DEFINICION
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por una bacteria. Infecta el área
genital, los labios, la boca o el ano y afecta tanto a los hombres como a las mujeres. Por lo
general se adquiere por contacto sexual con una persona que la tiene. También puede pasar
de la madre al bebé durante el embarazo.
Bacteria
La sífilis es una infección curable, causada por una bacteria llamada Treponema Pallidum. La
bacteria ingresa al cuerpo a través de las membranas mucosas o piel erosionada (roto o cortado).
Una vez dentro del cuerpo, la sífilis entra en el torrente sanguíneo y se adhiere a las células,
órganos dañinas a lo largo del tiempo
SINTOMAS
La sífilis tiene tres etapas:
Sífilis primaria
Sífilis secundaria
Sífilis terciaria (la fase tardía de la enfermedad)
Las sífilis secundaria, terciaria y congénita no se ven tan frecuentemente en los Estados
Unidos como en el pasado, debido a la disponibilidad de:
Clínicas para infecciones de transmisión sexual (ITS) patrocinadas por el Estado
Pruebas de detección para sífilis
Educación pública acerca de las ITS
Exámenes prenatales
Síntomas
Los síntomas de sífilis primaria abarcan:
Una pequeña llaga o úlcera abierta e indolora (llamada chancro) en los genitales, la boca,
la piel o el recto que sana por sí sola en 3 a 6 semanas.
Inflamación de los ganglios linfáticos en el área de la úlcera.
La bacteria continúa multiplicándose en el cuerpo, pero hay pocos síntomas hasta la
segunda etapa.
Los síntomas de la sífilis secundaria abarcan:
Una erupción cutánea, generalmente en las palmas de las manos y plantas de los pies.
Úlceras llamadas parches mucosos en o alrededor de la boca, la vagina o el pene.
Parches húmedos y verrugosos (denominados condilomas sifilíticos) en los órganos
genitales o los pliegues de la piel.
Fiebre
Indisposición general
Inapetencia
Dolores musculares
Dolor articular
Inflamación de los ganglios linfáticos
Cambios en la visión
Pérdida del cabello
Los síntomas de la sífilis terciaria dependen de cuáles órganos hayan sido afectados, varían
ampliamente y son difíciles de diagnosticar. Los síntomas de esta sífilis abarcan:
Daño al corazón que causa aneurismas o valvulopatía
Trastornos del sistema nervioso central (neurosífilis)
Tumores de la piel, los huesos o el hígado
Tratamiento
En cualquier etapa de la enfermedad, la penicilina puede curar (quitar) la sífilis, pero el
daño que ocurre en las últimas etapas no se puede deshacer (quitar).
Reducir el riesgo
La abstinencia (no tener ningún contacto sexual) es la manera más segura de evitar la
infección. Monogamia mutua (tener relaciones sexuales con una sola pareja no infectada,
quien sólo tiene relaciones sexuales contigo) es otra manera de evitar la infección.
El uso de condones de látex consistente y correcta para el sexo vaginal y anal puede reducir
el riesgo de transmisión, pero mientras el condón puede proteger el pene o la vagina, no
protege de contactos con otras áreas como el escroto o área anal.