Psicología de la Tipografía
Se conoce como psicología de la tipografía y al igual que ocurre con los colores, las personas tenemos
ciertos sentimientos, emociones y hacemos asociaciones como respuesta a los distintos tipos de letra
y fuente.
Las fuentes serif provienen de la época en que las letras se tallaban en bloques de piedra, donde era
muy complicado que los bordes quedasen rectos, por lo que introdujeron unos remates en los extremos
llamados serif o serifas. Dentro de las serif nos encontramos con gran variedad de fuentes, como las
romanas antiguas, las romanas modernas o las egipcias, todas ellas con diferentes estilos de serifas,
pero con serifas siempre.
Sans Serif También conocidas como etruscas, o de palo seco, aparecieron en Inglaterra en 1820 o
1830. Además de no poseer serifas, no existe apenas contraste entre sus trazos, los vértices son rectos
y dan la sensación de haber sido escritas por alguien que no ha usado una técnica manual como un
pincel o lápiz. Están asociadas a la tipografía comercial ya que son buenas para la impresión de etiquetas
y embalajes.
Manuscritas o Script Son fuentes que parecen estar escritas en cursiva o ser caligrafía. Se suelen utilizar
para títulos o firmas solamente, ya que sus trazos más finos pueden llegar a desaparecer y hacer que
pierda legibilidad el texto. Como curiosidad, el primer carácter de imprenta usado en Europa fue de
esta familia, la Gótica, que imita la escritura a mano de los monjes.
Decorativas o de Fantasía Son tipografías que no se ajustan a ninguna de las clasificaciones anteriores
y que casi siempre que han creado con un fin específico, donde la legibilidad no se ha tenido demasiado
en cuenta. Esta familia, por la variedad de categorías que tiene, es la que más puede llegar a atraer, y
es que la forma de las letras puede sugerir una época y dentro de la psicología de la tipografía es la
que más personalidad aporta.
Variables de la tipografía
Las variables tipográficas son opciones que nos ofrece una misma familia para responder a las diferen-
tes necesidades de la comunicación visual. Las utilizamos, entre otras cosas, para establecer distintos
niveles de jerarquización dentro de un texto, para alterar el color, para cambiar el ritmo, etc.
Las variables tipográficas son elementos que, al pertenecer a un sistema, deben mantener parentesco
formal con la familia de la que son parte. En general, actúan sobre la inclinación, el peso y el ancho de
la letra.
Inclinación
Si las variables de eje modifican la inclinación de la letra, se cambia la estructura y surge una alteración
en el ritmo. Algunas veces también puede afectar el color.
En algunos programas existe la función «itálica», que inclina todos los signos en un ángulo determinado,
pero las itálicas no son solo eso y, además, no todas las letras deben tener la misma inclinación: en la
versión itálica de una fuente, el diseño de los signos se ajusta para lograr otro color; normalmente,
ocupa menos espacio que la versión normal y en ciertos casos (por ejemplo en las tipografías romanas
y en algunas de palo seco) el diseño de los signos adopta características de cursiva. Para corroborarlo,
veamos en el siguiente ejemplo cómo varía el diseño de los signos.
Peso
Las variables de peso afectan al trazo de los signos, lo cual puede dar lugar a pequeñas modificaciones
estructurales. Lo que se altera principalmente es el color tipográfico, ya que cambia la relación entre el
ancho del trazo y las contraformas de cada signo tipográfico.
Para usar una tipografía negrita o bold, hay que tener la variable correspondiente; no es conveniente
convertir una fuente normal en negrita por medios electrónicos. La variable negrita está específica-
mente diseñada para funcionar como tal, en cambio a la variable construida digitalmente se le suma
un contorno alrededor de cada signo, modificando las contraformas, los ajustes y —en el caso de las
tipografías romanas— el contraste entre finos y gruesos de los trazos graduales.
Ancho
En las variables de ancho, se produce un cambio en la estructura de la letra tal que solamente se
modifican las proporciones, aunque el trazo no varía. Se altera el rendimiento (en primer lugar) y
también el color del texto.
Las fuentes condensadas y expandidas también están diseñadas especialmente, por eso tampoco de-
bemos modificar el ancho por medios electrónicos, ya que se deforman los signos.
Esto es más notorio en tipografías de trazo uniforme: al condensarlas o expandirlas electrónicamente,
perdemos la uniformidad del trazo.
Versalitas
Por último, dentro de esta descripción de variables, podemos mencionar también a las versalitas. Las
versalitas son alfabetos con estructuras de mayúsculas, pero que mantienen la altura de los signos de
caja baja. Nos servimos de esta opción, por ejemplo, si necesitamos utilizar mayúsculas y no queremos
generar irregularidades en el color del texto.
En el gráfico, de arriba hacia abajo: la palabra compuesta en minúsculas, luego en versalitas y, final-
mente, las versalitas «de máquina», que son una reducción de los signos al 75% de su tamaño. Entre
los conflictos que esto presenta se puede mencionar: en primer lugar, las versalitas artificiales no tienen
la altura de las minúsculas y, en segundo lugar, tampoco conservan el color de las mismas.
Los criterios mencionados en este apunte no son los únicos que se pueden tomar para decidir la creación
de variables tipográficas, pero sí son los más utilizados.
BIBLIOGRAFÍA
Anderson, Donald M. Calligraphy: the art of written forms
Binns: Betty Better Type
Diseño Tipográfico Tipos Formales La tipografía como forma edición de la Utopía
