LA TRANSICIÓN DEL CULTIVO DEL AÑIL AL CULTIVO DE

CAFÉ (1870-1901)
El cambio del cultivo de añil al cultivo de café fue lento. Aun cuando los
precios del añil se fueron para abajo la producción de éste cultivo estuvo
arriba de un millón por años hasta finales del siglo XIX. La introducción de
los tintes sintéticos fue lenta. La primera anilina, la mauveína, no fue
inventada sino hasta 1886. Sin embargo otras anilinas fueron ofrecidas
durante el resto del siglo pero ninguna sustituyó por completo al añil; el añil
sintético se introdujo hasta 1897. Para ese momento el café era el primordial
producto de exportación de El Salvador.
La producción del café experimentó un acelerado crecimiento, debido a la
explotación de nuevas tierras de cultivo. Se le quitaron las tierras ejidales y
comunales a los campesinos sobre todo de las tribus originarias por medio
de una ley llamada reforma liberal impulsada por el presidente Zaldivar; la
disolución y expropiación descarada de las tierras fue el origen de la
desigualdad en El Salvador, que todavía resulta evidente en el país. Con estas
acciones se inicia la consolidación de la oligarquía a la par que finalizó el
proceso de marginación y destrucción total sufrida por las tribus originarias
desde la llegada de los españoles a la región. Del mismo modo, los cambios
en los costos del trasporte acrecentaron el atractivo de la producción para
la exportación.
A pesar de las ventajas, el café no paso a ser el principal producto de
exportación del país de la noche a la mañana. Algunas de las razones de este
crecimiento gradual son las siguientes: por un lado los recursos eran escasos
y por otro existían límites a lo que la economía era capaz de producir.
La creciente importancia del café en comparación al añil afectó la
importancia de los puertos del país, una parte mayor de la actividad se movió
del puerto de La Unión a la Libertad y Acajutla, situados más próximos a las
fincas de café. Casi la mitad de las exportaciones de añil y muy poco de café
se exportaban por la Unión.
La transición del añil al café también tuvo un impacto de gran extensión en
la sociedad salvadoreña. Cuando el cultivo del café comenzó, personas de
todos los ámbitos sociales probaron su suerte en éste cultivo, por lo que a
medida que las exportaciones de café se expandían, los caficultores se
convirtieron en la élite cafetalera. Poco a poco este grupo promovió la
transformación de la tenencia de la tierra, con la finalidad principal de
incrementar su producción.
Las diferencias existentes entre el cultivo del café y del añil requería de una
concepción diferente del uso de la tierra. En ese momento las tierras
comunales y ejidales, estaban destinadas a los cultivos de subsistencia.
Entre 1859 y 1863, Gerardo Barrios, cedió una gran parte de tierras públicas
a propietarios privados, siempre y cuando estas se destinaran a la producción
de café. Este y otros procesos desembocaron en la abolición de las tierras
comunales y ejidales bajo los decretos legislativos de 1881 y 1882 durante
la presidencia de Rafael Zaldívar.
PERÍODO CAFETALERO (1900-1944)
En El Salvador a fines del siglo XIX (1870-1900), el cambio económico más
importante fue el desarrollo de nuevas actividades productivas en el área
rural, tales como la minería y el café. De estos productos, el café fue el
producto de exportación de mayor crecimiento y el que más ganancias
generó para los productores, beneficiadores y comerciantes.
El Salvador desde los tiempos coloniales había producido café, pero no en
cantidades suficientes para suplir la demanda local. Se le adjudica al
brasileño Antonio Coelho, que fue contratado para difundir los métodos de
enseñanza lancasterianos en la década de 1830, haber traído al país las
técnicas modernas de cultivo del café. La posibilidad de exportar este
producto se observó hasta finales de la década de 1840. En este mismo año,
la producción de café se volvía más atractiva porque los precios del añil se
encontraban en un punto bajo inexplorado hasta entonces. En 1848 se
registró el precio del añil más bajo de toda la década por lo que los
productores andaban preocupados por encontrar un producto que pudiera
sustituir al añil. Pero los precios del añil mejoraron en las décadas siguientes
y, aunque permaneció el interés por el café, el añil siguió siendo un producto
de exportación factible.
Entre 1860 y 1880 el cultivo del café tomó un impulso mucho mayor y
durante los años de 1864 y 1881 las exportaciones se multiplicaron
extraordinariamente.
En El Salvador donde la agricultura tradicional estaba muy arraigada, la
introducción del café que requería técnicas de cultivo más complejas
representaba un problema serio. La introducción de la nueva tecnología
agrícola, el hecho de que el café era una planta que daba frutos hasta después
de tres o cuatro años, y las nuevas formas de organizar el trabajo, significaba
que los productores tenían que aprender nuevas maneras de financiar su
cosecha.
Hacia fines del siglo XIX, en El Salvador existían grandes beneficios que
procesaban el café cosechado en fincas de menor escala; así como
exportadores de café con conexiones en Europa y Estados Unidos quienes se
encargaban de la distribución y el transporte. Fue de esta forma como el café
se convirtió en un negocio multidimensional del cual dependía el bienestar
de una parte de los ciudadanos salvadoreños. El impulso del gobierno a la
actividad cafetalera se manifestó hasta en el calendario escolar anual donde
los meses de Diciembre y Enero, son vacaciones para lograr que la población
sobre todo del área rural, se conviertiera en mano de obra disponible para los
cafetaleros.

CAFÉ DE EL SALVADOR
Desde hace muchos años, el café ha sido uno de los principales productos
agrícolas de exportación en El Salvador.
Nuestro país se logró posicionar dentro de los tres productores más grandes
de café a nivel mundial, exportando más de 5 millones de quintales oro en la
década de los setentas.
Hoy en día, El Salvador exporta en promedio 1.5 millones de quintales oro
a los principales países consumidores de café, el cual proviene
principalmente de 6 montañas cafetaleras con más de 160,000 hectáreas.
El Salvador es mundialmente reconocido por la variedad Bourbon, la cual
posiciona a nuestro país como un nicho de café gourmet.
COMPRADORES MUNDIALES
Comercial Exportadora S.A. de C.V. nace en el Occidente de El Salvador en
1975 como beneficiador y exportador de café.

A lo largo de los años, nuestro café ha sido exportado a

la mayoría de países consumidores de café en el mundo.

Actualmente, nuestros principales destinos de exportación son [Link].,

Alemania, Japón, Canadá, Reino Unido y Escandinavia, entre otros. De esta
manera, COEX satisface una amplia gama de compradores reconocidos a
nivel mundial, desde comercializadores especializados hasta tostadores de
prestigio.

1796

INTRODUCCIÓN DEL CULTIVO DEL CAFÉ A EL SALVADOR.

Algunos historiadores fijan el período de introducción del cultivo
del café a El Salvador entre los años 1779 y 1796, según la
historia, las primeras plantas se encontraron en los terrenos de
dos campesinos de Ahuachapán, quienes a su vez habían obtenido
la semilla en Jutiapa Guatemala.

1846

MEDIDAS DE APOYO AL CULTIVO

A mediados del siguiente siglo se dictaron algunas medidas para
favorecer la siembra del café, tal es el caso de un Decreto puesto
en vigencia en 1846, donde se establece que: Todos los
agricultores que se dediquen al cultivo del café y tengan su
parcela en altitudes superiores a los 5,000 pies de altura sobre el
nivel del mar, quedan exceptuados por diez años de cargos
concejiles.

1853

FIRMA DE TRATADO
Otro aspecto que permitió la intensificación del rubro fue la firma
del primer tratado comercial con Estado Unidos en 1853, y la
fundación del banco Internacional en 1880, además de la
instalación del telégrafo para comunicar eficientemente a El
Salvador con el mundo.

1855

DECRETOS
Durante la gestión presidencial del capitán General Gerardo
Barrios se promulgaron los siguientes decretos: Decreto del 05
de febrero de 1855 bajo el título de Distribución de terrenos a
personas que se dediquen al cultivo del café, el decreto dice: “La
asamblea Legislativa Decreta aprobar el acuerdo del supremo
gobierno, comprará el terreno que sea necesario tanto para la
población como para los correspondientes ejidos, y tome para el
 servicio de la misma, el terreno baldío que se encuentre en sus
inmediaciones”.

.
1857

EXPANSIÓN DEL CULTIVO

A partir de 1857 se expandió el cultivo por todo el territorio
salvadoreño, la ruta se inició en Ahuachapán para luego pasar a
Santa Ana y Sonsonate, posteriormente se introdujo en el oeste
de San Vicente, en las montañas de Berlín y en el Volcán
Chaparrastique de San Miguel.

.
1930

DESARROLLO Y MODERNIZACION
Entre los años 30 y 40 del siglo XX, la caficultura recibió un
decidido apoyo, fomentándose la siembra de nuevas áreas
cafetaleras a través de una política crediticia favorable a los
caficultores. La modernización de la caficultura se inicia en la
década de 1950 y estimulada por altos precios existentes a
principios de la misma, los caficultores comenzaron a sustituir la
variedad arábiga por bourbón, un mejor uso de fertilizantes, a
manejar la sombra de cafetales en diferentes formas, a usar
nuevos sistemas de poda, a iniciar prácticas anti-erosivas y a
elevar la población de arbustos a unos 2,000 cafetos por Manzana.
.

1950

APORTE AMBIENTAL
El auge del cultivo del café se originó utilizando la sombra de
árboles que provenían de bosques húmedos primarios, a medida
que se fue intensificando el cultivo, estos árboles fueron
sustituidos por otras especies, principalmente por los del genero
Ingas por poseer características adecuadas para el cultivo.

1975
 AUGE
Resultado de los logros alcanzados en materia de produ ctividad,
a mediados de los años 70 El Salvador se convirtió en el quinto
productor mundial y cuarto exportador con cosechas cercanas a
los 5 millones de quintales.

2016

SITUACIÓN ACTUAL
Actualmente el 11% del territorio nacional está cubierto de
bosque y el 7% constituido por cafetales y árboles de sombra
cultivada y de montaña. Por lo antes expuesto es importante
concienciar a la población sobre la importancia del café para el
país y el consumo del mismo.
A partir del año 2014 se inicia la política de reactivación de la
caficultura nacional, por medio de un proceso gradual de
renovación del parque cafetalero y otras medidas de soporte al
caficultor.
LA CRISIS DEL CAFÉ: CAUSAS, CONSECUENCIAS

Este documento fue elaborado para la conferencia electrónica del Grupo

Chorlaví. Para entender la crisis actual del café, el documento presenta el rol
del café en la economía rural de América Latina, además de una sinopsis del
mercado mundial. El cultivo del café emplea de manera directa alrededor de
1,4 millones de personas en la región, la cuarta parte de la población rural
económicamente activa.

Hasta 1989, el mercado mundial del café funcionó en base a un sistema de

cuotas de exportación fijadas por la Organización Internacional del Café
(OIC). Actualmente, el mercado del café queda en manos de las grandes
compañías transnacionales, ya que los gobiernos abandonaron cada vez más
la intervención en las actividades de fomento, transformación y
comercialización.

Factores que explican la crisis actual en el mercado mundial del café y que
provocan una severa caída en los precios son, entre otros, una
sobreproducción de café proveniente de países como Brasil y Vietnam
(motivados por organismos internacionales como el Banco Mundial),
combinado con una productividad muy alta con costos de producción muy
bajos.

El documento propone un análisis diferenciado por tipos de café (arábigos

lavados, robustos, y suaves) y un entendimiento de la concentración de la
comercialización e industrialización de café a nivel mundial.

Las causas de la crisis del café son

 cambios en la distribución y los esquemas de fijación de los precios

 cambios en el consumo y
 cambios en la gestión y regulación del mercado mundial del café.
Dado el rol importante del café en las economías rurales de la región, las
consecuencias sociales y económicas de la crisis son varias:

 bajas en los ingresos

 pérdidas de empleos
 peligro de muertos por hambre
 pérdidas de cubiertas permanentes de suelos que afectan las fuentes de
agua etc.
Las respuestas internacionales y nacionales a la crisis (como retención de la
exportación y el retiro de cafés de mala calidad) son varias pero infructuosas,
influenciado por el retiro de los Estados Unidos, consumidor principal de
café la OIC. A pesar de la formación en 1993 de la Asociación de Países
Productores del Café (APPC), se requiere una acción concertada a nivel
internacional que permita superar la crisis global.

Como respuestas de las comunidades rurales a la crisis, entre las experiencias

más exitosas se pueden señalar las siguientes:

 comercialización directa a través de cooperativas campesinas

 producción orgánica
 venta de café bajo condiciones de mercado justo
 producción diversificada y
 desarrollo del mercado interno.