AFORADORES RBC
1. INTRODUCCION
En este tópico se presentan los detalles del diseño y calibración del
aforador de cresta ancha, incluyendo las ecuaciones hidráulicas pertinentes.
Esta parte representa una referencia técnica para dar mayor entendimiento
al diseño y aplicación del aforador. Los conceptos y procedimientos
presentados se han integrado en el programa Aca para facilitar los cálculos
de diseño y calibración del aforador.
1. El aforador de cresta ancha es una estructura para medir el caudal en
canales abiertos, combinando las características hidráulicas de vertederos
y aforadores como el Parshall y el aforador “sin cuello”
2. A veces se refiere a esta estructura como el aforador “RBC”
3. Como en otros aforadores parecidos, el aforador de cresta ancha tiene una
sección aguas arriba de convergencia del flujo, una garganta y una sección
aguas abajo de divergencia del flujo
Las dos figuras abajo presentan vistas laterales de un aforador de cresta ancha
sin la rampa al lado aguas abajo. Las cuales muestran la nomenclatura usada en la
descripción de las ecuaciones técnicas. La figura superior representa a un
aforador en un canal sin desnivel de la plantilla, y la figura inferior representa a un
aforador localizado en un desnivel.
2. VENTAJAS Y DESVENTAJAS
2.1 Ventajas
1. El diseño y la construcción del aforador es sencillo, y su instalación no
cuesta caro
2. Se puede hacer una calibración teórica basada en las dimensiones reales,
después de construir el aforador, con un error en el caudal real de menos de
±2%, siempre y cuando esté bien diseñado, localizado y construido
3. Como en otros aforadores que funcionan bajo condiciones de flujo modular,
se puede colocar un Limnímetro aguas arriba, marcado con unidades de
caudal, y obviando la necesidad de cálculos y cuadros de números para
determinar el caudal en el campo
4. La pérdida de carga por la estructura es normalmente pequeña, así que se
puede instalar en canales con poca pendiente longitudinal sin afectar
mucho al tirante hidráulico (calado) aguas arriba
5. Objetos y basura flotando en el agua pueden pasar por encima de la
estructura sin acumularse
2.2 Desventajas
1. Cuando el agua en el canal contiene sedimentos y azolves, estos suelen
depositarse aguas arriba del aforador
2. El tirante aguas arriba será algo más de lo que era sin la estructura para
cualquier caudal dado
3. Agricultores y otros usuarios pueden oponerse a su instalación porque les
parece que impide el flujo del agua y reduce la capacidad del canal. Aunque
esta percepción es falsa, para un aforador bien diseñado y localizado, puede
representar una desventaja importante comparado con algunos otros tipos
de aforadores.
3. RÉGIMEN DE FLUJO
1. Estos aforadores pueden ser calibrados para medir caudales bajo un
régimen de flujo sumergido, aunque se prefiere diseñar la estructura para
que funcione en un régimen de flujo libre
2. Al régimen de flujo libre también se le conoce como flujo “modular” y al
de flujo sumergido se le puede llamar “no modular”
3. Cuando opera bajo condiciones de flujo libre, el flujo crítico ocurre sobre la
cresta en la garganta de la estructura – en este caso el caudal se puede
definir como una función única del tirante aguas arriba, pues las condiciones
aguas abajo no influyen en su medición
4. El aforador de cresta ancha se puede calibrar en el laboratorio o bien en el
campo, pero una ventaja importante de este tipo de aforador es que puede
ser calibrado precisamente a través de las ecuaciones teóricas pertinentes
5. Muchos otros tipos de aforadores se tienen que calibrar con datos de
laboratorio o de campo y en muchos casos es necesario usar sólo tamaños
estándar para aprovechar los datos de calibración publicados
4. SUMERGENCIA DE TRANSICIÓN
1. La sumergencia de transición es una definición del umbral entre flujo libre
(modular) y flujo sumergido (no modular)
2. Valores típicos de sumergencia de transición para flujo modular en tres
tipos de aforador son:
Parshall 58 a 80%
Aforador sin cuello 55 a 88%
Aforador de cresta ancha 70 a 95%
3. Una comparación de los valores presentados arriba indica que el aforador de
cresta ancha puede, en muchos casos, funcionar bajo condiciones de flujo
modular con menos incremento en el tirante aguas arriba
4. Cuando menos se aumenta el tirante aguas arriba, menos se disminuye el
bordo libre y menos se disminuye la capacidad del canal
5. La definición exacta de la sumergencia se presenta en Diseñando para Flujo
Modular
5. CRITERIOS BÁSICOS DE DISEÑO
1. Una de las ventajas más importantes de los aforadores de cresta ancha es
que pueden ser calibrados según relaciones teóricas y empíricas
2. Esto significa que no es necesario instalar aforadores con dimensiones
“estándar”, contando de calibraciones hechas en laboratorio
3. La habilidad de calibrar el aforador a partir de ecuaciones en lugar de
datos de laboratorio se basa en la existencia de líneas de flujo rectas
y paralelas sobre la cresta, donde ocurre flujo crítico
4. En muchos otros tipos de aforadores, las líneas del flujo no están rectas ni
paralelas en la sección de flujo crítico, necesitando modelos matemáticos
muy complicados para generar calibraciones teóricas.
5. Sin embargo, para el aforador de cresta ancha, su calibración teórica es
relativamente sencilla
6. En el diseño del aforador, se debe procurar obtener condiciones de
flujo modular para todo el rango de caudales que se pretende medir
7. Si se localiza el aforador donde hay un desnivel en el canal, la altura
de la cresta puede ser no importante para obtener flujo modular
8. Sin embargo, las dimensiones relativas del aforador son importantes para
crear condiciones hidráulicas favorables, condiciones que no violen los
límites de las ecuaciones que se aplican a la calibración teórica
9. Así que, la altura y la longitud de la cresta son dimensiones importantes con
respecto al tirante aguas arriba
10. En cualquier caso, el diseño de esto aforadores es un proceso de tanteo y se
facilita mucho con el uso de un programa de computadora
5.1 Localización del Aforador
1. El tramo de canal aguas arriba del aforador debe ser bastante recto y de
sección uniforme
2. El flujo en el tramo aguas arriba debe ser muy adentro del régimen de flujo
subcrítico para que la superficie del agua sea estable y libre de olas.
3. Por eso, el número de Froude, Fr2, en el tramo aguas arriba debe ser menor
de aproximadamente 0.50, siempre y cuando sea posible
4. Además, es mejor evitar sitios cerca de una compuerta u otra estructura en
el canal debido a que estas suelen causar turbulencia, impidiendo buenas
lecturas del tirante en el aforador
5. Se puede instalar una estructura de amortiguación donde tomar lecturas de
tirante aguas arriba del aforador, pero esto involucra un costo adicional
6. Es mejor evitar sitios donde existe una compuerta u otra estructura a poca
distancia aguas abajo porque la operación de la compuerta puede causar un
remanso y condiciones de flujo sumergido sobre el aforador
7. Un buen sitio, si es que existe, para el aforador es al lado aguas arriba de un
desnivel en la plantilla del canal debido a que esto ayuda a asegurar
condiciones de flujo modular
8. Otros factores que se deben tomar en cuenta en la localización del aforador
son la estabilidad de la plantilla, y los taludes del canal aguas arriba (cuando
el canal es de tierra) y la facilidad de acceso para tomar lecturas del
Limnímetro y para hacer mantenimiento
9. Si el tramo de canal aguas arriba no tiene una sección estable, la calibración
del aforador puede variar con el tiempo y los sedimentos pueden acumularse
hasta afectar la calibración
5.2 Altura de la Cresta
1. Uno de los parámetros de diseño más importantes es la altura de la cresta
sobre la plantilla del canal aguas arriba
2. Esta altura debe ser suficiente para posibilitar el flujo modular, para todo
el rango de caudales que se quiere medir, pero no debe ser más allá de lo
necesario porque reduce el bordo libre aguas arriba en el canal
3. Uno de los objetivos principales del diseño es de determinar la altura de la
cresta para asegurar el flujo modular, sin exceder dicha altura mínima
4. Cuando la altura de la cresta es demasiado grande, el problema no es de
calibración ni de aforo, sino de alzar la superficie del agua más de lo
necesario, hasta tal vez desbordar el canal
5. En términos de construcción, el detalle más importante es que la superficie
de la cresta sea completamente horizontal y plana – si las otras dimensiones
no corresponden exactamente a las del diseño pues se puede recalibrar
después de terminar la construcción
5.3 Rampas Aguas Arriba y Aguas Abajo
1. La rampa aguas arriba es donde el flujo comienza a converger y ésta debe
tener una pendiente de entre 2:1 y 3:1 (H:V)
2. Si la pendiente es menor que 3:1, la rampa es más larga que lo que se
necesita y habrán pérdidas hidráulicas adicionales que perjudican la
precisión de la calibración
3. Si la pendiente es más de 2:1, habrá más turbulencia en el flujo, asimismo
causando pérdidas adicionales
4. La rampa aguas abajo es en la zona de divergencia del flujo y debe tener una
pendiente de entre 4:1 y 6:1 (H: V), o bien, debe ser cortada a una longitud
de cero
5. En cualquier caso, la pendiente preferida para la rampa aguas abajo es 6:1,
la misma que se usa en otros tipos de medidores para canales abiertos y
para tuberías debido a que esta pendiente tiende a minimizar las pérdidas
hidráulicas aguas abajo del aforador
6. Si la pendiente 6:1 corresponde a una rampa demasiada larga, se debe
cortar bruscamente en una pared vertical y no redondearla hasta la plantilla
– de otra forma aumentan las pérdidas
7. Muchos aforadores de cresta ancha no tienen rampa aguas abajo – la cresta
simplemente termina en una pared vertical
8. En muchos casos, la energía hidráulica que se puede “recuperar” con la
instalación de una rampa aguas abajo no es significativa
9. Los aforadores que tienen una altura de cresta mayor de como un metro son
los que más pueden aprovechar de una rampa aguas abajo
5.4 Contracción Lateral del Flujo
1. El talud en la garganta del aforador normalmente es el mismo que se tiene
en la sección aguas arriba, pero no necesariamente tiene que ser igual
2. En canales de tierra y los que cuentan con una sección muy ancha puede ser
necesario reducir el ancho de la garganta, y diseñar con un talud de cero
(paredes verticales) en la misma, creando una sección rectangular
3. Cuando se reduce el talud en la garganta es debido a que la contracción
vertical del flujo sobre el aforador no sería suficiente para crear un
régimen de flujo modular; si es así, se requiere también de contracción
lateral
5.5 Razón de Tirante Aguas Arriba y Longitud de la Cresta
1. La relación de tirante aguas arriba (con la elevación de la cresta como cota)
y la longitud de la cresta debe tener un valor máximo de 0.75 y un mínimo
de 0.075
2. El límite inferior (0.075) se impone para que la pérdida hidráulica sea poca,
comparado con la carga hidráulica (el tirante) aguas arriba
3. El límite superior (0.75) se establece para prevenir una distribución no
hidrostática sobre la cresta, es decir, prevenir mayores componentes
verticales del flujo en la garganta
4. La calibración teórica del aforador es válida sólo para líneas de flujo rectas
e horizontales sobre la cresta, de otra manera el error en el aforo puede
ser mucho más de ±2% del caudal real
5. La razón de tirante aguas arriba (con la elevación de la cresta como cota) a
la longitud de la cresta es aproximadamente 0.5 para el caudal promedio en
un aforador correctamente diseñado
5.6. Limnímetro
1. El Limnímetro se debe localizar a una distancia igual o mayor que el tirante
máximo (el que corresponde al caudal máximo), con la cota en la elevación de
la cresta, aguas arriba del inicio de la rampa de convergencia
2. Sin embargo, no debe ser colocado a una distancia mucho más allá de este
valor aguas arriba porque se tendría que tomar en cuenta más perdida entre
el Limnímetro y la sección de flujo crítico sobre la cresta
3. Es muy importante que la lectura de cero en el Limnímetro sea exactamente
igual que la elevación de la cresta del aforador, pues en esa elevación el
caudal tiene que ser cero
5.7 Tubos de Drenaje
1. Se puede instalar uno o dos tubos de drenaje en la plantilla del canal, por
debajo del aforador, para prevenir que se estanque el agua cuando no se
pasa agua por el canal
2. Dichos tubos sirven para prevenir el establecimiento de malas hierbas
(malezas), algas y musgos, además de controlar la procreación de mosquitos
y zancudos
3. Se pueden instalar tapas en los tubos para que sólo pase agua cuando no hay
flujo en el canal, pero si el caudal que pasa por los tubos es menor de ±2%
del caudal pues no es de importancia
4. El caudal que pasa por los tubos se puede estimar con los datos de
calibración del aforador y una ecuación para el cálculo de pérdidas
hidráulicas en tuberías
6. DISEÑANDO PARA FLUJO MODULAR
1. El límite modular se define como la razón de energía específica en las
secciones aguas abajo y aguas arriba (Eab/Ear) en el umbral entre los
regímenes de flujo libre y flujo sumergido
2. En este umbral, el caudal calculado por la ecuación de flujo libre, Ql, es
exactamente igual al caudal calculado por la ecuación de flujo sumergido, Qs
3. La magnitud numérica de la carga por velocidad suele ser mucho menor que
la del tirante en las secciones aguas arriba y aguas abajo, cuando esto
sucede se puede aproximar dicha razón utilizando la sumergencia, S =
hab/har.
4. Igualmente, la sumergencia transicional, St, es la misma razón, pero para la
condición umbral donde Ql = Qs
5. Cuando hab/har es mayor que St, el régimen es sumergido y el flujo no es
modular (caso contrario, el flujo es libre, o modular)
6. Cuando el régimen es de flujo sumergido, la calibración teórica del aforador
no es válida porque en esta se asume que condiciones de flujo crítico
ocurren en la garganta
7. Sí se puede calibrar el aforador para condiciones de flujo sumergido,
pero requiere de datos de laboratorio o de campo, la calibración es
menos precisa y su aplicación como medidor de caudal es menos
conveniente
6.1 Determinación del Tirante Aguas Abajo
1. Es necesario determinar el tirante aguas abajo del aforador para conocer
su régimen de flujo para cualquier caudal dado, pues no se puede asumir que
siempre funciona bajo condiciones de flujo modular en todos los casos
2. Para canales con un tramo recto aguas abajo, sin compuertas ni reguladores,
el valor de hab se puede calcular para condiciones de flujo uniforme (e.g.
aplicando la ecuación de Manning o de Chezy)
3. En los casos de una estructura, como una compuerta, aguas abajo del
aforador, puede haber un remanso que depende del caudal y de la apertura
de la compuerta, complicando la determinación del régimen del flujo en el
aforador
4. Por lo anterior, es preferible localizar el aforador aguas arriba de un
desnivel en el canal, o en un sitio donde el tramo aguas abajo es recto y sin
ninguna compuerta cercana
6.2 Balance de Energía y Pérdidas
1. Dado un tirante aguas arriba y el caudal correspondiente (según la
calibración teórica), la energía específica aguas abajo, Eab, para el límite
modular se calcula como la energía específica aguas arriba menos las
pérdidas
2. Existen ecuaciones para estimar dichas pérdidas, las cuales incluyen
fricción y turbulencia entre el Limnímetro y la sección aguas abajo
3. Se pueden usar estas ecuaciones para calibrar un aforador de cresta ancha,
pero en la gran mayoría de los casos, las pérdidas por fricción son de poca
magnitud. Por esto no es importante la cuantificación precisa del
factor de rugosidad.
4. La mayoría de las pérdidas hidráulicas ocurren en la sección aguas abajo del
aforador, donde diverge el flujo, con remolinos y turbulencia
6.3 Determinación del Límite Modular
1. El límite modular varía según el caudal para un aforador dado, pudiéndose
calcular según los siguientes pasos básicos:
2. Dado un tirante aguas arriba del aforador, la sección transversal del canal y
la calibración teórica del aforador mismo, se calcula el caudal (asumiendo
condiciones de flujo modular); luego se calcula la carga por velocidad,
añadiendo el tirante para llegar a un valor de Ear, el cual tiene la elevación
de la cresta como cota;
3. Se calcula la sumatoria de las pérdidas hidráulicas por fricción en las
secciones aguas arriba y en la garganta, y las de turbulencia en la sección
aguas abajo;
4. Se resta la pérdida total de Ear, dando el valor de Eab, el cual también se
mide desde la elevación de la cresta. Entonces, el límite modular es
calculado como Eab/Ear;
5. Se determina el tirante aguas abajo para el caudal calculado en el punto uno,
utilizando la ecuación de Manning o de Chezy (u otra) para flujo uniforme, o
bien, con ecuaciones diferenciales si es que existe un remanso por causa de
una compuerta u otra estructura aguas abajo;
6. Finalmente, se compara el valor calculado del tirante aguas abajo (en el paso
anterior) con el valor de hab, el cual es igual a Eab menos la carga de
velocidad aguas abajo. Si el valor calculado del tirante aguas abajo es
menor que hab (medido desde la elevación de la cresta), el régimen será de
flujo modular debido a que la pérdida real es mayor que la que se requiere
para flujo libre.
7. CALIBRACION SENCILLA: BALANCE DE ENERGIA
1. La calibración completa de un aforador de cresta ancha incluye cálculos de
las pérdidas hidráulicas. Sin embargo, su calibración se puede hacer
asumiendo que no hay pérdidas entre el limnímetro y el punto de flujo
crítico en la garganta, con resultados similares a los de una calibración
completa
2. Esto es debido a que las pérdidas en la sección aguas arriba y en la garganta
son de poca magnitud, comparado con la energía total aguas arriba
3. El método que se presenta abajo es didáctico porque manifiesta los
principios hidráulicos de estos aforadores y además se puede aplicar
fácilmente en el campo con la ayuda de una calculadora programable
4. Es importante tomar en cuenta que este método sencillo no incluye el cálculo
del límite modular, el cual se debe tomar en cuenta para asegurar
condiciones de flujo libre para todo el rango de caudales que se pretende
medir
5. Se puede igualar la energía específica en las secciones aguas arriba y en la
garganta, donde se supone que ocurre flujo crítico. En forma matemática,
esta igualdad se expresa en la siguiente fórmula:
(1)
Donde: har es el tirante aguas arriba, con cota en la elevación de la cresta;
Var es la velocidad promedio del flujo en la sección aguas arriba; zar es la
altura de la cresta sobre la plantilla del canal aguas arriba; hc es el tirante
sobre la cresta donde se asume que ocurre flujo crítico; y Vc es la velocidad
promedio del agua en la sección de flujo crítico.
El parámetro zar se cancela de la ecuación (1).
Reconociendo que Q = VA, donde Q es el caudal y A es el área de la sección
transversal, la ecuación (1) se transforma en:
5. El flujo crítico sobre la cresta del aforador se define con la ecuación del
número de Froude. Este número es igual a 1.0 cuando el flujo es crítico,
entonces, para la sección de flujo crítico se puede definir el cuadrado del
caudal así:
Se puede solucionar la ecuación (5) por tanteos, o bien, por algún método
numérico para la solución de ecuaciones algebraicas, pues no se puede
despejar el valor de la incógnita, hc. Se tienen que conocer los valores de
los parámetros har, zar y la forma de la geometría de las secciones
transversales aguas arriba y en la garganta. En muchos casos la sección es
trapezoidal, pero en cualquier caso, el tipo de sección define la relación
entre har y Aar, hc y Ac.
6. El paso final es el cálculo del caudal que corresponde al valor de Ac, el cual
se calcula directamente de hc. Se puede aplicar la siguiente forma de la
ecuación de Froude:
Este proceso se repite para varios valores diferentes de tirante aguas
arriba, har, y así generar un cuadro de pares de datos, har y Q, dando la
calibración del aforador. Según los resultados se construye un limnímetro
con valores indicados en unidades de caudal.
Basta recordar los siguientes puntos:
1. Este proceso asume condiciones de flujo libre sin verificar la asunción;
2. En el diseño de estos aforadores es frecuentemente necesario considerar
otros factores que pueden limitar las dimensiones aceptables y que limitan
las condiciones hidráulicas para una calibración correcta
3. Para más detalles se puede consultar el libro “Flow Measurement Flumes for
Open Channel Systems”, 1984, por M.G. Bos, J.A. Replogle y A.J. Clemmens.
