Sobre la metáfora.
La metáfora (del latín metaphŏra, tomado a su vez del griego μεταφορά;
propiamente “traslado”, “desplazamiento”; derivado de metapheró “yo
transporto”) es una de las figuras retóricas más importantes. Por
metáfora se entiende el desplazamiento de significado entre dos términos
con una finalidad estética: A es B (Tu piel, ya terciopelo ajado. Miguel
Hernández). Su estudio se remonta a la Poética y la Retórica de
Aristóteles.
En el campo de la Literatura, se la ha clasificado como un tropo o
identificación de dos realidades que contienen alguna semejanza entre
ellas. Por ejemplo, Miguel de Cervantes en el capítulo XIII de la primera
parte de Don Quijote de la Mancha, construye la descripción de Dulcinea
a partir de un conjunto de metáforas:
Que sus cabellos son de oro, su frente de campos elíseos, sus cejas
arcos del cielo, sus ojos soles, sus mejillas rosas, sus labios corales, perlas
sus dientes, alabastro su cuello, mármol su pecho, marfil sus manos, su
blancura nieve (…)
Cada par de elementos comparten una semejanza que permite la
idealización de la belleza de Dulcinea: ojos con soles, mejillas con rosas,
labios con el color del coral, perlas con dientes, y la blancura de la piel se
expresa mediante elementos como el mármol y la nieve.
La metáfora consiste en un tipo de analogía o asociación entre elementos
que comparten alguna similitud de significado para sustituir a uno por el
otro en una misma estructura. Una metáfora expone dos cosas en
conjunto que permiten la sugerencia a compararse e interpretarse como
un solo concepto. Se encuentra básicamente en todos los campos del
conocimiento, puesto que responde a convenciones semánticas dadas por
una cultura, que están implícitas en el lenguaje. Al conjunto de metáforas
en una misma estructura, se le nombra metáfora continuada o alegoría.
El término es importante tanto en teoría literaria (En la retórica tradicional
donde define a un tropo de dicción, y también en estudios recientes que
la ubican como elemento fundamental para entender el discurso narrativo
bajo una perspectiva hermenéutica y fenomenológica); y en lingüística
(donde es una de las principales causas de cambio semántico).
La metáfora en teoría literaria
La Teoría literaria ha atribuido a Aristóteles los primeros estudios sobre la
metáfora en su Arte Poética. Su Tratado dio pauta a la especialización del
estudio de la metáfora en varias ramas del pensamiento y en la misma
Teoría literaria. Su acepción más reconocida es como tropo literario, es
decir, un recurso estético que tiene que ver con la tensión entre dos
términos que producen cierta tensión en el significado de un poema.
Por otro lado, a lo largo de la historia, las reflexiones en la lingüística y la
filosofía condujeron a un nuevo rumbo la abstracción de la metáfora.
Solidando sus bases en un punto de vista hermenéutico, se convierte en
un umbral que da acceso a comunicación sensible. El concepto no se
delimita a la forma estructural de la poesía lírica, sino también comenzó
a utilizarse en el discurso narrativo de ficción, pues se parte del punto de
que los «mundos» expresados en la literatura no difieren del mundo
tangible y los procesos sensibles comunicados por la metáfora conectan
a ambos mundos. Metáfora ya no fue delimitado a un recurso estético en
la estructura formal de dos palabras, sino que adquirió un sentido
simbólico que estructura a diversas partes de un discurso, gracias a su
cualidad para expresar nuevos significados tanto conceptuales como
sensoriales implícitos en las frases descriptivas.
La definición aristotélica de la metáfora (s. IV a. C.)
De Aristóteles proviene la primera definición teórica sobre la metáfora. El
concepto aristotélico de Metáfora es la siguiente: «Metáfora es
transferencia de un nombre de una cosa a otra». Metáfora se entendía
como una sustitución de un nombre por otro.
Aristóteles llama nombre a cada objeto y con respecto a sus cualidades o
aspectos propios los clasifica en dos categorías o paradigmas: el primero
corresponde a los nombres de género y el segundo a nombres de especie.
También distingue entre un lenguaje común y un lenguaje estético y
metafórico. El común sugiere que cada nombre sea combinado con
estructuras pertenecientes a su misma categoría: los nombres de especie
son conjugados y estructurados con términos correspondientes a su
mismo grupo. Y los nombres de género también.
Un poeta, siendo capaz de observar las semejanzas entre nombres que
no pertenecen al mismo grupo, hace movimientos o transferencias que
dotan al lenguaje común en lenguaje metafórico.
La transferencia de sentido puede darse de cuatro formas:
De especie a especie
De la especie al género
Del género a la especie
Metáfora por analogía
A partir de esa clasificación semántica de las cosas, se expresa una forma
matemática para sustituirlos; mostrando que el resultado es una
metáfora, un resultado con un nuevo significado estético o bello.
«Aristóteles define a la metáfora como un doble mecanismo metonímico
de cuatro términos, el segundo mantiene la misma relación que el cuarto
con el tercero: B es a A, lo que D es a C; la vejez es a la vida lo que el
atardecer es al día. Entre vejez y vida se da la relación metonímica, y el
desplazamiento analógico se funda en la continuidad».
Además, considera una relación intrínseca entre poética y moralidad:
«Es sobre todo lo demás importante el saberse servir de las metáforas,
que en verdad, esto solo no se puede aprender de otro, y es índice de
natural bien nacido, porque la buena y la bella metáfora es contemplación
de semejanzas»4
