¿QUÉ ES UN ECOSISTEMA? lluvias.
Al disponer de menos agua, es posible que algunas plantas
mueran, por tanto, el alimento para los herbívoros puede escasear y se
Un ecosistema es un sistema natural que está formado por un conjunto
puede generar una competencia entre ellos. El resultado de esa
de organismos vivos (biocenesis) y el medio físico donde se relacionan
interacción es perjudicial y produce una disminución, tanto en la
(biotopo). Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos
población de plantas como en la población de herbívoros.
interdependientes que comparten el mismo hábitat.
A su vez, los consumidores secundarios o herbívoros se ven afectados,
Como recordarás, un ecosistema está conformado por diferentes
pues tienen menos presas para alimentarse. Esta situación se irá
comunidades de organismos y por el medio ambiente en el cual se
repitiendo a lo largo de la cadena alimenticia.
desarrollan estas comunidades. En un ecosistema, las diferentes especies
dependen unas de otras para sobrevivir de tal manera que la desaparición El hombre, gracias a su capacidad para adaptarse a diferentes ambientes,
de una o la alteración de las relaciones de esa especie con otras, puede ha ocasionado grandes cambios en los ecosistemas naturales. Así muchos
causar grandes cambios en la estructura del ecosistema. ecosistemas han desaparecido, mientras que otro ha sido afectado
gravemente por prácticas como la pesca, la caza, la tala de árboles y la
Así, podemos decir que un ecosistema está en equilibrio cuando presenta
minería.
determinadas condiciones ambientales, en las que los diferentes
organismos que allí habitan mantienen un tamaño y unos hábitos En algunos casos, estos cambios han sido tan drásticos, que han dado
alimenticios constantes en el transcurso de su existencia. Está situación como resultado la creación de nuevos ecosistemas, como por ejemplo las
de estabilidad y armonía se denomina equilibrio ecológico. El ecosistema ciudades, conocidas como ecosistemas urbanos, y las granjas y los
tiene la capacidad de conservar y mantener el equilibrio. Una de las cultivos, llamados ecosistemas agrícolas o Agro ecosistemas.
formas que emplea es la circulación de materia y energía a través de las
cadenas y redes alimenticias; también puede almacenar y proporcionar
alimento para los seres vivos mediante la circulación permanente de
nutrientes como el oxígeno o el carbono, que son fundamentales para los
seres vivos.
ALTERACIÓN DEL EQUILIBRIO ECOLÓGICO
En un ecosistema, el equilibrio ecológico se puede alterar debido a
cambios producidos por fenómenos naturales o cambios generados por el
hombre.
Los fenómenos de la naturaleza, como las inundaciones, las sequias, los
huracanes o las erupciones volcánicas producen cambios en el equilibrio
de los ecosistemas. Por ejemplo, con cierta frecuencia en los bosques
tropicales se presentan épocas de sequía, en las que se escasean las