Estratigrafía

La estratigrafía, como parte de la Geología, estudia aquellos estratos constituidos de cuerpos rocosos,
reconociendo en ellos formas, composiciones litológicas, propiedades geofísicas y geo-químicas,
sucesiones originarias, relaciones de edad, distribución y contenido fosilífero. Todas estas
características sirven para reconocer y reconstruir secuencialmente eventos geológicos tales como el
avance o retiro del mar, plegamientos o las extinciones ocurridas a determinados organismos en el
transcurso del tiempo geológico.

3.1 PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA ESTRATIGRAFIA

Principio de la superposición de estratos.

Este principio se debe a Steno (1669) que se dio cuenta que en una serie estratigráfica, poco o nada
deformada, el orden de superposición de las capas es el mismo de su deposito, la edad decrecía hacia
arriba.

Este principio tiene excepciones derivadas de determinados fenómenos geológicos, como los
procesos erosivo-sedimentarios de las cuencas fluviales, o las deformaciones tectónicas intensas que
pueden llegar a tumbar o invertir la serie, siendo necesarios criterios de polaridad para distinguir el
orden de deposito.

Fue el primer intento de establecer la cronología de los sucesos y como consecuencia, aparecieron las
primeras divisiones crono-estratigráficas.

Principio del uniformismo y el actualismo

Se debe a Hutton. La frase original que lo enuncia es “el presente es la clave del pasado”.

Algunos autores lo consideran como un solo principio que indica que los procesos (físicos) que han
tenido lugar a lo largo de la historia de la Tierra, habían sido uniformes y semejantes a los actuales
(continuos), y como consecuencia el estudio de las condiciones actuales nos sirven para la
comparación e interpretación de lo que paso en el pasado.

Aunque algunos autores lo considera como dos principios distintos:

Uniformismo: las leyes y procesos naturales han permanecido uniformes a lo largo del tiempo
geológico.
Actualismo: los fenómenos que hoy están actuando han producido los mismos efectos en el pasado.

Sin embargo, el uniformismo tal como fue enunciado no puede ser totalmente aceptado, ha de ser
corregido para permitir variaciones en el ritmo e intensidad con que se han desarrollado los procesos
geológicos. Un ejemplo: es la atmósfera sin oxigeno que existía en el precámbrico, que no permitía la
vida.

Principio de la sucesión faunística.

Se debe a Smith, que por sus observaciones de la distribución de los fósiles en el tiempo, se permite
enunciar este principio, según el cual cada estrato, o grupo de ellos, pueden identificarse por su
contenido biológico, o en otras palabras, las capas que tienen el mismo contenido fósil son de la
misma edad, aunque su litología difiera. Esto permite establecer una correlación mas exacta al
permitir una datación de los materiales.

Principio de correlación de facies.

También conocido como ley de Walther, expresa que facies contiguas en un medio sedimentario
pueden aparecer superpuestas en el registro estratigráfico, y es de gran importancia para la
interpretación sedimentológica y la reconstrucción paleo-geográfica, ya que caracteriza la capacidad
de desplazamiento de los ambientes sedimentarios, en función de la cantidad de aportes y
condiciones tectónicas.
La tendencia de las cuencas sedimentarias, en condiciones de estabilidad tectónica, es a la
colmatación y es esto lo que determina la superposición de las facies más someras sobre las más
profundas.

Principio de la Horizontalidad original.

Fue emitido por primera vez por Nicolás Steno y determina que a la hora de la sedimentación los
materiales, que mas tarde formaran los estratos, se depositaron horizontal y paralelos a la superficie
de deposito (originalmente horizontal).

Principio de Continuidad lateral.

Los estratos originalmente tienen continuidad lateral y terminan adelgazando en sus bordes. La edad
es la misma en toda al superficie del estrato.
3.1 PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA ESTRATIGRAFIA
Principio de las relaciones de corte.

Se debe a Hutton y expresa que cualquier sucesión estratigráfica cortada, es mas antigua que el
material (o estrato) que lo corta. Ejemplo: falla

Principio de la Simplicidad.

Se debe a Ockttam, y dice que la teoría o hipótesis mas sencilla es la que da la mejor explicación a los
hechos.

3.2 CLASIFICACIÓN ESTRATIGRÁFICA

Las unidades estratigráficas, son cuerpos rocosos de la corteza terrestre individualizados y descritos
dentro de los estudios geológicos relativos a regiones diversas. Se pueden hacer dos distinciones
entre unidades lito-estratigráficas y bio-estratigráficas.

Unidades Lito-estratigráficas

Son subdivisiones efectuadas en base a características litológicas y a la posición en la sucesión de los

estratos. En orden jerárquico de la mayor a la menor se pueden diferenciar en:

 Grupo

 Formación

 Miembro

 Estrato o Piso

Estratos o Pisos:

Es la unidad mas pequeña de la formación. Raramente un estrato en particular y solamente cuando se

detectan estratos con características fijas como ser determinados patrones fosilíferos se indican con
una denominación particular. Dentro de los estratos son muy importantes los estratos guía y los
horizontes guía que son unidades con espesores reducidos pero con una continuidad lateral relativa.

Miembros

Son subdivisiones de la formaciones. Se indica el miembro y luego el nombre de la localidad y la

formación.

La formación

La formación es la unidad fundamental que caracteriza a una unidad lito-estratigráfica. Se define

como un cuerpo rocoso uniforme en su litología, distinto a la unidad en sí, donde se comprende. La
formación puede ser compuesta de un solo tipo de roca característica o de otra clase que se alternen,
se repiten o se asocian formando una unidad propia. Las formaciones son caracterizadas por la
litología prevaleciente o particular que la forman y por el nombre del lugar en la cual son mejores
representadas las sucesiones de los estratos, donde se determinan las secciones-tipo y áreas-tipo.
Siempre es fundamental destacar, en la formación, la composición litológica; el espesor de los
estratos; el contenido fosilífero; las relaciones secuenciales vertical y horizontalmente con las
formaciones circundantes; y finalmente a la edad dentro del tiempo geológico a la cual corresponde.

Grupo

Son un conjunto de formaciones unidas en conjunto. Esta unidad estratigráfica se utiliza

excepcionalmente, sólo cuando las formaciones circundantes tienen entre si cierta afinidad
Unidades Bio-estratigráficas

Se denominan así a los cuerpos rocosos tangibles cuyos límites se definen mediante criterios
paleontológicos. Se distinguen varios bio-horizontes: primera aparición (BPA), la última presencia
(BUP) y máxima abundancia. Se denomina biozona a un estrato o conjunto de estratos caracterizados
por el contenido de ciertos taxones o por una asociación de taxones. Los tipos de biozonas son:

Crono-zona: Representa todas las rocas depositadas en el mundo en el transcurso del tiempo en que
la especie vivió.

Biozona de conjuntos (Ceno-zona): BPA y BUP de tres o más taxones.

Biozona de apogeo: Límites cuantitativos marcados por cambios bruscos de la abundancia del taxón
seleccionado.

Biozona de intervalo: BPA y BUP de determinados taxones.

La bioestratigrafía correlaciona, gracias a los fósiles, unidades estratigráficas separadas en el espacio;

es decir, establece la equivalencia cronológica. Las correlaciones puede hacerse por diversos
métodos, de los cuales sólo algunos hacen uso de los fósiles (litología, quimio-estratigráfica, etc.). Sin
embargo, los fósiles representan los instrumentos más importantes de correlación cronológica.

El establecimiento de la equivalencia bio-estratigráfica es el primer paso. Luego puede demostrarse

que esta equivalencia supone equivalencia cronológica aproximada, o sea, correlación.
DEFINICIONES DE ESTRATO

El primer autor en introducir el termino fue Steno (XVII), que lo define aplicando los principios de
continuidad lateral y horizontalidad. Lo define como una capa de roca delimitada por superficies de
“roca”, con continuidad lateral y equivalentes a una unidad de tiempo de deposito.

Existen excepciones, ya que si se disponen paralelamente a la superficie de deposito, no siempre lo

hacen horizontalmente. En general los superficies deposicionales se inclinan hacia el interior de la
cuenca. Y no siempre son paralelos a la superficies de deposito, a veces son oblicuas.

RASGOS DEL ESTRATO

CRITERIOS DE IDENTIFICACIÓN

1) Composicionales o de color

2) Texturales: variaciones bruscas en el tamaño de grano o en empaquetado de granos.

SUPERFICIES DE ESTRATIFICACIÓN

Son las superficies que delimitan geométricamente el estrato, llamando techo a la superior, y muro o
base a la inferior. Representan una interrupción en la sedimentación, la duración de esta puede ser
muy variable.

Es muy frecuente que en el techo, como en el muro, aparezcan estructuras sedimentarias, teniendo
estas importancia para determinar la polaridad (cual es la capa superior) y el sentido y/o dirección de
la corriente de los aportes.
POTENCIA O ESPESOR

Es la distancia entre las superficies de estratificación que delimitan el estrato, medida

perpendicularmente a las mismas. La potencia varia desde centímetros hasta poco mas de un metro,
pudiéndose mantener lateralmente o variar. En función del espesor los estratos se pueden clasificar.

FORMA

Un estrato es un cuerpo de tres dimensiones, y su forma queda definida por el espesor, longitud y
anchura del estrato. En general la forma viene condicionada por las superficies de estratificación que
lo delimitan, se esta manera es importante definir la forma según las superficies de estratificación y
según su terminación lateral.

POSICIÓN ESPACIAL

Para definirla hay que indicar la dirección y buzamiento del estrato.

El rumbo o dirección, es el ángulo respecto al norte geográfico, que forma la línea de intersección del
estrato con un plano horizontal. Se mide con una brújula.

El buzamiento o la inclinación máxima, es el ángulo que forma el estrato con la horizontal, medido
perpendicularmente al rumbo. Se mide con un clinómetro.

La dirección de buzamiento es el ángulo que forma con el norte geográfico y la proyección sobre el
plano horizontal de una línea de máxima pendiente del estrato. Este ángulo siempre se mide en el
sentido de las agujas del reloj a partir del norte, con lo cual no es necesaria una notación de
coordenadas de geográficas.
3.3 COLUMNA ESTRATIGRÁFICA
Una columna estratigráfica es una herramienta de estudio de la geología, que consiste en establecer
cómo es la estructura vertical de las capas de rocas en un punto determinado, con una escala desde
unos pocos centímetros de profundidad, hasta de incluso kilómetros.

Cuando se desea determinar dicha estructura se suele recurrir a dos procedimientos: o bien se
aprovecha un corte vertical en el terreno que deja ver las capas (como por ejemplo, un acantilado, un
plano de falla, o incluso la acción del hombre, como pueda ser una cantera, una mina, o incluso el
desmonte producido para permitir el paso de una carretera), o bien se realiza una perforación del
suelo con la adquisición de testigos (un testigo es un cilindro de roca de pocos centímetros de grosor
que se extrae del suelo mediante la perforación con u tubo hueco).

Se utilice un método u otro, la construcción de la columna estratigráfica, también llamada serie

estratigráfica, tiene dos pasos fundamentales: identificar las distintas capas, y determinar su edad,
para establecer a qué período geológico pertenecen. La identificación de las capas se realiza
mediante el estudio de las facies. Las facies son un conjunto de señales, estructuras, y restos fósiles
(esto incluye, por ejemplo, la textura de la roca, el color, la estructura de subcapas dentro de una
capa, fósiles concretos, etc). Cada capa tendrá unas facies específicas que la diferenciarán de las otras
capas. ¿Cómo se determinan pues las capas? Pues cuando hay un cambio de facies en la vertical,
tanto en la parte superior de la capa (llamado techo), como en la parte inferior de la capa (llamado
muro).

Analizando las facies se determina qué capas hay en toda la columna que se esta estudiando. Una vez
diferenciadas, se recurre a otras técnicas para establecer su edad. Lo más frecuente es emplear los
fósiles, ya sean macrofósiles o microfósiles. Algunas especies de organismos sólo han existido en
períodos concretos de la historia geológica de la Tierra. Como resultado, su presencia en una capa de
roca inevitablemente indica que esa capa ha de poseer una edad que la sitúa en el período en que ese
organismo existía. Este método es muy preciso.

En otras ocasiones se utilizan eventos especialmente significativos y bien identificados de las geología
de la Tierra, como por ejemplo la presencia de cenizas de una erupción muy virulenta reconocida e
identificada. Y otras muchas veces, y más cuando se quieren medidas de edad mucho más precisas, se
utiliza la información extraída por las cadenas de isótopos radiactivos. No se va a profundizar en esto
último, pero baste saber que hay un conjunto de elementos químicos en la naturaleza que sufren
procesos de desintegración que los transforman en otros. Estos procesos ocurren a una velocidad
determinada y específica para cada elemento radiactivo, de forma que si se es capaz de determinar la
cantidad de elemento original y de elemento producto de la desintegración, como se conoce las
velocidad a la que el primero desaparece para transformarse en el segundo, se puede saber el tiempo
transcurrido desde su deposición en el capa. Dentro de estas técnicas isotópicas se tiene la prueba del
carbono 14, la del Cesio-Rubidio, la del delta oxígeno 18, la del Uranio-torio, la del neodimio... hay
muchas, cada una útil para un intervalo de edades determinado.
Por tanto, una columna estratigráfica es una herramienta de estudio de la estructura vertical de un
intervalo de la corteza, en la que, mediante la identificación de las facies, se establecen las capas en
las que se subdivide dicho intervalo, y mediante otras técnicas se determina la edad de formación de
cada una de ellas.

Las columnas estratigráficas son muy útiles porque permiten saber qué procesos geológicos han
ocurrido en un punto dado a lo largo de la historia geológica de la Tierra.

3.4 TIEMPO RELATIVO Y ABSOLUTO

La edad del Universo se estima en 15.000 millones de años (Ma) y la de la Tierra en sólo unos 4.470
Ma. Varios isótopos tienen períodos de desintegración comparables con la edad del Universo. Por la
concentración relativa de los mismos, así como de los productos de su desintegración, al investigar las
rocas terrestres y lunares y sustancias meteóricas del sistema solar, se ha concluido sobre la edad del
planeta. La escala de tiempo geológico sirve para ordenar y mostrar los acontecimientos importantes,
en la evolución del Planeta.

El tiempo geológico puede ser absoluto o relativo; el primero se define por la desintegración de
elementos radiactivos, principalmente en rocas ígneas y a veces en sedimentarias o en fósiles, en
tanto que el segundo se determina por la superposición relativa de las rocas sedimentarias o por
razonamientos paleontológicos.

TIEMPO ABSOLUTO

El número de protones del átomo, el número atómico, determina las propiedades químicas del
elemento. Los átomos varían desde el más simple, el hidrógeno con un sólo protón, hasta el nobelio,
que tiene 102. De los 102 elementos de la tabla periódica, algunos emiten espontáneamente rayos
radiactivos, los cuales son principalmente de tres clases: alfa, beta y gamma. Los rayos alfa son
partículas equivalentes a los núcleos de helio, los rayos beta son haces de electrones disparados a
gran velocidad y los rayos gamma son haces de ondas electromagnéticas con longitudes de onda del
orden de 10−8 a 10−9 centímetros.
Los núcleos de los átomos de los elementos radiactivos son inestables y se descomponen
espontáneamente emitiendo partículas alfa y beta y cambiando la estructura nuclear del elemento
para transformarse en otro elemento diferente. Por ejemplo el 𝑈 238 emite rayos alfa y se transforma
en el elemento 𝑇ℎ234 : el uranio es el elemento progenitor o parental y el que resulta es el
descendiente.

Pero el producto final de un elemento radiactivo ha de ser un descendiente estéril que no emita más
rayos, y en el caso del 𝑈 238, el último descendiente es el 𝑃𝑏 206. La emisión radiactiva va siempre
acompañada de un desprendimiento de calor: la cantidad de calor liberado en la desintegración del
𝑈 238 en 𝑃𝑏 206, es de 1,85 ∗ 10−12 calorías por átomo. Si se espera para que se desintegre un gramo
de uranio, en plomo el calor liberado equivale al que se obtiene de 800 kilogramos de carbón.

Vida media de un elemento

La velocidad de desintegración espontánea varía enormemente de un elemento a otro y se expresa

por la magnitud del período de semi-desintegración o vida media del elemento, que es el tiempo
necesario para que se desintegre la mitad de los átomos existentes al principio. Por ejemplo, si un
elemento tiene t años de vida media, de 8 gramos iniciales, al cabo de t años se transformarán 4
gramos en el otro elemento y los 4 restantes tardarán t años para generar 2 gramos más del nuevo
elemento. El radio, uno de los descendientes del 𝑈 238, tiene un período t de 1622 años. Si se parte de
8 gramos, en 1622 años habrán quedado 4 gramos; al cabo de otros 1622 años quedarán sólo 2
gramos, y así sucesivamente. Hasta donde los científicos han podido comprobar, la velocidad de
desintegración no se altera por la temperatura, la presión o el estado de combinación química en que
se encuentre el elemento, y el período de un elemento radiactivo se considera como una constante y
es una propiedad fundamental del elemento.

Métodos de datación.

Algunos elementos radiactivos como el 238 U tienen períodos de semi-desintegración (vida media) de
miles de millones de años, y, por contraste, otros elementos tienen períodos extraordinariamente
cortos: el décimo descendiente del 238 U, el 214 Po, tiene un período de aproximadamente una
millonésima de segundo. En consecuencia, los elementos radiactivos de vida larga son la base de los
relojes geológicos.
Las dataciones radioactivas se aplican según los siguientes procesos, para los cuales se señala la vida
media:

1) 87 Rb, 87 Sr → 47.000 millones de años

2) 232 Th, 208 Pb → 13.900 millones de años

3) 238 U, 206 Pb → 4.560 millones de años

4) 40 K, 40 Ar → 1.300 millones de años

5) 235 U, 207 Pb → 713 millones de años

6) 14 C, 14 N → 5.570 años solamente

Los métodos de datación radiométrica más conocidos son el Uranio/Plomo y el Carbono 14. Pero los
científicos han llegado a la conclusión que las principales fuentes radiactivas de calor de la tierra son
el uranio, el torio y un isótopo radiactivo del potasio cuya masa atómica es 40, en vez de 39 que es la
del elemento estable

El calor radiactivo de la tierra.

Los elementos radiactivos son mucho más abundantes en las rocas graníticas, menos abundantes en
las rocas basálticas y mucho menos en la peridotita. Esas tres rocas son los mejores candidatos para
constituir las capas superior e inferior de la corteza y el manto respectivamente. Así se puede deducir
que los elementos radiactivos que suministran calor están fuertemente concentrados cerca a la
superficie, mientras la cantidad de elementos radiactivos en el núcleo (según modelos) se supone
comparable a la cuantía medida en el hierro meteórico. Los valores son los siguientes.

El carbono 14. El carbono 14 con una vida media aproximada de 5600 años es útil para datar
muestras, orgánicas con una antigüedad inferior a los 50 mil años. Los rayos cósmicos (neutrones
acelerados) bombardean el nitrógeno normal de la atmósfera, 14 N7, desequilibrándolo por la vía de
los protones, para obtener el 14 C6, isótopo del 12 C6, o carbono normal. Luego se forma el bióxido
de carbono 14, especie cuyo nivel existente en la biosfera ha sido relativamente constante en los
últimos milenios.
Los seres vivos, (plantas y animales) absorben ese bióxido, pero al morir, empieza a retrogradar el C
14 a N 14 con la vida media anunciada. En la muestra que se desea datar se compara el nivel que aún
queda de C 14 con el que ha existido y existe en la atmósfera, esa diferencia da la edad de la muestra
establecida en términos de vida media del carbono 14.

Para edades intermedias para las cuales los procedimientos anteriores no son suficientes se utilizan
otros procesos como el K-Ar con una vida media de 1200 millones de años. Este método es útil para
muestras con antigüedades entre 3400 y 30 mil años.

Para períodos recientes, como el cuaternario, se utilizan algunos métodos típicos de datación relativa
como el estudio de sedimentos (varvas) en lagos glaciares o del polen de las flores, en materiales
cuaternarios.

TIEMPO RELATIVO

Se determina principalmente la posición relativa de las capas sedimentarias y los fósiles contenidos
(paleontología). La correlación es el método que liga la secuencia de un lugar con otro, así:

 Estratigrafía. Se establece en las rocas sedimentarias el orden de los estratos y la

correspondencia y carácter litológico y posición lito-estratigráfica.

 Correlación bio-estratigráfica o por fósiles. Los fósiles resultan contemporáneos a los

estratos que los contienen. Ello supone el estudio de la evolución de los seres vivos.

 Por características físicas. Las que se observan gracias a pozos exploratorios o a muestras de
perforaciones, en los materiales rocosos.

Para ilustrar la correlación, tan útil para establecer el tiempo relativo y la secuencia de los eventos
entre zonas más o menos alejadas, se utilizan las columnas estratigráficas que contienen las litologías
de sus zonas respectivas.

Adicionalmente con los fósiles presentes en dichas capas, se puede hacer una correlación temporal
entre litologías distintas.
Aparte de estos métodos existen otros que permiten correlacionar las rocas: tectónicos, paleo-
magnéticos, paleo-climáticos, volcánicos y arqueológicos.

Los métodos tectónicos suponen la utilización de eventos importantes tales como los períodos de
elevación de una montaña; estos métodos están repletos de dificultades; no existe una evidencia
consistente que demuestre que esos procesos estuvieran sincronizados en toda la superficie de la
tierra.

Los métodos paleo-magnéticos, basados en las inversiones periódicas del campo magnético de la
Tierra, registradas en las rocas de los fondos oceánicos, han proporcionado una herramienta de gran
utilidad para datar la última parte del registro estratigráfico y desenmarañar la historia de los
movimientos relativos de los continentes.

Los métodos paleo-climáticos se soportan en los cambios marcados en el clima, que acompañados
frecuentemente por variaciones de altitud y latitud, aportan recursos de correlación; estos métodos
han sido muy utilizados en el cuaternario.

Los métodos volcánicos suponen acontecimientos por lo general repentinos de corta duración y
amplios efectos: lavas y cenizas ocupan una sucesión regular de estratos en la superficie terrestre o
en los fondos marinos, que pueden servir como horizonte guía.

3.5 ESCALA DE TIEMPO GEOLOGICO

La escala de tiempo geológico es el marco de referencia para representar los eventos de la Historia de
la Tierra y de la vida ordenados cronológicamente.

Establece divisiones y subdivisiones de las rocas según su edad relativa y del tiempo absoluto
transcurrido desde la formación de la Tierra hasta la actualidad.
3.6 DETERMINACIÓN DE TECHO Y PISO
Los aspectos primarios son elementos o materiales geológicos que han quedado registrados en la
naturaleza y que en la actualidad sirven para determinar el techo o parte superior de un estrato y el
piso o parte inferior del mismo estrato. Los acontecimientos geológicos que han hecho posible el
registro de estos elementos generalmente se manifiestan en rocas sedimentarias; sin embargo,
también se puede conocer esta disposición en las rocas ígneas volcánicas o eruptivas (lava).

ASPECTOS PRIMARIOS PRINCIPALES

Estas manifestaciones geológicas, que son las mas abundantes, se las divide en los siguientes grupos:

 ONDULITAS

Las ondulitas son manifestaciones geológicas que se producen como consecuencia de la presencia del
agua, tanto sin movimiento (lagunas), como con movimiento (ríos). Para una mejor comprensión las
ondulitas se clasifican en dos grupos :

Ondulitas Simétricas (sin movimiento).-

Son aquellas que se forman en las depresiones naturales que el relieve de la corteza terrestre posee,
generalmente las lagunas de gran superficie pero de poca profundidad; estas lagunas reciben el
aporte de sólidos de tamaño fino que se depositan en el fondo, formando una especie de barro muy
suave. El movimiento armónico de las olas alcanza el fondo de la laguna afectando a este barro y,
conformando ondas simétricas que luego con el correr de los años son petrificados, es decir,
convertidos en rocas. Por la forma que tienen se las usa para poder determinar el techo y el piso de
un estrato, observamos que la forma puntiaguda es el techo y la zona de depresión es el piso.
Generalmente el alto que tienen estas ondulitas no pasan los 30 cm y un largo no más de 10 a 15 cm.

Ondulitas Asimétricas (con movimiento).-

Los ríos luego de las grandes riadas depositan en los costados de los ríos material fino; el agua cuando
se encuentra circulando con suavidad sobre esta zona produce ondulitas asimétricas donde inclusive
es posible determinar la dirección de la corriente.
  ESTRATIFICACIÓN GRADADA

Las cuencas son receptoras de todo el material que es arrastrado a través del agua desde la parte
superior, ubicándose en la cuenca en función de su tamaño, de su grado de redondez, su densidad, su
peso específico, etc., y como consecuencia de esto las rocas grandes ocupan la parte de abajo, y el
material mas fino la parte de arriba.

Esta disposición geológica de mayor a menor permite utilizarla para determinar la posición del
estrato.

Consiste en una disposición de los clastos, de forma que sucesiva y continuamente se pase de
tamaños más gruesos en la base a tamaños más finos en la parte superior del sedimento . Hay dos
tipos: 1) hay una gradación del tamaño del grano , de grueso a fino , hacia arriba , es decir , desde la
base hasta el techo de la unidad ( estratificación gradada normal ); 2 ) en este tipo los granos finos
están repartidos por todo el sedimento y también existe la presencia de una gradación como en el
caso anterior ( estratificación gradada de turbidez ). La estratificación gradada es muy útil para
determinar el orden de superposición en los estratos plegados y en los volcados

 PILLOW LAVA

También llamada estratificación en almohadilla, se refiere a que la roca ígnea volcánica extrusiva o
eruptiva que es capaz de salir sobre la corteza terrestre con el denominativo de lava, estas lavas de
acuerdo a su contenido en sílice pueden ser claras u oscuras. Las lavas claras son muy fluidas y bajan
de los volcanes a gran velocidad, las lavas oscuras o básicas son menos fluidas y su avance es por las
laderas del volcán dando lugar a la conformación geológica denominada almohadilla.

En resumen, es una estructura en forma de almohadillada que asumen algunas lavas básicas por
enfriamiento imprevisto submarino.

La geología utiliza estas manifestaciones para determinar techo y piso de una formación geológica al
igual que los otros aspectos mencionados.

Las dos primeras manifestaciones geológicas son las más abundantes y son en rocas sedimentarias. La
última clasificación (Pillow Lava) es la menos abundante y son en rocas ígneas.
ASPECTOS PRIMARIOS SECUNDARIOS

 GRIETAS DE DESECACIÓN

Como consecuencia de la presencia de depresiones de poca profundidad, llenas de arcilla y que

posteriormente han sido desecadas por el sol, se producen fracturas de diferentes formas
geométricas, predominando las hexagonales, como producto de la deshidratación de los materiales;
a éstas grietas también se las conoce con el nombre de Mud-Craks y también reciben el nombre de
grietas de sol.

 GOTAS DE LLUVIA

En algunos lugares se puede observar formas muy definidas que representan a las gotas de lluvia
caídas. Existen bastas extensiones donde se puede observar el hundimiento del terreno.

 PISADAS DE ANIMALES

A través de la historia de la Tierra, se conoce la presencia de pisadas de animales tanto de pequeño

como de gran volumen. Por el peso del animal la huella tiene una hendidura en función de su
volumen, si esta huella es posteriormente rellenada con otro material más moderno, es una buena
evidencia para determinar techo y piso.

 ASPECTOS PALEONTOLÓGICOS

La presencia de animales marinos en zonas continentales hace posible que utilizando este criterio
paleontológico podamos determinar el techo y el piso. Se entiende que los animales al entrar en el
continente y con el agua de la regresión marina han sido volcados.