INSTITUTO SUPERIOR DEL PROFESORADO

DE SALTA
IFD 6005
PROFESORADO DE EDUCACIÓN
SECUNDARIA EN HISTORIA

HISTORIA MODERNA 2º AÑO

PROF. LUIS COSSIO

UNIDAD V: De la Europa Clásica a la Europa de las

“Luces”
Los cambios del siglo XVIII en Europa. Demografía, agricultura y
protoindustria. Descripción del modelo inglés y la vía clásica
hacia el capitalismo agrario: enclosures y revolución agrícola.
Características de la protesta rural en Francia. Los orígenes de la
revolución francesa: debates teóricos. De la sociedad estamental
a la sociedad de clases.
Caracterización de la ilustración como cultura de elites. El
Despotismo Ilustrado: características y casos paradigmáticos.
Similitudes y diferencias en el mundo extraeuropeo China y el
Japón Tokugawa.
Un esquema conceptual para iniciar el modulo
 INTRODUCCIÓN
Los historiadores suelen definir el siglo XVIII como los años transcurridos desde 1715
hasta 1789. Políticamente, esto tiene sentido, ya que en el año 1715 se marca el fin del
período de Luis XIV, mientras que 1789 es el año en que estalla la Revolución francesa.
Tal período se ha descrito a menudo como la fase final del “Antiguo Orden” (l’Anciene
Régime) en Europa, antes de los violentos disturbios y el reordenamiento de la
sociedad relacionados con la Revolución francesa. El antiguo orden de Europa –todavía
agrario en su mayor parte, dominado por reyes y aristócratas terratenientes y basado
en privilegios para los nobles, el clero, las ciudades y las provincias– parecían continuar
un modelo básico que había prevalecido en el continente desde los tiempos
medievales.
Las poco dinámicas condiciones económicas del siglo XVII comenzaron a mejorar a
principios del siglo XVIII. El rápido crecimiento de la población, la expansión bancaria y
comercial, la revolución agrícola (al menos en Gran Bretaña), la pujanza de la
industrialización y un incremento en el comercio mundial, caracterizaron los patrones
económicos del siglo XVIII.
Los nobles, el clero, los pueblos y las provincias, todos tenían privilegios, algunos de
origen medieval y otros como resultado de los intentos de las monarquías durante los
siglos XVI y XVII para obtener apoyo financiero de sus súbditos. En todas partes,
durante el siglo XVIII, los monarcas buscaban agrandar sus burocracias con el fi n de
aumentar los impuestos para mantener los nuevos y grandes ejércitos permanentes
que se habían originado en el siglo XVII.
La existencia de estos ejércitos hizo que las guerras fueran más probables. La existencia
de cinco grandes potencias, dos de ellas (Francia y Gran Bretaña) en conflicto en el
oriente y en el Nuevo Mundo, inició una nueva escala de confrontación: la Guerra de
los Siete Años puede ser legítimamente vista como la primera guerra mundial. Las
guerras alteraron algunas fronteras del continente europeo pero fueron quizá, para los
británicos, las más propicias y significativas, ya que las victorias inglesas marcaron el
surgimiento de Gran Bretaña como la más grande potencia naval y colonial en el
mundo.
Por toda Europa, el aumento en las exigencias tributarias con el objeto de sostener
estos conflictos dio lugar a ataques a los órdenes privilegiados y a un deseo de cambio,
no satisfecho por los monarcas gobernantes.
Al mismo tiempo el crecimiento sostenido de la población, los cambios dramáticos en
las finanzas, el comercio y la industria y el incremento de la pobreza crearon tensiones
que minaron los fundamentos tradicionales de la sociedad europea. La incapacidad del
antiguo orden para lidiar significativamente con estos cambios condujo al brote
revolucionario de finales del siglo XVIII, que marcó el comienzo del fi n para ese viejo
orden.
De esta manera, mientras se disgregaba en gran parte de Europa occidental el
feudalismo, se formaban los cimientos de una economía capitalista. Este proceso no
estuvo exento de conflictos: los “motines del hambre”, la defensa de los valores
tradicionales, las resistencias ante la inflación ó la privatización de las tierras marcaron
una lógica de conflicto en el ámbito rural y urbano.
 LOS CAMBIOS DEL SIGLO XVIII EN EUROPA
Características generales
a. El crecimiento de la población europea
La población europea comenzó a crecer alrededor del año 1750 y experimentó un
aumento lento pero constante, con algunas variaciones regionales. Se ha estimado que
el total de la población europea
que sumaba 120 millones en
La demografía del siglo XVIII
1700, se expandió a 140
millones en 1750, y creció a 190
Todos los reinos experimentaron un rápido
crecimiento entre 1700 y 1790: la millones hacia 1790; así, el
población de Rusia pasó de 14 a 28 índice de crecimiento en la
millones (debido, en gran parte, a su
expansión territorial); la de Francia, de 20 segunda mitad del siglo fue dos
a 26 o 27 millones; la de España, de seis a veces mayor que en la primera
10 millones; la de Prusia-Brandeburgo, de
1.5 a 5.5 millones (más de la mitad de este mitad.
incremento provino de la adquisición Tal vez la causa más importante
territorial); y la de Gran Bretaña, de cinco o
seis a nueve millones. del crecimiento de la población
Estos aumentos ocurrieron durante el fue una disminución en el índice
mismo tiempo en que varios millones de
europeos se iban al extranjero como de mortalidad, gracias, sin lugar
colonos. a dudas, a una alimentación
“Lo que hace la vacuna”. Grabado de fines más abundante y a un mejor
del siglo XVIII, irónico sobre los efectos de transporte de alimentos, lo cual
la vacunación en las personas.
condujo a una mejora en las
dietas y a cierto alivio en cuanto
a las devastadoras hambrunas.
La introducción de nuevos
granos traídos de las Américas,
como el maíz o la papa, jugó un
papel importante en crear una
fuente alimentaria más
abundante y nutritiva. Algunos historiadores han estimado que a principios del siglo
XVIII los campesinos producían alrededor de 20 a 30% más alimentos que lo que
necesitaban para mantenerse a sí mismos; para 1750 el excedente alcanzó 50 por
ciento.
Pero un incremento en el suministro
de alimentos no era el único
La mortalidad
La muerte prematura por enfermedades factor en el crecimiento de la
seguía siendo un rasgo característico de la población. De gran importancia
vida cotidiana.
Males como tifoidea, viruela, influenza y fue también el fin de la plaga de la
disentería eran de consecuencias peste bubónica: el último brote en
arrolladoras, especialmente debido a que
las condiciones de higiene resultaban Europa Occidental ocurrió en
precarias, ya que las poblaciones se 1720 en el sur de Francia. En
bañaban poco, usaban ropa sucia y no
había una eliminación sistemática y eficaz Inglaterra, un factor significativo
de los desechos. en el crecimiento de la población
A pesar de la mejoría en el sistema de
transporte, la escasez y el hambre podían pudo haber sido el cambio en el
seguir siendo fenómenos devastadores. número de mujeres que
permanecieron solteras durante la
“Miserias de Londres”. Dibujo satírico edad reproductiva. Se ha
sobre el congestionamiento urbano en
Londres a fines del siglo XVIII. estimado que esta cifra cayó de
15 a 7% entre 1700 y 1800
b. La familia
La familia seguía estando en la
base de la organización social
europea. La gente aún
consideraba a la familia en
términos tradicionales, como una
institución patriarcal con un
marido dominando a su mujer e hijos. En su mayor parte, las clases altas todavía
consideraban a la familia como una “casa”, una asociación cuyos intereses colectivos
eran más importantes que los de sus miembros individuales. En todas las clases
sociales, los progenitores, especialmente los padres, aún seguían seleccionando a los
compañeros de matrimonio para sus hijos basándose en los intereses familiares.
A principios del siglo XVIII prevalecían también actitudes tradicionalistas acerca del
cuidado infantil. Generalmente, las mujeres de las clases bajas amamantaban a sus
hijos porque les proporcionaba la mejor nutrición. Además, puesto que existían fuertes
tabúes en Europa contra las relaciones sexuales durante la lactancia, las madres podían
evitar así otro embarazo inmediato; si el infante moría, después podían tener otro hijo.
En la segunda mitad del siglo XVIII las actitudes tradicionales comenzaron a alterarse,
especialmente en Europa
Las nodrizas de leche Occidental. La infancia se veía
Las mujeres de la clase baja también cada vez más como una fase
servían de nodrizas para los hijos de las
clases aristocráticas y la clase media específica del desarrollo humano
superior. Las madres de este estrato social que debía protegerse. Un
más alto consideraban la lactancia como
indigna y contrataban nodrizas. Incluso las resultado de esto fue vestir a los
madres citadinas, las esposas de los niños con ropas más cómodas y
artesanos, si les era posible, por sus
recursos económicos, mandaban a sus hijos apropiadas para su edad en lugar
con las nodrizas al campo, lo cual difundió de vestirlos con ropas diseñadas
esta práctica en el siglo XVIII.
conforme a los estilos de los
Aristócrata con nodriza. Óleo de Jean L.
adultos. Aparecieron por primera
David, fines del siglo XVIII
vez las tiendas de ropa para
niños.
La Primogenitura, la práctica de
tratar al primer hijo como
favorito, también fue atacada.
Todos los niños, se dijo, merecen
la atención de sus padres. Pronto
siguieron los intentos de hacer
que las mujeres amamantaran a
sus propios hijos en lugar de
recurrir a las nodrizas. En
Inglaterra aparecieron juegos y juguetes específicamente hechos para niños. El
rompecabezas se inventó en la década de 1760, y libros como el Little Pretty Pocket-
Book [NT: (Lindo librito de bolsillo)] (1744), estaban enfocados en agradar e instruir a
los niños. Sin embargo, estos cambios estaban limitados, en su mayoría, a las clases
altas de la sociedad europea occidental y no se extendían a los campesinos. Para la
mayoría de los europeos los niños seguían siendo una fuente de considerable
ansiedad. Representaban un riesgo para la salud de las madres que parían y más bocas
que alimentar, si es que sobrevivían. En tiempos de crisis económica, los niños
demostraron ser una carga tal para algunas familias que recurrían al infanticidio o
abandonaban a sus hijos en hogares de expósitos.
A pesar de ser causa de pena de muerte, el infanticidio seguía siendo una “solución” al
problema del exceso de hijos. Eran tantos los niños que resultaban “accidentalmente”
sofocados mientras estaban en la cama de sus padres que en Austria, en 1784, se
formuló una ley que prohibía a los padres
compartir la cama con sus hijos si éstos eran
El impacto del pensamiento de la
ilustración (por ejemplo el Emilio, menores de cinco años. Algo más común
la obra de Jean Jacques que el infanticidio era el abandono de los
Rousseau) y la creciente
supervivencia de más infantes, hijos no deseados en hogares de expósitos u
trajo consigo una nueva actitud hospitales, los cuales se convirtieron en la
hacia los niños. Dejo de
considerárseles “adultos en obra de caridad favorita de los ricos de la
miniatura”, prestándose mas Europa del siglo XVIII. El más grande en su
atención a su situación personal.
tipo estaba ubicado en San Petersburgo,
Rusia, y había sido fundado por miembros
de la nobleza. Para fines de siglo recibía a 5.000 nuevos bebés por año y estaba
cuidando a más de 25.000 niños al mismo tiempo.
En la mayor parte de Europa las parejas de recién casados establecían sus propios
hogares independientes de los de sus padres. Este núcleo familiar, que tuvo sus inicios
en la edad media, se había convertido en un patrón común, especialmente en el
noroeste de Europa. Con la finalidad de ahorrar para poder establecer sus hogares,
tanto hombres como mujeres (fuera de la aristocracia) se casaban bastante tarde; la
edad promedio para los varones en el noroeste de Europa estaba entre los 27 y 28
años; el promedio para las mujeres entre 25 y 27 años.
Los matrimonios tardíos impusieron límites en el índice de natalidad; de hecho,
podrían verse como una forma natural (aunque con origen social) de controlar la
natalidad. ¿Pero acaso era contrarrestada esta limitación por el número de infantes
ilegítimos? Parecería que no, partiendo de la tasa de ilegitimidad de 1% en algunos
lugares de Francia, y de 5% en algunas parroquias inglesas, por lo menos en la primera
mitad del siglo XVIII. Sin embargo, después de 1750, la ilegitimidad parecía haber
aumentado.
Por ejemplo, estudios en Alemania
muestran que las tasas de
Los problemas de los internados
A medida que el sistema de asistencia de ilegitimidad aumentaron de 2% en
niños abandonados se sobrecargaba, 1700 a 5% en 1760, y a 10% en
aumentaron los problemas. En la década
de 1770 un tercio de los niños nacidos en 1800, lo que fue seguido de un
París fueron llevados a instituciones de aumento aún más dramático a
expósitos por sus padres o por sus madres
solteras, provocando una sobrepoblación principios del siglo XIX.
muy seria. En estas instituciones los En las parejas casadas,
índices de mortalidad iban de 50 hasta
90% (haciendo de los hogares de expósitos generalmente, el primer hijo nacía
una forma legal de infanticidio). Los niños durante el primer año de
que sobrevivían eran, generalmente,
enviados a desempeñar trabajos matrimonio y los siguientes
miserables. nacían a intervalos de dos o tres
años, generando un promedio de
cinco nacimientos por familia.
Parecería, entonces, que la tasa
de natalidad tenía el potencial de
causar un incremento significativo
en la población. Esta posibilidad
fue restringida, sin embargo,
debido a que de 40 a 60% de las
mujeres europeas en edad de
reproducción (entre los 15 y 44
años de edad) no estuvieron casadas oportunamente. Además, a fines del siglo XVIII,
especialmente entre las clases altas en Francia y Gran Bretaña, se estaban utilizando las
técnicas de control de natalidad para limitar el número de hijos.
Entre las clases trabajadoras, ya fueran campesinos o trabajadores urbanos, las
contribuciones de mujeres y niños a la “economía familiar”, eran con frecuencia
cruciales. En las zonas urbanas, tanto las niñas como los niños ayudaban en la
manufactura artesanal que se hacía en casa o eran enviados a emplearse como
sirvientes domésticos. En las zonas rurales, los niños trabajaban en las tierras o
ayudaban en las actividades de la industria artesanal. Las mujeres casadas cultivaban
vegetales en pequeños terrenos, se ocupaban del ganado y vendían huevos, vegetales
y leche. Las esposas de los trabajadores que no tenían propiedades trabajaban en los
campos o en tareas textiles, hilando o tejiendo.
En las ciudades las esposas de los artesanos
Para saber más sobre las
familias durante el siglo XVIII ayudaban a sus maridos en sus oficios o
puedes consultar: trabajaban como costureras. Las esposas de los
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No olvides estar conectado a trabajadores sin oficio trabajaban como
Internet. lavanderas y fregonas para los ricos o como
vendedoras ambulantes de comida o de ropa
usada para las clases bajas. Pero la economía familiar a menudo era precaria. Las malas
cosechas en el campo o una escasez de empleo en las ciudades, muchas veces llevaban
a las personas a la extrema pobreza y a una vida de limosneo.
b. La protoindustria en el siglo XVIII
internet.
Como vimos en los módulos III y IV de Historia moderna, con el aumento de población
del siglo XVI creció también el área de explotación agraria para alimentar el nuevo
contingente demográfico. Las ciudades fueron focos de atracción para la emigración
rural, que buscaba mejores posibilidades económicas; este suceso coincidió con la
expansión de los núcleos urbanos y la necesidad de nuevos servicios, más viviendas,
remodelaciones urbanísticas y nuevas construcciones siguiendo los principios de las
tendencias urbanísticas del momento: el
Renacimiento.
Para comprender la evolución del
sistema protoindustrial durante el Los propietarios de las tierras obtuvieron
siglo XVIII puedes consultar:
más ingresos para poder gastar en
Martínez, Miquel: culminación
del capitalismo comercial. En: productos manufacturados, la inflación
AAVV, Manual de historia
disminuyó el poder adquisitivo, es decir, los
moderna. Barcelona, Ariel, 2006.
Cap. 40 precios aumentaron considerablemente
mientras los salarios se mantenían
prácticamente estancados, lo que ocasionó
la disminución del consumo. Por lo tanto, en el siglo XVII se vivió una crisis: la gente no
podía comprar los productos porque, en muchas ocasiones, eran demasiado caros.
Dentro de todo este contexto, fue cómo surgió la protoindustria intentando escapar del
sistema gremial (en las zonas rurales no tenía jurisdicción) y aprovechando esta
prosperidad económica, los comerciantes entregaban materias primas a las familias
campesinas, ya que la producción agraria era insuficiente para su manutención y por
eso decidían emplearse en actividades complementarias. Con estas materias primas,
los campesinos realizaban manufacturas, que luego entregaban a los empresarios (a
cambio de un pago por cada pieza hecha) para que las vendiesen en mercados.
La importancia general de la protoindustrialización reside en el hecho de que nos
permite comprender en profundidad la forma en que el capital entra en la esfera de la
producción. Este suceso supone la descentralización de la producción y de las
diferentes fases de elaboración en zonas rurales dispersas, creando más productos
aunque de menor calidad, pero favoreciendo la introducción de innovaciones a la
industria textil para mejorar el proceso (mecanizado con fuerza hidráulica) y superar as
dificultades existentes. La
aportación de novedades
Dado que los campesinos se regían por
tecnológicas no sólo se dio en la reglas socioculturales todavía no
fabricación textil, sino también influenciadas por la lógica capitalista, no
producían según la necesidad del mercado,
en la producción de armamento, sino que complementaban su escasa
cerámica, siderurgia, etc., y al producción agraria con estas actividades,
siendo éstas un extra a su economía y no su
mismo tiempo, incentivó la principal fuente ingreso. Por lo que, cuando
explotación minera de metales. la demanda aumentaba, los comerciantes
en vez de exigir más trabajo, debían
No obstante, Carlo Cipolla expandir la zona protoindustrializada.
considera el contexto bélico del Este modelo productivo en algunas
regiones evolucionó hacia manufacturas
momento como factor causante centralizadas (que tenían una mayor
del desarrollo tecnológico producción), y en otros se fue debilitando
hasta desaparecer.
armamentístico, y a su vez, de la
metalurgia. Los productos en
seguida aumentaron su demanda en
detrimento de las manufacturas artesanales, aunque este sistema de fabricación
doméstica estaba alejada de los centros comerciales y se interrumpía en las épocas del
año en qué había faena en el campo; pero con todo, al empresario le era más rentable
porque pagaba menos impuestos y los campesinos cobraban menos que los artesanos.
Con el crecimiento abundante de la demanda, el comerciante aumentó, también, su
producción instaurando nueva maquinaria (que los agricultores no podían costearse)
en centros urbanos aportando riqueza y la crisis de los gremios. En resumen, el
comerciante aportaba todo el capital (materia prima y maquinaria) para poder obtener
beneficio y controlar el valor
añadido.
Un ejemplo de protoindustria
A fines del siglo XVII un
porcentaje muy elevado de la
Estos emprendimientos estaban basados población agraria se dedicaba a
en los tejidos “estambrados” (bayeta, sayal
y estameña principalmente). Estas telas la manufactura rural (a la
elaboradas con lana fácil de hilar, menos protoindustria), que se
abatanadas que las hacía más ligeras, más
fáciles de tintar y por supuesto más desarrollaba en las casas, por lo
baratas que fue lo que hizo que tuvieran que la documentación no
una rápida aceptación entre la población
europea a pesar de su inferior calidad. muestra esta actividad. La
También necesitaban menos inversión en protoindustria es, por tanto, un
cuanto a su fabricación porque se podían
realizar en cualquier lugar. Estas telas sistema de producción cuyas
cambiaron en gran medida los gustos en principales características son
cuanto a vestido de los europeos. Una
multitud de gama de colores y nuevos que utiliza al trabajador rural
tipos de prendas llegaron a casi todos las (hombre, mujer y niños) para
“clases” sociales.
producir bienes
Grabado que representa el trabajo manufacturados, y la
artesanal a domicilio, usando la rueca de
hilar. poliactividad (la mayoría de
personas tenían más de una
ocupación). Por tanto, la
actividad protoindustrial es un
complemento para la economía
rural.
La persona que organiza esta
actividad manufacturera es el comerciante (putter), que compra la materia primera
necesaria para realizar el trabajo y la reparte entre las familias. Las herramientas que
las familias utilizan pueden ser de su propiedad o propiedad del comerciante. Cuando
el trabajo está acabado el comerciante paga a las familias y les proporciona más
materia primera, y vende el producto en otra zona. Por tanto, el comerciante controla
el proceso productivo y distributivo mientras que la familia se mantiene ajena.
El concepto de protoindustria lo utiliza
por primera vez Franklin Mendels en
La rueca de hilar 1972, quien le otorga una serie de
La rueca, máquina de hilar, torno de
hilar o hiladora es un instrumento para características:
hilar manualmente fibras textiles.  Era un fenómeno regional.
Esta herramienta consiste en un bastón,
generalmente de caña, terminado por  Implicaba un crecimiento de
una cabeza donde se enrolla la rama de la manufactura rural, que cada vez
fibra que se quiere hilar, que incorpora
una rueda, un pedal o manivela y una era más frecuente.
devanadera pequeña o soporte giratorio  Estaba destinada a un
fijo en el cual se enrolla una manguera
para facilitar su extensión y la mercado extraregional e incluso
utilización. internacional.
Generalmente era un instrumento muy
común en las comunidades campesinas  Vinculada a la importancia
de la Europa moderna. Hay que tener de las ciudades, de donde provenían
en cuenta que la fabricación de la ropa
en el ámbito rural era artesanal. los comerciantes.
 Era importante la conexión
Las hilanderas, cuadro de Velázquez,
1644-1648. entre áreas agrícolas y
manufactureras: las tierras malas
para la agricultura desarrollaban más
la producción manufacturera, lo que
posibilitaba el intercambio de
mercancías entre áreas agrícolas y
manufactureras.
 Participación de la familia en
el proceso productivo: las unidades de producción son de reducido tamaño y se
encuentran en el propio domicilio.
 Mala calidad de las mercaderías por la rudimentación de las técnicas. Como
consecuencia (a la mala calidad) los artículos serán baratos. Los productos de calidad
los producen los gremios en las ciudades.
 Sueldos bajos, dado que era una actividad de complemento y que los productos
eran de mala calidad.
De esta forma la protoindustria derivará en la economía industrial y será el precedente
de la economía actual. Esto conducirá a la producción de excedentes y la articulación
de los mercados, y será entonces cuando se produzca la modernización de la
economía.
En las zonas donde se
desarrollan estas actividades
Debate historiográfico
protoindustriales se producirá Esta evolución del mundo comercial y
un aumento de la población y productivo coincide con el final de los
resabios de feudalismo y los inicios del
un adelanto de la edad del capitalismo, aunque esta afirmación aportó,
matrimonio. Pero a finales del a la historiografía, un gran debate
protagonizado básicamente entre dos
siglo XVIII esta actividad queda economistas: Maurice H. Dobb y Paul M.
muy limitada y las regiones Sweezy.
Este debate trata sobre las causas del paso
donde se desarrollan entraran del sistema de producción feudal al modo de
en rendimientos decrecientes. producción capitalista. Según M. Dobb, es la
propia evolución del feudalismo el qué
Esto quiere decir que los desemboca a su decadencia y la aparición del
comerciantes empezarán a capitalismo, mientras que Paul Sweezy
considera que el factor de la protoindustria,
tener dificultades para concretamente, la acumulación de
mantener sus beneficios. Esto excedentes y el aumento de la demanda del
mercado, fueron determinantes para la
se debía principalmente a la aparición del capitalismo.
distancia (cuanto más lejos
estaba la familia productora
menos beneficios obtenía el
comerciante), en este aspecto
influyen el medio de
transporte (el carro), el
alojamiento, los peajes, etc.
Estos rendimientos decrecientes provocan el inicio de la industria concentrada o
centralizada, en la que el comerciante concentra toda la actividad productiva en una
misma región a la que las familias se tendrán que desplazar. Con este tipo de industria
se produce la especialización, con la que muchas familias rurales se dedicarán
exclusivamente a la producción manufacturera. Además, el comerciante adquiere la
experiencia técnica y de gestión que le permitirá convertirse en industrial. Por tanto la
protoindustria constituye un proceso intermedio entre la manufactura rural y la
industria.
Según P. Mathias hay países protoindustriales que después se industrializan, como
Inglaterra, países con protoindustrias que no se industrializan o que lo hacen muy
tarde, como Italia, y países sin protoindustrias que finalmente se industrializan, como
los países nórdicos.
Una granja en Norfolk, en 1784 c. La agricultura y el comercio
Para alimentar a un número

“(…) escribe Francois de la Rochefoucauld. cada vez mayor de

El granjero tiene catorce criados y tres consumidores, la agricultura
sirvientes para la casa; todos los días se
emplean regularmente treinta jornaleros; europea tiene que aumentar su
en época de cosecha, que dura cinco producción, pero la evolución
semanas, llega a haber setenta obreros. Se
utilizan en esta granja setenta caballos. En agrícola se ve frenada por
la actualidad produce 1.660 libras muchos obstáculos: en el plano
esterlinas, hace treinta años las mismas
tierras solo producían 400. Todos los jurídico, el mantenimiento en
campos han sido roturados y cercados. Las parte del continente del
tierras no necesitan descanso,
normalmente se suceden cuatro cosechas régimen señorial e incluso de la
en un ciclo de cuatro anos que se repite: 1.° servidumbre; en el plano
nabos; 2.° cebada y trébol; 3.° trébol solo,
a veces durante dos anos; 4.° trigo”. económico, la influencia del
mercantilismo que sacrifica el
mundo rural a la “mercancía”.
Los hombres logran alimentarse
trabajando mayoritariamente la
tierra: salvo en Inglaterra,
Holanda y Lombardía, del 80 al
90 por 100 de los europeos son
campesinos. Se desarrollan
nuevos cultivos: no solo el maíz
y la papa, que se beneficia de la
propaganda que bajo el reinado de Luis XVI le hace Parmentier, sino también las
legumbres, el arroz en el norte de Italia y la viña, que ahora proporciona mejores
caldos (jerez en España, oporto en Portugal, champagne en Francia). Sobre todo, se
intenta mejorar progresivamente la producción de granos enr iqueciendo el suelo;
desde las Provincias Unidas y los Países Bajos se extiende, primero a Inglaterra y luego
a Francia, el cultivo del nabo y las leguminosas forrajeras (alfalfa, pipirigallo, trébol) que
fijan el nitrógeno. Estas praderas artificiales permiten engordar al ganado, que ya no se
cría solo para trabajo, sino también porque proporciona carne a los ricos.
El aumento en las cantidades de abono, resultado del auge de la cría de ganado, trae
consigo mayores rendimientos. Pero como la mejora es muy lenta se intenta ganar
nuevas tierras para el cultivo; la
importancia del barbecho en el
sistema de rotación de cultivos ”Lord Nabo”
Era el apelativo con el que se conocía a
tiende a disminuir: en Europa del Lord Townshend, embajador inglés en
sur, la rotación trigo-maiz-barbecho Holanda y Secretario de Estado,
abandonó su carrera política en 1730 y
reemplaza a la antigua alternancia se retiró a sus propiedades en Norfolk.
trigo candeal-barbecho; en el Inspirándose en los métodos que había
visto practicar en los Países Bajos, drenó
sistema de rotación trienal comienza el suelo, lo abonó con estiércol, inició
a desaparecer el periodo de reposo los cultivos que se sucedían en
rotaciones regulares sin agotar nunca la
total de la tierra. Se drenan y sanean tierra ni dejarla improductiva, sembró
los pantanos de la costa italiana y en prados y forrajes para el ganado.

todas partes se fomentan las

roturaciones.
Estos cambios comienzan
espontáneamente bajo el empuje
demográfico, y se benefició
inmediatamente de la ayuda de
teóricos, que también tenían
experiencia práctica: por ejemplo, la
invención de la sembradora (1701)
por el ingles Jethro Tull (1674-1743),
la aparición a comienzos de siglo del
arado Brabante en los Países Bajos, la creación de una cátedra de economía política en
la Universidad de Nápoles (1754) por Genovesi (1712-1769), los Annales de agricultura
de Arthur Young (1741-1820), los Elementos de agricultura (1760) de Duhamed du
Monceau (1700-1781), hacen época. Hay sociedades que difunden nuevas ideas, por
ejemplo, la academia de los “Georgofilos” de Florencia o las sociedades de agricultura
fundadas en Francia por los estados provinciales; los gobiernos, influidos por la escuela
fisiocrática, contribuyen también al auge de la “agromania”. Pero, en esta época, las
mejoras solo se realizan en las tierras de un pequeño número de grandes propietarios,
como Lord Townshend (1674-1732) — apodado Lord Turnip, Lord Nabo— en Inglaterra,
o el duque de la Rochefoucauld-

Los puertos Lioncour t (1747-1827) en

Londres, que desde 1696 tiene un gran Francia.
depósito portuario, cumple principalmente la
función de almacén; Bristol y Nantes Para que la burguesía no
absorben los beneficios del trafico negrero; sobrepase su riqueza, la
Liverpool esta ya en pleno auge, mucho
antes de que se des arrolle la industria aristocracia racionaliza la
algodonera en torno a Manchester; Burdeos explotación de sus tierras para
vive su edad dorada tras la firma del tratado
de Paris (1763), pasando su trafico de 16 extraer el máximo beneficio;
millones de libras en 1765 a 171 en 1771. como además las innovaciones
Hamburgo recibe unos 2.000 barcos al año, y
Copenhague aprovecha su localización a la son caras, los progresos
entrada del Báltico. agrícolas solo pueden darse en
En el Mediterráneo Livorno y Marsella
aprovechan el restablecimiento de relaciones el marco de la gran explotación.
con el Imperio otomano.

Puerto de Liverpool hacia 1680

Esta evolución transforma completamente la sociedad rural. Los partidarios de los
nuevos métodos, cada vez critican más la utilización de los bienes comunales, que
permiten malvivir a los miembros más pobres de las comunidades, y los derechos de
uso (derrota de las mieses, pastos
libres), que limitan el derecho de
La Papa
propiedad. El individualismo agrario se
La papa se convirtió en un alimento
pone de manifiesto en el aumento de básico en Alemania, los Países Bajos y
especialmente en Irlanda, donde la
los cercados y de los repartos de los
represión por parte de los
bienes comunales, fomentados por los terratenientes ingleses obligó a un gran
número de campesinos a sobrevivir de
gobiernos no solo en Inglaterra, sino
pequeños terrenos en tierras
también en Francia, Italia e incluso en marginales. La papa requería de un
esfuerzo relativamente pequeño para
España. Sin embargo, este
producirse en grandes cantidades. Alta
movimiento, aunque favorece la en su contenido de carbohidratos y
calorías, rica en vitaminas A y C, podía
transformación de la agricultura en un
ser fácilmente almacenada para su uso
sentido capitalista, choca en ocasiones durante el invierno.
con la resistencia popular y provoca el
En Irlanda la papa se transformó el
abandono del campo. cultivo predominante en Irlanda a fines
del siglo XVIII.
Por otra parte, el auge del gran tráfico
marítimo, beneficiado por la
desaparición de la piratería y el
desarrollo de los seguros, explica
también la expansión económica del
siglo XVIII europeo; igual que en el
siglo XVI, el comercio despierta la
actividad de las costas occidentales y
prepara el camino a la industrialización.
Los intercambios entre Europa por una parte y las colonias de America y los países de
Extremo Oriente, por otra, aumentan sin cesar; entre 1700 y 1800 la capacidad de
transporte de la flota inglesa se multiplica por cinco, incluso por seis. Además de las
tradicionales especias. Europa cada vez pide más azúcar, café, algodón, tabaco, índigo,
a los países tropicales e importa de los “mares del Sur”, te, sederías, telas de algodón
estampadas, porcelanas. A cambio, se envían a ultramar cantidades crecientes de
productos manufacturados: el valor de las exportaciones francesas pasa de 122
millones de libras en 1716 a 500 millones en 1789. El “comercio triangular” (Europa-
África-America) es el mas productivo; en ocasiones, puede dejar al armador un
beneficio del 300 al 400 por 100.
A pesar de las múltiples barreras aduaneras, por ejemplo, unas treinta a lo largo del
Rhin entre Kehl y las Provincias Unidas, y pese a la mediocridad de los medios de
comunicación, el interior del continente se beneficia también de esta expansión
comercial; los ríos tienen una actividad cada vez mas intensa, pues quedan unidos por
la construcción de canales (principalmente en Inglaterra y el centro de Francia), pero
los caminos, a lo largo de los cuales se

Para profundizar sobre la establecen las paradas de postas, solo son

economía del siglo XVIII puedes buenos en Francia, gracias a la creación del
consultar: Kriedte, Peter
Feudalismo tardío y capital cuerpo de Puentes y Calzadas (1716).
mercantil. Barcelona, Crítica, Las mercancías inglesas llegan hasta Sajonia
1999. Cap. III.
remontando el Elba, y las mercancías
francesas siguen los valles del Rhin y del
Danubio. A pesar del hundimiento de la
Hansa, las antiguas ciudades alemanas conservan sus ferias tradicionales; Frankfort-on-
Maine compensa el debilitamiento de su trafico comercial convirtiéndose en un centro
financiero; Leipzig se pone a la cabeza del trafico continental triplicando a lo largo del
siglo su volumen de negocio.
Esta expansión comercial trae consigo una importante acumulación de capitales; la
mayoría del oro y plata que produce America se acumulan en la Europa occidental,
donde la abundancia de numerario sucede a la “escasez monetaria” del siglo XVII. La
producción mundial de plata, aun el metal dominante, se duplica entre 1700-1720 y
1760-1780, y la de oro a partir de mediados de siglo. Las reservas monetarias francesas
se duplican, incluso se triplican. Sin embargo,
los inconvenientes que presentan la
Para saber más sobre las
bolsas de valores durante el manipulación y, sobre todo, el transporte del
siglo XVIII puedes consultar: metal, favorecen el desarrollo de las técnicas
http://goo.gl/3p1imm
No olvides estar conectado a bancarias: aparece el papel moneda; se utiliza
Internet. habitualmente la letra de cambio — es la época
 internet.

de la “letra sobre Ámsterdam”, que refleja a una tiempo la riqueza de las Provincias
Unidas y la decadencia de sus industrias, pues, los capitales no se invierten en ellas;
por ultimo, se perfeccionan las diversas formas de crédito, disminuyendo al mismo
tiempo el índice de interés (en Inglaterra, 8 por 100 hacia 1690, 5 por 100 en 1717, 3
por 100 en 1757); se multiplica
el numero de Bolsas de valores,
La inflación en el siglo XVIII
donde se negocia con acciones
(la Bolsa de Paris se creo en
El crecimiento de medios monetarios y el 1724, la de Berlín en 1737, la de
aumento demográfico provocan un
cambio: como las necesidades son Viena en 1771). Se pueden
mayores que la producción, la demanda de distinguir tres fases sucesivas:
mercancías es más fuerte que la oferta y
los precios suben. lento despegue, periodo de
Hacia 1730 se puede ya observar la mayor impulso tras la paz de
tendencia secular de alza, que se prolonga
hasta 1810. Este aumento de los precios, si 1763, estancamiento a partir de
bien estimuló el crecimiento económico, 1775-1780 con variaciones
también afectó el consumo de los sectores
populares. espasmódicas en forma de
“dientes de sierra”.
Moneda de Carlos IV, rey de España
En Francia, de 1726 a 1789, se
asiste a una estabilización
monetaria, el alza de los precios
es aproximadamente de un 65
por 100, los beneficios
aumentan, sobre todo si se
tiene en cuenta que los salarios
solo suben en este periodo un
22 por 100; la esperanza de
fructíferos beneficios estimula la industria y el comercio, y el aumento de las rentas
territoriales (un 195 por 100 entre 1763 y 1770) favorece también a los grandes
propietarios. Toda la economía se beneficia del nuevo clima coyuntural.

LOS “MODELOS” DE DESARROLLO ECONÓMICO

a. El modelo inglés y la vía clásica hacia el capitalismo agrario: enclosures y
revolución agrícola
Es en Inglaterra donde el auge económico del siglo XVIII se manifiesta con más
amplitud y donde las transformaciones que provoca son mas profundas, hasta tal
punto que el país adquiere una ventaja que conservara hasta cerca de 1880.
A principios del siglo XVII había comenzado un nuevo método de cercamiento que no
provocaba despoblamiento: un acuerdo mutuo entre propietarios. El alejamiento de la
crisis de escasez -por el avance del capital agrario- y estos procedimientos
consensuados contribuyeron a este cambio radical en la percepción de los enclosures a
principios del siglo XVII. Los cercamientos del siglo XVII eran “leyes o actas” del
Parlamento. En la práctica implicaba el reordenamiento general de la propiedad
territorial de un área determinada.
Esto implicaba el reordenamiento general de la propiedad territorial en un área
determinada. No estuvieron ausentes los cercamientos por acuerdo mutuo o por
unidad de posesión pero se hallaban en minoría frente más rápido procedimiento de
leyes parlamentarias.
Diferencias en los cercamientos (enclosures)
Según Alejandro Campagne. Elaboración del autor
En el siglo XVI En el siglo XVIII
Objetivo principal Conversión de la tierra en Aplicación de los adelantos
pastos para la cría de ganado técnicos y agronómicos que
supuestamente posibilitarían el
incremento revolucionario de
la productividad agrícola
Fuerzas impulsoras Impulsados por los Impulsados por la burguesía
terratenientes, combatidos agrícola, terratenientes,
por el estado central legisladores y ministros de la
corona.
Consecuencias Vínculo producción ovina – Explotación agrícola basada en
manufactura de la lana. la rentabilidad de mercado.

El trámite parlamentario comenzaba una vez que el petitorio reunía el número de

firmas necesarias. El procedimiento era extremadamente oneroso. Una vez que el
parlamento votaba el enclosure comenzaba la tarea de la ejecución in situ. Los agentes
del estado iban a esta reunión y median parcelas, estimaban rentas, etcétera. Había
que levantar cercados, nueva red de caminos, realizar las vías de drenaje; era una
reorganización del espacio, de economía, relaciones sociales y la cultura de la
comunidad campesina. La mayor catástrofe la ocasionaba la desaparición de la
propiedad comunitaria.
Más serio era el caso de los
La población en Inglaterra
El crecimiento de la población fue continuo cottagers sin parcelas, aquellos
en Inglaterra, duplicando la media de que no poseían una casa en los
crecimiento francés.
Esta disponibilidad de mano de obra será campos de cultivo. Con el
importante para el desarrollo de la régimen de campos abiertos
revolución industrial a fines del siglo XVIII.
compensaban su falta de
parcelas en el ager con los que
obtenían en los comunales.
Pero más grave fue el caso de
los squatters, los que vivían
precariamente en el saltus
tolerado por la comunidad. La
proletarización plena e
inmediata era en su caso, la
única consecuencia posible.
Los pequeños propietarios,
tentados por las ofertas de
compra que ofrecen a los
terratenientes, y atemorizados
por la desaparición de los
derechos comunales e incapaces
de aplicar la nueva tecnología, vendían su propiedad en forma masiva. Esta expulsión
del campesinado de subsistencia por medio de los mecanismos del mercado,
constituye la consecuencia esencial de la abolición del régimen de open fields. Los
mecanismos coercitivos, la fuerza del estado y la violencia de la ley se limitaban a la
aprobación y ejecución de las actas. Así, en medio siglo, desaparecieron en el campo
inglés varias decenas de miles de fincas.
La transformación en la propiedad de la tierra no fue el único componente de la vía
inglesa hacia el capitalismo agrario. Junto a esta transformación social y política, se
requirió en Inglaterra un segundo campo de transformación: los avances en las técnicas
de producción agrícola. Junto con los enclosures, el sistema Norfolk sintetizó el
conjunto de cambios
cualitativos
característicos de la vía
inglesa hacia el
capitalismo.
Inglaterra produjo una
transformación en el
volumen de la
producción de
alimentos que permitió
alcanzar altos niveles de
crecimiento
demográfico. La
comparación entre la
evolución de los precios
y el crecimiento
demográfico refuerza la
existencia de una
ruptura cualitativa hacia
Cercamiento de tierras comunales por ley. Siglos XVIII-
XIX. Tomado de Hobsbawn, Eric y Rudé, George: fines del siglo XVIII.
Revolución industrial y revuelta agraria, El capitán Swing. Durante la era pre-
industrial los precios de
los alimentos acompañan el aumentar de la población. Pero a partir de 1781 la
correlación desaparece. Los precios comenzaron a caer, aún cuando el aumento
demográfico no se detuvo. Existen dos vías posibles para explicar el incremento de la
producción agrícola:
a. Por extensión de tierras ocupadas, crecimiento de orden cuantitativo
b. Por crecimiento cualitativo por productividad de la tierra.
La evidencia nos muestra que poca tierra nueva quedaba disponible para mediados del
siglo XVI. El ascenso de la productividad fue producto de la transformación de las
técnicas de producción, quienes ofrecen una explicación más plausible para el
aumento de la producción de alimentos.
Los principales factores que
El trébol sustentaron la revolución de la
Dentro de los cambios que significó la
transformación de la producción
revolución agrícola, las forrajeras
significaron un aporte fundamental. agrícola inglesa fueron:
Su principal utilización es el pastoreo a
 las inversiones de capital
diente en mezcla con gramíneas, a las
cuales suministra además grandes para la recuperación de pantanos
cantidades de nitrógeno.
mediante el drenaje. Incorporación
El pisoteo del animal favorece la
reproducción vegetativa de la planta. El de páramos, tierras vírgenes y
rebrote supone una movilización de las
bosques.
reservas de la planta.
Destaca su gran calidad alimenticia para  la eliminación del barbecho:
el ganado, en términos de proteína y
si bien era importante para reponer
minerales, así como su capacidad para
autoabastecerse de nitrógeno y también nitrógeno al suelo y para controlar el
de cederlo al medio (y por tanto a las
crecimiento de malas hierbas; pronto
especies con las que conviva en el
terreno). los vegetales con grandes hojas,
como los nabos, controlaron la
situación ya que provocan que la
mayor pérdida de agua se produzca a
través de la transpiración y no por vía
del drenaje
 la introducción de cultivos
forrajeros, los cuales permitían
expandir el área cultivada a expensas de los pastos
 la difusión de nuevos cultivos alimenticios que influían en un mayor
rendimiento de la tierra, como por ejemplo el reemplazo del centeno por la papa
 La especialización regional con cultivos según la calidad del suelo
Cuando estos factores fueron introducidos en conjunto los resultados fueron
espectaculares. La principal renovación del sistema de cultivos fue el sistema Norfolk
(rotación cuatrienal) que terminó siendo el mejor sistema de integración de la
agricultura con la ganadería. En lugar del barbecho los cereales se alternaban con
plantas forrajeras, como el trébol y los nabos, dando mayor nitrógeno a la superficie
cultivada.
Comparándola con la producción de los dos sistemas anteriores (trienal y cuatrienal)
los cambios eran revolucionarios, ya que se duplicaba la producción sin alterar la
superficie de la granja.
En lo que va desde el 1700-1850, la producción de alimentos aumentó entre 2.5 y 3
veces, hecho que se debió a las
revolucionarias mejoras en la
Los negocios con la tierra
productividad del suelo. Por otra
Esta es la época en la que se forman
parte la productividad del trabajo grandes empresas agrícolas capitalistas,
que a finales del siglo comienzan a
también aumentó, no en relación a
utilizar maquinaria; en Inglaterra y en
maquinaria (no se dará hasta el siglo Francia. En Gran Bretaña, a mediados
XIX) sino por los cambios jurídico - de siglo, se impulsaría la revolución
industrial gracias al traspaso de
institucionales (cercamientos). capitales, fuerza de trabajo y
El historiador Eric Hobsbawn plantea mercancías, de la agricultura a la
industria. El cierre de los campos en
que la Inglaterra agrícola del siglo Inglaterra facilita la creación de grandes
XIX ofrecía al visitante curioso un empresas agrícolas, y la emigración a las
ciudades de la población excedente.
espectáculo singular y sorprendente: No obstante, los medios de
no tenía campesinos. En la mayor transformación de los productos
agrícolas, molinos, norias, etc., siguen
parte de Europa el grueso de la estando en manos señoriales.
población se ganaba la vida labrando
la tierra. El núcleo productivo estaba
compuesto por familias que poseían
u ocupaban su pequeña parcela de
tierra cultivándola
fundamentalmente con el trabajo de
sus miembros, y por cierto muy a
menudo -quizás en la mayoría de los
casos- practicando aún una agricultura de subsistencia, incluso si vendían parte de sus
productos en el mercado, suponiendo que tuviesen un excedente.
Cuando a principios del siglo XIX se hablaba de "campesinado" inglés, no se hacía
referencia a familias de cultivadores sino trabajadores agrícolas asalariados. En
realidad, la población agrícola inglesa se dividía en tres segmentos desiguales:
 Nobleza terrateniente: en la cima estaba un pequeño número de terratenientes
que poseían entre ellos la mayor parte de la tierra. A mediados del siglo XIX alrededor
de 1.200 personas poseían una cuarta parte del
Reino Unido, y alrededor de 7.200 poseían la
Para saber más sobre las
transformaciones sociales del mitad. Este puñado de gigantescos
campo inglés en el siglo XVIII terratenientes pocas veces cultivaban sus tierras
puedes consultar:
http://goo.gl/696DSW por sí mismos, excepto en los raros casos de
No olvides estar conectado a granjas familiares o explotaciones modelo.
Internet.
 Burguesía agraria: Esencialmente las
alquilaban a granjeros arrendatarios que eran
quienes las explotaban realmente. Un poco más de 300.000 personas se describían a sí
mismas como "agricultores y hacendados". Estas personas cultivaban sus predios
fundamentalmente empleando al millón y medio de hombres y mujeres que se
internet.a sí mismos como trabajadores agrícolas, pastores, sirvientes rurales,
describían
etcétera. "
 Asalariados agrícolas: el típico trabajador agrícola inglés era un asalariado, un
proletario rural. No hay duda de
Los tres segmentos que componían la que junto a él sobrevivían toda
población agrícola inglesa estaban
clase de pequeños propietarios -
vinculados entre sí ya no por lazos
tradicionales ó de costumbres, sino en torno (pero con la misma frecuencia
a la rentabilidad que les proporcionaba los
éstos podían ser pequeños
ingresos (nobleza); las ganancias que
esperaban encontrar en el mercado (la artesanos" rurales, comerciantes,
burguesía agraria) ó la necesidad de un
carreteros, etc., que poseían una
salario (los trabajadores asalariados
agrícolas). huerta o un campo de heno y
que no se consideraban a sí
mismo granjeros), y algunas personas que podían ser clasificadas como campesinos.
Sin embargo, socialmente hablando, los miembros marginales de una clase media rural
se asimilaban al resto de las "clases bajas" y se distinguían de los granjeros.
Obviamente la sociedad rural no sólo incluía a los verdaderamente vinculados a la
propiedad o al cultivo de las

Categorías de nobles tierras, sino también a

numerosos artesanos, tenderos,
carreteros, posaderos, etc., que
En la Francia de fines del siglo XIX se
establecieron distintas categorías de proporcionaban los servicios
nobleza, vinculadas a las funciones que necesarios para la agricultura y
ejercían en la administración del reino.
- “Nobleza de espada” o noblesse la vida de las aldeas, para no
ancienne: la nobleza antigua o tradicional. mencionar a los profesionales,
- “Nobleza de cancillería”: los titulares de
altos oficios reales. menos numerosos, que ofrecían
- “Nobleza de cartas”: personas hechas aquellos servicios necesarios a
nobles a través de lettres patentes o
patentes reales. los granjeros y a la burguesía; y,
- “Nobleza de toga”: persona o familia por supuesto, la Iglesia, que
hecha noble por desempeñar ciertos
cargos oficiales, como tesorero o acompañaba al Propietario.
presidente de un parlamento provincial. Ni debemos olvidar tampoco las
- “Nobleza de campana”: los titulares del
cargo prévôt des marchands (alcalde diversas emprendimientos
municipal) en determinadas ciudades. protoindustriales, ya se tratase
- “Nobleza militar”: los que desempeñan
oficios militares, generalmente luego de de manufacturas domésticas
dos o tres generaciones. (tales como la cestería) o de
pequeños núcleos
(principalmente textiles) que se
encontraban aún bastante diseminados a través de la mayor parte de los condados
agrícolas.

EL MODELO FRANCÉS: PROPIEDADES NOBILIARES Y EXPLOTACIÓN

CAMPESINA ANTES DE LA REVOLUCIÓN
La defensa y la consolidación de la propiedad campesina señalan una de las diferencias
principales entre las vías inglesas y francesas hacia el capitalismo agrario. De los
Capetos a los Borbones (siglos XIV a XVIII), la monarquía francesa mantuvo siempre un
claro interés por la preservación de las comunidades rurales y por su capacidad de
reproducción económica.
La monarquía inglesa solo mostró interés por al defensa del pequeño productor
cuando el despoblamiento de las áreas rurales pareció amenazar la tranquilidad del
reino. La monarquía francesa en cambio, transformó la propiedad campesina en algo
más que la garantía de la paz social: en un principio fue la forma de debilitar a las
justicias señoriales de construir así la esfera de la alta jurisdicción soberana. Pero
pronto la aparición del impuesto directo, herramienta imprescindible para la
reconstrucción del estado
central, convirtió a la defensa
del censo en condición Las dificultades francesas del s. XVIII
Ante los problemas de la agricultura y
fundamental para la
climatología en la Francia de las décadas de
reproducción misma de la 1770-1780, la nobleza, la burguesía y los
ricos terratenientes vieron sus ingresos
monarquía. La exención fiscal
afectados por la recesión. Sin embargo los
concedida a la nobleza feudal más afectados en este período fueron los
trabajadores urbanos y los campesinos, lo
por la corona, lejos de
que se tradujo en un aumento de la pobreza,
consolidar a los señores, con el subsiguiente incremento de la
delincuencia, y de mendicidad.
terminó por sentar las bases de
la consolidación de la
Reunión de mendigos. Pintura de Francesco
propiedad al largo tiempo, ya Sasso, siglo XVIII
que le puso un claro límite a
sus posibilidades de avanzar
sobre la porción del suelo
francés en manos de
comunidades campesinas.
Si los open-fields y los bienes
comunales fueron los
enemigos a vencer por los
agentes del capitalismo agrario en
Inglaterra, la modernización económica en Francia requirió, en cambio la liquidación de
los señoríos y de los regímenes feudales de propiedad para liberar a las comunidades
campesinas de las constricciones a la que habían estado sometidas durante un largo
milenio
Durante el apogeo del Estado Absolutista (siglo XVII) las preocupaciones fiscales
siguieron siendo el motor fundamental que impulsaba a la corona a proteger la
propiedad campesina; pero durante el siglo XVIII para garantizar la reproducción
económica de los campesinos la monarquía debía ahora proteger sus bienes
comunales
A comienzos del reinado de Luis XIV el principal problema que enfrentaban las aldeas
campesinas era el endeudamiento en que caían para afrontar sus gastos:
 la primera herramienta que las comunidades rurales tenían para acceder al
crédito era el ofrecimiento de sus bienes comunales como garantía
 era imprescindible que la monarquía interviniera para frenar este proceso, a fin
de evitar el endeudamiento y el empobrecimiento de las comunidades campesinas,
para esto la conservación de los bienes comunales se convertía en estrategia
fundamental
Desde 1660 la corona lanzó una ambiciosa campaña para que las aldeas recuperaran
sus comunales alienados y aprobó numerosos edictos para verificar y supervisar el
endeudamiento campesino con una de las herramientas básicas de control: el
intendente que tenía el control centralizado de la aplicación tributaria.
En 1677 se dicta un documento en donde se interpelaba directamente a los
detentadores de comunales vendidos, alienados, permutados usurpados o hipotecados
a partir de 1555, dado que gran parte
de estos eran burgueses o
La nueva legislación permitió que a los señores. Así la medida puede
campesinos comunales les dieran un status
de minoridad permanente, transformando considerarse como una
al rey en su tutor. La monarquía declaro que herramienta para extraer
los derechos y bienes colectivos que las
comunidades usufructuaban desde tiempos recursos de las clases exentas, a
inmemoriales eran derechos y facultades la vez que pretendía establecer
públicas; quedaban por lo tanto sujetos a la
jurisdicción real y no a la de la nobleza. confianza entre los prestamistas
La supervivencia de las aldeas
francesas fue resultado de la
política de Luis XIV y de sus sucesores. Al dar a los intendentes la misión de verificar las
deudas de las comunidades campesinas, el Rey Sol, proveyó a los pequeños
productores directos con una fabulosa fuente de protección. Lo paradójico fue que si
Luis actuó para proteger su porción de excedente campesino, el efecto a largo plazo fue
impedir una declinación mayor de las comunidades rurales.
El proceso de abolición del feudalismo, en Francia, se caracterizó por el carácter de
conflictos por el poder y la velocidad
impuesta por la Revolución de 1789;
Para profundizar sobre las diferencias esto contrasta con Inglaterra donde la
en el desarrollo del capitalismo
agrario puedes consultar: Campagne, combinación de estrategias políticas y
Fabián: Feudalismo tardío y mecanismos de mercados se vinculan a
revolución: campesinado y
transformaciones agrarias en Francia un carácter progresivo de la
e Inglaterra. Bs. As., Prometeo, 2006. modernización capitalista en el campo.
Caps. 2 y 3.
Luego de la Revolución Francesa, la
Asamblea Constituyente expresó la
voluntad de abolir el régimen feudal. Los derechos señoriales que se desprenden de
forma ilegítima y los basados en la servidumbre fueron los primeros en ser suprimidos,
pero los derechos de calidad legítima que implican los tributos originados en la
propiedad de la tierra bajo el régimen enfitéutico llevaron a una ficción legal que
consistió en asimilar este régimen a la modalidad del censo consignativo, que convierte
el dominio útil de los enfiteutas en una propiedad plena y absoluta pero hipotecada a
través de una renta.
No bastaba la reforma agraria con la
Para saber más sobre las
transformaciones sociales del supresión de los señoríos y la abolición de
campo francés en el siglo XVIII las tenencias a censo. Las asambleas
puedes consultar:
http://goo.gl/EFYSIy revolucionarias debieron resolver otros
No olvides estar conectado a problemas complejos: la venta de bienes
Internet.
nacionales solo benefició a los grandes
arrendatarios y burgueses acaudalados, los
pequeños y medianos productores quedaron excluidos del beneficio producido por la
liquidación de una parte importante de la antigua propiedad privilegiada. Durante el
siglo XX se aceleró el proceso de concentración territorial iniciado a partir de la
internet.
revolución.
En Francia no fueron los enclosures o la liquidación de los open fields, como en
Inglaterra, lo que facilitó la modernización capitalista. Los tres componentes del
capitalismo agrario fueron el cultivo intensivo, la mecanización agrícola y el
proletariado rural. Fue una peculiar estrategia elegida por la revolución burguesa para
redistribuir la tierra hasta entonces en manos de las antiguas clases privilegiadas. Fue
la gran explotación, nacida de aquel proceso, la que favoreció el paso a un sistema
productivo cualitativamente distinto, e hizo posible la revolución agraria.

El siglo XVIII supone en su conjunto la superación de la crisis económica que

caracterizaba a Europa en el siglo XVII. Entre 1720 y 1780 aproximadamente, la
economía europea entra en período de desarrollo. Las causas de esta
prosperidad son múltiples, y resultan de la combinación del aumento
poblacional, la circulación comercial, el desarrollo de la banca-finanzas y sobre
todo la “revolución agrícola”. Además terminan las grandes hambres, epidemias
de peste características del siglo XVII.
El campesinado del siglo XVII recogía muy poca cosecha y no podía vender sino
sólo consumir lo que producía. A partir de 1720, la situación cambia: las
cosechas comienzan a ser más abundantes, debido a la introducción de nuevas
plantas muy productivas (como el maíz) y se difunde el “sistema Norfolk” de
rotación cuatrienal que combina cereales con forrajeras.
Estos cambios permitirían aumentar el número de cabezas de ganado, lo que
producirá más estiércol, y conllevará abundantes cosechas. Al mejorar los
rendimientos, el campesino puede ahorrar e invertir en adquisición de aperos
de labranza más modernos y de nuevo revierte en aumento de cosechas.
Además el cambio climático influye ya que es más óptimo para la
agricultura. Por otra parte, la introducción de las manufacturas rurales
(protoindustria) les permite contar con ingresos suplementarios, elemento
importante para enfrentar las cargas fiscales y poder comprar en los mercados.
El aumento del poder adquisitivo del campesinado posibilitará un mayor
consumo e impulsa un desarrollo de la industria textil y del hierro.
Sin embargo, se diferencian las vías inglesa y francesa hacia el capitalismo rural.
En el primer caso, se produce el surgimiento de una burguesía agraria que
arrienda a la nobleza sus tierras y emplea mano de obra asalariada con el fin de
hacer rentable la explotación agrícola (promoviendo la etapa final de
cercamiento y la liquidación de las propiedades comunales).
En el segundo caso, la protección de la propiedad comunal está relacionada al
sostenimiento de la monarquía francesa “paternalista”, y la vía de irrupción de la
explotación agraria capitalista se dará mediante la revolución francesa, iniciada
en el año 1789.
 CONMOCIONES SOCIALES DURANTE EL SIGLO XVIII
a. El “orden social” del siglo XVIII
El modelo de organización social de Europa (establecido originariamente en la edad
media) continuó hasta entrado el siglo XVIII. El estatus social todavía no estaba
principalmente determinado por la riqueza o por la situación económica sino por la
división dentro de los “órdenes” o
“estados” tradicionales
determinados por la herencia. El peso de la tradición
Los intelectuales de la ilustración atacaron
Esta división de la sociedad con
las distinciones estamentales tradicionales,
sanción divina en los órdenes pero estas no desaparecieron fácilmente.
En el código legal prusiano de 1794 el
tradicionales era apoyada por la
matrimonio de los varones nobles con
enseñanza cristiana que mujeres de la burguesía estaba prohibido sin
la dispensa previa del gobierno. Sin embargo,
enfatizaba la necesidad de
aun sin la regulación del gobierno, grupos de
cumplir con las diferentes estamentos permanecieron
fácilmente distinguibles en cualquier parte
responsabilidades de los Estados
de Europa debido a los atuendos distintivos
de cada quien. No obstante, tradicionales que usaban.
algunas fuerzas de cambio
William Hogart, un satírico inglés de la
estaban en acción dentro de esta época, hizo humor con esta ansia de
apariencias de la alta burguesía.
sociedad tradicional. Las ideas
de la ilustración progresaban a
medida que los reformadores
argumentaban que la idea de un
orden social inalterable basado
en el privilegio era hostil al
progreso de la sociedad. Sin
embargo, no fue sino hasta los
levantamientos revolucionarios
liderados por las nuevas burguesías, a finales del siglo XVIII, que el antiguo orden
finalmente comenzó a desmoronarse.
a.1. Los campesinos
Debido a que la sociedad en el siglo XVIII seguía siendo en su mayoría rural, el
campesinado constituía el grupo social más grande, representando 85% de la población
en Europa. Sin embargo, había grandes diferencias entre los campesinos de un área a
otra. La distinción más importante, al menos en lo legal, era entre el campesino libre y
el siervo. Como vimos en el desarrollo de los módulos anteriores, los campesinos en
Gran Bretaña, el norte de Italia,
los Países Bajos, España, la
La “dieta” de los campesinos
mayor parte de Francia, y
La dieta de los campesinos en el siglo XVIII no
había cambiado mucho. El pan negro, hecho algunas áreas del occidente
de trigo toscamente molido y harina de
de Alemania eran legalmente
centeno, seguía siendo el alimento básico. Era
muy nutritivo y tenía un alto contenido en libres, aunque no estaban
vitaminas, minerales e incluso proteínas, ya
exentos de tributos. Algunos
que no se le extraían el salvado y el germen.
Los campesinos bebían agua, vino y cerveza y campesinos libres en
comían sopas y purés hechos de granos y
Andalucía, España, en el sur
vegetales.
Los nuevos alimentos del siglo XVIII, papas y de Italia, Sicilia y Portugal
maíz americano, añadieron elementos
vivían en una pobreza más
importantes a la dieta de los campesinos. Por
supuesto, cuando las cosechas eran malas, el desesperada que muchos de
hambre y la escasez se convertían en su
los siervos en Rusia y
destino, haciéndolos aún más susceptibles a
los estragos de las enfermedades. Alemania oriental. En Francia
40% de los campesinos libres
Gustave Le Nain. Comida campesina, 1642.
poseía poca o nada de tierra
en 1789.
Los pequeños campesinos
que eran propietarios o
granjeros arrendatarios en
Europa Occidental no estaban
exentos de los servicios
obligatorios. La mayoría debía
entregar diezmos, con
frecuencia un tercio de sus
cultivos. Aunque los diezmos estaban destinados a los sacerdotes de las parroquias, en
Francia sólo 10% de ellos los recibía. En la mayoría de los casos los diezmos terminaban
en manos de los poblados y de los terratenientes aristocráticos.
Más aún, los campesinos podían deber una serie de cuotas y derechos. Los aristócratas
locales reclamaban para sí derechos de caza en las tierras de los campesinos y tenían
monopolios sobre los molinos de harina, los hornos comunitarios y las prensas de vino
y aceite que necesitaban los campesinos. Los derechos de caza, las cuotas, otros
derechos y diezmos eran todos
La tierra en España del siglo XVIII ellos motivo de un profundo
resentimiento.
La mayor parte de los propietarios no Europa Oriental continuaba
podían vender o enajenar sus tierras, ya
siendo dominada por grandes
que la propiedad estaba vinculada; es
decir, que el propietario podía disfrutar de terrenos que pertenecían a
los beneficios de sus tierras, pero no podía
poderosos señores y eran
venderlas, cederlas o donarlas en herencia
según su libre voluntad. trabajados por los siervos. La
Las de la Iglesia estaban amortizadas en su
servidumbre había llegado tarde
totalidad; como entidad con fines
espirituales, la Iglesia podía recibir al este, siendo impuesta en gran
donaciones, pero no podía ceder sus
medida durante los siglos XVI y
bienes. Por otra parte buena parte de las
propiedades de la nobleza estaban XVII. Los campesinos en
en régimen de mayorazgo. Por último,
Alemania oriental estaban
estaban también vinculadas las
propiedades de los municipios mediante atados a las propiedades de su
los llamados bienes de Propios y
amo, tenían que hacer labores
baldíos (que se reservan para arrendar
tierras a vecinos sin propiedades por largos en sus tierras y no podían
períodos) y como bienes de uso común
casarse o mudarse sin permiso,
para el conjunto de campesinos (se podían
talar libremente los árboles para leña, por ni sin el pago de un impuesto.
ejemplo).
Para el siglo XVIII, los
El resultado era que, como la mayor parte
de tierras no podían comprarse ni terratenientes poseían
venderse libremente, prácticamente no
jurisdicción legal excluyente, lo
había mercado de la tierra.
que les daba el control sobre la
administración de la justicia. Sólo en el imperio de los Habsburgo había intentado un
gobernante mejorar la situación de los campesinos mediante una serie de reformas.
A excepción del clero y de una pequeña clase comerciante, la Rusia del siglo XVIII, a
diferencia del resto de Europa, seguía siendo predominantemente una sociedad de
terratenientes y siervos. Los campesinos rusos no estaban atados a las tierras sino con
el terrateniente y por lo mismo existía una situación cercana a la esclavitud.
Las aldeas locales en las que residían seguían siendo los centros de vida social de los
campesinos. La aldea, especialmente en Europa Occidental, mantenía el orden público;
proveía alivio al pobre, una iglesia local y a veces un profesor; recolectaba impuestos
para el gobierno central; daba mantenimiento a caminos y puentes; y establecía
procedimientos comunes para la siembra, el arado y la cosecha de cultivos. Pero los
pueblos con frecuencia eran dominados por los campesinos más adinerados y se
mostraban muy renuentes a las
innovaciones, tales como las nuevas La “dieta” de los nobles
prácticas agrícolas. Su dieta también los separaba del resto
de la sociedad. Los aristócratas
a.2. La nobleza consumían enormes cantidades de
Los nobles, quienes constituyeron carne y pescado acompañado de
quesos, nueces y una gran variedad de
sólo de 2 a 3% de la población confituras.
europea, desempeñaban un papel Por otra parte, los productos exóticos
como el chocolate, el azúcar, el té ó el
dominante en la sociedad. Nacer café hicieron irrupción en este siglo y
noble garantizaba automáticamente distinguían los banquetes aristocráticos.
Además las normas de etiqueta, la
un lugar en la cima del orden social, forma de servir los platos y de ubicarse
con todos los privilegios y derechos en la mesa se profundizaron en este
periodo.
especiales que esto conlleva. Los
privilegios legales de la nobleza
incluían los juicios llevados a cabo
por sus iguales, inmunidad ante
castigos severos y exención de
muchas formas de impuestos.
Especialmente en Europa Central y
Oriental, los derechos que ejercían
los terratenientes sobre sus siervos
eran abrumadores. En Polonia la nobleza poseía el derecho sobre la vida o la muerte
de sus siervos.
En muchos países los nobles eran conscientes de su particular estilo de vida, lo cual los
separaba del resto de la sociedad. Sin embargo, esto no significaba que no estuvieran
dispuestos a flexibilizar estas convenciones de tal estilo de vida si podían sacar algún
beneficio rentable de ello. Por ejemplo, por convención, se esperaba que los nobles
vivieran de los productos de sus propiedades. Pero aunque los nobles siempre decían
que el comercio estaba por debajo de su dignidad, muchos no se oponían a hacer un
esfuerzo en el área mercantil. Gran parte de ellos estaban ansiosos por obtener
ganancias de las industrias basadas en la explotación de las materias primas
encontradas en sus propiedades; como resultado, muchos de ellos estaban
involucrados en la minería, la metalurgia y la fabricación de vidrio.
También desempeñaban importantes
funciones en los asuntos militares y La vida aristocrática
del gobierno. Desde los tiempos Un aristócrata que sobrevivió a la
Revolución francesa comentó que “nadie
medievales, los aristócratas que no hubiera vivido antes de la
terratenientes habían servido al Revolución” podía conocer la verdadera
dulzura de vivir. Desde luego, no hablaba
ejército como oficiales militares. Si por los campesinos cuyo trabajo
bien los monarcas veían imposible mantenía al sistema sino por los
aristócratas terratenientes. Para ellos, el
excluir a la gente común de los siglo XVIII fue el siglo final de “dulzura”
cargos del funcionariado, la antes de que la revolución industrial y la
sociedad burguesa disminuyeran su
tradición sostenía que los nobles privilegiado estilo de vida.
eran los más aptos y naturales para
Los saraos del siglo XVII y XVIII en la
estos cargos. Además, la nobleza del Península Ibérica reunían a un sector
siglo XVIII tuvo un importante papel selecto de la sociedad en salones
privados en los cuales, prescindiendo o
en la maquinaria administrativa del no de un gran banquete, la música y la
Estado. En algunos países, como danza eran protagonistas.

Prusia, la burocracia entera

reflejaba los valores aristocráticos.
Además, en la mayor parte de
Europa, los nobles terratenientes
controlaban en gran medida el
gobierno local en sus distritos.
La nobleza o clase terrateniente no era un grupo social homogéneo. Los terratenientes
en Inglaterra rentaban sus tierras a arrendatarios, mientras que los de Europa Oriental
usaban los servicios de mano de obra de sus siervos. Los nobles en Rusia y Prusia
servían al Estado, pero en España e Italia tenían pocas funciones oficiales. Las
diferencias en riqueza, educación y poder político también llevaron a crear diferencias
entre los países. La brecha entre ricos y pobres podía ser enorme. A medida que el
siglo avanzaba los nobles a veces se hundían entre las filas de las masas poco
privilegiadas de la población. Se ha estimado que el número de nobles europeos
disminuyó un tercio entre 1750 y 1815.
A pesar de que los nobles se aferraban a su condición privilegiada y luchaban por
mantener a los otros fuera, casi en todas
partes una persona con dinero tenía
Entre el campo y la ciudad
la posibilidad de entrar en las filas de
Un observador estadounidense señaló:
“Difícilmente las personas que tengan la nobleza. Los derechos de nobleza
una alta posición en los círculos de su
estaban ligados con frecuencia a
sociedad vive en Londres. Tienen casas
en Londres, en las que se quedan ciertas tierras. Así, la compra de
mientras el Parlamento se encuentra en
tierras podía hacerlos nobles; la
sesión, y hacen visitas ocasionales en
otras temporadas; pero sus hogares obtención de cargos
están en el campo”.
gubernamentales muchas veces
Armadale Castle es una casa de campo también confería la condición de
en ruinas en Skye, anterior casa de los
nobleza.
MacDonald.
En muchos sentidos, la corte de Luis
XIV había creado un modelo para los
otros monarcas europeos, quienes
construían palacios e impulsaban el
desarrollo de una sociedad cortesana
como un centro de cultura. Al igual
que en Versalles, estas cortes eran
pobladas por miembros de la
aristocracia cuyos ingresos de las rentas o por ocupar cargos en el gobierno les
permitían participar en tal estilo de vida. Esta sociedad cortesana, ya fuera en Francia,
España o Alemania, manifestaba características comunes: la participación en intrigas
por obtener el favor del rey o príncipe, tranquilas caminatas por refinados jardines y
duelos para mantener “el honor” propio.
Sin embargo, la mayoría de los terratenientes aristócratas permanecía en sus
propiedades de provincia y no participaba en la sociedad cortesana; sus grandes
mansiones seguían dando fe de su dominio sobre la campiña circundante. Esto fue
verdad especialmente en Inglaterra, donde la corte de los reyes hannoverianos (Jorges
I-III, de 1714 a 1820) causó poco

El estilo georgiano impacto en el comportamiento

de las sociedades de clase alta.
Los aristócratas terratenientes
Aunque existía gran variedad de casas de
campo, en el siglo XVIII muchas se de Inglaterra invirtieron mucho
construían en un estilo georgiano
tiempo, energía y dinero en sus
(nombrado así por los reyes
hannoverianos). propiedades rurales,
La casa de campo georgiana combinaba la
otorgándole a las casas de
elegancia con la domesticidad y su interior
se caracterizaba con frecuencia por poseer campo inglesas un lugar
la comodidad de un hogar que combinaba
importante en la vida social.
el encanto visual con la utilidad.
La casa de campo también
Belton es una de las famosas casas de
satisfacía un nuevo deseo de
campo de Lincolnshire. La familia
Brownlow la compró en 1617 y a principios mayor privacidad que se
del siglo XVIII fue modificada al estilo
reflejaba en la creciente
georgiano.
separación entre los pisos
inferiores y los superiores. Los
primeros eran destinados a las
actividades públicas: comidas,
entretenimiento y
esparcimiento.
Un recibidor central
proporcionaba el sitio para los
recibimientos y despedidas ceremoniales de los invitados en ocasiones protocolarias.
Desde el recibidor, los invitados podían proceder hacia una serie de habitaciones
comunes escaleras abajo. El más grande era el salón de dibujo (las casas más grandes
tenían dos), el cual contenía instrumentos musicales y era usado para bailes o juegos
de cartas, un pasatiempo favorito. Las otras habitaciones comunes incluían un
comedor formal, otra usada como desayunador informal, una biblioteca, un estudio,
una galería, una sala de billar y un conservatorio. La entrada también tenía una gran
escalera que conducía hacia las habitaciones superiores, las cuales consistían en
recámaras para los esposos y esposas, y para los hijos e hijas. Estas habitaciones no
sólo se utilizaban para dormir, sino también para realizar actividades privadas tales
como juegos para los niños, la costura, y la redacción y la lectura de las esposas.
“Subir” literalmente significaba
abandonar la compañía de los otros
Espacios masculino y femenino
en las habitaciones de abajo y estar a
Aunque la disposición de la casa
georgiana del siglo XVIII originalmente solas en la privacidad de las
reflejaba los intereses masculinos, la
habitaciones de cada quien. Este
influencia de las mujeres se hacía cada
vez más evidente hacia la segunda deseo de privacidad del siglo XVIII
mitad de la centuria.
también significaba mantener a los
Ya desde fines del siglo XVII se había
hecho costumbre que los sexos se sirvientes a distancia. Éstos ahora se
separaran después de la cena; mientas
alojaban en su propia ala de
los hombres se ocupaban de su brandy
y sus puros en el comedor, las mujeres habitaciones y sus patrones les
saldrían a una “sala de retiro” para
avisaban del deseo de ayuda
tener sus propias conversaciones.
mediante un nuevo invento: largos
El estilo inglés de la casa combinaba la
cordones atados a campanas que
simplicidad con lo ornamental
sonaban en las habitaciones de los
sirvientes.
En el transcurso del siglo XVIII, el
cuarto de dibujo se convirtió en un
salón más grande y más femenino
con confortables muebles agrupados
casualmente frente a la chimenea
para crear una atmósfera acogedora.
Los terratenientes aristocráticos,
especialmente en Gran Bretaña, también buscaron la manera de expandir los espacios
abiertos hacia los alrededores de sus casas de campo para separarse de las clases bajas
de los pueblos y eliminar de su vista las granjas. Con frecuencia, estos espacios abiertos
eran delimitados con bardas para crear parques (como los llamaban en Inglaterra) y así
brindarles aun mayor privacidad. A veces aldeas enteras eran destruidas para crear un
solo parque, causando el lamento de un poeta inglés sobre este costo social: El hombre
rico y el orgullo se apropia del espacio que muchos hombres pobres le suministraron;
espacio para su lago, los

Ingleses recorriendo el mundo ampliados límites de su parque,

En uno de los años de gran actividad, hubo espacio para sus caballos,
40.000 ingleses viajando por Europa. Viajar
no era fácil en el siglo XVIII. Cruzar el Canal sabuesos y equipaje.
de la Mancha podía llevar desde tres hasta Junto con la sensación de
12 horas. El viaje desde Francia a Italia
podía hacerse por mar, donde el viajero se privacidad, los parques les
encontraba con el peligro de los piratas, o brindaban a los terratenientes la
por tierra en silla de manos sobre los Alpes,
donde los angostos pasajes hacían del posibilidad de remodelar sus
trayecto un viaje de terror. Los hostales se propiedades conforme a sus
poblaban de ladrones y estaban
permanentemente llenos de chinches. A los necesidades de esparcimiento.
ingleses, en particular, se les conocía por Una característica de la alta
gastar grandes sumas de dinero durante sus
viajes; un observador decía “los franceses cultura de la ilustración era su
generalmente viajan para ahorrar dinero, naturaleza cosmopolita,
de tal forma que a veces dejan los lugares
donde pasaron la noche peor de lo que los fortalecida por la educación en
encontraron. Los ingleses, por otro lado, los clásicos latinos y el uso del
vienen con mucho dinero, abundante
equipaje y criados para servirles. Ellos francés como lengua
despilfarran su dinero casi como los internacional.
señores”.
El viaje era otra manifestación
de la sofisticación y el interés de
la ilustración en nuevas “vistas”.
Un aspecto importante de los
viajes del siglo XVIII era el grand
tour, por el cual los hijos de los
aristócratas terminaban su
educación haciendo un viaje por
todas las ciudades principales de Europa. La aristocracia inglesa en particular
consideraba el grand tour como parte crucial de su educación.
Puesto que el propósito del viaje era educativo, los jóvenes ingleses en particular iban
acompañados por un tutor que se aseguraba de que sus encargados pasaran el tiempo
viendo colecciones de museo de historia natural y antigüedades. Sin embargo, los
tutores no podían evitar que los jóvenes fueran tras el vino, las mujeres y el canto.
Después de cruzar el Canal, los visitantes ingleses iban a París a un curso intensivo de
cómo actuar de forma sofisticada. Después también iban a Italia, donde su destino
favorito era Florencia, Venecia y
Roma. Para una generación formada Las ciudades del siglo XVIII
con base en una educación clásica, La ciudad más grande de Europa era
Londres, con un millón de habitantes,
los recuerdos de las ruinas y los mientras que París contaba entre
grabados de Piranesi mostrando las 550.000 y 600.000.
En total, Europa tenía por lo menos 20
ruinas clásicas eran compras ciudades en 12 países con más de
obligadas. Después del 100.000 habitantes, incluyendo
Nápoles, Lisboa, Moscú, San
redescubrimiento accidental de los Petersburgo, Viena, Amsterdam, Berlín,
pueblos romanos Herculano y Roma y Madrid.
Pompeya se convirtieron en Grabado que representa la ciudad de
populares atracciones turísticas del Viena en el siglo XVIII.

siglo XVIII.
a.3. Los habitantes comunes de
pueblos y ciudades
La población urbana de Europa
Occidental seguía siendo una
minoría que se distinguía del total
de la población, excepto en la
República Holandesa, Gran Bretaña y
algunas partes de Italia. A fines del siglo XVIII, alrededor de un sexto de la población
francesa vivía en pueblos de 2.000 personas o más.
Aunque los moradores urbanos sobrepasaban ampliamente en número a los
habitantes rurales, los pueblos jugaban un importante papel en la cultura occidental.
Los contrastes entre una ciudad grande –con su educación, su cultura y su consumo
material– y los campos circundantes, a menudo agobiados por la pobreza, eran
impresionantes.
Los campesinos con frecuencia se resentían ante la prosperidad de las ciudades y la
explotación de los campos en beneficio de intereses urbanos. Palermo, en Sicilia, utilizó
un tercio de la producción de alimentos de la isla mientras que pagaba sólo un décimo
de los impuestos. Las ciudades vivían ajenas a los intereses del campo, y no se
interesaban en comprar los
productos de los campesinos,
San Petersburgo
sino en adquirir sus beneficios y
sus tierras por medio de los
Un relato de viajeros británicos a San diezmos, rentas e impuestos.
Petersburgo, Rusia, en 1714, describe a la
ciudad: “El campo alrededor de San Muchas ciudades en Europa
Petersburgo tiene una vista tan vasta, Occidental y aun en Europa
salvaje y desierta como cualquiera de las
Indias; no necesitas ir a más de 200 pasos Central tenían una larga tradición
fuera del pueblo para encontrarte en un de oligarquías patricias que
bosque silvestre de abetos, y es tan bajo,
pantanoso y pastoso este campo que se continuaban controlando sus
pensaría que Dios al crear el resto del comunidades mediante el
mundo para el uso de la humanidad, creó
este lugar para retiro inaccesible de todo dominio de los concejos de
tipo de bestias salvajes”. aldeas y ciudades. A pesar de su

Puente e iglesia en San Petersburgo a fines dominio, los patricios constituían

del siglo XVIII sólo una pequeña minoría de la
población urbana. Justo debajo
de los patricios estaba una capa
superior de las clases medias: los
funcionarios no nobles,
financieros y banqueros,
mercaderes, arrendatarios ricos
que vivían de sus inversiones, y
profesionistas importantes, incluyendo abogados.
Otro gran grupo urbano era el de la pequeña burguesía o clase media baja, compuesta
por maestros artesanos, tenderos y pequeños comerciantes. Por debajo de éstos
estaban los obreros o clases trabajadoras. Gran parte de la industria urbana se seguía
haciendo en pequeños talleres agremiados por maestros, trabajadores calificados y
aprendices. Los aprendices que adquirían las habilidades adecuadas se convertían en
trabajadores calificados antes de entrar en la categoría de maestros; sin embargo, de
forma creciente en el siglo XVIII, los gremios se fueron convirtiendo en cerradas
oligarquías de los oficios a medida que la pertenencia a las mismas se limitaba sólo a
los parientes de los maestros.
Muchos artesanos capacitados
Enfermedades y ciudades
Pese a finalizar los estragos de la peste, las se veían frecuentemente
ciudades del siglo XVIII aún experimentaban forzados a convertirse en
altos índices de mortalidad, especialmente
entre los niños, debido a las condiciones de trabajadores mal pagados. Las
vida insalubres, al agua contaminada y a la comunidades urbanas también
escasez e insuficiencia de instalaciones de
drenaje. Un observador comparó la tenían grandes grupos de
pestilencia de Hamburgo con el de una trabajadores no capacitados que
cloaca abierta que podía olerse a kilómetros
a la redonda. La sobrepoblación también desempeñaban las labores de
exacerbaba los problemas urbanos a los sirvientes, doncellas y
medida que las ciudades continuaban
creciendo debido a un flujo de inmigrantes cocineros con salarios muy
rurales. bajos.

Ciudad de Londres en el siglo XVIII. Grabado

que muestra las dificultades de tránsito por
el puente de San Pablo.
La pobreza era un problema altamente visible, tanto en pueblos como en ciudades
durante el siglo XVIII. En Venecia los limosneros con licencia constituían 3 a 5% de la
población, y los limosneros sin
Caridad y mendicidad licencia habían llegado a sumar
entre 13 y 15%. Los limosneros
La caridad dirigida a los pobres mendigos, en Bolonia se estimaba en 25%
se decía, simplemente fomentaba su
de la población; en Maguncia
ociosidad y los llevaba al vicio y al crimen.
Un funcionario francés comentó: “La las cifras indicaban que 30% de
mendicidad es el aprendizaje del crimen;
la gente eran mendigos o
que comienza por inspirar amor por la
ociosidad, la cual siempre será el mayor prostitutas. La prostitución era a
mal político y moral. En este estado, el
menudo una alternativa para la
limosnero ya no resiste por mucho tiempo
la tentación de robar”. mendicidad. En Francia y Gran
Bretaña: hacia fines del siglo se
Cerutti, Giacomo. Grupo de mendigos.
Pintura de 1737 estimaba que 10% de la gente
dependía de la caridad o
mendigaba su alimento.
Durante tiempos anteriores en
Europa se había considerado a
los pobres como niños
bendecidos por Dios; asistirlos
era un deber cristiano. Un
cambio de actitud, iniciado a
fines del siglo XVI, se volvió aún
más evidente en el siglo XVIII.
Aunque las instituciones de
caridad privadas, como la orden
religiosa de San Vicente de Paul y las Hermanas de la Caridad, habían sido fundadas
para ayudar a estas personas, terminaron siendo rápidamente abrumadas por el
creciente número de indigentes en el siglo XVIII. Si bien algunos funcionarios
“iluminados” argumentaban que el Estado debía involucrarse en el problema, los
sentimientos mezclados impedían una acción concertada. Desde el siglo XVI la vagancia
y la mendicidad eran consideradas delitos. En el siglo XVIII las autoridades francesas
intentaron acorralar a los vagabundos y limosneros y los encarcelaban por 18 meses
como un ejercicio demostrativo de su fuerza disuasiva. Sin embargo este esfuerzo logró
poco puesto que el problema básico era socioeconómico. Estas personas eran
“castigadas” porque no tenían trabajo. En la década de 1770 los franceses trataron de
poner en marcha proyectos de obra pública, tales como la construcción de caminos,
para darle trabajo a la gente, pero no había fondos suficientes para lograr los
resultados que se buscaban. El problema de la pobreza permaneció como otra mancha
seria en la calidad de vida del siglo XVIII.
b. Las protestas sociales en el siglo
XVIII
”La multitud en la historia” A pesar de la imagen que
El objetivo principal del libro de George Rude
es analizar a la muchedumbre como un tenemos del siglo XVIII como la
fenómeno histórico, no estereotipado, época de la ilustración, de
dinámico, analizando sus componentes y
características, alejándose de las obras crecimiento económico y
anteriores que tratan sobre estos temas progreso social, las relaciones
desde la visión de sociólogos e historiadores
que identifican a la muchedumbre como sociales durante el siglo XVIII
"turba", "populacho", etc. estuvieron caracterizadas por la
Rudé tomará en cuenta aspectos como el
contexto histórico en el cual ha participado la conflictividad crónica. En
muchedumbre, la composición de la misma, cualquier caso, de forma más
quienes fueron sus promotores (si es que los
había), qué actuación tenía la multitud, atenuada que en el siglo
cuáles eran los blancos o víctimas de su anterior. El historiador George
accionar, que objetivos tenían, los motivos e
ideas subyacentes de esas actividades, Rudé estableció una tipología
la eficacia que tuvieron las fuerzas del orden que podemos utilizar para
en función del éxito o fracaso de las
actividades de la muchedumbre, y finalmente hacer comprensibles los
su significación histórica. conflictos. Hubo
revueltas campesinas (en
algunos casos adquirieron
especial gravedad); protestas
de pequeños consumidores,
rurales y urbanos; de los nuevos
trabajadores industriales; y, por
otra parte, complejos
movimientos urbanos (más abundantes en la segunda mitad del siglo) y que con
frecuencia presentaban claras connotaciones políticas.
a. Las revueltas campesinas: como vimos anteriormente, en el mundo rural había un
marcado contraste entre la Europa del Este y la occidental. En la Europa oriental las
revueltas campesinas estaban relacionadas, de una forma u otra, con la servidumbre y
llegaron a adquirir caracteres de rebelión abierta, la más importante de las cuales fue
la del cosaco E. Pugachov, de 1773-1774, en la Rusia de Catalina II.
Pugachov se hizo pasar por el asesinado zar Pedro III (que gozaba de apoyo popular por
algunas de sus reformas, que favorecieron a los siervos de los monasterios) que se
habría salvado milagrosamente, y aprovechando la rebeldía cosaca por el recorte de
sus derechos tradicionales, consiguió acaudillar lo que ha sido calificado como el mayor
levantamiento popular ocurrido en Europa

Para comprender la dinámica de entre las revoluciones inglesa y francesa. La

las rebeliones del siglo XVIII te rebelión afectó básicamente a las regiones
invito a leer el texto de AAVV:
Revoluciones y rebeliones en la del Volga y los Urales y entre las
Europa moderna. Madrid, Alianza, heterogéneas masas sublevadas
1999. Cap. V.
destacaban los siervos rurales y
los campesinos-asalariados vinculados a las
fábricas y minas de los Urales, ansiosos por
librarse de su penosa situación. El temor que suscitó en los círculos del poder fue
grande, pero su derrota, a cargo de los mejores generales de la zarina, no resultó difícil.
Tras ella, Catalina II no sólo abandonó los proyectos de reforma de la situación del
campesinado, sino que la Carta de la Nobleza de 1785 confirmaba, entre otros
privilegios nobiliarios, su absoluto control jurisdiccional de los siervos rurales (ver el
módulo nº VI).
Aunque fueron menos amplios e intensos que en Rusia, los levantamientos campesinos
en el Imperio austriaco estuvieron también guiados por la protesta contra las
exacciones fiscales y la servidumbre. En algunos casos -rebelión de Silesia en 1767
contra el robot (nombre de los campesinos obligados a las prestaciones personales)
precedieron a las reformas de José II o estuvieron provocadas por la creencia errónea
de que ya se habían promulgado -sublevación en Bohemia en 1775- y fueron una
explícita manifestación de inquietud y apoyo a las medidas imperiales.
El descontento provocado por la tardanza en aplicar las reformas, las exclusiones que
entrañaban, sus limitaciones y su anulación posterior provocaron nuevas protestas,
aunque no se llegó a la rebelión, probablemente por el desánimo y frustración que
tales medidas habían provocado en los campesinos.
En Europa occidental hubo, por supuesto, tensiones constantes que no solían dar lugar
a estallidos violentos. Fueron a este respecto típicas las fricciones entre arrendatarios y
propietarios, que dieron lugar a frecuentes enfrentamientos personalizados,
resistencias pasivas y recursos a los tribunales ordinarios; otro tanto puede decirse con
respecto al pago de los diezmos y
de ciertos derechos señoriales.
Las protestas campesinas
En Inglaterra las protestas campesinas Pero las revueltas campesinas
estuvieron relacionadas con los cambios
fueron, por lo general, más
socio-económicos que se estaban
produciendo protestas contra peajes en las esporádicas y atenuadas y
carreteras y caminos de nueva construcción
adquirieron formas y
y cercamientos- y, aunque poco
espectaculares por lo general, fueron motivaciones distintas según los
abundantes, antes y sobre todo después de
países.
la Enclosure Act de 1760.
Sus protagonistas, otra vez, fueron los El siglo XVIII fue, pues, desde
pequeños campesinos, que trataban de
este punto de vista
defenderse de las usurpaciones y
restricciones derivadas de la extensión de relativamente tranquilo y sólo se
los cercamientos, intentando restablecer las
suelen registrar agitaciones de
explotaciones comunales tradicionales.
pequeños campesinos que no
producían suficiente para su
consumo y debían comprar un
cereal cada vez más caro
-consumidores, pues-, en los
clásicos motines de subsistencia
a los que nos referiremos en
breve (en la década de los veinte,
sin embargo, los motines de hambre fueron particularmente graves).
Probablemente, la explicación de esta relativa calma resida en la mejora económica
experimentada por el sector más destacado de los agricultores, lo que, sin duda, les
llevó a relegar los problemas de fondo a un segundo plano mientras duró aquélla.
- Los motines de subsistencias: En los dos países -Francia e Inglaterra- en que
la economía industrial había alcanzado mayor grado de desarrollo, la protesta de
los trabajadores industriales comenzó a cobrar cierto relieve. Desaparecidos o limitado
el alcance de los gremios, hubo
jornaleros que comenzaron a
El precio del pan
El precio del pan fue siempre vigilado de agruparse en asociaciones ilegales
una forma u otra por las autoridades de (compagnonages en Francia,
cada región. Un impuesto que regía
sobre la sal, conocido como la gabelle, comisiones de trabajadores en
hacía que los panaderos franceses Inglaterra) que animaron huelgas,
economizaran el uso de tal condimento.
De esta forma, se menciona que los casi siempre acompañadas de
panes lujosos de la aristocracia estaban violencia, como respuesta al
con frecuencia salados. En época de la
Revolución francesa, el precio de la sal descenso de salarios, las jornadas
se rebajó de 14 a 1 sous y esto hizo que excesivamente largas, la
el pan distribuido al público en general
fuera salado. contratación de extranjeros
(irlandeses en Inglaterra, saboyanos
La hogaza de pan. Pintura del siglo XVIII
en Francia, por ejemplo) o, ya a
finales del siglo y en ocasiones,
contra la introducción de
máquinas que reducían las
necesidades de mano de obra.
No obstante, eran más frecuentes y
característicos del siglo XVIII, incluso
en las zonas más industrializadas, los
motines de subsistencia. Podían
prender tanto en el medio rural
como en las ciudades; más
raramente (aunque también los
hubo), en las capitales políticas, debido al especial cuidado que los gobernantes
tuvieron en asegurar su abastecimiento precisamente por el temor a los
levantamientos y la ejemplaridad que podrían tener en el resto de la nación.
Constituían, de hecho, la forma de protesta más habitual de los pequeños
consumidores contra la carestía del pan (alimento todavía básico en la dieta popular).
La tipología social de sus protagonistas, dentro de su característica común de pequeños
consumidores, era amplísima: desde el pequeño o mediano campesino al pequeño
artesano, pasando por toda la amplia galería de trabajadores urbanos y, también, por
el asalariado.
Y así, cuando el precio del pan subía hasta hacerse casi inalcanzable para muchos, la ira
popular estallaba en forma de motín contra las figuras clave del mercado de granos,
comerciantes, acaparadores y
especuladores. Los motines implicaban
El término motín suele hacer
el asalto a graneros, hornos y tiendas,
referencia a una revuelta, más o
menos violenta, de las clases bajas saqueando las reservas,
urbanas contra lo que es percibido
destruyéndolas en algunos casos y, si
como alguna forma de opresión. En
muchos casos el motín comienza se contaba con cierto grado de
como un motín de subsistencia, o sea,
organización, llegando a establecer una
una revuelta espontánea en busca de
alimentos de primera necesidad. tasación justa del precio del pan. Según
G. Rudé, nada menos que 275 de los
375 motines ocurridos en Inglaterra y
reseñados por los periódicos entre 1730 y 1795 respondían a este tipo; y no menos de
100 ha registrado D. Mornet en Francia entre 1724 y 1789.

c. La “turba urbana”
Las turbulencias urbanas solían ser de naturaleza más compleja. Podía haber
problemas de abastecimiento en sus orígenes, pero también presentaron tintes
xenófobos o religiosos; adquirían muchas veces
connotaciones políticas, si no estaban ya en su raíz, y
¿Qué semejanzas y
diferencias encuentras podían deberse a la inspiración de grupos e intereses
éntrelos levantamientos
ajenos a la multitud.
campesinos y urbanos
del siglo XVIII? Podemos citar como ejemplo los tumultos parisinos de
1720, relacionados con las medidas financieras de Law,
o bien los de 1753, en apoyo de las posiciones del
Parlamento en su pugna con la Corona: en ambos casos, y en otros muchos a lo largo
del siglo, el Parlamento de París fue su instigador. En Londres, los más destacados
fueron los de 1736 (que mezclaban protestas contra la inmigración irlandesa y contra
las medidas parlamentarias que restringían el consumo de ginebra), 1768-1769 (en
apoyo de las pretensiones políticas de John Wilkes) y 1780 (de carácter religioso,
anticatólico con elementos
El motín de Esquilache
xenófobos, con lord Gordon
squila
como cabeza más destacada).

Un improvisado portavoz (un sacerdote) va En el caso español los motines

a palacio para transmitirle al Rey las más importantes fueron los
peticiones populares: exilio de los
ministros italianos, disolución de la ocurridos en Madrid y otras
Guardia Walona, disminución de precios localidades en la primavera de
de alimentos, supresión de las Juntas de
Abastos y permitir el uso de capas largas y 1766 y que genéricamente son
chambergos. Carlos III acepta pero conocidos como
inmediatamente parte a Aranjuez por
miedo. motín de Esquilache.
Creyendo que huye (y que miente), los La medida concreta que
madrileños saquean cuarteles, cárceles y
almacenes. Días más tarde, el rey confirma provocó el levantamiento en
que depone, a su pesar, al Marqués de Madrid fue el conocido bando
Esquilache, exiliándole a Nápoles,
poniendo fin al motín y haciendo caso al de Esquilache relativo al
pueblo en todas y cada una de sus tamaño de capas y sombreros,
peticiones.
pero hubo otros factores sin los
cuales no pueden explicarse.
Ante todo, un fondo común de
descontento por el
encarecimiento de los
alimentos provocado por la
abolición de la tasa de los
cereales el año anterior.
Localmente, intervinieron otros elementos concretos -tensiones antiseñoriales en
alguna zona valenciana, municipales en el País Vasco, por ejemplo- que en más de una
ocasión hicieron derivar los tumultos en abiertos enfrentamientos de clase. Y en el
caso madrileño no se pueden menospreciar las motivaciones políticas: elementos de
xenofobia contra los extranjeros que estaban impulsando las reformas; frustración
general de la alta aristocracia al verse relegada del poder por nobles de inferior
categoría; rechazo a las reformas por parte de una fracción de los estamentos
privilegiados (como es sabido, la posible participación de los jesuitas, aunque nunca
plenamente demostrada, llevó a decretar inmediatamente su expulsión); decepción de
ciertos nobles reformistas apartados del poder (la referencia al marqués de la
Ensenada, desterrado tras el motín, se hace casi obligatoria).
No hubo, pues, una sola forma de protesta en el siglo XVIII, en correspondencia con la
diversidad de problemas y causas que las motivaron y el medio social en que se
produjeron. George Rudé plantea que (si exceptuamos los casos de Europa oriental y
centro-oriental) se pueden destacar ciertos elementos comunes a las revueltas de
Europa occidental, que constituyen los rasgos característicos de la protesta en la
sociedad de transición o preindustrial.
Las revueltas y motines de Europa occidental
Según George Rudé
Promotores No solían iniciarlos los más desheredados, aunque éstos los
apoyaran y contribuyeran a amplificarlos; eran iniciados más bien
por quienes se encontraban en la clásica situación de equilibrio
inestable y temían caer en la pobreza.
Organización Manifestaciones con un alto grado de espontaneidad y un escaso
nivel de organización; los elementos en quienes recaía el castigo,
una vez finalizados, solían ser, simplemente, los que mayor
actividad habían desplegado.
Liderazgo Cuando había un líder reconocido (se daba a veces en los motines
urbanos) no era raro que perteneciera a un grupo social superior.
Violencia Eran actos de violencia, pero casi siempre dirigidos contra la
propiedad y (hubo excepciones, claro está) no contra las personas.
Objetivos Selectividad en cuanto a los objetivos propuestos

En la sociedad preindustrial, la ideología popular constaría de dos elementos: el

denominado inherente, constituido por el cuerpo tradicional de ideas y actitudes
procedentes de la memoria colectiva, y el derivado, integrado por las ideas transferidas
por otros grupos sociales (los grupos dominantes) por diversas vías (púlpito, boca a
oreja, escritos...); el segundo podía superponerse al primero, lo influía e, incluso,
contribuía a conformarlo (elementos ideológicos derivados en una generación, una vez
asimilados, podían ser inherentes para la siguiente o siguientes). Así, las formas más
elementales y espontáneas de protesta (motines de subsistencia, primeras huelgas),
respondían al impulso básico del sistema ideológico inherente y sus objetivos solían ser
muy simples y sencillos, estando basados en lo que se consideraba restauración de la
justicia (restablecer los justos precios o salarios o los justos usos de la tierra).
En las protestas más organizadas había una mayor influencia de elementos ideológicos
derivados, lo que explicaría la
frecuente tendencia
El linchamiento
conservadora que solía latir en
El término hace referencia a la ejecución sin
proceso legal por parte de una multitud, a ellas. Sería la Revolución
un sospechoso o a un reo. Es un acto que
Francesa la que, aun partiendo
está fuera de la Ley, y penado para proteger
el orden público, ya que el Estado debe también de elementos
defender su monopolio de la fuerza.
ideológicos derivados (el
En el siglo XVIII se solía producir de forma
espontánea por motivos vinculados al concepto de fraternidad, los
hambre ó el alza de los precios. En todo
derechos del hombre, la
caso las víctimas eran recaudadores de
impuestos, molineros ó comerciantes. soberanía popular...), dotaría a la
protesta popular de una más
profunda dimensión política. La
asimilación y elaboración de
aquéllos terminaría dotando al
pueblo de sus propias ideas
políticas. Finalmente, el lento
influjo de la revolución industrial
y de las asociaciones obreras de
alcance nacional aportarán otros
elementos: la huelga sustituirá al
motín, los proletarios a los
campesinos y la plebe urbana,
las reivindicaciones concretas
que trataban de mejorar su situación a la restauración de la justicia. En cierto sentido,
las formas de protesta social del siglo XVIII contribuyen a dar forma a las luchas del
movimiento obrero del siglo XIX.

d. La “economía moral de la multitud”

El historiador inglés Edward P. Thompson advierte en casi toda la acción de masas del
siglo XVIII una noción legitimizante. Los hombres y mujeres que constituían el motín
creían estar defendiendo derechos o costumbres tradicionales y estaban apoyados por
el amplio consenso de la
comunidad. Este consenso era
Thompson plantea que el motín de
confirmado por una cierta
subsistencias fue una forma compleja de
acción popular directa, disciplinada y con claros tolerancia por parte de las
objetivos. Si tuvieron éxito o no depende de los
autoridades, pero en la
objetivos perseguidos. A pesar de que eran
provocados por la suba vertiginosa de los mayoría de los casos, el
precios, por prácticas incorrectas de los
consenso era tan marcado y
comerciantes o por hambre, estos operaban
dentro del consenso popular en cuanto a qué enérgico que anulaba las
prácticas eran legítimas o no en la
motivaciones de temor o
comercialización, elaboración el pan, etc.
respeto.
Esto estaba basado en una
idea tradicional de las normas y obligaciones sociales, de las funciones económicas de
los sectores de la comunidad que (tomadas en conjunto) constituían la “economía
moral de los pobres”. Esta presuponía nociones de bien público, categórica y
apasionadamente sostenidas que encontraban algún apoyo en la tradición paternalista
de las autoridades.
Así como hubo un nexo del dinero en la Revolución industrial, existió un nexo del pan
en el siglo XVIII. El conflicto campo-ciudad fue mediatizado por el precio del pan. Aquí
el conflicto entre tradicionalismo y la nueva economía ha pasado a depender de las
leyes cerealistas. La conciencia del consumidor, altamente sensible, coexistió con la
gran era de las mejoras agrícolas del cinturón cerealista del Este y del Sur de Inglaterra.
La clase trabajadora no vivía solo del pan pero muchos subsistían solo con este. Este
producto no era solo de trigo. El grado de consumo y su composición reflejan, en parte,
los grados comparativos de pobreza y las condiciones ecológicas. A lo largo del siglo el
pan blanco fue ganado terreno a variedades más oscuras de harina integral. Se debió
en parte a valores de status que se asociaron al pan blanco, pero no fue de ninguna
manera determinante. Tuvo varios aspectos:
- El beneficio obtenido por la venta de pan blanco era mayor para molineros y
panaderos. En ciudades que estaban alerta contra la adulteración, el pan negro era
sospechoso, pues podía ocultar aditivos tóxicos.
- Los molineros adaptaron sus

El modelo paternalista máquinas y tamices para que

Según este modelo la comercialización solo produjera mejores calidades
debía ser directa, donde la venta debía ser a
granel en el mercado local y no debían de pan blanco apartando las que
venderlo mientras estuviera en las mieses y servían para la elaboración de la
tampoco especular con su acaparamiento
esperando un alza en los precios. Los hogaza doméstica.
mercados estaban controlados con ventas - Los intentos de las autoridades
determinadas por horarios. Existían leyes
contra el acaparamiento, regateo y para asegurar en épocas de
monopolio codificadas durante el reinado escasez la manufactura de
de Eduardo VI.
harinas más bastas encontraron
Un mercado del siglo XVIII, según Will dificultades y resistencias por
Crammer.
parte de los molineros y
panaderos.
- Los sentimientos de status
estaban arraigados dondequiera
que prevaleciera el pan de trigo
y este fuese amenazado por la
posibilidad de mezclas. Por
ejemplo los trabajadores
acusaban estar débiles por el
consumo de panes oscuros.
- Cuando en diciembre de 1800 el
gobierno presento el decreto del
Pan Negro o del Veneno, que prohibía a los molineros elaborar otra harina que no fue
la integral, la respuesta popular fue inmediata.

El Circuito del grano

En cada etapa de este proceso (cosecha, trillado, comercialización, molienda, cocción e
ingestión) existen complejidades, oportunidades para la extorsión, en los cuales los
motines podían surgir. Para ello analiza el modelo paternalista en el proceso de
elaboración y comercialización, contra el que chocaban las realidades de consumo y
comercio.
Los panaderos y molineros eran considerados servidores de la comunidad que
trabajaban para lograr solo una
Assize of Bread
ganancia razonable. Muchos de
squila
los pobres adquirían de manera
directa el grano en el mercado
El impuesto al pan hace referencia a
una ley medieval en Inglaterra con el sin moler; lo llevaban al
objeto de regular los precios y la cantidad molinero que le cobraría solo
tanto del pan como de la cerveza,
midiendo y estandarizando los productos un precio fijado por la
de los panaderos y cerveceros. costumbre. Pero en Londres y
La ley establecía y clarificaba el precio del
pan en función del precio del trigo. otros sitios esto había dejado
de ser la norma, el beneficio del
Marcas de pan de origen medieval sobre
las paredes de la catedral de panadero era calculado de
Freiburg en Alemania, indicando la acuerdo con el Assize of Bread
necesidad de reglamentar la venta del pan.
que regulaba el peso de la
hogaza con relación al precio
vigente del trigo. El Assize of
Bread estaba aún vigente
durante en Londres y en
muchas ciudades de mercado.
En el caso de la venta por
muestreo se observa el peligro
de disolver las restricciones consagradas por la costumbre. Algunos agricultores
esquivaban el mercado por medio de corredores y contrabandistas y otros llevaban
una única carga para hacer un simulacro de mercado y para que fijaran el precio, pero
en realidad llevaban una pequeña muestra.
Pero una y otra vez fueron impugnados los nuevos modos de comercialización. Si los
precios subían y los pobres se mostraban próximos al motín se lo reavivaba al menos
para crear un efecto simbólico.
El modelo de la nueva economía política puede tomarse por el de Adam Smith: no
entraban cuestiones sobre política moral de comercialización. En la práctica funcionaba
del siguiente modo: la operación natural
de oferta y la demanda en el mercado
El modelo de libremercado
En ciertos aspectos el modelo de libre llevaría al máximo la satisfacción
Smith se adapta mejor a las de todos los sectores y establecería el
realidades del siglo XVIII que el
paternalista, y era superior en bien común. El mercado estaba mejor
simetría y envergadura intelectual. regulado cuando se autorregulaba. Por
Pero no hay que pasar por alto la
aparente validez empírica que tiene el las únicas vías que se podía romper
modelo. Mientras que el paternalista esta economía autorregulable eran con
invoca una norma moral (obligación
recíproca de los hombres) el segundo la interferencia del Estado y del
parece decir lo qué sucedería si el prejuicio popular (Smith consideraba
estado no interfiriese.
que las dos iban a la par, que las leyes
Adam Smith sobre el grano podían compararse con
las leyes sobre religión. El gobierno
cedía ante los prejuicios del pueblo).
Al crecer la población el consumo
presionó continuamente a la
producción, y los productores
pudieron dominar el mercado de
ventas.
Después de 1750, todo año de escasez
fue acompañado de escritos y cartas a
la prensa con la queja a los
protagonistas del libre comercio. Existía una gran hostilidad hacia el comerciante: para
la mayoría de los londinenses cualquier persona que tuviera que ver con el comercio
de granos, harina o pan resultaba sujeta a todo tipos de extorsiones.
Los grupos urbanos presionaban para que se terminaran las primas a la exportación o
de la prohibición de toda exportación en épocas de escasez. Existían áreas sensibles
donde las quejas de la multitud eran alimentadas por los tradicionalistas o por
profesionales urbanos.
La ética popular sancionaba la acción directa de la muchedumbre, mientras que los
valores de orden que apuntalaban el modelo paternalista se oponían a ella
categóricamente. La exportación de cereales en época de escasez suscitaba un
profundo disgusto.
Para comprender la lógica de acción de los motines por la escasez o el aumento del
precio del pan respondería a la necesidad de encontrar culpables de esta situación y la
formación de prejuicios que se desarrollan en el cuadro:
Sujeto considerado Acusación de la multitud Prejuicio de la multitud
responsable contra él
EXTRANJERO persona que recibía el cereal a hombre deshonesto que
precios inferior a los del ganaba a expensas de sus
mercado inglés, con la ayuda compatriotas
de subvenciones extraídas de
los impuestos ingleses
COMERCIANTES sus obligaciones con un los comerciantes acaparaban
mercado foráneo interrumpían grandes cantidades de grano;
los suministros de la lo que hacía que los
comunidad local agricultores ya no
encontraran beneficiosa la
venta por menor a los pobres
MOLINEROS problemas sobre pesos y libertino fabulosamente
medidas al momento de moler afortunado al robarle cereal
el cereal al pobre
PANADEROS contacto diario con el responsable del aumento del
consumidor al que debe precio del pan
aumentar el precio del pan
Las incitadoras de motines eran con frecuencia las mujeres. En docenas de casos
ocurre lo mismo: las mujeres apedreando a un comerciante poco popular con sus
propios productos, o combinando astutamente la furia con el cálculo de que eran algo
más inmunes que los hombres a las represalias de las autoridades. Eran también las
más involucradas en la compra y venta cara a cara, la masa sensible a la trascendencia
de los precios.
Es probable que con frecuencia participaran de movimientos espontáneos, pero otros
tipos de acciones se preparaban con más cuidado. La acción espontánea en pequeña
escala podía derivarse de un especie de abucheo o griterío ritual frente a la tienda del
vendedor al por menor, de la

El papel de las autoridades intercepción de los carros de

El “orden” que podía seguir al motín podía grano o harina al pasar por un
ser una calamidad aún mayor. De ahí la
ansiedad de las autoridades por anticiparse centro populoso o de la simple
al suceso en sus primeras fases por medio multitud amenazante. Con gran
de su presencia por exhortaciones y
concesiones. rapidez se llegaba a la
El uso de las tropas podía empeorar la negociación con el propietario,
situación: por un lado el asentamiento de
tropas en un pueblo era perjudicial para el forzosa o voluntariamente.
pueblo mismo y, por el otro lado, la En los disturbios a gran escala,
autoridad debía seguir conviviendo con los
amotinados, suscitando el odio de la una vez formado el núcleo del
población local. motín, el resto de la

Molino del siglo XVIII, en Suiza. muchedumbre era a menudo

levantado a toque de trompeta
y tambores. Lo que demuestra
su disciplina.
A corto plazo parece probable
que el motín y la fijación de
precios frustraran sus propios
objetivos. La intimidación de los
agricultores a menudo causaba la ausencia de grano en el mercado durante varias
semanas. Thompson toma la analogía de la guerra: los beneficios reales inmediatos de
la guerra rara vez son significativos, pero los beneficios que se puede obtener de la
amenaza de guerra pueden ser considerables. Y sin embargo, la amenaza de guerra no
comporta terror alguno si no se llega a la sanción de guerra.
Las autoridades de zonas de motín dominaban a menudo los disturbios de manera
equilibrada y competente. El motín era una calamidad que producía con frecuencia una
profunda dislocación de las relaciones sociales de la comunidad, cuyos efectos podían
perdurar durante años.
El consumidor defendió sus viejas nociones de derecho con la misma tenacidad que
defendió su situación profesional como artesano. Las antiguas enseñanzas morales se
dividieron progresivamente
entre la gentry paternalista
Para Thompson, en los años de crisis bélicas
(1800-1801) se llega al fin de la tradición. En por un lado, y la plebe rebelde
estos años la forma alternativa de presión por el otro.
económica, sobre los salarios, se hace más
vigorosa. Paulatinamente se abandona el Por su parte, los mercados
acaparamiento y la doctrina del precio justo en eran el punto donde los
el siglo XVII y empieza la historia de la
economía del libre mercado del siglo XIX. Pero trabajadores sentían con
la muerte de la antigua economía moral de mayor frecuencia que estaban
abastecimiento tardó tanto en consumarse
como la muerte de la intervención paternalista expuestos a la explotación,
en la industria y el comercio. era también el lugar donde
podían organizase con mayor
facilidad. Era el lugar de
reunión, donde circulaban las noticias y los rumores, y se discutía de política .Era el
lugar que a razón de su número, la gente sentía por un momento fuerte. Pero la
compra se hará progresivamente más impersonal en una sociedad industrial madura. El
avance de una economía de libre mercado supuso también un desmoronamiento de la
antigua economía moral de aprovisionamiento.

e. La turba urbana
En su obra “Rebeldes primitivos”, el historiador inglés Eric Hobsbawn define a la turba
urbana como el movimiento de todas las clases urbanas pobres encaminado al logro de
cambios políticos o económicos mediante la acción directa —es decir, por el motín o la
rebelión—, pero un movimiento que todavía no estaba inspirado por ninguna ideología
específica; o, si es que encontraba la expresión de sus aspiraciones en algún modo, lo
hacía en términos tradicionales y conservadores (la «muchedumbre de la Iglesia y del
Rey»). Era un movimiento «prepolítico» y, como tal, un fenómeno primitivo, que el
historiador sitúa entre los siglos XVII y XVIII.
En vista del hecho de que grandes masas de ese grupo de los desheredados urbanos
vivían al límite de la mera subsistencia aun en tiempos normales, y de que cualquier
alza de precios o aumento del paro los llevaba a la catástrofe, sus asonadas solían no
ser más que la reacción automática e inevitable ante tales cambios. La curva de los
precios de los productos alimenticios, lo sabemos ahora, es un indicador casi infalible
de la tensión popular en París durante la Revolución francesa.
Sin embargo, las ideas y las actividades de la «chusma» no quedan en simples
algaradas motivadas por la
La política en la “turba”
carestía de la subsistencia.
squila
Solían hallarse en sus

El hecho de que la muchedumbre sea un manifestaciones por lo menos

fenómeno prepolítico no significa que no otras dos —acaso tres— ideas.
hubiese en ella ideas implícitas o explícitas
acerca de la política.  Primero, pedía que se
Es más, provocaba a menudo disturbios le atendiese. La turba clásica no
«sin ideas», es decir, generalmente contra
el desempleo y para rebajar el coste de las se levantaba solamente en son
subsistencias —siendo un hecho que de protesta, sino que lo hacía
suelen coincidir en períodos
preindustriales precios de hambre y porque esperaba sacar algún
desempleo—. beneficio de sus disturbios.
Así que mercados, comerciantes e
impuestos locales eran en todos los países Suponía que las autoridades se
sus blancos más evidentes y casi sentirían afectadas por sus
invariables.
movimientos, y probablemente
El Rosario de la Aurora, José García Ramos, también que harían algún tipo
Museo de Bellas Artes de Cádiz
de concesión inmediata.
 En segundo lugar las
actividades de la turba,
cualquiera que fuese su objeto,
iban siempre contra el rico y el
poderoso (aunque no
necesariamente contra la
cabeza oficial del Estado o de la ciudad). Sin embargo, cantaban coplas contra todas las
clases acomodadas que, en su opinión, habían «traicionado al Rey», sobre todo los
«caballeros y monjes». Esta tendencia ha llevado a algunos historiadores a presentarla
como un conjunto de delincuentes a la busca de botín.
  El tercer factor constante acaso fue el de la hostilidad hacía los forasteros; es
decir, hacia los que no pertenecen a la ciudad. Parece que cierto tipo instintivo de
patriotismo municipal fue una
El populacho quedaba satisfecho con la característica constante de la turba
eficacia con que este mecanismo de tira y
clásica.
afloja facilitaba la expresión de sus
propias exigencias políticas, sin requerir  Su fuerza principal residía en
otros más complejos, ya que tales
las capas generalmente descritas en
exigencias no iban mucho más allá de
una mera subsistencia, alguna diversión y el continente europeo como «bajo
una poca gloria reflejada.
pueblo» señaladamente el de
ciertos barrios antiguos. Venía a ser
una combinación de asalariados, pequeños propietarios, y los inclasificables
desheredados urbanos (ganapanes, estibadores, aprendices, cordeleros, herreros,
caldereros y cerrajeros, curtidores, etc.).
La amenaza de una asonada perpetua mantenía a los dirigentes dispuestos a controlar
los precios y distribuir trabajo, y atender a las peticiones de su leal brazo popular en
otras cuestiones.

LA PROTESTA RURAL EN FRANCIA

Para profundizar sobre las En el siglo XVIII las guerras campesinas no
características de la tradición y
la nueva economía puedes son tan numerosas por varias razones. Los
consultar Thompson, E.P. La impuestos adoptan la forma de impuestos
Economía moral de la multitud.
En: AAVV: Costumbres en indirectos, menos dolorosos porque son
Común. Barcelona, Crítica, menos visibles (por ejemplo, la gabela de la
1998. Cap. II
sal). Es un siglo de crecimiento económico en
la agricultura, y el individualismo campesino
empieza a aparecer.
Las revueltas rurales no desaparecen del todo:
son más limitadas geográficamente, pero se dirigen más en contra de la nobleza. Las
jacqueries aumentan a partir de la Guerra de las harinas de 1775, y las revueltas
campesinas jugarán un papel destacado en la Revolución francesa.
 Tipo de Causas Resultados
levantamientos
Jacqueries de Hambres en el centro-sur de Clima de descontento
croquantes Francia y la presión fiscal causada manifiesto en protestas
o tard-avisés, 17 por la Guerra de Sucesión localizadas contra diezmos y
07-1709 española. derechos señoriales, pero el
Guerra de las Incremento de los precios de los El orden reestablecido por la
harinas en 1775 granos y del pan debido a las malas acción gubernamental:
en el norte, este cosechas de los veranos de 1773 y Represiva, con la intervención
y oeste de 1774. de 25.000 soldados, 162
Francia Esta revuelta, singular por su arrestos, la condena a la
escala, estuvo determinada por el horca de dos sediciosos (en
control de los precios del trigo realidad, estas penas fueron
(antes del retorno de la reducidas por gracia real en
abundancia) y por la intervención condenas a las galeras y al
de la tropa. Agitación popular destierro).
importante que estuvo centrada en De asistencia a la población
los mercados y en otros lugares de con la organización del
distribución de las harinas. Se abastecimiento de las
propagaban rumores contra los provincias en dificultades, así
«acaparadores» y los como por la obligación a los
«monopolizadores». propietarios de stocks de
vender sus productos a los
precios impuestos. El rey
multiplicó los mensajes a las
masas campesinas, en
particular, por intermedio del
clero. Cinco meses fueron
necesarios para poner fin
definitivamente a los
disturbios, pero la mayor
parte de las revueltas había
 cesado después del 11 de
mayo de 1775.
Gran Miedo de La constante penuria de “granos” El resultado más importante
julio-agosto de (cereales) y la hambruna del fue la abolición del
1789, en toda invierno de 1788-89, habían feudalismo.
Francia. reactivado la tradicional Los ataques a las mansiones
Movimiento preocupación por la subsistencia aristocráticas tenían un
popular tanto en las ciudades como en el mismo propósito: destruir los
campesino de campo. Se había comprobado la llamados “libros terriers" (en
miedo colectivo actitud hostil de la nobleza hacia los que los nobles registraban
que entre el 20 cualquier tipo de reforma durante las servidumbres, bligaciones,
de julio y el 6 de los Estados Generales y la deudas e impuestos a los que
Las profundas diferencias sociales del siglo XVIII fueron el contexto en el que
agosto de 1789unaAsamblea
surgieron Constituyente;
serie de levantamientos había estaban
y conmociones sociales en sometidos
Europa. Estoslos
podían ser catalogados
empezadocomo unarurales
primeraó urbanos.
ola de campesinos de sus señoríos).
Los motines de subsistencias tomaron formas variadas, según se produjeran en
emigración
zonas productoras de nobles
de alimentos, al extranjero,
o en los mercadosLa importancia
y ciudades donde sede las
vendía
grano al público.
acentuando el miedo de una revueltas hizo que se temiera
En las zonas productoras solían ser motines para impedir la exportación de los
intervenciónfuera
bienes de subsistencia de las
de la monarquías un miedo
comarca, por levantamiento
a que quedara del
desabastecidoextranjeras
el mercadoaliadas
local. con la nobleza. campesinado.
Típicamente se juntaban consumidores de la zona, usualmente con muchas
Además
mujeres y niños, se temía
y expulsan a losla tratantes
presencia de
degrano
El 4quede intentan
agosto de 1789, la
comprarlo
para llevárselobandidos
a otras regiones.
y En lossalteadores
mercados y ciudades,
Asamblea era habitual que side
Constituyente
se temía el desabastecimiento, o los precios aumentaban a unos niveles
considerados aprovechando
intolerables porel los
desorden.
consumidores, la París suprimió
multitud los privilegios
se organizase para
exigir que se obligase a los harineros a poner en venta feudaleslo quey hubiese en susla
estableció
almacenes.
igualdad
Otras veces se exigía el llamado justo precio: la multitud asaltabadeel negocio
todos ó ellos
molino y vendía el pan al precio que considerase tradicional
franceses anteo razonable.
la ley Esta
y los
convivencia entre la economía de tipo paternalista y la vinculado al mercado es
analizado por Edward Thompson. impuestos.
En el Antiguo Régimen y durante el siglo XIX era común que la multitud exigiese
a las autoridades locales que participasen en el motín y lo sancionasen, que se
pusiesen del lado del pueblo y reconociesen su derecho al abastecimiento. Hay
que tener en cuenta que el abastecimiento de alimentos era una de las
principales responsabilidades de los poderes públicos en esa época. Esta
exigencia de involucramiento es analizado por Hobsbawn para la turba urbana.
Por otra parte, muchos de los grandes motines de subsistencias europeos de los
siglos XVIII y XIX se produjeron como reacción a los efectos de las políticas de
creación de mercados nacionales interiores, liberalizados, que acababan con las
formas tradicionales de control de precios y abastecimientos.
Por último, no es una cuestión menor considerar la importancia de los
levantamientos campesinos del siglo XVIII como uno de los impulsores de la
Revolución Francesa.
 Actividades

1- Observa las siguientes imágenes y lee el siguiente artículo:

“Habiendo buscado los medios para ayudar a la gente de Agen en esta cruel situación
y habiendo conferido con Su Eminencia, el obispo, nos parece que tres cosas son
absolutamente necesarias si la gente no ha de morir de hambre durante el invierno.
La mayoría de los habitantes no tienen semillas que plantar en sus campos. Sin
embargo, hemos decidido que sería ir demasiado lejos proveerlos de ellas, porque
aquellos que tienen semillas
también pedirían [más].
Además, estamos convencidos
de que todos los habitantes
harán un esfuerzo enorme
para encontrar semillas, ya
que tienen toda razón para
esperar que los precios
permanezcan altos el siguiente
año...
Pero este proyecto se
nulificará si los recaudadores
del taille continúan siendo tan
estrictos en el ejercicio de sus
funciones como lo han sido
recientemente y continúan
empleando tropas [para la
recaudación). Aquellos
habitantes que tengan grano
de semillas las podrán vender
para ser liberados de una
guarnición opresiva, mientras
que aquellos que deben
comprar semillas, puesto que
ya no les queda nada de sus
cosechas y han rascado un
Campesinos franceses del siglo XVIII (reproducción poco de dinero para esta
de George Stuart, Galería Historical Figures). compra, preferirán guardarlo
[para impuestos] cuando los
pongan bajo arresto policiaco. Con la finalidad de evitar esto, creo que es
absolutamente necesario que usted ordene a los recaudadores generales que
disminuyan sus operaciones durante este invierno, por lo menos respecto de los
pobres...
Estamos planeando importar trigo para esta región desde Languedoc y Quercy, y
confiamos en que habrá suficiente. Pero hay dos cosas que temer: una es la codicia de
los mercaderes.
Cuando vean que la miseria general los ha puesto en control de los precios, los
elevarán al punto en que la calamidad sea casi tan grande como si no hubiera
provisiones en absoluto. El otro temor es que los artesanos y las clases bajas, cuando se
encuentren a merced de los mercaderes, causen desórdenes y motines”.
M. de la Bourdonnaye, intendente de Burdeos, al contralor general, 30 de septiembre,
1708
- ¿Qué revela este documento acerca de la naturaleza de la pobreza en Francia en el
siglo XVIII? ¿Cómo
desestabilizarían las crecientes
filas de pobres en Europa a esta
sociedad en el futuro?
- Lee el texto de Thompson, E.P.
La Economía moral de la multitud.
En: AAVV: Costumbres en Común.
Barcelona, Crítica, 1998. Cap. II, y
describe las características de la
“economía paternalista”.
- Según este fragmento, ¿qué
medidas recomienda el
Richard Wilson. Wilton House, Wiltshire, intendente de Burdeos respecto a
Inglaterra. lo que es necesario para evitar los
motines?
- Según el texto de AAVV:
Revoluciones y rebeliones en la
Europa moderna. Madrid, Alianza,
1999. Cap. V., realiza un cuadro
comparativo sobre las
características de las revoluciones
en Europa Oriental y Occidental.
- ¿Cuáles eran las características
de la vida cotidiana de los
campesinos durante este
periodo?

2- El estilo de vida aristocrático. La

Conversación en el parque” de Thomas casa de campo del siglo XVIII en
Gainsborough Gran Bretaña satisfacía el deseo,
por parte de los aristócratas, de
elegancia y de mayor privacidad. La pintura superior izquierda, realizada por Richard
Wilson, muestra una típica casa inglesa del siglo XVIII rodeada por un paisaje sencillo y
sereno. La pintura inferior, “Conversación en el parque” de Thomas Gainsborough,
captura la vida relajada de dos aristócratas en el parque de su propiedad campestre.
La ilustración de la página siguiente muestra el comedor formal de una gran casa de
campo. En el transcurso del siglo XVIII las casas de campo de la clase alta se equipaban
con muebles tapizados y elaborados tapetes a medida que los aristócratas buscaban un
mayor confort. Las vitrinas se pusieron de moda como forma para mostrar las
porcelanas finas y otros objetos. Eran especialmente codiciados los objetos traídos del
oriente, como las vastas cantidades de cerámica china y japonesa que se importaban a
Europa en el siglo XVIII.
- Realiza la lectura del texto de Peter Kriedte: Feudalismo tardío y capital mercantil.
Barcelona, Crítica, 1999. Cap. III. Explica las características de la economía del siglo
XVIII que fueron fundamentales para el crecimiento poblacional y el aumento de la
riqueza en manos de la aristocracia.
- De acuerdo a las características descriptas por E.P.Thompson, sobre la economía
moral de la multitud, describe brevemente las costumbres tradicionales que eran
permanencias medievales con las novedades que traía aparejada la irrupción de los
vínculos de la economía capitalista en la Inglaterra del siglo XVIII.

Bibliografía
 AAVV: Manual de historia moderna. Barcelona, Ariel, 2006. Caps. 40, 41, 42, 44,
46, 48.
 AAVV: Revoluciones y rebeliones en la Europa moderna. Madrid, Alianza, 1999.
Cap. V.
 Campagne, Fabián: Feudalismo tardío y revolución: campesinado y
transformaciones agrarias en Francia e Inglaterra. Bs. As., Prometeo, 2006.
Caps. 2 y 3.
 Kriedte, Peter Feudalismo tardío y capital mercantil. Líneas maestras de la
historia económica europea desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII. Barcelona,
Crítica, 1999. Cap. III.
 Thompson, E.P. La Economía moral de la multitud. En: AAVV: Costumbres en
Común. Barcelona, Crítica, 1998. Cap. II

Recursos audiovisuales
El siglo del vapor. Siglo XVII (A&E Mundo).
María Antonieta (película)
Imperios: El imperio británico: motor de cambios (Discovery Channel)
Un esquema para iniciar el módulo
 INTRODUCCIÓN
La obra debida a los “filósofos naturales” de la revolución científica había afectado sólo
a un sector relativamente reducido de la élite culta de Europa. Esto cambió
dramáticamente en el siglo XVIII, cuando un grupo de intelectuales conocido como “los
filósofos” popularizó las ideas de la revolución científica y las utilizó para realizar un
nuevo y dramático examen de todos los aspectos de la vida.
Las guerras religiosas y la intolerancia de los siglos XVI y XVII habían disgustado tanto a
los intelectuales que estaban abiertos, e incluso impacientes por adoptarlas, a las
nuevas ideas de la revolución científica. Mientras que los grandes científicos del siglo
XVII creían que su obra exaltaba a Dios, los intelectuales del siglo XVIII interpretaban
dichas conclusiones científicas con otros ojos y le dieron la espalda a la ortodoxia
cristiana. Como consecuencia, la vida intelectual europea del siglo XVIII estuvo
marcada por el surgimiento de la secularización (contrapuesto a lo eclesiástico) que ha
caracterizado a la mentalidad occidental moderna desde entonces. Irónicamente, al
mismo tiempo que la razón y el materialismo comenzaban a reemplazar a la fe y el
culto, un gran brote de sensibilidad religiosa se manifestaba en el arte y la música.
Estaba claro que la creciente secularización del siglo XVIII aún no capturaba las mentes
y los corazones de todos los artistas e intelectuales europeos. Sin embargo, los
monarcas europeos tomaron los principios ilustrados para justificar su acumulación de
poder y el proceso de centralización administrativa. A estas experiencias reformistas
desde el poder se le da el nombre de “despotismo ilustrado”.
Pero a fines del siglo XVIII dos procesos se originarán de forma simultánea (Revolución
industrial y revolución francesa). La revolución industrial provocó un salto en el tiempo
en lo que se refiere a la producción industrial. Nuevas fuentes de energía y poder,
especialmente el carbón y el vapor, reemplazaron al viento y al agua para construir y
poner en marcha maquinarias que redujeron dramáticamente la necesidad de trabajo
humano y animal y, al mismo tiempo, incrementaron la productividad. A su vez, todo
esto requirió nuevas maneras para organizar el trabajo humano para así poder
maximizar los beneficios y ganancias obtenidos de las nuevas máquinas; los talleres y
las salas de trabajo caseras fueron reemplazados por fábricas. Muchas de las primeras
fábricas fueron lugares desagradables con condiciones de trabajo difíciles. Los
reformadores, consternados ante tales condiciones, fueron muy críticos del trato que
se le daba a las mujeres casadas. Durante la Revolución industrial Europa experimentó
un cambio, pasó de una economía tradicional y de trabajo intensivo basada en la
agricultura y las artesanías a una de capital más intensivo basada en la manufactura
producida por máquinas, el trabajo especializado y las fábricas industriales.
Aunque la Revolución industrial tardó décadas en expandirse, resultó realmente
revolucionaria en el sentido de que transformó fundamentalmente a los europeos, su
sociedad y su relación con el resto del mundo. El desarrollo de grandes fábricas
fomentó movimientos masivos de gente del campo a las áreas urbanas; fue ahí cuando
la coexistencia impersonal reemplazó la intimidad tradicional de la vida rural. Niveles
más altos de productividad llevaron a la búsqueda de nuevas materias primas, nuevos
patrones de consumo y a una transformación en la transportación que permitió que la
materia prima y los productos terminados se movieran rápidamente alrededor del
mundo. La creación de una clase media industrial y rica y una inmensa clase
trabajadora (o proletariado) cambió sustancialmente las relaciones sociales
tradicionales.
La revolución francesa fué igualmente un hecho de enorme complejidad. No surgió
solo de la miseria. El detonante fue, sin duda, la triple crisis política, financiera y
económica del último tercio del siglo XVIII que la monarquía francesa no acertó a
resolver. Pero la revolución tuvo causas mucho más profundas. Se produjo al cabo de
un largo periodo de enriquecimiento y prosperidad, posiblemente porque la
monarquía no fue capaz de integrar a las fuerzas sociales creadas por el propio
desarrollo del país, y porque, al absolutizar el poder y proceder a lo largo del siglo xviii
a una profunda reforma administrativa del Estado, había destruido el tejido social en
que descansaba el Antiguo Régimen. La revolución, en todo caso, fue preparada por la
rebelión de los notables, de las clases privilegiadas del país (la Asamblea de Notables
en 1787, los Parlamentos de Paris y provincias en 1788), contra los planes de reforma
de la Corona, rebelión que llevo al rey a convocar los Estados Generales, clave del
proceso revolucionario.
Al mismo tiempo, en los espacios periféricos, los procesos económicos y sociales
tienden a reforzar los procesos de aislamiento político y diplomático. Se fortalecen,
entonces, los imperios tributarios de base agrícola en detrimento de la expansión e
integración de otros espacios subordinados.
 LA CULTURA: LA ILUSTRACIÓN COMO CULTURA DE ELITES
La ilustración del siglo XVIII fue el movimiento de un grupo de intelectuales que
estaban muy impresionados con los logros de la revolución científica y cuando usaban
la palabra razón (una de sus
palabras favoritas) estaban
Difusión de la Ciencia
abogando por la aplicación del
método científico al
Durante la ilustración se esparcieron de
entendimiento de todos los
diversas formas las ideas de la revolución
científica. aspectos de la vida. Todas las
Las sociedades científicas fundadas con el
instituciones y los sistemas de
patrocinio real y de los príncipes eran
especialmente valiosas al proveer las vías pensamiento estaban sujetos a
de distribución necesarias para la
la forma racional y científica de
expansión de los nuevos conocimientos.
Esta ilustración muestra al príncipe alemán pensamiento, tan sólo con que
Federico Cristian visitando su Academia de
la gente se liberara de las
Ciencias en el año 1739. Nótese la
cantidad de objetos e instrumentos de la cadenas de las antiguas
nueva ciencia que se encuentran en las
tradiciones sin valor,
habitaciones: esqueletos humanos, globos
terráqueos, microscopios, telescopios y los especialmente de las religiosas.
primeros planetarios, modelos mecánicos
Si Isaac Newton pudo descubrir
del sistema solar.
las leyes que regulan al mundo
de la naturaleza por medio de la
razón, ellos también podrían
descubrir las leyes que rigen a la
sociedad humana. A su vez, esta
creencia los llevó a pensar que
podían progresar hacia una
sociedad mejor que la que
habían heredado. La razón, la ley natural, la esperanza en el progreso, tales eran las
palabras y los conceptos de moda en la apasionante atmósfera del siglo XVIII.
Los intelectuales del siglo XVIII fueron especialmente influenciados por los pensadores
revolucionarios del siglo XVII. ¿Cuáles fueron los principales cambios intelectuales que
culminaron en el movimiento intelectual de la ilustración? La popularización de la
ciencia Aunque los intelectuales del siglo XVIII estaban muy influenciados por las ideas
científicas del siglo XVII, no siempre adquirieron este conocimiento directamente de las
fuentes originales. El Principia de Newton no era un libro fácil de leer y de comprender.
Las ideas científicas se difundieron entre círculos cada vez más amplios de europeos
educados no tanto por los científicos
mismos sino por sus adeptos,
Ciencia y escepticismo divulgadores y promotores.
Gracias a Fontenelle la ciencia ya no era
Bernard de Fontenelle (1657-
monopolio de los expertos sino parte de la
literatura. 1757), secretario de la Real
En particular, él gustaba de restarle
Academia de la Ciencia Francesa
importancia a los orígenes religiosos de los
científicos del siglo XVII. entre 1691 y 1741, fue
Siendo Fontenelle un escéptico, contribuyó
especialmente importante como
al crecimiento del escepticismo hacia la
religión a finales del siglo XVII, describiendo nexo directo entre la revolución
a las iglesias, no sin algo de razón, como
científica del siglo XVII y los
enemigas del progreso científico.
filósofos del siglo XVIII.
Aunque Fontenelle no realizó
Alegoría de Bernard de Fontenelle.
experimentos ni se le deben
descubrimientos, poseía un
profundo saber de todo el
trabajo científico de los siglos
previos y de su propia época.
Además, era capaz de transmitir
ese cuerpo de conocimiento
científico de un modo claro e incluso ingenioso, que atraía de manera significativa a sus
audiencias de la clase alta.
Los grandes científicos del siglo XVII, incluyendo a Kepler, Galileo y Newton, habían
buscado realizar sus obras con la idea de exaltar a Dios, y no con la intención de
debilitar al cristianismo. Pero conforme el conocimiento científico se esparció, más y
más hombres y mujeres educados comenzaron a cuestionar las verdades y los valores
religiosos. El escepticismo hacia la religión y la creciente secularización del
pensamiento eran especialmente evidentes en la obra de Pierre Bayle (1647-1706),
quien siguió siendo protestante mientras se convertía en un crítico líder de las
actitudes religiosas tradicionales. Bayle atacó la superstición, la intolerancia religiosa y
el dogmatismo.
Desde su punto de vista, era erróneo obligar a la gente a creer en un conjunto
particular de ideas religiosas (como lo estaba haciendo Luis XIV en la Francia de Bayle).
Esto simplemente creaba gente
hipócrita y era en sí mismo
Idealización del “hombre natural”
“¡La vida de los salvajes es tan simple y contrario a lo que debería
nuestras sociedades son máquinas tan constituir la religión. Bayle
complicadas! El tahitiano está muy cerca del
origen del mundo, mientras que el europeo se abogaba por la absoluta
encuentra más próximo a su era antigua... (Los tolerancia religiosa,
tahitianos) no comprenden nada sobre
nuestros modales o nuestras leyes y están sosteniendo que la existencia
determinados a verlos nada más que como de diversas religiones
cadenas disfrazadas de cientos de formas. Esas
cadenas sólo podrían provocar la indignación y beneficiaría al Estado en vez
el desdén de las criaturas para quienes un de dañarlo.
amor por la libertad es el más profundo
sentimiento”. Bayle era uno de los muchos
Citado en Dorinda Outram, The Enlightenment intelectuales que creían que
(Cambridge, 1995), p. 67.
los nuevos principios
El capitán Cook y los viajes de exploración en racionales de crítica textual
el Pacífico. Grabado de fines del siglo XIX.
debían aplicarse a la Biblia al
igual que a los documentos
seculares. En su obra más
famosa, El diccionario
histórico y crítico, Bayle
demostró los resultados de
sus propios esfuerzos en un
famoso artículo sobre David,
el rey israelita. Debilitando la
representación tradicional del heroico David, mostró al rey como un hombre sensual,
traicionero, cruel y básicamente malvado. El Diccionario de Bayle, con el cual atacaba
las prácticas religiosas y los héroes, era bien conocido por los filósofos del siglo XVIII.
Un crítico se refirió a él como “La Biblia del siglo XVIII”.
El escepticismo tanto hacia el cristianismo como hacia la cultura europea fue
alimentado por los relatos de viajes. En el transcurso del siglo XVII los comerciantes,
misioneros, practicantes médicos y exploradores comenzaron a publicar un número
cada vez mayor de libros de viajes que daban
testimonios sobre diversas culturas. Más tarde,
Para saber más sobre las
influencias del movimiento las nuevas aventuras geográficas del siglo XVIII
ilustrado puedes consultar: también causaron gran entusiasmo, en
http://goo.gl/yX0BjI
No olvides estar conectado a especial el descubrimiento por James Cook en
internet. el Pacífico de la isla de Tahití, de Nueva
Zelanda y de Australia. La obra Viajes de Cook,
un relato sobre su travesía, se difundió
ampliamente. Los europeos educados respondieron de diversas formas a estos relatos
sobre tierras lejanas.
La idea del “noble salvaje” tendrá un papel importante en la obra política de algunos
filósofos. La literatura de viajes de los siglos XVII y XVIII también condujo a los europeos
a darse cuenta de que existían civilizaciones altamente desarrolladas y con distintas
costumbres en otras partes del mundo. China fue especialmente señalada. Un profesor
alemán universitario elogió la moralidad del confucianismo como superior a las
actitudes intolerantes del cristianismo. Algunos intelectuales europeos comenzaron a
evaluar su propia civilización en relación con otras. Las prácticas que aparentemente
habían sido cimentadas en la razón ahora parecían ser simples cuestiones de
costumbre.
El relativismo cultural venía
El descubrir nuevas culturas y pueblos
planteo cuestionamientos a las acompañado del escepticismo religioso.
certezas con respecto a las prácticas Tal y como estos relatos de los viajes
europeas. De esta forma se abrieron
las puertas al relativismo cultural. habían dejado claro, la percepción
cristiana de Dios sólo era una de tantas.
Esta revelación devastó a algunas
personas: “Algunos completan su desmoralización con los viajes extensivos y pierden
cualquier brizna de religión restante en ellos. Cada día ven una nueva religión, nuevas
costumbres, nuevos ritos”.
Encantados con el gran diseño de la máquina newtoniana del mundo, los intelectuales
de la ilustración estaban convencidos de que si seguían las leyes de razonamiento de
Newton podían descubrir las leyes naturales que gobernaban la política, la economía,
la justicia, la religión y las artes.
La teoría del conocimiento de John
Newton y Locke Locke influyó especialmente en los
filósofos. En su Ensayo sobre el
entendimiento humano, escrito en el
La inspiración intelectual de la
ilustración vino principalmente de año 1690, Locke negó la creencia de
dos hombres ingleses, Isaac
Descartes en las ideas innatas. En su
Newton y John Locke, a quienes
los filósofos reconocieron como lugar argumentaba Locke que cada
grandes pensadores y antecesores
persona nacía con una tabula rasa, una
de la era ilustrada.
Newton era constantemente mente en blanco:
señalado y elogiado como “el más
Supongamos entonces que la mente es,
grande y más inusual genio que
jamás haya surgido para como nosotros decimos, una hoja en
ornamento e instrucción de las
blanco, libre de caracteres, sin ideas.
especies”. Un poeta inglés declaró:
“La naturaleza y las leyes naturales ¿Cómo es que llega a amueblarse? ¿De
yacen escondidas en la noche;
dónde viene ese vasto depósito que la
Dios dijo: «Sea Newton», y todo
fue luz”. ocupada e ilimitada fantasía del hombre
ha pintado en él con una variedad casi
Newton, la teoría de la gravitación
universal y la refracción de la luz. infinita? ¿De dónde obtiene todos los
materiales de la razón y el
conocimiento? A esto respondo con una
sola palabra, de la experiencia... Nuestra
observación, ya sea en torno a los
objetos sensibles externos, o bien en
torno a las operaciones internas de nuestras mentes, percibidas y expresadas por
nosotros, es lo que provee a nuestro entendimiento de todos los materiales del
pensamiento.
Por lo tanto, según esta concepción, nuestro conocimiento se deriva de nuestro
ambiente, no de nuestra herencia; de la razón y no de la fe. La filosofía de Locke
implicaba que las personas son moldeadas por su ambiente, por las experiencias que
reciben del mundo que las rodea a través de sus sentidos. Al cambiar el ambiente y
someter a las personas a las influencias adecuadas la gente podía ser cambiada y se
podía crear una nueva sociedad. ¿Y cómo debería cambiarse el ambiente? Newton ya
había marcado el camino al mostrar la manera en que la razón le permitía a la gente
ilustrada descubrir las leyes naturales a las que todas las instituciones debían atenerse.
Con razón los filósofos estaban encantados con Newton y Locke. Juntas, sus ideas
parecían ofrecer la esperanza de un “nuevo y valiente mundo” construido sobre la
razón.
a. Los filósofos y sus ideas
A los intelectuales de la ilustración se les conocía por el término en francés
philosophes, aunque no todos ellos eran franceses y pocos eran en realidad filósofos.

Fuente: elaboración del autor

Eran literatos, profesores, periodistas, hombres de Estado, economistas, científicos,

políticos y, por encima de todo, reformadores sociales. Provenían tanto de la nobleza
como de la clase media y algunos, incluso, provenían de las clases rurales, el
artesanado o el sector incipiente del trabajo asalariado. Aunque en realidad fue un
movimiento internacional y cosmopolita, la ilustración también reforzó el papel
dominante que tenía la cultura francesa. París, apodada como La Ciudad Luz, fue su
capital reconocida y la mayoría de los líderes de la ilustración eran franceses.
Los filósofos franceses influyeron en los intelectuales en escala planetaria, creando un
movimiento que abarcaba todo el
mundo occidental, incluyendo las
Filosofía para los ilustrados
El papel de la filosofía, pensaban, era colonias británicas y españolas en
cambiar el mundo, no sólo hablar de él. Un
América. Aunque los filósofos se
escritor dijo que un filósofo era “aquel que
se aplica al estudio de la sociedad con el enfrentaban a distintas
propósito de hacer mejor y más feliz a su
circunstancias políticas
especie”. Según estos filósofos el
racionalismo no significaba la creación de dependiendo del país en que
un grandioso sistema de pensamiento para
vivían, compartían vínculos
explicar todas las cosas. La razón era
método científico, como un llamado a los comunes como parte de un
hechos y al recurso de la experiencia. Se
movimiento verdaderamente
debía aplicar un espíritu de crítica racional
a todo, incluyendo a la religión y la política. internacional.

Busto de Constantin-François Chassebœuf El llamado de los filósofos a la

de La Giraudais - Volney libertad de expresión es un
recordatorio de que su obra se
realizó en una atmósfera de
censura. Los filósofos no eran
libres de escribir lo que eligieran.
Los censores estatales decidían lo
que se podía publicar y las
protestas de los organismos
gubernamentales de control
podían dar como resultado la
confiscación de los libros y el
encarcelamiento de sus autores, editores y vendedores.
Los filósofos encontraron formas de sortear las censuras estatales. Algunos publicaban
usando pseudónimos o anónimamente, o publicaban en el extranjero, en países donde
no había censura, especialmente en Holanda. El uso de los dobles sentidos, como el
hablar de los persas cuando se referían a los franceses, se convirtió en el
procedimiento normal para muchos. También se publicaban y circulaban libros en
secreto o en manuscrito para evitar las prohibiciones. Como suele ocurrir con los
intentos de censura, el anuncio del gobierno de que un libro había sido quemado
muchas veces lo hacía más popular.
Si bien los filósofos constituían una especie de “círculo familiar” unido por vínculos
intelectuales en común, a menudo estaban en desacuerdo entre sí. Aunque abarcó casi
un siglo, la ilustración evolucionó con el tiempo, con cada generación que surgía siendo
más radical, ya que se construía a partir de las contribuciones de la generación anterior.

La ilustración en Europa. “¡Ten el valor de usar tu propia inteligencia!”. Las palabras

de Kant sintetizan el papel del individuo en el uso de la razón para entender todos
los aspectos de la vida, el mundo natural y la esfera de la naturaleza, el
comportamiento y las instituciones humanas.
Sin embargo, pocas personas dominaban el escenario por completo, y es mejor que
comencemos nuestro estudio de las ideas de los filósofos con las obras de los tres
gigantes franceses: Montesquieu, Voltaire y Diderot.
b. Montesquieu y el pensamiento político
Gran parte del programa de la ilustración francesa está contenida en la obra “Cartas
Persas”: el ataque a la religión tradicional, la defensa a la tolerancia religiosa, la
denuncia de la esclavitud y la exaltación del uso del pensamiento racional para liberar a
los seres humanos de sus prejuicios.

Las cartas persas

Charles de Secondat, barón de

Montesquieu (1689-1755), venía
de la nobleza francesa. Recibió
una educación clásica y luego
estudió leyes. En su primera obra,
Las cartas persas, publicada en el
año 1721, usó el formato de dos
persas que supuestamente
viajaban por Europa occidental y
enviaban sus impresiones a casa
para poder criticar a las
instituciones francesas, en
especial a la Iglesia Católica y a la
monarquía francesa.
La obra más famosa de Montesquieu, El espíritu de las leyes, fue publicada en el año
1748. Este tratado era un estudio comparativo de gobiernos donde Montesquieu
intentaba aplicar el método
científico a la arena política y
El “filósofo ignorante” de Voltaire
“(…) Algunos escritores apasionados han social para determinar las
afirmado este hecho (…) difícilmente hay
“leyes naturales” que
ciudad o municipio en Europa en donde no se
haya derramado la sangre a causa de las gobiernan las relaciones
disputas religiosas; digo que la especie
sociales de los seres
humana ha sido perceptiblemente disminuida,
ya que las mujeres y las niñas fueron humanos. Montesquieu
masacradas al igual que los hombres; digo que
distinguió tres tipos básicos
Europa habría tenido una población tres veces
mayor si no hubiera habido riñas teológicas. de gobiernos: las repúblicas,
En fin, digo que lejos de olvidarnos de estos
aptas para pequeños Estados
tiempos abominables, deberíamos verlos de
vez en cuando para que nos inspiren horror y basadas en la participación
eterno; y que le corresponde a nuestra época
ciudadana; las monarquías,
reparar con la tolerancia esta larga colección
de crímenes (…)”. aptas para Estados de
tamaño medio y basadas en
el apego a la ley de las clases
gobernantes; y el
despotismo, apto para
grandes imperios
dependientes del miedo para
inspirar obediencia.
Montesquieu usó a Inglaterra
como ejemplo de la segunda
categoría, y fue su elogio y
análisis de la constitución de Inglaterra lo que lo condujo a su contribución, por mucho,
más trascendental y duradera al pensamiento político: su énfasis en la importancia del
control y el equilibrio creado por medio de la separación de poderes. Él creía que el
sistema de Inglaterra, con sus poderes ejecutivo, legislativo y judicial separados, servía
para limitar y controlar a unos y otros proporcionando la mayor libertad y seguridad
para un Estado. En gran parte, Montesquieu interpretó mal la situación inglesa e
insistió en una separación de los poderes porque quería que la nobleza francesa (de la
cual era miembro) tuviera un papel activo en el gobierno de Francia. Dos años después
de su publicación, la traducción de su obra al inglés aseguró que fuera leída por
pensadores y estadistas norteamericanos como Benjamín Franklin, James Madison,
John Adams, Alexander Hamilton y Thomas Jefferson, quienes incorporaron sus
principios en la Constitución de
La “critica indirecta” de Voltaire Estados Unidos.
c. Voltaire y la ilustración

Al juzgar la situación religiosa inglesa, La figura más grande de la

hizo la famosa observación de que “si ilustración fue François-Marie
hubiera una sola religión en Inglaterra,
el despotismo amenazaría; si hubiera Arouet, simplemente conocido
dos religiones, se cortarían el cuello la como Voltaire (1694-1778). Hijo de
una a la otra, pero hay 30 religiones y
viven juntas de manera pacífica y una próspera familia de la clase
felizmente”. Si bien claramente había media de París, Voltaire recibió una
exagerado las libertades que Inglaterra
poseía, Voltaire había logrado criticar, educación clásica en las escuelas
de forma indirecta, muchos de los jesuitas. Aunque estudió leyes,
males que oprimían a Francia,
especialmente el absolutismo real y la deseaba ser escritor y fue como
falta de tolerancia religiosa y libertad dramaturgo que logró su primer
de pensamiento.
éxito. A mediados de su segunda
Ilustración de las Cartas filosóficas década de vida, Voltaire fue
sobre los ingleses, en este caso se trata
sobre los cuáqueros. aclamado como sucesor de Racine
por su tragedia Edipo y su épica La
Henriada que trataba sobre su rey
favorito, Enrique IV. Su ingenio lo
convirtió en el consentido de los
intelectuales parisinos pero
también lo involucró en una riña
con un noble disoluto que lo obligó
a salir de Francia y vivir en Inglaterra por casi dos años.
Bien recibido en los círculos literarios y sociales ingleses, el joven dramaturgo estaba
muy impresionado con Inglaterra. Sus Cartas filosóficas sobre los ingleses, escritas en el
año 1733, expresaban una profunda admiración por la vida inglesa, especialmente por
su libertad de prensa, su libertad política y su tolerancia religiosa.
A su regreso a Francia, la reputación de Voltaire como autor de las Cartas filosóficas lo
obligó a retirarse a Cirey, cerca de la frontera occidental de Francia, donde vivió
semirrecluso en la propiedad de su amante, la marquesa de Châtelet (1709-1749). La
marquesa misma, una antigua filósofa, fue una de las primeras intelectuales en
adoptar las ideas de Isaac Newton y en el año 1759 publicó su propia traducción de
Principia, la famosa obra de Newton. Durante el tiempo en que Voltaire vivió con ella
en su castillo en Cirey, ambos colaboraron en un libro sobre la filosofía natural de
Newton.
Con el tiempo Voltaire se estableció en una magnífica propiedad en Ferney. Ubicada en
Francia cerca de la frontera con Suiza, Ferney le dio a Voltaire la libertad de escribir lo
que él quisiera. Para ese entonces, a través de sus escritos, su herencia y sus buenas
inversiones, Voltaire se había vuelto rico y tenía ahora el tiempo para escribir un
torrente casi infinito de panfletos, novelas, obras de teatro e historias.
Aunque tocaba todos los temas, a Voltaire se le conocía especialmente por su crítica de
la religión tradicional y su gran
apego al ideal de tolerancia
El incidente de Calas
Jean Calas era un protestante de Toulouse que religiosa. Voltaire prestó su
fue acusado de asesinar a su propio hijo para
prestigio y sus habilidades
evitar que se convirtiera al catolicismo.
Torturado para que confesara su culpa, Calas de polemista al servicio de la
murió poco tiempo después.
lucha en contra de los casos
Un enojado e indignado Voltaire publicó cartas
devastadoras que exaltaron a la opinión de intolerancia en Francia.
pública y obligaron a una repetición del juicio,
En el año 1763 redactó su
en el que Calas fue exonerado al comprobarse
que su hijo realmente se había suicidado. A la Tratado sobre la tolerancia,
familia se le pagó una indemnización y los
en el que argumentaba que
llamados de Voltaire a la tolerancia se
demostraron más razonables que nunca. la tolerancia religiosa no
había creado problemas
Voltaire identificó la tortura con la intolerancia
religiosa. para Inglaterra y Holanda, y
les recordaba a los
gobiernos que “todos los
hombres son hermanos ante
Dios”. Conforme envejecía,
Voltaire se volvía más
estridente en sus denuncias. “Aplasten la cosa infame”, vociferaba repetidamente; la
cosa infame la constituían el fanatismo religioso, la intolerancia y la superstición.
A lo largo de su vida, Voltaire no sólo defendió la tolerancia religiosa, sino también al
deísmo, una perspectiva religiosa que compartían casi todos los filósofos. Voltaire dijo:
“En la opinión de que existe un Dios, hay dificultades, pero en la opinión contraria hay
absurdos”. Dios no tendía la gracia ni respondía a las plegarias como creían los
cristianos. Jesús era un “buen tipo”, como lo llamaba Voltaire, pero no era divino, como
lo pretendía el cristianismo.
d. Diderot y la enciclopedia
Denis Diderot (1713-1784), el hijo de un talentoso artesano de Francia occidental, se
convirtió en un escritor independiente con la finalidad de poder estudiar temas
diversos y leer en muchos idiomas. Uno de sus temas preferidos fue el cristianismo, al
cual condenaba calificándolo de fanático e irracional. Conforme envejeció, sus ataques
literarios hacia el cristianismo se volvieron más despiadados.
Sostenía que de todas las religiones,

El deísmo estaba construido a partir de la la cristiana era “la más absurda y

cosmológica máquina newtoniana del atroz en su dogma”.
mundo y sugería la existencia de un
mecánico (Dios) que había creado el Al término de su vida abogó por
universo. Para Voltaire y la mayoría de los una concepción materialista
filósofos, Dios no participaba directamente
en el mundo que había creado y dejaba esencial de la vida: “Este mundo es
que el mundo operara de acuerdo con sus sólo una masa de moléculas”. La
propias leyes naturales.
contribución más famosa de
Diderot a la ilustración fueron los
28 tomos de la Enciclopedia, o Diccionario clasificado de las ciencias, las artes y los
oficios, que él mismo editó y llamó la “gran obra de su vida”. De acuerdo con Diderot,
su propósito era el de “cambiar el modo general del pensamiento”.
Y fue precisamente lo que hizo, al convertirse en una de las principales armas en la
cruzada de los filósofos contra la antigua sociedad francesa. Entre los colaboradores se
incluían muchos filósofos que expresaban sus principales preocupaciones. Atacaban a
la superstición religiosa y abogaban por la

Para saber más sobre la tolerancia así como por un programa de

enciclopedia puedes consultar: mejoras sociales, legales y políticas que
http://goo.gl/LuoI0s
No olvides que debes estar
conectado a internet
conducirían a una sociedad más cosmopolita, más libre, más humana y más razonable.
En posteriores ediciones el precio de la Enciclopedia disminuyó drásticamente,
aumentando las ventas de forma dramática y haciéndose más accesible para los
médicos, el clero, profesores, abogados e incluso oficiales militares. Como resultado,
las ideas de la ilustración se expandieron aún más.
e. La ilustración de fines del siglo XVIII
Hacia finales de la década de 1760, una nueva generación de filósofos que había
crecido con la cosmovisión de la ilustración se empezó a mover más allá de las
creencias de sus predecesores. El baron Paul d’Holbach (1723-1789), un rico aristócrata
alemán establecido en París, predicó una doctrina de estricto ateísmo y materialismo.
En su Sistema de la naturaleza, escrito en el año 1770, afirmaba que todo en el
universo se componía de materia en
movimiento. Los seres humanos
La razón en vez de dios eran simples máquinas; Dios era
Para Holbach la gente sólo necesitaba la
razón para vivir en este mundo: un producto de la mente humana y
“Persuadamos a los hombres de que sean era innecesario para la guía de la
justos, caritativos, moderados, sociables;
no porque los dioses lo exijan, sino vida moral. Holbach impactó a casi
porque deben complacer a los hombres. todos sus compañeros filósofos
Aconsejémosles que se abstengan de
vicios y delitos; no porque vayan a ser con su ateísmo intransigente. La
castigados en otro mundo, sino porque mayor parte de los intelectuales se
sufrirán por ello en éste”.
sentían más cómodos con el
Paul Holbach deísmo y temían por el efecto del
ateísmo en la sociedad.
- Marie-Jean de Condorcet (1743-
1794), otro filósofo iluminista
francés, hizo un enfático llamado al
progreso. Condorcet fue víctima de
la agitación de la Revolución
Francesa, que persiguió a muchos
de sus propios forjadores, y
escribió su obra principal, El
progreso de la mente humana, mientras se escondía durante el reinado del Terror. Su
estudio de la trayectoria de la humanidad lo convenció de que los humanos habían
progresado a través de nueve etapas de la historia.
Con la expansión de la ciencia y la razón, los humanos se encontraban a punto de
entrar a la décima etapa, una era de búsqueda y logro de una creciente perfección, en
la que verían que “no hay límites
para perfeccionar los poderes del
El Pacto social en Rousseau
hombre; que la perfectibilidad
humana en realidad es indefinida,
“(…) para que el pacto social no sea
que el progreso de esta
una fórmula vacía (…) que quienquiera
que se rehúse a obedecer la voluntad perfectibilidad... no tiene límite
general será obligado a ello por todo el
más que la duración del planeta
cuerpo social entero, lo que significa
que será forzado a ser libre; ya que sobre el que nos ha puesto la
ésta es la condición mediante la cual, al
naturaleza”. Poco después de
entregar a cada ciudadano a la nación,
se garantiza su seguridad contra toda componer esta obra, el profeta de
dependencia personal; es la condición
la perfección de la especie humana
que da forma tanto al diseño como al
funcionamiento de la máquina política, murió en una prisión revolucionaria
y que por sí sola imparte la justicia en
francesa.
los contratos civiles; sin ella, dichos
contratos serían absurdos, tiránicos y - Juan Jacobo Rousseau (1712-
viables para el más burdo de los
1778): Nacido en Ginebra, pasó su
abusos”.
juventud entre Francia e Italia en
diversos trabajos. Nunca le gustó,
en realidad, la vida social de las
ciudades y con frecuencia se
retiraba en largos períodos de
soledad.
Las creencias políticas de Rousseau
fueron presentadas en dos de sus
obras principales. En su Discurso
sobre los orígenes de la desigualdad en la humanidad, Rousseau comenzaba con los
seres humanos en su condición primitiva en la cual eran a su juicio felices. No había
leyes, ni jueces; todas las personas eran iguales. ¿Pero qué había salido mal? El primer
hombre que, tras haber cercado un pedazo de tierra pensó en decir, “esto es mío”, y
encontró a gente lo suficientemente simple como para que le creyera, fue el verdadero
fundador de la sociedad civil. Cuántos crímenes, guerras, asesinatos; cuánta miseria y
horror se habría ahorrado la raza humana si alguien hubiera intervenido y llenado la
zanja, diciéndole a sus compañeros: “¡No escuchen a este impostor; están perdidos si
olvidan que los frutos de la tierra les pertenecen a todos y que la tierra misma no le
pertenece a nadie!”.
Con la finalidad de preservar su propiedad privada, opina Rousseau, la gente adoptó
leyes y gobernantes. Al hacerlo, corrieron precipitadamente no hacia la libertad, sino
hacia las cadenas. “¿Entonces

Las mujeres según Rousseau qué se puede hacer? ¿Acaso

Rousseau veía a las mujeres como se deben abolir las
“naturalmente” distintas al hombre: “Con la
finalidad de cumplir [la mujer] con sus sociedades por completo?...
funciones, requiere de una constitución física ¿Acaso debemos volver a los
adecuada para ella... Necesita una vida suave y
sedentaria para amamantar a sus bebés. bosques para vivir entre los
Cuánto cuidado y cariño necesita para osos?” No, los humanos
mantener unida a su familia”. En Emilio, Sofía,
la pretendida esposa de Emilio, había sido civilizados ya “no podrían
educada para su papel de madre y esposa subsistir de las plantas y las
aprendiendo la obediencia y las habilidades de
crianza que le permitirían proveer un amoroso bellotas o vivir sin leyes o
cuidado a su esposo y a sus hijos. Sin embargo magistrados”. El gobierno es
no todos en el siglo XVIII estaban de acuerdo
con Rousseau, lo que hizo de las ideas sobre el un mal, pero un mal
género un importante tema polémico durante necesario.
la ilustración.
En su célebre tratado que
Beso furtivo, de Jean Honoré Fragonard
tituló El contrato social,
publicado en 1762, Rousseau
intentó armonizar la libertad
individual con la autoridad
gubernamental. Básicamente
el contrato social era un
convenio de una sociedad
entera para ser gobernada
por su voluntad general. Si
cualquier individuo deseaba
buscar su propio interés personal, debía ser obligado a atenerse a la voluntad general.
“Esto significa nada menos que ser forzado a ser libre”, decía Rousseau, ya que la
voluntad general representaba las máximas aspiraciones de una comunidad, aquello
que fuera lo mejor para toda la comunidad.
No obstante, la libertad se lograba por medio de la obligación a seguir lo que fuera
mejor para toda la gente, porque, según creía, lo que era lo mejor para todos era lo
mejor para cada individuo. La verdadera libertad es el apego a las leyes que uno se
impone a sí mismo. Debido a que todos eran responsables de darle forma a la voluntad
general, para Rousseau, la creación de las leyes no podía ser delegada a una institución
parlamentaria:
Por lo tanto, los diputados de la gente no son ni pueden ser sus representantes, son
meramente sus agentes, y finalmente no pueden decidir nada. Cualquier ley que la
gente no haya ratificado en persona es nula; no es una ley en lo absoluto. Los ingleses
se creen libres; esto es un grave error; sólo son libres durante la elección de los
miembros del Parlamento; y tan pronto los miembros son elegidos, el pueblo queda
esclavizado; se reduce a nada.
Esta es una declaración extrema e idealista, pero es la declaración final de una
democracia participativa. Otro de los influyentes tratados de Rousseau también
apareció en el año 1762. Titulado Emilio, es una de las obras más importantes de la
ilustración sobre el tema de la educación. Escrita en forma de novela, la obra es en
realidad un tratado “sobre la educación del hombre natural”. La principal preocupación
de Rousseau era que la educación debía fomentar y no restringir los instintos naturales
de los niños.
Las experiencias de la vida le habían enseñado a Rousseau la importancia de las
inquietudes del corazón, y lo que él buscaba era un equilibrio entre el corazón y la
mente, entre el sentimiento y la razón. Este énfasis en el corazón y el sentimiento hizo
a Rousseau un precursor del movimiento cultural, intelectual y artístico llamado
romanticismo, que dominó a Europa a principios del siglo XIX.

e. La nueva “ciencia del hombre”

La creencia de la ilustración de que todos los métodos científicos de Newton podían ser
utilizados para descubrir las leyes naturales subyacentes en todas las áreas de la vida
humana, condujo al surgimiento, en el siglo XVIII, de lo que los filósofos llamaban la
“ciencia del hombre”, o lo que nosotros llamaríamos las ciencias sociales. En diversas
áreas los filósofos llegaron a leyes naturales que ellos creían que gobernaban las
acciones humanas. Si estas
“leyes naturales” ahora nos
El trabajo en Quesnay
parecen menos universales es
porque debemos recordar que
El punto de partida es la división del trabajo
los filósofos de la ilustración
en dos categorías, uno productivo y otro
estéril. El primero consiste únicamente en el eran gente de su tiempo que
trabajo capaz de crear un excedente, es
reaccionaban ante las
decir, algo que excede a la riqueza que
consume para poder producir. Cualquier condiciones a las que se
otro trabajo es estéril. Los fisiócratas
enfrentaban. No obstante, sus
trataron de descubrir la forma concreta del
trabajo productivo. No tenían una idea clara esfuerzos sentaron, de todos
de la diferencia entre valor de uso y valor de
modos, las bases para las
cambio, y pensaban en el excedente en
relación con las diferencias entre los valores ciencias sociales modernas.
de uso que se habían consumido y los que
- Que la ciencia del hombre es
se habían producido.
posible era una fuerte
creencia del filósofo escocés
David Hume (1711-1776).
Figura importante en la
historia de la filosofía, Hume
también ha sido llamado “un
científico social precursor”. En
su Tratado de la naturaleza
humana, al cual subtituló “Un
intento para introducir el
método experimental del
razonamiento a materias morales”, Hume argumentaba que la observación y la
reflexión, basadas en un “sentido común sistematizado”, hacía posible la existencia de
una “ciencia del hombre”. La cuidadosa revisión de las experiencias que constituían la
vida humana conduciría al conocimiento necesario sobre la naturaleza del hombre y
haría esta ciencia posible.
- Quesnay y los fisiócratas declararon que descubrirían las leyes naturales económicas
que gobernaban la sociedad humana. La fisiocracia (literalmente, gobierno de la
Naturaleza) fue la primera teoría económica global formulada en Europa y la primera
auténtica escuela de pensamiento económico. Su principal valedor fue Francois
Quesnay (1694-1774), quien buscaba las leyes naturales que gobernaran la economía,
la sociedad y la política.

Las clases sociales en Quesnay. Fuente: elaboración del autor

Creyó hallarlas en el principio de que la agricultura -también las actividades extractivas

(minas, canteras) y pesqueras, aunque la importancia de aquélla y las necesidades
expositivas nos hagan simplificar- es la única actividad generadora de un producto neto
o don gratuito, entendido como el excedente o diferencia entre el valor del producto
agrario y los costes necesarios para su producción.
La industria no haría más que transformar las materias primas suministradas por la
agricultura, sin crear verdadera riqueza, y el transportarlas: serían actividades
necesarias, pero secundarias y, más aún, estériles, ya que no producirían excedente.
La sociedad estaría organizada en tres grandes clases, según un criterio ya
abiertamente económico: clase propietaria, en la que incluía al rey; clase productiva,
integrada por agricultores y asalariados agrícolas; finalmente, clase estéril, formada por
artesanos y mercaderes.
La riqueza partía de la tierra y su circulación se haría desde la clase productiva,
mediante el pago de rentas y las compras de artículos diversos, a las clases propietaria
y estéril, distribuyéndose así por toda la sociedad.
Las implicaciones prácticas de esta concepción fueron diversas. Señalamos entre ellas
la propuesta de una profunda reforma fiscal por la que un único impuesto sobre la
tierra sustituiría a la intrincada maraña tributaria característica del Antiguo Régimen. Y,
ante todo, la necesidad de apoyar la agricultura. Para Quesnay, era un axioma la
separación entre propiedad y explotación de la tierra, dirigida esta última por
arrendatarios y ejecutada por asalariados (la gran agricultura), única forma de innovar
y generar excedentes

Las mujers de los salones cuantiosos ya que los

Como anfitrionas de los salones, las mujeres se pequeños cultivadores
hallaban en posición de afectar las decisiones de
reyes, de inclinar la opinión política y de influir apenas producían para el
en el gusto literario y artístico. Los salones autoconsumo-, asegurando
funcionaban como focos y refugios para la gente
y los puntos de vista que no eran bienvenidos en el crecimiento económico.
la corte real. Cuando la Enciclopedia fue
suprimida, Marie-Thérèse de Geoffrin (1699-
1777), una viuda burguesa acaudalada recibió a f. Difusión de las ideas
los enciclopedistas en su salón y les ofreció ilustradas
asistencia financiera para completar la vasta
obra en secreto. La marquesa de Deffand (1697- La procedencia social de los
1780) había abandonado a su esposo en la filósofos variaba
provincia y se estableció en París, donde su sala
de dibujo atrajo a Montesquieu, Hume y considerablemente, desde
Voltaire. el aristócrata Montesquieu

Salón aristocrático de mediados del siglo XVIII en al origen de la clase media

Francia. baja de Diderot y Rousseau.
La ilustración no se
reservaba a una sola clase,
aunque obviamente, su
mayor atractivo fue para la
aristocracia y la clase media
alta de las grandes
ciudades. Porque la
ilustración prácticamente no
afectó en lo inmediato a la
gente común, en especial a los campesinos.
De gran importancia para la ilustración fue la difusión de sus ideas entre la élite
literaria de la sociedad europea. Aunque la publicación y la venta de libros y tratados
eran cruciales para este proceso, los salones también fueron un factor importante. Los
salones aparecieron en el siglo XVII, pero alcanzaron su esplendor en el siglo XVIII. Los
salones donde se realizaban
La masonería las tertulias literarias,
filosóficas, políticas y
Durante el siglo XVIII las sociedades masónicas culturales en las épocas del
progresaron en su actividad por toda Europa e
iluminismo eran
inclusive América. La masonería era una
sociedad que actuaba secretamente, habitualmente los estudios
algunos secretos eran revelados a sus
o las elegantes salas de
miembros a medida que estos progresaban.
Con respecto al secreto, existían dos tipos de dibujo en las casas urbanas
secretos prioritarios, uno de ellos asociado con
de los ricos, donde
el reconocimiento, las palabras de pase, los
toques al saludarse y las respuestas a pensadores, artistas e
preguntas específicas para poder ingresar a
invitados se reunían para
la orden.
El otro tipo de secreto era ritual y personal: entablar animadas e
el conocimiento que cada miembro de la logia
ingeniosas conversaciones,
va adquiriendo de sí mismo conforme
aprende. centradas a menudo en las
ideas y polémicas más
Grabado del Siglo XVIII - Representa una
reunión de miembros de la masonería candentes del momento. En
la rígida sociedad jerárquica
francesa los salones eran
importantes para reunir a
los escritores y artistas con
los aristócratas, los
funcionarios de gobierno y
la burguesía acaudalada.
Aunque los salones eran dirigidos por las mujeres, la reputación del salón dependía de
la estatura de los varones que las anfitrionas fueran capaces de atraer. Sin embargo, a
pesar de esta dominación masculina, tanto los observadores franceses como los
extranjeros se quejaban de que las mujeres ejercían una influencia indebida sobre los
asuntos políticos. Aunque exagerada, esta percepción hizo que los salones declinaran
durante la Revolución Francesa.
El salón tenía un importante papel en la promoción de la conversación y la sociabilidad
entre los hombres y las mujeres de las clases altas al tiempo que difundían las ideas y
los debates de la ilustración. Pero
también estaban disponibles
La luz de los iluministas otros medios de propagación
En sus Memorias, el conde de Segur aporta el
siguiente testimonio: de las nuevas corrientes
“Estos filósofos nos han hecho mucho bien, nos culturales, como las librerías.
han sacado de la barbarie. Casi han acabado
con la estupidez de los prejuicios y la Las cafeterías, los cafés, los
vergonzosa locura de las supersticiones; pero clubes de lectura y las
no conocen bien a los hombres y creen que
bibliotecas públicas de
gobernar es tan fácil como escribir. No
conciben como un príncipe que tiene préstamos de libros
inclinaciones filosóficas puede verse forzado a
establecidas por el Estado.
ser político por deber y guerrero por
necesidad; su paz perpetua es un sueño, como Todos estos lugares eran
la perfección”.
puntos de reunión para el
Reunión de filósofos iluministas en la corte de intercambio de ideas. Se
Catalina la Grande
formaron sociedades
dedicadas a diferentes
actividades culturales en
ciudades de diverso tamaño a
lo largo de Europa y América,
las cuales organizaban
conferencias y reuniones
periódicas. A dichos
encuentros, como los de la
Sociedad Selecta de Edimburgo, Escocia, y la Sociedad Filosófica Estadounidense, en
Filadelfia, concurrían abogados, médicos y funcionarios locales y de otros lugares para
discutir las ideas ilustradas. También se desarrollaron sociedades secretas. La más
famosa fue la de la francomasonería, establecida en Londres en 1717, en Francia e
Italia en 1726 y en Prusia en 1744. No era ningún secreto que los masones
simpatizaban con las ideas de los filósofos del iluminismo (o la ilustración, como
también se solía denominar al fenómeno).

EL DESPOTISMO ILUSTRADO
A mediados del siglo XIX los historiadores alemanes lanzaron la expresión “despotismo
ilustrado” — en oposición a despotismo de corte, a la etapa de Luis XIV— para designar
la practica gubernamental de varios soberanos y ministros europeos de la segunda
mitad del siglo XVIII. Pero el fenómeno es complejo y varia de un país a otro.

a. Despotismo ilustrado y filosofía

En un primer momento, el despotismo ilustrado apareció como el encuentro entre la
política y la filosofía. Salvo raras excepciones, entre las que destaca Rousseau, los
dispensadores de las Luces, que vivaron siempre en una sociedad monárquica y que
creían firmemente que “era más fácil convencer a un príncipe que a una nación”, no
creen que el bienestar de un pueblo pudiera tener otro origen que los tronos. En El
despotismo de la China (1766). Quesnay llega incluso a proponer este régimen como
modelo y dice que conviene al bien común “que
Para saber más sobre la la autoridad soberana sea única y superior a
ilustración y los déspotas
todos los individuos de la sociedad y a todas las
ilustrados puedes consultar el
siguiente sitio: injustas empresas que responden a intereses
https://goo.gl/lkRjMH
particulares”.
No olvides estar conectado a
Internet. Nadie se podía oponer a los monarcas, a
condición de que respeten las libertades
privadas y trabajen para el bien común. La táctica de los filósofos era conquistar a los
príncipes y hacer que aceptasen las reformas. En 1769, Voltaire escribió: “No se trata
de hacer una revolución como la del tiempo de Lutero, sino de realizarla en el espíritu
de los que están destinados a gobernar”.
internet.
Por otra parte, la mayoría de los príncipes descubrieron el valor de la propaganda y se
preocuparon por controlar la naciente opinión pública, en cuyo origen hay que situar a
escritores y pensadores que mantenían correspondencia a través de Europa. Luis XV,
que había permanecido indiferente a las alabanzas, fue muy pronto blanco de las
críticas de los filósofos. Sin embargo, otros soberanos entablaron con ellos relaciones
muy cordiales: Federico II llamo a Voltaire a Postdam (1750- 1753) y Catalina II invito a
Diderot a San Petersburgo (1773-1774). En plena guerra de los Siete Años se
celebraron, en la propia Francia,
las victorias de Federico II
Filósofos y déspotas sobre Francia,
El acuerdo entre los déspotas ilustrados y los
filósofos no es más que un intercambio de considerándolo como una
alabanzas mutuas. Voltaire, que desde Prusia victoria de la filosofía sobre
alababa los “banquetes de Platón” organizados
por el “Salomón del norte”, se desengañó en las fuerzas oscurantistas.
seguida por algo que el rey dijo sobre el: “Hay Sin embargo, la filosofía dio
que exprimir la naranja y tirar la cáscara”.
Diderot, que atribuía a Catalana “el alma de a los soberanos ilustrados
Bruto bajo los encantos de Cleopatra”, no un vocabulario y un estilo:
consiguió que se adoptaran sus planes; la zarina
arguyo: “Trabajas sobre un papel que aguanta se proclamaban
cualquier cosa; pero yo trabajo sobre la piel “ciudadanos virtuosos”.
humana, que es mucho mas sensible e irritable”.
Sobre todo, les proporciono
nuevos principios y, en
especial, un estado de
espíritu laico: los déspotas
ilustrados se mostraron
indiferentes respecto a la fe
y toleraron de manera un
tanto desdeñosa los cultos.
Apoyaban a los partidarios
de doctrinas hostiles a la
preponderancia pontificia:
jansenistas que consideran
a los soberanos los
verdaderos jefes del catolicismo en cada Estado; richeristas, que afirman la supremacía
de los concilios y la igualdad de poderes entre los sacerdotes y los obispos. En
consecuencia, los déspotas ilustrados se enfrentaron con los jesuitas y buscaron
motivos para expulsarlos (Portugal, 1759; España, 1767; Nápoles y Parma, 1768); con el
apoyo del rey de Francia, estos soberanos consiguieron que el Papa Clemente XIV
disolviese la Compañía (1773). Por otra parte, las monarquías se laicizaron: ya no
basaban la autoridad en el derecho divino, sino en un contrato, en una necesidad
racional.
El campo de la monarquía absoluta había sido la Europa occidental, vuelta hacia el
Atlántico y el resto del mundo. El despotismo ilustrado se sitúa en los países menos
desarrollados o incluso atrasados,
Los monarcas ilustrados buscaban hacer en las penínsulas mediterráneas o
de sus Estados los instrumentos de una
en las profundidades continentales
política de grandeza que respondieran a
su deseo de gloria. Exhibieron una gran de la Europa central y oriental, es
dedicación al trabajo, tomaron las
decir, en la Europa terrateniente, la
decisiones personalmente y llegaron a ser
verdaderos expertos en el ejercicio del de los gratules dominios donde aun
poder. La influencia de los filósofos
subsistía el poder de la aristocracia
contribuyó no a la liberalización del
Régimen, sino a su reforzamiento, dando territorial. Lejos de ser una simple
al Estado una organización más racional.
coincidencia, esto es una señal de
Esta es una de las pruebas de la
ambigüedad del despotismo ilustrado, la función histórica que cumplió el
pronto a utilizar las nuevas ideas para
despotismo ilustrado.
hacer triunfar el absolutismo.
Para los soberanos de Estados
inacabados (Rusia, Prusia),
heterogéneos (Austria) o sencillamente semiperiféricos (España, Italia), cuyo aparato
administrativo era aun embrionario y cuyos medios fiscales y militares eran aun
insuficientes, el despotismo ilustrado fue concebido como un medio que permitiría
recuperar el retraso. El Estado utilizo todos los recursos a su alcance para quemar
etapas; el poder publico suplió la ausencia de burguesía. Con esta finalidad, los
déspotas ilustrados se volvieron no solo hacia Francia, sino también hacia Inglaterra,
que les enseñó como crear riqueza y utilizar el crédito. Cuando Federico II favoreció la
agricultura fue menos por amor a la fisiocracia que por aumentar sus ingresos, pues
poseía un tercio del suelo prusiano y extraía del mundo rural las tres cuartas partes de
los ingresos del Estado.
Así la economía se puso al servicio de la guerra victoriosa, la principal preocupación del
reino; el desarrollo del derecho de propiedad, que tuvo lugar en Occidente en
detrimento del soberano, se realizo aquí en beneficio del Estado. El rey de Prusia no
solo se hizo cargo de la agricultura, también fue el principal industrial, comerciante y
banquero del país, a fin de que no disminuyera la actividad de los grandes centros
alemanes, demasiado inclinados al liberalismo.
Así se explica la falta de
legislación social. Para llevar a
Controlando la burocracia
término sus reformas, el
Federico Guillermo I mantuvo personalmente
una estrecha relación con sus funcionarios déspota ilustrado, que no es
para asegurarse de que cumplían con sus
un filántropo y que además
deberes. El ministro sajón en Berlín relató:
“Cada día su Majestad da nuevas pruebas de actúa en países atrasados,
su justicia. Recientemente, caminando por
solo tiene una posibilidad:
Potsdam a las seis de la mañana, vio un
carruaje que llegaba con varios pasajeros que intentar atraerse a la
tocaron las puertas de un hostal todavía
aristocracia a expensas del
cerrado. El rey, al ver que nadie abría la
puerta, se unió a ellos a tocar y hasta tocó en Tercer Estado. Federico II tuvo
los ventanales. Entonces, el dueño del hostal
mucho cuidado en no poner
abrió la puerta y recibió a los viajeros, pues
nadie reconoció al rey. Pero Su Majestad se dio ninguna traba al poder
a conocer al golpear al oficial con su bastón y
arbitrario de los Junkers, que
lo sacó de su casa y de su trabajo después de
haberlo hecho disculparse con los viajeros por eran quienes cobraban el
su pereza”.
impuesto territorial en
Federico II recorre el campo prusiano, en el nombre del rey. Catalina II
que promovió el cultivo de la papa como
extendió la servidumbre a
fuente alimenticia de los campesinos.
Ucrania y distribuyo
generosamente los mujiks
entre los señores, quienes
eran los encargados de
proporcionarle sus principales
servidores y de reclutar
soldados. Solo José II intento
“devolver a cada uno de (sus)
súbditos la posesión de sus derechos naturales”, y esta fue precisamente una de las
causas de su fracaso final.
b. Los ejemplos de “Despotismo ilustrado”
Podemos determinar mucho mejor el grado en el que puede ser aplicado el concepto
despotismo ilustrado, mediante un estudio sobre el desarrollo de los Estados europeos
en el siglo XVIII y, luego, haciendo un juicio acerca del absolutismo ilustrado en los
últimos años de ese siglo.
- Prusia, el ejército y la burocracia: Dos hábiles reyes prusianos del siglo XVIII,
Federico Guillermo I y Federico II, desarrollaron las dos instituciones más importantes
del Estado, el Ejército y la burocracia, que eran la columna vertebral de Prusia. Federico
Guillermo I (1713-1740) impulsó la evolución de la muy eficiente burocracia civil de
Prusia al establecer el Directorio
General. Éste sirvió como el
Formación militar prusiana
principal agente administrativo El “militarismo prusiano” se convirtió en
del gobierno central, sinónimo de la extrema exaltación de las
virtudes militares.
supervisando al ejército, la Uno de los ministros prusianos señaló hacia
policía y los asuntos económicos 1800 que: “Prusia no era un país con un
ejército, sino un ejército con un país que le
y financieros. Federico Guillermo servía de recinto y de almacén de
I luchó por mantener una alimentos”.
burocracia altamente eficiente Los reyes prusianos promovieron el
de trabajadores del servicio civil. desarrollo de un ejército disciplinado y
duramente instruido como base de la
Tenía su propio código, en el cual organización social. En la imagen, Federico
los valores supremos eran la el Grande al frente de las tropas.

obediencia, el honor y el servicio

al rey como el más alto deber.
La estrecha supervisión de la
burocracia se convirtió en un
rasgo distintivo de los
gobernantes prusianos durante
el siglo XVIII. Bajo Federico
Guillermo I persistió la rígida
estratificación de clases que
había surgido en el siglo XVII en el
territorio de Brandeburgo-Prusia. La nobleza o la aristocracia terrateniente, conocida
como Junkers, que poseía muchas propiedades con numerosos siervos, aún jugaba un
papel dominante en el Estado prusiano. Los Junkers tenían un control total sobre los
cuerpos oficiales del ejército prusiano, que Federico Guillermo I siguió expandiendo
apasionadamente. Aunque ocupaba el décimo lugar por su área geográfica y el
decimotercero por su población entre los Estados europeos, Prusia tenía al cuarto
ejercito por su magnitud, después de Francia, Rusia y Austria. Al emplear a los nobles
como funcionarios,
Federico Guillermo I
Sans Souci
aseguró un estrecho lazo
entre la nobleza y el
Sans souci es el nombre de un conjunto de
edificios y jardines que incluyen el antiguo ejército, a cambio de la
palacio de verano oficial de Federico II el lealtad de la nobleza hacia
Grande, rey de Prusia, en Potsdam, cerca de
Berlín. el monarca absoluto.
Se trata de una de las obras cumbres del estilo En su posición de
Rococó, y es también notable por los
numerosos templetes y pabellones funcionariado, la nobleza
diseminados por el parque que rodea el Junker se llenó de un
conjunto.
sentimiento de servicio
Para realizar un recorrido por los principales hacia el rey o el Estado.
lugares del palacio de Federico el grande,
puedes recurrir al siguiente link: Todas las virtudes de la
https://goo.gl/I5l4VO. No olvides estar nobleza prusiana eran, en
conectado a internet.
efecto, virtudes
eminentemente militares:
deber, obediencia y
sacrificio. Al mismo tiempo,
debido a su dimensión y
reputación como uno de los
mejores ejércitos de
Europa, el ejército prusiano
era la institución más
importante del Estado.
En Prusia las clases restantes eran claramente menos importantes que la nobleza. Los
campesinos nacían dentro de las propiedades de sus señores y pasaban toda o casi
toda su vida allí o en el ejército. Tenían muy pocos derechos verdaderos, e incluso
necesitaban la aprobación de su Junker para poder casarse.
Creyente en el rey como “el primer servidor del Estado”, Federico el Grande se
convirtió en un gobernante que hizo

Para la burguesía prusiana la única pocas innovaciones en la

oportunidad de alcanzar un prestigio administración. Sin embargo la
social era mediante el servicio civil
prusiano, donde el ideal del servicio leal al presteza que desplegó para
Estado se volvió un distintivo del supervisar su operación hizo que la
funcionario de clase media.
Federico Guillermo I permitió, e incluso burocracia prusiana fuera bien
alentó a los hombres de nacimiento no- conocida por su eficiencia y su
noble, a servir en puestos administrativos
importantes. honestidad. Por un tiempo
Federico el Grande pareció muy
dispuesto a seguir las recomendaciones de los filósofos iluministas favorables a la
reforma del Estado. Estableció un código único de leyes para sus territorios que
eliminaba el uso de la tortura excepto en los casos de traición y asesinato. También
concedió una limitada libertad de expresión y de prensa así como total tolerancia
religiosa, tarea que no le era difícil puesto que él mismo carecía de fuertes convicciones
al respecto. Aunque Federico el Grande sabía muy bien que los filósofos condenaban la
servidumbre, dependía demasiado de la nobleza prusiana como para interferir en ella o
con la estructura jerárquica de su sociedad. De hecho, Federico el Grande era un
conservador social que hizo a la sociedad prusiana aún más aristocrática de lo que
había sido antes.
Al igual que sus predecesores Federico el Grande se interesó en gran medida en los
asuntos militares y aumentó el ejército prusiano (a 200.000 hombres). A diferencia de
sus predecesores no tenía objeción alguna en utilizarlo. Federico el Grande no dudó en
sacar ventaja de una crisis de sucesión en la monarquía de Habsburgo para tomar la
provincia austríaca de Silesia y hacerla parte de Prusia. Este acto involucró a Federico el
Grande en dos grandes guerras, la Guerra de Sucesión Austríaca y la Guerra de los Siete
Años. Aunque esta última dejó a su país exhausto, Federico el Grande logró quedarse
con Silesia. Después de las guerras, la primera repartición de Polonia con Rusia y
Austria, en 1772, le dio el territorio polaco que se extendía entre Prusia y Brandeburgo,
confiriéndole una mayor unidad a las dispersas tierras de Prusia. Al final de su reinado,
Prusia era reconocida como una gran potencia europea.
- El Imperio Austríaco de los Habsburgo: A principios del siglo XVIII, el Imperio
Austríaco se había convertido en uno de los grandes Estados europeos. La ciudad de
Viena estaba llena de magníficos palacios e iglesias de estilo barroco y se convirtió en la
capital de la música en Europa. Pero pese a ello Austria, un imperio compuesto de

muchas diferentes nacionalidades, lenguajes, religiones y culturas, tuvo dificultades

para proporcionar leyes comunes y una administración centralizada para su gente.
Sin embargo, la emperatriz María Teresa (1740-1780), preocupada por la pérdida de la
Silesia austríaca a manos de Prusia en la Guerra de Sucesión Austríaca, decidió
reformar su imperio. María Teresa redujo el papel de las dietas o asambleas
provinciales en cuanto a recaudación de impuestos y administración local. Ahora el
clero y los nobles estaban obligados a pagar impuestos sobre la propiedad y los
ingresos de los funcionarios reales en lugar de las dietas. Las tierras austríacas y
bohemias se dividieron en 10 provincias subdivididas en distritos, todos bajo la
administración de funcionarios reales en vez de los representantes de las dietas, lo cual
hizo que parte del Imperio Austríaco estuviera más centralizado y burocratizado. Pero
estas reformas administrativas se realizaron por razones prácticas, para fortalecer el
poder del Estado de Habsburgo, en conjunto con el aumento y modernización de las
fuerzas armadas. María Teresa siguió siendo estrictamente católica y conservadora y no
estaba abierta a los llamados de los filósofos iluministas para emprender una reforma
más extensa.
José II (1780-1790) estaba decidido a hacer cambios; al mismo tiempo, continuó con la
meta principal de su madre de mejorar el poder de los Habsburgo dentro de la
monarquía y de Europa. José II
Viena en el siglo XVIII era un hombre serio que creía en
la necesidad de eliminar todo
aquello que interviniera como un
Durante el siglo XVIII, los Habsburgo
habían convertido a la ciudad en su obstáculo en el camino de la
capital desde 1556 y su importancia se
razón. Así lo expresó: “He
vio acrecentada con la expansión por el
valle del Danubio. Se convirtió en un convertido a la filosofía en la
núcleo principal del Barroco europeo
hacedora de leyes de mi imperio;
gracias a la construcción de importantes
obras arquitectónicas y creaciones sus lógicas aplicaciones
musicales. En 1800, antes de las guerras
transformarán Austria”.
napoleónicas, la ciudad contaba con
231.900 habitantes. El programa de reformas de José
II era de largo alcance. Abolió el
La ciudad de Viena en 1758
régimen de servidumbre e
intentó darles a los campesinos
derechos hereditarios para sus
propiedades. Se instituyó un
nuevo código penal que abolía la
pena de muerte y establecía el
principio de la igualdad de todos
ante la ley. Asimismo José II
introdujo drásticas reformas
religiosas, incluyendo la total
tolerancia en materia de fe y algunas restricciones a la Iglesia Católica. En total, José II
emitió 6.000 decretos y 11.000 leyes en su esfuerzo por transformar Austria. No
obstante, las reformas programadas por José II resultaron ser abrumadoras para
Austria. Se enemistó con la nobleza por liberar a los siervos y con la iglesia por sus
ataques al sistema monástico. Su intento por racionalizar la administración del imperio
al imponer el alemán como lengua oficial burocrática lo apartó de las nacionalidades
no germanas.
- Rusia bajo el mando de Catalina la Grande: Catalina II la Grande (1762-1796) surgió
como autócrata de toda Rusia. Catalina era una mujer inteligente que conocía el
trabajo de los filósofos
iluministas. Convocó a elección
La expansión rusa
de una asamblea en 1767 para
En el aspecto militar, se expandieron los
debatir los detalles de un nuevo territorios de Rusia hacia el occidente, al
interior de Polonia, y hacia el sur, hasta el
código de leyes. En su
Mar Negro. Rusia se expandió al sur al
Instrucción, escrita como una vencer a los turcos otomanos. En el tratado
de Kuchuk-Kainarji (1774), los rusos
guía para las deliberaciones,
obtuvieron tierras y el privilegio de
Catalina la Grande cuestionaba proteger a los cristianos ortodoxos griegos
en el Imperio Otomano. La expansión rusa
las instituciones de la
hacia el occidente ocurrió a expensas de la
servidumbre, la tortura y la pena vecina Polonia. En las tres reparticiones de
capital e, incluso, abogaba por el Polonia, Rusia obtuvo cerca de 50% del
territorio polaco.
principio de igualdad de todos
Soldados cosacos (mediados s. XVIII)
ante los ojos de la ley. Pero un
año y medio de negociaciones
produjeron pocos cambios
reales.
Las posteriores políticas de
Catalina la Grande tuvieron el
efecto de fortalecer a la clase
terrateniente a expensas del
resto, en especial de los siervos
rusos. Para reorganizar el gobierno
local, Catalina la Grande dividió Rusia en 50 provincias, cada una de las cuales fue
subdividida en distritos gobernados por funcionarios elegidos por los nobles. De esta
manera, la nobleza local se hizo responsable del gobierno cotidiano de Rusia. Además,
la alta burguesía estaba ahora organizada en grupos corporativos con privilegios legales
especiales, incluyendo el derecho a juicio por sus iguales y la exoneración del pago de
los impuestos personales y los castigos corporales. El fuero de la nobleza formalizó
estos derechos en 1785.
La política de Catalina la Grande de favorecer a la nobleza terrateniente condujo
inclusive a empeorar las condiciones para el campesinado ruso. El intento por parte del
gobierno de imponer

Anécdota de Catalina la Grande restricciones a los campesinos

Esta mujer de gran carácter y energía tenía libres en los límites de los
dos principios a los que siempre fue fiel.
Uno era que "Lo mejor que se puede hacer distritos del Imperio Ruso
con un enemigo es convertirlo en amigo". pronto condujo a una revuelta
Y lo consiguió con sus enemigos en la
corte, gracias a las amabilidades que tuvo total que se expandió hasta el
con ellos. El segundo era que "Las cosas, valle del Volga. Se intensificó
una vez empezadas, lo mejor que se puede
hacer es terminarlas, aunque sea mal; y lo por el apoyo de los cosacos,
peor dejarlas a medio hacer. Porque si se tribus independientes de
hacían mal, se podían enmendar después,
pero a medio hacer no tenían enmienda guerreros que ya habían
posible ni servían para nada" luchado en ocasiones para los
rusos en contra de los turcos,
pero que ahora resistían al
intento gubernamental de
absorberlos en el imperio.
Un cosaco Emelyan Pugachov,
logró unir los elementos
dispersos de descontento en
una revuelta masiva. La
rebelión de Pugachov, que
empezó en 1773, se extendió a
través del sur de Rusia, desde los
Urales hasta el río Volga. Los campesinos, instigados por Pugachov a apoderarse de las
tierras de sus señores, respondieron asesinando a más de 1.500 terratenientes y a sus
familias. Sin embargo, pronto se debilitó la rebelión conforme las fuerzas del gobierno
se reagrupaban y se hacían más efectivas. Traicionado por sus propios subordinados,
Pugachov fue capturado, torturado y ejecutado. La rebelión se vino abajo y Catalina la
Grande respondió con una mayor represión sobre el campesinado. Todas las reformas
rurales se detuvieron y la servidumbre se expandió hacia nuevas partes del imperio.
- España de los Borbones: A principios del siglo XVIII, España experimentó un cambio
de dinastías, pasando de los Habsburgo a los Borbones. El gobierno Borbón planteó
una serie de reformas, las que fueron encaradas por los ministerios de Floridablanca,
Campomanes y Jovellanos. Este
proceso le brindó la oportunidad
Las reformas de Carlos III
de centralizar las instituciones
El impulso hacia la reforma de la agricultura
del Estado. Bajo el mandato de durante el reinado de Carlos III vino de
mano de las Sociedades Económicas de
Felipe V (1700-1746) se
Amigos del País creadas por su ministro
establecieron las leyes, las José de Gálvez. Campomanes, influido por
la fisiocracia centró su atención en los
instituciones administrativas y la
problemas de la agricultura. En su Tratado
lengua castellana en los reinos de la Regalía de la Amortización, defendió
la importancia de ésta para conseguir el
españoles, haciendo del rey de
bienestar del Estado y de los ciudadanos y
Castilla verdaderamente el rey la necesidad de una distribución más
equitativa de la tierra.
de España. Además, los ministros
con estilo francés reemplazaron
al antiguo conciliar sistema de
gobierno y se introdujeron
funcionarios similares a los
intendentes franceses en las
diversas provincias españolas.
Puesto que el Tratado de
Utrecht, en 1713, le había
quitado los territorios italianos y
los Países Bajos a España, esta
última ahora tenía menos
problemas administrativos y menos fugas en sus recursos económicos, ya de por sí
sobrecargados de impuestos. En la segunda mitad del siglo XVIII, especialmente
durante el reinado de Carlos III (1759-1788), la Iglesia Católica también cayó bajo el
control real cuando el rey expulsó a los jesuitas y limitó las actividades de la
Inquisición. Sin embargo, la aristocracia terrateniente continuó ejerciendo un
considerable poder a lo largo del siglo XVII.
- Portugal reformista: Portugal había decaído desde los gloriosos días del imperio en el
siglo XVI. No obstante, durante el largo ministerio del marqués de Pombal (1699-1782),
quien fue ministro principal de una serie de reyes portugueses, la nobleza y la Iglesia
Católica fueron circunscritas y el Imperio Portugués revivió temporalmente. Una vez
que Pombal perdió su cargo, la nobleza y la iglesia recuperaron gran parte de sus
prerrogativas.

Se conoce como iluminismo o ilustración al movimiento espiritual,

intelectual y cultural de la segunda mitad del siglo XVIII, conocido como el
“siglo de las luces”.
El iluminismo fue un movimiento con el objetivo de crear conciencia por la
propia razón, que llevaría a la confianza, libertad, dignidad, autonomía,
emancipación y felicidad del hombre. Los pensadores del iluminismo
establecían que la razón humana podía construir una mejor sociedad sin
desigualdades y garantizando los derechos individuales de cada individuo,
como también, desarrollar la educación, política y administración de un país.
El iluminismo puede ser visto como una ideología que fue desarrollada e
incorporada por la burguesía en Europa, a partir de las luchas revolucionarias
al final del siglo XVIII. Paradójicamente, el ámbito de discusión de estas
nuevas ideas eran los salones aristocráticos ó los cafés.
Estos cambios ideológicos se manifestaron con el desarrollo de la fisiocracia
y la promoción del conocimiento científico.
Por otra parte, las monarquías europeas iniciaron un proceso de reformas
tendientes a reemplazar la formulación absolutista del poder por una
fundamentación más racional, basada en los nuevos valores.
Surge así el despotismo ilustrado, fenómeno político basado en el afán
reformista de las monarquías del siglo XVIII. Bajo las administraciones de
Federico de Prusia, Catalina de Rusia, María Teresa de Austria ó Carlos III de
España se adoptan principios administrativos centralizados y propuestas
fisiocráticas.
Sin embargo, este proceso no estuvo aislado de la lucha por la hegemonía
militar y política en Europa. Tampoco significó una verdadera participación
de los súbditos en las decisiones reales. Al contrario, tales cambios políticos
reforzaron en poder monárquico y prepararon el camino a la vía
revolucionaria en Europa.
 Actividades

1- La ilustración afectó tanto al “nuevo mundo” de América como al “viejo mundo” de Europa.
Los filósofos estadounidenses conocían bien las ideas de los pensadores europeos de la
ilustración. Este fragmento de El espíritu de las leyes, obra capital de Montesquieu, enuncia la
doctrina de la “separación de poderes”.
“Montesquieu, “De la constitución de Inglaterra”
En todo gobierno hay tres tipos de poder: el legislativo, el ejecutivo con respecto a las cosas que
dependen de las leyes de las naciones y el ejecutivo que se refiere a los asuntos que dependen
de la ley civil.
Por la virtud del primero, el príncipe o magistrado promulga leyes temporales o perpetuas, y
enmienda o deroga aquellas que ya fueron promulgadas. Por el segundo, hace la guerra o la
paz, envía o recibe a embajadores, establece la seguridad pública, toma medidas contra las
invasiones. Por la tercera, castiga a los criminales o decide en las disputas surgidas entre
individuos. A la última le llamaremos el poder judicial y al segundo simplemente el poder
ejecutivo del Estado.
La libertad política del sujeto es una tranquilidad mental que surge de la opinión que tiene cada
persona sobre su propia seguridad. Para tener esta libertad, es requisito que el gobierno se
constituya de forma que un hombre no necesite tener miedo de otro. Cuando los poderes
legislativo y ejecutivo se unen en la misma persona, o en el mismo cuerpo de magistrados, no
puede haber libertad porque pueden surgir aprehensiones arbitrarias, de otro modo evitables,
a menos que el propio monarca o el senado dicten leyes tiránicas, para ejecutarlas de manera
tiránica.
Una vez más, insisto: no hay libertad si el poder judicial no es separado del legislativo y el
ejecutivo. Si se le uniera con el legislativo la vida y la libertad del sujeto estarían expuestas al
control arbitrario; ya que entonces el juez sería el legislador. Si se le uniera con el poder
ejecutivo, el juez podría comportarse con violencia y opresión.
Sería el fi n de todo si fuera el mismo hombre o el mismo cuerpo, ya sea que proviniera de los
nobles o del pueblo, el que ejerciera los tres poderes: dictar leyes, ejecutar las resoluciones
públicas y juzgar las causas de los individuos”.

- De acuerdo con este pasaje, ¿cuál es la doctrina de separación de poderes de Montesquieu?

¿Cuáles son las justificaciones subyacentes morales y políticas de este sistema de gobierno?
- ¿Cuáles son los principios de la división de poderes que se contraponen al poder absolutista?
(recordar lo visto en unidades anteriores).
- ¿Cuáles fueron las características más destacadas del pensamiento de la ilustración?
- Plantea las características principales de los monarcas a los que se denomina “déspotas
ilustrados”, destacando las principales medidas reformistas que encararon.

2- La “cuestión de la mujer”, el debate sobre la naturaleza y el valor de las mujeres, seguía

desarrollándose en el siglo XVIII. En el Emilio, Juan Jacobo Rousseau reflejó el punto de vista de
varios pensadores varones al argumentar que existían diferencias biológicas naturales entre
hombres y mujeres que hacía madres a las mujeres y no intelectuales. Sin embargo, algunas
mujeres presentaron nuevas perspectivas.
Mary Wollstonecraft respondió a una infancia infeliz en una familia grande al buscar llevar una
vida independiente. Pocos oficios estaban disponibles para las mujeres de clase media en su
época, pero sobrevivió siendo maestra, chaperona e institutriz de niños aristócratas. Mientras
tanto, escribió y desarrolló sus ideas sobre los derechos de las mujeres. La siguiente selección
fue extraída de su Vindicación de los derechos de la mujer, la obra que le dio su reputación
como la pensadora feminista inglesa más destacada del siglo XVIII.
“Emilio (1762), Rousseau
La severidad de las relativas tareas de ambos sexos no es ni puede ser igual. Cuando una mujer
se queja sobre la injusta desigualdad creada por el hombre, se encuentra en un error. Esta
disparidad no es una institución humana o, por lo menos, no es resultado de un prejuicio sino
de la razón. Depende del sexo al que la naturaleza ha cargado con la crianza de los hijos para
ser responsable de ellos ante el otro sexo. Sin duda, no se le permite a nadie violar su fe, y cada
esposo infiel que priva a su esposa de la única recompensa de las austeras tareas del sexo, es
un hombre injusto y bárbaro. Pero la mujer infiel hace aún más; disuelve la familia y rompe con
todos los vínculos de la naturaleza”.

“Vindicación de los derechos de la mujer (1792), Mary Wollstonecraf

Es una verdad melancólica, aunque también lo es el bendito efecto de la civilización, que las
mujeres más respetables sean las más oprimidas; y a menos que tengan una comprensión muy
superior del funcionamiento común de los entendimientos, tomando en cuenta a ambos sexos,
ellas deben, tras ser tratadas como seres contemplativos, volverse contemplativas. Cuántas
mujeres han desperdiciado su vida de esta manera víctimas del descontento, mujeres que
pudieron haber sido médicas o haber administrado una granja o una tienda, y haberse puesto
de pies erguidos, apoyados por su propia industria, en lugar de colgar sus cabezas
sobrecargadas con el rocío de la sensibilidad que consume la belleza que al principio les daba
lustre...
Sin embargo, orgullosas de su debilidad [las mujeres], siempre deben ser protegidas, privadas
del cuidado y de todas las duras labores que dignifican la mente. Si éste ha de ser el decreto
del destino, si ellas han de volverse insignificantes y contemplativas para “desperdiciar la vida”
dulcemente, que no esperen ser valoradas una vez que su belleza haya desaparecido, ya que es
el destino de las flores más bellas, ser admiradas y luego despedazadas por las descuidadas
manos que las arrancaron. De cuántas formas deseo, desde la más pura bondad, estampar
esta verdad en mi sexo; sin embargo, temo no ser escuchada al decir la verdad que pagó caro
la experiencia y que ha traído a muchas a casa con un pecho agitado; temo que no sacrificarán
voluntariamente los privilegios del rango y el sexo por los privilegios de la humanidad, los
cuales no pueden ser reclamados por aquellos que no cumplen con los deberes que exigen.
Si los hombres generosamente nos libraran de sus cadenas y estuvieran contentos con el
compañerismo en lugar de la obediencia servil, seríamos hijas más atentas, hermanas más
afectuosas, esposas más fi eles y madres más razonables; en una palabra: seríamos mejores
ciudadanas. Entonces sí los amaríamos con verdadero afecto, porque aprenderíamos a
respetarnos a nosotras mismas; y la paz mental de un valioso hombre no sería interrumpida
por la ociosa vanidad de su esposa”

- ¿Cuál cree Rousseau que debe ser el papel de las mujeres y cómo cree que deben ser
educadas? ¿Cuáles son los argumentos de Mary Wollstonecraft en defensa de los derechos de
la mujer?
- ¿Cuál es la imagen que describe de las mujeres de su tiempo? ¿Por qué sugiere
Wollstonecraft que tanto los hombres como las mujeres son culpables de la situación “servil”
de la mujer?
- Explica brevemente el papel que en la ilustración jugaron los salones aristocráticos.
 LOS ORÍGENES DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA: DEBATES TEÓRICOS.
La Revolución francesa ha sido tradicionalmente considerada un fenómeno histórico de
repercusión extraordinaria y que verdaderamente contribuyó de manera sustancial a
cambiar la forma de organización
política e ideológica de la
La opinión de un historiador
humanidad.
Todavía, hace pocos años, el
Jacques Godechot afirmaba que para historiador francés Pierre
conocer verdaderamente la Revolución
habría que prescindir de tanta literatura Chaunu escribía: "La Revolución
histórica y acudir directamente a la sigue siendo, después de dos
documentación dejada por los actores y
testigos de aquella época. siglos, la referencia privilegiada
En efecto, desde el mismo momento en de nuestro pasado... el mito
que el fenómeno revolucionario fue
tratado como objeto de análisis histórico fundador de la nación". Eso
ha tomado una posición determinada, explica la extensa bibliografía en
dándole interpretaciones diversas y, a
menudo, contrapuestas. El hecho torno a la Revolución francesa.
revolucionario de 1789 abrió, pues, desde La historiografía sobre la
el principio, un violento debate e
inauguró luchas políticas e ideológicas Revolución francesa no sólo
que se han prolongado durante décadas, destaca por su abundancia sino
e incluso durante siglos.
por la controversia que su
interpretación ha suscitado
siempre por parte de los
historiadores de las diferentes
escuelas e ideologías. Para
comprender la Revolución
francesa hace falta analizar el
enfoque de los historiadores que
la han estudiado. Pero resultaría
imposible estudiarlos aquí a
"todos" desde 1789. Por eso nos vamos a limitar al estudio de los que recientemente
han dado lugar a una de las controversias historiográficas más apasionadas de nuestro
tiempo.
Uno de los puntos más controvertidos en el que se centra la polémica de los
historiadores es el de la unidad de la
Revolución francesa, o la
Desde el materialismo histórico existencia de varias revoluciones
Albert Soboul sostenía que la revolución
francesa era esencialmente una revolución superpuestas que se
burguesa que sólo se explica en último desencadenan con cierta
término por una contradicción entre las
relaciones de producción y el carácter de independencia a partir de 1789.
las fuerzas productivas. Ya Marx y Engels, Lo que algunos denominan
en el Manifiesto comunista, habían
señalado que los medios de producción “interpretación estructuralista”
sobre cuya base se había construido el de la Revolución francesa, parten
poder de la burguesía se habían creado y
desarrollado en el interior mismo de la de una abundante
sociedad feudal y que a finales del siglo documentación con el deseo de
XVIII, el régimen de la propiedad, la
organización de la agricultura y de la llenar los vacíos existentes aún en
manufactura no correspondían ya a las la investigación.
fuerzas productivas en plena expansión y
constituían un obstáculo para la Su propósito es el de prescindir
producción. "Hacía falta romper las de los postulados ideológicos
cadenas. -escribían los autores del
Manifiesto-. Y se rompieron". para llegar a una interpretación
estrictamente científica con los
Albert Soboul 1914-1982
métodos ejercitados en la
resolución de cuestiones sobre
historia social, económica, de las
instituciones y de las
mentalidades colectivas.
En definitiva, lo que tratan estos
historiadores es de objetivar la
discusión científica utilizando un
vocabulario adecuado a los
testimonios de las fuentes;
separando las interpretaciones retrospectivas y contemporáneas de la auténtica
existencia de las ideas, acciones y acontecimientos de la Revolución y clasificando estas
ideas, acciones y acontecimientos en el marco de la historia del siglo XVIII. Los
historiadores más representativos de esta tendencia son François Furet y Denis Richet,
de la llamada escuela de Annales. A partir del análisis del proceso revolucionario, Furet
y Richet llegan a la conclusión de que en 1789 surgieron paralelamente tres
revoluciones diferentes: la de los
diputados en Versalles, la de las
Desde el estructuralismo
La Revolución fue una revolución burguesa capas bajas y pequeño-burguesas
en tanto que fue un arranque reformista en las ciudades (como en París) y
liberal de las élites de los tres estamentos,
un movimiento dirigido contra todo tipo de la de los campesinos.
privilegios, que intentó el establecimiento Es importante considerar algunos
de la igualdad y seguridad personal en la
legislación. factores. En primer lugar, hay que
Una vez que se produjo el estallido de la considerar que los motines de
Revolución de 1789, los movimientos
campesinos y los de los sans culottes subsistencia que analizamos en el
desarrollaron su propia dinámica, a partir módulo anterior anticipan el
de 1792, comienza para Furet y Richet el
“deslizamiento” de la Revolución. modo de acción de los sectores
Furet y Richet no ven en las luchas políticas populares: la irrupción de la
de 1792-1794 el punto culminante de la
revolución burguesa -como ocurre con la multitud, el sentido de justicia
interpretación marxista-, sino una tradicional que anima su accionar
interrupción de la revolución burguesa, un
intermedio innecesario y sin consecuencias y la capacidad de cuestionar el
para la evolución del siglo XIX burgués. orden legitimado por la
Francois Furet monarquía son elementos que
deben considerarse como
antecedentes en la actuación de
los sectores populares. Por otra
parte, la difusión de las ideas de
la ilustración entre sectores de la
aristocracia y la burguesía
plantearon novedades reformistas
que harán eclosión en el
momento de agudización de la
crisis económica y social de la
monarquía francesa a fines del siglo XVIII.
En Francia (en los años previos a la Revolución de 1789) se produce también la
transición de la revuelta ingenua a la revuelta política. Esto no significa, de ningún
modo, que en los años anteriores a la Revolución no hubiera revueltas del hambre
(especialmente en 1794-1795) que aceleraron el proceso político, o que el alza de los
precios de los alimentos básicos no fuese un detonante decisivo de la Revolución. Pero
el gran cambio fue el sustrato ideológico en el que se dieron.
Para George Rudé tal cambio de
las conciencias fue posible
¿Revolución dentro de la Revolución?
Una vez iniciado el proceso revolucionario, se porque la burguesía apeló a la
produce una revolución dentro de la
Nación como un todo para
revolución, debido a que la composición del
Tercer Estado es muy heterogénea convertirla en beneficiaria de
(girondinos, jacobinos y sans-culottes) y en él
sus reivindicaciones, uniendo
conviven, cada vez con mayores
contradicciones, ideologías opuestas. bajo una misma protesta a las
Por tanto, dentro de la revuelta general se
poblaciones del campo y de la
produce otra en la que las masas populares
pretenden superar la democracia ciudad. Se construyó por parte
representativa en política y el liberalismo en
de los revolucionarios la idea
economía (destruyendo los vestigios del
poder de la iglesia y de cualquier otra de patria-república como
institución tradicional) lo que les llevó a
opuesta a la de monarquía.
cometer atrocidades que sellaron su destino.
Al desbordar la órbita de la burguesía liberal, Por otra parte, el mensaje
las masas populares fueron aplastadas
revolucionario fructificó
militarmente por los partidarios moderados
de la Revolución. debido a la rigidez de la
monarquía que se negaba a
Sans culottes parisinos festejan en torno al
árbol de la libertad el fin jurídico del hacer concesiones y que se
feudalismo. Grabado de 1793.
empeñó desde el primer
momento en aplastar la
revuelta con la ayuda de
potencias extranjeras, ligando
de manera fatal su destino
con el del Antiguo Régimen.
El campesinado ya no se
contentaba con romper
cercados, violar derechos de
caza y adentrarse en los bosques reales, como antaño. Aspiraba a superar el régimen
feudal y, llegado el caso, a la monarquía, que era su principal garante. Lo mismo ocurría
en las ciudades. Ya pasó el tiempo en que era suficiente con asegurar los suministros o
bajar temporalmente los precios de los alimentos para contentar a las masas. A partir
de estas ideas, bien diferentes de las tradicionales, los acontecimientos en París entran
en una dinámica totalmente nueva. El miedo a que la capital fuese tomada por las
tropas reales para desbaratar la revuelta por medios violentos llevó al pueblo a asaltar
la Bastilla, que además de ser un símbolo ominoso de la tiranía, era un depósito de
armas y municiones muy bien abastecido. En la defensa de la Asamblea Nacional, el
pueblo común de París, y muy especialmente sus mujeres, desempeñó un papel
esencial.

De la sociedad estamental a la sociedad de clases

Como vimos anteriormente, la sociedad estaba organizada en estamentos. Esta división
social que responde a los criterios propios del antiguo Régimen. Repasando, podemos
decir que los estamentos tendían a ser agrupaciones cerradas, pues se entra en ellos
normalmente por
las circunstancias
del nacimiento, a
diferencia de las
clases sociales.
Sociedad
estamental designa
un tipo de
organización social
basada en la
desigualdad de
Sociedad estamental y sociedad de clases. Elaboración del autor
condiciones. En el
que los individuos permanecen adscriptos a diferentes categorías (estamentos),
ordenadas jerárquicamente dentro de su grupo humano, que prescriben la esfera de
las actividades que se puedan dedicar y sus limitaciones políticas, y que son en
principio relativamente inflexibles a las variaciones e independientes de las acciones o
logros (económicos, políticos, militares, intelectuales) de los individuos.
La sociedad estamental fue cuestionada con la “doble revolución” (combinación de los
efectos de la Revolución industrial y la Revolución francesa) cuando nacía la sociedad
burguesa. Paulatinamente ésta eliminó el factor delimitante a la posesión de los
medios de producción y que son en principio relativamente a las variaciones e
independientes a las acciones o logros (económicos, políticos, militares, intelectuales)
de los individuos.
Entre fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX se fue institucionalizando un sistema
de clases o sociedad de clases. Paulatinamente, fue perdiendo importancia la condición
de nacimiento para ser desplazada lentamente por el lugar que ocupan en los grupos
colectivos en el proceso de producción. La formación de un sistema de clases depende

Fuente: elaboración del autor.

del hecho de que sus funciones sociales sean, independientemente de la existencia de

una vinculación orgánica, mutuamente dependientes a un marco social mayor. En este
caso el sistema capitalista.

DEBATES SOBRE LOS ORÍGENES DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL INGLESA

Aunque la revolución industrial se desarrolló durante un largo período, los
historiadores generalmente están de acuerdo en que empezó en Inglaterra, en algún
momento después de 1750. Para 1850 la revolución industrial había hecho de Gran
Bretaña el país más rico del mundo y también se había propagado al continente
europeo y al Nuevo Mundo. En Gran Bretaña coincidieron varios factores o condiciones
que

El crecimiento urbano

En este fragmento de escena de una calle de Londres, de Hogarth, de mediados del

siglo XVIII, se puede ver al fondo una dama transportada en silla de manos por
criados, las vendedoras de pescado con las canastas en sus cabezas, hombres
obesos bebedores de cerveza, con herramientas de trabajo, paredes apuntaladas
con maderos, venta pública de libros y periódicos, es decir, es una ilustración precisa
del modo de vida de la época. William Hogarth; Beer Street, 1751.

produjeron la primera revolución industrial, estando todos ellos interrelacionados

- Como vimos anteriormente, uno de ellos fue la revolución agrícola del siglo XVIII.
Walter Rostow consideraba imprescindible la preexistencia de la revolución
agrícola para el surgimiento de la revolución industrial. La base del crecimiento en la
Europa moderna fue la agricultura y también este caso sería incomprensible sin las
transformaciones y desarrollo agrarios que acompañaron, más que precedieron, al
desarrollo industrial. Pero su papel no fue siempre el que tradicionalmente se le había
asignado, sobre todo, en lo referente a la aportación de hombres y capitales.
Contra lo estimado hasta hace poco, hoy se piensa que el papel de las
transformaciones agrarias en la liberación de mano de obra para la industria (el ejército
de reserva) no fue tan intenso como se creía. Las nuevas técnicas agrícolas y los
cercamientos introdujeron cambios en el estatus de los campesinos, pero (pese al
aumento de la productividad)
El consumo de ginebra también exigieron más mano de
obra asalariada en el campo. La

En 1751 circulaba por Inglaterra el que emigración campo-ciudad existió

puede considerarse el primer anuncio pero fue debida más al
contra el consumo de ginebra. Fue ideado
por William Hogarth, un artista grabador, propio crecimiento
ilustrador y pintor satírico, al que demográfico y a la búsqueda de
habitualmente se considera el padre de
los cómics occidentales. En el cartel podía los salarios más elevados de
verse a una mujer, con sus ropas hechas Shefield, Lancashire o Yorkshire,
harapos, la cabeza hacia atrás,
absolutamente borracha, con un bebe por ejemplo, que a la situación
que está a punto de resbalársele de las de desocupación total en el
manos escaleras abajo.
campo (las trabas a la
Los grabados de Hogarth se publicaron emigración derivadas de las
para apoyar el «Acta de la Ginebra», la ley
con la que el Gobierno inglés quiso leyes de pobres y otros vínculos
prohibir su elaboración, venta y consumo, afectivos y psicológicos fueron,
en una especie de ley seca, que se había
implantado por primera vez en 1732. muy probablemente, poco
eficaces).
La industria encontraba lo
esencial de su mano de obra en
los excedentes demográficos de
las áreas afectadas, reforzados
por la emigración irlandesa. Las
primeras migraciones masivas de
algunas zonas del sur y el este de Inglaterra hacia las zonas mineras e industriales
comenzarán en los últimos años del Setecientos y primeros quinquenios del
Ochocientos para intensificarse notablemente en la década de 1830. Aunque también,
en ciertos casos, recordará Maxime Berg, dichas transformaciones, más que hombres,
pudieron liberar tiempo de los campesinos que cabía emplear en la industria a
domicilio.
- Disponibilidad de capital: Trevor Ashton (en su clásica interpretación sobre la
revolución industrial) insistía en la abundancia de capitales en Gran Bretaña -lo que es
un hecho incuestionable- como
elemento decisivo en el
Las maquinas hiladoras
desencadenamiento de la En la imagen puedes observar una
revolución industrial. Y Walter máquina de hilar fabricada por Hargreaves
en 1768.
Rostow se refería al gran salto en También era conocida como Spinning
la tasa de inversión como un Jenny ("Juanita la Hilandera"). Fue la
primera máquina de hilar. Funcionaba con
elemento clave para que el energía humana y su pequeño tamaño
despegue (take off) de la permitía adaptarlas al trabajo a domicilio.
Era capaz de hacer el trabajo equivalente al
industria se produjera. que realizaban 36 hilanderas. Ello ocasionó
Se pensaba en establecimientos el temor de los trabajadores a quedarse sin
empleo por lo que en algunos lugares se
industriales que exigían grandes rebelaron para destruirlas.
inversiones. Ahora bien, en sus
Hiladora mecánica de 1768
orígenes, muchas empresas
precisaron capitales más bien
reducidos (entre otras razones,
porque se utilizaban edificios
preexistentes, polivalentes,
además, en su utilización y la
tecnología era relativamente
barata: en 1795 una jenny valía 6
libras y una mule, de 30 a 50 libras).
Los empresarios (nuevos o ya experimentados al frente de la industria dispersa) no
debieron de tener graves problemas para conseguirlos. En última instancia, el recurso a
familiares y amigos, en un círculo restringido, pudo ser suficiente, prosiguiéndose
después por la vía de la autofinanciación, ya que los márgenes de beneficios fueron
altos. Sostiene Giorgio Mori que gran parte de los empresarios industriales eran
artesanos tejedores que invirtieron en máquinas en un momento clave: el aumento de
la producción de hilo cuando la mayor parte del tejido aún ser realizaba de forma
artesanal. Teniendo esto en cuenta, no parece que las transferencias de capitales de la
agricultura a la industria fueran sustanciales (y no hay que olvidar que también las
hubo en sentido inverso, de la
industria a la agricultura, al
Contexto favorable al empresario menos hasta que a finales de
En la Inglaterra del siglo XVIII la progresiva
siglo escaseó la tierra en el
identificación de intereses públicos y
privados ("la política británica es el mercado, dado el todavía
comercio británico", dijo Pitt el Viejo en
mayor prestigio social de la
1767), la ausencia de una legislación
intervencionista y de normativas gremiales propiedad agraria).
tan restrictivas como en la mayor parte de
- Sectores empresariales
los países del Continente, la clarificación de
los derechos de propiedad, la tradicional innovadores: Inglaterra tenía
mayor flexibilidad social de la isla, su alto
un buen número de individuos
grado de individualismo y racionalismo, la
asunción de la idea de enriquecimiento interesados en producir
personal como algo legítimo y la legislación
ganancias si se les presentaba
que restringía la protesta contribuyeron a
favorecer a los empresarios industriales. la oportunidad. Los británicos
eran un pueblo, como dijo
Sir Richard Arkwright por Mather Brown
1790 cierto historiador, “fascinado
por la riqueza y el comercio,
colectiva e individualmente”.
No cabe duda que las
revoluciones británicas del siglo
XVII habían propiciado en
Inglaterra, el desarrollo de un
ambiente distinto al de los
Estados absolutistas del
continente, cuyo poder político
residía en las manos de un
grupo progresista de personas que apoyaba la innovación en materia económica.
La revolución industrial formaría parte, pues, de un amplio proceso de modernización
iniciado mucho tiempo atrás y que culminaría después de la fase crítica a que ahora
nos referimos.
- Recursos minerales: Gran Bretaña gozaba de un extenso abastecimiento de recursos
minerales importantes como el carbón y el hierro, necesarios para el proceso de
manufactura. También, Gran Bretaña era pequeña y las distancias relativamente cortas
hacían que la transportación
no fuera problemática. Además
El consumo en Inglaterra
del abastecimiento natural de Como Daniel Defoe destacó desde 1728:
ríos abundantes, a partir de “Incluso aquellos que llamamos gente pobre,
jornaleros y gente laboriosa (…) duermen
mediados del siglo XVII tanto la calientes, viven mucho tiempo, trabajan duro
inversión pública como la y no tienen nada que pedir. Éstas son las
personas que cargan con el grueso del
privada se destinaron a la consumo; para ellos están abiertos los
construcción de nuevos mercados los sábados por la noche, porque
normalmente reciben tarde su salario
caminos, puentes y, desde las semanal… En una palabra, son la vida de todo
décadas de1750 y 1760, nuestro comercio, y todo por su gran número.
Su número no es en cientos o miles, ni
canales. Para 1780, caminos, siquiera cientos de miles, es en millones, […]
ríos y canales unían los con sus salarios pueden vivir plenamente, y es
debido a su costoso, generoso y libre estilo de
principales centros industriales vida que el consumo casero se eleva a tal
del norte, del centro, Londres y magnitud, para nosotros mismos como para
la producción extranjera”.
el Atlántico. A diferencia de lo
que sucedía con los países Pintura de Jan Josef Horemans. Hora del té.
Siglo XVIII
continentales, Inglaterra no
tenía fronteras aduanales
internas que obstaculizaran el
comercio interior.
- El papel del gobierno: El
Parlamento contribuyó al clima
propicio para los negocios
proporcionando un gobierno
estable y promulgando leyes
que protegían la propiedad
privada. Además, Inglaterra destacaba por la libertad que otorgaba a las empresas
privadas. Tenía menos restricciones a la industria privada que cualquier otro Estado
europeo.
- Mercados: Finalmente, la oferta de mercados proporcionaba a los industrialistas
británicos puntos de venta a la mano para sus productos manufacturados. Las
exportaciones británicas se cuadruplicaron entre 1660 y 1760. En el transcurso de sus
guerras y conquistas del siglo XVIII, Gran Bretaña había creado un vasto imperio
colonial a expensas de sus principales rivales
continentales: la República Holandesa y Francia.
Para profundizar sobre la Inglaterra también contaba con una marina
revolución industrial debes
consultar el texto de comercial bien desarrollada, capaz de transportar
Hobsbawn, Eric: En torno a bienes a cualquier parte del mundo. Un factor
los orígenes de la
revolución industrial. crucial en la exitosa industrialización británica fue
la capacidad que tenía de producir de manera
barata los artículos más solicitados en el
extranjero. Y los mejores mercados no estaban en Europa (cuyos países protegían sus
propias industrias incipientes) sino en América, África y el oriente, donde la gente
quería ropa resistente y barata más que artículos de lujo con acabados pulidos y muy
caros. Los textiles manufacturados en máquinas de Inglaterra cumplían con la
demanda. No debemos pasar por alto el comercio interno británico; Inglaterra tenía el
estándar de vida más alto de Europa y una población en rápido crecimiento. Esta
demanda de ambos mercados, el
interno y el exterior, y la ineficacia
Era más eficiente organizar el trabajo
del sistema antiguo para
colectivo llevando a los trabajadores a las
máquinas en fábricas localizadas junto a satisfacerlos, llevó a los
los ríos o arroyos, fuentes de poder para
empresarios a buscar y adoptar los
muchas de estas primeras máquinas, que
tenerlos separados en sus talleres. La nuevos métodos de manufactura
concentración del trabajo en las nuevas
que una serie de inventos podía
fábricas implicó que los trabajadores se
mudaran con sus familias a los nuevos proveer. Al hacerlo, estos
poblados que crecieron rápidamente
individuos iniciaron la revolución
alrededor de las fábricas.
industrial.
- Transformaciones tecnológicas y
nuevas formas de organización industrial: En las décadas de 1770 y 1780 la industria
del algodón dio el primer gran paso hacia la revolución industrial al crear la fábrica
moderna.
Desde el siglo XVIII, Gran Bretaña había destacado en la producción de productos de
algodón baratos con los métodos tradicionales de la industria artesanal. El desarrollo
de la lanzadera volante había acelerado el proceso del tejido en telar y le permitió a los
tejedores doblar la producción. Esto provocó una escasez de hilo que fue resuelta
cuando en 1768 James Hargreaves

La máquina de vapor perfeccionó su hiladora con

En 1760 James Watt (1736-1819) creó una husos múltiples que permitió a
máquina impulsada por vapor que podía
bombear agua de nueve minas tres veces los hiladores producir cantidades
más rápido que las máquinas anteriores. mayores de hilo. La hiladora
En 1782, Watt amplió las posibilidades de
la máquina de vapor al desarrollar un mecánica de Richard Arkwright
motor rotativo que podía darle vuelta a un impulsada por agua o caballo y la
eje y por lo tanto impulsar maquinaria. El
poder del vapor podía entonces aplicarse así llamada mula de Samuel
al hilado y tejido del algodón; muy pronto, Crompton, que combinaba
las fábricas de algodón con esta nueva
tecnología se propagaron por toda aspectos de las hiladoras de
Inglaterra. No tenían que estar situadas Arkwright y Hargreaves,
cerca de los ríos porque las máquinas de
vapor se prendían con carbón; los incrementaron aún más la
empresarios tenían ahora mayor producción de hilo. El telar
flexibilidad para instalar fábricas.
mecánico de Edmund
Máquina de vapor de 1765 Cartwright, inventado en 1787,
permitió que el tejido de paño se
pusiera al día con el hilado. Aun
así, los primeros telares
mecánicos eran bastante
ineficientes, lo que permitió que
los productores caseros de
tejidos a mano siguieran
prosperando, por lo menos hasta
mediados de la década de 1820.
Después de eso fueron gradualmente reemplazados por máquinas.
Los primeros utensilios que se usaron para acelerar los procesos de hilado y tejido
fueron producto de los hiladores y tejedores; de hecho, de hojalateros artesanales.
Pero la consecuente expansión de la industria del algodón y la continua demanda de
dichos productos impusieron presión adicional para crear una nueva y más elaborada
tecnología. La invención que impulsó a la industria algodonera a mayores alturas de
productividad fue la máquina de vapor.
La máquina de vapor revolucionó la producción de productos de algodón y permitió
que el sistema de fábricas se
expandiera a otras áreas de
Adam Smith
producción, asegurando así la
creación de nuevas industrias.
Nació en 1733 en Kirkcaldy (Escocia), y en La máquina de vapor aseguró el
sus estudios se dedicó principalmente a la
Filosofía. Profesor de Lógica y Filosofía en triunfo de la revolución
Glasgow, compuso en 1759 su Teoría de industrial.
los sentimientos morales. Conoció en
París las teorías de los fisiócratas, y de
regreso en su ciudad natal en 1766
ADAM SMITH Y EL
escribió allí las Investigaciones sobre la
naturaleza y las causas de la riqueza de LIBERALISMO ECONÓMICO
las naciones, obra que fué publicada en
Londres en 1776. Murió en 1790, siendo En sus estudios Adam Smith no
enterrado en Edimburgo. parte, como los fisiócratas, de la
Adam Smith retratado hacia 1780 materia de la economía, el
suelo, ni de su medio, el dinero,
como los mercantilistas, sino del
trabajo humano. Demuestra
cómo crece su fuerza creadora
por la división del trabajo. Pero
¿que es lo que, según Smith,
limita esta división? La extensión
del mercado. No todo trabajo
crea un valor, sino únicamente
aquel que labora para el
mercado. De igual modo que en su obra sobre la Teoría de los sentimientos
morales había partido Smith de la fuerza creadora de estados sociales de los
sentimientos, innatos en el hombre, de simpatía por sus semejantes, así pretendía
también demostrar aquí cómo la humana criatura, a pesar de que aparentemente no
corre sino en pos de su propio bien, se ve forzada, por la libre competencia del
mercado, a trabajar simultáneamente para toda la comunidad.
El trabajo en que Smith pensó en primer término es el del pequeño industrial
independiente. Sólo así podemos comprender sus afirmaciones de que,
originariamente, pertenecía al
trabajador el producto total de su
La división del trabajo
trabajo, mientras más tarde se Mediante la división del trabajo, el hombre
vió obligado a admitir que una aumenta la productividad de su esfuerzo,
pero deja también de ser independiente de
parte de dicho producto los demás. El hombre como individuo de
corresponde al capitalista y al una sociedad tiene constantemente
necesidad de la ayuda de los otros, mas es
terrateniente. La posición del inútil que espere que lo hagan sólo por
obrero asalariado dependiente es benevolencia. En su deseo de alcanzar sus
propios fines, debe apelar al egoísmo de
totalmente distinta. El los demás, y no sólo a su simpatía.
empresario tiene en su mano la "No esperamos nuestra comida de la
benevolencia del carnicero, el cervecero y
dirección del proceso de el panadero, sino del cuidado con que
producción y la valorización del atienden a sus propios intereses."

producto. El obrero no tiene más

derecho que a la percepción del
sueldo estipulado y en modo
alguno puede aspirar a la
participación en el producto del
trabajo. Su renta es, por
consiguiente, derivada, algo así
como ocurre con el perceptor de
créditos.
Al otorgar Adam Smith al trabajo
el carácter de creador de
valor, en vez de asignar esta
propiedad a la tierra, pudo superar el pensamiento de los fisiócratas (con su
diferenciación entre trabajo productivo del agricultor y labor estéril del industrial y del
comerciante).
Aun cuando Smith admitía que en el comercio y la industria el individuo, incluso
habiendo empezado sin capital, conseguía crearse
una fortuna con mayor facilidad que en la
Para comprender el desarrollo agricultura, y aun cuando veía la causa de la
de la economía de mercado en
Inglaterra debes consultar preeminencia de las naciones más ricas
Wrigley, Eduard: Gentes, principalmente en su industria más
ciudades y riqueza. La
transformación de la sociedad desarrollada, reconociendo como base de
tradicional. Barcelona, Crítica, esta ventajosa situación el hecho de que en la
2002. Cap. I.
explotación industrial el
trabajo podía distribuirse más fácilmente que
en la agricultura, con todo declaraba en otro
lugar que la manera más ventajosa de invertir los capitales la ofrecía la explotación
agrícola.
Lo que Adam Smith presintió justo y conveniente para su época (aquella libre economía
de tráfico que debía aportar el futuro) lo señaló como un imperativo de la Naturaleza.
Smith demostró la insuficiencia y la improcedencia de las disposiciones del sistema
imperante que pretendía regular y limitar el tráfico en todas partes.
Smith rechazó toda limitación del tráfico
colonial, sosteniendo que si las colonias
El pensamiento de Adam Smith está
estrechamente relacionado al inicio británicas eran más prósperas que las
del proceso de industrialización en
españolas se debía a que en ellas reinaba
Inglaterra. Por ello es importante
recuperar en el mismo los más libertad. También arremetió
conceptos de valor-trabajo, división
violentamente contra las grandes
social del trabajo y mínima
intervención del estado. sociedades coloniales privilegiadas,
partiendo del concepto de la superioridad
de la pequeña explotación en la libre competencia. Si cada cual trabajase solamente
para sí, su producción daría el rendimiento máximo. También en la agricultura creía
Smith en las ventajas de la pequeña explotación, contrariamente a las opiniones de los
fisiócratas.

EL MUNDO EXTRA-EUROPEO
Mientras en Europa se desarrollaban estos procesos sociales y económicos, como
vimos en el largo siglo XVI (la “fase A” de Wallerstein) Rusia, el Imperio Otomano, la
India y Africa occidental
fueron todos vinculados
por el comercio a la El lucrativo negocio del té
En el siglo XVII llegan a Europa las primeras
economía-mundo noticias sobre el té a través de los viajeros que
europea, pero alcanzaron tan remotos lugares. Los holandeses
fueron los primeros en importarlo a Europa hacia
externamente y no 1610, su precio era alto y se dispensaba en
esencialmente. farmacias. En un principio se usaba como remedio
para los dolores de cabeza o la gota.
¿Qué ocurrió durante los Cosechado en toda la cuenca del Yang Tze-kiang,
siglos XVII-XVIII? Los el té se preparaba en grandes manufacturas -que
empleaban a cientos de trabajadores- para ser
intentos de las potencias posteriormente exportado a Europa a través de
centrales para mantenerse los ricos mercaderes de Cantón.
Las exportaciones de té por vía marítima pasaron
en estos tiempos de de 2,5 millones de libras inglesas, en 1760, a 23
adversidad económica, los millones en 1800.
En el siglo XVIII se produjo una gran demanda de
llevó a tratar de buscar té en Inglaterra, la infusión se puso de moda ya
nuevas fuentes de que era una bebida agradable y no alcohólica. A
partir de 1720 la variedad más consumida fue el
ganancia al importar té negro generalmente diluido con un poco de
nuevos productos básicos leche, mientras que en Francia lo preferían suave
y aderezado con limón.
de estos países.
Pero la debilidad de estos Tinglado portuario de té, 1790

mismos Estados centrales,

concerniente
primordialmente en su
lucha contra cada uno,
hizo esto imposible para
los Estados del centro para
minar suficientemente el
aparato de Estado en estas áreas
externas así como para “periferializarlas”. Esto solamente ocurriría después de 1750.
Según Wallerstein, la fase B representó, por eso, un período de corrosión “económica”
para estas arenas externas que sin duda prepararon el terreno para lo que vino más
tarde.

a. China
Tras casi tres siglos de dominación de la dinastía Ming (1368-1644), los manchúes del
norte se apoderaron de Pekín, iniciando la dinastía Tsing (Qing). Con ayuda de las
armas portuguesas vencieron la resistencia e impusieron un fuerte control militar y
administrativo sobre la sociedad china. Para aislar y dar seguridad al Estado, llevaron la
expansión territorial desde Manchuria hasta el Tíbet. A lo largo del siglo XVIII se
produjo un sostenido desarrollo económico y cultural y la población triplicó sus

El imperio Chino más extenso

efectivos desde los 100 millones de habitantes de 1650 hasta los más de 300 millones
en 1800.
Durante los primeros años de su dominación, los manchúes impusieron su poder
mediante el ejercicio de una extrema violencia. Obligaron a toda la población china,
bajo pena de muerte, a adoptar la indumentaria y el peinado - la trenza- manchúes,
prohibieron los matrimonios mixtos y, en las ciudades, segregaron a sus habitantes.
Expropiaron las tierras de los campesinos y los convirtieron en esclavos que explotaron
sus nuevas propiedades. A partir de 1685, los manchúes rectificaron y basaron su
política en la imitación de las antiguas instituciones Ming. Prohibieron las incautaciones
de tierra y el régimen de esclavitud, se devolvieron las tierras confiscadas e instauraron
un nuevo sistema fiscal, moderado y uniforme. Estas reformas dieron lugar a un largo
período de prosperidad económica que abarcó la mayor parte del siglo XVIII.
Los manchúes se habían apoderado de la China septentrional sin luchar apenas, pero
tardaron quince años en controlar las regiones situadas al sur del Yang Tzekiang. En el
mediodía chino, los
descendientes de los Ming
El culto imperial
Una de las mayores preocupaciones de los hallaron refugio hasta que las
primeros emperadores manchúes fue la de banderas Qing, tras una larga
legitimarse como continuadores de la
autoridad de los soberanos chinos, contienda, consiguieron
divinizados como Hijos del Cielo. Para ello, derrotarlos. En la costa sur de
pocos años antes de acceder al trono de
Pekín, los soberanos manchúes ya adoptaron China, los manchúes tuvieron
el nombre dinástico chino de Qing. que hacer frente además a la

Emperador manchú; siglo XVII piratería, al principio aliada

con los últimos Ming. Este
conflicto se prolongó en el
tiempo hasta 1683, cuando los
Qing consiguieron expulsar a
los piratas de la isla de
Formosa (actual Taiwán),
donde habían constituido un
reino independiente.
Pero el principal conflicto al
que se enfrentaron los
manchúes en el sur de China fue la rebelión de los "Tres Feudatarios" (1674- 1681). Los
Qing, como pago a la ayuda prestada por los generales chinos en sus luchas por el
dominio de las regiones situadas al sur del Yang Tze-kiang, les concedieron el gobierno
de grandes feudos. Con el tiempo, los generales incrementaron su poder e
independencia.
Temeroso de perder el control, el gobierno imperial suprimió la autonomía de los
"príncipes” del sur, con lo que se desencadenó un conflicto que estuvo a punto de
costarle el poder a la dinastía Qing. Pero la traición de algunos de los "príncipes" y las
victorias del ejército imperial hicieron fracasar la rebelión.
En 1681, con la conquista definitiva de Formosa, se inició un largo período de
estabilidad interna que se caracterizó por la expansión continental del imperio chino, la
bonanza económica y el crecimiento demográfico. Por su espíritu abierto, su
inteligencia y la aplicación práctica
de las teorías confucianas durante
La industria cerámica
sus reinados, Kang-hsi, La bonanza económica del siglo XVIII
Yungchengy Chien-lung, los tres favoreció la expansión de la industria
cerámica china. Ésta dio trabajo a decenas
grandes emperadores de la de miles de obreros ceramistas que
dinastía Qing han sido tuvieron que satisfacer la creciente
demanda de porcelanas de lujo, destinadas
considerados los representantes tanto a la familia imperial y a las clases
asiáticos del despotismo ilustrado. acaudaladas como a las exportaciones.

Plato de cerámica Qing, decorado con una

escena teatral.
Una vez consolidada en el poder, la dinastía Qing adoptó las instituciones
administrativas del antiguo imperio Ming. Aunque favorecieron el acceso de su
aristocracia a los principales cargos administrativos del imperio, no por ello apartaron a
las antiguas clases dirigentes
Edicto de tolerancia chinas de los puestos de
dirección. De esta manera, se
En 1692, el Supremo Tribunal de los ritos, aseguraron su sumisión a la
guardián del culto a los antepasados,
nueva dinastía. Durante el
aprueba un edicto de K’ang-hi:
“Desde que viven entre nosotros, los reinado de estos “déspotas
europeos merecen nuestra estima y
ilustrados”, se mantuvo la buena
nuestro agradecimiento por los señalados
servicios que nos han prestado en las relación entre el gobierno
guerras civiles y extranjeras (…).
imperial y las élites chinas.
Además, estos europeos son pacíficos; no
provocan, disturbios en nuestras Además, en aplicación de los
provincias; no hacen daño a nadie (...) .
principios morales del
Por otra parte, su doctrina no tiene nada
que ver con las falsas y peligrosas sectas confucianismo, los emperadores
del imperio (…)”.
se preocuparon por mejorar las
El emperador K’ang-hi en ceremonia de condiciones de vida de los
presentación militar.
campesinos y los funcionarios.
Crearon una red de escuelas que,
tanto en el campo como en las
ciudades, difundieron el
neoconfucianismo, garante del
principio de autoridad y de la
virtud de la obediencia. Esta
religión, adoptada como oficial,
era exigida para obtener cualquier oficio o contrato del Estado. El carácter aristocrático
y conservador de su doctrina favorecía el mantenimiento de la jerarquía y la separación
étnica buscada por los manchúes.
Con sus conquistas, los manchúes convirtieron China en la gran potencia asiática, cuyos
dominios se extendieron incluso por las estepas del Asia central. Su expansión por
estos territorios se produjo como reacción al intento de los dzúngaros de reconstruir
un nuevo imperio nómada en el centro de Asia (1686). Los manchúes emprendieron
una serie de campañas militares contra los nómadas, que ampliaron el Imperio chino
con las regiones que recibieron el nombre de Xinjiang ("Nuevos Territorios") y con
Nepal, donde en 1751 crearon un protectorado con amplia autonomía.
Con estas conquistas, el Imperio manchú alcanzó su mayor extensión y su máxima
influencia. La mayoría de los reinos asiáticos limítrofes -Corea, Tonkín, Birmania, Laos,
Tíbet, Bután, Sikkim, Ladakh y Nepal- reconocieron su soberanía.
A principios del siglo XVIII la conversión de China al catolicismo parece estar a punto de
realizarse; en 1692, el Supremo Tribunal de los ritos, guardián del culto a los
antepasados, aprueba un edicto de tolerancia de K’ang-hi. Más aun, el año 1700 una
declaración del emperador califica el culto a los antepasados de simple ceremonia civil;
el converso parte de la gran familia patriarcal, debe como cualquier otro chino
observar las normas del culto
bajo pena de ser excluido de
la comunidad nacional e
incurrir en el rigor de las
leyes.
Pero que Europa pueda
transformar China es solo una
ilusión pasajera, que
terminara en 1704 por
iniciativa papal. Clemente XI
desaprueba a los misioneros
jesuitas que intentan,
interpretando las creencias
chinas y por medio de “ritos
chinos”, que el cristianismo
sea aceptado y practicado.
En 1715, el documento Exilla
die confirma la condena del
cristianismo chino. K ’ang-hi
El poder de los Tokugawa se basó en su control de las zonas
más prósperas y estratégicas de Japón, que reunían las ofendido, apoya una reacción
ciudades más pobladas y en las que confluían las principales
rutas. El resto del país estaba en manos de más de 250
nacionalista y prohíbe a los
señores o daimyo. La mayoría eran ramas colaterales de los
Tokugawa o señores que habían recibido de ellos su dominio.
Un centenar, sin embargo, eran «señores externos», tozama,
que tenían su feudo desde antes de la llegada de leyasu al
poder.
europeos la entrada en el país; después de su muerte comenzara una persecución
generalizada contra los cristianos. El fracaso de los misioneros se transforma en el
fracaso del intento de europeización. China, educada en la más rígida interpretación de
la doctrina de Confucio, la de Tchu Hi, permanecerá anclada en una práctica y un
pensamiento milenarios. Cualquier intento de evolución parece imposible. La
mediocridad técnica y la falta de curiosidad intelectual refuerzan la inmovilidad del
Imperio del Centro.

b. Japón
La eliminación de cualquier amenaza contra el nuevo poder central marcó las primeras
décadas de la era Edo -antiguo nombre de Tokio y capital del shogunato Tokugawa- y
definió las características de una monarquía absoluta de facto y un hermético sistema
feudal que proporcionaría a Japón, entre 1603 y 1867, una estabilidad política sin
precedentes.
Sin embargo, para alcanzarla, los tres primeros shogunes –Ieyasu (1603-1616),
Hidetada (1605-1623) e Iemitsu
(1623-1651)- concentraron sus
Las ciudades japonesas
esfuerzos en erradicar la influencia En Edo, la capital, residía un millón de
europea, que había avivado los habitantes, y Osaka y Kyoto superaban los
400.000. Además, cerca del 10% de la
conflictos entre daimios durante el población total de Japón vivía en ciudades
siglo anterior. El libre tráfico de de más de 10.000 habitantes. Centros
administrativos y comerciales, donde
armas de fuego –sostenido generalmente la mitad de la población
especialmente entre los pertenecía a los estamentos de los
artesanos y comerciantes, las ciudades
portugueses y los siempre atrajeron, a partir de 1680, a una
inquietantes señores feudales del numerosa población campesina que huía
del hambre y la opresión en el campo.
sur- y el cristianismo fueron
considerados elementos Fragmento de la representación de Edo en
un tapiz del siglo XVIII.
desestabilizadores.
En este contexto, la conversión de
Toyotomi Hideyori -hijo del
prestigioso general Hideyoshi,
casado con una hija de Ieyasu,
aglutinador de las simpatías de los daimios cristianos y considerados como una
amenaza contra los Tokugawa provocó la alarma y desencadenó la persecución de los
cristianos, desarrollada entre 1612 y 1651. A un año de su muerte, Ieyasu aseguraba de
nuevo por las armas la continuidad del shogunato Tokugawa. En 1615, Ieyasu arrasó la
fortaleza de Osaka, feudo de los Toyotomi, y eliminó a sus propios nietos y a los
partidarios de Hideyori. El último capítulo de las persecuciones estuvo ligado a una
rebelión de campesinos en la cristianizada zona de Nagasaki, ocurrida entre 1637 y
1638. Los rebeldes se acuartelaron en el castillo de Shimabara, donde resistieron al
shogun. Finalmente, con el apoyo de la artillería naval de los holandeses -afincados en
el puerto de Hirado desde 1609, y enemigos encarnizados de portugueses y españoles
-, el shogun Iemitsu consiguió rendir la plaza, donde murieron 37.000 personas.
Sofocada la rebelión, Iemitsu expulsó en 1639 a los portugueses, acusados de sostener
la rebelión. El comercio internacional se restringió al puerto de Nagasaki durante una
determinada época al año. Se consumaba así el aislamiento exterior de la época Edo,
acentuado por las prohibiciones de
construir grandes navíos o de
Persecución a los cristianos abandonar el país. Tokugawa
Los primeros mártires de Japón fueron
víctimas de Toyotomi Hideyoshi, que en 1597 Ieyasu, muy influido por el
crucificó a 26 cristianos en Nagasaki, entre los neoconfucianismo, que
que figuraba el jesuita japonés san Pablo
Miki. Kyushu y el extremo meridional de propugnaba la sumisión a la
Hondo fueron las regiones más cristianizadas, autoridad del estado, había
con un censo de 300.000 conversos.
promulgado, en 1615, el Buke-
Martirio en 1622 de 51 jesuitas en Nagasaki. shottato, un código que,
basado en las rígidas normas
caballerescas del bushido,
regulaba el bakufu (gobierno
del shogun) y el bákuhan
(gobierno de los daimios), así
como los derechos y
obligaciones públicos y
privados de la aristocracia
samurai, entre los que se
incluían estudiar literatura y artes marciales. En el aspecto social, Ieyasu articuló la
sociedad japonesa en cuatro estamentos estancos: los guerreros (samurais), los
campesinos, los artesanos y los comerciantes. Por debajo de estos últimos, se situaban
los parias.
La administración del estado y sus recursos recayó exclusivamente en la casta militar.
Los emperadores, meras figuras decorativas, mantuvieron su prestigio como sumos
sacerdotes del sintoísmo, aislados en Kyoto de cualquier intervención política. El
sistema bakuhan mantenía la transmisión hereditaria de los daimios y su autonomía
administrativa. Pero, en realidad, eran vasallos del shogun, al que debían fidelidad.
Los daimios fueron clasificados y controlados, de acuerdo con la antigüedad de su
vinculación al primer shogun, en shimpan, fudai y tozama. Los primeros pertenecían a
las 23 casas emparentadas con los Tokugawa. A su cabeza se hallaban las de Owari, Kii
y Mito, descendientes de Ieyasu, que podían optar al shogunado en caso de extinción
de la línea principal.
Los fudai eran familias ligadas a los
Proletarización de los samuráis
Tokugawa con anterioridad a la A finales del siglo XVII, el número de
decisiva batalla de Sekigahara samurais -el 7% de una población de 30
millones de personas- excedía las
(1600). Los tozama o "daimios necesidades del bakuhan.
exteriores" eran los que se habían Ello causó la proletarización de la clase
guerrera, que prescindió del rigor del
unido a los Tokugawa código bushido y vendió sus servicios a los
inmediatamente antes, durante o comerciantes ricos.

poco después de Sekigahara. Samurais con sus armaduras típicas según

Considerados como vasallos poco una representación holandesa de
mediados del siglo XVII
leales, sus propiedades fueron a
menudo redistribuidas entre otros
daimios más adictos, con el objeto
de impedir coaliciones hostiles. A
pesar de ello, la mayor prueba de
lealtad de los daimio consistía en
pasar cierto tiempo -seis meses
cada dos años- en Edo, donde
residían permanentemente
miembros de sus familias, en calidad de rehenes. Al margen de ello, el poder real de los
Tokugawa se asentaba en un ejército propio, superior al de cualquier otro señor feudal,
en sus enlaces matrimoniales con la casa imperial, en la concentración en sus
territorios patrimoniales de una tercera parte de la producción agrícola de Japón, de
las más importantes ciudades -Edo, Osaka, Kyoto, Nagasaki y Otzu- y de las principales
minas de oro y plata, además del mantenimiento de un eficaz sistema policial.
La acuñación de moneda les permitió también centralizar y controlar el sistema
monetario. Los campesinos ocupaban el segundo lugar en la escala social, y gozaban de
gran estima por parte del estado, pero su situación legal tuvo muy escasa
correspondencia con su situación económica. Estuvieron sometidos a las expoliaciones
de los samurais, ya que no podían dedicarse a las denigrantes profesiones de artesanos
o comerciantes, y querían, pese a ello, elevar su nivel de vida.
Despreciados por la imperante
ideología aristocrática, el
Los barrios "sin noche“
Yoshiwara, en Edo, Shimabara, en Kyoto, o ordenancista bakufu ignoró a
Shinmachi, en Osaka, fueron algunos de los artesanos y comerciantes
llamados barrios "sin noche" o de placer que
surgieron en las grandes ciudades japonesas (chonin). Paradójicamente, y
en el periodo Tokugawa, y donde proliferaron pese a las arbitrariedades del
los espectáculos populares, las casas de té y
las geishas. shogunado, que
repetidamente canceló las
Dos geishas en Yoshiwara, representación
pictórica de principios del siglo XVIII. deudas que los samurais
contrajeron con los
comerciantes e incautó
fortunas, éstos fueron el
estamento más beneficiado
del período Tokugawa.
Concentrados en las ciudades,
y sin competencia exterior, el
tráfico de mercancías entre las
capitales de los daimios y los centros políticos y comerciales del país permitió la
aparición de las grandes casas de comercio y de la banca, que acumularon
considerables capitales y fijaron el precio del arroz, base de cálculo de la riqueza en
todo Japón. Conscientes de su condición marginal, los chonin crearon su propia cultura
de gusto "burgués", al margen de la oficial. Consagraron el teatro kabuki, fomentaron
la novela erótica y promovieron los dibujos en xilografía del nuevo estilo ukiyo-e.
Aunque la estabilidad política y el aumento de la productividad agrícola favorecieron el
crecimiento demográfico -entre 1600 y 1721, la población pasó de 20 a 30 millones-,
hacia 1680 se produjeron las primeras hambrunas,
Para conocer más sobre los como consecuencia de las malas cosechas y la
samuráis y el régimen
falta de excedentes agrícolas. Hubo millones de
tokugawa puedes consultar
el documental: víctimas, y se detuvo el crecimiento demográfico.
https://goo.gl/qNvVZD
Aparecieron, entonces, el infanticidio y las
No olvides estar conectado
a internet sublevaciones campesinas, resultado de un
sistema social opresivo y corrupto, y de una
fiscalidad que esquilmaba a los agricultores, que
constituían la base del sistema y el 80% de la población
Bajo el gobierno de Tsunayoshi (1680-1709), el país vivió un gran florecimiento cultural,
pero también sufrió la primera de las crisis financieras que arrastraría el shogunato
hasta su desaparición. La depreciación de la moneda –debido al agotamiento de las
minas más importantes y a la expansión del comercio- desató la inflación. Ésta afectó
principalmente a los campesinos y samurais de menor rango, mientras que los
comerciantes obtenían ganancias aún mayores. Tan sólo las reformas Kyoho -legislación
anti-lujo, promoción del ahorro oficial,
reacuñación del patrón metálico,
El período Edo también conocido como control del comercio y de los
período Tokugawa, es una división de la
historia de Japón, que se extiende de precios, impulso a la agricultura-
1603 a 1868. El periodo delimita del shogun Yoshimune (1716-
el shogunato Tokugawa o, por su nombre
original en japonés, Edo bakufu, el cual 1745) paliaron temporalmente los
fue el tercer y último shogunato que síntomas de la decadencia
ostentó el poder en Japón. El aislamiento
comercial y económico fue el rasgo mas financiera, que deshizo, poco a
importante de este periodo y que lleva a poco, la jerarquizada sociedad
algunos autores a denominarlo
“feudalismo japonés”. Tokugawa.
Es por ello que el shogunato realizó
varias reformas con el fin de contener un declive de la gobernabilidad del país:
las reformas Kyōhō (1717-1744) tenían como objetivo la solvencia financiera del
gobierno, las reformas Kansei (1787-1793) resolvieron varios problemas sociales
provocados por la gran hambruna de Tenmei, ocurrida ente 1782 y 1788 y en revertir
algunas decisiones gubernamentales, las reformas Tenpō (1830-1842) tuvieron como
objetivo controlar el caos social causado por la gran hambruna de Tenpō.

En las últimas décadas del siglo XVIII se ponía en marcha en Inglaterra y en

Francia el proceso conocido como “Doble Revolución”, es decir la
combinación de los efectos de la Revolución Industrial y la Revolución
Francesa.
La denominada revolución industrial fue un proceso de crecimiento de la
producción y de transformaciones estructurales que en un lapso de tiempo
relativamente corto (no más de dos generaciones) daría lugar a una nueva
sociedad en la que el capitalismo industrial estaba plenamente asentado. Sus
límites cronológicos suelen situarse en el decenio de 1780 (“despegue
autosostenido”) y por 1830, en que se inauguró el primer ferrocarril. Sus
consecuencias se advertirán en todos los ámbitos (económico, social,
político, cultural, vital) y "en la perspectiva del tiempo largo", serán, entre
otras, el afianzamiento del sistema fabril; el crecimiento autosostenido de la
producción y, con ello, la ruptura de los viejos y rígidos topes que impedían
el crecimiento de la población (siempre acompañado, además, de su
empobrecimiento) más allá de unos estrechos límites; la consagración
definitiva de la figura del empresario industrial (por extensión, de la
burguesía, propietaria fundamental de los medios de producción); la
generalización del trabajo asalariado, formándose una nueva clase social,
el proletariado, ajena a la propiedad de los medios de producción y cuyas
condiciones laborales se modificaron profundamente respecto a la etapa
anterior. En cuanto a Francia, la crisis de la monarquía y la sociedad
estamental es notoria desde mediados del siglo. La combinación de las crisis
de subsistencias, la influencia del pensamiento ilustrado y el desarrollo de los
motines fueron factores fundamentales para cuestionar al antiguo régimen.
El amplísimo mundo asiático ofrece en estos años centrados en torno a 1700
una gran variedad de situaciones y realidades. La relativa prosperidad
de China y Japón (abiertos al contacto con los europeos, pero a punto de
encerrarse en sí mismas en la segunda década del siglo XVIII) contrasta con la
decadencia de Persia y de los principados de la India. Mientras el imperio
Qing centra su expansión en los territorios internos, el Japón Tokugawa cierra
sus mercados y se basa en un sistema socio-económico cerrado y de débil
comercialización. El siglo de la Ilustración define, también, una gran sombra;
el trato que los europeos dieron al resto de los hombres.
 Actividades

1- Richard Arkwright (1732-1792), inventor de una hiladora mecánica y fundador de fábricas de

algodón, fue un buen ejemplo de un empresario exitoso en los principios de la revolución
industrial en Inglaterra En este extracto de un escrito de 1835, Edward Baines expone los
rasgos que explican el éxito de Arkwright y, posiblemente, de otros empresarios ingleses.

“Edward Baines, Historia de la manufactura algodonera en Gran Bretaña

Richard Arkwright elevó su muy humilde condición social por la fuerza de sus talentos
naturales. Nació de padres pobres el 23 de diciembre de 1732 en Preston. Al ser el más
pequeño de los 13 hijos, sus padres sólo pudieron darle una humilde educación; difícilmente
podía escribir. Fue educado para el oficio de peluquero en Kirkham y en Preston y se estableció
en dicho negocio en Bolton en 1760. Habiéndose hecho de un proceso químico para teñir el
cabello humano, que en aquellos tiempos en que el uso de peluca era universal, era de
importante valor; viajó recolectando cabello para luego venderlo ya teñido. En 1761 se casó
con una mujer de Leigh; las relaciones que pudo establecer en aquel pueblo le permitieron
después conocer los experimentos de Highs en la manufactura de telares mecánicos. Él mismo
tenía una fuerte inclinación por los experimentos matemáticos; se sabe que los hacía con tal
devoción que llegaba a descuidar su negocio y a perjudicar su situación. Su carácter natural era
ferviente, emprendedor y neciamente perseverante; su mente era tan burda como activa y
osada y sus modales eran toscos y desagradables…
Los rasgos del empresario industrial británico Los rasgos más característicos en la personalidad
de Arkwright eran su ardor, energía y perseverancia; comúnmente trabajaba en sus múltiples
ocupaciones desde las cinco de la mañana a las nueve de la noche; y ya pasados los 50 años de
edad y sintiendo que los defectos de su educación le dificultaban enorme e inconvenientemente
el manejo general de la empresa y la correspondencia, le robó al sueño una hora diaria para
aprender gramática y otra para mejorar su redacción y ortografía. Le impacientaba todo
aquello que pudiera interferir en la consecución de sus metas favoritas y, el hecho es tan
impactante y característico como para dejar de mencionarlo, se divorció no muchos años
después de haberse casado porque ella, convencida de que la familia moriría de hambre dada
la naturaleza impráctica de los proyectos de su marido, destruyó algunos de sus modelos
experimentales de maquinaria. Arkwright fue un severo economizador del tiempo por lo que,
para no perder ni un momento, generalmente viajaba con cuatro caballos a alta velocidad.
Podemos ver en sus tantos y tan extensos negocios en Derbyshire, Lancashire y Escocia el
impresionante poder que tenía para manejarlos y también su espíritu siempre codicioso. En
muchos de ellos tenía socios, pero generalmente los dirigía de forma tal que perdiera quien
perdiera, él siempre ganaba”.

- Considerando la vida de Richard Arkwright, ¿qué rasgos consideraba esenciales Edward

Baines para poder ser un empresario exitoso? ¿Hasta qué punto siguen considerándose
necesarios estos rasgos para ser un empresario exitoso?
- Realiza la lectura del texto de Eric Hobsbawn, En torno a los orígenes de la revolución
industrial y relaciona las condiciones que permitieron según este autor el desarrollo de la
industrialización inglesa y el papel del empresariado.
- De acuerdo al texto de Wrigley, Eduard: Gentes, ciudades y riqueza. La transformación de la
sociedad tradicional, determina los principales cambios en las formas de productividad que nos
permiten definir al proceso iniciado en Inglaterra como “Revolución industrial”.
2- Esta caricatura francesa hecha en el año 1789 revela un punto de vista crítico de los órdenes
privilegiados de Francia. Se muestra al hombre común desnudo, encadenado y llevando a
cuestas a un aristócrata, un clérigo y un juez.
El mensaje es claro: la mayoría de la gente del
pueblo (el Tercer Estado) sufre terriblemente
como resultado de los privilegios del Primer y
Segundo Estados.
- De acuerdo a lo trabajado en el módulo
¿Qué factores se combinaron a fines del siglo
XVIII en el reino de Francia para dar origen a
una situación revolucionaria?
- ¿Cuáles fueron las principales discusiones
que se plantearon para definir a la Revolución
Francesa como una “Revolución Burguesa”?
- Según tu opinión ¿Hasta qué punto el
pensamiento de la ilustración influyó en el
origen de la revolución francesa? ¿Y los
motines del hambre del siglo XVIII?

3- De acuerdo al texto de Marín, Fermín: El Japón Tokugawa, determina las características

principales del shogunato en los aspectos económicos, políticos y sociales. Realiza una
comparación con Inglaterra, Prusia, Francia y China del siglo XVIII teniendo en cuenta:
. La forma de gobierno
. El papel desempeñado por la agricultura.
. La burocracia y el ejército.

Bibliografía
 Hobsbawn, Eric: En torno a los orígenes de la revolución industrial. Madrid,
siglo XXI, 1998. Cap. I y II.
 Marín, Fermín: El Japón Tokugawa. Barcelona, Historia 16, 1999.
 Mori, Giorgio: La revolución industrial. Barcelona, Crítica, 2002. Cap. III.
 Wrigley, Eduard: Gentes, ciudades y riqueza. La transformación de la sociedad
tradicional. Barcelona, Crítica, 2002. Cap. I.

Recursos audiovisuales
¿Qué hizo la revolución industrial por nosotros? Mundo material (BBC, traducción
canal Encuentro).
La Ilustración (Canal à)
Rousseau: Letras de cambio (Canal à)
Ieyatsu Tokugawa: (History Channel)