Capitulo IV.
Atmosferas explosivas
1. Caracterizacion del factor de riesgo
Una explosión se puede definir como una combustión rápida que genera gases calientes que
se expansionan, dando lugar a una onda de presión (onda aérea) y a un frente de llama que
se propaga rápidamente. La energia ́ liberada en una explosión no tiene por qué ser
necesariamente mayor a la producida a partir de una combustión simple, pero esta energia ́
es liberada en un tiempo muy pequeño y por tanto con gran potencia. La definición de
atmósfera explosiva incluye en general todas las atmósferas inflamables tanto si la explosión
se propaga en régimen de deflagración (que será lo más habitual), como si lo hace en forma
de detonación. Otro aspecto que debe cumplirse para que una atmósfera pueda considerarse
como explosiva, es el hecho de que la mezcla de las sustancias inflamables con el aire se
debe producir en condiciones atmosféricas. Estas condiciones se refieren a la presión y
temperatura habituales en el ambiente de trabajo. Las sustancias y preparados con
propiedades físico-químicas propicias para formar atmósferas explosivas y que pueden
mezclarse fácilmente con el aire, son aquellas que se presentan en forma de gases, vapores
y nieblas o sólidos combustibles en forma de polvo. En los gases su naturaleza facilitará una
mezcla íntima del gas con el oxígeno del aire. Los vapores son el estado gaseoso que
adoptan los líquidos por acción del calor. Las nieblas se forman, normalmente, por acción
mecánica en procesos con liq ́ uidos, tales como nebulización, pulverización, inyección,
dispersión, entre otros, en los que pequena ̃ s gotas quedan suspendidas en forma de nube en
el aire. El polvo con capacidad de formar atmósferas explosivas, es materia particulada que
proviene de sólidos combustibles.
La mayor parte de gases, vapores y nubes de polvo inflamables son susceptibles de explotar
si se inflaman bajo ciertas condiciones:
- Mezcla del combustible-comburente.
- Fuente de ignición
Parámetros de medida normalmente uilizados qe intervendran en posteriores calculos,
necesarios para la evaluacion y cuantificacion de riesgos identificados.
- Caracteriś ticas de combustión
- Caracteriś ticas de ignición
- Comportamiento de la explosión
Los parametros basicos normalmente utilizados en los dos tipos de atmósferas explosivas,
en función de su composición son:
1. Atmósferas Explosivas originadas por la presencia de gases, vapores o nieblas
inflamables.
́ ite Inferior de Explosividad (LIE) y Lim
Lim ́ ite Superior de Explosividad (LSE)
2. Atmósferas Explosivas originadas por la presencia de polvos o partić ulas sólidas en
suspensión, combustibles.
Concentración miń ima de explosión, Temperatura min ́ ima de ignición a nube (TIN),
Temperatura miń ima de ignición en capa (TIC), Temperatura min ́ ima de ignición en
capa (TIC), Temperatura min ́ ima de ignició n en capa (TIC) y Presio ́ n máxima de
explosión
2. Ocupaciones que se exponen al riesgo
La normativa ATEX es de aplicación, para TODAS las empresas en las que la manipulación
de sustancias inflamables puede dar lugar a la formación de Atmósferas Explosivas
peligrosas y que, por ello, están expuestas al riesgo de explosión.
Procesos industriales asociados
. Elaboración de productos Quim
́ icos y Farmacéuticos.
. Procesado de Derivados del Petróleo.
. Depuración de aguas residuales.
. Transporte, Distribución y Suministro de gases.
. Manufactura de la Madera.
. Procesos de Pintura y Esmaltado.
. Procesos de Pintura y Esmaltado.
. Procesos de Fundición, Conformado, Mecanización, Mantenimiento y Montaje de
materiales, piezas, instalaciones y estructuras metálicas.
. Procesado y Elaboración de alimentos.
. Producción de energia
́ .
. Instalaciones para almacenamiento devertidos urbanos e industriales.
Procesos de Reciclado de residuos.
7. Medidas de prevencion y proteccion a adoptar
El riesgo de explosión se puede eliminar o reducir, aplicando este tipo de medidas, por
separado o mediante una combinación de ambas.
Medidas Técnicas contra explosiones.
Se entiende por medidas técnicas (tanto preventivas como de protección) contra explosiones,
todas aquellas que: Impiden la formación de atmósferas explosivas peligrosas, evitan la
ignición de atmósferas explosivas peligrosas y atenúan los efectos de explosiones hasta
asegurar la salud y seguridad de los trabajadores. Las medidas tecnicas a tomar en cuenta
son:
a) PREVENIR LA APARICIÓN DE ATMÓSFERAS EXPLOSIVAS PELIGROSAS.
b) PREVENIR LAS FUENTES DE IGNICIÓN.
c) LIMITACIÓN DE LOS EFECTOS.
Medidas Organizativas contra explosiones.
Los objetivos de estas medidas son: la información y formación de los trabajadores afectados
y la elaboracion de procedimientos de trabajo seguros.Las medidas organizativas a tomar en
cuenta son:
a) FORMACIÓN E INFORMACIÓN A LOS TRABAJADORES.
b) PROCEDIMIENTOS DE TRABAJO ADECUADOS.
c) PERMISOS DE TRABAJO.
