UNIVERSIDAD CATÓLICA DE SANTA MARIA
ESCUELA PROF. DE MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA
MEJORAMIENTO GANADERO
DOCENTE: Dr. Alexander Obando Sánchez
ÍNDICE DE HERENCIA
El índice de herencia o heredabilidad (h2) de un carácter cuantitativo en una
población es el parámetro genético que determina la estrategia a ser usada en el
mejoramiento de ese carácter.
Una parte de la variación observada en los caracteres cuantitativos tiene una base genética y
otra es resultado de factores ambientales. El índice de herencia nos expresa la proporción
de la variancia fenotípica que es debida al efecto aditivo de los genes.
El conocer la heredabilidad de un carácter, entonces, se justifica porque a través de su
magnitud podremos saber la confianza que se puede tener en el fenotipo del animal como
una guía para predecir su valor de cría, es decir, es un indicador de la confiabilidad del
valor genético en cuanto al aspecto aditivo. De manera que, su medición determina la
estrategia a ser usada en el mejoramiento de cada carácter.
La heredabilidad se define como el cociente de la variancia genética aditiva sobre la
variancia fenotípica:
VA VA
2 2
h = h =
VP VA + VD + VI + VE
Si solo podemos medir los valores fenotípicos de los individuos y si sabemos que nuestro
único interés es el valor aditivo de los individuos, entonces, el éxito en tratar de cambiar la
frecuencia génica de una población, a partir de la selección del fenotipo únicamente, va ha
depender del grado de asociación entre el genotipo y el fenotipo. De manera, que el h2 es el
indicador del grado de asociación entre la parte aditiva y la fenotípica.
El valor estimado del genotipo de un animal, en base a su fenotipo y con ayuda de la
heredabilidad, se determina con la siguiente fórmula:
 = h2P
En donde el valor genético estimado (valor aditivo estimado = Â) es igual al índice de
herencia por la desviación de la media fenotípica de la población.
En el caso anterior, si un toro es superior en 100 gramos en su ganancia de peso diaria con
respecto a la media de la población a que pertenece, y si la h2 es 0.40 para esa
característica, en esa población, la estimación del valor de cría de ese reproductor es 0.40
(100) = 40 gramos por día. Esta es su superioridad genética esperada., sobre el promedio de
su población.
La heredabilidad se define también como la regresión del valor de cría (o aditivo) sobre el
valor genotípico.
h2 = bAP
Asimismo, la correlación entre los valores de cría y los valores fenotípicos, rAP, es igual a la
raíz cuadrada de la heredabilidad
h = rAP
Esta igualdad es de suma importancia en el proceso de selección, puesto rAP es la exactitud
de la selección basada en el fenotipo de los individuos. Si el valor de esta correlación es
alta, la selección fenotípica será efectiva.
Los valores de heredabilidad pueden variar de 0 a 1 (aunque se puede expresar también en
porcentaje de 0 a 100%). Si la h2 es cero nada de la variación en un carácter es genético y la
selección que se practique será totalmente inefectiva. Si la heredabilidad es uno, significa
que no hay variación ambiental presente y el valor fenotípico es igual al valor de cría,
permitiendo una selección muy efectiva.
Índice de herencia (h2) Valores
Bajo igual o menos de 0.20
Medio 0.21 - 0.40
Alto 0.41 - 0.60
Muy alto mayor a 0.60
Un índice de herencia bajo se da en caracteres reproductivos, tales como:
Número de servicios por preñez
Intervalo entre partos
Duración de la gestación
Fertilidad
Incubabilidad
Mortalidad embrionaria
Número de lechones por camada
De modo que estos caracteres no necesitan mejoramiento genético.
Un índice de herencia medio se da en caracteres ligados a la velocidad de crecimiento y
eficiencia de utilización de los alimentos, tales como:
Peso al nacimiento
Peso al destete
Peso al año
Peso a la madurez sexual
Peso al beneficio
Conversión alimenticia por etapas (nacimiento al beneficio)
Caracteres productivos (leche, lana, huevos, carne, etc.)
Un índice de herencia alto se da en caracteres ligados al rendimiento del animal en carcasa,
tales como:
Rendimiento de carcasa
Espesor de grasa dorsal
Porcentaje de grasa en la leche
Un índice de herencia muy alto se da en características relacionadas a la calidad del
producto, tales como:
Ternura, suavidad, jugosidad de la carcasa
Área del ojo del lomo
PROGRAMAS DE SELECCIÓN SEGÚN EL ÍNDICE DE HERENCIA
Frente a caracteres con índice de herencia bajo, en donde las diferencias fenotípicas nos
están mostrando muy poco de las diferencias genotípicas, la selección requiere toda la
información de la familia, en términos productivos. De manera que se requiere hacer
pruebas de progenie o pruebas de comportamiento entre hermanos. Ello en razón que el
efecto de sustitución de los genes es bajo al ser la variancia aditiva baja.
En el caso de caracteres con índice de herencia medio, el efecto de sustitución de los genes
es medio, pues la variancia aditiva es media. Para ello, la selección que se practicaría es
selección individual y selección familiar.
Ahora para los caracteres con índice de herencia alto, es suficiente selección individual,
dado que las diferencias en el fenotipo están verdaderamente mostrando lo que es el
genotipo (diferencias en la constitución genética de los individuos).
IMPORTANCIA DEL ÍNDICE DE HERENCIA
Permite el cálculo del progreso genético (G), el cual es el producto del índice de
herencia (h2) por el diferencial de selección (DS).
G = h2 x DS G= h2 (x selecto - x población)
Es útil para todo tipo de selección genética
Para calcular los índices de selección
Para el cálculo de la más probable habilidad transmisora
Para el cálculo de la diferencia predicha
Nos indica el camino a seguir en un programa de mejoramiento genético, es decir,
cuando utilizar selección individual, cuando selección familiar y cuando ambos.
