La Tanzanita es una hermosa gema que fue descubierta por Manuel
d´Souza hace más de 50 años en las montañas Merelapi en el
norte de Tanzania, de allí proviene su nombre. Es una piedra que
tiene más de 585 millones de años de edad y es una de las gemas
más buscadas y más caras del mercado.
Este cristal encontrado, fue confundido con un zafiro un peridoto, una
dumortierita y una cordierita, ya que era hasta el momento totalmente
desconocido. El Instituto Americano de Gemología, luego de varios
análisis concluyo que se trataba de una nueva gema perteneciente a
la familia de la Zoisita, un mineral del grupo de los silicatos y la
denominaron zoisita azul.
El primer comercializador de esta hermosa gema fue la firma
americana de alta joyería Tiffany & Co., quienes comprendieron el
potencial de la piedra, sin embargo consideraron que el nombre de
zoisita azul no era atractivo y la rebautizaron como Tanzanita. En sus
campañas de mercadeo enfatizaron la rareza de la gema y al hablar
de ella decían que era una piedra “1.000 veces más rara que el
diamante”.
El color de la Tanzanita va de ultramarino a azul zafiro, siendo el más
popular el azul saturado, con destellos purpúreos a su alrededor. Su
corte requiere de expertos debido a que la piedra tiene crucero
prefecto en una dirección, aunque puede ser cortada en todas las
formas y tipos imaginables, bien sean cortes redondos clásicos o
cortes de diseño imaginativo.
Este tipo de piedras son tratadas al calor para producir un
llamativo color violeta-azul. Su dureza es de 6,7 a 7 en la escala de
Mohs y es muy delicada, por tanto no es tan duradera como otras
piedras.
Su particularidad radica en que solo se encuentra en Tanzania, no
existiendo reportes de su existencia en otros lugares por tanto es muy
rara. De acuerdo a expertos, solo existe un depósito de Tanzanita y
está ubicado en una cumbre de cinco kilómetros cuadrados en
Merelani Hills, en las cercanías de Ausha.
Entre las particularidades de esta gema transparente está el
pleocroísmo que significa que la piedra aparece azul, púrpura, marrón
o amarillo. Si se observa con luz artificial, la Tanzanita se parece más
al azul de la amatista.
El Museo de Smithsonian en Washington, Estados Unidos, exhibe
una de las más bellas Tanzanitas del mundo, con 122,70 quilates
de peso. En esta gema puede apreciarse su tricoismo, ya que puede
parecer de tres colores distintos dependiendo del ángulo por donde se
mire.
El precio del quilate de Tanzanita varía entre los 238 euros y más de
1.005 euros, dependiendo del proveedor, calidad y talla cojín. Puede
ser adquirida en firmas de alta joyería como Tiffany, Chaumet, Poiray,
Mauboussin, Cartier, entre otras.
En la astrología fue designada junto con otras gemas, como la piedra
del nacimiento de diciembre, y puede considerarse como una la más
deseadas por su asombroso color azul intenso, su procedencia y su
escasez, que la convierte en una piedra mil veces más extraña que un
diamante
