1

PANCREAS

ANATOMÍA:

El páncreas es una glándula, de forma alargada, de unos 15 cm de longitud y de unos 100 gramos
de peso de media, situado en la cavidad abdominal, inmediatamente por detrás del estómago,
entre el bazo y el duodeno, a nivel de la primera y segunda vértebras lumbares y junto a las
glándulas suprarrenales. Su peculiar localización, muy posterior en el abdomen pero al mismo
tiempo próximo al hígado, hace que esté en contacto con estructuras vasculares vitales. Además,
en la cabeza pancreática, la porción situada más a la derecha, también se encuentra la parte final
de la vía biliar, conducto encargado de conducir la bilis del hígado al intestino.

Partes

● Cabeza: dentro de la concavidad del duodeno o asa duodenal formada por las tres
primeras porciones del duodeno y asciende oblicuamente hacia la izquierda.
● Proceso unciforme: posterior a los vasos mesentéricos superiores.
● Cuello: anterior a los vasos mesentéricos superiores (arteria mesentérica superior y vena
mesentérica superior). Posterior a él se crea la vena porta.
● Cuerpo: continúa posterior al estómago hacia la izquierda y ascendiendo ligeramente.
● Cola: termina tras pasar entre las capas del ligamento esplenorrenal. La única parte del
páncreas intraperitoneal.
● Conducto pancreático principal o Conducto de Wirsung: empieza en la cola dirigiéndose a
la derecha por el cuerpo. En la cabeza cambia de dirección a inferior. En la porción inferior
de la cabeza se une al conducto colédoco acabando en la ampolla hepatopancreática o de
Vater que se introduce en el duodeno descendente (segunda parte del duodeno).
● Conducto pancreático accesorio o Conducto de Santorini: se forma de dos ramas, la 1ª
proveniente de la porción descendente del conducto principal y la 2ª del proceso
unciforme.
● El canal común que lleva la bilis y las secreciones pancreáticas al duodeno está revestido
por un complejo circular de fibras de músculo liso que se condensan en el esfínter de Oddi
a medida que atraviesan la pared del duodeno.

GLÁNDULAS Y FUNCIONES

Las dos principales funciones del páncreas son: la función exocrina, para la digestión, y la función
endocrina, de producción de hormonas.

● Glandula exocrina del páncreas

Es fundamental en el proceso de la digestión. El páncreas segrega enzimas (jugo pancreático), las

más conocidas la amilasa y lipasa. La función de las mismas es descomponer químicamente las
grasas, lípidos, carbohidratos y proteínas ingeridas en pequeñas porciones que pueden ser
absorbidas por el intestino. Por lo tanto, una de las primeras consecuencias de procesos que
afectan la correcta excreción de estos enzimas, como determinados tumores pancreáticos o la
pancreatitis crónica. La función exocrina se encuentra presente en todo el páncreas, aunque con
un claro predominio en la cabeza pancreática. Contiene bicarbonato.
 2

● Glándula endocrina del páncreas o de producción de hormonas.

Como endocrina tiene la función de secretar al torrente sanguíneo varias hormonas importantes,
entre las que se encuentran insulina, glucagón, polipéptido pancreático y somatostatina. La
insulina sirve para bajar el nivel de glucosa en la sangre (glucemia) mientras que el glucagón lo
aumenta. Juntas, estas dos hormonas principales trabajan para mantener el nivel adecuado de
glucosa en la sangre. A diferencia de la función exocrina, la función endocrina del páncreas se
concentra principalmente en el cuerpo y la cola, si bien pueden hallarse islotes de Langerhans en
todo el páncreas.

HISTOLOGÍA

Está rodeado por una capa muy fina de tejido conectivo que en ciertos lugares se interna en el
órgano formando tabiques.

El páncreas tiene una parte exocrina cuya función es digestiva y una parte endocrina con funciones
metabólicas, por lo tanto es una glándula mixta.

Porción exocrina

Su unidad histológica es el acino pancreático (acino = proviene del griego "uva"), por ser una
estructura histológica esférica y uvoide hueca. La secreción exocrina del páncreas tiene un
componente acuoso sintetizado por las células centroacinares (rico en bicarbonato) y un
componente enzimático o proteico sintetizado por las células acinares (pequeño volumen del total
de la secreción exocrina del páncreas que contiene enzimas digestivas para todos los
constituyentes de las comidas: carbohidratos, lípidos y proteínas).

Células acinares. Sintetizan y liberan enzimas digestivas: amilasa pancreática, lipasa pancreática,
colesterol esterasa pancreática, ribonucleasa, desoxirribonucleasa, elastasa, y proenzimas
tripsinógeno, quimotrisinógeno, procarboxipolipeptidasa, inhibidor de la tripsina, proteína que
protege de la activación accidental intracelular o en el conducto pancreático.

Células centroacinares y células ductales intercaladas. Sintetizan y liberan una solución buffer rica
en bicarbonato, cuya función es neutralizar el ácido del contenido duodenal.

Porción endocrina

Su unidad histológica son los islotes de Langerhans (en honor al patólogo alemán que los
describió), que consisten en cúmulos de células secretoras de hormonas. Existen diversos tipos de
células en los islotes cada una de las cuales produce una hormona diferente.

Estructura de los islotes; Son agrupaciones ovoides de 76 x 175 um , constituyen alrededor de 2%

del volumen glandular, la porción exocrina ocupa el 80% y los conductos y vasos sanguíneos
representan el resto. Los humanos tienen 1 o 2 millones de islotes, los islotes se organizan en torno
a pequeños capilares, hacia los que vierten sus hormonas, y contienen tres tipos fundamentales de
células, alfa, beta y delta, cada uno tiene una irrigación y la sangre que sale de los islotes drena a la
vena porta.

● Célula alfa. Las células alfa sintetizan y liberan glucagón. El glucagón aumenta el nivel de
glucosa sanguínea (hormona hiperglucemiante), al estimular la formación de este
 3

carbohidrato a partir del glucógeno almacenado en los hepatocitos. También ejerce efecto
en el metabolismo de proteínas y grasas. La liberación del glucagón es inhibida por la
hiperglucemia. Representan entre el 10 y el 20% del volumen del islote y se distribuyen de
forma periférica.
● Célula beta. Las células beta producen y liberan insulina, hormona hipoglucemiante que
regula el nivel de glucosa en la sangre (facilitando el uso de glucosa por parte de las
células, y retirando el exceso de glucosa, que se almacena en el hígado en forma de
glucógeno).

Islote rodeado por acinos

● Célula delta. Las células delta, se subdividen de D y D1, las células D producen
somatostatina, hormona que entre otras funciones inhibe la contracción del músculo liso
del aparato digestivo y de la vesícula biliar cuando la digestión ha terminado, reduce las
contracciones del músculo liso del tracto digestivo y vesícula biliar, induce glucogenolisis,
control iónico y secreción de agua por las células epiteliales intestinales. Las células D1
producen la hormona denominada polipéptido intestinal vasoactivo. Entre sus funciones
se encuentran inducir la glucogenolisis y la hiperglucemia, regular la motilidad intestinal y
el tono de las células musculares lisas de la pared intestinal. Por último, controla la
secreción de electrolitos y agua en las células del epitelio cilíndrico intestinal.
● Célula épsilon. Las células épsilon, producen grelina, hormona que induce la sensación de
hambre, modula la relajación receptiva de las fibras musculares lisas de la muscularis
externa del tracto gastrointestinal.
● Célula PP. Estas células producen y liberan el polipéptido pancreático que controla y
regula la secreción exocrina del páncreas.

Efectos de la insulina en los tejidos;

● Tejido adiposo; aumenta la entrada de glucosa, incrementa la síntesis de acidos grasos,

acrecenta la síntesis de fosfato de glicerol, intensifica el deposito de triglicéridos, aumenta
la captación de K+
● Musculo, aumenta la entrada de glucosa, incrementa la síntesis de glucógeno, intensifica la
captación de aminoácidos, aumenta la captación de cetonas, aminora la liberación de
aminoácidos glucogénicos, incrementa la captación de K+.
● Higado, disminuye la cetogenesis, aumenta la síntesis de proteínas, incrementa la síntesis
de lípidos.

Organos blancos receptores de insulina,

Intestino delgado, tubulos renales, absorben glucosa

Placenta, cerebro, riñones, colon,eritocitos, captación basal de glucosa

Higado, riñones, intestino delgado, son sensor de glucosa en celula

Musculo esquelético y cardiaco, tejido adiposo, captan glucosa

Celulasgonodales, trasporta fructosa

 4

Regulación de arriba hacia abajo

La modulación positiva o negativa de los receptores por hormonas homólogas es conocida como
regulación hacia arriba y hacia abajo. Poco se conoce sobre la regulación hacia arriba, pero se sabe
que hormonas como la prolactina y la GnRH pueden aumentar la concentración de sus propios
receptores en la membrana.

La principal forma biológica como las hormonas peptídicas controlan el número de receptores y
por ende, la actividad biológica, es a través del proceso de internalización. Esto explica el por qué
de la secreción pulsátil de las gonadotropinas para evitar la regulación hacia abajo.

"Cuando hay concentraciones elevadas de hormona en la circulación, el complejo hormona-

receptor se mueve hacia una región especial en la membrana, el hueco revestido (coated pit)". A
medida que esta región se va llenando sufre el proceso de endocitosis mediada por receptores.
Esta región de la membrana celular es una vesícula lipídica que está sostenida por una canasta de
proteínas específicas llamadas clatrinas.

Cuando está completamente ocupada la vesícula es invaginada, se separa e ingresa a la célula

como una vesícula cubierta, llamada también receptosoma. Es transportada a los lisosomas donde
sufre el proceso de degradación. El receptor liberado puede ser reciclado y reinsertado en la
membrana celular; a su vez, tanto el receptor como la hormona pueden ser degradados
disminuyendo la actividad biológica.

Este proceso de internalización no solo es utilizado para el control de la actividad biológica sino
para transporte intracelular de sustancias como hierro y vitaminas.

Los receptores de membrana han sido divididos en dos clases. Los de clase I son utilizados para
modificar el comportamiento celular por regulación hacia abajo; son ocupados por FSH, LH, HCG,
GnRH, TSH, TRH e insulina. Los receptores de clase II son utilizados para ingreso de sustancias
indispensables para la célula y para remover noxas; por ejemplo son usados por la LDL para el
transporte de colesterol a las células esteroidogénicas.

RETROALIMENTACIÓN O FEEDBACK

la retroalimentación negativa endocrina en el sistema endocrino lo que hace es impedir a alguna

enzima para que ésta modifique su acción en algún proceso, así un catalizador hace que se
produzca una sustancia en específico y el producto puede actuar sobre la enzima o sobre la
hormona que estimula la enzima lo que se llama retroalimentación negativa endocrina.La
retroalimentación negativa también controla la secreción de insulina del páncreas.

La retroalimentación puede ser negativa o positiva. Es positiva si el producto estimula a la

hormona o directamente a la enzima para que siga generando ese producto. Y es negativa cuando
el producto inhibe a la hormona o a la enzima para que dejen de producirlo.

La retroalimentación negativa endocrina es más común, y sirve para que el organismo no produzca
nada en exceso. A medida que empieza a haber mucho producto de alguna reacción, el producto
mismo dice "basta", e inhibe para que dejen de producirlo, un caso de regulación del que se ven
innumerables ejemplos en el organismo.
 5

El sistema endocrino genera respuestas lentas que transmite mediante sustancias químicas,
llamadas hormonas, las cuales circulan por la sangre y actúan sobre los órganos que reconocen
estas sustancias. Estos órganos, denominados órganos blancos, producen respuestas acordes con
la concentración de hormona detectada en sangre.

El funcionamiento del sistema endocrino se realiza mediante retroalimentación negativa o

retroinhibición (Feed back negative):

La glándula recibe la información para la secreción de la hormona.

La glándula libera la hormona.

La hormona actúa en el órgano o célula blanco, lo que produce un cambio en el medio interno.

El cambio en el medio interno es detectado por la glándula secretora e inhibe la secreción de la

hormona hasta que se reciba nueva orden de secreción.

Si algún factor cualquiera alcanza concentraciones demasiado altas, un sistema de control inicia
una retroalimentación negativa endocrina que consiste en una serie de cambios que devuelven al
factor antes mencionado hacia un valor medio determinado, con lo que se mantiene la
homeostasis en el organismo.