La etimología de la palabra geografía, `geos´ tierra y ´graphos´ escritura o descripción de la Tierra

hace referencia al espacio de la Tierra,

los geógrafos estudian la superficie terrestre, la diversidad de sus paisajes y la distribución de los
procesos, fenómenos y hechos que se ubican en el espacio terrestre, sea este un continente, una
zona latitudinal, una región, un país o un espacio local.

Schaefer (1988) defiende el carácter de excepción de la geografía, porque ella estudia fenómenos
muy heteogéneos que son irrepetibles y únicos en el espacio.

Humboldt (1845) creador de la geografía física, consideraba la geografía como una ciencia
sintética, que trabaja con fenómenos diversos, pero teniendo por objeto la localización.

Enfoques y concepciones del espacio geográfico:

1.- Los geógrafos tuvieron una marcada inclinación por la naturaleza o factores físicos y tratan de
explicar que el paisaje o conjunto observado es producto de una interacción de los elementos
físicos.

2.-El geógrafo considera como fundamental al individuo y a la sociedad que transforma, vive y
construye el espacio

Humboldt (1845) se intereso por la globalidad, los tipos de relaciones y los fenómenos de la vida
que se daban en la naturaleza, constituida ésta, por las pendientes, tipos de rocas , temperatura,
masas de aire, hidrología, suelo y vegetación que actuaban en la superficie terrestre.

Vladimir Koppen, citado por Mc Knigth y Darrel (2008) propone una zonificación climatológica de
la superficie terrestre basada en las variables temperatura y precipitación promedio anual.

Charles Darwin definió la geografía como ´como ciencia de la superficie terrestre´, es claro que el
concepto de espacio se reducía a la superficie terrestre y a la interacción de los elementos físicos.

Vidal de la Blanche (1922) creo el concepto de género de vida que lo define como ´ como el
conjunto de acciones y características de un grupo social, relacionadas funcionalmente y
representadas por las tradiciones y costumbres que expresan la forma en que el grupo se adapta a
las condiciones del medio geográfico.

El género de vida se representa en una unidad espacial que es la región. La región como unidad
espacial se convierte en el principal objeto de estudio de la geografía.

El espacio geográfico y el enfoque ecológico

enfoque separatista de lo humano y lo natural

La geografía, particularmente la humana es una ecología del hombre, apoyada en bases que varían
según el grado de participación, más o menos activa del hombre y de las sociedades´. La base del
planteamiento de Sorre es considerar al ser humano como un organismo viviente sometido a un
conjunto de condiciones de existencia muy variadas dentro del espacio terrestre y que reacciona
ante lo que él llamo excitaciones del medio natural
El espacio como análisis integrado del medio físico
Rougerie y Béroutchachvili (1991) y Solntsev (1949) definen el paisaje como un complejo espacial
– territorial que contiene un conjunto de sistemas espaciales homógeneos menores que se
desarrollan en condiciones naturales más o menos complejas

Todo paisaje se le presenta al geógrafo con sus distintos elementos, tanto visibles como invisibles
que se encuentran en una relación funcional. En este enfoque funcional participan todos los
geofactores tanto , los naturales o físicos como el clima, suelo, pendiente, relieve, vegetación
como los culturales.

En la Unión soviética, Victor Sochava (1978) introduce nuevos conceptos al estudio del paisaje y
propone la teoría del geosistema o sistemas de los elementos naturales.

La concepción de geosistema se desarrollo en varios niveles: los geosistemas naturales, los

socioeconómicos y los antropoecológicos considerados como sistemas espaciales y temporales
que se forman en un determinado espacio, durante el proceso de interacción entre la sociedad y la
naturaleza

Tricart (1973 y 1979) puntualizó el medio natural como una interface entre la superficie terrestre,
las aguas y la atmósfera y es en está interfase de relaciones donde se concentran los seres vivos

Georges Bertrand con un marcado enfoque biogeográfico y ecológico considera que el paisaje ´no
es simplemente la suma de unos elementos geográficos incoherentes

A nivel teórico, Bertrand (1968) ´considera que el análisis del paisaje no solo comprende el paisaje
natural, sino la totalidad del paisaje, incluyendo todas las huellas de la acción antrópica´ A nivel
teórico, Bertrand (1968) ´considera que el análisis del paisaje no solo comprende el paisaje
natural, sino la totalidad del paisaje, incluyendo todas las huellas de la acción antrópica´

. En otro estudio, da a conocer que el paisaje es, por definición, una porción de espacio material,
en consecuencia el análisis espacial tiene un papel básico en la clasificación de los medios y agrega
que la ´ciencia del paisaje ´ es, ante todo, el estudio de los paisajes actuales en sí mismos y por sí
mismos, sin que la acción antrópica sea más que un elemento entre otros dentro de la
combinación ecológica. (Bertrand, 1972)

Carl Sauer, creador de la llamada Geografía cultural. Propuso que la geografía debía describir el
paisaje formado por los elementos tanto de origen natural como cultural y decía que el interés de
la geografía estaba en estudiar áreas o espacios bien definidos llamados paisajes, donde se
analizan los fenómenos que lo definen.

la geografía cultural de Sauer afirmaba que era indispensable estudiar la especificidad de las
diferentes áreas culturales, describiendo en la medida de lo posible, los rasgos visibles y evolución
en el tiempo, para él la cultura era una realidad superior que se imponía al individuo, quien poco
podía hacer para modificar el paisaje.

La geografía cultural se ocupa de la diferenciación en áreas de las actividades humanas que no

dependen de estímulos físicos, sino de hábitos adquiridos que constituyen la cultura y en cualquier
momento dado el grupo ejerce opciones de conducta que proceden de actitudes y debilidades que
ha aprendido

La nueva concepción del espacio en la geografía humana

La geografía humana se renueva a finales de la década de 1970 y el espacio geográfico estudiado

por la ´nueva geografía´ no está formado únicamente, por elementos físicos o naturales, sino que
se concibe como un espacio poblado por personas que establecen lazos entre sí y cuando estas
relaciones son duraderas se establecen redes que son realidades sociales y materiales que
organizan el espacio.

El interés de la geografía humana con Carl Sauer fue estudiar la cultura como realidad superior al
individuo, mientras que en este momento se da importancia al individuo y a la comunidad como
agente que transforma, vive y modifica el espacio y a esta nueva orientación fue lo que Claval
(1995) llamó etnogeografía que hace referencia a la manera en que las distintas sociedades
ordenan y reordenan el espacio.

Orientarse a partir del paisaje implica hacia donde moverse en el interior del espacio en el que nos
reconocemos; también implica saber donde están los objetos con respecto a otros en el interior y
en el exterior del espacio inmediato.