Cepal
La Comisión Económica para América Latina (CEPAL) fue establecida por
la resolución 106 (VI) del Consejo Económico y Social, del 25 de febrero de
1948, y comenzó a funcionar ese mismo año. En su resolución 1984/67, del
27 de julio de 1984, el Consejo decidió que la Comisión pasara a llamarse
Comisión Económica para América Latina y el Caribe.
La CEPAL es una de las cinco comisiones regionales de las Naciones
Unidas y su sede está en Santiago de Chile. Se fundó para contribuir al
desarrollo económico de América Latina, coordinar las acciones
encaminadas a su promoción y reforzar las relaciones económicas de los
países entre sí y con las demás naciones del mundo. Posteriormente, su
labor se amplió a los países del Caribe y se incorporó el objetivo de
promover el desarrollo social.
La CEPAL tiene dos sedes subregionales, una para la subregión de
América Central, ubicada en México, D.F. y la otra para la subregión del
Caribe, en Puerto España, que se establecieron en junio de 1951 y en
diciembre de 1966, respectivamente. Además, tiene oficinas nacionales en
Buenos Aires, Brasilia, Montevideo y Bogotá y una oficina de enlace en
Washington, D.C.
Mandato y misión
La secretaría de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL):
Presta servicios sustantivos de secretaría y documentación a la Comisión y a sus
órganos subsidiarios;
Realiza estudios, investigaciones y otras actividades de apoyo de conformidad con el
mandato de la Comisión;
Promueve el desarrollo económico y social mediante la cooperación y la integración
a nivel regional y subregional;
Recoge, organiza, interpreta y difunde información y datos relativos al desarrollo
económico y social de la región;
Presta servicios de asesoramiento a los gobiernos a petición de éstos y planifica,
organiza y ejecuta programas de cooperación técnica;
Planifica y promueve actividades y proyectos de cooperación técnica de alcance
regional y subregional teniendo en cuenta las necesidades y prioridades de la región
y cumple la función de organismo de ejecución de esos proyectos;
Organiza conferencias y reuniones de grupos intergubernamentales y de expertos y
patrocina cursos de capacitación, simposios y seminarios;
Contribuye a que se tenga en cuenta la perspectiva regional, respecto de los
problemas mundiales y en los foros internacionales y plantea en los planos regional
y subregional cuestiones de interés mundial;
Coordina las actividades de la CEPAL con las de los principales departamentos y
oficinas de la Sede de las Naciones Unidas, los organismos especializados y las
organizaciones intergubernamentales a fin de evitar la duplicación y lograr la
complementariedad en el intercambio de información.
Estados miembros
Los 33 países de América Latina y el Caribe son miembros de la CEPAL, junto con
algunas naciones de América del Norte, Europa y Asia que mantienen vínculos
históricos, económicos y culturales con la región. En total, los Estados miembros
son 46, y 14 los miembros asociados, condición jurídica acordada para algunos
territorios no independientes del Caribe.
Estados miembros de la CEPAL:
Alemania España Paraguay
Antigua y Barbuda Estados Unidos de Perú
América
Argentina Francia Portugal
Bahamas Granada Reino Unido de Gran Bretaña e
Irlanda del Norte
Barbados Guatemala República de Corea
Belice Guyana República Dominicana
Bolivia (Estado Plurinacional Haití Saint Kitts y Nevis
de)
Brasil Honduras San Vicente y las Granadinas
Canadá Italia Santa Lucía
Chile Jamaica Suriname
Colombia Japón Trinidad y Tabago
Costa Rica México Turquía
Cuba Nicaragua Uruguay
Dominica Noruega Venezuela (República Bolivariana de)
Ecuador Países Bajos
El Salvador Panamá
Los miembros asociados de la CEPAL:
Anguila Islas Caimán
Aruba Islas Turcas y Caicos
Bermudas Islas Vírgenes Británicas
Curaçao Islas Vírgenes de los Estados Unidos
Guadalupe Martinica
Montserrat Puerto Rico
San Martín Guayana Francesa
Historia de la CEPAL
Transcurrido medio siglo desde su fundación, la Comisión Económica para América
Latina y el Caribe ha hecho aportes relevantes para el desarrollo regional y sus
teorías y visiones han sido escuchadas en muchos lugares del mundo. La CEPAL ya
es hoy referencia obligada para quienes estudian la historia económica de la región
en el último tiempo.
La Comisión se desarrolló como una escuela de pensamiento especializada en el
examen de las tendencias económicas y sociales de mediano y largo plazo de los
países latinoamericanos y caribeños.
El pensamiento de la CEPAL ha sido dinámico, siguiendo los inmensos cambios de
la realidad económica, social y política, regional y mundial. Desde sus primeros
años desarrolló un método analítico propio y un énfasis temático que, con algunas
variantes, se ha mantenido hasta nuestros días.
El método, llamado "histórico-estructural", analiza la forma como las instituciones y
la estructura productiva heredadas condicionan la dinámica económica de los países
en desarrollo, y generan comportamientos que son diferentes a los de las naciones
más desarrolladas.
En este método no hay "estadios de desarrollo" uniformes. El "desarrollo tardío" de
nuestros países tiene una dinámica diferente al de aquellas naciones que
experimentaron un desarrollo más temprano. Las características de nuestras
economías son mejor captadas por el término "heterogeneidad estructural", acuñado
en los años setenta.
Los historiadores identifican cinco etapas en la obra de la CEPAL:
Orígenes y años cincuenta: industrialización por sustitución de importaciones;
Años sesenta: reformas para desobstruir la industrialización;
Años setenta: reorientación de los "estilos " de desarrollo hacia la homogeneización
social y hacia la diversificación pro exportadora;
Años ochenta: superación del problema del endeudamiento externo mediante el
"ajuste con crecimiento";
Años noventa: transformación productiva con equidad.
La influencia del pensamiento keynesiano y las escuelas historicistas e
institucionalistas centroeuropeas fue decisiva en los primeros años. En los últimos lo
han sido la renovación del pensamiento keynesiano, las nuevas teorías del comercio
internacional y de la organización industrial, las teorías evolutivas de la firma o el
nuevo institucionalismo.
La historia de la CEPAL ha estado marcada igualmente por su participación en los
debates sobre inflación, en los que ha sembrado las semillas del concepto de
"inflación inercial", sin la cual no serían comprensibles muchos experimentos
exitosos de estabilización inflacionaria en la región.
También resalta su contribución al análisis sobre la crisis de la deuda y las
modalidades de ajuste macroeconómico en los años ochenta, así como su aporte a
los debates sobre desarrollo sostenible desde los años setenta.
El desarrollo de una metodología de trabajo que combina múltiples elementos es
otro de sus legados. En ella destaca en primer lugar la búsqueda de una visión
integral del desarrollo, de carácter interdisciplinario. Segundo, un juego dialéctico
entre ideas y realidad, entre pensamiento y acción, que implica una constante
transformación de las primeras en función de los cambios en el entorno, en clara
interacción con los gobiernos de la región. Tercero, la búsqueda de una identidad
regional, el estudio de la realidad en función de los intereses regionales y el
cuestionamiento de cualquier esquema conceptual en función de su validez para
comprender nuestras realidades y operar sobre ellas.
Los énfasis temáticos de la Comisión son esencialmente tres:
El papel central que desempeña la modalidad específica de la inserción internacional
de nuestras economías, es decir, su estructura de especialización y la dependencia de
flujos inestables de capital.
La transmisión del cambio tecnológico desde los países que generan conocimiento
hacia los nuestros, cuyas imperfecciones generan dinámicas que no facilitan la
convergencia en los niveles de desarrollo en ausencia de intervención estatal.
La equidad y su relación con el proceso global de desarrollo, ya que tanto la forma
como las estructuras productivas y de propiedad condicionan la distribución de los
frutos del desarrollo y como ésta última afecta la estructura y dinámica económicas.
El método y los énfasis han dado lugar, sin embargo, a análisis y recomendaciones
de política diferentes a lo largo del tiempo y se han nutrido, además, de otras
escuelas de pensamiento económico, cuyo sello ha quedado reflejado en la historia
de la institución.
Evolución de las ideas:
Este documento está basado en la introducción al libro conmemorativo "50 años de
pensamiento en la CEPAL" producido en 1998 con motivo de la celebración de las
cinco primeras décadas de la institución. El autor es el señor Ricardo Bielschowsky,
funcionario de la CEPAL en la Oficina de Brasilia. El libro contiene 28 textos
seleccionados y la introducción al libro reconstituye la trayectoria intelectual de la
institución durante el período 1948-1998 y remite al lector a las tesis de mayor
relevancia y a los textos seleccionados.
Información histórica - Evolución de las ideas de la CEPAL
Orígenes y años cincuenta: Industrialización.
Años sesenta: "reformas para desobstruir la industrialización".
Años setenta: reorientación de los "estilos" de desarrollo hacia la homogeneización
social y hacia la diversificación pro exportadora.
Años ochenta: superación del problema del endeudamiento externo mediante el
"ajuste con crecimiento".
Años noventa: transformación productiva con equidad.
La producción reciente.
Véase también: Evolución de la ideas de la CEPAL, Revista de la CEPAL, Nro.
Extraordinario, Ricardo Bielschowsky, Santiago de Chile, octubre de 1998,
LC/G.2037-P.
Para una mayor profundización del tema se recomienda revisar además algunos
documentos institucionales recientes presentados a los cinco últimos períodos de
sesiones de la Comisión, en particular La protección social de cara al futuro:
Acceso, financiamiento y solidaridad; Desarrollo productivo en economías
abiertas; Globalización y desarrollo; Equidad, desarrollo y ciudadanía y El
pacto fiscal. Fortalezas, debilidades y desafíos. De igual modo se recomienda la
coedición de la CEPAL con Alfaomega de Bogotá Una década de luces y
Sombras. América Latina y el Caribe en los años noventa.
También es recomendable revisar la bibliografía de los ex Secretarios Ejecutivos, en
particular aquellas publicaciones relativas a la construcción de las ideas de la
CEPAL.
