Bibliografía
Luca Pacioli
(Luca di Borgo; Borgo San Sepolcro, 1445 - Roma, c. 1514) Matemático italiano. Fue profesor
en diversas ciudades, entre ellas las de Nápoles, Milán y Roma. Resumió los conocimientos
matemáticos de su época en la obra Suma de aritmética, geometría, proporciones y
proporcionalidad (1494), en la que se hallan referencias al cálculo de probabilidades, al método de
la partida doble y a diversos temas sobre libros contables. En su obra De la divina proporción
(1509), ilustrada con dibujos de Leonardo da Vinci, estableció una relación entre la sección áurea,
los principios arquitectónicos y las proporciones clásicas del cuerpo humano.
Luca Pacioli
De humilde familia, marchó de joven a Venecia como maestro, entró después en la Orden
franciscana y, completada su formación teológica y filosófica, se dedicó a enseñar matemáticas en
diversas ciudades italianas (Perusa, Venecia, Zara, Florencia, Roma, Milán, Pisa y Bolonia).
Amigo de Leonardo da Vinci, fue una de las figuras más características de su época; no quiso
escribir ya en latín, como los matemáticos anteriores, sino en lengua vulgar, que resultó, sin
embargo, bastante bárbara y llena de vocablos latinos, griegos y dialectales. Aun sin hacer uso de
un simbolismo algebraico análogo al actual, Luca Pacioli abrió su camino con interesantes
abreviaturas de lenguaje. Sus escritos ofrecen una óptima preparación para las nuevas
investigaciones de álgebra del siglo XVI. No se le puede considerar un creador, pero lo que extrajo
de los escritos inéditos de Leonardo Fibonacci significó sin duda una verdadera revolución.
La Suma de aritmética, geometría, proporciones y proporcionalidad (1494) es una obra de
carácter enciclopédico que tuvo amplísima difusión y notable influencia, y que contiene muchas
noticias autobiográficas y divagaciones de carácter extramatemático. Está compuesta de dos
partes: la primera se refiere a la aritmética, y la segunda a la geometría; cada parte está dividida en
"distinciones", "tratados" y "artículos". La parte especulativa de la aritmética se inspira en
Nicomaco Geraseno y Teón de Esmirna. Es de notar, desde el punto de vista histórico, que se
encuentran aplicados en ella los desarrollos relativos a la partida doble, ya vastamente en uso en
Italia desde principios del siglo XV, especialmente en Génova y en Venecia. Para la parte dedicada
a la geometría, Luca Pacioli se inspiró en la Práctica de la Geometría de Fibonacci, como también
en Euclides; en ella resuelve, no sin originalidad, cien problemas de planimetría y de estereometría.
La Suma es sobre todo una gran obra de compilación, inspirada, como admite el propio Pacioli,
no sólo en el Libro de ábaco de Fibonacci, sino también en las obras de Euclides, Boecio,
Giordano, Nemorario, Biagio da Parma, Sacrobosco, Regiomontano, Alberto de Sajonia y
Prosdocimo de Beldomani, así como en las de los mayores algebristas árabes. A pesar de su escasa
originalidad, tuvo gran renombre y difusión gracias al hecho de que el autor había abandonado el
latín, usado por todos los compiladores de las disciplinas matemáticas y físicas, para escribir en
lengua vulgar; con todo, se encuentran en la Suma, además de las primeras noticias del llamado
método de partida doble, los primeros ejemplos del cálculo de probabilidades y un ejemplo de
logaritmo neperiano "avant la lettre". La obra señaló asimismo el reconocimiento de los estudios
matemáticos en Italia, adelantándose con su práctica formularia al simbolismo del álgebra
moderna.
El tratado De la divina proporción (terminado de componer en 1496 y publicado en Venecia en
1509), está dedicado a Ludovico Sforza el Moro y contiene ilustraciones de Leonardo da Vinci.
La divina proporción que da título a la obra no es otra cosa que la "sección áurea" de Euclides,
bien conocida por los artistas del Renacimiento a partir de Brunelleschi. El tratado, escrito también
en lengua vulgar latinizante como otras obras del mismo género, se subdivide en numerosos
capítulos y comienza con un elogio de las disciplinas matemáticas, fundamento de todas las
ciencias. Le sigue la exposición, según el principio euclidiano, de los "efectos" de la divina
proporción, de los que Pacioli pasa al estudio de los poliedros regulares y de la esfera, tratando de
sus propiedades y de su medida.
