Coches eléctricos: ¿qué son y cómo funcionan?
El coche eléctrico es, a largo plazo, el futuro del automóvil. Se divide en dos
tecnologías principales, los coches eléctricos de baterías (BEV) y los de pila de
combustible (FCEV). Nos vamos a referir a coches eléctricos con baterías por
omisión, ya que la pila de combustible se basa en otro principio y son diferentes.
También tienen mucha relación con los coches híbridos (HEV), que no son más que
un coche que combina dos tipos de propulsión: térmica y eléctrica. Un coche
eléctrico solo dispone de uno o más motores eléctricos, si incluye un motor térmico
entonces estamos hablando de un coche híbrido.
¿Por qué usar electricidad?
A nivel mecánico los coches eléctricos no pueden ser más simples. El número de
piezas móviles se reduce al máximo, apenas hay piezas de desgaste y son los
motores más fiables conocidos por el ser humano. Por otra parte, son lo más
eficiente que hay, convierten en movimiento más del 90% de la energía que
consumen.
No obstante, no se aprovecha toda la energía de la baterías, y se pierde energía
por el calor de las mismas, en la transformación de la electricidad, el transporte y
por las propias ruedas del vehículo. Aun considerando todas las pérdidas, la
eficiencia es indiscutiblemente superior a un coche convencional o híbrido.
Luego está la cuestión del origen de la energía. Partiendo de la energía más
contaminante, el carbón, las emisiones “del pozo a la rueda” (Well to Wheel) son
menores en un coche eléctrico que el mejor de los coches convencionales,
incluyendo híbridos. A igualdad de fuente de energía, como el petróleo, gastan y
contaminan menos.
No producen ninguna emisión contaminante en su entorno, solo en los lugares de
generación, normalmente aislados de las poblaciones y en lugares controlados, y
en menor cantidad. Si el origen de la energía es renovable (solar, eólica,
mareomotriz, geotérmica…) las emisiones globales son CERO.
Las baterías exigen cierto impacto ambiental en su fabricación, pero al final de su
vida útil pueden ser recicladas en casi el 100% de los materiales y de hecho la
normativa de la Unión Europea exige que se reciclen todas y en lugares específicos.
Este componente fija casi todas las limitaciones del vehículo.
La energía de las baterías solo puede provenir de enchufes de la red eléctrica. El
uso de energía solar en el coche está demasiado en pañales, los coches solares
son ridículamente ligeros, lentos y no pasan de ser prototipos. Para que os hagáis
una idea, un coche como el Toyota Prius, con ocho horas de luz solar, no recupera
energía ni para recorrer 200 metros.
¿Cómo se recarga un coche eléctrico?
En una palabra: enchufándolo. Es un proceso que va desde minutos (en los mejores
casos) hasta horas. La principal ventaja de los coches eléctricos es recargarlos de
noche, cuando las tarifas son bajas y la demanda energética es muy baja, para
aprovechar mejor la potencia instalada de un país.
Durante el proceso de carga, las baterías se mantienen a una temperatura
controlada mediante ventiladores. El tiempo depende del voltaje y amperaje, una
toma doméstica no puede admitir recarga rápida. Cuanto más vacías están las
baterías, más rápido se recargan. Cuanto más llenas, más cuesta que se llenen.
Por eso, la primera mitad de carga es relativamente rápida, la otra mitad se tarda
más en llenar. Si el vehículo no se usa en días, va perdiendo la carga por
limitaciones electroquímicas, y si hace frío, se pierde antes. En automoción, las
baterías no sufren efecto memoria, como sí pasa en pequeños aparatos
electrónicos.
Tipos de baterías
Dependiendo de la composición de sus electrolitos varían sus características. Se
rellenan con electrones, su masa no varía de la carga total al vacío, al menos no
varía en un número relevante por grande que sean las baterías. Las primeras
baterías eran de plomo-ácido, luego siguieron las de níquel y en el futuro se piensa
en litio.
Hay tres parámetros relevantes en una batería: potencia, capacidad y densidad de
carga. Por otro lado tenemos el voltaje, precio, resistencia interna y seguridad. Fíjate
en la tabla adjunta. Las que mejor balance ofrecen hoy día son las de Ni-Mh (níquel
metal-hidruro) y son las que usan los coches híbridos actuales.
Las baterías de plomo-ácido son muy pesadas y poco potentes en relación a su
tamaño y peso. Las de litio en ese sentido son excelentes, pero carísimas. El alto
precio de los coches eléctricos viene dado por las baterías, pasará un tiempo hasta
que alcancen precios “populares” y sean más económicas para el que las fabrica y
el que las usa.
Fuente:[Link]
electricos-que-son-y-como-funcionan
Cómo Funciona un Auto Eléctrico
Actualmente vivimos una época en la que estamos observando los efectos del
descuido del medio ambiente, los radicales cambios de clima así como el
agotamiento de los combustibles; y es necesario buscar opciones mucho más
conscientes y comprometidas con nuestro entorno.
El desarrollo de autos eléctricos ayudará a disminuir el uso de combustibles no
renovables, así como las emisiones de CO2. Esta es la razón por la que las 8
industrias automotrices más importantes se han comprometido a desarrollar más
autos eléctricos e híbridos.
La diferencia entre los autos híbridos y eléctricos realmente es muy sencilla, ya que
la única diferencia es que el auto híbrido cuenta con un motor de combustión y uno
o varios eléctricos; mientras que el auto eléctrico como su nombre lo dice, se
impulsa sólo con energía eléctrica.
Si bien se cree que un auto eléctrico se impulsa sólo por baterías, hay otras fuentes
de energía con las que puede funcionar, como la energía cinética, la nuclear o la
solar y actualmente se está trabajando en baterías de hidrógeno.
El funcionamiento de los autos eléctricos es mucho más sencillo que el de los autos
híbridos o de combustión, debido a que un motor eléctrico es mucho más simple, lo
que lo convierte en un motor bastante eficiente.
Dentro de las principales características de un auto eléctrico destacan:
Cómo Funciona un auto eléctrico: el motor
Un auto eléctrico puede funcionar con uno o más motores, y además de impulsar al
automóvil funcionan también para recuperar energía y aumentar la autonomía del
auto.
Existen varios tipos de motores que pueden ser utilizados en un auto eléctrico, el
uso de cualquier motor depende del fabricante.
Cómo funciona un auto eléctrico
El motor asíncrono o de inducción ha sido muy utilizado en la industria, por ser el
más económico y con muy baja necesidad de mantenimiento, y se ha utilizado
desde principios del siglo XX. Están compuestos por un circuito eléctrico, uno
magnético, aislamientos y refrigeración.
El motor síncrono de imanes permanentes, se ha utilizado convencionalmente en la
generación de energía eléctrica; y se ha utilizado cada vez más como motor debido
a la potencia y mayor rendimiento que presenta a diferencia de los motores
asíncronos. Además utiliza imanes de alta energía en vez de circuitos, de ese modo
disminuye el tamaño y el peso del motor; sin embargo, pese a sus beneficios, el
costo de producción de este es elevado a diferencia del anterior.
Los motores de flujo axial son motores sincrónicos de imanes permanentes con gran
densidad que permiten ser integrados en las ruedas del vehículo directamente;
simplificando así los acoplamientos mecánicos entre el motor y la rueda.
Por otro lado, los motores de reclutancia conmutada, son de fácil construcción, pero
tiene un inconveniente principal que es la necesidad de un sensor especial para
detectar la posición del rotor.
Por último, los motores de corriente continúan sin escobillas, son los tradicionales
en tracción eléctrica, pero su producción es muy costosa, así como su
mantenimiento e igual que los motores de reclutancia conmutada, necesitan
sensores especiales para reconocer la posición.
Cómo funciona un auto eléctrico: puerto de carga
El puerto de carga de un auto eléctrico es el lugar por el que recargamos el
“combustible” del auto, y generalmente es una toma exterior, que puede ser un
contacto trifásico; sin embargo, cada marca ha fabricado de forma distinta este
puerto de carga, complicando la carga de los autos eléctricos.
Cómo funciona un auto eléctrico: transformadores
Esta parte de los autos eléctricos es fundamental en su funcionamiento, debido a
que son los que se encargan de transformar la intensidad y el voltaje de la corriente
eléctrica en valores válidos para el funcionamiento del automóvil. De igual forma,
contribuyen a la refrigeración evitando derrames y accidentes.
Cómo funciona un auto eléctrico: baterías
Las baterías de un auto eléctrico funcionan como cualquier batería normal y sirven
para almacenar la energía eléctrica que servirá para hacer funcionar el motor; lo
que se asemeja al funcionamiento de un tanque de gasolina en un auto de
combustión.
Existen diferentes tecnologías para las baterías, estas pueden ser de plomo-ácido,
níquel hidruro metálico, níquel-cadmio y las más avanzadas de litio.
Al ser la fuente de energía de los autos eléctricos pueden recargarse y dependiendo
de su capacidad, dependerá su autonomía y duración; debido al trabajo que realizan
suelen calentarse por eso cuentan con un sistema de refrigeración adecuado.
Cómo funciona un auto eléctrico: controladores
Los controladores de un auto eléctrico se encargan de que el funcionamiento del
auto sea óptimo, ya que recibe y recarga la energía del motor.
Al necesitar pocos elementos para funcionar, el auto eléctrico, se vuelve mucho más
eficiente que un coche de combustión, ya que pueden convertir hasta el 60% de su
energía, en energía mecánica (movimiento); diferencia que es notable con los autos
de combustión interna que sólo llegan a convertir hasta el 20%.
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