PROCRASTINACION
Neenan (2008) propone que es un error considerar a la procrastinación como simple
holgazanería o pereza porque ésta última es la resistencia a emprender una acción,
mientras que la procrastinación implica estar ocupado, realizando una actividad substituta
o trivial (p.e., navegar ociosamente en internet), para evitar seguir adelante con la actividad
prioritaria que requiere de acción en el momento presente (p.e., preparar una exposición
para presentarla frente al grupo en la próxima clase)
Los estudios de psicología conductual en humanos procrastinadores tuvieron sus
antecedentes en investigaciones llevadas a cabo en animales de laboratorio,
particularmente en pichones (Mazur, 1996), ratones (Deluty et al., 1983) y chimpancés
(Heyes, 1998). Estos trabajos evidenciaron que la conducta de procrastinar no es inherente
al ser humano, y que de hecho, los hallazgos obtenidos en estudios realizados con animales
de experimentación eventualmente tienen su confirmación en estudios con humanos, casi
sin diferencias sustanciales (Ainslie y Monterosso, 2003; Steel, 2011).
El ciclo de la procrastinación
es un esquema básico general que describe el tipo de pensamiento que tiene una persona
procrastinadora desde que decide ponerse a realizar una tarea determinada, este ciclo
puede durar desde horas hasta años, dependiendo de qué es lo que estamos
procrastinando. Burka y Yuen (2007).
1: “Esta vez empezaré con tiempo”: Cuando acabamos de decidir realizar una determinada
acción, tenemos esperanza de empezar a tiempo. No nos sentimos capaces de hacerlo
ahora mismo pero creemos que en algún momento a corto plazo empezaremos.
2: “Tengo que empezar pronto”: La posibilidad de empezar con el tiempo adecuado ha
pasado, empezamos a sentir cierta ansiedad y empezamos a percibir la necesidad de
empezar a dar algún tipo de paso inicial pronto.
3: “¿Qué pasa si no empiezo?”: A medida que el tiempo pasa, abandonamos toda
esperanza de un comienzo adecuadamente temprano e incluso vemos muy difícil que esa
acción de inicio espontáneo que esperábamos (casi milagrosamente) se efectúe realmente.
La ansiedad aumenta y, con ello, el número de cogniciones que producimos. En nuestra
cabeza empieza a rumiar:
a. “Debería haber empezado antes”
b. “Estoy haciendo de todo menos…”
c. “No puedo disfrutar de nada”
d. “Espero que nadie se entere”
4: “Todavía tengo tiempo”: seguimos albergando la expectativa totalmente irracional, casi
mágica, de que en algún momento empezaremos la tarea y todo acabará bien,
engañándonos a nosotros mismos.
5: “A mí me sucede algo”: Cuando absolutamente todo ha fallado hasta ahora, es cuando
podemos empezar a pensar que a lo mejor el problema somos nosotros mismos. Quizás es
que simplemente somos así, llevamos el problema dentro y algo nos pasa.
6: La decisión final: Hacer o no hacer
Opción 1: No hacer La ansiedad y el malestar generados durante todo este tiempo parecen
insoportables y sentimos que es imposible acabar la tarea en el poco tiempo que nos queda.
La posibilidad de descartar toda opción definitivamente es demasiado tentadora y nos
acaba superando, por lo que abandonamos del todo.
a. “¡No puedo soportarlo más!”
b. “¿Para qué intentarlo?”
Opción 2: Hacer: La presión se ha vuelto tan grande que decidimos que seguir sin empezar
la tarea es todavía más insoportable que empezarla ahora, así que lo intentamos.
a. “Esto no está tan mal… ¿Por qué no he empezado antes?”
b. “¡Acábalo ya y punto!”
McCown, Blake y Keiser (2012) se ocupó de explorar los pensamientos concretos típicos
de los procrastinadores desde la perspectiva de la terapia racional emotiva en una
población de estudiantes. Estos pensamientos estaban divididos en cuatro categorías:
autodesprecio (emociones negativas dirigidas a uno mismo), heterodesprecio (desprecio o
desconsideración hacia los derechos o emociones de otras personas), desprecio a la vida
(desprecio hacia el valor, la calidad o la utilidad de aspectos generales de la vida) y baja
tolerancia a la frustración.
PROCRASTINACION ACADEMICA
Una de las primeras definiciones técnicas de procrastinación académica la propusieron
Rothblum, Solomon y Murakami (1986): “La conducta de casi siempre o siempre postergar
el inicio o conclusión de las tareas académicas y casi siempre o siempre sentir ansiedad
asociada a esa postergación” (p. 387).
De acuerdo con Steel (2007), la procrastinación académica se inicia en la educación
secundaria y persiste en la universidad, donde más la mitad de los estudiantes refieren
tener retrasos constantes y problemáticos a la hora de realizar sus tareas.
Procrastinación académica se define como:
1. La conducta de casi siempre o siempre postergar el inicio o conclusión de las tareas
académicas
2. Casi siempre o siempre experimentar niveles problemáticos de ansiedad asociada
con tal postergación.
En este sentido, el estudiante está involucrado en situaciones que le exigen un despliegue
inmediato de recursos, tales como su adaptación a las nuevas exigencias, así como los
horarios, tareas, evaluaciones, etc.
Entre las consecuencias que sufre el procrastinador están el obtener las calificaciones más
bajas, el mayor ausentismo a clase, la mayor incidencia de reprobación y las tasas de
deserción más altas. Asimismo, el procrastinador habitualmente desarrolla alteraciones
emocionales importantes como la ansiedad, frustración, hostilidad, apatía, resentimiento,
culpa, vergüenza, autodesprecio y depresión (García, 2008).
Es así como las tareas y encargos en muchas ocasiones tienden a ser postergados, lo que
dificulta su cumplimiento inmediato y da lugar a problemas, tanto personales como
académicos; tales como, estrés y bajo rendimiento académico (Domínguez S, Villegas G,
Centeno S, 2014). A esta tendencia de conducta, que se le conoce como Procrastinación
Académica (PA), no se le debe percibir como un simple error, sino como uno de los múltiples
casos en que las personas no se enfocan ni se orientan a alcanzar sus intereses de forma
eficiente y productiva.
La PA es un constructo multidimensional cuyos componentes son cognitivos, afectivos y
conductuales, relacionado con la intención de hacer una tarea y con una falta de diligencia
para iniciarla, desarrollarla y culminarla (Albornoz M, Aliaga C, Escobar C, Nuñez J, Rayme
L., 2017).
Un problema tan complejo como la procrastinación tiene causales múltiples e
interdependientes. De hecho, existen teorías psicoanalíticas (MacIntyre, 1964),
conductistas (Bijou et al., 1976) y cognitivo-conductuales (Ellis,1999); (Neenan, 2008) todas
las perturbaciones psicológicas tienen en común una “distorsión del pensamiento”, la cual
influye de manera directa en el estado emocional y el comportamiento de la persona. una
vez desarrollado un estilo de pensamiento apropiado para hacer una evaluación objetiva,
racional y empírica de la realidad se produce una mejoría permanente como resultado del
cambio de creencias disfuncionales ó irracionales subyacentes (Lega, Caballo y Ellis, 1997;
Ellis, 1999).
Modelo ABC del trastorno emocional
la procrastinación, que ha sido definida por Albert Ellis como el “trastorno ante la
incomodidad” y que surge principalmente por una baja tolerancia a la frustración. proponen
la idea de que la dilación o aplazamiento de las tareas tiene como piedra angular una
creencia irracional acerca de una excelente finalización de una actividad en un corto tiempo
y debido a dicha creencia, el sujeto se configura metas y objetivos altos y poco ejecutables.
el procrastinador se devalúa a sí mismo debido a sus conductas de postergación pasadas
y presentes, lo que promueve aún más los aplazamientos y el incremento de sus niveles de
ansiedad.
reciben el nombre de “irracionales”. Esto no significa que la persona no razone, sino que
razona mal, ya que llega a conclusiones erróneas.
El modelo ABC establece que A representa el evento activante, el cual puede ser real o
imaginado (ejem., el profesor me pidió preparar una exposición, o yo pienso que el profesor
me preguntará la clase), B constituye las interpretaciones o creencias respecto a ese evento
(ejem., “yo no sirvo para eso”, “es pérdida de tiempo” o en cambio, “me gusta mucho
exponer”), y C las consecuencias, tanto emocionales (ejem., ansiedad ó enojo) como
conductuales (ejem., procrastinación, navegar en internet o fumar) de mantener ciertas
creencias en relación al evento activante.
De tal manera que, en contra de lo que muchas personas creen, A no causa C (A C), sino
que son las creencias e interpretaciones (B) las principales determinantes de las
consecuencias (C) que se experimentan frente a determinadas circunstancias (A) (A B C).
“la alteración emocional no es creada por las circunstancias, sino principalmente por la
interpretación que se le da a esas circunstancias” (Lega, Caballo y Ellis, 1997; Ellis, 1999).
REFERENCIAS
Albornoz M, Aliaga C, Escobar C, Nuñez J, Rayme L. Relación entre Estrés Académico y
Procrastinación Académica en estudiantes de la Facultad de Derecho y la Facultad de
Ingeniería Civil de un Universidad Pública de Lima Metropolitana. Universidad Nacional
Mayor de San Marcos; 2017.
Burka, J. B., & Yuen, L. M. (2008). Procrastination: why you do it, what to do about it now.
Cambridge (MA): Da Capo Life Long.
Domínguez S, Villegas G, Centeno S. Procrastinación académica: validación de una escala
en una muestra de estudiantes de una universidad privada. Liberabit. 2014;20(2):293-304.
Ellis, A. (1999) Una terapia breve más profunda y duradera. Enfoque teórico de la terapia
racional emotivo-conductual. Editorial Paidós.
Ellis, A., & Knaus, W. J. (1977). Overcoming procrastination. New York: Signet Books.
García, C. (2008). Si eres de los que deja todo para “mañana”, probablemente sufres de
procrastinación. Gaceta de la Escuela de Medicina Justo Sierra. Año 1, número 1.
Neenan, M. (2008). Tackling Procrastination: An REBT Perspective for Coaches. Journal of
Rational Emotive Cognitive Behavioral Therapy, 26, 53–62.
McCown, W., & Johnson, J. (1989). Differential arousal gradients in chronic procrastination.
Paper presented at the American Psychological Association, Alexandria, VA.
Rothblum, E. D., Solomon, L. J., & Murakami, J. (1986). Affective, cognitive, and behavioral
differences between high and low procrastinators. Journal of counseling psychology, 33(4),
387.
Steel, P. (2007). The Nature of Procrastination: A MetaAnalytic and Theoretical Review of
Quintessential Self-Regulatory Failure. Psychological Bulletin, 133(1), pp. 65-94.
Lega, L. Caballo, V., Ellis, A. (1997) Teoría y práctica de la terapia racional
emotivoconductual. Editorial Siglo XXI.4
