ATOMO
El término átomo proviene del griego ἄτομον («átomon»), unión de dos vocablos: α
(a), que significa "sin", y τομον (tomon), que significa "división" ("indivisible"), algo
que no se puede dividir),1 y fue el nombre que se dice les dio Demócrito de Abdera,
discípulo de Leucipo de Mileto, a las partículas que él concebía como las de menor
tamaño posible.2 Un átomo es la unidad constituyente más pequeña de la materia
que tiene las propiedades de un elemento químico.3 Cada sólido, líquido, gas y
plasma se compone de átomos neutros o ionizados. Los átomos son muy pequeños;
los tamaños típicos son alrededor de 100 pm (diez mil millonésima parte de un
metro).4 No obstante, los átomos no tienen límites bien definidos y hay diferentes
formas de definir su tamaño que dan valores diferentes pero cercanos. Los átomos
son lo suficientemente pequeños para que la física clásica dé resultados
notablemente incorrectos. A través del desarrollo de la física, los modelos atómicos
han incorporado principios cuánticos para explicar y predecir mejor su
comportamiento.
Cada átomo se compone de un núcleo y uno o más electrones unidos al núcleo. El
núcleo está compuesto de uno o más protones y típicamente un número similar de
neutrones. Los protones y los neutrones son llamados nucleones. Más del 99,94 %
de la masa del átomo está en el núcleo. Los protones tienen una carga eléctrica
positiva, los electrones tienen una carga eléctrica negativa y los neutrones tienen
ambas cargas eléctricas, haciéndolos neutros. Si el número de protones y
electrones son iguales, ese átomo es eléctricamente neutro. Si un átomo tiene más
o menos electrones que protones, entonces tiene una carga global negativa o
positiva, respectivamente, y se denomina ion (anión si es negativa y catión si es
positiva).
ELECTRON
En física, el electrón (del griego clásico ἤλεκτρον ḗlektron 'ámbar'), comúnmente
representado por el símbolo e−, es una partícula subatómica con una carga eléctrica
elemental negativa.12 Un electrón no tiene componentes o subestructura
conocidos; en otras palabras, generalmente se define como una partícula elemental.
En la teoría de cuerdas se dice que un electrón se encuentra formado por una
subestructura (cuerdas).2 Tiene una masa que es aproximadamente 1836 veces
menor que la del protón.13 El momento angular (espín) intrínseco del electrón es
un valor semientero en unidades de ħ, lo que significa que es un fermión. Su
antipartícula es denominada positrón: es idéntica excepto por el hecho de que tiene
cargas —entre ellas, la eléctrica— de signo opuesto. Cuando un electrón colisiona
con un positrón, las dos partículas pueden resultar totalmente aniquiladas y producir
fotones de rayos gamma.
Los electrones, que pertenecen a la primera generación de la familia de partículas
de los leptones,14 participan en las interacciones fundamentales, tales como la
gravedad, el electromagnetismo y la fuerza nuclear débil.15 Como toda la materia,
poseen propiedades mecánico-cuánticas tanto de partículas como de ondas, de tal
manera que pueden colisionar con otras partículas y pueden ser difractadas como
la luz.
PROTON
En física, el protón (del griego πρῶτον, prōton 'primero') es una partícula subatómica
con una carga eléctrica elemental positiva 1 (1,6 × 10-19 C), igual en valor absoluto
y de signo contrario a la del electrón, y una masa 1836 veces superior a la de un
electrón.
Se ve el protón como estable, con un límite inferior en su vida media de unos 1035
años, aunque algunas teorías predicen que el protón puede desintegrarse en otras
partículas.2 Originalmente se pensó que el protón era una partícula elemental, pero
desde la década de 1970 existe una evidencia sólida de que es una partícula
compuesta. Para la cromodinámica cuántica el protón es una partícula formada por
la unión estable de tres quarks.3
ANION
Un anión es un ion (o ión) con carga eléctrica negativa,1 es decir, que ha ganado
más electrones.2 Los aniones monoatómicos se describen con un estado de
oxidación negativo. Los aniones poliatómicos se describen como un conjunto de
átomos unidos con una carga eléctrica global negativa, variando sus estados de
oxidación individuales.
CANTION
Un catión es un ion con carga eléctrica positiva, es decir, que ha perdido
electrones.1 Los cationes se describen con un estado de oxidación positivo. En
términos químicos, es cuando un átomo neutro pierde uno o más electrones de su
dotación original, este fenómeno se conoce como ionización.
Ion: en química, se define al ion (del griego ión (ιών), participio presente de "ienai"
("ιεναι") "ir", de ahí "el que va") como una especie química, ya sea un átomo o una
molécula, cargada eléctricamente.
Las sales típicamente están formadas por cationes y aniones (aunque el enlace
nunca es puramente iónico, siempre hay una contribución covalente).
También los cationes están presentes en el organismo en elementos conocidos
como el sodio (Na) y el potasio (K) en forma de sales ionizadas.
Ejemplo: el catión K+ es un K que perdió un electrón para quedar isoelectrónico con
el argón. El Mg2+ es un Mg que perdió 2 electrones para quedar isoelectrónico con
el neón.
