Decibelio

El decibelio (en España) Nivel de intensidad del sonido.1

o decibel (América3 ), símbolo dB, es Bomba atómica similar a Hiroshima y
decibel o decibelio. Expresa una razón 200 dB
Nagasaki
entre cantidades y no una cantidad. El
decibel expresa cuantas veces más o Explosión del Volcán Krakatoa (a 160
180 dB
cuantas veces menos, pero no la cantidad km de distancia). Cohete en despegue
exacta. Es una expresión que no es lineal, 142.2 dB Récord Guiness de ruido en un estadio2
sino logarítmica. Es una unidad de medida
140 dB Umbral del dolor. Coche de Fórmula 1
relativa. En audiofrecuencias un cambio
de 1 decibel (dB) es apenas (si hay 130 dB Avión en despegue
suerte) notado. 120 dB Motor de avión en marcha. Pirotecnia.
Si se tiene dos valores de potencia 110 dB Concierto. Acto cívico
diferentes: P1 y P2 (o dos voltajes V1 y
V2), y se desea saber cuál es el cambio 100 dB Perforadora eléctrica
de una con respecto a la otra, se utiliza la 90 dB Tráfico
siguiente fórmula:
80 dB Tren
70 dB Aspiradora
dB = 10 Log P2/P1 (si lo que
se comparan son potencias) ó
50/60 dB Aglomeración de gente / Lavaplatos
dB = 20 Log V2/V1 (si lo que 40 dB Conversación
se comparan son voltajes) 20 dB Biblioteca
10 dB Respiración tranquila
Los dB se emplean en acústica, 0 dB Umbral de audición
electricidad, telecomunicaciones y otras
especialidades para expresar la relación
entre dos magnitudes: la magnitud que se estudia y una magnitud de referencia.
En la medida de diversas magnitudes se emplea a menudo como magnitud de referencia
un valor convenido muy bajo, por ejemplo el umbral mínimo de percepción del sonido en el
ser humano (20micropascales), pero no por ello dejan de ser relativas todas las medidas
expresadas en decibelios, aunque el que no se explicite normalmente el valor de
referencia le dé apariencia absoluta.
El decibelio es una unidad logarítmica, adimensional y matemáticamente escalar. Es la
décima parte de un belio (símbolo B4 ), que es el logaritmo de la relación entre la
magnitud estudiada y la de referencia, pero no se utiliza por ser demasiado grande en la
práctica, y por eso se utiliza el decibelio. El belio recibió este nombre en honor
de Alexander Graham Bell.
Un belio equivale a 10 decibelios y representa un aumento de potencia de 10 veces sobre
la magnitud de referencia. Cero belios es el valor de la magnitud de referencia. Así, dos
belios representan un aumento de cien veces en la potencia, tres belios equivalen a un
aumento de mil veces y así sucesivamente. Dicho de otra manera, un lavavajillas que
emite un ruido de 50 dB no es algo más ruidoso, es 10 veces más ruidoso que uno que
emita 40 dB y 100 veces más que uno de 30 dB.

Índice
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 1Aplicaciones en acústica
 2Decibelio ponderado
 3Unidades basadas en el decibelio
 4Aplicaciones en telecomunicación
 5Véase también
 6Referencias
 7Bibliografía
 8Enlaces externos

Aplicaciones en acústica[editar]

Ejemplo que muestra 10 log10 x, x. Es más fácil de entender y comparar 2 o 3 dígitos que comparar
10 dígitos.

El decibelio es la medida utilizada para expresar el nivel de potencia y el nivel

de intensidad del ruido. Se utiliza una escala logarítmica porque la sensibilidad que
presenta el oído humano a las variaciones de intensidad sonora sigue una escala
aproximadamente logarítmica, no lineal. Por ello el belio (B) y su submúltiplo el decibelio
(dB), resultan adecuados para valorar la percepción de los sonidos por un oyente. Se
define como la comparación o relación entre dos sonidos porque en los estudios sobre
acústica fisiológica se vio que un oyente, al que se le hace escuchar un solo sonido, no
puede dar una indicación fiable de su intensidad, mientras que, si se le hace escuchar dos
sonidos diferentes, es capaz de distinguir la diferencia de intensidad.
Como el decibelio es una unidad relativa, para las aplicaciones acústicas se asigna el valor
de 0 dB al umbral de audición del ser humano, que por convención se estima que equivale
a un sonido con una presión de 20micropascales, algo así como un cambio de la presión
atmosférica normal de 1/5 000 000 000. Aun así, el verdadero umbral de audición varía
entre distintas personas y para una misma persona, depende de la frecuencia del sonido.
Se considera el umbral del dolor para el humano a partir de los 140 dB. Esta suele ser,
aproximadamente, la medida máxima considerada en aplicaciones de acústica.
Para el cálculo de la sensación recibida por un oyente, a partir de las unidades físicas
medibles de una fuente sonora, se define el nivel de potencia, , en decibelios, y para ello
se relaciona la potencia de la fuente del sonido a estudiar con la potencia de otra fuente
cuyo sonido esté en el umbral de audición, por la fórmula siguiente:

En donde es la potencia a estudiar, en vatios (variable), es el valor de referencia,

igual a y es el logaritmo en base 10 de la relación entre estas dos potencias. Este
valor de referencia se aproxima al umbral de audición en el aire. Si es mayor que la
potencia de referencia el valor en decibelios es positivo. Y si es menor que la
referencia el resultado es negativo. Un aumento en un factor 10 (10 veces) en la
potencia con respecto a la referencia significa un aumento de 10 unidades (10 dB)
aditivas en la escala logarítmica (intensidad subjetiva). Y que al aumentar al doble
(factor 2) la potencia con respecto a significa un aumento aditivo de 3 dB en la escala
logarítmica ().
Las ondas de sonido producen un aumento de presión en el aire, luego otra manera de
medir físicamente el sonido es en unidades de presión (pascales). Y puede definirse
el nivel de presión, , que también se mide en decibelios.

En donde es la presión del sonido a estudiar, y es el valor de referencia, que para

sonido en el aire es igual a , o sea 20 micropascales (20 μPa, donde Pa = pascal,
unidad de presión del Sistema Internacional de Unidades). Este valor de referencia
se aproxima al umbral de audición en el aire.

Decibelio ponderado[editar]
El oído humano no percibe igual las distintas frecuencias y alcanza el máximo de
percepción en las medias, de ahí que para aproximar más la unidad a la realidad
auditiva, se ponderen las unidades (para ello se utilizan las llamadas curvas
isofónicas).
Por este motivo se definió el decibelio A (dBA), una unidad de nivel sonoro medido
con un filtro previo que quita parte de las bajas y las muy altas frecuencias. De
esta manera, después de la medición se filtra el sonido para conservar solamente
las frecuencias más dañinas para el oído, razón por la cual la exposición medida
en dBA es un buen indicador del riesgo auditivo y vital.
Hay además otras unidades ponderadas, como dBC, dBD, adecuadas para medir
la reacción del oído ante distintos niveles de sonoridad.

Unidades basadas en el decibelio[editar]

Relación entre dBu y dBm.

Como el decibelio es adimensional y relativo, para medir valores absolutos se

necesita especificar a qué unidades está referida la medida:

 dBSPL: Hace referencia al nivel de presión sonora. Es la medida, por ejemplo,

usada para referirse a ganancia o atenuación de volumen. Para sonido en el
aire, toma como unidad de referencia 20 micropascal (20 μPa). En el agua se
utiliza una referencia de 1 μPa.
 dBW: La W indica que el decibelio hace referencia a vatios. Es decir, se toma
como referencia 1 W (vatio). Así, a un vatio le corresponden 0 dBW.
  dBm: Cuando el valor expresado en vatios es muy pequeño, se usa el
milivatio (mW). Así, a 1 mW le corresponden 0 dBm.
 dBu: El dBu expresa el nivel de señal en decibelios y referido a
0,7746 voltios . 0,7746 V es la tensión que aplicada a una impedancia de
600 Ω, desarrolla una potencia de 1 mW. Se emplea la referencia de una
impedancia de 600 Ω por razones históricas.5
En algunos casos (especialmente en telecomunicaciones), al medir niveles
relativos en decibelios, se da un nombre específico a la unidad, dependiendo del
tipo de medida.

 dBc: Nivel relativo entre una señal portadora (carrier) y alguno de

sus armónicos.
 dBi: Decibelios medidos con respecto a una antena isotrópica.
 dBd: Decibelios medidos con respecto a una antena dipolo. Está 2,15 dB por
encima del radiador isotrópico.
 dBA: Decibelios ajustados

Aplicaciones en telecomunicación[editar]
El decibelio es quizá la unidad más utilizada en el campo de las
telecomunicaciones por la simplificación que su naturaleza logarítmica posibilita a
la hora de efectuar cálculos con valores de potencia de la señal muy pequeños.
Como relación de potencias que es, la cifra en decibelios no indica nunca el valor
absoluto de las dos potencias comparadas, sino la relación entre ellas. A
diferencia de lo que ocurre en el sonido, donde siempre se refiere al mismo nivel
de referencia, en telecomunicación, el nivel de referencia es cambiante.
Esto permite, por ejemplo, expresar en decibelios la ganancia de un amplificador o
la pérdida de un atenuador sin necesidad de referirse a la potencia de entrada
que, en cada momento, se les esté aplicando.
La ganancia de un dispositivo, expresada en decibelios viene dada por la fórmula:

en donde PE es la potencia de la señal en la entrada del dispositivo, y PS la

potencia a la salida del mismo.
Si hay ganancia de señal (amplificación) la cifra en decibelios será positiva,
mientras que si hay pérdida (atenuación) será negativa.
Para sumar ruidos, o señales en general, es muy importante considerar que
no es correcto sumar directamente valores de las fuentes de ruido expresados
en decibelios. Así, dos fuentes de ruido de 21 dB no dan 42 dB sino 24 dB. En
este caso se emplea la fórmula:
,
donde son los valores de ruido o señal, expresados en decibelios, a
sumar.

Véase también[editar]
 Relación señal/ruido
 Neper

Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ «El oído». Saber y entender.
 2. Volver arriba↑ «Loudest crowd roar at a sports stadium» (en inglés). 29
de septiembre de 2014. Consultado el 1 de octubre de 2014.
3. Volver arriba↑ [1]
4. Volver arriba↑ Lista símbolos alfabetizables en el diccionario
panhispánico de dudas, apéndice 3
5. Volver arriba↑ Units of Measurement: Levels in dB Amek

Bibliografía[editar]
 Schuler, Charles A. Electrónica, principios y aplicaciones. Editorial
Reverté. ISBN 978-84-291-3452-0. Primera edición, rústica, 359 páginas. El
capítulo 6: "Amplificadores de tensión (I)", desarrolla el tema (páginas
91 a 94).
 Blake, Roy. Sistemas electrónicos de comunicaciones, Apéndice A.
Cengage Learning Editores.
 Vúmetro

Un vúmetro analógico con indicadorLed de saturación.

El vúmetro es un dispositivo indicador en equipos de audio para mostrar el nivel de señal

en unidades de volumen, también es llamado indicador del volumen.

Índice
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 1Características
 2Unidad VU
 3Funcionamiento
 4Vúmetros Digitales
 5Véase también
 6Referencias

Características[editar]

Detalle del interior de un vúmetro SVI

Consta de un instrumento de bobina móvil o galvanómetro con una balística

(amortiguamiento) determinada, alimentado por medio de un rectificador de onda
completa que se conecta a la línea de audio mediante unaresistencia en serie. No necesita
más fuente de energía para su funcionamiento que la señal de entrada. Esencialmente
permite visualizar las variaciones de la tensión en la señal de audio, rectificándola y
obteniendo el valor medio. Este se obtiene por la balística del instrumento usado, no por
una integración capacitiva. Lo que exige que el galvanómetro de un vúmetro no sea
fabricado igual que otros tipos de medidores eléctricos (como los amperímetros,
voltímetros, etc.) para conformar el estándar SVI (Standard Volume Indicator).1

El vúmetro no fue diseñado para medir explícitamente la tensión de la señal, sino para que
los usuarios tuvieran una referencia u objetivo de 0 VU, identificado como el 100% o
0 decibelios, en telefonía y en la modulación de los transmisores de la época, por lo que no
era muy importante que el dispositivo no fuera extremadamente lineal o preciso para bajos
niveles. En efecto, la escala de -20 VU a +3 VU, con 0 VU al 70% de la escala, fue limitado
por la tecnología de la época. La mitad superior de la escala solo cubre 6 dB, permitiendo
ajustar con precisión solo los niveles alrededor de 0 VU. 2

Unidad VU[editar]
La unidad de volumen VU (del inglés Volume Unit) se define como: "El indicador de
volumen marca 0 VU cuando se conecta a una salida con una resistencia interna de
600 Ohmios, para una señal sinusoidal de 1000 Hz y una amplitud de +4 dBu." 3

La respuesta de un vúmetro (línea negra) comparada con el nivel instantáneo de la entrada (área
gris). El nivel se indica en dB y el tiempo en segundos.

Funcionamiento[editar]
Fue desarrollado originalmente en 1939 por el esfuerzo combinado de Bell Labs y los
organismos de radiodifusión CBS y NBC para la medición y la normalización de los niveles
en las líneas telefónicas, identificado comomedidor de volumen estándar (SVI ó
Standard Volume Indicator). 4

Aunque sus especificaciones reflejan la filosofía de los años 30, fue estandarizado en
1942, corregido en 1953, re-definido como estándar IEC Nº 268-17/1990 y IEEE/ANSI Nº
152/1991, y actualizado en 1999.

Es intencionalmente "lento" en la medición, promediando máximos y mínimos de corta

duración para reflejar el volumen percibido. 5

Para identificar la amplitud de las crestas de señal, existe otro instrumento de medición,
denominado medidor de picos.

Sus características dinámicas se determinaron sobre la base de la aparente respuesta del

oído humano, de manera que si se aplica una señal sinusoidal que exija un salto de +20
VU, el instrumento tardará 0,3 segundos en estabilizar su deflexión, con un
amortiguamiento crítico. Lo que introduce un efecto de enmascaramiento, por lo que el
instrumento es incapaz de reflejar correctamente el máximo nivel de señales de audio
complejas y transitorias de rápido crecimiento. Ya que su función es indicar el nivel de
sensación sonora que se escucha.

Una señal instantánea de la voz o de la música puede tener en realidad picos de más de
10 VU por encima del valor medido. Como resultado, los equipos de grabación y los de
distribución en una cadena de audio necesitan tener un techo o margen superior muy
elevados para evitar recortes en los picos del material de programa, cuando se presentan
ráfagas de alto volumen de corta duración. Por lo que un equipo que maneje +4 dBm como
valor de referencia, debe tener un techo mínimo de +14 dBm a una distorsión armónica
total de menos del 1%.

El uso indiscriminado de indicadores de nivel usados como vúmetros (emulando a los SVI),
en equipos no estandarizados, hace que la marca de 0 VU solo indique que el equipo está
en el máximo valor medio de programa, pero no garantiza la compatibilidad con otros
equipos. Entonces, la mala interpretación de este valor lleva comúnmente a que los
usuarios saturen la señal por exceso de amplitud, resultando en un recorte de la misma. 1

Un vúmetro digital.

Vúmetros Digitales[editar]
Se ha reemplazado en muchos equipos el tradicional vúmetro de aguja por indicadores
luminosos con ledes. Además del nivel ponderado, algunos vúmetros digitales también
muestran los picos o máximos. Como regla general, los niveles de grabación deben ser
tales que no superen el área roja más allá de 0 VU, o solo en raras ocasiones. Si el
volumen de grabación es demasiado alto, la calidad del sonido y respuesta en frecuencia
es generalmente más pobre y los efectos de saturación y recorte pueden ser
especialmente problemáticos para un sistema de grabación digital. Por el contrario si el
nivel es demasiado bajo, los niveles de ruido serán altos en relación a la señal principal
que se está grabando. Algunos sistemas de grabación de voz a menudo controlan el nivel
de grabación automáticamente, como en las grabadoras de casete de bajo costo.

¿Qué formato debería estandarizarse para el uso de señales en alta definición? ¿El MPE
o el MPEG-4? Encuentra la respuesta en este artículo.

Texto: Redacción

El MPEG-2 es un estándar diseñado para la compresión de señales de vídeo que necesiten un amplio anch
banda. El MPEG-4 mejoraba el rendimiento del MPEG-2, pero para flujos más bajos. El problema es que, d
hace un tiempo, el MPEG-4 resulta más eficiente y muchísimo mejor que el MPEG-2. ¿Es el MPEG-4 un for
que debería ser único? Si de alta definición hablamos, sin duda el MPEG-4 es la mejor elección.

Estamos convencidos de que muchos de ustedes han oído hablar alguna vez del MPEG-4. Este formato es
fundamental de otras tantas versiones que nos han ido llegando en diferentes nombres: AVC, H.624... Lo he
visto abanderando las recientes versiones del Quicktime y, sobre todo, anunciando la llegada del Blu-ray y e
DVD. También está disponible para la televisión digital terrestre (TDT). Aun así, incluso después de estos d
largos años de existencia, el MPEG-4 sigue lidiando con el MPEG-2 por su protagonismo ante los contenido
alta definición. La información es escasa, pero el mensaje, aunque también difuso, necesita una respuesta:
¿mejora tanto el MPEG-4 la alta definición que deberíamos abandonar el MPEG-2? Claro que sí.

El MPEG-2 merece un notable reconocimiento, ya que fue parte responsable del éxito del DVD-Video, el pri
formato estándar que nos acercó a nuestras casas las primeras imágenes de vídeo digitalizadas. La digitaliz
evita gran parte de los problemas de degradación propios de las tecnologías analógicas, además de ofrecer
numerosas ventajas difíciles de implementar en un sistema analógico. Una de ellas, si no la más importante
la compresión. Un método totalmente necesario que permite que, a fecha de hoy, podamos ver una película
excelente calidad SD almacenada en un disco óptico de 12 cm de diámetro; recibir señales SD de calidad a
través de las ondas hertzianas o incluso enviar nuestras propias producciones videográficas utilizando cualq
cuenta de correo electrónico. Esto que parece tan sencillo esconde un complicado proceso tecnológico que
justamente ahora, degrada el MPEG-2 a un nivel muy por debajo de lo que el MPEG-4 puede ofrecer. Una d
ventajas más provechosas del MPEG-4 es su mejor relación de compresión.

Cuando analizamos una imagen en cualquier visualizador buscamos los defectos y artefactos que pueden
aparecer: observamos atentamente las líneas, los píxeles, analizamos la resolución, el movimiento... Aspec
que apuntan directamente al codec (el sistema que codifica y descodifica la señal original).
A POR EL VÍDEO

En lo que a vídeo se refiere nos interesan dos formatos estándar concretos: el MPEG-2 y el MPEG-4, aunqu
como podemos ver en el recuadro correspondiente, el MPEG-4 no fue diseñado para este objetivo (sino que
ello está el MPEG-2; he aquí donde empieza la discusión). La razón por la que el MPEG-4 entra en esta
discusión es porque los expertos han descubierto que este formato es mucho más eficiente que el que debe
utilizarse.

Ante la necesidad de tener que comprimir los datos digitales de vídeo (y audio), el ingeniero tiene la posibili
de elegir entre uno u otro formato en función de la necesidad de ancho de banda. Por ejemplo, el MPEG-2
permite anchos de banda de 6 MB/s para TDT, cable, vídeo bajo demanda o DVD-Video de definición están
Con el MPEG-4 puede conseguir enviar imágenes de vídeo que puedan ser identificadas con tan sólo un an
de banda de 10 kb/s (perfecto para servicios móbiles o para Internet) y, en función de la calidad final, aume
hasta los 8 MB/s para alta definición. Lo primero que a uno se le viene a la cabeza es que el MPEG-4 perm
utilizando el mismo codec, trabajar para diferentes plataformas; mientras que el MPEG-2 está muy limitado
unos pocos campos. Pero hay más aspectos que apuntan al MPEG-4.

Hay algunos prácticos, como la mayor velocidad de procesado del MPEG-4, pero existen otros más decisivo
como su mayor inteligencia, su superior adaptatividad o su mejor inteligencia. Incluye importantes herramien
algoritmos para la codificación, el escalado y la compresión de varios objetos (elementos que no son vídeo)
permite únicamente comprimir audio y vídeo, sino también animaciones, texto, imágenes estáticas, texturas
botones... Incluso es superior en la detección y recuperación de errores, siendo una utilidad tremendamente
importante, sobre todo, en el campo de la teledifusión. Durante un tiempo existió la creencia de que el MPE
debía ser el formato estándar para contenidos que demandasen altas relaciones de datos, mientras que el
MPEG-4 haría lo suyo en contenidos para menores anchos de banda. Justamente por esta razón, el MPEG
es un desconocido para quienes habitualmente trabajan en el mundo informático. El Nero, el RealPlayer o e
QuickTime hace tiempo que utilizan el MPEG-4 como base estándar. Pero, poco a poco, fueron apareciend
nuevas aplicaciones basadas en MPEG-4 que han ido desplazando al MPEG-2, incluso de donde se supon
era más robusto. El H.624 o el AVC son dos claros ejemplos de ello.

Estos sistemas son capaces de ofrecer una calidad de vídeo superior utilizando el mismo ancho de banda q
utiliza el MPEG-2. Dicho de otra manera, sin necesidad de tener que aumentar el ancho de banda disponibl
aquí pueden incluir cualquiera de los sistemas de difusión conocidos: aire, cable, satélite, enlatado...) podem
aumentar significativamente la calidad de imagen.
La empresa de teledifusión vía satélite DirectTV fue de las primeras en utilizar el MPEG-4 AVC como sistem
compresión para sus emisiones en alta definición; un paso que muchas otras empresas similares han ido
adoptando en el último año.

EL CASO DEL BLU-RAY Y EL HD DVD

Lo que a nosotros, los usuarios, nos concierne de manera directa y a gran escala (permítannos olvidarnos a
de las plataformas digitales vía satélite) es lo que han decidido para el Blu-ray y el HD DVD, que son los do
formatos en alta definición de que actualmente disponemos. Ambos aceptan el sistema de compresión MPE
AVC, básicamente por que permite incluir, con una misma (o incluso mejor) calidad de vídeo, de 9 a 15 h de
vídeo en HD en vez de las 4-8 h de vídeo si se utilizase el MPEG-2. Aun así, ambos formatos también perm
incluir vídeo codificado en MPEG-2, puesto que los estándares de teledifusión TDT (y el DVD-Video) utilizan
mayoritariamente este formato. Curiosamente, también son compatibles con un formato “de la competencia
SMPTE VC-1, cuyo principal impulsor es Microsoft.

Para los usuarios, el uso de uno u otro formato no debería suponer ningún quebradero de cabeza, pero aho
sabemos que sí. Sobre todo cuando utilizamos como sistemas de visualización proyectores y como pantalla
telas de gran diagonal. En estas condiciones los “defectos” de un formato ideado hace años para un ancho
banda seguramente menor al que ya utilizamos, se convierten en evidentes. La calidad de reproducción de
líneas, los píxeles o los artefactos en movimiento se vuelven evidentes, ya que, en definitiva, el Blu-ray o el
DVD tienen una capacidad limitada. Capacidad que mejora virtualmente con el MPEG-4.

APOSTAR POR EL MPEG-4

Desde el 23 de abril, Televisió de Catalunya S. A. está emitiendo en fase de pruebas, vía TDT, un canal en
definición. Es la primera apuesta en este sentido utilizando el estándar DVB-T. Televisió de Catalunya ha
decidido optar por el formato MPEG-4 (hemos detectado flujos MPEG-4 AVC a 10 MB/s a 1.400 x 1.020 píx
utilizando el codec H.624). Desgraciadamente, no hay descodificadores de TDT compatibles MPEG-4 de un
manera generalizada. Apenas algunos productos (como un televisor Loewe que presentaremos en nuestro
 próximo número) y poco más. Pero el intento es bueno. Desde la industria se espera que el MPEG-4 vaya
ganando terreno. Esto permitiría adoptar este formato como verdadero estándar, lo que además de ofrecern
mayor calidad de vídeo utilizando un mismo ancho de banda, permitiría (de manera potencial) ofrecer nuevo
servicios interactivos que no son posibles mediante el MPEG-2.

Desde un punto de vista comercial, el MPEG-4 significa un valor añadido para las compañías de teledifusión
para los usuarios una experiencia audiovisual totalmente mejorada. Pero esto significa que, como usuarios,
podemos esperar a que las empresas reaccionen y pongan a nuestra disposición todo lo necesario para dis
del MPEG-4, que no es poco trabajo.

¿CUÁNTO NOS CUESTA EL MPEG-4?

Cuando se desarrollaron los formatos Blu-ray y HD DVD, éstos incluyeron tanto el MPEG-4 co
el MPEG-2 (y, como hemos visto en el artículo, también el VC-1 propuesto por Microsoft). Esto
implica que todos los reproductores licenciados compatibles con el Blu-ray y/o el HD DVD inclu
un descodificador compatible con cada uno de los formatos anunciados. Si un disco está en
MPEG-2 podremos verlo; si está en MPEG-4, también.

Las pruebas iniciadas por Televisió de Catalunya han abierto la caja de Pandora. Si sus prueb
se convierten al final (como sinceramente esperamos) en emisiones diarias, viendo el sistema
codificación utilizado, significa que tendremos que adquirir un descodificador para TDT compa
con MPEG-4. Incluso aquéllos que hayan adquirido un televisor con descodificador de TDT
integrado, en la inmensa mayoría de los casos, deberán hacerlo. Todas las ventajas del MPEG
nos resultarán, a corto plazo, una vez sean reales, caras, e incluso molestas. Pero estamos
convencidos de que el cambio vale mucho la pena y apostamos claramente por ello.

Transport Stream
Transport Stream (término que puede ser traducido como corriente de transporte) es
un protocolo de comunicación para audio, vídeo y datos especificado en los estándares
de MPEG-2. Los flujos binarios de vídeo y audio de cada programa de televisión se
comprimen independientemente formando cada uno de ellos una “corriente elemental” (ES
– Elementary Stream). Cada una de estas corrientes elementales se estructura en forma
de paquetes llamados PES (Packetized Elementary Stream).
Estos paquetes de video y audio, así como de otros datos de un mismo programa, pasan
posteriormente a un multiplexor donde se conforma un solo tren binario. Para esta
multiplexación, el grupo de estándares de MPEG-2 distingue entre dos posibilidades: la
conformación de una “corriente de programa” (PS – Program Stream) y la conformación de
una “corriente de transporte” (TS - Transport Stream).
 Generación de Transport Stream.

La corriente de transporte es apropiada para entornos ruidosos, opción que encaja en las
necesidades de la difusión de Televisión Digital Terrestre, por cable y vía satélite. Esta
opción exige pasar los paquetes PES a otros paquetes más cortos, de 188 bytes de
longitud, y aplicar técnicas de corrección de errores “hacia adelante” (FEC-Forward Error
Correction). Con esto se puede organizar una corriente de transporte de un sólo programa
denominada SPTS (Siglas en inglés de Single Program Transport Stream). Esta longitud
de paquetes incluye 4 bytes de cabecera o encabezado y es apropiada para utilizarse en
redes ATM, así como en una amplia variedad de sistemas de transmisión y
almacenamiento.
La corriente de transporte puede formarse con varios programas de televisión y cada uno
de ellos con varias corrientes elementales. Como es lógico, las corrientes elementales que
forman un mismo programa de televisión deben ser sincrónicas. Sin embargo, los
diferentes programas pueden tener cada uno una sincronización independiente. En este
caso, se organiza un canal de múltiplex con todos los programas.
El flujo binario de la corriente de transporte completa es constante, aun cuando varíen los
flujos de cada corriente elemental. Para mantener este flujo total constante, se pueden
incluir paquetes nulos. Entre otros datos, la corriente de transporte también lleva
información de cifrado para el acceso condicional a determinados programas de pago.

Índice
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 1Contenido del paquete TS

o 1.1Cabecera de un paquete TS
o 1.2Campo de adaptación
 2Program Specific Information (PSI)
o 2.1Tablas obligatorias de MPEG-2
 3Referencias

Contenido del paquete TS[editar]

La multiplexación de TS consiste en pequeños paquetes de longitud constante de 188
bytes, de los cuales 4 se destinan a una cabecera de inclusión obligatoria tras la que
puede encontrarse un campo de adaptación opcional. El resto de bytes, hasta completar
los 188, son de información o carga útil.
Cabecera de un paquete TS[editar]

Esquema de un paquete TS.

 Byte sincro: Sirve para que el decodificador pueda sincronizarse

correctamente con los datos entrantes. Tiene el valor hexadecimal de 0x47
(0d71, en formato decimal) y delimita el inicio de un paquete TS. Hace falta
mencionar que, al contrario de los paquetes PES, este valor de sincronización
puede darse en cualquiera de los 187 bytes restantes.

 Indicador de error de transporte: Este bit se pone activo cuando se detecta

un error en la transmisión.

 Indicador de arranque: Indica si en la cabecera de la información hay un

paquete PES.

 PID (Packet Identification o "Identificador de paquete"): Es un campo de 13

bits que permite la distinción de paquetes de diferentes Elementary Streams.
De los 213valores posibles, hay 17 reservados para funciones especiales. Esto
permite 8175 valores que son asignables a todos los otros flujos ES que
forman el TS. El multiplexor tiene que garantizar que cada ES tenga un único
identificador PID. La normativa MPEG no especifica qué valores de PID se
tienen que dar a los ES (a excepción de los 17 mencionados).
 Control de cifrado: Indica si hay o no datos cifrados en la carga útil de datos.

 Control campo de adaptación: Indica si la cabecera tiene campo de

adaptación. Son 2 bits no 1.

 Control de carga: Indica si hay o no datos de carga útil. Se suele tomar el

Control campo de adaptación como 2 bits y según sea 10, 01 o 11 indica si hay
datos de adaptación, de carga o de ambos.

 Contador de continuidad: El codificador lo incrementa en 1 cada vez que

envía un paquete de la misma fuente. Esto permite que el decodificador sea
capaz de deducir si se ha presentado una pérdida o una ganancia, incluso, de
un paquete de transporte y evitar errores que no se podrían deducir de otra
manera.
Campo de adaptación[editar]
Los campos más destacables dentro del Campo de
Adaptación de una cabecera son los siguientes:

 Longitud del campo de adaptación: Indica la longitud de la cabecera extra.

 PCR (Program Clock Reference): El PCR es una información de

sincronización del reloj de 27 MHz del receptor necesaria para la
decodificación del video, audio y datos. Se incluye periódicamente en los
paquetes de transporte. El receptor necesita esta información – a una cadencia
de unas 10 veces por segundo para hacer funcionar el bucle de fase de
su oscilador local. Síncrono y en fase con el reloj PCR de 27 MHz se dispone
de otro reloj de 90 KHz que se necesita en el sistema para sincronizar otras
funciones.

 Indicador de discontinuidad: Está en el PCR y en el contador de continuidad.

Se utiliza para evitar pérdidas de información producidas por un salto en el
codificador.

 Bytes comodines: Son bytes de relleno para conseguir una trama de 188
bytes de información en el supuesto de que no hubiera información suficiente
para llenar el paquete.

 Cuenta atrás para corte: Indicador que permite una conmutación de

paquetes limpia entre un TS y otro TS.

Program Specific
Information (PSI)[editar]
El decodificador MPEG-2, además
de ser capaz de decodificar cada uno
de los Elementary Streams que
conforman un programa ha de ser
capaz de encontrarlos dentro de una
trama de transporte. El Program
Specific Information (PSI) es lo que
permite que el decodificador realice
esa tarea.
Toda la señalización necesaria para
la correcta recepción de la trama de
transporte se da mediante tablas de
información de servicio (Service
Information Tables), que se
introducen en la propia trama de
transporte, divididas en secciones
MPEG-2 y embutidas en paquetes de
transporte. Estas tablas de
señalización conforman Elementary
Streams, tal y como lo hacen las
tramas de video y audio. Por lo tanto,
cada una viajará en paquetes de
transporte con un PID único para
cada Transport Stream.
Sin embargo, el mecanismo
mediante el que dichos Elementary
Streams se introducen en los
paquetes de transporte es diferente
al usado para las otras tramas. Una
tabla de PSI no se introduce en un
paquete PES antes de encapsularse
en paquetes de transporte. Las
tablas se introducen en secciones
MPEG-2, las cuales pueden ser
directamente introducidas en los
paquetes de transporte.
Al contrario que en los PES, las
secciones no empiezan y acaban
forzosamente con un paquete de
transporte. Cuando una sección o un
PES empieza en un paquete, el
indicador Payload unit start
indicator (PUSI) se pone a "1".
Cuando se trata de una sección, el
paquete puede empezar al final de
otra sección, precedida o no de un
campo de adaptación (adaptation
field). El primer byte de la carga útil
es un indicador llamado pointer
field el que da el desplazamiento del
comienzo de la nueva sección con
respecto a este byte.
Además de la tablas de PSI, MPEG-
2 define una estructura de secciones
privadas (private sections) mediante
la cual el estándar es extensible.
Además, estas tablas nos permiten la
transmisión de datos privados. Cada
tabla está constituida, según su
importancia, por una o varias
secciones (256 como máximo, con
una longitud máxima de 1024 bytes,
salvo para la tabla private que puede
alcanzar los 4026 bytes).
 Tablas obligatorias de MPEG-
2[editar]

 PAT (Program Association Table)

La PAT nos da información sobre todos los programas presentes en un Transport
Stream. A través de ella, sabemos en qué PID viajan las tablas PMT que nos dan
información sobre cada uno de los programas. La PAT siempre viaja en paquetes
de transporte con PID=0. Evidentemente la tabla PAT será única para cada trama
de transporte.

 PMT (Program Map Table):

Existe una PMT por cada programa presente en el Transport Stream. En ella se da
información sobre todos los Elementary Streams asociados a un programa, de tal
forma que el receptor es capaz de localizarlos y decodificarlos. Por lo tanto para
cada Elementary Stream nos indica:

1. PID en el que viaja la trama fundamental.

2. Tipo de trama fundamental (vídeo, audio, datos...).
3. Descriptores asociados a la trama fundamental.
El PID en el que viaja cada una de las PMTs (una para cada programa presente en
la trama de transporte) es asignado por la PAT.

 CAT (Conditional Access Table)

Nos da información sobre el sistema de acceso condicional presente en el
transport stream. Sólo es obligatoria en caso de que algún programa del transport
stream esté codificado. La tabla CAT siempre viaja en paquetes de transporte de
PID = 1.

 NIT (Network Information Section)

Transporta información de red. Esta red puede estar formada por varios canales
físicos diferentes, que a su vez transporten tramas de transporte independientes
entre sí. El PID en el que viaja la NIT es asignado por la PAT. La NIT es una tabla
opcional, pero en caso de estar presente, conforma el programa número 0 en la
PAT.

Referencias[editar]
 Kucera, Dennis. «DVB
Overview». Consultado el 13
de febrero de 2015.
 Pérez Vega,
Constantino. «Sistema de
transporte en TV digital».
Consultado el 13 de febrero
de 2015.
 Benoit, Hervé (1997). Digital
television : MPEG-1, MPEG-
2, and principles of the DVB
system (2 edición).
Nueva York: Elsevier
Science Inc. ISBN 9780340691908.
 Bethencourt Machado,
Tomás (2001). Televisión
digital (2ª ed. edición).
Madrid: T.
Bethencourt. ISBN 9788460735274
.