GRÁFICOS AL RESCATE

David Palomino Alva

[email protected]
Consultor en Educación Matemática

Una de las tareas más complejas al trabajar problemas matemáticos con los escolares, es lograr la
comprensión de los mismos. Los escolares frecuentemente empiezan a seleccionar datos o a buscar
qué operación resuelve la situación, muchas veces sin haberla comprendido realmente, sin haber
identificado lo que le piden y sin comprender la relación entre los datos presentados y la incógnita
solicitada. Existen varias estrategias metodológicas que el docente puede utilizar en el aula para
lograr esta comprensión. La lectura analítica, el dialogo heurístico, el parafraseo o la representación
gráfica, son algunas de ellas.

En la didáctica de la matemática las representaciones gráficas han sido utilizadas desde siempre,
pero tal vez no sistemáticamente. El interés de los educadores matemáticos por los diagramas revivió
cuando en 1999 los niños de Singapur lograron éxitos impresionantes en las pruebas TIMMS, esto
motivó que investigadores como Sibyla Beckmann se interesaran por ver como aprenden matemática
estos niños. Ella identificó que los libros de texto que se utilizan en Singapur presentaban la teoría de
manera breve y directa, y que hacían uso sistemático de algunos diagramas para resolver problemas.

Observó además que la principal diferencia entre estos textos y los de Estados Unidos e Inglaterra
radicaba en que los diagramas utilizados en Singapur no eran meramente ilustrativos o para llamar la
atención gráfica de los escolares, los diagramas siempre guardaban estrecha relación con los
problemas formulados, eran soportes gráficos para representar las relaciones. Adicionalmente, los
tipos de diagramas utilizados eran desarrollados a lo largo de toda la educación del escolar, desde la
primeria a la secundaria, variando solo el nivel de dificultad.

De otro lado los escolares cubanos, quienes obtuvieron el primer puesto en el Segundo Estudio
Regional Comparativo y Explicativo (SERCE) organizado por la UNESCO en el año 2006, también
utilizan estrategias visuales al momento de trabajar los problemas.

Cabe señalar también que en la última Evaluación Nacional realizada en el Perú por el Ministerio de
Educación, se identificó que el uso de estrategias gráficas para resolver problemas era prácticamente
nulo.

La capacidad de realizar esquemas o diagramas que representen una situación, es una capacidad
que se va desarrollando a lo largo de nuestra vida, y resulta muy útil no solo en la escolaridad sino
posteriormente en los estudios superiores, en la vida laboral y en nuestro quehacer cotidiano. Para
visualizar esto, solo pregúntese si en su trabajo no ha utilizado alguna vez un esquema o una tabla,
un organigrama o un diagrama de flujo, estamos casi seguros que la respuesta es sí.

Creo que estas estrategias deben incorporarse a la práctica del día a día de manera sistemática, en
lo que sigue trataré de presentar algunos de estos esquemas gráficos que pueden ayudar a los
escolares a establecer una mejor comprensión del problema a resolver y que permiten visualizar las
relaciones existentes entre los datos y las incógnitas.

DIAGRAMAS DE TIRAS
Generalmente se utilizan cuando la cantidad que interviene en el problema varía en el tiempo o es
dividida en partes que se relacionan entre sí.

Ejemplo 1:
La tercera parte de las entradas para el estreno de una película se vendió días antes de la función y
el día del estreno se vendió 1/3 del resto. Finalmente, quedaron 48 entradas sin vender. ¿Cuál era el
número total de entradas previsto para la función de estreno?

Solución:
La situación se puede representar mediante un diagrama de tiras.
Cantidad: Número total de entradas.

1
Del diagrama se puede observar que cada casilla de la segunda fila vale 24 y de aquí podemos
visualizar que cada casilla de la primera fila vale 36. Con lo que obtenemos que el número de
entradas fue 3(36) = 108.

Ejemplo 2:
Arturo dio 2/5 de su dinero a su esposa y gastó la mitad del resto. Ahora le quedan 300 nuevos soles.
¿Cuánto dinero tenia al inicio?

Solución:
Cantidad: Dinero de Arturo

Como se observa la segunda tira vale 600 con esta información logramos conocer que cada casilla de
la primera tira vale 200, de aquí obtenemos que el dinero que inicialmente tenía Arturo era de 5(200)
= 1000 nuevos soles.

DIAGRAMAS ANALÓGICOS
Se suelen utilizar en problemas geométricos. Son dibujos que representan la realidad de manera
similar pero esquemática, sin considerar los elementos irrelevantes al problema. Mediante esta
representación es posible visualizar las relaciones entre los datos y las incógnitas.

Ejemplo:
Un hombre de 1,8 m de estatura camina hacia un edificio a razón de 1,5 m/s. Si hay una lámpara
sobre el suelo a 15 m del edificio, ¿cuánto mide la sombra del hombre sobre el edificio cuando se
encuentra a 9 m del mismo?

Solución:
Hagamos un diagrama que represente la situación narrada.

2
En el diagrama se pueden colocar los datos y la incógnita y luego proceder a buscar teoremas
geométricos que nos permiten resolver el problema.

DIAGRAMAS TABULARES (TABLAS)

Se emplean cuando se brinda información sobre características que relacionan dos grupos. También
en problemas sobre edades o de proporcionalidad, o en los que hay que buscar algún patrón o regla
de formación.

Ejemplo:
Dos amigos tienen lápices, borradores y tajadores en sus cartucheras. Hay 8 borradores. Mónica
tiene el doble de lápices que Felipe, quien tiene 5 tajadores más que lápices. Mónica tiene tantos
tajadores como lápices tiene Felipe. Mónica tiene 18 útiles y no tiene borradores. ¿Cuántos lápices,
tajadores y borradores tiene cada uno?

Solución:
Se observa que haya que relacionar características entre dos grupos:

Grupo 1: Mónica, Felipe.

Grupo 2: Lápices, borradores, tajadores.

Lápices Borradores Tajadores TOTAL

Mónica 2x 0 x 18
Felipe x 8 x+5
TOTAL 8

Esta organización de los datos permite luego establecer las relaciones de igualdad entre los mismos.

DIAGRAMAS CONJUNTISTAS
Se suele recurrir a estos cuando se trata de información acerca de dos o más grupos, cuyos
elementos pueden pertenecer a más de un conjunto. También cuando se deben realizar
clasificaciones. Los más conocidos son los diagramas de Venn y los de Carroll.

Ejemplo:
De los 40 estudiantes de un aula, 23 usan lentes y 20 usan reloj y 5 no usan ninguna de estas cosas.
¿Cuántos usan ambas cosas?

Solución:
Grupo 1: Estudiantes que usan lentes.
Grupo 2: Estudiantes que usan reloj.

3
DIAGRAMAS DE FLUJO
Se emplean cuando una cantidad varía a lo largo de la historia o cuando tenemos la situación final de
esta cantidad. También cuando se dan secuencias de pasos para encontrar objetos matemáticos,
entre otras aplicaciones.

Ejemplo:
Un número se duplica, luego se le resta 8, después se invierten las cifras de este número.
Finalmente, se divide por 6 y se obtiene 8.
¿Cuál era el número?

Solución:
Haremos un diagrama que indique las fases por las que pasó el número.

X2 -8 Invertir :6
2
8

A partir de este diagrama es fácil “desandar el camino“, desde el 8 final y obtener la incógnita.

DIAGRAMAS LINEALES
Se usan cuando se cuenta con información acerca de una característica de un solo grupo.
Generalmente, se emplean para ordenar los elementos del grupo con respecto a esa característica.

Ejemplo:
Si tanto Roberto como Alfredo están menos alegres que Tomás, mientras que Alberto está más
alegre que Roberto pero menos alegre que Alfredo, ¿quién está menos alegre?

Solución:
Grupo: Alfredo, Alberto, Roberto, Tomás.
Característica: Alegría.

Roberto Alberto Alfredo Tomás + Alegre

DIAGRAMAS CARTESIANOS
Son de gran utilidad cuando se requiere representar funciones o cuando tenemos pares ordenados o
relaciones entre dos variables.

Ejemplo:
El crecimiento de un grupo de bacterias es lineal y se da con el paso de los días, de manera
constante. Al inicio, había 3 bacterias; después de 8 días, hay 20. ¿Cuántos días transcurrirán desde
el inicio para que la colonia tenga 400 bacterias?

Solución:
Organizaremos los datos en un gráfico cartesiano.
Pares ordenados: (0,3) (8,20)

4
A partir de aquí es posible obtener la ecuación de la recta que pasa por estos dos puntos.

DIAGRAMAS DE ÁRBOL
Se suelen utilizar en conteos de casos posibles o para hacer listas sistemáticas. Es la representación
gráfica de los principios de adición y multiplicación.

Ejemplo:
Un productor de cumbia quiere armar un dúo mixto (varón y mujer). El productor puede elegir entre 3
cantantes mujeres y 2 cantantes varones. ¿Cuántos dúos mixtos diferentes puede formar?

Solución:
Pongamos nombres arbitrarios los participantes y hagamos un diagrama de árbol para contar.

José
Rosa
Raúl

José
Ana
Raúl

José
Nancy
Raúl

Es fácil ahora observar que s pueden hacer 6 dúos distintos.

Los anteriores solo han sido algunos ejemplos de esquemas y diagramas que se utilizan en la
solución de problemas matemáticos, esperemos que esta revisión los motive para comenzar a
introducir una nueva forma de razonamiento visual entre sus escolares.

BIBLIOGRAFIA

Beckman S. (2004): Solving Algebra and Other Story Problems with Simple Diagrams: a Method
Demonstrated in Grade 4–6 Texts Used in Singapore en The Mathematics Educator 2004, Vol. 14,
No. 1, 42–46

Campistrous, L. y Rizo C. (1996) Aprende a resolver problemas aritméticos Editorial Pueblo y

Edición, La Habana Cuba.

De Guzmán M. (1996) : El rincón de la pizarra Editorial Pirámide Madrid