente. 125 Esto

124
A modo de ejemplo, puede señalarse que la falta de contradicción es erigida como criterio fundamental por
Schünemann para descartar el carácter científico del sistema jurídico penal francés “Esto afecta, en primer
lugar, al sistema penal francés, el cual, a través de la alineación brusca, desde el punto de vista lógico, de
«elementos» dispares, no cumple con los requisitos básicos de la formación científica de un sistema, a saber:
la economía de conceptos y la ausencia de contradicciones”. SCHÜNEMANN, Bernd. “El propio sistema de
la teoría del delito”, Indret, N° 1, 2008, pp. 1 – 20, p. 5. Disponible en: [Link]
[visitado 22.03.2018].
125
Demostraciones de la fecundidad del trabajo sistemático para la reconstrucción racional del derecho
vigente son ejemplificados en HRUSCHKA, “Puede y debería ser sistemática la dogmática jurídico-penal?”,
cit. nota n° 120, pp. 346 y ss. Al contrario, la incompatibilidad de una determinada propuesta interpretativa

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 Polít. crim. Vol. 14, Nº 27 (Julio 2019), Art. 16, pp. 549-598
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permite considerar teorías dogmáticas a las grandes teorías, en tanto constituyen

asociaciones reticulares que se extienden por todo el subsistema jurídico para el supuesto
de aplicación racional del derecho vigente para sistemas de casos, incluyendo dentro del
análisis no solo dichos contextos de aplicación, sino que también los presupuestos teóricos
y metodológicos (también denominados “puntos de partida teóricos”) en tanto son ellos los
que permiten integrar el sistema, proponiendo no solo una precomprensión de las categorías
integrantes del sistema jurídico, sino que entregando también los puntos de apoyo
necesarios para el desarrollo futuro de la dogmática.126 De modo que, tal como da cuenta
Kuhn para el estado de ciencia normal o Lakatos para la ciencia madura, lo habitual es
apreciar en las aportaciones que son realizadas al discurso –de acuerdo a la comprensión de
los partícipes- constituyen la aplicación del contenido heurístico de paradigmas generales y
no la creación de una teoría dogmática propiamente tal.127 La elección del parámetro de
demarcación precedente, para los efectos de este análisis, tampoco es causal, facilita la
conmensurabilidad de las teorías dogmáticas con los programas de investigación científicos
bajo la modalidad postulada por Lakatos.

Si bien esto exige un mínimo de densidad teórica para los efectos de calificar enunciados
dogmáticos como una teoría, es importante clarificar que dicho estándar no debe ser
satisfecho por cada aportación teórica singular realizada por el dogmático, sino que, en
tanto práctica cultural colectiva, una propuesta interpretativa puede exhibir su vinculación
teórica o sistemática mediante la referencia128 a los programas de investigación reconocidos

respecto de otras instituciones o normas no previstas como situaciones de aplicación suele ser argumentado
como instancia de falsación en discusiones dogmáticas.
126
La reflexión sobre los presupuestos teóricos y metodológicos de los paradigmas interpretativos en el
ámbito del derecho penal es recurrente. Una exposición y análisis de los presupuestos teóricos y
metodológicos de los sucesivos programas de investigación dogmático dominantes en el Derecho penal
alemán se encuentra en SCHÜNEMANN, “Introducción al pensamiento sistemático en Derecho Penal”, cit.
nota n° 31, pp. 43 y ss. Un análisis de los presupuestos teóricos y metodológicos de los programas de
investigación dogmáticos funcionalistas, en los términos propuestos por Roxin y Jakobs se encuentra también
en SCHURMANN OPAZO, Miguel Antonio, Dogmática jurídica y racionalidad científica: análisis de los
presupuestos epistémicos de las teorías dogmáticas a la luz del debate sobre la sanción de la tentativa
inidónea en el derecho penal alemán. Memoria de Prueba para optar al grado de Licenciado en Ciencias
Jurídicas y Sociales. Profesor guía: Antonio Bascuñán Rodríguez. Universidad de Chile. 2007. Capítulos
III.1-4 para Roxin y IV.1-5 para Jakobs.
127
Schünemann, por ejemplo, califica a los trabajos que suceden a su contribución en una compilación, no
como la aportación de nuevas teorías del derecho penal hasta los detalles, sino que la demostración “de lo
extraordinariamente fructífera y dinámica” que resulta el programa de investigación dogmático de
renormativización del pensamiento de la ciencia del derecho penal. SCHÜNEMANN, “Introducción al
pensamiento sistemático en Derecho Penal”, cit. nota n° 31, p. 80.
128
Así, la pregunta formulada por Matus -¿Por qué citamos a los alemanes?-, admite una nueva respuesta a las
ya formuladas por van Weezel y referidas a la pertinencia teórica de sus aportes para nuestros análisis (VAN
WEEZEL, “¿Por qué no citamos más (por ejemplo, a los alemanes)? Réplica a J. P. Matus”, cit. nota n° 32,
pp. 1 y ss.). Esto es, porque reconocemos en las teorías formuladas por autores alemanes programas de
investigación dogmáticos que tienen algún grado de vigencia teórica en nuestro medio cultural. Es por ello
que al formular propuestas interpretativas vinculamos nuestras teorías locales a ellas, especialmente para la
comprensión de la parte general del derecho penal. Por cierto, la honestidad intelectual (motivo que también
reconoce van Weezel) y la objetividad en sentido popperiano, justifican y al mismo tiempo explican más
adecuadamente la referencia a dichos autores que la -denunciada por Matus- búsqueda de argumentos de
autoridad. MATUS ACUÑA, “Por qué citamos a los alemanes”, cit. nota n° 8, pp. 332 y ss.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

dentro de la práctica dogmática,129 descargando parcialmente su deber de fundamentación

teórica general, y concentrando su atención en un problema interpretativo propio de las
aplicaciones pretendidas de un programa de investigación. De esta forma, cada aportación
teórica no debe ser una teoría dogmática en si misma, sino que solamente una parte
integrante de la misma, siendo común apreciar en la práctica la impugnación y defensa
colectiva de programas teóricos, como de hecho se observa en la crítica y defensa por
distintos autores de determinadas formas de programas de investigación dogmáticos
funcionalistas o de determinadas comprensión de teorías de las normas.130

Con ello, la discusión teórica se presenta como el desempeño de la pretensión de

racionalidad131 de los programas de investigación dogmáticos en un multinivel.132 Esto es,
tanto a nivel de fundamentos de programas de investigación y su poder heurístico, y por
ello en un nivel de abstracción mayor, así como en el nivel de aplicaciones pretendidas,
relacionándose también directamente con la interpretación del derecho vigente, siendo
ambas instancias idóneas o susceptibles de falsación para los programas de investigación
dogmáticos.133 Al mismo tiempo, una descripción específica y demarcatoria de la actividad

129
KINDHÄUSER “Die deutsche Strafrechtsdogmatik”, cit. nota n° 20, pp. 954 y 959 y ss. Crítico sin
embargo sobre la pertinencia de la cita tanto de autores pertenecientes a tradiciones jurídicas extranjeras como
de la filosofía en general, ver VERGARA BLANCO, “Teoría del Derecho, Filosofía del Derecho y Doctrina
Jurídica”, cit. nota n° 3, p. 655. Abierta y correctamente en contra de este escepticismo metodológico ver
HRUSCHKA, “¿Puede y debería ser sistemática la dogmática jurídico-penal?”, cit. nota n° 120, pp. 354 y ss.
aludiendo a las reglas de la lógica, argumentativas, etc.
130
Los ejemplos en este sentido son abundantes en múltiples sentidos. De modo ilustrativo puede identificarse
la discusión sostenida tanto entre los programas funcionalistas (ver WILENMANN VON BERNATH,
“Conocimientos especiales”, cit. nota n° 69, pp. 135 y ss.) como en contra de ellos (ver nota 168), respecto de
la pertinencia de la consideración de los conocimientos especiales del autor en la teoría de la imputación
objetiva. Si bien la discusión teórica puede ser descrita como aquella llevada adelante por los principales
sostenedores de los programas dogmáticos en disputa, Roxin y Jakobs, es frecuente la concurrencia a la
discusión por parte de autores que trabajan bajo el mismo paradigma teórico. Un ejemplo se encuentra en
GRECO, Luis. Das Subjektive an der objektiven Zurechnung: Zum ‚Problem’ des Sonderwissens. ZStW 117
(2005), pp. 519 - 554, pp. 519 ss.
131
Conforme con el desempeño crítico de la pretensión de racionalidad de las soluciones propuestas por la
dogmática jurídico-penal, en oposición a quienes en las propuestas dogmáticas solo observan opiniones que
pueden ser contadas, ver HRUSCHKA, “¿Puede y debería ser sistemática la dogmática jurídico-penal?”, cit.
nota n° 138, p. 356 y ss., 367 y s.
132
En este sentido, y en contra de lo propuesto por Canaris, Schünemann da cuenta que la discusión realizada
por la comunidad dogmática rápidamente se centró en la categoría de la responsabilidad, una vez que el
paradigma funcionalista de Roxin comenzó a ser discutido. Con ello se demuestra que la dogmática entiende
como una instancia de falsación suficiente de paradigmas dogmáticos el demostrar la inadecuación de su
propuesta aclaratoria para sus aplicaciones pretendidas, dado que la crítica a la novedosa comprensión de
Roxin respecto de la tradicional categoría de la culpabilidad, cuenta como una instancia de falsación de su
paradigma funcionalista. SCHÜNEMANN, “Introducción al pensamiento sistemático en Derecho Penal”, cit.
nota n° 31, pp. 65 y ss.
133
Una comprensión de las teorías dogmáticas en los términos descritos precedentemente es criticado por
Matus al afirmar el carácter arbitrario de la elección de los “puntos de partida”. MATUS ACUÑA, “Por qué
citamos a los alemanes”, cit. nota n° 8, pp. 324 y ss. Sin embargo, la crítica, tal como se pudo apreciar en la
evolución de la discusión sobre los presupuestos teóricos de los programas de investigación científico en
supra 3.1., hierra en el punto. Los puntos de partida de los programas de investigación, sean científicos o
dogmáticos son susceptibles de ser sometidos a una crítica discursiva en los términos planteados en supra 3.2.

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del jurista que puede ser descrita como formulación de una teoría dogmática, en los
términos formulados, tiene el mérito de entregar un criterio para delimitar dicha actividad
de otras que contingentemente puede ser realizado también por el jurista, como lo sería una
propuesta legislativa, así como de otro tipo de discurso que tiene por objeto al fenómeno
jurídico desde otro enfoque metodológico, como podría predicarse de la sociología jurídica
o la antropología jurídica.134

5. La pretensión de cientificidad del discurso dogmático. ¿Qué es lo que se

pretende en términos rigurosos?

Una vez descrito el tipo de discurso elaborado por la dogmática jurídica y hecha una
comparación de dicha práctica con la comprensión desarrollada por la filosofía de las
ciencias respecto del discurso científico, es posible regresar a la pregunta inicial sobre el
carácter científico de la dogmática jurídica. La respuesta a esta pregunta admite una
infinidad de puntos de vista. Por ejemplo, Núñez 135 da cuenta de distintos modelos de
ciencia jurídica en sentido amplio y aboga por determinar el objetivo de la práctica, esto es,
el conocimiento que desea ser adquirido, antes de elegir un determinado modelo de ciencia
jurídica que sea propuesto como correcto a desempeñar. Otra vía para abordar el problema
es aquella elegida por Atienza, 136 quien bajo la intención de realizar una descripción
verosímil y autosuficiente de la práctica dogmática procura evita establecer parámetros de
conmensurabilidad de tradiciones de pensamiento, optando por denominar a la dogmática
como “tecno-praxis”, como si el asunto se agotara con la correcta denominación
epistemológica de la actividad y no se requiriere dar cuenta de la forma específica en que la
racionalidad de la dogmática jurídica debe ser reconstruida y desempeñada.137

Como se pudo apreciar al revisar la autocomprensión de la dogmática penal, cuando se

formula la pregunta por el carácter científico de la dogmática jurídica habitualmente se
hace referencia a los dos problemas más relevantes de los que se ha hecho cargo la filosofía
de las ciencias en el ámbito de las ciencias empíricas: (i) las condiciones de validez del

El hecho de que los puntos de partida sean elegidos, no los constituyen en arbitrarios ni menos en irracionales,
en la medida que estén sometidos a la crítica de la comunidad científica/dogmática.
134
Por ello debe rechazarse la descripción del objeto de la ciencia jurídica en términos difusos o
indiferenciados. Por ejemplo, en los términos descritos por Celis tanto en un sentido amplio, como el
“fenómeno jurídico”; así como en un sentido restringido, en donde describe a la dogmática jurídica
indiferenciadamente como “la Ciencia sobre el Derecho positivo, esto es, sobre el ordenamiento jurídico
considerado como presupuesto dogmático de estudio. Se trata de una rama pura u originaria de la Ciencia
Jurídica que se aboca al estudio inmanente del Derecho positivo vigente en un determinado Estado, el cual
describe, argumenta (elaborando conceptos doctrinales), interpreta (dilucidando su sentido y alcance) y
sistematiza (reorganizando, coordinando y clasificando), sin perjuicio de contribuir a su aplicación, reforma y
perfeccionamiento. En el fondo, la Sistemática Jurídica es el estudio dogmático o inmanente del Derecho
positivo, predominantemente descriptivo pero con una finalidad profundamente pragmática, destinada a la
aplicación y perfeccionamiento de su propio objeto formal de estudio: el ordenamiento jurídico en vigencia.”
(cursivas en el original) CELIS DANZINGER, “Relaciones entre Filosofía del Derecho, Ciencia Jurídica y
Teoría del Derecho”, cit. nota n° 9, p. 129.
135
NÚÑEZ VAQUERO, “Ciencia Jurídica”, cit. nota n° 9, pp. 610 y ss.
136
ATIENZA, “La dogmática jurídica como tecno-praxis”, cit. nota n° 9, pp. 189 y ss.
137
VEGA “Las calificaciones del saber jurídico”, cit. nota n° 4, p. 392.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

conocimiento adquirido138 y (ii) el denominado problema de la demarcación, esto es, qué

teorías pueden ser calificadas como científicas. Dando cuenta con ello de la pretensión de
racionalidad que lleva inserto el discurso dogmático. Cuando la actividad realizada por la
dogmática jurídica se define como científica, generalmente se tiene en mente entonces un
parámetro en virtud del cual pueda evaluarse como válido tanto el conocimiento producido
como la pertenencia de los enunciados formulados a la dogmática jurídica como práctica, y
en esa medida coincide con la idea de un saber racional riguroso.139

Para dilucidar la implicancia de la atribución de carácter científico a la dogmática jurídica

primero debe ser explicitado cuál es la perspectiva teórica adoptada para realizar dicho
juicio. Los intentos para dilucidar lo apropiado de la relación de sinonimia habitualmente
atribuida a la dogmática y ciencia jurídica han sido numerosos en los últimos años y
básicamente han sido dirigidos en dos direcciones. La primera de ellas ha propuesto ajustar
el discurso dogmático a los requerimientos metodológicos o epistemológicos de las teorías
científicas en el ámbito empírico. La segunda, por su parte, ha intentado describir
verosímilmente la labor realizada por la dogmática para luego evaluar si dicha práctica
realizada de una manera racional y metódica puede ser calificada como científica
(distanciándose del paradigma clásico para las ciencias empíricas) o si resulta más
apropiado emplear otro término para dar cuenta adecuadamente de su pretensión de
validez.140

5.1. Posturas que evalúan la cientificidad del discurso dogmático a partir de su

correspondencia en algún nivel con la práctica científica en el ámbito empírico

Núñez, al formular una crítica al modelo de ciencia jurídica interpretativa postulado por
Schiavello, sostiene que la cientificidad constituye un “sello de calidad” o de fiabilidad del
conocimiento elaborado por la práctica que se pretende como científica. Para luego sostener
que la calificación como científico de un tipo de actividad teórica no se debería a la
asunción de un determinado método, como erróneamente se critica al monismo
metodológico, sino que a una aspiración epistemológica. El prestigio de la actividad
científica vendría dado por la capacidad explicativa (que Núñez lo asocia a una idea
predictiva) como resultado de la disciplina. Con ello, en opinión de Núñez, si la dogmática
jurídica quisiera alcanzar el estatus epistemológico de las ciencias debiera dedicar su
estudio al análisis de las motivaciones e intereses de los jueces y cómo ello influye en lo
que los tribunales de justicia reconocen como derecho obligatorio, de modo de poder
describir predictivamente -de modo relevante para la acción- cuál será la decisión de los

138
Ya sea vinculado a (i) una fuente determinada como en el Positivismo Lógico, (ii) una conjetura sometida
a refutación y no refutada a la fecha de acuerdo a la teoría popperiana, (iii) a la aceptación de la comunidad
científica como paradigma vigente, como en el programa historiográfico de Kuhn; (iv) o como un programa
de investigación dogmático que no haya sido refutado y se muestre como irreversiblemente regresivo, bajo la
teoría de Lakatos.
139
VEGA “Las calificaciones del saber jurídico”, cit. nota n° 4, p. 378.
140
Ambas aproximaciones tienen tanto pretensiones descriptivas (que es lo que hacen efectivamente los
dogmáticos), como prescriptivas (qué es lo que deben hacer los dogmáticos para calificar su labor como
científica o racional en un sentido más amplio), por lo que no es posible distinguirla bajo dicho baremo.

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tribunales para un determinado supuesto de hecho con relevancia jurídica. 141 Esta es
precisamente la forma de hacer dogmática jurídica propia del realismo norteamericano, que
propone observar Matus cuando analiza críticamente la cuestión de “por qué citamos a los
alemanes”.142

El problema de esta propuesta es que no se refiere solo a un cambio del tipo de

conocimiento que puede entregar la dogmática jurídica a la sociedad, sino que un completo
cambio del objeto de estudio (desde las disposiciones legales que conforman el sistema
jurídico a las sentencias y las motivaciones reales que poseen los jueces al dictarlas) y la
metodología empleada (pasando desde el estudio a través de la metodología jurídica y
propuestas normativas de interpretación de las disposiciones, a la observación y descripción
de regularidades en la dictación de sentencias). Con ello, más allá de que los eventuales
personas naturales que realicen la investigación puedan ser los mismos, la pregunta es qué
quedaría de la práctica de la dogmática jurídica tal como se comprende por los partícipes de
ella. La respuesta para nuestro medio probablemente es nada.143 La propuesta de ciencia
jurídica no contiene el mínimo grado de verosimilitud como reconstrucción razonable de lo
que hacen los juristas en nuestra tradición cultural.144

Otra vía seguida para analizar la cientificidad de la dogmática jurídica es la realizada por
Bernasconi Ramírez. Para emprender su labor afirma un concepto de dogmática que sea
generalmente descriptivo de lo que los juristas hacen cuando estudian normas positivas, de
modo que permita identificar los rasgos comunes que existen entre las ciencias naturales y
las que denomina ‘humanas’, y así fijar el conjunto de condiciones de la cientificidad de su
saber.145 A su entender, lo que distingue a la cientificidad como saber, es la refutabilidad de
sus proposiciones. A partir de allí se preocupa especialmente del denominado problema de
la demarcación, postulando un esquema evaluativo de la ‘cientificidad’ de las teorías
dogmáticas, determinando cuál manifestación de ellas puede ser calificable como científica.
La cientificidad de las proposiciones no viene dado por la contrastación empírica de los
enunciados, como lo sostendría un errado monismo metodológico, sino que por el
escrutinio de la comunidad de especialistas, en un sentido kuhniano. En el caso de que las

141
NÚÑEZ VAQUERO, “Sobre ‘algunos argumentos”, cit. nota n° 63, pp. 505 y ss.
142
MATUS ACUÑA “Por qué citamos a los alemanes”, cit. nota n° 8, pp. 335 y ss.
143
La falta de correspondencia entre nuestra tradición cultural y el modelo de ciencia jurídica propuesto por
Núñez y Matus, sin embargo, no es ignorado por ellos. Mientras Núñez efectivamente reconoce que la ciencia
jurídica es mayoritariamente ejercida bajo una comprensión argumentativista. NÚÑEZ VAQUERO, “Ciencia
Jurídica”, cit. nota n° 9, p. 625. Matus reconoce que efectivamente mayoritariamente citamos alemanes antes
que, por ejemplo, anglosajones. Lo que parece no apreciar Matus, al contrario, es que la respuesta a la
pregunta formulada (¿por qué citamos alemanes?), también admite como respuesta el hecho de que los
alemanes entienden a la actividad de la dogmática jurídica bajo el mismo ideal con el que es comprendida la
práctica por nuestra comunidad cultural, lo que justifica también nuestra atención hacia ellos. De hecho el
fecundo trabajo dogmático realizado por Matus se relaciona de forma mucho más cercana con este modelo.
144
ATIENZA, “La dogmática jurídica como tecno-praxis”, cit. nota n° 9, p. 179; de hecho van Weezel
sostiene que el conocimiento producido en esos términos es el que le interesa a los litigantes, en tanto
presentan una orientación estratégica hacia el derecho, que se diferencia de la comprensiva e imparcial que
pretende la dogmática (VAN WEEZEL, “¿Por qué no citamos más (por ejemplo, a los alemanes)? Réplica a J.
P. Matus”, cit. nota n° 32, p. 2), sin embargo, ese es precisamente el conocimiento al que le otorga valor
Núñez.
145
BERNASCONI RAMÍREZ, “El carácter científico”, cit. nota n° 5, p. 13.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

comunidades científicas sean pequeñas o de escaso valor crítico, Bernasconi propone

recurrir a una audiencia universal.146 Así, sólo sería posible testear una teoría dogmática
local ante una audiencia universal, en la medida que ella se vincule a una problemática
local, pero que sea extrapolable a otros sistemas jurídicos. Dichas características son
observadas por Bernasconi en un trabajo realizado por un penalista chileno que cita a
dogmáticos alemanes.

Más allá de la probable pertinencia de la cita a autores extranjeros en un artículo que

analiza, ya sea un problema interpretativo que se presenta en la generalidad de los sistemas
jurídicos con independencia de su regulación concreta, como lo son en general los
problemas de la parte general del derecho penal,147 o en un problema interpretativo de una
regulación históricamente dependiente de la realizada en otro contexto cultural, como
resulta de la mayoría de la legislación nacional dictada en el siglo XIX, en referencia
principalmente a la española, no parece razonable calificar como acientífico, irracional o
como la mera afirmación de preferencias interpretativas subjetivas la formulación de una
propuesta interpretativa del derecho vigente nacional por el mero hecho de no citar a
autores extranjeros o no plantear un problema de alcance universal, en los términos
planteados por Bernasconi. Situar como requisito de cientificidad la cita a autores
extranjeros no se condice tampoco con la comprensión ideal de la dogmática por parte de
los partícipes de ella, ni constituye un requisito que pueda ser fundado en buenas razones y,
por ello, ser aceptado racionalmente como un parámetro normativo al que deba ser
sometido la práctica.

Resulta interesante hacer notar que justamente lo que transforma el trabajo dogmático en
científico, bajo la propuesta de Bernasconi, es precisamente lo que objeta Matus como una
de las causas de la falta de comprensión de nuestro propio sistema jurídico, la búsqueda de
argumentos de autoridad en autores alemanes, cuya práctica argumentativa se encuentra
ante la disyuntiva de tener una vinculación local que impide ser extrapolada a la nuestra o
que contiene una formulación tan abstracta que resulta inadecuado para comprender nuestra
regulación legal.148

El problema que plantean estas posturas es la reducción de la práctica dogmática de modo

que ellas en algún nivel sean parecidas a la práctica científica, sin evaluar el real valor de la
práctica dogmática para la racionalidad del derecho vigente. La dogmática jurídica no se
reduce en caso alguno a enunciados meramente descriptivos y predictivos sobre las
sentencias que serán dictadas por los tribunales, sino que a proponer la sentencia que debe

146
Peña es crítico no del tamaño, sino que de la actitud metodológica y principalmente ética de nuestra
práctica dogmática, para los efectos de aspirar a ser calificada como científica. PEÑA GONZÁLEZ, “El
Valor Científico del Derecho”, cit. nota n° 115, p. 37.
147
En este sentido van Weezel reconoce también la dilucidación del sentido y alcance del carácter accesorio
que presenta la punibilidad del cómplice e inductor. VAN WEEZEL, “¿Por qué no citamos más (por ejemplo,
a los alemanes)? Réplica a J. P. Matus”, cit. nota n° 32, p. 3.
148
MATUS ACUÑA “Por qué citamos a los alemanes”, cit. nota n° 8, pp. 315 y ss. Una respuesta crítica al
estudio metodológico realizado por Matus se encuentra en VAN WEEZEL, “¿Por qué no citamos más (por
ejemplo, a los alemanes)? Réplica a J. P. Matus”, cit. nota n° 32, pp. 1 y ss.

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ser dictada y criticar en caso de que ella no sea correcta. 149 Con ello la tarea del dogmático
no se dirigiría a proponer la interpretación y aplicación correcta del derecho, sino que a
predecir la sentencia que será realmente dictada por los tribunales, con independencia de su
corrección. Dejando como un sinsentido discursivo una crítica jurisprudencial, ya que el
dogmático no tendría una expectativa normativa sobre lo que es el derecho en una sociedad,
sino que una expectativa cognitiva que será modificada acríticamente en la medida que la
interpretación y aplicación del derecho cambie por parte de los tribunales. Por otra parte,
tampoco es posible reducir la actividad dogmática a aquella fracción de problemas que
pueden ser considerados como universales o que merezcan la atención más allá de nuestras
fronteras. La corrección interpretativa de una disposición del derecho vigente chileno es un
objeto idóneo para la dogmática jurídica, y su valor racional no puede ser descartado por el
mero hecho de no responder a los patrones entregados por Núñez y Bernasconi.

En contra de una reconversión de la dogmática en los términos propuestos por Núñez y

Matus, es necesario primero comprender y dar cuenta adecuadamente de las pretensiones
de racionalidad del discurso dogmático, para lo que no necesitamos incluir más datos
empíricos en el análisis, sino que primordialmente realizar una ordenación correcta de lo ya
conocido.150

5.2. Una verosímil descripción de las funciones de la dogmática como presupuesto

evaluativo de su racionalidad

Ajustar una práctica argumentativa al modelo evaluativo de otro, para así asegurar la
pretensión de validez de su práctica, no puede ser la vía idónea para dirigir un análisis sobre
su racionalidad. La pregunta sobre la cientificidad de la dogmática jurídica siempre puede
ser planteada delimitando el objeto de lo que se compara con el parámetro utilizado para su
evaluación. Qué se entiende por dogmática o ciencia jurídica por una parte, y cuál es el
parámetro de cientificidad que se utiliza para ver si la práctica satisface dicho estándar son
los dos extremos de la pregunta. Así el carácter científico del derecho puede ser afirmado
sin dificultades si la noción de ciencia utilizado es aquel previsto por la tradición kantiana
de pensamiento que entiende como científico la ordenación sistemático del
conocimiento. 151 Al contrario, si se evalúa la actividad característica de la dogmática
jurídica con el método o con el conocimiento que es generado por otro tipo de práctica
argumentativa la discrepancia será evidente y el callejón no tendrá salida, como quedó claro
precedentemente. Esto se debe a que la pregunta asume un sesgo descriptivo, obliga a
realizar una comparación de distintas actividades argumentativas que de esa forma resultan
inconmensurables entre sí.

149
Esta diferencia podría ser pasada por alto si se define la actividad de la dogmática jurídica como de
sentencia ferenda, ya que bajo dicha denominación puede ser (mal) entendida no sólo la propuesta
interpretativa que es sostenida como correcta por el dogmático, sino que también la descripción predictiva que
realiza un estudioso del derecho bajo el paradigma del realismo jurídico.
150
WITTGENSTEIN, Philosophische Untersuchungen. cit. nota n° 72, p. 81.
151
VEGA “Las calificaciones del saber jurídico”, cit. nota n° 4, pp. 388. Con mayor razón la cientificidad de
la dogmática puede ser afirmada si el objeto de comparación ya no es las ciencias empíricas, sino que otro
más improbable como la magia o la ordalía (p. 379).

588
 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

La conmensurabilidad de la racionalidad de prácticas diversas exige tanto la adopción de

parámetros neutrales, como la realización del análisis comparativo en un nivel más elevado,
no ya de los enunciados propio de las aplicaciones pretendidas, sino que en el de los
presupuestos teóricos y metodológicos de las teorías. Mediante esta estrategia teórica se
intenta demostrar que la visión que la filosofía de las ciencias ha desarrollado en los
últimos años se ha caracterizado por el abandono de una racionalidad en sentido fuerte,
demostrando que las teorías científicas no sólo contienen enunciados descriptivos, sino que
también, decisiones normativas y valorativas, lo que las asemeja bastante a las
características de lo que solemos entender como teorías dogmáticas. 152 Así, la noción
ingenua de las teorías científicas no constituiría un parámetro real de evaluación de
racionalidad, tal como quedó en evidencia al concluir el capítulo 3.153

Sólo tomando en cuenta la especificidad del discurso dogmático, se puede plantear

adecuadamente la pregunta por la racionalidad de su método y la validez del conocimiento
generado a través de él. En nuestro medio se ha reflexionado sobre el valor científico de la
labor realizada por la dogmática, partiendo por una descripción de ella. Así, para Bascuñán
“el objetivo de la dogmática jurídica es el análisis y reconstrucción del Derecho vigente,
con el propósito práctico de anticipar la solución correcta desde la perspectiva del Derecho
vigente a cualquier caso de relevancia jurídica”. 154 Por su parte, para Peña “identificar
normas, sistematizarlas, interpretarlas, optimizar el conjunto de sus consecuencias, son,
dicho someramente, las labores habituales de la dogmática”.155 El conocimiento que esta
labor le entrega a la comunidad entonces no se encuentra referido a la anticipación de la
sentencia que efectivamente será dictada por un determinado tribunal, sino que la
anticipación de la sentencia que debiese ser dictada, en el evento que la descripción del
caso sea conceptual y selectivamente subsumible dentro del supuesto de aplicación descrito
en la propuesta interpretativa. Así, la noción de sentencia ferenda conserva su sentido
racional y potencial crítico.

Con ello, los parámetros de evaluación de la racionalidad del conocimiento teórico

generado por la dogmática jurídica deben adaptarse al ideal crítico. Por ejemplo, para Peña,
el carácter científico del razonamiento dogmático dependerá de que cada comunidad teórica
satisfaga ciertos requisitos, a saber, “control racional de sus opiniones, la contrastación con
152
Una postura que adopta correctamente esta orientación es la propuesta de Juan Cofré, quien pretende
aplicar al conocimiento dogmático los avances metodológicos llevados a cabo en el ámbito de la filosofía de
las ciencias y en la filosofía hermenéutica. Así, propone asumir el fracaso del ideal del racionalismo llevado
adelante por el Positivismo Lógico. Sin embargo, el abandono del racionalismo no implica un abandono de la
racionalidad como pretensión válida del discurso. Para este autor “Las ciencias del espíritu –y la ciencia
jurídica especialmente- no han evolucionado conforme a estos descubrimientos y, naturalmente, es de esperar
que, aceptando los resultados de la razón crítica, se reorienten utilizando nuevos métodos hacia la
comprensión más plausible de sus objetos de estudio” (p. 57). De esta forma, Cofré propone evaluar la
pretensión de racionalidad de la dogmática desde un racionalismo crítico, como el propuesto por Habermas.
COFRÉ, Juan. “Racionalidad en el Derecho. Una aproximación filosófica a la hermenéutica jurídica”, Revista
Chilena de Derecho, Volumen 22 Nº 1, 1995, pp. 41-59.
153
En un sentido semejante PEÑA GONZÁLEZ, “El Valor Científico del Derecho”, cit. nota n° 115, pp. 36 y
ss.
154
BASCUÑÁN RODRÍGUEZ, “Observaciones sobre la ciencia del derecho”, cit. nota n° 7, p. 17.
155
PEÑA GONZÁLEZ, “El Valor Científico del Derecho”, cit. nota n° 115, p. 33.

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 Polít. crim. Vol. 14, Nº 27 (Julio 2019), Art. 16, pp. 549-598
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principios comúnmente admitidos y el uso de un cierto procedimiento de justificación de

sus resultados. La ciencia es, ante todo, una actividad ética referente al uso del lenguaje y la
razón”. 156 Una descripción de la estructura y función de las teorías dogmáticas, aplicando
modelos teóricos de la filosofía de las ciencias, propone Canaris, como criterios evaluativos
de las teorías dogmáticas, al definir sus funciones “en los siguientes términos: permite la
clasificación conceptual y/o dogmática de la(s) correspondiente(s) solución(es) del (de los)
problema(s), asegura su compatibilidad con el sistema del Derecho vigente, clarifica su
contenido material de justicia, y aporta un marco para la solución de (otros) problemas. Al
mismo tiempo, se hallan también aquí, consecuentemente, los más importantes criterios
para valorar la eficacia de una teoría jurídica”.157

Una descripción de teorías dogmáticas y de los parámetros de evaluación de las mismas en

el sentido que aquí se ha desarrollado permite utilizar de forma análoga el estándar previsto
por Imre Lakatos para la metodología de los programas de investigación científica. La
adecuación analógica consiste precisamente en convertir la metodología de los programas
de investigación científica a la particularidad que presenta la argumentación jurídica y, en
especial, para las teorías dogmáticas, de modo que la evaluación se realice con los
parámetros de una metodología de los programas de investigación dogmática. Como ya se
ha señalado previamente,158 este esquema teórico propone una evaluación retrospectiva de
la racionalidad del cambio teórico, por medio de un análisis diacrónico entre la
progresividad o regresividad que presenta dicha teoría en tanto secuencia en relación a su
contenido actual y potencial aclaratorio del derecho vigente. A partir de ello podrá ser
evaluado si la sucesión de los programas de investigación dogmáticos, previamente
demarcados, responden a razones y, por ello, constituyen el correlato de la pretensión de
racionalidad discursivamente desempeñada por parte de las teorías dogmáticas, o si dicha
sucesión responde al cambio de preferencias subjetivas de la comunidad dogmática.159

156
PEÑA GONZÁLEZ, “El Valor Científico del Derecho”, cit. nota n° 115, p. 37. Siguiendo a Rorty, el
profesor Peña asume un significado de ciencia y racionalidad desprendido del método, propone un modelo de
racionalidad como ejercicio de ciertas virtudes, “a fin de cuentas, éticas: tolerancia, respeto a las opiniones,
disposición a escuchar, recurso a la persuasión antes que a la fuerza” (p. 37), destacando el valor e intentando
asimilar a la labor de la dogmática jurídica a este sentido de racionalidad
157
CANARIS, Función, estructura y falsación de las teorías jurídicas, cit. nota n° 12, pp. 35 y ss.
158
Ver supra 3.1.3
159
Este modelo evaluativo contradice la intuición de situar a los tribunales de justicia como instancia idónea
para adjudicar una disputa dogmática, dado que ella sería un indicador suficiente de la racionalidad de una
teoría dogmática que se pretende verosímil y correcta, en la medida que ella sólo triunfaría en el campo
teórico si su solución propuesta es la adoptada finalmente para interpretar el derecho vigente, constituyéndose
así como un parámetro objetivo para evaluar el éxito de una propuesta teórica-dogmática, en los términos
exigidos por Núñez. (Ver NÚÑEZ VAQUERO, “Dogmática jurídica”, cit. nota n° 2, pp. 250 y s.) Sin
embargo, dicho método de adjudicación es aquí expresamente rechazado. Una evaluación particular de una
teoría dogmática, restringida a sólo un ámbito de aplicación de ésta, puede tener una serie de inconvenientes:
(i) puede resultar extremadamente contingente e incompleto, al ignorar tanto el carácter no necesariamente
unificado de aplicación del derecho (p. e. distintos tribunales -y/o jueces dentro de un tribunal- pueden adherir
a distintas teorías), así como el carácter dinámico de dicha evaluación (pudiendo variar temporalmente quién
puede ser identificado como triunfador de un debate dogmático); (ii) sin embargo, la razón principal radica en
la inadecuación de situar a los tribunales como instancia dirimente, dado que dicha institución se caracteriza
por decidir un conflicto jurídico particular cuyo conocimiento fáctico e instancia de deliberación esta
delimitado tanto temporal y como cognoscitivamente. La judicatura no tiene ni nunca podría tener como
función adjudicar una postura dogmática, en especial porque ella solo podría llegar a situar bajo su espectro

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

5.3. La aplicación del modelo. La sucesión de programas de investigación dogmáticos en el

derecho penal como progreso teórico

Si ahora se realiza un análisis comparativo de lo que, por un parte, la teoría de Lakatos

formula como programa de investigación científico -aceptando la asunción racional de los
fundamentos y premisas teóricas y metodológicas que constituyen el núcleo firme del
programa- y, por la otra, la autocomprensión de los estándares de cientificidad postulados
por la dogmática jurídico penal y su desarrollo histórico, las similitudes se reflejan con
mayor facilidad. La dogmática penal alemana ha trabajado históricamente bajo diversos
programas de investigación dogmática que se han sucedido en el tiempo en los últimos
doscientos años, los cuales han sido recibidos y adecuados a nuestra tradición cultural por
distintas vías.160 Así de una teoría del delito causalista (clásica y neoclásica) se pasó a una
teoría del delito finalista y luego a una funcionalista. 161 Por cierto es posible observar
períodos de coexistencia de programas de investigación, entre la emergencia y
obsolescencia de ellos. Esta sucesión histórica está lejos de ser asumida por la práctica
como un mero cambio en la ordenación de los elementos del juicio de imputación de
responsabilidad penal o una modificación de las creencias –no racionales- bajo las cuales
trabajaban los dogmáticos de cada época. 162 Al contrario, en todos los casos el cambio
teórico ha sido calificado como racional, dado que la teoría sucesora tuvo un mayor poder
explicativo y heurístico que la antecesora, en los términos previstos por Lakatos. Los
ejemplos a este respecto son abundantes, por ello es útil transcribir la opinión que sostiene
Roxin en dicho sentido, refiriéndose a la contribución del finalismo para la dogmática penal
alemana.

de análisis una determinada pretensión particular de aplicación de la teoría, y no su completa configuración,

lo que impide realizar una valoración global de ésta, pudiendo extraer conclusiones provisorias y de carácter
contradictorio en caso de adjudicaciones parciales. Asimismo, una evaluación a partir de una solución
particular impide apreciar la evolución y contenido heurístico de la teoría, lo que la sitúa como un modelo
explicativo del desempeño de racionalidad de la práctica dogmática de menor calidad frente a la aquí
favorecida. Al contrario, es decir, a favor de situar a la jurisprudencia como instancia que confirma o refuta
una teoría dogmática, ver VEGA “Las calificaciones del saber jurídico”, cit. nota n° 4, p. 398. Finalmente, la
inadecuación de dicho parámetro también se puede argumentar si se acoge el riesgo detectado por
Schünemann relativo a que “la jurisprudencia selecciona, a partir de allí, de entre las innumerables variantes
dogmáticas, como si se tratara de una tienda con mercaderías variadas, el esbozo que casualmente se ajusta al
resultado deseado” y no necesariamente el correcto. SCHÜNEMANN “El propio sistema de la teoría del
delito”, cit. nota n° 124, p. 10. Sin embargo, el mismo Schünemann -en otra instancia- califica como éxito del
finalismo el haber sido acogido por parte del Tribunal Federal alemán una aplicación pretendida de su teoría,
esto es, que el error de prohibición no provoca la exclusión del dolo. SCHÜNEMANN, “Introducción al
pensamiento sistemático en Derecho Penal”, cit. nota n° 31, p. 57.
160
Matus da cuenta de la recepción del finalismo a través de la traducción del manual de Welzel por parte de
los jóvenes profesores, en aquel entones, Juan Bustos y Sergio Yáñez. MATUS ACUÑA, “Por qué citamos a
los alemanes”, cit. nota n° 8, p. 312.
161
En este sentido WILENMANN VON BERNATH, “Conocimientos especiales”, cit. nota n° 69, p. 137. La
sucesión analítica de programas es descrita por SCHÜNEMANN, “Introducción al pensamiento sistemático
en Derecho Penal”, cit. nota n° 31, pp. 43 y ss.
162
O bien, haciendo referencia a la escéptica metáfora del cocinero (ver supra nota 111), un mero cambio de
los gustos o preferencias subjetivas de los partícipes de la práctica.

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En Alemania ya no supone un tema de discusión actual, sino más bien forma parte
ya de la historia de la Dogmática. Hoy en día, ya ningún joven penalista alemán se
describiría a sí mismo como Finalista.

Aun así, la doctrina final de la acción ha dejado tras de sí hondas y perdurables

huellas en la Dogmática jurídico-penal. En este sentido, supuso en contraposición
con la precedente época del pensamiento sistemático del Derecho penal en
Alemania, la así llamada teoría causal de la acción, un avance esencial, en la medida
en que, en vez de un mero nexo lógico-causal –la condicio sine qua non-, recurrió a
una categoría antropológica para la fundamentación de la responsabilidad penal: el
poder configurador de los acontecimientos mediante la finalidad humana. El
consecuente reconocimiento del dolo como parte del tipo subjetivo y la comprensión
de que el injusto penal se compone no solo de un desvalor del resultado, sino
también del desvalor de la acción, son todavía hoy en Alemania planteamientos
absolutamente dominantes. Las consecuencias prácticas de este pensamiento han
influido igualmente en dos puntos esenciales de la nueva parte general del Código
penal alemán de 1975. La distinción entre error de tipo y error de prohibición y su
tratamiento absolutamente divergente –mientras que el error de tipo excluye el dolo,
en el error de prohibición éste subsiste y solo cuando el error es invencible conduce a
la exclusión de la culpabilidad- fueron introducidas por la teoría de la acción final y
asumidas por el legislador alemán (§ 16, 17 StGB). Lo mismo puede decirse respecto
de la decisión del legislador de que solo quepa la participación en un hecho doloso
(§§ 26, 27 StGB); ello se corresponde con la tesis de que la participación presupone
un hecho principal típico y que este hecho incorpora el dolo.163

La cita precedente es bastante elocuente. Si bien Roxin califica al programa de

investigación dogmático finalista como abandonado, ello no impide reconocer –
históricamente- en él un avance esencial en la ciencia del derecho penal alemán. 164 El
abandono del programa de investigación finalista por parte de los dogmáticos, no se debe al
mero cambio de métodos evaluativos y fundamentos inconmensurables entre sí, como lo
sostiene Kuhn, sino que debido a razones, las que son identificadas por Roxin como la
debilidad explicativa que dicho programa de investigación presentaba tanto en algunas
áreas de aplicación relevante de la teoría general del delito, como en la validez de su
fundamentación teórica. Según Roxin, el abandono del programa se debió
fundamentalmente a las siguientes razones:

Simplemente quiero señalar de forma resumida los que a mi parecer son los tres
motivos fundamentales por los que la teoría de la acción final, pese a sus éxitos y
ventajas en conjunto, no se ha impuesto. En primer lugar, los delitos imprudentes no
pueden ser explicados a partir de la finalidad del actuar del autor, puesto que el
resultado típico precisamente no está sujeto al control final del autor. En segundo
lugar, la teoría de la acción final fracasa también en los delitos omisivos, dado que el
omitente no controla ningún curso causal, sino que precisamente lo que se le
reprocha es el no intervenir en un curso causal que tiene lugar con independencia de
él. Y en tercer lugar, cabe objetar frente a la teoría de la acción final que, como es

163
ROXIN, “El nuevo desarrollo”, cit. nota n° 34, p. 3.
164
De acuerdo con el progreso científico que significo la adopción del finalismo SCHÜNEMANN,
“Introducción al pensamiento sistemático en Derecho Penal”, cit. nota n° 31, p. 56.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

sabido, de circunstancias ontológicas, esto es, del mero ser (Sein), ya sea la
causalidad o la finalidad, no cabe derivar ningún deber (Sollen).165

En opinión de Roxin, las debilidades comparativas en la capacidad explicativa de dicho

programa –anomalías-, en relación con los desarrollados por los dogmáticos funcionalistas,
han llevado a la emergencia y consolidación de este nuevo paradigma en la dogmática
penal. 166 El tratamiento de los delitos imprudentes y omisivos constituirían ámbitos del
sistema penal para los cuales la teoría finalista no podría entregar una comprensión
satisfactoria, presentándose como anomalías y su integración a la teoría finalista aparece
por ello como un intento de inclusión de hipótesis ad-hoc. 167 Dichas anomalías, el
agotamiento de su capacidad para anticipar soluciones a nuevos problemas teóricos y la
emergencia del funcionalismo explicarían el abandono del programa de investigación
dogmático finalista.

Por su parte, el programa de investigación dogmático funcionalista (ya sea en la versión de

Roxin o de Jakobs) estaría, en el parecer de Roxin, en un estado de ciencia madura (en
términos de Lakatos) o normal (en términos de Kuhn) en la medida que la mayoría de los
dogmáticos actualmente no trabajan para sustituir el programa, sino que para buscar nuevas
aplicaciones del mismo para la mejor comprensión, sistematización y aplicación del
derecho vigente. A diferencia de la noción de paradigma, que supone la hegemonía y
exclusión en la investigación en períodos de ciencia normal, los programas de investigación
dogmáticos se caracterizan por la tolerancia a una pluralidad de programas y por una
aptitud constante hacia el debate y crítica de las teorías rivales. En este sentido, una de las
características de la elaboración de teorías dogmáticas es la admisión amplia de programas
rivales, sólo reconociendo como límite externo la necesaria verosimilitud de las
construcciones teóricas en relación con el derecho vigente. Así, el progreso en la
investigación dogmática, se desarrolla en una pluralidad de teorías en disputa por acreditar
la corrección de sus postulados.

Más allá de la corrección de las críticas formuladas al finalismo y de su diagnóstico sobre el

dominio del funcionalismo en la dogmática penal actual,168 el análisis de Roxin,169 que es

165
ROXIN, “El nuevo desarrollo”, cit. nota n° 34, p. 3.
166
En sus propias palabras, “[p]or consiguiente, las concepciones actualmente dominantes en la doctrina del
Derecho penal alemán no orientan su sistema a realidades ontológicas previas como la causalidad o la
finalidad, sino a los cometidos y finalidades del Derecho penal. Se habla así de proyectos funcionalistas del
sistema. Mientras que el causalismo y el finalismo compartían una base común consistente en su dependencia
a fundamentos ontológicos, las teorías funcionalistas coinciden en su punto de partida normativo”. ROXIN,
“El nuevo desarrollo”, cit. nota n° 34, p. 4.
167
Paradigmática resulta la insatisfactoria explicación de Welzel para la imprudencia desde el punto de vista
de la teoría final de la acción, la cual es definida como la conducción final de la acción para realizar una
actividad penalmente irrelevante (p. e. emprender el viaje de regreso a casa), siendo que lo relevante para el
derecho penal radica precisamente en la falta de seguimiento de la norma de comportamiento (p. e. la que
prohíbe lesionar a otro, previendo el sistema además deberes de cuidado específico para el tráfico rodado).
SCHÜNEMANN, “Introducción al pensamiento sistemático en Derecho Penal”, cit. nota n° 31, p. 58.
168
La exhaustividad de su apreciación es restringida si se omite el modelo de teoría de la imputación
desarrollado por principalmente por Hruschka, cuyos orígenes con facilidad se remontan a la teoría de la
imputación desarrollada por entre otros Pufendorf
y recogida por Kant (ver HRUSCHKA, Joachim.

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común en los manuales de derecho penal alemán y en cualquier revisión histórica-

dogmática, tiene la virtud de reflexionar sobre la existencia de programas de investigación
dogmática y el cambio teórico, asumiendo una postura racionalista, el cual refleja el sentido
común que los practicantes de la comunidad dogmática le atribuyen a su labor cognoscitiva.
La corrección de las teorías dogmáticas es evaluada en base a razones, con argumentos
pretendidamente racionales, vinculados a la aplicación de la teoría como medio
constructivo para satisfacer la pretensión de corrección propia del sistema jurídico, tanto en
su fundamentación como en su aplicación, en tanto sistema coherente de reglas. Así, y
ahora desde una perspectiva histórica, el sucesivo cambio teórico ha permitido un avance
en la capacidad aclaratoria170 de la dogmática jurídico penal en su labor de sistematización
y reconstrucción racional del sistema jurídico.

Conclusiones

En consecuencia, parece bastante claro que la pregunta -que ha de ser contestada

binariamente- sobre si la dogmática jurídica puede ser calificada como científica, carece de
interés teórico. Ella debe ser reformulada en el sentido proponer, a partir la perspectiva del
partícipe, una descripción verosímil de lo que constituye una teoría dogmática y cómo ella
contribuye a una comprensión racional del sistema jurídico, planteando las pretensiones de
validez que son reconocibles en su formulación y reconstruyendo las condiciones
racionales de su posibilitación. Dicho acercamiento teórico, que reconoce la prioridad tanto
de las especiales características del objeto de análisis, como de la metodología empleada en
el análisis dogmático, permite en primer lugar determinar cuáles son las características que
debe reunir una propuesta interpretativa del derecho vigente para ser calificado como una
teoría dogmática, entregando con ello una respuesta al tradicional problema de la
demarcación, y, en segundo lugar, establecer un parámetro normativo para determinar si la
sucesión de programas de investigación dogmático se debe a un progreso teórico. Un
análisis de la autocomprensión de la dogmática penal demuestra la existencia de evidentes
pretensiones de validez tanto en la formulación de las teorías dogmáticas como en la
formulación de los estándares de racionalidad de la práctica.

Así, una verosímil comprensión de la práctica dogmática desde la perspectiva teórica del
partícipe permite afirmar que el carácter científico de las teorías dogmáticas dependerá de

“Zurechnung seit Pufendorf”, cit. nota n° 120, pp. 17–27; y en el mismo sentido previamente HRUSCHKA,
“Puede y debería ser sistemática la dogmática jurídico-penal?”, cit. nota n° 120, p. 362). Y si se considera
también el modelo de teoría de las normas fundado por Kindhäuser y Vogel, y desarrollado entre nosotros por
Mañalich. Por su parte, en cuanto a las anomalías detectadas en el paradigma funcionalista dominante, un
ejemplo de ello se encuentra en la impugnación que ha recibido la teoría de la imputación objetiva
especialmente en el tratamiento que le otorga a los conocimientos especiales del autor, lo que podría
fácilmente ser catalogado como una anomalía de la teoría, cuya tratamiento actual constituye una hipótesis
ad-hoc que demostraría –en retrospectiva y comparativamente con su rival- el carácter regresivo del
programa. Para revisar la certera crítica a la teoría de la imputación objetiva es fundamental ver
KINDHÄUSER, Urs. “El tipo subjetivo en la construcción del delito”, Indret 4/2008, pp. 1 – 35. En
[Link] [visitado 22.03.2018].
169
El que se encuentra a su vez secundado de forma temporalmente más amplia en SCHÜNEMANN,
“Introducción al pensamiento sistemático en Derecho Penal”, cit. nota n° 31, pp. 43 y ss.
170
Kindhäuser eleva correctamente a factor decisivo para la evaluación de una teoría dogmática su fuerza
aclaratoria. KINDHÄUSER “Die deutsche Strafrechtsdogmatik”, cit. nota n° 20, p. 960.

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 SCHURMANN, Miguel “¿Es científico el discurso elaborado por la dogmática jurídica?
Una defensa de la pretensión de racionalidad del discurso dogmático elaborado por la
ciencia del derecho penal”.

la aceptación racional de la pretensión de corrección inserta en sus discursos de aplicación

de reglas, la satisfacción del estándar o parámetro que se establezca como criterio de
reconocimiento (demarcación) de las teorías dogmáticas y una justificación racional del
cambio teórico como forma de validación (por la vía de la falsación) del conocimiento
teórico entregado por la dogmática para la comprensión del sistema jurídico. Un análisis
comparativo para la dogmática jurídico penal reafirma la satisfacción de su pretensión de
racionalidad, en tanto las teorías dogmáticas se han conformado y comportado
históricamente de forma análoga a los programas de investigación científicos descritos por
Lakatos para el ámbito de la filosofía de las ciencias, bajo una comprensión de los mismos
que permita la conmensurabilidad de prácticas argumentativas diversas.

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