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Asignatura

MICROECONOMÍA

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INVITACIÓN AL MÓDULO

Estimado alumno

Estamos en la era de la globalización. Actualmente, el dinero, los bienes y la

información traspasan las fronteras nacionales más fácilmente que nunca.
Antes los negocios se hacían en el barrio o con los vecinos, sin embargo hoy los
negocios son a gran escala. Las decisiones que toman otras naciones afectan a
nuestra nación, es más, las decisiones que se toman a nivel político también
repercuten en las actividades económicas.

Todas estas razones nos conducen a conocer de manera imperiosa, cómo

funciona la economía, las relaciones que se producen entre los distintos agentes
económicos y la forma en que se ve afectada nuestra convivencia diaria. Como
personas con derecho a decidir, hemos de tomar decisiones sobre cuestiones que
no pueden comprenderse si no se dominan los fundamentos de esta disciplina.
Independiente de lo anterior, la economía puede ayudarnos además, a invertir
provechosamente los ingresos que hemos ahorrado. Su estudio no nos
garantiza, por supuesto, convertirnos en economistas, pero sin su conocimiento,
los dados juegan en nuestra contra.

El módulo que van a iniciar requiere de una gran dedicación y de estudio

sistemático, esta es la única forma que permite garantizar el éxito en esta nueva
empresa que hoy comienza.

Mucho éxito en tus estudios….

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ASIGNATURA
INTRODUCCIÓN A LA
MICROECONOMÍA

OBJETIVO GENERAL

Al término del curso, el alumno será capaz de:

 Comprender la teoría del a formación de precios en una economía de mercado,

poniendo énfasis en modeles de comportamiento del consumidor y de la firma, tanto a
nivel individual como a nivel agregado.

 Propender al desarrollo del sentido de autonomía personal y por lo tanto la

responsabilidad de su propio aprendizaje.

UNIDADES TEMÁTICAS DE LA ASIGNATURA

Unidad Temática N° 1: Introducción a la Microeconomía

Unidad Temática N° 2: Comportamiento del consumidor
Unidad Temática N° 3: Comportamiento de la Empresa
Unidad Temática N° 4: Precios en el mercado de los bienes
Unidad Temática Nº 5: Precios en el mercado de factores

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PRIMERA UNIDAD
INTRODUCCIÓN A LA MICROECONOMÍA

OBJETIVO ESPECÍFICO DE LA UNIDAD TEMÁTICA

 Analizar las distintas variables que influyen en la microeconomía.

CONTENIDOS DE LA ASIGNATURA

 Precios absolutos y relativos.

 Variables de flujo y de stock.

 Rol de los supuestos.

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INTRODUCCION
Ramas De La Economía

La economía se divide en dos grandes ramas de estudios la macroeconomía y la

microeconomía.

Macroeconomía: Es el estudio del comportamiento de los grandes agregados económicos

como: el empleo global, la renta nacional, la inversión, el consumo, los precios, los salarios, y
los costos, entre otros.

El propósito de la teoría macroeconómica, por lo general, consiste en estudiar

sistemáticamente las causas que determinan los niveles de la renta nacional y otros agregados,
así como la racionalización de los recursos, de igual forma la macroeconomía estudia las
grandes variables económicas o agregados como PNB, PIB, Índices de precios. Estudia como
el dinero, el gasto total y la inversión determinan los niveles de producción, empleo y precios.

Microeconomía: es el estudio de los problemas económicos desde las unidades elementales de

decisión: empresas y consumidores. También se encarga del estudio de las acciones
económicas de los individuos y de pequeños grupos bien definidos.

El propósito de la teoría microeconomía consiste normalmente en la determinación del precio

y la asignación de recursos entre diversos empleos.

Estudia las unidades de decisión individuales, tales como empresas, familias y consumidor
individual. Se constituye en un método de análisis económico referido a: la teoría del
consumidor que nos lleva a la teoría de la demanda; la teoría de la producción y los costos; la
teoría de los precios y la producción y; el mercado, sus características y tipos.

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INTRODUCCIÓN A LA MICROECONOMÍA

1.1 Precios absolutos y relativos

Gran parte de la economía tiene que ver con los precios, recordemos que tanto la demanda
como la oferta se relacionan con el precio. Sin embargo, los precios de mercado varían con el
paso del tiempo y estos cambios pueden ser rápidos en el caso de muchos productos.

Básicamente en el análisis económico se identifican dos tipos de precios los reales y los
nominales. A menudo queremos comparar el precio que tiene hoy un producto con el que
tenía hace un año o con el que tendrá en un futuro. Para que esta comparación sea válida se
requiere medir los precios en relación con el nivel global de precios (inflación). Por lo tanto,
se debe tener en cuenta cuidadosamente la inflación cuando se comparan los precios a lo largo
del tiempo.

El precio nominal de un bien es simplemente su precio absoluto; por ejemplo, en Santiago el

precio nominal de un boleto del metro hoy es de $ 300 pesos, mientras que el año pasado fue
de $ 250. Estos fueron los precios que se pagaron durante 2001 y el 2002.

El precio real de un bien es el precio en relación con un indicador agregado de precios. El

indicador agregado de precios más utilizado es el índice de precios de consumo (IPC), para el
caso chileno este índice es calculado por el Instituto Nacional de Estadística (INE) y
publicado mensualmente.

Este índice indica cómo varía con el paso del tiempo el costo de una canasta de bienes
comprada por un consumidor "representativo" en un año base; las variaciones porcentuales de
este índice miden la tasa de inflación de la economía. En el siguiente cuadro se ilustra el
análisis aquí planteado a través de un examen del comportamiento de los precios nominales y
reales de la enseñanza universitaria en los Estados Unidos.

Tabla sobre precios nominales y reales de la enseñanza superior

1970 1975 1980 1985 1990 1995

Índice de precios al consumo - IPC 38.8 53.8 82.4 107.6 130.7 152.4
Precio nominal $ 2530 3403 4912 8156 12800 16685
Precio real $ 2530 2454 2313 2914 3800 4248

Los precios reales de la enseñanza universitaria fueron calculados en dólares de 1970, en otras
palabras fue tomando como año base 1970.

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El cálculo se efectúo de la siguiente manera:

Precio real de la enseñanza en 1975 = (IPC1970 / IPC1975) x precio nominal en 1975

Precio real de la enseñanza en 1980 = (IPC1970 / IPC1980) x precio nominal en 1980

Y así sucesivamente hasta obtener el precio real de 1995. Al comparar el precio real de la
enseñanza entre 1970 y 1995 se observa claramente que subió un 68% durante este periodo;
son estas variaciones de los precios reales las que son importantes para las decisiones de los
consumidores y no el hecho de que la enseñanza universitaria cuesta más hoy que en 1970.

Mientras que a la macroeconomía le preocupa estudiar los precios absolutos debido al proceso
inflacionario, la microeconomía se preocupa de los precios relativos o reales.

Los precios suministran información tanto a compradores como a vendedores en un mercado.

Una hipótesis básica de la teoría de precios es que los individuos responden a los precios
relativos más que a los precios absolutos. Los precios relativos son los portadores de
información en el mercado. Para los compradores, el precio relativo de un bien indica lo que
el consumidor individual debe sacrificar en términos de otros bienes para comprar ese bien.
En ciertos casos, también indica el monto de recursos sacrificados para producir dicho bien.
Por lo tanto, cuando aumenta el precio relativo de un bien, esa pequeña información le dice al
comprador y al vendedor que el bien es ahora relativamente más escaso. Es posible que a Ud.
Como consumidor no le interese si el precio de la gasolina ha aumentado, debido a una
restricción o en razón a una nueva ley que requiere que las refinerías instalen equipo más
costoso contra la contaminación. El único aspecto que le interesa es el precio relativamente
mayor, pues esa es la base sobre la cual usted normalmente tomará la decisión acerca de la
cantidad que comprará.

Los cambios en los precios relativos suministran este tipo de información tanto a compradores
como a vendedores. Por supuesto, los compradores responden de una manera diferente a la de
los vendedores. Estos últimos pueden considerar un incremento en el precio relativo de un
bien particular como una oportunidad para aumentar sus ganancias; eventualmente, tal
información puede inducir, al menos temporalmente, a que se destine un mayor monto de
recursos a la producción de aquel bien valorado a un precio relativamente mayor y más
rentable. Esta es la manera como se asignan los recursos en un sistema que le permite a los
precios ser portadores de la información relacionada con la escasez relativa existente. A esto
se le conoce como un sistema de mercado.

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1.2 Variables de flujo y stock

Stock se define como una cantidad determinada de algún bien que existe en un momento en el
tiempo. Uno puede tener un stock de ahorros, un stock reinventarios de productos
terminados, un stock de cajas de servilletas en el closet, etc. Todos estos ejemplos suponen
una cuantificación instantánea del monto disponible de un bien en un determinado momento.

El stock puede ser de cualquier bien o servicio, indistintamente de su grado de elaboración o

terminación.

Flujo es la cantidad recibida, utilizada o gastada a una tasa particular en un período

determinado. Definido de esta manera, cuando nos referimos a la ley de la demanda, estamos
haciendo alusión a la cantidad demandada de un bien a un precio relativo particular en un
período específico

El flujo en microeconomía es el concepto a utilizar para el análisis de la oferta y la demanda.

Es así como en los puntos anteriores hemos definidos que en microeconomía se estudia los
precios relativos o reales y los flujos de un bien o servicio en particular.

Un tercer e importante elemento a agregar es cuando se menciona un mercado de un bien o

servicio específico, se habla de unidades de calidad constante, es decir se obvian las
diferencias propias de cada producto y se generalizan por su funcionalidad, ejemplo el
calzado, los automóviles, etc.

Por lo tanto cuando se analice el mercado de un bien o servicio en microeconomía se

entiende por cantidad demandada u ofertada del flujo de unidades de calidad constante en un
periodo determinado a un precio relativo.

1.3 Rol de los supuestos

En microeconomía los supuestos nos permitirán analizar los mercados sin tener que definir las
formas de medición de cada bien o servicio. La información base para los mercados es una
tarea que recae en el econometrista, economista práctico en la aplicación de las matemáticas y
la estadística en la verificación de las teorías económicas.

En general se utilizan dos clases de supuestos:

El primero tiene relación en simplemente una estipulación de las definiciones de los términos
económicos y una presentación de las “reglas del juego”. Este tipo de supuesto dictamina la
manera como se construye una explicación económica y los términos que se utilizaran en ella.
Igualmente delimita las fronteras relacionadas con los que los economistas pueden hacer,
distinguiendo las teorías y explicaciones económicas de las teorías alternas presentadas por
otras ciencias. Ejemplo: Los individuos tratan de maximizar su satisfacción o utilidad en las
elecciones que realizan.

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La segunda clase de supuestos tiene relación con los supuestos empíricos, que distinguen la
manera como funciona el mundo en la realidad de las múltiples formas cómo este puede
imaginariamente funcionar. Ejemplo: la compra de un bien por parte de un consumidor
individual no tiene efecto sobre la demanda de mercado y los precios relativos.

La importancia de estos supuestos radica, entonces, en que su comprensión y aprendizaje para

su correcta y consistente aplicación permite entender y construir explicaciones extensas y
sofisticadas sobre las razones por las cuales las cosas ocurren de la manera en que lo hacen en
la realidad, las diversas instituciones y situaciones que nos rodean.

Los modelos que se construyen en microeconomía son de comportamiento racional, cuya

unidad de análisis es el individuo, su comportamiento individual en respuesta a cambios en el
medio que lo rodea. No obstante, el se aplica la teoría al comportamiento grupal, en otras
palabras, se afirma que es posible derivar predicciones más precisas sobre el comportamiento
de grupos a partir de las predicciones del comportamiento individual.

LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO: UN REPASO

El Mecanismo de Mercado

Un sistema económico se define como el conjunto de relaciones básicas, técnicas e

institucionales que caracterizan la organización económica de una sociedad y condicionan el
sentido general de sus decisiones fundamentales y los cauces predominantes de su actividad.

Aunque es concebible diseñar una economía que responda a un modelo puro de mercado o
bien de planificación central, a la hora de tomar decisiones fundamentes antes los problemas
económicos, es decir, qué, cómo y para quién, en la economía real hay una mezcla de
mercados y gobierno en la toma de decisiones.

El sistema con un alto grado de división del trabajo necesita de conjunto de mercados donde
se compren y vendan bienes productivos.

 Un mercado es toda institución social en que los bienes y servicio, así como los
factores productivos, se intercambian libremente.

Debido a la existencia el dinero el intercambio es indirecto: un bien se cambia por dinero y

éste posteriormente, por otros bienes.

El Mercado: Los Compradores y los Vendedores

Cuando en el intercambio se utiliza el dinero existen dos tipos de agentes bien diferenciados:
los compradores y los vendedores. En todos los mercados de productos es típico distinguir
entre consumidores y productores. En los mercados de factores existen quienes desean
adquirir factores, y quienes desean vender o alquilar los recursos de la producción que poseen.

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El Precio de Mercado

Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo sobre el precio de un bien de forma que
se producirá el intercambio de cantidades determinadas de ese bien por una cantidad de dinero
también determinado.

 El precio de un bien e su relación de cambio por dinero, esto es, el número de

unidades monetarias que se necesitan para obtener a cambio una unidad del
bien.

Fijando precios para todos los bienes, el mercado permite la coordinación de compradores y
vendedores y, por tanto, asegura la variabilidad de un sistema capitalista de mercado. Ha
habido, sin embargo, ejemplos históricos en los que el mercado y el sistema de precios no han
sido capaces de funcionar, causando reducción de la producción y del consumo considerables.

Cuando se prohíbe el intercambio privado, generalmente porque se intenta mantener el precio

de un bien por debajo de su precio de equilibrio en el mercado o porque el bien objeto de
transacción se considera perjudicial, como sería el caso de la droga, se crea una escasez del
producto en cuestión al precio oficial y aparecen los mercados “negros”.

Tipos de Mercado

En la mayoría de los mercados los compradores y los vendedores se encuentran frente a

frente. Pero la proximidad física no es un requisito imprescindible para conformar un
mercado. Algunos mercados son muy simples y la transacción es directa.

En otros casos, como por ejemplo en los mercados de futuro, los intercambios son complejos.
En todos los casos el precio es el instrumento que permite que las transacciones se realicen en
orden. El precio cumple dos funciones básicas, la de suministrar información y la de proveer
incentivos.

Al analizar los mercados es frecuente establecer la siguiente tipología: mercados

transparentes, cuando hay un solo punto de equilibrio y mercados opacos cuando debido a la
existencia de información imperfecta entre los agentes hay más de una situación de
equilibrio. Asimismo se puede distinguir entre mercados libres, sometidos al libre juego de
las fuerzas de oferta y de demanda y mercados intervenidos, cuando agentes externos al
mercado, como por ejemplo las autoridades económicas, fijan los precios.

Si en un mercado existen muchos vendedores y muchos compradores es muy probable que

nadie, por sus propios medios, sea capaz de imponer y manipular el precio. En este caso
diremos que es un mercado de competencia perfecta. Si sucede lo contrario y hay muy pocos
vendedores (supongamos que un solo fabricante) existirán grandes posibilidades de que éstos
(o éste) pongan precio a su conveniencia. En estos casos estaremos ante mercados
competencia imperfecta.

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El análisis que seguidamente vamos a presentar, referido a la oferta, se refiere a mercados

competitivos, esto es, mercados en los que ningún agente por sí mismo puede alterar el precio.
Así pues siempre que hablemos de función de oferta, implícitamente nos referimos a este tipo
de mercado.

La Demanda, La Oferta y El Equilibrio

El sistema de mercado, para desarrollar sus funciones, descansa de modo fundamental en el

libre juego de la oferta y la demanda. Supongamos que los planes de un comprador y
vendedor son totalmente independientes de los de cualquier otro comprador o vendedor. De
esta forma nos aseguramos de que cada uno de los planes de los compradores o vendedores
depende de las propiedades objetivas del mercado y no de conjeturas sobre el posible
comportamiento de los demás. Con estas características tendremos un mercado perfecto, en
el sentido de que hay un número muy grande de compradores y vendedores de forma que cada
uno realiza transacciones que son pequeñas en relación con el volumen total de transacciones.

La Demanda

Hay una serie de factores determinantes de las cantidades que los consumidores desean
adquirir de cada bien por unidad de tiempo, tales como las preferencias, la renta o ingreso en
ese periodo, los precios de los demás bienes y, sobre todo, el precio del propio bien en
cuestión. Si consideramos constantes todos los factores salvo el precio del bien, esto si, si
aplicamos la condición “ceteris paribus”, podemos hablar, por ejemplo, de la tabla de
desmanda del bien A por un consumidor determinado cuando consideramos la relación que
existe entre la cantidad de demandada y el precio de ese bien.

Tabla de Demanda
Cantidades demandadas del bien A a diversos precios.

PA DA
2 8
4 6
6 4
8 2

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Bajo la condición “ceteris paribus” y para un precio del bien A determinado, la sima de las
demandas individuales nos dará la demanda global o de mercado de ese bien. Es claro que
la demanda de mercado de bien A seguirá dependiendo del precio del bien, y por tanto,
tendremos una tabla de demanda de mercado para el bien A.

La Tabla de Demanda

La tabla de demanda, dado un conjunto de circunstancias del mercado, para cada precio,
ofrece información sobre la cantidad que el mercado absorbería de cada uno de los precios.
Esta tabla de demanda mostraría que cuanto mayor es el precio de un artículo, menor cantidad
de ese bien estaría dispuesto a comprar el consumidor, y “ceteris paribus” cuando más bajo es
el precio más unidades del mismo demandarán.

A la relación inversa existente entre el precio de un bien y la cantidad demandada, en el

sentido de que al aumentar el precio disminuye la cantidad demandada, y lo contrario ocurre
cuando se reduce el precio, se le suele denominar en Economía la ley de la demanda.

Las razones por las que cuando el precio del bien aumenta la cantidad demandada por todos
los consumidores disminuye son de dos clases. Por un lado, cuando aumenta el precio de un
bien algunos consumidores que previamente lo adquirirían dejarán de hacerlo y buscarán
otros bienes que lo sustituirían. Por otro lado, otros consumidores aun sin dejar de consumirlo
demandarán menos unidades del mismo por dos razones, porque se ha encarecido respecto a
otros bienes cuyo precio no ha variado y porque la elevación del precio ha reducido la
capacidad adquisitiva de la renta, y esto hará que se pueda comprar menos de todos los bienes
y, en particular, del que estamos considerando.

La Curva y la Función de la Demanda

La curva decreciente de demanda relaciona la cantidad demandada con el precio. Al reducirse

el precio aumenta la cantidad demandada. A cada precio PA corresponde una cantidad QA que
los demandantes están dispuestos a adquirir. El gráfico recoge cada par (PA, QA) de números
de la tabla de demanda. Uniendo los respectivos puntos obteniendo la curva de demanda DA.

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La curva de demanda de un bien, como expresión gráfica muestra las cantidades del bien en
cuestión que serán demandas durante un periodo de tiempo determinado por una población
específica a cada uno de los posibles precios. En cualquier caso, cuando por ejemplo decimos
que la cantidad demandada de un bien QA se ve influida por (o que es una función de) el
precio de ese bien PA, la renta (Y), y los gustos de los consumidores (G), los precios relativos
de los demás bienes (PB), estamos refiriéndonos a la función de demanda, que podemos
expresar de la siguiente forma:

QA = d ( PA Y, PB, G )

Curva de Demanda

Este gráfico muestra cómo se pueden convertir los precios y

las cantidades demandas especificadas en la Tabla de
Demanda, en una curva de demanda

Para representar la curva del gráfico anterior lo que hemos hecho ha sido suponer que la
expresión anterior, esto es, en la función de demanda, los valores de todas las variables, salvo
la cantidad demandada del bien A y su precio, permanecen constantes. Es decir, hemos
aplicado la condición “ceteris paribus”.

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 La función demanda-precio o función estricta de demanda recoge “ceteris

paribus” la relación entre la cantidad demandada de un bien y su precio. Al
trazar la curva de demanda suponemos que se mantienen constantes los demás
factores que puedan afectar la cantidad demandada, tales como la renta.

Del análisis anterior que hemos hecho de la demanda podemos precisar algunas cuestiones. Es
frecuente oír hablar de la cantidad demandad como un cantidad fija. Así, un empresario va a
lanzar un nuevo producto al mercado se puede preguntar, ¿cuántas unidades podré vender?,
¿cuál es el potencial del mercado respecto al producto en cuestión? A esta preguntas el
economista debe contestar diciendo que no hay una “única” respuesta, ya que ningún numero
describe la información requerida, pues la cantidad demandad depende entre otros factores del
precio que se cargue por unidad.

Ya hemos analizado como varía la demandada un bien cuando, cambia su precio, pero ¿qué
sucederá cuando, aun permaneciendo invariable el precio del bien, se altera alguno de los
factores que bajo la condición “ceteris paribus” hemos considerado constantes?

Una alteración de cualquier factor diferente del precio del bien desplazara toda la curva a la
derecha o a la izquierda según sea el sentido del cambio de dicho factor. A este tipo de
desplazamientos los denominaremos cambios en la demanda, mientras que al resultado de
alteraciones en los precios lo denominamos cambio en la cantidad demandada. Esta
distinción es muy importante y se debe entender claramente que factores producen uno y otro
tipo de cambios.

Ejemplo

Construcción de la curva de demanda individual

Suponga que una función de demanda individual del artículo Z es Qz = 8 – Pz con todos los
demás factores constantes (ceteris paribus). Al sustituir diferentes precios de Z en esta función
de demanda, se obtiene la tabla de demanda individual que se muestra a continuación.

Esta tabla enseña las diferentes cantidades del artículo Z que la persona está dispuesta a
comprar a cada uno de los diferentes precios del artículo Z, permaneciendo todo lo demás
ceteris paribus.

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Tabla de la demanda individual del artículo Z

Pz 8 7 6 5 4 3 2 1 0
Qz 0 1 2 3 4 5 6 7 8

Al trazar cada par de puntos de valores como un punto sobre una gráfica y unir los puntos
resultantes, se obtiene la curva de demanda individual del artículo Z.

La Oferta

Al igual que en el caso de la demanda, señalaremos un conjunto de factores que determinan la

oferta de un empresario individual. Estos son la tecnología los precios de los factores
productivos (tierra, trabajo, capital, etc.) y el precio del bien que se desea ofrecer.

La Tabla de Oferta

Bajo la condición “ceteris paribus”, denominamos tabla de oferta a la relación que existe
entre el precio de un buen y las cantidades que un empresario desearía ofrecer de ese bien
por unidad de tiempo. Podemos obtener la oferta global y de mercado sin más que sumar para
cada precio las cantidades que todos los productores de ese mercado desean ofrecer.

Mientras la tabla de demanda muestra el comportamiento de los consumidores, la tabla de

oferta señala el comportamiento de los productores. I la tabla de demanda relaciona los
precios con las cantidades que los consumidores desean comprar, una tabla de oferta
representa, para unos precios determinados, las cantidades que los productores estarían
dispuestos a ofrecer. A precios muy bajos los costes de producción no se cubren y los
productores no producirían nada; conforme posprecios van aumentando se empezarán a lanzar
unidades al mercado y, a precios más altos, la producción será mayor.

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El argumento inverso también se puede utilizar. así, el crecimiento de la curva de oferta se

puede establecer diciendo que si, por ejemplo, se desea una mayor producción de algún bien,
habrá que ir añadiendo mayores cantidades de mano de obra y, apelando a la ley de los
rendimientos decrecientes, resultará que el costo necesario para elevar la producción en una
unidad más será cada vez mayor.

La Curva y Función de Oferta

Según señalamos al hablar de la demanda, la oferta no puede considerarse como una cantidad
fija, sino como una relación entre la cantidad ofrecida y el precio al cual dicha cantidad se
ofrece en el mercado. En este sentido la curva de oferta de la empresa o de la industria es la
representación gráfica de la tabla de oferta respectiva, y muestra las cantidades del bien que se
ofrecerán a la venta durante un período de tiempo específico a diversos precios de mercado.
Esta curva suele tener pendientes positivas.

La curva de oferta, pues, muestra la relación entre el precio y cantidad ofrecida. A cada precio
PA le corresponde una cantidad ofrecida QA, y uniendo los distintos puntos (PA, QA)
obtenemos la curva de oferta.

La curva de oferta es la expresión gráfica de la relación existente entre la cantidad ofrecida de

un bien en un periodo de tiempo y el precio de dicho bien, es decir, de la función de oferta.
Esta función establece que la cantidad ofrecida de un bien en un período de tiempo concreto
(QA) depende del precio de este bien (PA), de los precios de otros bienes (PB), de los precios
de los factores productivos (r), de la tecnología (z) y de los gustos o preferencias de los
productores (H). De esta manera podemos escribir la función de oferta siguiente:

QA = O ( PA,, PB,, r, z, H )

La introducción de la condición “ceteris paribus”, en el sentido de que en la función de oferta

anterior todas las variables permanecen constantes excepto la cantidad ofrecida del bien A t el
precio del mismo bien, permite obtener la curva de oferta.

Tabla de Oferta
Cantidades ofertadas del bien A a distintos precios.

PA OA
2 0
4 2
6 4
8 6

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Cuadro de Oferta

Los datos de la tabla de oferta contienen la cantidad ofrecida por los

vendedores a cada precio. La curva de oferta presenta una
pendiente positiva que denota los aumentos producidos en la
cantidad ofrecida cuando aumenta el precio.

 La función oferta-precio o función estricta de oferta recoge “ceteris paribus” la

relación entre la cantidad de un bien y su precio. Al trazar la curva de oferta
suponemos que se mantienen constantes todos los demás factores que pueden
afectar a la cantidad ofrecida, tales como los precios de los factores.

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El Equilibrio del Mercado

Cuando ponemos en contacto a consumidores y productores con sus respectivos planes de

consumo y de producción, esto es, con sus respectivas curvas de demanda y oferta en un
mercado particular, podemos analizar cómo se lleva a cabo la coordinación de ambos tipos de
agente. Se observa cómo, en general, un precio arbitrario no logra que los planes de demanda
y oferta coincidan. Sólo en el punto de corte de ambas curvas se dará esta coincidencia y sólo
un precio podrá producirla. A este precio lo denominaremos precio de equilibrio y la cantidad
ofrecida y demandada, comprada y vendida a ese precio, cantidad de equilibrio.

 El precio de equilibrio es aquel para el que la cantidad demanda es igual a la

ofrecida. Esta cantidad es la cantidad de equilibrio.

Para analizar la determinación del precio de equilibrio de un mercado dibujaremos un gráfico

de curvas de oferta y demanda. Este gráfico muestra para un bien en particular, no sólo cómo
las cantidades demandadas y ofrecidazas se ven afectadas por el precio, sino también las
influencias de la oferta y de la demanda.

Tabla de Oferta y de Demanda del Bien A

Presión
Precio (PA) Cantidad Cantidad Escasez o sobre
Demandada
(DA) Ofrecida (OA) Excedente el precio
2 8 0 Escasez Alza
4 6 5 Escasez Alza
6 4 4 ---- ---
8 2 6 Excedente Baja
9 1 7 Excedente Baja

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Determinación del Equilibro en el Mercado

Dado el precio de equilibrio, cuando el precio es inferior hay un

exceso de demanda (escasez), lo que tiende a elevarlo. Cuñado es
superior hay un exceso de oferta (excedente) y ello tiende a bajarlo.
Luego, en un mercado libre los precios tienden hacia el nivel de
equilibrio.

De la curva de demanda deducimos que se si se desea inducir incremento en las compras, el

precio debe disminuirse, mientras que el estudio de la curva de oferta se desprende que si se
desea incrementar la oferta, el precio debe aumentar. Del análisis individual de cada una de
las curvas lo único que podemos decir es que a tal precio las ventas serán tales y que a un
precio distinto se venderá una cantidad diferente. Pero ni la sola curva de demanda ni la de
oferta nos dirá hasta donde pueden llegar los precios o qué cantidad se producirá y consumirá
para cada precio. Para ello debemos realizar un estudio conjunto de ambas curvas y proceder
por “tanteo”, analizando, para cada precio, la posible compatibilidad entre la cantidad
vendida y demandada.

En términos de la tabla y el gráfico anterior vemos cómo en la situación de equilibrio, es

decir, para PA = 6, se igualan las cantidades ofrecidas y demandadas. A cualquier precio
mayor que el de equilibrio, por ejemplo para PA = 8, la cantidad que los productores desean
ofrecer excede la cantidad que los demandantes desean adquirir y, debido a la presión de las
exigencias invencidas, la competencia entre los vendedores hará que el precio descienda
hasta la situación de equilibrio, dado que la cantidad que los demandantes desean adquirir es

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mayor que la ofrecida por los productores, los compradores que no hayan podido presionarán
al alza el precio tratando de adquiere la cantidad deseada.

Solo al precio PE se igualan la cantidad demandada y la ofrecida. Si el precio fuese mayor

que PE el exceso de la oferta o excedente, haría descender el precio hasta PE y si fuese menor,
el exceso de demanda, o escasez, según la terminología de a tabla, lo hará subir. En
definitiva, son el exceso de oferta o excedente, entendiendo como la cantidad en que la oferta
es mayor a la demanda cuando el precio es superior al equilibrio, y el exceso de demanda o
escasez, entendido como la magnitud en que la cantidad demandada excede a la ofrecida
cuando el precio es menor al de equilibrio, los elementos que presionan sobre le precio y lo
hacen tender hacia el precio de equilibrio y, por tanto, a igualar la oferta y la demanda.

El Concepto de Equilibrio

En Economía entendemos por equilibrio aquella situación en la que no hay fuerzas inherentes
que inciten al cambio. Cambios a partir de una situación de equilibrio ocurrirían sólo como
resultado de factores exógenos que alteren la statu quo. Así pues, se tendrá una combinación
de equilibrio de precio, cantidad ofrecida y demandad, cuando rija en el mercado un precio
para el que no haya ni compradores ni vendedores frustrados que tiendan a empujar los precio
al alza o a la baja para adquirir las cantidades deseadas o estimular sus ventas.

En este sentido, PE es un precio de equilibrio, pues es el único precio que puede durar, ya que
solo a PE se iguala las cantidades demandas y ofrecidas. Por tanto, el equilibrio se encuentra
en el punto de intersección de las curvas de oferta y demanda, es decir, donde se igualan las
cantidades ofrecidas y demandadas.

DESPLAZAMIENTOS DE LAS CURVAS DE DEMANDA Y DE OFERTA

La construcción del diagrama de las curvas de oferta y demanda se realiza bajo la cláusula
“ceteris paribus”, es decir, suponiendo que todas las variables permanecen constantes,
excepto el precio. Por tanto, al trazar las curvas de demanda oferta se supone que no varía
ninguno de los otros factores que afectan a la demanda y la oferta, como las rentas de los
individuos o los precios de los productos estrechamente relacionados con el estudiado.

Desplazamientos de la Curva de Demanda

La cantidad de un producto que los compradores están dispuestos a adquirir depende del
precio, pero no sólo de esta variable. La curva de demanda, sin embargo, muestra
exclusivamente el efecto del precio sobre la cantidad demandada. Al determinar qué
cantidades se desean demandar a diferentes precios, suponemos que permanecen constantes
los ingresos y en general aquellos factores, a excepción del precio, que pueden afectar a la
demanda. Cuando estos factores experimentan alteraciones se originan desplazamientos de la
curva de demanda.

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De estos factores, los más importantes son:

 La renta de los consumidores.

 Los precios de los bienes relacionados.
 Los gustos o preferencias de los consumidores.

La Renta de los Consumidores

Cuando tiene lugar aumentos en la renta, los individuos pueden consumir más, cualquiera que
sea el precio, por lo que a curva de demanda se desplazará hacia la derecha. Por el contrario,
cuando la renta se reduce cabe esperar que los individuos deseen demandar una cantidad
menor, para cada precio, con lo que la curva se desplazará hacia la izquierda.

Así pues, cuando se alteren los ingresos lo normal será esperar movimientos en la demanda
en la misa dirección. Sin embargo, hay excepcione a esta regla; pensemos, por ejemplo, en un
individuo que repentinamente ve incrementar de forma apreciable sus ingresos; lo normal
será que ante su nuevo nivel de renta altere sus patrones de consumo y, por ejemplo, adquiera
una menor cantidad de ciertos bienes, como las papas nuestras que incrementa su dieta a base
de carne y pescado. Si esto sucede, el incremento de ingreso ocasionará una reducción en la
cantidad demandada de papas, por o que la curva de demanda se desplazará hacia la
izquierda.

El análisis de alteración en la demanda cuando se altera el ingreso no sólo ilustra los

desplazamientos en la curva de demanda, sino que permite clasificar los bienes en normales e
inferiores.

 Bien Normal: cuando al aumentar la renta la cantidad demandada a cada uno

de los precios se incrementa.
 Bien Inferior: cuando al aumentar la renta de los consumidores la cantidad
demandada disminuye.

Los Precios de los Bienes Relacionados

Las alteraciones en el precio de un bien pueden ocasionar además desplazamientos en la

curva de demanda de otro bien. Pensemos en que, por ejemplo, aumenta el precio de la
gasolina. Como consecuencia de este aumento la gente tendrá menos interés en comprar
aquellos productos que utilizan conjuntamente con la gasolina – por ejemplo, automóviles –
y, por tanto, la curva de demanda de éstos tenderá a desplazarse hacia la izquierda. El
aumento del precio de la gasolina tendrá, sin embargo, un efecto contrario sobre las
cantidades demandadas de otros productos que se utilizan de forma alternativa, tales como el
carbón.

De nuevo, el sentido del cambio permite introducir una nueva clasificación de los bienes:

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 Bienes Complementarios: cuando al aumentar el precio de uno de ellos se reduce

la cantidad demandada del otro.
 Bienes Sustitutivos: cuando al aumentar el precio de ellos la cantidad demandad
del otro incrementa, cualquiera que sea el precio.

Los Gustos o Preferencias de los Consumidores

Los gustos también experimentan alteraciones que es posible que ocasionen desplazamientos
en la curva de demanda. Las preferencias de los consumidores pueden alterar simplemente
porque los gustos se modifiquen con el transcurso del tiempo, o bien por campañas
publicitarias dirigidas en tal sentido. Si los gustos se alteran en el sentido de desear demanda
una mayor cantidad de un determinado producto, desplazarán la curva de demanda hacia la
derecha, mientras que si modificación de las preferencias es en sentido contrario la curva de
demanda se desplazará hacia la izquierda.

Los Desplazamientos y el Equilibrio

A nivel del mercado los desplazamientos en la curva de demanda, motivados por las
alteraciones en alguno de los factores antes mencionados, determinarán modificaciones en la
situación de equilibrio. Si el desplazamiento de la curva de demanda es hacia la derecha, el
precio de equilibrio y la cantidad demandada y ofrecida de equilibrio aumentarán, si la oferta
no se desplaza, pues los productores reciben incentivos para incrementar su producción. Lo
contrario ocurriría si el desplazamiento de la curva de demanda fuera hacia la izquierda.

Del análisis de los desplazamientos de la curva de demanda se infiera que las fuerzas del
mercado hacen que el productor se acomode a las alteraciones experimentadas por los
demandantes.

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Desplazamiento de la Demanda

Ante alteraciones en el ingreso, los precios de otros bienes

relacionados o las preferencias, la curva de demanda se desplaza y,
en este caso, hacia la derecha. Es decir, para cualquiera precio la
cantidad demandada tras el desplazamiento es mayor. El nuevo
equilibrio se logra para precios y cantidades mayores.

Desplazamientos de la Curva de Oferta

Los consumidores no son, sin embargo, los únicos que condicionan la evolución del mercado,
los productores también influyen. El mercado recoge un conjunto de interrelaciones en las
que los vendedores responden a los deseos de los compradores, a la vez que los compradores
también reaccionan ante la voluntad de los productores.

Para analizar las alteraciones en la oferta recordemos que la curva de oferta muestra
exclusivamente los efectos de variaciones en los precios sobre la cantidad ofrecida, pues se
estableció la cláusula “ceteris paribus”, esto es, que todas las demás variables permanecen
constantes. Las variables más significativas que afectan a la oferta además del precio son:

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 El precio de los factores productivos.

 Los precios de los bienes relacionados
 La tecnología existente.

Precio de los Factores Productivos

De este modo, si por ejemplo, tiene ligar una reducción en el precio de los fertilizantes, los
agricultores se sentían dispuestos a producir más cereales que al precio anterior a la
disminución. En término gráficos, este deseo de producción más, para cualquier nivel de
precio, implica un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha.

Precio de los Bienes Relacionados

Por otro lado, si el precio del maíz disminuye es probable que los agricultores reduzcan su
producción de maíz y se dedican, por ejemplo, a dedicar una mayor parte de sus tierras a la
producción de cebada. En este caso, por tanto, la curva de oferta se desplaza hacia la derecha
como consecuencia de la reducción del precio del maíz.

Tecnología Existente

Asimismo, una mejora en la tecnología puede, por ejemplo, contribuir a reducir los costes de
producción y a incrementar los rendimientos, lo que hará que los empresarios ofrezcan más
productos a cualquier precio y, en consecuencia, tendrá lugar un desplazamiento hacia la
derecha de la curva de oferta.

Como parece lógico, las alteraciones de signo contrario alas analizadas harán que la curva de
oferta en vez de desplazarse hacia la derecha lo haga hacia la izquierda. Lo relevante es que
ante alteraciones en determinados factores distintos del recio que influyen en la oferta de se
producirán desplazamientos en la curva de oferta. Estos desplazamientos alterarán las
condiciones de equilibrio, es decir, la cantidad demandad y ofrecida.

Cuando tiene lugar un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta, el precio de

equilibrio se reducirá y la cantidad demandad y ofrecida aumentarán. En este caso, pues
vemos que son las condiciones de oferta las que condicionan la conducta de los
consumidores.

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Desplazamiento de la Oferta

Ante alteraciones en el precio de los factores productivos, la

tecnología y los precios de bienes relacionados, la curva de oferta
se desplaza y, en este caso, lo hace hacia la derecha. Entonces, a
cada precio, la cantidad ofrecida será mayor o, para ofrecer en el
mercado igual cantidad, el precio disminuirá con respecto a la
situación inicial.

Los Efectos de Desplazamientos de las Curvas de Demanda y Oferta

Cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda o de oferta, los efectos sobre

los precios y las cantidades de equilibrio son predecibles. Así, por ejemplo, se produce un
aumento en la demanda, es decir un desplazamiento en la curva de demanda hacia la derecha,
el precio y la cantidad de equilibrio aumentarán. Por otro lado, si se produce un aumento en
la oferta, esto es, un desplazamiento hacia la derecha en la curva de oferta, el precio de
equilibrio descenderá y la cantidad de equilibrio aumentará.

Sin embargo, si se desplazan ambas curvas los efectos no son perfectamente predecibles. Por
ejemplo, en el caso de que tanto la oferta como la demanda se desplacen hacia la derecha
sabremos que la cantidad de equilibro ha aumentado, pero no podemos decir si el precio ha
experimentado un aumento o una disminución, pues ello desprenderá de la intensidad de los
desplazamientos relacionados de ambas curvas.

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Desplazamientos Simultáneos de Oferta y Demanda

Reunimos ahora desplazamientos en la oferta y demanda. Los

efectos, como puede comprobarse, no son predecibles, así, si
ambas curvas se desplazan hacia la derecha (aumentan), la
cantidad demandada habrá aumentado, pero no podemos afirmar
nada del precio, pues éste dependerá de la intensidad de los
desplazamientos. El precio aumentará si la nueva curva de oferta es
O2, y se reducirá si es O3.

Desplazamientos De una Curva y Movimientos a lo Largo de Ella

Los desplazamientos de las curvas de demanda y de oferta implican alteraciones de las

situaciones de equilibrio que pueden incluso inducir a un error al interpretar la curva de
demanda. Así, si nos detenemos en el gráfico “Desplazamiento de la Demanda” observamos
que uniendo las dos situaciones de equilibrio, E0 y E1, obtenemos una relación creciente entre
el precio y la cantidad demandada. Una interpretación precipitada de esta relación podría
hacer pensar que se está refutando la ley de demanda en el sentido de que entre E0 y E1 tiene
lugar un aumento simultáneo del precio y de la cantidad demandada.

Un análisis más detallado mostraría que cando el precio aumenta no se mantienen constantes
las demás condiciones, esto es, no se ha cumplido la cláusula “ceteris paribus”, ya que
aumentó al mismo tiempo la renta de los consumidores originando un desplazamiento hacia
la derecha de la curva de demanda.

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La tendencia restringir las compras como consecuencia de haber aumentado el precio se ve

compensada por el efecto derivado del aumento de los ingresos. La clave del problema radica
en que no nos hemos movido a lo largo de una curva de demanda, sino que se ha producido
un desplazamiento de la misma.

En términos del gráfico “Desplazamiento de la Demanda”, a medida que el equilibrio se

desplaza de E0 y E1, la demanda aumenta, pues toda la curva se ha desplazado hacia la
derecha. Por el contrario, la cierva de oferta no se ha alterado, por lo que sería incorrecto
decir que la oferta aumenta. Pero, dado que la cantidad ofrecida es mayor en E 1 que en E2 lo
correcto sería decir que la cantidad ofrecida aumenta.

Conviene, pues, distinguir entre un aumento en la demanda o en la oferta, que tiene lugar
cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda o de oferta, y un aumento en
la cantidad demandada u ofrecida; en este último caso lo que tiene lugar es un movimiento
a lo largo de la curva de demanda o de oferta.

Movimientos a lo Largo de la Curva de Demanda

El desplazamiento ante alteraciones en los factores ya mencionados

es el mismo que se ha representado en el gráfico “Desplazamiento
de Demanda”,peor ahora tenemos también en cuenta un tipo
diferente de movimiento no “de”, sino “a lo largo de” la curva,
causado por alteraciones en el precio del bien demandado.

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LA ASIGNACIÓN DE RECURSOS Y EL MERCADO

En el mercado no sólo se ponen en contacto compradores y vendedores para coordinar las

actividades por medio del sistema de precios. Además, el mismo sistema de precios es capaz,
si se cumplen determinadas condiciones sobre el comportamiento de los agentes, de guiar la
asignación de los recursos entre las diferentes industrias. En efecto, si suponemos que los
productores desean producir más allí donde los beneficios sean mayores, y que los
consumidores desean aumentar su satisfacción por el medio del consumo, un cambio, por
ejemplo, en los gustos, hará que éstos deseen más de un bien y menos de otro. Este cambio
puede hacer que aparezca escasez de un bien y abundancia de otro. La escasez generará un
aumento del precio, y la abundancia un descenso. Estas alteraciones de precios tiene para los
empresarios una significación muy clara.

Allí donde un precio se esté elevando aparecerán mayores posibilidades de beneficios que en
un mercado donde el precio esté disminuyendo. Por tanto, los empresarios se desplazarán
hacia el sector con mayores beneficios y, conforme aumenta la producción en dicho sector,
necesitarán más factores de la producción, que podrán obtener del sector que la rentabilidad
es menos y donde la producción está disminuyendo. Esta reasignación de factores ha sido el
resultado de las alteraciones de precios y se ha producido precisamente para lograr uno de los
objetivos de los empresarios de forma eficiente: aumentar los beneficios. Bien es verdad que,
a medida que aumenta la producción en el sector de precios en alza, éstos dejarán de subir,
pues la escasez irá desapareciendo. Incluso podrían bajar si acuden muchos empresarios al
sector.

En el sistema de economía de mercado lo esencial es que todos los bienes y servicios tienen
su precio, por tanto el tipo de ajustes descrito ocurre en los mercados de los factores de
producción. De este modo se dispone de un sistema de tanteos y aproximaciones sucesivas a
un sistema equilibrado de precios y producción mediante el que se resulten los tres problemas
económicos básicos, de forma simultánea interdependiente.

Las Fases del Proceso de Asignación de Recursos

Los consumidores revelan sus preferencias en el mercado al comprar unas cosas y no otras.
Los “votos” de los consumidores condicionan a los productores y, de esta forma, se dice qué
cosas han de producirse.

La competencia entre los distintos productores en busca beneficios de beneficios decide

cómo han de producirse los bienes. La competencia impulsará a los productores a buscar las
combinaciones de factores que les permitan producir el bien de que se trate a un mínimo
coste. Se elegirá el método de producción que resulte más adecuado, tanto desde el punto de
vista del coste como del rendimiento, puesto que el único camino para hacer frente a los
precios de la competencia será reducir los costes y adoptar métodos cada vez más eficientes.

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La oferta y la demanda en los mercados de os factores productivos determinan el para

quién. La distribución resultante dependerá en buena medida de la distribución inicial de la
propiedad y de las capacidades adquiridas o heredades de las oportunidades educativas.

Los distintos procesos que caracterizan a la actividad económica no se realizan de forma

independiente. Hay estrechas relaciones entre los mercados de bienes y de factores. Por ello,
en realidad, lo correcto sería decir que los mercados de productos son los más importantes
para determinar qué producir, y que los mercados de factores son los más relevantes para
determinar cómo producir bienes y para quién. Así cualquier alteración en las condiciones
de la demanda o en oferta de factores modificará los ingresos de los individuos y estos
cambios influirán sobre la demanda de productos, y a la inversa.

El Sistema de los Precios

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APLICACIONES DEL ANÁLISIS DE LA OFERTA Y DE LA DEMANDA

El Descenso de los Precios Agrícolas

Un problema que plantean los precios a los agricultores es el de la tendencia a disminuir a

largo plazo. Esta tendencia se explica porque, si bien en los mercados agrícolas se producen
desplazamientos de las curvas de demanda a causa de los aumentos en la población y en las
rentas, las curvas de oferta también experimentan desplazamientos, debido básicamente a
mejoras tecnológicas que han motivado aumentos en la productividad. El efecto combinado
de estos fenómenos se concreta en una presión a la baja de los precios agrícolas. Por ello, la
tendencia qua ha caracterizado a la agricultura se recoge en el siguiente gráfico, esto es, el
aumento relativamente más fuerte de la oferta que de la demanda, lo que ha ocasionado la
disminución de los precios.

Desplazamiento Mayor en la Oferta y Caída Del Precio

Precios Máximos Y Mínimos

El mecanismo de oferta y demanda puede utilizarse para explicar los efectos sobre equilibrio
del mercado del establecimiento de precios máximos y mínimos. Así, cuando por razones
sociales o de justicia distributiva se fija un límite máximo al precio de un bien por debajo del
nivel de equilibrio, aparecerá un exceso de demanda y surgirá la necesidad de racionar la
oferta existente a ese precio. Dado que hay un exceso de demanda, la cantidad lanzada al
mercado (QO) será menor que la cantidad de equilibrio (QE).

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La fijación de un precio máximo en un mercado no permite a ningún vendedor cobrar más

que éste y, en consecuencia, la cantidad demandada superará a la ofrecida. El exceso de
demanda implica la necesidad de racionar de alguna forma la cantidad existente.

Precio Máximo y Precio Mínimo

La fijación de un precio máximo en un mercado no permite a

ningún vendedor cobrar que este y, en consecuencia, la cantidad
demandada superará a la ofrecida. El exceso de demanda
implica la necesidad de racionar la cantidad existente de alguna
forma. La fijación de un precio mínimo en un mercado genera un
exceso de oferta, con o que aparecerá un excedente.

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Microeconomía y Economía de Mercado

El objetivo básico de la microeconomía es la determinación de los precios relativos de las

mercancías y factores que se forman en el mercado.

Para conocer cómo e forman los precios, el análisis microeconómico se ocupa de los
problemas relativos a las unidades primarias de decisión utilizando el esquema de análisis
basado en la oferta y la demanda. En los modelos utilizados por la teoría microeconómica se
supone que las unidades individuales de decisión buscan obtener la máxima satisfacción, bien
como consumidores o como productores. Este tipo de comportamiento presupone que los
individuos actúan de forma “racional”, ponderando los costes y los beneficios que se derivan
de sus acciones. En teoría macroeconómica se supones, además, que las elecciones efectuadas
por los agentes económicos se pueden predecir simplemente conociendo sus preferencias y
restricciones y los rasgos relevantes de las alternativas que se les plantean.

De acuerdo con estos supuestos, la teoría microeconómica cumple una función importante y
es la de ofrecer una explicación del proceso por el que se resuelven las disputas derivadas de
intereses opuestos. En el centro de a estructura institucional para la puesta en práctica del
interés individual y la resolución de conflictos está el mercado, entendiendo por tal el lugar en
el que se lleva a cabo el intercambio y donde se difunde información sobre los precios
relativos.

 El precio relativo de un bien o servicio A en relación con el de otro bien o

servicio B es igual al cociente entre el precio de A y el de B

Precio e Ingreso Total

Todas las empresas saben que, dada una curva de demanda, la cantidad demandada será
mayor si baja el precio, mientras que, si éste aumenta, la cantidad que los consumidores
demandan se reducirá. Una información que tiene más interés para la empresa se refiere, sin
embargo, a cómo se verá afectado el ingreso total, que la empresa obtiene como consecuencia
del cambio en el precio.

Ingreso Total = Precio x Cantidad Demandada

Lo que el empresario quiere saber es si el cambio en los precios elevará o reducirá el ingreso
total.

El sentido del cambio del ingreso total cuando varía el precio depende de la “sensibilidad” d
la cantidad demandada, y esto precisamente se expresa mediante el concepto de elasticidad de
la demanda.

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RESUMEN I UNIDAD

 Macroeconomía: Es el estudio del comportamiento de los grandes agregados

económicos como: el empleo global, la renta nacional, la inversión, el
consumo, los precios, los salarios, y los costos, entre otros.

 Microeconomía: es el estudio de los problemas económicos desde las

unidades elementales de decisión: empresas y consumidores. También se
encarga del estudio de las acciones económicas de los individuos y de
pequeños grupos bien definidos.

 Precios absolutos: Precios expresados en términos de unidades monetarias

(generalmente dinero). Los precios absolutos son aquellos dados en un
mercado en cualquier momento en el tiempo, para ser contrastados con los
precios relativos o reales.

 Precios relativos o reales: Precios expresados en términos de la cantidad de

otros bienes que debe entregarse para comprar una unidad del bien en
cuestión. Para establecer precios relativos, deben realizarse comparaciones
de los precios nominales o absolutos.

 Stock se define como una cantidad determinada de algún bien que existe en
un momento en el tiempo.

 Flujo es la cantidad recibida, utilizada o gastada a una tasa particular en un

período determinado.

 Supuesto: Una regla que define las fronteras de una teoría. En

microeconomía los supuestos nos permitirán analizar los mercados sin tener
que definir las formas de medición de cada bien o servicio.

 Un sistema económico se define como el conjunto de relaciones básicas,

técnicas e institucionales que caracterizan la organización económica de una
sociedad y condicionan el sentido general de sus decisiones fundamentales y
los cauces predominantes de su actividad.

 Un mercado es toda institución social en que los bienes y servicio, así como
los factores productivos, se intercambian libremente.

 Cuando en el intercambio se utiliza el dinero existen dos tipos de agentes

bien diferenciados: los compradores y los vendedores.

 El precio de un bien e su relación de cambio por dinero, esto es, el número de

unidades monetarias que se necesitan para obtener a cambio una unidad del
bien.

 Una serie de factores son los determinantes

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desean adquirir de cada bien por unidad de tiempo, tales como las preferencias, la
renta o ingreso en ese periodo, los precios de los demás bienes y, sobre todo, el
precio del propio bien en cuestión.
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 Hablamos de un mercado perfecto, en el sentido de que hay un número muy

grande de compradores y vendedores de forma que cada uno realiza
transacciones que son pequeñas en relación con el volumen total de
transacciones.

 Una serie de factores son los determinantes de las cantidades que los
consumidores desean adquirir de cada bien por unidad de tiempo, tales como las
preferencias, la renta o ingreso en ese periodo, los precios de los demás bienes y,
sobre todo, el precio del propio bien en cuestión.

 Si consideramos constantes todos los factores salvo el precio del bien, aplicamos
la condición “ceteris paribus”,

 Existe una relación inversa entre la cantidad demandada y el precio, con otros
factores constantes. Esta situación se conoce como Ley de demanda.

 Podemos trasladar una tabla que contenga pares de precios y cantidades a un

diagrama, en el cual se dibuje una curva de demanda con pendiente decreciente.

 La función demanda-precio o función estricta de demanda recoge “ceteris

paribus” la relación entre la cantidad demandada de un bien y su precio. Al
trazar la curva de demanda suponemos que se mantienen constantes los demás
factores que puedan afectar la cantidad demandada, tales como la renta.
 Existe un conjunto de factores que determinan la oferta de un empresario
individual. Estos son la tecnología, los precios de los factores productivos (tierra,
trabajo, capital, etc.) y el precio del bien que se desea ofrecer.

 Bajo la condición “ceteris paribus”, denominamos tabla de oferta a la relación

que existe entre el precio de un buen y las cantidades que un empresario
desearía ofrecer de ese bien por unidad de tiempo.

 Si se desea una mayor producción de algún bien, habrá que ir añadiendo mayores
cantidades de mano de obra y, apelando a la ley de los rendimientos
decrecientes, resultará que el costo necesario para elevar la producción en una
unidad más será cada vez mayor.

 La curva de oferta, muestra la relación entre el precio y cantidad ofrecida. A

cada precio PA le corresponde una cantidad ofrecida QA, y uniendo los distintos
puntos (PA, QA) obtenemos la curva de oferta.

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 La curva de oferta es la expresión gráfica de la relación existente entre la

cantidad ofrecida de un bien en un periodo de tiempo y el precio de dicho bien,
es decir, de la función de oferta.

 La función oferta-precio o función estricta de oferta recoge “ceteris paribus” la

relación entre la cantidad de un bien y su precio. Al trazar la curva de oferta
suponemos que se mantienen constantes todos los demás factores que pueden
afectar a la cantidad ofrecida, tales como los precios de los factores.

 El precio de equilibrio es aquel para el que la cantidad demanda es igual a la

ofrecida. Esta cantidad es la cantidad de equilibrio.

 La cantidad de un producto que los compradores están dispuestos a adquirir

depende del precio, pero no sólo de esta variable. La curva de demanda, sin
embargo, muestra exclusivamente el efecto del precio sobre la cantidad
demandada. Al determinar qué cantidades se desean demandar a diferentes
precios, suponemos que permanecen constantes los ingresos y en general
aquellos factores, a excepción del precio, que pueden afectar a la demanda.
Cuando estos factores experimentan alteraciones se originan desplazamientos de
la curva de demanda.

 Cuando tiene lugar aumentos en la renta, los individuos pueden consumir más,
cualquiera que sea el precio, por lo que a curva de demanda se desplazará hacia
la derecha. Por el contrario, cuando la renta se reduce cabe esperar que los
individuos deseen demandar una cantidad menor, para cada precio, con lo que la
curva se desplazará hacia la izquierda.

 El análisis de alteración en la demanda cuando se altera el ingreso no sólo ilustra

los desplazamientos en la curva de demanda, sino que permite clasificar los
bienes en normales e inferiores.

 Las alteraciones en el precio de un bien pueden ocasionar además

desplazamientos en la curva de demanda de otro bien.

 Los gustos también experimentan alteraciones que es posible que ocasionen

desplazamientos en la curva de demanda. Las preferencias de los consumidores
pueden alterar simplemente porque los gustos se modifiquen con el transcurso
del tiempo, o bien por campañas publicitarias dirigidas en tal sentido.

 Del análisis de los desplazamientos de la curva de demanda se infiera que las

fuerzas del mercado hacen que el productor se acomode a las alteraciones
experimentadas por los demandantes.

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 Los consumidores no son, sin embargo, los únicos que condicionan la evolución
del mercado, los productores también influyen. Las variables más significativas
que afectan a la oferta además del precio son: El precio de los factores
productivos, los precios de los bienes relacionados, la tecnología existente.

 Cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda o de oferta, los

efectos sobre los precios y las cantidades de equilibrio son predecibles. Así, por
ejemplo, se produce un aumento en la demanda, es decir un desplazamiento en
la curva de demanda hacia la derecha, el precio y la cantidad de equilibrio
aumentarán. Por otro lado, si se produce un aumento en la oferta, esto es, un
desplazamiento hacia la derecha en la curva de oferta, el precio de equilibrio
descenderá y la cantidad de equilibrio aumentará.

 Conviene, distinguir entre un aumento en la demanda o en la oferta, que tiene

lugar cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda o de oferta,
y un aumento en la cantidad demandada u ofrecida; en este último caso lo que
tiene lugar es un movimiento a lo largo de la curva de demanda o de oferta.

 En el sistema de economía de mercado lo esencial es que todos los bienes y

servicios tienen su precio, por tanto el tipo de ajustes descrito ocurre en los
mercados de los factores de producción.

 La fijación de un precio máximo en un mercado no permite a ningún vendedor

cobrar más que éste y, en consecuencia, la cantidad demandada superará a la
ofrecida. El exceso de demanda implica la necesidad de racionar de alguna
forma la cantidad existente.

 En los modelos utilizados por la teoría microeconómica se supone que las

unidades individuales de decisión buscan obtener la máxima satisfacción, bien
como consumidores o como productores.

 De acuerdo con estos supuestos, la teoría microeconómica cumple una función

importante y es la de ofrecer una explicación del proceso por el que se resuelven
las disputas derivadas de intereses opuestos

 El sentido del cambio del ingreso total cuando varía el precio depende de la
“sensibilidad” d la cantidad demandada, y esto precisamente se expresa mediante
el concepto de elasticidad de la demanda.

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EJERCICICO DE AUTOEVALUACIÓN Nº 01

1.- ¿tiene alguna importancia si todos los supuestos de un modelo son realistas? ¿Por qué si
o por qué no?

2.- Suponga que en 1994 un litro de cerveza costaba US$ 50 centavos, mientras que la
misma cantidad de tequila US$ 5. En 2002, los respectivos precios nominales habían
aumentado a US$ 70 centavos y US$ 30 ¿Qué le sucedió al precio real o relativo del
tequila en relación con el de la cerveza?

3.- Suponga que para el 2003 el precio nominal de la electricidad se haya duplicado y el del
gas natural se haya triplicado.¿Cómo afectaría esto las compras que realicen los
consumidores de refrigeradores y secadoras?. Explique

4.- Suponga que Ud. Se encuentra con alguien que insiste que “todos aquellos a quienes él
conocía” continuaron usando azúcar a la misma tasa, mientras el precio se sextuplicaba
¿Cómo convencería usted a esa persona de que su observación carece de importancia?

5.- Exprese cada uno de los siguientes fenómenos “Stock” como un flujo futuro esperado:
a) Una lavadora
b) Un velero
c) Un pavo asado de 5 kilos
d) Una acción bursátil
e) Un puñado de dólares

6.- Asuma que existe una economía tipo isla que no cuenta con la presencia del dinero.
Suponga que cada domingo en la mañana, en cierto lugar, granjeros que crían cerdos y
ganaderos se reúnen para intercambiar cerdos vivos por vacas. ¿Es éste un mercado y, si
es así, cómo lucen las curvas de oferta y demanda? ¿Puede usted imaginarse algún
problema que se presente en la determinación de lo términos de intercambio?

7.- ¿Qué problema existe con la siguiente afirmación? “La demanda se ha incrementado
tanto en respuesta de la rebaja de US$ 500.- que hemos ofrecido que nuestro inventario
de automóviles anda ahora a niveles muy bajos”

8.- ¿De qué otra forma puede Ud. Explicar un incremento “espontáneo” de la demanda de
equipo para patinaje en lugar de afirmar que se ha presentado un cambio de los “gustos”

9.- Una tabla de oferta indica las respectivas cantidades que serán ofrecidas a diferentes
niveles de precios. Puede argumentarse que los oferentes son simultáneamente
demandantes ¿Qué es lo que ellos están demandando? Explique.

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10.- A continuación se presenta la tabla de demanda y oferta de lechuga:

Precio Cantidad demandada Cantidad Ofrecida

(US$/caja) (Cajas por año) (cajas por año)
millones millones
1 100 0
2 90 10
3 70 30
4 50 50
5 20 80

¿Cuáles son el precio y la cantidad de equilibrio? Al precio de US$2 por caja de

lechuga, ¿cuál es la cantidad demandada? ¿cuál es la cantidad ofrecida?¿cómo se llama
esta situación de desequilibrio?¿cuál es la magnitud del desequilibrio, expresado en
término de cantidades? Conteste las mismas preguntas cuando eñ precio es de US$ 5 por
caja de lechuga?

11.- Supongamos que (manteniendo todo lo demás constante) la función de demanda de un

artículo la da QD = 6000 – 1000P, donde QD representa la cantidad que se demanda en
el mercado de ese artículo por periodo de tiempo y P representa el precio. (a) derive la
proyección de demanda en el mercado para este artículo. (b) Obtenga su curva de
demanda en el mercado.

12.- Supongamos que (manteniendo todo lo demás constante) la función de oferta para el
artículo del Problema anterior la da QS = 1000P donde QS representa la cantidad de este
artículo ofrecida en el mercado por período de tiempo, y P representa su precio. (a)
Derive la Proyección de oferta en el mercado de este artículo, y (b) dibuje la curva de
oferta del artículo.

13.- (a) Sobre un sistema de ejes, dibuje la curva de demanda del Problema 1 y la curva de
oferta del Problema 2. (b) ¿En qué punto están en equilibrio la demanda y la oferta?
¿Porqué? (c) Comenzando con una posición en que este mercado no está en equilibrio,
indique cómo se logrará este equilibrio.

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SOLUCIONES EJERCICIOS AUTOEVALUATIVOS Nº1

1.- No, no tiene importancia; lo que verdaderamente importa es si el modelo, considerado

como un todo, logra predecir adecuadamente.

2.- Disminuyó. Mientras que un cuarto de tequila “costaba” 10 litros de cerveza en 1994, en
2002 la misma cantidad podía comprarse por solamente 9 litros de ésta cantidad..

3.- Un cambio como éste de los precios relativos convertiría los aparatos que utilizan como
gas en un poco menos atractivos, en comparación con sus competidores
electrodomésticos, puesto que los primeros se tornarían relativamente más costosos de
operar. Esperaríamos, entonces, que los productores de aparatos domésticos ajustarán su
producción de acuerdo con esto.

4.- Lo que es verdaderamente importante, se debería anotar, es que cuando los precios de
algún artículo aumentan, algunos de los individuos que utilizan dicho bien deciden
consumir una menor cantidad de lo que tradicionalmente consumen, lo cual genera como
resultado la disminución de la cantidad demandada. (Debe hacerse la distinción, por lo
tanto, entre los conceptos de medio y marginal)

5.- (a) Servicios futuros esperados de lavado de ropa por año durante n años, (b) horas futuras
esperadas de navegación por año durante n años, (c) comidas futuras esperadas por
periodo de tiempo durante n periodos de tiempo, (d) dividendos esperados por año durante
n años y (e) consumo futuro esperado de bienes y servicios por periodo de tiempo durante
n periodos de tiempo.

6.- Una institución como la que se ha descrito (¿un lugar de trueque?) tendría las
características de un mercado. Sin embargo, por su misma definición, los potenciales
compradores y vendedores estarían limitados a aquellos quienes (a) tiene vacas y desean
obtener algunos cerdos o (b) tiene cerdos y desean obtener algunas vacas. Tanto la oferta
como la demanda de cerdos determinarían en función de su precio, expresado en términos
de vacas (vaca(s)) por cerdo(s). Similarmente, tanto la oferta como la demanda de vacas
se expresarían en función de su precio, expresado en términos de cerdos por vacas. En la
ausencia de dinero, el cual actúa como “lubricante”, el problema potencial más grande que
puede surgir para llegar a una situación de intercambio en la cual las dos partes están de
acuerdo, es que necesariamente debe presentarse una “coincidencia de necesidades”. En
este caso, para solucionar este problema potencial, hemos supuesto que los propietarios de
los cerdos desean obtener alguna cantidad de vacas y viceversa. Sin embargo, aún subsiste
el problema de la divisibilidad. Si a raíz de las negociaciones entre las dos partes se

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termina estableciendo un precio de 3 ½ vacas = 5 cerdos, y si este precio además, refleja

las cantidades absolutas de los dos animales que las dos personas desean intercambiar, el
hecho de que se intercambien los animales vivos impedirá que se cumpla el deseo de sus
propietarios.

7.- Esta persona está confundiendo la demanda con la cantidad demandada. Cuando se
presenta un cambio del precio de un bien o un servicio determinado, la cantidad
demandada también cambiará. Por su parte, únicamente cuando se presente un cambio de
cualquiera de las demás variables diferentes al precio y que afecten la disposición de la
gente a comprar algún bien, se generará un cambio (desplazamiento) de la demanda.

8.- Existe un número infinito de afirmaciones que pueden hacerse para tratar de explicar “la”
razón por la cual se ha presentado un rápido incremento de la demanda. Podría plantearse
la hipótesis, según la cual el incremento presentado en los precios de los medio de
transporte basado en los derivados del petróleo originó un incremento de este tipo
particular de transporte sustitutivo. Alternativamente, podría decirse que el hecho que la
gente haya caído en cuenta de la estrecha relación que existe entre la cantidad de ejercicio
que se realice y el buen estado de salud, ha hecho que se incremente la demanda de este
tipo especial de transporte. En la mayoría de los casos, un análisis detallado de la
situación llevará a concluir que un cambio de la demanda no es el resultado simplemente
de un suceso espontáneo.

9.- Los oferentes están dispuestos a suministrar su producto a cambio de dinero. Por
consiguiente, lo que ellos están efectivamente demandando es dinero, entendido como
poder de compra sobre todos los bienes y servicios. Quizás esto sea más fácil de entender
en el caso del trueque, cuando la mercancía que actúa como intermediario, el dinero, se
encuentra ausente. Al intercambiar arroz por maíz, la oferta de maíz se convierte, al
mismo tiempo, en la demanda de arroz y viceversa.

10.- el precio de equilibrio es igual a US$ 4 por caja de y la cantidad de equilibrio es igual a
50 millones de cajas al año. Cuando el precio es igual a US$ 2 por caja, la cantidad
demanda es igual a 90 millones de cajas por año y la cantidad ofrecida es igual a 10
millones. A esta situación se le conoce con le nombre de escasez, o exceso de cantidad
demandada. En este caso específico, este exceso es igual a 80 millones de cajas por año.
Por su parte, si el precio es igual a US$ 5 por caja, la cantidad demandada es igual a 20
millones de cajas por año, mientras que la cantidad ofrecida alcanza la suma de 80
millones de cajas. A esta situación se le conoce con el nombre de superávit o exceso de la
cantidad ofrecida. En esta situación particular, este exceso es igual a 60 millones de cajas
por año.

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11.-a) Sustituyendo diversos precios del artículo en su función de demanda en el mercado,

obtenemos la siguiente proyección de demanda:

Tabla

Precio ($) 1 2 3 4 5 6
Cantidad
Demandada
(por período de
tiempo) 5000 4000 3000 2000 1000 0

b) Graficando cada par de valores precio-cantidad de la anterior proyección de demanda

como un punto en una gráfica, y uniendo los puntos resultantes, obtenemos la
correspondiente curva de demanda en el mercado para este artículo como se ve en la
figura siguiente.

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12.- (a) Sustituyendo los diferentes precios del artículo en su función de oferta, obtenemos la
siguiente proyección de oferta:

Tabla

Precio ($) 0 1 2 3 4 5 6
Cantidad Ofrecida
(por período de
tiempo) 0 1000 2000 3000 4000 5000 6000

b.- Graficando cada par de valores precio-cantidad en la Tabla, como un punto en una
gráfica, y uniendo los puntos resultantes, obtenemos la curva correspondiente de oferta
del artículo en el mercado, como se ve en la siguiente figura:

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13.- (a)

(b) La demanda y la oferta están en equilibrio cuando la curva de demanda interfecta la

curva de la oferta para el artículo. De este modo, el precio de $3 la cantidad demanda en
el mercado de este artículo es de 3000 unidades por período de tiempo. Esto es igual a la
cantidad ofrecida al precio de $3. Como consecuencia, no hay tendencia a que cambie el
precio ni la cantidad comprada y vendida de este artículo. El precio de $3 y la cantidad
de 3000 unidades representan respectivamente el precio de equilibrio y la cantidad de
equilibrio.

(c) Cuando P > $3, QS > QD, y representa un excedente de oferta del artículo. Esto hace
que P caiga hacia $3. en P < $3, QD > QS y se presenta un déficit de oferta del artículo.
Esto hace que P suba hacia $3.

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SEGUNDA UNIDAD
COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR

OBJETIVO ESPECÍFICO DE LA UNIDAD TEMÁTICA

 Analizar el comportamiento individual del consumidor obteniendo la curva de demanda

del mercado.

CONTENIDOS DE LA ASIGNATURA

 Enfoque económico del comportamiento individual.

 La función ordinal de utilidad.

 Curvas de indiferencia.

 Curva de demanda individual.

 Elasticidades.

 Curvas de demanda del mercado.

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COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR

Los bienes o servicios constituyen objeto de satisfacción del consumidor, que vienen a llenar
necesidades de diferente naturaleza; esos bienes son deseados por los consumidores en
función de diferentes escalas de preferencias, que son combinaciones alternativas de bienes
que ofrecen al consumidor diferentes magnitudes de utilidad.

El enfoque moderno del análisis del comportamiento del consumidor intenta sistematizar el
proceso mediante el cual las personas deciden sus compras en función de los precios de
bienes y servicios y de su propio presupuesto, proporcionando un flujo de servicios de
consumo por unidad de tiempo.

Los supuestos bajo los cuales opera el modelo son los siguientes:

1. Integridad: El consumidor individual, cuando se enfrenta a una elección entre ciertas

combinaciones de bienes, puede efectivamente cuál de ellas prefiere o cuáles
combinaciones le son indiferentes. Puesto que el consumidor conoce el valor de la utilidad
de todas las posibles opciones, decimos que existe una integridad en las preferencias.
2. Consistencia: El consumidor es consistente al hacer su elección entre diferentes
combinaciones de bienes (prefiere Sony a Pionner, Pionner a Aiwa, por ende Sony en vez
de Aiwa: transitivas)
3. Insaciabilidad: Mas es preferible a menos, ningún individuo se siente jamás satisfecho con
todos lo bienes deseados, a pesar de que pueda saturarse del consumo de ciertos bienes.

El planteamiento del problema de cómo adoptan los consumidores sus decisiones, esto es, de
cómo eligen lo que van a consumir, requiere considerar los objetos de la elección. Estos
vienen configurados por los bienes y servicios susceptibles de proporcionar directa o
indirectamente “satisfacción” a los consumidores.

Hay que introducir en el análisis dos elementos más, las preferencias de los consumidores y la
restricción presupuestaria a la que se enfrentan a la hora de levar a cabo sus planes de
consumo.

Para explicar el comportamiento de los consumidores podemos aceptar como punto de partido
que los individuos tienden a elegir aquellos bienes y servicios que valoran más, es decir,
aquellos que les reportan una mayor utilidad o satisfacción.

Utilidad ¿Magnitud medible?

Desde una perspectiva histórica el concepto de utilidad empleado era el de utilidad cardinal,
esto es, el de utilidad como una magnitud medible. Si la utilidad se supone mensurable se
podrán hacer afirmaciones del siguiente orden: la utilidad que obtengo al tomarme un helado
de fresa es el doble de la que me reporta un helado de coco.

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Todas las personas tienden a obtener la máxima satisfacción o utilidad cada vez que deciden
realizar una adquisición. Las elecciones que realiza al comprar una mayor o menor cantidad
de un bien o para definitivamente no comprar ciertos bienes, son en parte el resultado de sus
propias preferencias.

Los economistas antiguamente usaron el término utilidad para referirse a las preferencias de
un individuo o la satisfacción que este recibe del consumo de unidades particulares de un bien
especifico.

La utilidad es una propiedad común a todas las cosas que se desean. Bajo esta afirmación
entonces se puede decir que la utilidad se encuentra en la percepción misma del consumidor,
reflejando lo que una persona desea, no lo que alguien piensa que esa persona debería desear.

Sin embargo, esta abstracción es útil para explicar ciertos aspectos de los problemas a los
cuales se enfrentan los economistas.

La teoría de utilidad fue desarrollada inicialmente en términos de una medida específica,

usándose el término útil, como unidad de medida. Ejemplo la primera barra de chocolate
consumida eran 4 útiles.

Este análisis específico se llamó análisis de utilidad cardinal, pero pronto los economistas se
dieron cuenta de la problemática que se presentaba al elaborar supuestos tan fuertes acerca de
la exactitud de la medición de utilidad, lo que realmente no ayudaba mucho para el análisis.

En cambio, se encontró un enfoque menos rígido, el que consiste simplemente en ordenar los
niveles de utilidad. De esta manera surgió el análisis de utilidad ordinal, en donde se ocupan
números ordinales (primero, segundo, etc.) que implican un rango u orden específico.

Bajo este enfoque definiremos utilidad como una variable cuya magnitud relativa indica el
orden de preferencia. Por consiguiente cuando se hable de un modelo de maximización de
utilidad simplemente se interpretará como la combinación de alternativas que brinda mayor
utilidad o satisfacción al individuo que escoge.

Para analizar las decisiones del consumidor, comencemos por describir la relación que existe
entre las cantidades consumidas de un bien y la utilidad que proporcionan. Parece lógico
suponer, y la experiencia así lo sugiere, que, a medida que aumenta la cantidad consumida de
un bien, digamos leche, aumenta la satisfacción o utilidad total proporcionada por dicha
cantidad.

La Utilidad Marginal Decreciente

La relación que existe entre la cantidad consumida de un bien y la utilidad o satisfacción

cardinal obtenida de dicho consumo da origen a conceptos económicos importantes para los

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siguientes análisis, para ello la siguiente tabla muestra la medición en útiles en el consumo de
un bien particular:

Cuando aumenta la cantidad consumida de leche en un litro obtenemos un aumento de

utilidad total, que denominamos utilidad marginal.

 La Utilidad Marginal de un bien es el aumento de la utilidad total que reporta el

consumo de una unidad adicional de ese bien.

Por lo que respecta a la evolución de la utilidad supongamos que, a medida que aumenta la
cantidad consumida de un bien, el incremento de utilidad total que proporciona la última
unidad es cada vez menor. En términos gráficos esto se refleja en dos hechos, por un lado en
que la curva de utilidad tota, si bien crece, lo hace a un ritmo decreciente y, por otro, en que la
utilidad marginal es decreciente.

Utilidad Total y Marginal Derivada del Consumo de Leche

La utilidad marginal aparece entre las otras dos filas para

reflejar el hecho de que la utilidad marginal se deriva de la
adquisición de una unidad adicional.

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Utilidad Total y Marginal

Aunque la utilidad total aumenta con el consumo (Figura a), los valores del cuadro anterior
muestran que lo hace a un ritmo decreciente. Esto demuestra que la utilidad marginal decrece
conforme aumenta la cantidad consumida del bien (Figura b).

La justificación de la forma de las curvas recogidas en las Figuras a y b del gráfico anterior
descansa en los valores de la tabla, que refleja a evolución de la utilidad total y marginal,
derivadas del consumo de distintas cantidades de leche. Como muestra el cuadro el consumo
de primer litro de leche a la semana reporta al consumidor 100 unidades de utilidad, que
podíamos denominar “útiles”, el segundo 80, el tercero 60, y así sucesivamente. El hecho de
que la utilidad marginal disminuya conforme aumenta la cantidad consumida de un bien es lo
que se conoce como la ley de utilidad marginal decreciente, que gráficamente se representa
en la Figura b del gráfico, y refleja la idea natural de que cuanto más consumimos de un bien,
menos satisfacción ¡adicional reporta cada nueva unidad del mismo.

 La ley de utilidad decreciente establece que, a medida que aumenta la cantidad

consumida de un bien, la utilidad marginadle ese bien tiende a disminuir.

Estas leyes sobre utilidad o satisfacción que le reporta al individuo el consumo de bienes o
servicio son fruto del método introspectivo, al analizar las propias reacciones psicológicas
ante el aumento de consumo.

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Aunque las preferencias de los individuos por la mayoría de los bienes parecen coherentes
con el principio de la utilidad marginal decreciente, puede ocurrir que, en ocasiones, esto noi
sea asó. Por ejemplo, en el caso de un coleccionista cabe esperar que al aumenta la cantidad
de un determinado bien aumente su utilidad marginal. Estos casos, sin embargo, se consideran
como anormales.

Asimismo, cabe señalar, que, si bien la utilidad marginal por lo general disminuye conforme
se incrementa el número de unidades consumidas en determinadas circunstancias puede que
con las primeras unidades la utilidad marginal aumente. Así, por ejemplo, si se consume una
cantidad de una determinada fruta que se desconocía es probable que la segunda o tercera
unidad produzcan una mayor satisfacción que la primera, pero indiscutiblemente a partir de
un cierto momento el individuo empezará a sentir se saciado y la utilidad disminuirá.

Para entender mejor este concepto consideremos el siguiente ejemplo:

Cantidad consumida del bien Utilidad total de los cines Utilidad marginal(útiles por mes)
(cines por mes) (útiles por mes)
0 0
1 10 10
2 16 6
3 19 3
4 20 1
5 20 0
6 18 -2

Observemos que a medida que aumenta el consumo de unidades de cine la utilidad total
aumenta, hasta el punto de 4 unidades con 20 útiles, permaneciendo igual con la quinta
unidad y disminuyendo para la sexta unidad.

Cada vez que un consumidor compra un bien adicional, su utilidad total aumenta, pero el
aumento adicional de la utilidad es cada vez menor. Esto refleja que la utilidad de la segunda
unidad es menor que la obtenida por la primera, ya que es de suponer que la primera unidad
consumida habrá saciado proporcionalmente más su necesidad que la segunda.

Este concepto de las utilidades adicionales “decrecientes” es conocido en Economía como

“utilidad marginal decreciente”.

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Utilidad total
Utilidad total (útilespor
25
20
15
mes)

10
5
0
1 2 3 4 5 6
Cines por mes

Utilidad marginal

12
10
Utilidad marginal
(útilespor mes)

8
6
4
2
0
-2 1 2 3 4 5 6
-4
Cines por mes

Cada vez que un consumidor compra un bien adicional, su utilidad total aumenta, pero el
aumento adicional de la utilidad es cada vez menor. Esto refleja que la utilidad de la segunda
unidad es menor que la obtenida por la primera, ya que es de suponer que la primera unidad
consumida habrá saciado proporcionalmente más su necesidad que la segunda.

Este concepto de las utilidades adicionales “decrecientes” es conocido en Economía como

“utilidad marginal decreciente”.

El Equilibrio del Consumidor

Vamos ahora a analizar el proceso de maximización de la satisfacción o utilidad del

consumidor, en este sentido se deben tener en cuenta dos hechos: en primer lugar que el
consumidor cuenta con una renta limitada, que debe asignar entre el consumo de muchos
bienes, y en segundo lugar que la satisfacción que le reportan al consumidor los distintos
bienes es muy diferente, ya que depende de las preferencias o gustos de éste.

El consumidor pretende maximizar la satisfacción o utilidad que le producen las compras d

los distintos bienes no debe esperar que la utilidad marginal que le reporte el último kilo de
papas consumido sea la misma que la utilidad marginal que le proporciona el último kilo de
naranjas, ya que el precio de las naranjas es más elevado que el de las papas. Si el precio de

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las naranjas es tres veces el de las papas, lo razonable será copar naranjas hasta aquel punto en
que éstas proporcionen al consumidor el triple de utilidad que las papas.

El consumidor, si pretende maximizar la satisfacción o utilidad derivada de sus compras,

distribuirá su consumo de manera que cada bien le proporcione una utilidad marginal
proporcional a su precio. En otras palabras, el consumidor que cuenta con una renta monetaria
dada y se enfrenta a unos precios para los distintos bienes que están determinados por el
mercado sólo maximizará su utilidad, esto es, sólo se encontrará en equilibrio, si cada bien se
demanda hasta el punto en el que la utilidad marginal de el último peso gastada en él sea
exactamente igual a la utilidad marginal de el último peso gastado en cualquier otro bien.

La Igualdad de las Utilidades Marginales por Peso Gastado

Esta condición de equilibrio del consumidor se conoce en la literatura económica como la ley
de igualdad de las utilidades marginales por peso gastado.

 la ley de igualdad de las utilidades marginales por peso gastado establece que
cada bien se demanda hasta el punto en que la utilidad marginal de el último
peso gastado en él es exactamente igual a la utilidad marginal de el último peso
gastado en cualquier otro bien.

El Significado Económico de la Ley de Igualdad de las Utilidades Marginales

La justificación económica de esta ley puede establecerse intuitivamente diciendo que se, por
ejemplo, en un momento dado un individuo estuviese consumiendo papas y naranjas, de tal
modo que el último peso gastado en papas aumentase más la utilidad del individuo que el
último peso gastado en naranjas, éste no estaría adoptando una decisión correcta. Si el
consumo de naranjas le proporcionan al consumidor menos utilidad marginal por peso
gastado que el consumo de papas, comprará menos cantidad de naranjas, lo que, dado el
decrecimiento de la utilidad marginal, hará que la utilidad marginal del último peso gastado
en naranjas se aproxime al nivel del otro bien, las papas.

Sólo cuando la utilidad marginal por peso gastado en papas y en naranjas es la misma (y en
general para todos los bienes y servicios que se demanden), el consumidor obtiene la máxima
satisfacción derivada de su limitada renta monetaria. Pero recuérdese que la utilidad marginal
de un kilo de papas, que vale por ejemplo 10 pesos no es igual que la utilidad marginal de un
kilo de naranjas que cuesta 30 pesos, sino que las utilidades marginales divididas por el precio
por unidad, es decir, las utilidades marginales por cada último peso, deben ser todas iguales
con objeto de que el consumidor alcance una asignación óptima. De esta forma la condición
de equilibrio del consumidor puede expresarse como el cociente de las utilidades marginales
(UM) de los bienes consumidos, que en el ejemplo que estamos considerando son dos, papas
y naranjas, y los precios (P) de cada bien:

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Donde con UMP y UMN denotamos las utilidades marginales de las papas y de las naranjas,
respectivamente, y PP y PN representan los precios de papas y naranjas.

La ecuación anterior es la forma “compacta” de expresar la ley de igualdad de las utilidades

marginales por peso gastado. Precisamente la forma de la ecuación explica que a esta ley
también se le conozca con el nombre de ley de las utilidades marginales ponderadas, ya que
los precios son factores que “ponderan” las utilidades marginales y permiten su igualación.
De esta expresión se desprende que una combinación de los bienes en la que no se cumpla
que la utilidad marginal del último peso gastado en todos los bienes es la misma no será una
combinación de equilibrio y, en consecuencia, no maximizará la utilidad del consumidor.

Así, si un bien determinado generase una utilidad marginal por peso gastado mayor que el
nivel común del resto de os bienes, el consumidor retiraría parte del dinero que destinada a los
otros bienes y lo gastaría en ese bien. El consumidor actuaría así hasta que la ley de
decrecimiento de la utilidad marginal hiciese que la utilidad marginal por peso gastado en el
bien en cuestión resultase que el consumo de algún bien generase una utilidad marginal por
peso gastado menor que el nivel común, el consumidor reducirá el consumo de este bien hasta
que la utilidad marginal de el último peso gastado hubiese aumentado y se situase en el nivel
común del resto de los bienes.

La Demanda Individual y la Demanda del Mercado

 La función de demanda del mercado muestra la cantidad total que se demanda a

cada un de los precios manteniéndose constantes todos los demás factores que
influyen en la demanda.

Los determinantes de la demanda del mercado son los mismos que los de la demanda de un
sujeto, si bien deben introducirse presiones. Asó, en el caso de la curva de demanda del
mercado no sólo influye el nivel de la renta de la comunidad, sino también su distribución
entre los distintos ciudadanos. Otros factores a considerar son la localización geográfica y la
distribución por edades o por categorías, como, por ejemplo, el sexo de la comunidad
considerada.

Para obtener la curva de demanda agregada o del mercado, hay que partir de las curvas de
demanda individual. Para ello debemos sumar, para cada uno de los individuos que lo
integran. Gráficamente la curva de demanda del mercado se obtiene mediante la suma
horizontal de las demandas individuales. La cantidad demandada en el mercado a cada precio
es la suma de las demandas individuales de todos los consumidores, a dicho precio. El
término horizontal hace referencia a un precio determinado, sumando las cantidades
demandadas por cada individuo, las cuales se determinan gráficamente trazando una paralela
(horizontal) al eje de abscisas, para dicho precio.

La importancia de la curva de demanda del mercado radica en que enfatiza el papel del
mecanismo de precios como medio de asignar recursos, pues demuestra cómo a distintos
precios la cantidad demandada en el mercado será diferente.

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El análisis anterior, además de evidenciar cómo se obtiene la curva de demanda del mercado a
parir de las curvas de demanda individuales, ofrece información sobre las distintas
características de la demanda individual. Las diferentes inclinaciones de las distintas curvas
de demanda indican niveles diferentes de renta, distintas preferencias y diversidad en los
patrones de gasto de los consumidores considerados. Como puede comprobarse, para un
precio determinado los consumidores compran cantidades distintas de producto. Asimismo, si
se produce un cambio en el precio los consumidores reaccionarán de modo diferente, de
forma que la cantidad demandada por cada individuo no se verá afectada de igual manera. Por
el contrario, la demanda de mercado es una demanda global e indiferenciadora.

La curva de demanda del mercado no se ha obtenido suponiendo unos precios dados de los
demás bienes, una determinada distribución de la renta entre los individuos, así como las
preferencias y demás variables que afecta a las demandas individuales `permanecen
constantes. La forma y posición de la curva de demanda de mercado pueden alterarse a
medida que estas variables, que actúan como parámetros, cambien. Así, cualquier alteración
en la renta o en su distribución, en los precios de los bienes, en los gustos o en los gastos en
publicidad implicará, en términos gráficos, un cambio en la curva de demanda de mercado, ya
que habíamos trazado bajo el supuesto de “ceteris paribus”. Cuando lo único que se modifica
es el precio del bien, permaneciendo todo lo demás constante, lo que tendremos será un
movimiento a lo largo de la curva de demanda del mercado.

La Elección del Consumidor y la Utilidad Ordinal

Un enfoque alternativo sobre la teoría de las decisiones del consumidor, y que no requiere
medir cardinalmente la utilidad, ni exige que la utilidad marginal sea decreciente, es el de la
utilidad ordinal. Este enfoque puede racionalizar y explicar el comportamiento de los
consumidores con supuestos menos rígidos. Sólo requiere que el consumidor sea capaz de
ordenar las combinaciones de bienes de forma consistente (que incluya la posibilidad de
declararse indiferente ante varias alternativas). En este enfoque, que como hemos señalado se
denomina de la utilidad ordinal, la función de utilidad se limita a expresar la ordenación de
preferencias, no su intensidad.

Los instrumentos de análisis a utilizar son básicamente dos: la restricción presupuestaria o

recta de balance, y las curvas de indiferencia, que representan las preferencias del individuo.

La Restricción Presupuestaria

Las posibilidades de elección del individuo se ven restringidas por dos factores. Los más
destacados son la disponibilidad limitada de recursos para el consumo, determinada en
principio por su renta, y la existencia de unos precios que debe pagar para acceder al consumo
de los distintos bienes. Si los bienes fuesen gratuitos, el problema del consumo se reducirá al
agotamiento de los bienes disponibles. En este sentido, en el análisis del comportamiento del
consumidor individual supondremos que éste representa una fracción de la demanda del
mercado lo suficientemente pequeña como para no influir sobre los precios, de forma que
éstos le vienen impuestos por el mercado. Respecto a la renta de un periodo supondremos que

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se gasta en su integridad en bienes y servicios de consumo. Así pues, la renta y los precios de
los bienes limitan las combinaciones posibles de bienes que puede comprar el individuo.

 La restricción presupuestaria específica las combinaciones de bienes que se

puede comprar el consumidor.

La restricción presupuestaria establece que la suma de las cantidades gastadas en cada bien
(precio x cantidad de cada bien) es igual a la renta.

La restricción presupuestaria alude a la combinación del ingreso de los individuos y los

precios de los bienes como factores que limitan las combinaciones de productos que
finalmente puede adquirir y establece que la sumatoria de las cantidades gastadas en cada bien
es igual al ingreso.

La línea presupuestaria o recta de balance expresa la combinación máxima de dos bienes a

la que se puede acceder con una cantidad de dinero, dados los precios del mercado.

Cada punto de la línea representa una manera distinta de gastar todo el ingreso disponible
comprando combinaciones distintas de dos bienes. Para moverse de un punto a otro de esta
línea, el consumidor debe renunciar a cierta cantidad del bien x para acceder a una unidad más
del bien y (es decir, nos referimos al costo de oportunidad del bien y, en términos del bien x)

Esta línea es recta porque expresa la relación de cambio entre dos bienes, que es la misma a lo
largo de toda la línea presupuestaria.

A la mayoría de las personas le gustaría aumentar la cantidad y calidad de bienes y servicios

que consume, pero se lo restringe la cantidad de ingresos que tiene.

En el caso de que sólo se comprenden dos bienes, carne y leche, resultará que

Gasto en Leche + Gasto en Carne = Renta (en Pesos)

La siguiente tabla muestra algunas combinaciones posibles de bienes que puede comprar el
consumidor con su renta. Suponiendo que ésta es de 100 Pesos; y que los precios de la leche y
de la carne son, respectivamente, 10 Pesos y 20 Peso, cuanta más leche elija, más gastará en
ella y menos le quedará para la carne. La restricción presupuestaria muestra, que se puede
consumir más de un bien a costa de consumir menos del otro. Dado que hay una disyuntiva y
el consumidor no puede tener todo lo que desea de todos los bienes, existe un problema de
elección del consumidor.

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Consumos Alternativos de Leche y Carne

(Y = 100 Pesos; PL = 10 Pesos; PC = 20 Pesos)

Combinación Leche Carne

Cantidad Gasto en Leche Cantidad Gasto en Carne
A 0 0 5 100
B 4 40 3 60
C 6 60 2 40
D 8 80 1 20
E 10 100 0 0

La restricción presupuestaria también se puede analizar mediante la recta de balance, o

restricción presupuestaria que muestra las combinaciones máximas de leche y carne que
puede comprar el consumidor, dada su renta y los precios de los bienes. La recta de balance se
construye representados las diferentes cestas o combinaciones de consumo calculadas en la
tabla anterior.

o La recta de balance muestra el gasto posible del consumidor en

función de su renta. Se representa como una recta decreciente con
pendiente igual a la razón de precios, apareciendo el precio del bien
situado en abscisas (la leche) en el numerador de la razón. En todo
punto de la recta la combinación de bienes de posible consumo
iguala la renta del individuo.
o Un aumento (o disminución) de la renta desolaza paralelamente la
recta de balance. El mismo efecto se produce cuando los precios de
ambos bienes varían en la misma proporción.

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o La variación del precio de un solo bien hace que la recta de balance

gire en torno a su origen en el que el eje del otro bien. En concreto,
cuando el precio de la leche se reduce P0L < P1L, la recta de balance
gira sobre las ordenadas en el origen, punto A, hacia la derecha,
pasando de AE a AE‟.
Las dos intersecciones con los ejes, los puntos A y E, determinan la posición y pendiente de la
recta de balance. El A muestra la cantidad máxima de carne que se puede comprar con el
presupuesto, mientras que le punto E corresponde a aquella situación en la que toda la renta se
dedica a comprar leche. Los punto A y E muestran, respectivamente, además toda una gama
de combinaciones intermedias entre esos dos puntos extremos.
¿Cuántas unidades de carne debe sacrificar el consumidor para obtener una más de leche? La
respuesta viene dada por la pendiente de la recta de balance, que muestra a cuántas unidades
de carne hay que renunciar para adquirir una unidad adicional d leche. Para desplazarse del
punto E al D debe reducir el consumo de leche de 10 unidades a 8, mientras que el consumo
de carne aumenta de 0 a 1; por tanto, el consumidor tiene que sacrificar 2 unidades de leche
para poder comprar una de carne.
Obsérvese que esta resta disyuntiva es constante a lo largo de la resta de balance y ello se
debe a que la pendiente de lar recta de balance o restricción presupuestaria es constante de
forma que renunciando a 2 unidades de leche (a precio de 10 Peso por unidad) se ahorra 20
Pesos, que es el precio de una unidad adicional de carne.

La recta de balance como una disyuntiva entre las cantidades máximas de las dos mercancías
que el consumidor puede comprar destaca el papel de los precios. De hecho, la pendiente de la
recta de balance es el cociente de los precios. Cuando más alto es el precio de la carne en
relación con el de la leche, mayor es la cantidad de unidades de leche a la que debemos
renunciar para comprar una unidad adicional de carne.
 La recta de balance o restricción presupuestaria muestra las combinaciones
máximas de bienes que el consumidor puede comprar, dados los precios que
tiene que pagar y su renta.
Analíticamente la recta de balance puede escribirse:

M = PL · QL + PC · QC

Donde M denota la renta del consumidor, PL el precio de la leche, QL la cantidad de leche

consumida; Qc la cantidad consumida de carne y PC el precio de la carne.
Dados los valores de la tabla anterior, la ecuación adoptará la siguiente forma:

100 Pesos = 10 Pesos QL + 20 Pesos · QC

Si esta ecuación se presenta como normalmente se escribe la ecuación de una recta, resultará:

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La pendiente de la recta de balance o línea de presupuesto es la razón cambiada de signo entre

los precios de la leche y de la carne, y la ordenada en el origen denota la cantidad máxima que
se puede consumir de carne cuando toda la renta se destina a la adquisición de este bien.

Veamos otro ejemplo

Supongamos que la Coca Cola cuesta Px = $2 y la pizza P = $10:

Botellas de Número de pizzas Gasto en Gasto en pizza $ Total Gasto $

Coca Cola (X) (Y) Coca Cola $
0 100 0 1000 1000
50 90 100 900 1000
100 80 200 800 1000
150 70 300 700 1000
200 60 400 600 1000
250 50 500 500 1000
300 40 600 400 1000
350 30 700 300 1000
400 20 800 200 1000
450 10 900 100 1000
500 0 1000 0 1000

Coca
Cola B
500

C
250

Pizza
50 100 A

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Restricción presupuestaria: límite de las canastas de consumo que puede permitirse un

consumidor.

M = Px * X + Py * Y donde : M = Monto de dinero

Px * X = M – Py * Y

X = M / Px – (Py / Px) Y

En el punto C : 1000=250*2 + 50*10

o X = (1000/2) – (2/10)Y
La razón cambiada de signo entre los precios de los bienes x e y es la pendiente de la recta de
balance o recta de presupuesto.
Efecto en al variación de los precios
Si los precios de los dos bienes cambian en la misma proporción, esta modificación equivale a
un cambio en el presupuesto. Pero, si el cambio se produce en uno de los bienes, o en ambos
pero en distinta proporción, lo que cambiará es la pendiente de la línea, es decir, la inclinación
(que expresa la relación de cambio)

Por ejemplo veamos los cambios en las inclinaciones de las curvas cuando:

 El precio de la pizza sube a $ 20 X = I/2 – 20/2Y  X = I/2 – 10Y

 El precio de la pizza baja a $ 5 X = I/2 – 5/2Y  X = I/2 – 2.5Y

Coca
Cola

P = $ 5

P = $ 20 P = $ 10

50 100 200 Pizza

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La Curva de Indiferencia

Es posible establecer para cada individuo una función geométrica que, para un nivel de
consumo determinado, una todos los puntos que representen combinaciones de cantidades de
dos bienes que le brindan igual satisfacción. Esta función geométrica se denomina "curva de
indiferencia" porque, dado un cierto nivel de consumo, al individuo le resulta indiferente
ubicarse en cualquiera de los puntos.

Consideremos un consumidor con una renta monetaria determinada, que gasta íntegramente
en el consumo de dos bienes, a unos precios determinados. Al consumidor se le plantea el
problema de elegir entre varias alternativas, y respecto a las mismas suponemos que es capaz
de decir si prefiere una determinada combinación a otra o si es indiferente entre una y otra
supongamos que el consumidor se muestra indiferente entre diversas combinaciones de leche
y carne. A la línea que une estas distintas combinaciones se le denomina curva de
indiferencia, pues cada uno de sus puntos representa una combinación distinta de los dos
bienes ante los que el consumidor se muestra indiferente.

 Una curva de indiferencia muestra el conjunto de combinaciones de entre las

que es indiferente el consumidor; en el sentido de que le reportan el mismo nivel
de utilidad.

Las curvas de indiferencia unen todos los puntos que reportan al consumidor la misma
satisfacción.

Cuanto más alejado esté el punto del origen, mayor será el grado de utilidad que la
combinación de cantidades brinda al individuo.

Dado que hay infinidad de niveles de consumo posibles, existen infinidad de curvas de
indiferencia que los representen. El ascenso a un nivel de consumo superior, es decir, a una
curva de indiferencia más alejada del origen, depende del incremento de su poder adquisitivo
(producido por cambios en el ingreso o en el nivel de precios de los bienes) y/o de su actitud
respecto de cómo repartirá su ingreso entre consumo y ahorro.

La infinidad de curvas de indiferencia integran el "mapa de indiferencia" del consumidor.

Para cada nivel de satisfacción existe una curva de indiferencia distinta. Para un consumidor
dado y un par de bienes dados habrá entonces una familia de curvas de indiferencia o “mapa
de indiferencia”. El consumidor siempre preferirá una curva mas alta para obtener mayor
satisfacción.

Como se puede apreciar el análisis se concentra en el consumidor ante la necesidad de elegir

entre combinaciones de bienes.

La manera más fácil de entender este concepto es mediante una tabla de indiferencia entre dos
bienes y de derivar la curva de indiferencia.

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Litros de Coca Cola por mes Pizzas por mes

7 1
5 2
4 3
3,5 4

En esta tabla el consumidor individual ha manifestado su indiferencia entre dos

combinaciones, botellas de bebida y pizzas, de este modo para este consumidor le es
indiferente beber 1 botella de bebida al mes y comer 7 pizzas que beber 4 bebidas al mes y
consumir 4 pizzas.

Cabe destacar que hablamos de consumo por unidad de tiempo, mes, porque estamos tratando
con un concepto de flujo: el consumo de bienes y servicios por unidad de tiempo.

En esta tabla inmediatamente podemos observar que a medida que un bien aumenta el otro
disminuye a manera de compensación, ya que el sacrificio de uno de ellos necesita la
compensación del otro para mantener el nivel de satisfacción del consumidor.

Si trasladamos las combinaciones de la tabla a un gráfico, el resultado sería el siguiente:

Cantidad
Cola Cola

Cantidad
pizza

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Propiedades de la Curva

 Cada curva de indiferencia une los puntos de igual utilidad para el sujeto.
 Las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa (la relación es inversa, si se reduce el
consumo de un bien debe aumentarse la cantidad de otro).
 Por cada punto existente en el espacio de bienes pasa una curva de indiferencia
 Las curvas de indiferencia no se cruzan. No pueden cortarse entre sí. Si se cortaran,
significaría que un mismo punto corresponde a dos niveles de utilidad diferentes.
 Las curvas de indiferencia son convexas hacia dentro y refleja la mayor disposición del
consumidor a renunciar a un bien del que ya tiene una gran cantidad. Es decir, el
consumidor tiende a dejar de consumir un buen número de unidades de un bien
abundante, a cambio de pocas unidades de un bien que es escaso. Esto se basa en las leyes
de utilidad decreciente y tasa marginal de sustitución.
 Cada una de las curvas de indiferencia representa un nivel de consumo distinto, con
diferentes grados de utilidad y satisfacción. Los consumidores prefieren las curvas de
indiferencia más altas a las más bajas.

La curva no dice nada acerca de la cantidad absoluta de satisfacción obtenida, sino solamente
muestra las distintas combinaciones que proporcionan igual satisfacción o utilidad total. En
otras palabras el individuo es indiferente a los distintos puntos de la curva.
El equilibrio del consumidor
Así como hay infinidad de curvas de indiferencia en la escala de preferencias del sujeto,
también es lógico admitir que existen infinidad de presupuestos de consumo (líneas
presupuestarias), uno por cada poder adquisitivo posible y grado de preferencia al consumo
respecto del ahorro.
De este modo, debemos imaginarnos un plano con infinitas curvas de indiferencia e infinitas
rectas de balance superpuestas.

Una vez determinado el presupuesto, el consumidor se encuentra localizado sobre una recta
de balance (la correspondiente a ese presupuesto) pudiendo desplazarse solamente a lo largo
de ella, dado que es la suma fija que dispone para sus gastos. Entonces, tratará de ubicarse en
un punto sobre la curva de indiferencia más alejada del origen que le sea posible alcanzar,
dentro de las posibilidades que le da su recta de balance.

La posición óptima para el consumidor es el punto de tangencia de la respectiva recta de

balance con la curva de indiferencia más alejada del origen.

El equilibrio del consumidor está basado en dos conceptos fundamentales:

 Curva de indiferencia (utilidad de los bienes)

 Línea presupuestaria (relación ingreso – precios).

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El equilibrio del consumidor se produce en el punto de tangencia, por allí se reúnen los
siguientes elementos:

 El nivel en el que el consumidor desea realizar la sustitución de unos bienes por otros
(curva de indiferencia).

 El nivel en el que el consumidor puede sustituir unos bienes por otros de acuerdo con sus
ingresos y precios de los bienes (línea presupuestaria)
A medida que el consumidor va aumentando su poder adquisitivo y/o destina una mayor cuota
de sus ingresos al consumo, va accediendo a sucesivas rectas de balance más alejada del
origen, debiendo encontrar el punto óptimo de cada presupuesto (el punto de tangencia con
una función de indiferencia)
Si unimos con una curva los infinitos puntos de tangencia, tendremos determinada la curva
de óptimos paretianos o colina del placer de un consumidor, que constituye la
maximización del bienestar para las distintas escalas de consumo.
Q de
Coca
Cola

Q de Pizzas
Siguiendo con el ejemplo: La pendiente de la curva de indiferencia es la relación marginal de
substitución entre la Coca Cola y la pizza, y la pendiente de la restricción presupuestaria es el
precio relativo de la Coca Cola y la pizza. Por lo tanto, el consumidor elige el consumo de los
dos bienes en el punto en que la relación marginal de sustitución es igual al precio relativo.

RMS = P/ P

 La relación Marginal de Sustitución (RMS) entre un bien (X) y otro (Y) se define
como la cantidad máxima del segundo a que está dispuesto a renunciar el
consumidor, sin reducir con ello su utilidad, para aumentar el consumo del
primer bien en una unidad

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La RMS viene representada gráficamente por la pendiente en un punto (en valor absoluto) de
la curva de indiferencia. El decrecimiento de esta relación de sustitución equivale a que la
curva de indiferencia se va haciendo más plana a medida que nos deslizamos hacia la derecha,
adquiriendo la típica forma convexa. La justificación lógica sería que a medida que vamos
consumiendo más y más de un bien, normalmente estaremos dispuestos a renunciar a menos
cantidad de otro bien para seguir acumulando el primero, pues la diversidad en el consumo se
considera más razonable que la extrema concentración en uno o en pocos artículos.

 La elección óptima de las cantidades consumidas por el consumidor se caracteriza

por la igualación entre la relación marginal de sustitución entre bienes y la
relación de precios de los mismos.
El precio relativo es la relación a la que el mercado está dispuesto a intercambiar un bien por
otro, mientras que la relación marginal de sustitución es la relación a la que el consumidor
está dispuesto a intercambiar un bien por otro. En el óptimo del consumidor, la valorización
que este hace de los dos bienes (medida por medio de la relación marginal de sustitución) es
igual a la valoración del mercado (medida por medio del precio relativo)

Derivación de la Curva Ingreso Consumo

Es el conjunto de puntos óptimos de consumo que tendría lugar si el ingreso del consumidor
se incrementa continuamente, al mismo tiempo que los niveles de precios nominales y
relativos de los dos bienes en cuestión se mantienen constantes.

Cantidad de y por unidad de tiempo

M‟‟/Py

M‟/Py
Curva de ingreso consumo

M/Py

M/Px M‟/Px M‟‟/Px

Cantidad comprada de x por unidad de tiempo

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Bien Normal y Bien Inferior

Se define bien normal a aquel que el consumidor compra en mayor cantidad cuando su nivel
de ingreso se incrementa.

Se define bien inferior como aquel que el consumidor decide comprar en menor cantidad
cuando su nivel de ingreso se incrementa.

Una Aplicación de la Curva Ingreso Consumo: Derivación de la Curva de Engel

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La curva de Engel es la combinación de la cantidad comprada de un determinado bien ante

diferentes niveles de ingreso.

Esta curva nos permite determinar a través de la forma de la curva determinar si un bien es
normal o inferior, dado que sí un bien determinado aumenta en la cantidad consumida a
medida que aumenta el ingreso nos encontramos ante un bien normal, en tanto un bien
inferior mostrará una disminución de la cantidad comprada a medida que aumenta el ingreso
adoptando una forma más achatada o incluso una forma cóncava.

Curva de Engel
20000
Ingresopor unidad de tiempo

18000
16000
14000
12000
10000
8000
6000
4000
2000
0
0 100 200 300 400 500
Cantidad comprada de x por unidad de tiempo

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Curva de Precio Consumo

Se define como el trazado de los puntos en los que ocurren las combinaciones óptimas de x e

y que resultan ante cualquier cambio en los precios relativos, cuando se mantiene constante el

ingreso monetario del individuo.

Cantidad de y por unidad de tiempo

M/Py

Curva de precio consumo

M/Px M‟/Px M‟‟/Px

Cantidad de x por unidad de
tiempo

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Utilizando esta relación podemos inferir a partir de la relación entre la el precio relativo de un
bien y la cantidad comprada del mismo, derivar una relación entre la cantidad óptima
comprada de un bien y el precio relativo del mismo, la curva de demanda:

Precio por unidad de x

Px

P‟x

P‟‟x

x1 x2 x3 Cantidad comprada de x por unidad de

tiempo

Curva de Demanda Individual

La relación existente entre la cantidad de un bien que demandamos y el precio del bien se
conoce en economía como demanda individual. Eso significa que cada consumidor tiene una
función de demanda individual.

Se entiende por Demanda a aquellas cantidades de un determinado producto, bien o servicio

que un individuo solicita o requiere a diferentes niveles de precios.

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Gráficamente la demanda es una curva que establece la relación entre la cantidad demanda del
bien y su precio, dejando los demás factores constantes (ceteris paribus),

La curva de demanda D tiene pendiente negativa, esto es la expresión gráfica de la "ley de la

demanda": Cuanto mayor sea el precio, menor será la cantidad demandada. En la medida en
que el precio sea más alto, se demandará una menor cantidad de un bien o servicio, con otros
factores constantes.

La gráfica anterior, por lo tanto, representa la relación entre las cantidades de un bien que un
individuo está dispuesto a comprar a todos los precios posibles, en un período de tiempo
específico, con los demás factores constantes.

La relación entre precio y cantidad demandada se puede expresar matemáticamente de la

siguiente manera:
Qd = f (P, Ps, Pc, Y, G, I)

donde:
 Qd: demanda del bien
 P: precio del bien
 Ps: precio del sustituto
 Pc: precio de los complementarios
 Y: Ingresos
 G: gustos de los consumidores
 I : todos los demás factores no mencionados (moda, tiempo, costumbres, etc)

Es decir, la demanda es definida como la relación multidimensional entre la cantidad

consumida y los factores que determinan cuánto se consume.

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Elasticidad Precio de la Demanda

 La elasticidad precio de la demanda mide el grado en que la cantidad demanda

responde a las variaciones del precio de mercado

En términos más concretos podemos decir que el coeficiente de elasticidad precio de la

demanda EP, es la razón entre la variación porcentual de la cantidad demanda de un bien y la
variación de su precio en manteniéndose constantes todos los demás factores que afectan a la
cantidad demandada.

Cualquiera sea la terminología empleada lo relevante es que una elasticidad alta indica un
elevado grado de respuesta de la cantidad demandada a la variación del precio, una
elasticidad baja indica una escasa sensibilidad a las variaciones del precio.

 La demanda es elástica su la elasticidad precio de la demanda es mayor que 1, es

inelástica i es menor que 1 y es de elasticidad unitaria si es igual a 1.

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Elasticidad de la Demanda

La elasticidad de la demanda permite establecer tres categorías fundamentales

y dos casos extremos:
a.- La demanda será elástica cuando una reducción porcentual de la cantidad
mayor: [EP = 2].
b.- Será unitaria cuando sean iguales la reducción porcentual del
precio y el aumento porcentual de la cantidad: [EP = 11].
c.- Será inelástica cuando una reducción porcentual de precio suponga un
aumento porcentual menor de la cantidad: [EP = 0.5].
d.- La curva de demanda será perfectamente inelástica o rígida cuando
una reducción porcentual del precio no suponga ninguna variación en la
cantidad: [EP =0].
e.- Será perfectamente elástica cuando la pendiente de la curva sea infinita: [EP
= ∞].

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La Elasticidad Precio de una Curva de Demanda y su Pendiente

Es conveniente precisar la diferencia existente entre la elasticidad de una curva de demanda y

su pendiente. La elasticidad de la demanda es igual a la pendiente de la función en un punto,
∆Q/∆P (olvidándonos del signo), multiplicada pr el cociente P/O.

En el caso de que la función de demanda sea una línea recta, tendremos que ∆Q/∆P será
constante, por lo que los valores que tome la elasticidad dependerá del cociente P/Q. en la
figura siguiente se recogen los distintos valores de la elasticidad precio de una curva de
demanda lineal con pendiente -1 y se observa que éstos oscilan desde ∞ hasta cero, como
consecuencia únicamente de los distintos valores del cociente P/Q, ya que la pendiente
permanece constante.

Elasticidad de una Curva de Demanda Lineal

Todos los puntos de la línea recta de demanda DD tiene la

misma pendiente absoluta; sin embargo, por encima del
precio medio (Pm), la demanda es elástica; mientras que por
debajo es inelástica. En el punto medio es unitaria. En los
puntos que cortan los ejes de abscisas y ordenadas es nula e
infinita, respectivamente.

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La Elasticidad Precio de una Curva Demandada

En el caso de una función de demanda lineal la elasticidad en un punto viene dada por la
razón entre el segmento que está debajo del punto el segmento encima del punto. Así en la
figura anterior la elasticidad de la demanda en el punto M, en el punto medio, viene dada por:

ya que los dos segmentos son iguales.

Aplicando la misma regla podemos calcular la elasticidad precio de la demanda en cualquier

otro punto; así en el punto C, tendremos:

Con esto en mente podemos calcular la elasticidad precio de una curva e demanda en
cualquiera de sus puntos. Para ello tenemos que trazar una línea tangente a la curva en el
punto en cuestión y calcular la elasticidad precio de la demanda en ese punto aplicando la
regla antes comentada para el caso de una función de demanda lineal. Así la elasticidad de la
curva de demanda.

De forma genérica puede afirmarse que la elasticidad de una función en un punto es la

elasticidad de la recta tangente a la función en ese punto y equivale a la razón entre la
distancia, sobre la recta, desde el punto al eje de abscisas y la distancia, sobre la recta, desde
el punto al eje de ordenadas.

Elasticidad Arco de la Demanda

La definición de elasticidad que hemos ofrecido sólo es correcta cuando mide las
consecuencias de cambios muy pequeños en los precios. Para evidenciar esta indeterminación
pensemos que en la figura siguiente se trata de medir la elasticidad de la curva cuando tiene
lugar un movimiento del punto A al punto B.

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Elasticidad de Arco

Según el punto en que nos ubiquemos el valor de la

elasticidad será distinto. Para evitar esta indeterminación
tomamos la elasticidad promedio.

Si tomamos como punto inicial el punto A, el valor de la elasticidad será:

mientras que si se toma el punto B, el valor de la elasticidad será:

para paliar esta indeterminación, es decir, que la elasticidad sea distinta según comencemos en
A o en B, se puede calcular una elasticidad promedio para el arco comprendido entre dichos
puntos (*):

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(*) La fórmula de la elasticidad de arco mide realmente la elasticidad en el arc lineal razado
con guiones entre A y B cuando desearíamos medir la elasticidad a lo largo de la curva de
demanda. Esta imprecisión desaparece si se utiliza el concepto de elasticidad den un punto.

Elasticidad Cruzada de la Demanda

La cantidad demandada de un bien no sólo muestra sensibilidad ante los cambios en el precio
del propio bien, sino también ante alteraciones en los precios de ciertos productos que están
estrechamente relacionados con él. Recuérdese que al analizar los desplazamientos de la curva
de demanda se señaló este hecho y se habló de dos tipos de bienes: complementarios y
sustitutivos. Así es de esperar que la cantidad demandada de automóviles depende del precio
de la gasolina. Cuanto más caro sea el carburante, es lógico pensar que la cantidad demanda
de automóviles a un precio dado se reducirá. Asimismo, la cantidad demanda de carbón
también se verá afectada por la subida de los precios de la gasolina pero en sentido contrario
al de los automóviles, pues es de esperar que aumente la demanda de carbón.

Dada la existencia de la anterior relación, se precisa una medida de la sensibilidad de la

cantidad demandada de un bien ante as variaciones de posprecios de los bienes relacionados
con él. Esta medida es la elasticidad cruzada de la demanda, que se define de la forma
siguiente.

Las expresiones “bien i” que aparece en el numerador, y “bien j” en el denominador, ponen

de relieve que la elasticidad precio cruzada de la demanda mide la influencia de una variación
del precio de un bien en la cantidad demandada de otro.

La elasticidad cruzada de la demanda puede ser positiva o negativa. Será positiva si la

cantidad demanda del bien i aumenta cuando se incrementa el precio del bien j. esto ocurrirá
cuando se trate de bienes sustitutivos.

La elasticidad cruzada de la demanda será negativa cuando el aumento del precio del bien j
provoque una reducción en la cantidad demandada del bien i. esto ocurrirá cuando se trata de
bienes complementarios, que tienden a utilizarse conjuntamente.

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Elasticidad Renta de la Demanda

Cuando estudiamos la función de demanda se señaló que otro factor que influye sobre
demanda es la renta de los consumidores. Cuando varía ésta, cambian las demandas de bienes
de un bien aumentará cuando aumente la renta.

La respuesta de la demanda a los cambio de la renta se mide por la elasticidad renta de la

demanda.

 Un bien normal es aquel cuya elasticidad renta de la demanda es positiva. Un

bien inferior es aquel cuya elasticidad renta de la demanda es negativa.

Curvas de demanda del mercado

A partir de la suma de las cantidades demandadas individualmente para cada precio se obtiene
la función de demanda de mercado. Es decir, una vez conocidas las funciones de demanda
individuales de los consumidores se suman horizontalmente para derivar la función de
demanda de mercado.

Para obtener la curva de demanda total del mercado se obtiene sumando las cantidades
demandadas por cada consumidor a un mismo precio (suma horizontal), tal como se indica en
la siguiente tabla. Para graficar esta curva se traza cada par de valores (precio del artículo y
demanda total) como un punto sobre una gráfica y se unen los puntos resultantes.

Por lo tanto, la cantidad demandada en el mercado a cada precio es la suma de la demandas

individuales de todos los consumidores, a dicho precio.

Tabla de Demanda Total del Mercado del Artículo Z

Pz 8 7 6 5 4 3 2 1 0
Qz1 0 1 2 3 4 5 6 7 8
Qz2 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Qztotal 2 4 6 8 10 12 14 16 18

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Donde Qz total = Qz1 + Qz2. Para obtener la curva de demanda total del mercado es
suficiente con trazar los valores correspondientes a Pz contra Qztotal y obtendrán una línea
recta decreciente.

Individuo A Individuo B

9 10
8 9
7 8
7

Precio
6
Precio

6
5 5
4 4
3 3
2 2
1 1
0 0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 0 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Cantidad Cantidad

Demanda de mercado

10
9
8
7
Precio

6
5
4
3
2
1
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18
Cantidad

El Efecto Ingreso o Renta y el Efecto Sustitución

El descenso del precio de un bien provoca dos efectos. En primer lugar, los consumidores
disfrutan de un aumento real de poder adquisitivo, gozan de un mayor bienestar porque
pueden comprar la misma cantidad del bien por menor dinero y por tanto, les queda mas renta
para otras compras. En segundo lugar, porque tienden a consumir una cantidad mayor del bien
que ve reducir su precio y una menor de aquellos bienes que son relativamente mas caros.
Estos dos efectos se producen de forma simultánea, pero resulta de interés distinguirlos para
el análisis.

Efecto - renta: Resultado que se da a medida que aumenta el ingreso real dado que una
variación del precio traslada al consumidor a una curva de indiferencia más alta o más baja,
tornándose más barato o más caro el consumo de dicho bien.

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Cuando se trata de un bien inferior, el efecto renta es negativo: si aumenta la renta, disminuye
el consumo. Cuando los bienes son inferiores, el efecto renta rara vez es suficientemente
grande para contrarrestar el efecto sustitución. Por consiguiente, cuando baja el precio de un
bien inferior, su consumo siempre desciende.

Efecto - sustitución: variación que experimenta el consumidor cuando una variación del
precio traslada al consumidor a lo largo de una curva de indiferencia a un punto que tiene una
nueva relación marginal de substitución, dado que el bien que sube de precio se torna más
carpo ante los ojos de dicho consumidor. El descenso del precio produce un efecto
sustitución, que se define como la variación experimentada por el consumo de alimentos
cuando varía su precio y el nivel de utilidad se mantiene constante.

Ejemplo de la coca cola y la pizza.

Bien Efecto - renta Efecto sustitución Efecto total

Coca cola El consumidor es más La coca cola es Ambos efectos actúan en
rico, por lo que compra relativamente más barata, el mismo sentido, por lo
más coca cola por lo que el consumidor que el consumidor
compra más. compra más coca cola.
Pizza El consumidor es más La pizza es relativamente El efecto renta y el efecto
rico, por lo que compra más cara, por lo que el substitución actúan en
más pizza consumidor compra sentido contrario, por lo
menos que el efecto total
producido en la pizza es
ambiguo.

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Cantidad de y por unidad de tiempo

x1 x3 x2 Cantidad de x por unidad de

tiempo

De x1 a x3: efecto sustitución

De x3 a x2: efecto renta
De x1 a x2: efecto total

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RESUMEN II UNIDAD

 Los bienes o servicios constituyen objeto de satisfacción del consumidor, que

vienen a llenar necesidades de diferente naturaleza; esos bienes son deseados por
los consumidores en función de diferentes escalas de preferencias, que son
combinaciones alternativas de bienes que ofrecen al consumidor diferentes
magnitudes de utilidad.

 Los supuestos bajo los cuales opera el modelo son los siguientes: Integridad,
consistencia, insaciabilidad

 Desde una perspectiva histórica el concepto de utilidad empleado era el de

utilidad cardinal, esto es, el de utilidad como una magnitud medible.

 Todas las personas tienden a obtener la máxima satisfacción o utilidad cada vez
que deciden realizar una adquisición. Las elecciones que realiza al comprar una
mayor o menor cantidad de un bien o para definitivamente no comprar ciertos
bienes, son en parte el resultado de sus propias preferencias.

 Un enfoque menos rígido es el que consiste simplemente en ordenar los niveles

de utilidad. De esta manera surge el análisis de utilidad ordinal, en donde se
ocupan números ordinales (primero, segundo, etc.) que implican un rango u
orden específico.

 La Utilidad Marginal de un bien es el aumento de la utilidad total que reporta el

consumo de una unidad adicional de ese bien.

 La ley de utilidad decreciente establece que, a medida que aumenta la cantidad

consumida de un bien, la utilidad marginadle ese bien tiende a disminuir.

 Cada vez que un consumidor compra un bien adicional, su utilidad total

aumenta, pero el aumento adicional de la utilidad es cada vez menor.

 El consumidor, si pretende maximizar la satisfacción o utilidad derivada de sus

compras, distribuirá su consumo de manera que cada bien le proporcione una
utilidad marginal proporcional a su precio.

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AUTÓNOMO

 La ley de igualdad de las utilidades marginales por peso gastado establece que
cada bien se demanda hasta el punto en que la utilidad marginal del último peso
gastado en él es exactamente igual a la utilidad marginal de él último peso
gastado en cualquier otro bien.

 La función de demanda del mercado muestra la cantidad total que se demanda a

cada un de los precios manteniéndose constantes todos los demás factores que
influyen en la demanda.

 La importancia de la curva de demanda del mercado radica en que enfatiza el

papel del mecanismo de precios como medio de asignar recursos, pues
demuestra cómo a distintos precios la cantidad demandada en el mercado será
diferente.

 Un enfoque alternativo sobre la teoría de las decisiones del consumidor, y que no

requiere medir cardinalmente la utilidad, ni exige que la utilidad marginal sea
decreciente, es el de la utilidad ordinal

 Las posibilidades de elección del individuo se ven restringidas por dos factores.
Los más destacados son la disponibilidad limitada de recursos para el consumo,
determinada en principio por su renta, y la existencia de unos precios que debe
pagar para acceder al consumo de los distintos bienes

 La restricción presupuestaria específica las combinaciones de bienes que se

puede comprar el consumidor.

 La línea presupuestaria o recta de balance expresa la combinación máxima de

dos bienes a la que se puede acceder con una cantidad de dinero, dados los
precios del mercado.

 La pendiente de la recta de balance o línea de presupuesto es la razón cambiada

de signo entre los precios de la leche y de la carne, y la ordenada en el origen
denota la cantidad máxima que se puede consumir de carne cuando toda la renta
se destina a la adquisición de este bien.

 Si los precios de los dos bienes cambian en la misma proporción, esta

modificación equivale a un cambio en el presupuesto. Pero, si el cambio se
produce en uno de los bienes, o en ambos pero en distinta proporción, lo que
cambiará es la pendiente de la línea, es decir, la inclinación

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 Una curva de indiferencia muestra el conjunto de combinaciones de entre las

que es indiferente el consumidor; en el sentido de que le reportan el mismo nivel
de utilidad.

 El ascenso a un nivel de consumo superior, es decir, a una curva de indiferencia

más alejada del origen, depende del incremento de su poder adquisitivo y/o de su
actitud respecto de cómo repartirá su ingreso entre consumo y ahorro.

 Las curvas de indiferencia presentan las siguientes propiedades: Cada curva de

indiferencia une los puntos de igual utilidad para el sujeto, tienen pendiente
negativa, por cada punto existente en el espacio de bienes pasa una curva de
indiferencia, Las curvas de indiferencia no se cruzan, cada una de las curvas de
indiferencia representa un nivel de consumo distinto, con diferentes grados de
utilidad y satisfacción.

 A medida que el consumidor va aumentando su poder adquisitivo y/o destina una

mayor cuota de sus ingresos al consumo, va accediendo a sucesivas rectas de
balance más alejada del origen, debiendo encontrar el punto óptimo de cada
presupuesto (el punto de tangencia con una función de indiferencia)

 La relación Marginal de Sustitución (RMS) entre un bien (X) y otro (Y) se

define como la cantidad máxima del segundo a que está dispuesto a renunciar el
consumidor, sin reducir con ello su utilidad, para aumentar el consumo del
primer bien en una unidad

 La elección óptima de las cantidades consumidas por el consumidor se

caracteriza por la igualación entre la relación marginal de sustitución entre
bienes y la relación de precios de los mismos.

 Se define bien normal a aquel que el consumidor compra en mayor cantidad

cuando su nivel de ingreso se incrementa.

 Se define bien inferior como aquel que el consumidor decide comprar en menor
cantidad cuando su nivel de ingreso se incrementa.

 La curva de Engel es la combinación de la cantidad comprada de un determinado

bien ante diferentes niveles de ingreso.

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 La elasticidad precio de la demanda mide el grado en que la cantidad demanda

responde a las variaciones del precio de mercado

 La cantidad demandada de un bien no sólo muestra sensibilidad ante los cambios

en el precio del propio bien, sino también ante alteraciones en los precios de
ciertos productos que están estrechamente relacionados con él.

 Un bien normal es aquel cuya elasticidad renta de la demanda es positiva. Un

bien inferior es aquel cuya elasticidad renta de la demanda es negativa.

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EJERCICICO DE AUTOEVALUACIÓN Nº 02

1.- ¿Qué información nos muestra una curva de indiferencia individual?

2.- Suponga que un consumidor prefiere A a B y B a C, pero insiste en que también prefiere
C a A. Explique el problema que se presenta bajo esta situación desde el punto de vista
lógico.

3.- Suponga que usted se muestra indiferente entre las siguientes tres combinaciones de
alimento (a) y bebida (b):

a B
1 10
2 7
3 2
a) Calcule la tasa marginal de sustitución entre los dos bienes
b) ¿Implica la sustitución de la tercera unidad del bien a un mayor sacrificio de
unidades del bien b de lo que representó la segunda unidad?

4.- De acuerdo a la Ley de utilidad marginal decreciente, la manera de incrementar la

utilidad marginal derivada del consumo de un bien es consumiendo menos de él.
Explique esta aparente paradoja.

5.- Defina un bien inferior y un bien normal ¿Puede un bien ser simultáneamente inferior y
norma? ¿cómo?

6.- Cómo se deriva una curva de demanda a partir de una curva de precio-consumo?

7- Asuma que mientras que su nivel de ingreso monetario cambia, el precio nominal de
uno de los bienes también cambia. ¿Por qué pueden fracasar sus esfuerzos de dibujar la
curva de ingreso-consumo?

8.- Asúmase que usted está decidido a comprar cierto negocio y que asimismo espera que
se presente una recesión económica (un descanso en el ingreso real de la nación) que
azotaría al país durante los próximos meses. Supóngase además que existe tan sólo una
persona en el planeta que es pesimista en relación con el futuro económico del país.
¿Qué tipo de negocios decidirá comprar usted: uno que produzca un bien inferior o uno
que produzca un bien normal? ¿Por qué?

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9.- Cuando el precio de un bien cambia se presentan dos efectos: los efectos de sustitución e
ingreso. ¿Bajo qué circunstancias puede uno justificar o ignorar el efecto-ingreso
resultante de un cambio de precio? ¿Por que?

10.- A la luz del hecho de que la información constituye en un bien escaso, uno puede
decidir qué tanto de ella “consumir”, antes de tomar cualquier decisión. En relación con
la compra de un vehículo, ¿esperaría usted que una estrella de cine gastara más o menos
tiempo en la búsqueda de dicho vehículo de lo que se tomaría un oficial de policía en le
mismo proceso? ¿Por que?

11.- Considérese los siguientes tres sistemas de pagos de seguridad social:

 Sistema 1: US$ 100 semanales por familia, sin importar que alguno de los miembros
de la familia devenguen ingresos propios.
 Sistema 2: US$ 100 semanales por familia, lo cuales se reducen en US$ 1 por cada
US$ 3 que devenguen los miembros de la familia.
 Sistema 3: US$ 100 semanales por familia, los cuales se reducen en US$ 1 por cada
US$ 1 que se devenguen los miembros de la familia.
¿A que nivel de ingresos semanales se obtendrían beneficios, bajo cada uno de los tres
sistemas? ¿Cuál sistema parece brindar mayores incentivos para que una familia trabaje
y se autosostenga, al menos de una forma parcial?

12.- El señor Ambrosio Rodríguez ha manifestado sus gustos y preferencias para los
productos X e Y de acuerdo a las utilidades marginales que se muestran en la siguiente
tabla

Q 1 2 3 4 5 6
U.Mg x 28 26 23 20 18 15
U.Mg y 38 34 30 26 24 20

Se sabe que en el mercado los precios de los productos son los siguientes:
 Px = 300
 Py = 300

13.- Suponga que un consumidor dispone de $ 2000.- para adquirir bienes X e Y. durante la
semana en estudio los precios de los productos han sido: Px = $ 250.- Py = $ 400.- El
consumidor gasta todo su ingreso en estos bienes.

Determine:
a.- La recta de presupuesto para este consumidor.
b.- Establezca un punto de equilibrio para este consumidor.
c.- Si el consumidor considera el bien X como inferior y el bien Y como
normal ¿qué ocurre al disminuir el precio del bien X en 150?
d.- derive la curva de demanda para el bien X y para el bien Y.

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14.- En un mercado existen dos individuos A y B, cada uno de ellos posee 15 unidades de X
y 25 unidades de Y. Las utilidades marginales para cada individuo son las siguientes:

Indviduo A : UMg x = 12 Individuo B : UMg x = 24

UMg y = 21 UMg y= 18

a) Grafique las curvas de inferencia para estos individuos

b) Existe interés por parte de los individuos para intercambiar bienes
c) Cuál será la dirección del intercambio
d) Cuándo cesará el intercambio

15.- Si el precio de un bien aumenta de $10 a $20, el consumidor reduce la cantidad

demandada de 600 unidades a 400 unidades. Calcule la elasticidad precio de la demanda
para este bie.
16.- Si el precio de un bien aumenta en un 2% haciendo que la cantidad demandada se
reduzca en un 4%, la demandad es elástica. ¿Cómo sería la función de demanda si la
cantidad se redujese únicamente en un 1%?

17.- Un estudiante se lamenta de no poder ir al cine 4 veces al mes desde que la entrada
aumento de $ 1.000.- a $ 2.500.-, ahora sólo va al cine 2 veces al me. Calcule la
elasticidad precio para las entradas al cine.

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SOLUCIONES EJERCICIOS AUTOEVALUATIVOS Nº2

1.- Una curva de indiferencia representa todas las posibles combinaciones dedos bienes que le
representarán al consumidor la misma satisfacción.

2.- El problema radica en que dichas preferencias son inconsistentes. Puesto que se prefiere a
A más que a B y, a su vez, B más que C. Por tanto, afirmar lo contrario resulta
inconsistente.

3.- La TMS xy = Variación de B / variación de A, por lo tanto se tiene que:

A B TMS ab
1 10
2 7 3
3 2 5

De esta forma se puede observar que la tercera unidad de A implica un mayor sacrificio de
B que el realizado para obtener la segunda unidad.

4.- Cuando se consume más de un bien, la utilidad total que se obtiene de este bien aumenta
(al menos hasta que llega al punto de saturación, más allá del cual el consumo adicional
en realidad disminuye la utilidad total). La utilidad marginal, por su parte, disminuye a
medida que se consume más de un bien (en realidad, se torna negativa más allá del punto
de saturación). Por consiguiente, la única manera de hacer que la utilidad marginal de un
bien aumente es disminuir su consumo.

5.- Un bien inferior se define como aquel del cual un individuo compra una menor cantidad
cuando su ingreso aumenta y una mayor cantidad cuando su ingreso disminuye. Por su
parte, un bien normal se define como aquel del cual un individuo compra más cuando su
ingreso aumenta y menos cuando su ingreso disminuye. Efectivamente, el mismo bien
puede tener las dos características. En realidad, la mayoría de los bienes son normales
hasta que algún nivel de ingreso, más allá del cual se convierten en bienes inferiores.

6.- La curva de precio-consumo muestra las diferentes cantidades de un bien que comprará un
consumidor ante diferentes precios de ese bien. Para derivar una curva de demanda,
solamente se necesitan transferir las combinaciones de precio y la cantidad a una nueva
gráfica, en la cual el precio se mide en el eje vertical y la cantidad en el eje horizontal.

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7.- Para separar el efecto de un cambio del ingreso real sobre las respectivas cantidades
compradas de x e y, el precio relativo de los bienes debe permanecer constante. Si se
permite que los precios relativos cambien, es imposible obtener una medida no ambigua
del cambio de ingreso.

8.- Usted intentará buscar un negocio que produjera un bien inferior. Porque cuando los
ingresos reales disminuyen, la cantidad demandada de bienes inferiores en realidad
aumenta, debido a que su elasticidad-ingreso de la demanda es negativa.

9.- Si el bien representa una porción muy pequeña del presupuesto individual (por ejemplo,
cordones de zapatos), el efecto-ingreso puede descartarse por insignificante. Aun su se
duplicara el precio de bienes tales como los cordones de zapatos o los palillos de
dientes, el efecto sobre el ingreso real de un consumidor sería ínfimo.

10.- A menos que la estrella de cine realmente disfrute negociando con vendedores de
vehículos, podría esperarse que dedicara menos tiempo en la búsqueda de un automóvil,
puesto que el tiempo de una estrella de cine probablemente es mucho más valioso que
el de un agente de policía. En consecuencia, el “costo” de ir de vendedor en vendedor, o
incluso, de hacer las averiguaciones por teléfono, es mayor. Si el costo del tiempo es
mayor, esperaríamos que se consumiera una cantidad menor de él (información).

11.- Sistema 1: la familia nunca obtiene un pago de bienestar social, pero tiene el mayor
incentivo (de los tres sistemas alternativos) Para trabajar, puesto que puede conservar
para sí todo lo que reciba por ingresos.
Sistema 2: la familia obtendrá un pago de bienes social cuando su ingreso familiar
alcance la suma US$ 300 por semana. Sin embargo, existe un menos incentivo para
trabajar que solo el sistema 1, puesto que la familia solamente gana US$ 2 por cada US$
3 recibidos.
Sistema 3: la familia obtendrá un pago de bienestar social cuando su ingreso familiar sea
de US$ 100 por semana. Sin embargo, no existe ningún incentivo para ganarse US$ 1 a
US$ 100 por semana, puesto que los pagos de bienes disminuyen en US$ 1 cada vez que
se perciba US$ 1.

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12.-
Q UMg x UMg y x y Utilidad
1 30 36 1 36
2 28 32 2 36+32= 68
3 26 28 1 2 68+30= 98
4 20 26 2 2 98+28= 126
5 16 24 2 3 126+28= 154
6 15 20 2 4 154+26= 180
3 4 180+26= 206

Condición de equilibrio :

( UMg x / UMg y ) = (Px / Py )

(26 / 26 ) = (300 / 300)

1 = 1
13.- M = 20.000
Px = 250
Py = 400

Recta de presupuesto M = xPx + yPy

20.000 = x250 * y400

Si x = 0 20.000 = 400 y y = 20000 / 400 = 50

Si y = 0 20000 = x250 x = 20000 / 250 = 80

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14.- Indviduo A : UMg x = 12 Individuo B : UMg x = 24

UMg y = 21 UMg y= 18

Se sabe que: TMSxy = UMg x / UMg y

Luego : TMS xy A = 12/21 = 0,57

TMS xy B = 24/18 = 1,33

a)

Individuo A

Individuo B

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b) Si la TMSxy para los diferentes individuos es distinta, entonces habrá interés por
intercambiar
c) La dirección del intercambio será de B a A
d) El intercambio cesa cuando : TMSxy A = TMSxy B

15.- ε = Variación de Q P

Variación de P * Q

- 200 10
ε=
10 * 600 = -0,33 inelástica

16.- ε = Variación relativa de la cantidad = 0,01 / 0,02 = 0,05

Variación relativa del precio

17.- Variación de P = 2.500 -1000 = 1.500

Variación de Q = 2 – 4 = -2

ε = (-2/ 1500 ) * ( 1000/ 4) = -0,33

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TERCERA UNIDAD
COMPORTAMIENTO DE LA EMPRESA

OBJETIVO ESPECÍFICO DE LA UNIDAD TEMÁTICA

 Deducir la curva de oferta del mercado examinando el comportamiento individual del

productor.

CONTENIDOS DE LA UNIDAD TEMÁTICA

 Enfoque económico del comportamiento individual.

 La función ordinal de utilidad.

 Curvas de indiferencia.

 Curva de demanda individual.

 Elasticidades.

 Curvas de demanda del mercado.

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COMPORTAMIENTO DE LA EMPRESA

La empresa es el instrumento universalmente empleado para producir y poner en manos del

público la mayor parte de los bienes y servicios existentes en la economía. La empresa
desarrolla su actividad en conexión con otros agentes y esta relación condiciona el
cumplimiento de los objetivos que motivan su existencia. Para tratar de alcanzar sus
objetivos, la empresa obtiene del entorno los factores que emplea en la producción, tales
como materias primas, maquinaria y equipo, mano de obra, capital, etc.

La empresa define sus relaciones con los agentes a la luz de sus objetivos, que son
fundamentalmente de naturaleza económica. Dado un objetivo u objetivos prioritarios hay que
definir la forma de alcanzarlos y de adecuar los medios disponibles al resultado deseado. En
este sentido, el punto de partida para determinar l comportamiento de la empresa es la
definición del problema estratégico de la misma, consistente en la interacción entre fines y los
medios para alcanzarlos.

En un sistema de economía de mercado, la empresa privada, en cuyo origen suele encontrarse

un empresario innovador que está dispuesto a arriesgar su capital en la búsqueda de
beneficios, realiza la función productiva fundamental.

 La empresa es la unidad económica de producción encargada de combinar los

factores o recursos productivos, trabajo, capital y recursos naturales, para
producir bienes y servicios que después se venden en el mercado.

Objetivos de una Empresa

En la teoría de la demanda, las bases para el análisis están dadas por la maximización de la
utilidad o la satisfacción. En la teoría de la empresa y de la producción, por su parte, la
maximización de las ganancias o de la riqueza es la hipótesis en que se centra la teoría
predictiva.

Las empresas tienen numerosos objetivos generales, los que se pueden definir desde
diferentes puntos de vista como en:

 Maximizar la riqueza del inversionista

 Maximizar la rentabilidad sobre la inversión
 Maximizar las ventas o de la cuota de mercado.
 Proporcionar productos y servicios de calidad.
 Respetar los valores de la sociedad en que opera.
 Respetar el medio ambiente
 Incrementar la productividad

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Un supuesto razonable respecto al objetivo que guía el comportamiento de las empresas es

que éstas pretendan enriquecer lo más posible a sus propietarios, esto es, que traten de
maximizar los beneficios.

Los beneficios se definen como la diferencia entre los ingresos y los costos. Los ingresos son
las cantidades que obtiene la empresa por la venta de sus bienes o servicios durante un
periodo determinado. Los costos son los gastos ligados a la producción de los bienes o
servicios vendidos durante el período considerado.

La explicación del por qué las empresas tratan de alcanzar su objetivo es que la competencia
les obliga a comportarse tratando de minimizar sus costos, lo que implica maximizar la
diferencia entre los ingresos y los costos. Por su parte los propietarios de las empresas tratan
de incentivar a los ejecutivos para lograr que las ganancias sean las máximas posibles y
demuestran su disconformidad cuando este objetivo no se logra (cambios de personal, bajo
valor de las acciones, etc.)

Evidentemente, las preferencias a la hora de aplicar los objetivos generales variarán en

función del tipo de empresa.

El objetivo normal de toda empresa es conseguir el máximo beneficio, es decir, un objetivo

económico. Pero también le están asociados otros objetivos como los de carácter social a
sabe, el cuidado del medio ambiente, la satisfacción de necesidades de sus trabajadores y de
la sociedad a través de los bienes y servicios que produce, etc.

Eficiencia Técnica y Minimización de costos

Eficiencia Técnica

El concepto de eficiencia en economía se asocia con el hecho de emplear la menor cantidad

posible de recursos para obtener una determinada cantidad de producto.

Se debe distinguir dos tipos de eficiencia: Técnica y Económica

 Eficiencia técnica: La eficiencia técnica es aquella que requiere un proceso de producción

que no utilice más insumos de los necesarios para obtener un nivel dado de producción,
dada la tecnología existente.

Aunque el estado de la tecnología es un dato para el empresario, éste tratará, sin embargo, de
actuar racionalmente a la hora de escoger la combinación de factores que le permita obtener la
cantidad de producto que él desee. El conocimiento de la tecnología es un primer paso de esta
elección, pues la empresa buscará la eficiencia técnica y desechará aquellas combinaciones de
factores que, para obtener una cantidad de producto determinada, exijan el empleo de mayores
cantidades de dichos factores.

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Un método de producción es técnicamente eficiente si la producción que se obtiene es la

máxima posible con las cantidades de factores especificadas. Esto implica la correcta
utilización de los factores en términos económicos y no necesariamente tecnológicos.

 Eficiencia económica: Para cualquier tasa de producción determinada, una empresa realiza
una producción económicamente eficiente si y solo sí dicha empresa emplea los recursos
en una proporción tal que el costo por unidad de producción es el mínimo posible.

En otras palabras, un proceso de producción es económicamente eficiente para una

determinada tasa de producción si no existe ningún otro proceso que pueda utilizarse para
generar esa tasa de producción a un menor costo por unidad.

La sustitución en el empleo de unos factores por otros.

Si se produce un cambio en los precios de los factores productivos, la empresa procurará

sustituir el factor que se ha encarecido por el factor que se ha abaratado. La elección entre
procesos o técnicas productivas y, en consecuencia, la sustitución de unos factores por otros
depende de los precios o costos relativos de los factores productivos.

Cualquiera que sea el nivel de producción que se desee obtener la elección racional del
método más eficiente implica que ésta sea técnica y económicamente eficiente.

La eficiencia técnica se refiere al uso adecuado de los factores desde un punto de vista físico.
La eficiencia económica determina cómo se combinan los factores productivos con referencia
a los precios de los factores.

El método económicamente más eficiente será el que cueste menos. Desde esta perspectiva, la
eficiencia técnica se supone dada y se pretende determinar la combinación óptima de factores
siguiendo las reglas de la eficiencia económica. Las empresas que actúen más eficientemente
serán las que resulten más competitivas.

La función de producción y el corto plazo.

Se denomina función de producción a la relación existente entre el producto físico y los

insumos físicos. Se define como la relación o ecuación matemática que establece la máxima
cantidad de producto que puede obtenerse a partir de un conjunto determinado de insumos,
dada una cierta tecnología.

En la mayoría de los procesos productivos se utilizan todos los factores, si bien la proporción
en que intervienen puede variar de forma bastante apreciable, siempre dentro de las
posibilidades que ofrezca la tecnología disponible.

Dada una cantidad fija de factores, la cantidad de producto que se puede obtener depende del
estado de la tecnología. Por tecnología se entiende el estado de los conocimientos técnicos de

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la sociedad en un momento determinado. En el caso de la empresa, la tecnología se representa

por la función de producción.

Hay miles de funciones de producción diferentes, al menos una por cada empresa y producto,
ya que éstas representan combinaciones de factores (maquinaria, trabajo, etc.) Las empresas
que opten por las mejores combinaciones de factores obtendrán los mejores resultados.

La función de producción recoge el hecho de que los responsables técnicos de las empresas
tratan de alcanzar la cantidad máxima posible de producto final, con una cantidad dada de
factores. Si se produce un avance en los conocimientos técnicos se obtendrá una mayor
cantidad de producto con la misma cantidad de factores, de forma que la función de
producción cambiará.

Las empresas convierten los factores de producción (capital = K y trabajo = L) en productos.

Una función de producción indica el nivel de producción Q que obtiene una empresa con cada
combinación específica de factores.

Q = f(K, L)

Los factores pueden ser fijos o variables dependiendo del horizonte de planificación de las
empresas que puede ser de corto o largo plazo.

 Corto plazo, horizonte de tiempo en el cual por lo menos uno de los

factores esta constante, generalmente el capital.

 Largo plazo, horizonte de tiempo en el que todos los factores de producción

son variables

 La relación entre la cantidad de factores productivos requerida: trabajo (L),

capital (K), tierra y recursos naturales (T) e iniciativa empresarial (H) y lka
cantidad de producto (Q) que puede obtenerse se denomina función de
producción.

Muchos de los factores que se emplean en la producción de un bien son bienes de capital,
tales como maquinarias y edificios. Si quisiéramos aumentar la producción rápidamente,
algunos de estos factores no podrían incrementarse en el corto plazo – es decir, permanecerían
fijos – y sólo sería posible aumentar la producción con mayores cantidades de factores, como
el trabajo, cuya adquisición en mayores cantidades sí resulta factible en un breve período de
tiempo.

 El corto plazo es un período de tiempo a lo largo del cual no pueden variar

algunos de los factores, a los que se denomina factores fijos. La empresa sí puede
ajustar los factores variables, incluso e el corto plazo.

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En función de lo anterior se tiene:

 Producto total: (PT) es la cantidad de producción que se obtiene para diferentes niveles de
trabajo.

 Producto medio o productividad: (PMe) es el cuociente entre el nivel total de producción

y la cantidad de un factor utilizada, e indica el nivel de producción que obtiene la empresa
por unidad de factor empleada (Q/L)

El producto medio o productividad se utiliza frecuentemente como una medida de la

eficiencia con la que se lleva a cabo la producción.

 Producto Marginal (PMg): Es el cambio del producto total relacionado con un incremento
o disminución de una unidad de insumo variable (Q/L)

Tabla de producción con capital fijo y trabajo variable

Cantidad de Cantidad de Producción Producto medio Producto

trabajo (L) capital (K) Total (Q) (Q/L) marginal
(Q/L)
0 10 0
1 10 10 10 10
2 10 30 15 20
3 10 60 20 30
4 10 80 20 20
5 10 95 19 15
6 10 108 18 13
7 10 112 16 4
8 10 112 14 0
9 10 108 12 -4
10 10 100 10 -8

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La curva de producto total muestra la relación entre la cantidad de un factor variable (trabajo)
y la cantidad de producción obtenida (Q). La curva de producto marginal de un factor variable
(el trabajo) muestra el aumento en la producción obtenido utilizando una unidad adicional de
ese factor.

El producto medio del trabajo es el cuociente entre el nivel total de producción y la cantidad
de trabajo utilizado.

El producto medio y el producto marginal:

 PMg  PMe  PMe 

 PMg  PMe  PMe

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En la literatura económica al producto medio del trabajo se le suele denominar productividad

del trabajo, e indica el nivel de producción que obtiene la empresa por unidad de trabajo
empleado.

La representación gráfica de los valores del producto medio (Fig. 6.2) muestra que, al igual
que el producto marginal, el producto medio aumenta inicialmente cuando aumenta la
cantidad de trabajo, y, a partir de un cierto nivel empieza a decrecer. El máximo producto o
productividad media se denomina óptimo técnico. Muestra además, que cuando el producto
marginal es mayor que el producto medio, la curva de producto medio es creciente y, cuando
es menor, la curva de producto medio es decreciente, de forma que cuando la curva de
producto marginal corta a la curva de producto medio ésta alcanza su máximo.

Rendimientos Crecientes y Cecrecientes.

La justificación del comportamiento observado en la fig. 6.2 descansa en la llamada ley de

rendimientos decrecientes que se refiere a la cantidad de producto adicional que se obtiene
cuando se añaden sucesivamente unidades adicionales iguales de un factor variable a una
cantidad fija de uno o varios factores. Según esta ley, a partir de un cierto nivel de empleo, se
obtienen cantidades de producto sucesivamente menores al añadir dosis iguales de un factor
variable, a una cantidad fija de un factor.

 La ley de rendimientos decrecientes establece que el producto marginal de un

factor variable de producción disminuye, traspasado un determinado nivel, al
incrementarse la cantidad empleada de ese factor.

Esta ley constituye una importante regularidad técnica generalmente observada, pero no goza
de validez universal. Es frecuente que sólo se cumpla después de haber añadido un número
considerable de dosis iguales del factor variable. Estos resultados se pueden justificar
argumentando que el factor variable tiene cada vez menos cantidad de factor fijo con que
operar, por lo que a partir de un determinado momento se van generando incrementos de
producto cada vez menores.

En el corto plazo y dada una tecnología, cuando aumenta el uso de un factor y los demás se
mantienen fijos, se alcanza un punto en el que son cada vez menores los incrementos de la
producción.

La evolución de la productividad media se caracteriza porque inicialmente aumenta, alcanza

un máximo y posteriormente disminuye, distinguiéndose tres etapas:

Durante la primera etapa, el producto físico medio del insumo variable esta aumentando.

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En la segunda etapa, el producto físico medio esta disminuyendo al igual que su producto
físico marginal, pero este último es todavía positivo.

Finalmente en la tercera etapa el producto físico medio continua disminuyendo e igual cosa
sucede con el producto físico total, puesto que el producto físico marginal en esta etapa es
negativo

La Producción y el Largo Plazo.

A largo plazo las empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera de todos
los factores que emplean en la producción.

En economía, la distinción entre corto y largo plazo se establece únicamente atendiendo a la

existencia o no de factores fijos.

Si el producto que lanza una empresa al mercado experimenta una demanda creciente, ésta
deseará expandir la producción si la demanda es constante. De esta forma la empresa a largo
plazo, tienen la posibilidad de alterar la combinación de cantidades de cualquiera de los
factores que emplean en la producción

El instrumento geométrico que permite visualizar las diferentes combinaciones de trabajo y

capital que generan un nivel constante de producción se denominan isocuantas.

Isocuantas de Producción

Herramienta geométrica que permite mediante una curva en un espacio de insumos mostrar
todas las combinaciones posibles de dos factores de producción que son físicamente capaces
degenerar un cierto nivel de producción.

Capital
Al mes

K=2

L=1

Q = 75

Trabajo al mes

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Esta curva muestra que a lo largo de ella para una cierta tasa de producción, cualquier
combinación de capital y trabajo dado por un punto a lo largo de la isocuanta generará
exactamente la cantidad de producción definida.

A medida que aumentamos los niveles de producción se puede pasar de una isocuanta a otra,
es decir, de un nivel de producción a otro superior o inferior, manteniendo constantes a
relación de capital y trabajo.

Capital (flujo de servicios por período de tiempo)

Q2
Q1

Trabajo (flujo de servicios por período de tiempo)

Cuando nos vemos a lo largo de una isocuanta, incrementamos la utilización de un insumo y

disminuimos la del otro, manteniendo constante el nivel de producción. El grado de cambio
en la utilización de un insumo respecto de otro esta dado por:

Pendiente de la isocuanta = - Variación del K / Variación del L (producción constante, cero

pendiente en la isocuanta)

La pendiente en un solo punto es igual a:

PFML = - Var. K
PFMk Var. L

La relación PFMl / PFMk es conocida como la tasa marginal de sustitución técnica de trabajo
capital o TMST, que representa el valor numérico de la pendiente de la isocuanta.

En otros términos, la TMST se define como el cambio que se requiere en la utilización del
factor trabajo cuando se presenta un cambio unitario del uso del factor capital, si se desea
mantener constante el nivel de producción.

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A continuación se presenta un ejemplo:

Tabla de la Producción con dos Factores Variables

Cantidad de trabajo
Cantidad 1 2 3 4 5
de capital
1 20 40 55 65 75
2 40 60 75 85 90
3 55 75 90 100 105
4 65 85 100 110 115
5 75 90 105 115 120

Capital al año
E
5

C
3
A B

2
Q3= 90

Q2= 75
D
1
Q1= 55

1 2 3 4 5

Los costos de producción y los beneficios de la empresa.

Toda empresa incurre en costos desde el momento en que produce un determinado bien. Los
costos de producción incluyen los salarios que se les paga a:
 Sueldos de los trabajadores
 Intereses financieros
 Rentas por la tierra
 Compras de materias primas
 Etc.

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A cambio de la producción de bienes la empresa obtiene el pago por dichos bienes cuando el
consumidor los adquiere, obteniendo un beneficio.

Beneficio = Ingreso total – costo total

donde:
 Ingreso = cantidad que recibe una empresa por la venta de su producción (P*Q)
 Costo total = cantidad que paga una empresa por los factores de producción que usa
 Beneficio = Ingreso menos costo

Los costos pueden ser observados desde dos distintas perspectivas:

 Costos económicos, miran hacia el futuro. Esta asociado al costo de oportunidad, que es el
costo de las oportunidades que se pierde por no dar a los recursos de la empresa el fin para
el que tiene mayor valor.

 Costos contables se refieren a la situación financiera de la empresa. Adoptan una

perspectiva retrospectiva.

Perspectiva económica Perspectiva contable

Beneficio
Económico
Beneficio
Contable

Costos
Implícitos INGRESO
INGRESO

Costos
Costos
Explícitos totales Costos
de Explícitos
oportunidad

Los Costos en el Corto Plazo

Los costos que se incluyen en el análisis son todos aquellos asociados a la producción de un
determinado bien:

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En el corto plazo la producción de cualquier bien o servicio puede elevarse aumentando la

cantidad de factores productivos variables, como son: el trabajo, materias primas, recambios y
otros suministros comprados a otras empresas. Como algunos factores son fijos a corto plazo
mientras otros son variables, los costos totales (CT) de una empresa medidos en volumen
pueden dividirse en estos dos componentes: Costos Fijos y Costos Variables

Costos Fijos (CF): Son aquellos costos que no cambian al variar el nivel de producción, se
incurre en ellos incluso aunque no se produzca nada, por ejemplo, la empresa seguirá pagando
intereses por préstamos que ha solicitado para la compra de equipos o la construcción de
obras aunque la fabrica se encuentre cerrada. Las fábricas y los equipos se seguirán
depreciando incluso si permanecen inutilizados y se seguirán pagando las cuotas de seguros
contratados contra incendios, las patentes y los permisos entre otros.

Estos costos también se denominan costos irrecuperables, es decir, aquellos que no pueden
reducirse, puesto que no varían con la tasa de producción y deberán ser pagados en un periodo
de tiempo determinado. Dentro de ciertos rangos de variación, los costos fijos se mantendrán
constantes.

La participación del costo fijo en el cálculo del costo unitario varia de manera inversamente

proporcional al volumen, es decir, a mayor volumen de producción menor es la proporción de

costo fijo en el costo unitario.

Costos Variables (CV): Son aquellos costos en que se incurre por el uso de insumos
variables durante el proceso de producción, por lo tanto, varían según el nivel de producción.
Cuando la empresa produce más, esta utilizando más factores de producción como materias
primas, energía y trabajo.

Dentro de los límites de capacidad de una planta cualquiera la empresa podrá variar sus
niveles de producción haciendo cambiar la cantidad de insumos ocupados y, por tanto, sus
costos variables totales.

Los costos variables unitarios varían de manera más o menos constantes a pesar de los
cambios en el volumen o nivel de actividad.

Existen algunos costos que pueden considerarse semi variables, como son los costos
incurridos en calefacción, energía eléctrica, personal suplente, etc. No obstante, debe
procurarse establecer su variabilidad, por ejemplo observando su estacionalidad.

Entonces, cuando se requiera calcular los costos totales se debe considerar la suma tanto los
costos fijos como los variables:

CT = CV + CF

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Gráficamente se representa de la siguiente manera:

250

200

150 CF
CV

100 CT

50

0
0 100 200 300 400 500 600 700

Los costos de la empresa constituyen uno de los elementos a través de los cuales se mide la
eficiencia de la misma, comparándolos con los ingresos (de esta diferencia resultarán
beneficios o pérdidas)

Costo medio. Costo marginal:

La empresa está interesada en conocer otras clases de costos que se relacionan con la
producción de sus bienes:

Costo medio (CMe) = costo total / cantidad producida

Costo fijo medio (CFMe) = costo fijo total / cantidad producida

Costo variable medio (CVMe) = Costo variable total / cantidad producida

Costo Marginal (CMg) = Aumento del costo total por producción de una unidad más

Estos cálculos brindan a la empresa la siguiente información:

 Cómo se distribuye el costo fijo en cada unidad producida.

 A qué nivel de producción comienza a crecer el costo fijo.
 Cuál es el comportamiento del costo variable: si existe o no un mejor aprovechamiento de
los factores de la producción.
 Cuál de los factores de la producción muestra mayor productividad.

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Ejemplo: Curvas de costo de corto plazo

Tabla de costos de una empresa

Nivel de Costo Costo fijo Costo Costo Fijo Costo Costo total Costo
producción Total (Bs) (Bs) Variable medio (Bs) variable medio (Bs) Marginal
(Bs) medio (Bs) (Bs)
0 10,00 10,00
1 14,00 10,00 4,00 10,00 4,00 14,00 4,00
2 17,50 10,00 7,50 5,00 3,75 8,75 3,50
3 20,75 10,00 10,75 3,33 3,58 6,92 3,25
4 23,80 10,00 13,80 2,50 3,45 5,95 3,05
5 26,70 10,00 16,70 2,00 3,34 5,34 2,90
6 29,50 10,00 19,50 1,67 3,25 4,92 2,80
7 32,25 10,00 22,25 1,43 3,18 4,61 2,75
8 35,10 10,00 25,10 1,25 3,14 4,39 2,85
9 38,30 10,00 28,30 1,11 3,14 4,26 3,20
10 42,30 10,00 32,30 1,00 3,23 4,23 4,00
11 48,30 10,00 38,3 0,91 3,48 4,39 6,00
12 57,30 10,00 47,3 0,83 3,94 4,78 9,00
13 70,30 10,00 60,3 0,77 4,64 5,41 13,00
14 88,30 10,00 78,3 0,71 5,59 6,31 18,00
15 112,30 10,00 102,3 0,67 6,82 7,49 24,00

El costo fijo medio es decreciente a medida que aumenta la producción.

El costo variable medio es decreciente hasta un determinado volumen de producción, a partir

del cual hace creciente. La fase decreciente se corresponde con la etapa de crecimiento rápido
de la productividad de los factores variables, cuando el nivel de producción aún es bajo con
relación a la escala de la planta. El comienzo de la fase creciente está asociada a la etapa de
desaceleración de esa productividad, debido a que ya en ese momento un gran porcentaje de
la capacidad instalada se encuentra utilizada, tornándose más lento el ritmo de expansión.

El costo total medio también es primero decreciente y posteriormente creciente, pero su fase
descendente se prolonga hasta un nivel de producción más alto. Esto se debe a que constituye
un promedio ponderado entre el costo fijo medio y el costo variable medio. Alcanza su nivel
mínimo en el punto en que se equilibran el peso decreciente del primero con el carácter
creciente del segundo.

El costo marginal de producir una unidad más va decreciendo hasta llegar a un punto a partir
del cual comienza a crecer nuevamente. Este crecimiento se debe al rendimiento decreciente
de la productividad de los distintos factores. Este costo evoluciona más rápidamente que los

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dos anteriores, porque ella representa las variaciones del costo total, mientras que las otras son
montos que se van dividiendo por la cantidad de unidades producidas.

El costo marginal le indica al empresario la conveniencia o no de seguir aumentando la

producción. El crecimiento de este costo está indicando desaprovechamiento de los factores
de la producción.

La curva de costo marginal siempre corta a la curva de costo medio en su punto mínimo. En
este punto, el costo marginal y el medio se igualan.

Costos de la Em presa

25,0

20,0

15,0
Costos $/unidad

10,0

5,0

0,0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Producción/tiempo

Costo Fijo medio (Bs) Costo variable medio (Bs)

Costo total medio (Bs) Costo Marginal (Bs)

Mientras el costo marginal se encuentre por debajo del costo medio, éste último se mantendrá
decreciente, a partir del momento en que el costo marginal supere al costo medio, éste
aumentará.

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Curvas de Costo de Largo Plazo: Curva de Isocosto

Para encontrar la combinación óptima de insumos o factores que minimiza los costos para un
determinado nivel de producción se utiliza la curva de isocosto.

Suponemos que los precios de los insumos están dados desde el punto de vista del productor y
que están dados por el mercado de insumos.

El costo total para cualquier volumen de trabajo y capital será igual a:

CT = w * L + r * K

donde:
 CT: Costo total
 W: el precio unitario de los servicios del trabajo
 L: la cantidad de trabajo utilizado
 r: el precio unitario de los servicios de capital (no es una tasa de interés, más bien de
costo de oportunidad)
 K: cantidad de capital
K = CT/r – (w/r)*L

La pendiente de la curva de isocosto esta dada por = - w / r

Capital al
año

CT2/r El costo total es constante a lo

largo de una dada curva de isocosto
pero cambia entre diferentes líneas

CT1/r

Inclinación = -w/r

CT1/w CT2/w Trabajo por año

Para encontrar la combinación de factores que minimizan el costo se utiliza la TMST

PML/PMk = w/r

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Capital por
año
En el punto de tangencia = (TMST) = PFML/PFMk = w/r

K* Q = 100 La mayor cantidad de producto que podemos

producir con un presupuesto de insumos de 800

CT = 1000
CT =800

L* Trabajo por año

La sustitución en el Empleo de unos Factores por Otros.

Si se produce un cambio en los precios de los factores productivos, la empresa procurará

sustituir el factor que se ha encarecido por el factor que se ha abaratado. La elección entre
procesos o técnicas productivas y, en consecuencia, la sustitución de unos factores por otros
depende de los precios o costos relativos de los factores productivos.

Cualquiera que sea el nivel de producción que se desee obtener la elección racional del
método más eficiente implica que éste sea técnica y económicamente eficiente.

Ejemplo: supongamos que el trabajo cuesta 1.000 unidades monetarias por día y que el capital
cuesta 5.000 unidades monetarias por día.

Técnica Unidades físicas del factor Costo de Capital Costo de trabajo Costo total
Capital Trabajo
A 2 16 10.000 16.000 26.000
B 4 8 20.000 8.000 28.000

Supongamos que el trabajo subió a 2.000 unidades monetarias por día.

Técnica Unidades físicas del factor Costo de Capital Costo de trabajo Costo total
Capital Trabajo
A 2 16 10.000 32.000 42.000
B 4 8 20.000 16.000 36.000

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Curvas de Costo de Largo plazo

A las curvas de largo plazo en ocasiones curvas de planeación, en tanto al largo plazo también
se le denomina horizonte de planeación.

Algunos supuestos importantes:

 Capital (K) y trabajo (L) pueden contratarse en mercados competitivos en incrementos

muy pequeños, la combinación de ambos generará ciertos niveles de producción.
 w es el precio del salario
 r es el alquiler de la maquinaria
 Las empresas buscan maximizar sus ganancias
Las curvas de costo en el corto y largo plazo

Un empresario que tenga como objetivo fundamental la maximización de ganancias, combina

capital y trabajo de tal manera de lograr igualar los productos físicos marginales con la tasa de

los precios de los insumos.

Cuando en el largo plazo se producen incrementos de producción, manteniendo constantes los

precios de los factores productivos, se produce la senda de expansión.

La senda de expansión es la línea a lo largo de la cual se ensanchará la producción de la firma,

cuando los precios de los insumos de producción permanecen constantes.

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Capital por
año

Senda de expansión

K4
Q4=240
K3

K2 Q4=190

Q4=150
K1
Q4=100

L1 L2 L3 L4 Trabajo por año

Denominaremos Isoclina a la senda de expansión, definiéndola como el conjunto de

puntos a lo largo de los cuales la TMST permanece constante.

La curva de costo total de largo plazo será entonces la combinación de niveles de producción
y costo total para cada uno de dichos niveles, a partir de la senda de expansión.

Costo total por período de tiempo

CTLP

CT3

CT2

CT1

Q1 Q2 Q3 Producción por período de tiempo

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El costo medio de largo plazo muestra el costo medio mínimo de producción cuando todos lo
factores productivos son totalmente variables.

Cuando se habla del costo medio a largo plazo, debemos considerar la variación del tamaño
de planta dado mayores aumentos de producción a lo largo del tiempo. Debemos recordar que
siempre el productor en cada nivel de producción deberá escoger aquel que presente el costo
medio de corto plazo menor para el nivel de producción esperado.

Es así como en el largo plazo el productor se enfrenta a infinitas posibilidades de tamaños de

planta, lo que genera igual número de curvas de costo medio de corto plazo. Por lo tanto, la
curva de costo medio de largo plazo será la envolvente de todas las posibles curvas de corto
plazo correspondientes a cada tamaño de planta.
Costo
total medio
CTMe corto
CTMe corto plazo fábrica
plazo fábrica CTMe corto grande
pequeña plazo fábrica CTMe largo
mediana plazo

Producción por período de tiempo

El costo marginal de largo plazo muestra el costo adicional necesario para obtener una unidad
más de producción cuando todos los factores son totalmente variables, de forma que estos se
pueden modificar óptimamente con el objetivo de minimizar los costos.

Por lo tanto, el costo marginal representa el conjunto de puntos que muestran la cantidad
mínima en la cual se incrementa el costo total, cuando se ensancha la tasa de producción.

Al igual que en el corto plazo la curva de costo marginal intersecta la curva de costo medio en
el punto mínimo a la curva de costo medio de largo plazo.

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Costo unitario por unidad de producto

CMgC1 CMgL
CMeL
CMC1
CMgC2
CMC2

Producción por período de tiempo

Como podemos observar los costos marginales de corto plazo y de largo plazo sólo serán
iguales en aquel nivel de producción en el cual se igualen los cotos medios de corto y largo
plazo.

Curva de oferta de la firma

Se entiende por Oferta a las cantidades de un determinado bien, un producto o un servicio,

que los vendedores están dispuestos a ofrecer a determinados precios en condiciones,
manteniendo constantes las demás determinantes (ceteris paribus).

La oferta o curva de oferta es la relación entre la cantidad de un bien que los productores
están dispuestos a vender y todos los precios posibles del producto, en un período
determinado con todo lo demás constante (ceteris paribus). Entendida de esta manera la
función de oferta se puede definir como:

Qs = f (P, w, r, T)

donde:

 P: Precio del producto

 W: precio del trabajo (salario)
 r: precio del capital
 T: nivel de tecnología

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Al igual que la demanda, la oferta es la relación multidimensional entre la cantidad

ofrecida y todos sus determinantes. El precio será entendido también en esta
explicación como el parámetro de movimiento, con todos los demás factores
constantes, y los cambios experimentados por todos los demás parámetros, s, r y T,
explicarán los desplazamientos o cambios de la curva de oferta.

Analizando la gráfica anterior se encuentra que cuando el precio aumenta de P1 a

P2 la presentan cambios en la cantidad ofrecida, siendo mayor para el precio P2,
esto significa que cambios en el precio del producto pueden generar cambios en la
cantidad ofrecida, lo cual se observa al pasar del punto A al B.

Sin embargo cuando el precio de la mano de obra se reduce, los empresarios se ven
incentivados a producir más del producto a los mimos precios que se ofrecen en el mercado.
Si bajan los salarios el empresario puede ofrecer más producción porque los costos de la
mano de obra son menores, esto implica que en el mercado se pagan los mismos precios pero
se ofrece mayor cantidad del producto, tal como se observa entre A y C.

Diferencia entre Cambio de Oferta y Cantidad Ofrecida.

Es importante en aras de una mejor comprensión sobre la oferta establecer la diferencia entre
cambio de oferta y cambios en la cantidad ofrecida de un bien.

Primero: A lo largo de la curva, de acuerdo a la variación de los precios.

Los movimientos a lo largo de la función de oferta o curva de oferta se conocen como

cambios en las cantidades ofrecidas del bien y se presentan cuando hay variaciones sólo en el
precio del producto con todo lo demás constante. Por lo tanto, siempre que haya un cambio en
el precio del producto significa un cambio en la cantidad total ofrecida del bien; es decir, si
aumenta el precio aumenta la cantidad ofrecida.

Gráficamente esta situación se visualiza de la siguiente manera: la situación inicial es el

precio P1 donde los productores o empresarios ofrecen Q unidades del bien, cuando
disminuye el precio del producto, sin presentarse cambios en los demás factores que explican

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la oferta, la reacción de los productores será ofrecer más del producto dado que el precio es
mayor, por lo tanto, pasamos de P a P2 con un aumento de las cantidades de Q a Q1.
Inversamente ocurre cuando aumenta el precio.

Segundo: Desplazamiento de la curva, hacia arriba o hacia abajo, función al resto de las
variables.

Los desplazamientos de la función de oferta o curva de oferta se presentan cuando varían los
parámetros de cambio. Esto significa que los productores desean vender una cantidad del bien
diferente a la que venían ofreciendo a cada precio, cuando hay cambios en los salarios, en el
precio del capital y la tecnología (W, i, T)

Ejemplo: Se presenta una disminución del precio de un insumo básico para la producción del
bien Z; esto se refleja en un desplazamiento a la derecha de la curva de oferta O.

El aumento del precio del insumo implica un cambio en los factores que determinan
la oferta y que hasta ahora estaban constantes, este cambio implica una menor
oferta de unidades del bien Z sin cambios en su precio de venta. Gráficamente esto
implica el paso de la curva O a una nueva curva de oferta O1.

La curva de oferta de la firma es la cantidad de bienes o servicios que una empresa

está dispuesta a ofrecer a un precio, es decir, cada empresa tiene su propia curva
de oferta.

La suma de las curvas de oferta de distintas empresa oferentes de un mismo bien o servicio, se
conoce como la oferta agregada.

Construcción de una curva de oferta individual

Suponga que una función de oferta individual del artículo Z es Qz = 18+24Pz , con todos los
demás factores constantes (ceteris paribus). Al sustituir diferentes precios de Z en esta función

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de oferta, se obtiene la tabla de oferta individual que se muestra a continuación. Esta tabla
enseña las diferentes cantidades del artículo Z que el empresario está dispuesto a ofrecer a
cada uno de los diferentes precios del artículo Z, permaneciendo todo lo demás ceteris
paribus.

Tabla de Oferta Individual del Artículo Z

Pz 8 7 6 5 4 3 2 1 0
Qz 210 186 162 138 114 90 66 42 18

Al trazar cada par de puntos de valores como un punto sobre una gráfica y unir los puntos
resultantes, se obtiene la curva de oferta individual del artículo Z.

Curvas de oferta del mercado

Para obtener la curva de oferta total del mercado se obtiene sumando las cantidades ofrecidas
por cada empresario a un mismo precio, tal como se indica en la siguiente tabla. Para graficar
esta curva se traza cada par de valores (precio del artículo y oferta total) como un punto sobre
una gráfica y se unen los puntos resultantes.

Tabla de Oferta Total del Mercado del Artículo Z

Pz 8 7 6 5 4 3 2 1 0
Qz1 16 14 12 10 8 6 4 2 0
Qz2 20 18 16 14 12 10 8 6 0
Qztotal 36 32 28 24 20 16 12 8 0

Donde Qztotal = Qz1 + Qz2 . Para obtener la curva de oferta total del mercado es suficiente
con trazar los valores correspondientes a Pz contra Qztotal y obtendrán una curva creciente.

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RESUMEN III UNIDAD

 La empresa es la unidad económica de producción encargada de combinar los

factores o recursos productivos, trabajo, capital y recursos naturales, para
producir bienes y servicios que después se venden en el mercado.

 Un supuesto razonable respecto al objetivo que guía el comportamiento de las

empresas es que éstas pretendan enriquecer lo más posible a sus propietarios,
esto es, que traten de maximizar los beneficios.

 El concepto de eficiencia en economía se asocia con el hecho de emplear la

menor cantidad posible de recursos para obtener una determinada cantidad de
producto.

 Un método de producción es técnicamente eficiente si la producción que se

obtiene es la máxima posible con las cantidades de factores especificadas.

 Para cualquier tasa de producción determinada, una empresa realiza una

producción económicamente eficiente si y solo sí dicha empresa emplea los
recursos en una proporción tal que el costo por unidad de producción es el
mínimo posible.

 Se denomina función de producción a la relación existente entre el producto

físico y los insumos físicos

 La relación entre la cantidad de factores productivos requerida: trabajo (L),

capital (K), tierra y recursos naturales (T) e iniciativa empresarial (H) y lka
cantidad de producto (Q) que puede obtenerse se denomina función de
producción.

 El corto plazo es un período de tiempo a lo largo del cual no pueden variar

algunos de los factores, a los que se denomina factores fijos. La empresa sí
puede ajustar los factores variables, incluso e el corto plazo.

 La curva de producto total muestra la relación entre la cantidad de un factor

variable (trabajo) y la cantidad de producción obtenida (Q). La curva de
producto marginal de un factor variable (el trabajo) muestra el aumento en la
producción obtenido utilizando una unidad adicional de ese factor.

 La ley de rendimientos decrecientes establece que el producto marginal de un

factor variable de producción disminuye, traspasado un determinado nivel, al
incrementarse la cantidad empleada de ese factor.

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 A largo plazo las empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de

cualquiera de todos los factores que emplean en la producción.

 El instrumento geométrico que permite visualizar las diferentes combinaciones

de trabajo y capital que generan un nivel constante de producción se denominan
isocuantas.

 Isocuantas de Producción es una Herramienta geométrica que permite mediante

una curva en un espacio de insumos mostrar todas las combinaciones posibles
de dos factores de producción que son físicamente capaces degenerar un cierto
nivel de producción.

 Los costos económicos representan los costos de oportunidad de los recursos

utilizados en la producción de los bienes o servicios de la empresa.

 La forma de “U” de las curvas de costos medios y marginales se debe a la

existencia de rendimientos, primero crecientes y luego decrecientes. El costo
marginal es menor que el costo medio cuando éste disminuye, y superior cuando
el costo medio aumenta. En el mínimo de la curva de costos medios éstos
coinciden con el costo marginal.

 La senda de expansión es la línea a lo largo de la cual se ensanchará la

producción de la firma, cuando los precios de los insumos de producción
permanecen constantes.

 Denominaremos Isoclina a la senda de expansión, definiéndola como el conjunto

de puntos a lo largo de los cuales la TMST permanece constante.

 El costo medio de largo plazo muestra el costo medio mínimo de producción

cuando todos lo factores productivos son totalmente variables.

 El costo marginal de largo plazo muestra el costo adicional necesario para

obtener una unidad más de producción cuando todos los factores son totalmente
variables, de forma que estos se pueden modificar óptimamente con el objetivo
de minimizar los costos.

 El costo marginal representa el conjunto de puntos que muestran la cantidad

mínima en la cual se incrementa el costo total, cuando se ensancha la tasa de
producción

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EJERCICICO DE AUTOEVALUACIÓN Nº 03

1.- ¿Puede usted mencionar un bien o servicio que se produzca utilizando únicamente el
factor trabajo, sin emplear para nada el factor capital?

2.- ¿Es posible tener un negocio de transporte de carga por carretera sin poseer un solo
camión? En caso afirmativo ¿quién en sana lógica lo haría? ¿cómo? ¿por qué?

3.- Por definición, un empresario debe estar dispuesto a aceptar riesgos. Aparte de esta
disposición, ¿qué otra cualidad esperaría usted encontrar en un buen empresario?
4.- ¿Por qué resulta tan difícil definir concretamente cuándo “termina” el corto plazo de una
empresa y cuando comienza su”largo plazo”?

5.- Suponga que usted es un ingeniero industrial encargado de mantener los costos de
producción de su empresa en un punto mínimo. A usted no se le solicita tomar
decisiones acerca de la tasa de producción de la firma, puesto que tales decisiones las
toma en su lugar la división de marketing con base en las órdenes de pedido obtenidas
por los vendedores. Para realizar correctamente su trabajo, ¿qué información necesita
además de aquella que le brinda la función de producción? ¿Por qué?

6.- ¿por qué una empresa en plena competencia nunca operaría en las etapas I o III de la
producción?

7.- “Yo se que el “corto plazo” para mi estación de gasolina no termina sino dentro de por
lo menos 10 años, puesto que ese es el tiempo que dura mi contrato de arrendamiento”.
Suponiendo que esta persona no tiene derecho a subarrendar, ¿está usted de
acuerdo?¿por qué?

8.- Suponga que usted estuviera operando a un nivel de producción Q empleando una
combinación de insumos tal que el producto físico marginal de capital fuera 8 veces el
del trabajo. Si el precio de renta implícito por unidad de capital fuera 10 veces superior a
la tasa de salario por unidad de trabajo, ¿está usted minimizando sus costos para esa
producción? ¿por qué sí o por qué no? ¿ qué cambio de los insumos disminuiría su costo
de obtener la producción Q?. Explique.

9.- Un productor utiliza 20 unidades de capital y 10 unidades de trabajo con lo cual produce
180 unidades de producto X . En estas condiciones el precio del trabajo es de $ 996.- y
el del capital es de $ 1.200.-
Determine si este productor minimiza sus costos, sabiendo que:

PFMgL = Q/ 1,2L y PFMgK = 2Q/K

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10.- Considere el siguiente segmento de una función de producción y determine el

rendimiento del factor trabajo.

Trabajo Capital Producto

2 1 10
3 1 17
4 1 26

11.- La tabla siguiente entrega los antecedentes de Costos Fijos (CFT) Totales y Costos
Variables Totales (CVT) :

Producción CFT CVT

1 60 30
2 60 40
3 60 45
4 60 55
5 60 75
6 60 120

Determine:
a) Los puntos de Cierre y de equilibrio
b) Si el precio del producto es $ 40.- obtenga el punto óptimo de producción.
c) Grafique-

12.- La empresa KBCEC SA., se encuentra operando a un nivel de producción de 1240

unidades de un producto, para ello utiliza 40 trabajadores y 102 unidades de capital.
Si se aumentan las unidades de capital utilizadas en el proceso a 150 y se contratan 28
trabajadores adicionales, la producción llegaría a 1568 unidades.

a) Determine el tipo de rendimiento que presentan los insumos.

b) Si el PFMgL = 3Q/ 2L y el PFMgK = 5Q/ 0,5 K, determine si el productos
minimiza sus costos cuando incrementa el usos de los insumos y produce 1568
unidades. Bajo estas condiciones el precio del trabajo es $ 5.800.- y el del capital
asciende a $ 17.730.-

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SOLUCIONES EJERCICIOS AUTOEVALUATIVOS Nº3

1.- En realidad, es difícil pensar en algún caso. Mientras que hay muchos ejemplos de
actividades intensivas en el uso de la mano de obra (tales como un recolector de frutas o
un lustrabotas), los ejemplos de actividades son mucho más difíciles de encontrar. Quizás
los que se acercan más a la noción de lo que buscamos son los servicios personales, entre
los cuales se destaca la “profesión más antigua”. Sin embargo, aun en este4 caso,
generalmente el factor trabajo está acompañado de alguna cantidad del factor capital.

2.- No solamente es posible, sino que además, se presenta con relativa frecuencia. En efecto,
muchas compañías de transporte metropolitano no son propietarias de los buses y muchas
compañías de taxis no poseen ni siquiera las llantas sobre las cuales se movilizan os
vehículos. La manera como funcionan estas compañías se arrendando el equipo
(camiones, buses, llantas) a una especie de subcontratista. Ahora bien, ¿por qué razón una
empresa de este estilo decide arrendar los equipos en lugar de comprarlos? Porque el
empresario ha determinado que arrendar le resulta menos costosos que comprar el equipo,
puesto que es más eficiente.

3.- La habilidad para negociar es un factor de importancia crítica. Existen muchas

posibilidades a las cuales se puede llegar mediante el intercambio con otra persona. Esta
otra persona puede ser un empleado potencial, un proveedor, un cliente, un prestamista o
un socio de negocios. Puesto que no vivimos en un mundo compuesto solamente por dos
persones, la competencia establecerá límites obre el rango de precios a los cuales los
bienes serán intercambiados. Sin embargo, dado que la información es un bien escaso,
siempre deberemos enfrentarnos al fenómeno de la negociación. En todas y cada una de
las transacciones, exigen mayores o menores ganancias para ser repartidas entre partes a
raíz de un intercambio voluntario. Manteniendo otros factores constantes, cuanto mayor
sea el incremento de su riqueza, ocasionado por el intercambio, mayores serán sus
habilidades de negociación.

4.- El problema es un problema de costos. Casi siempre existe una disyuntiva ente costo y
tiempo (o, para ser más exactos, oportunidad). Por ejemplo, uno puede obtener que le
instalen determinado equipo en un tiempo más o menos breve, pero a un mayor costo.
Qué tanto puede una empresa justificar el gasto para acelerar el cambio en uno de sus
insumos “fijos”, dependerá del valor presente del insumo adicional contemplado para la
empresa. Basta decir que, ceteris paribus, cuanto menor sea el costo, expresado en un
valor presente, de un cambio de insumo fijo“, más pronto terminará “el” corto plazo y
comenzará “el” largo plazo.

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5.- Se necesita conocer los precios relativos de lo insumos que se van a utilizar. Una función
simplemente establece la relación existente entre diferentes combinaciones de insumos,
por una parte, y la producción en términos físicos, por la otra. Para determinar la
combinación de trabajo y capital que minimiza los costos y que generará el nivel de
producción deseado, es necesario conocer el pecio relativo y e capital.

6.- la etapa II es mucho más fácil de explicar, puesto que el producto físico tota en realidad
disminuye a medida que se agregan mayores cantidades del insumo variable, es obvio que
a una empresa no le interesaría utilizar una mayor cantidad de ese insumo, aun si s costo
marginal fuese igual a cero. De otro lado, la etapa I es igualmente poco atractiva, porque,
para ese rango de producción, el producto físico medio del insumo variable está
aumentando y, por lo tato, esto hace que el costo variable medio disminuya (suponiendo
que el insumo puede emplearse a un precio unitario constante). Por esta razón, es lógico
esperar la expansión de la producción más allá de la etapa I para una empresa competitiva.

7.- Ciertamente la mayoría de los contadores considerarían que una obligación de

arrendamiento a largo plazo se constituye en un costo fijo. Sin embargo, por lo general, es
posible incumplir el contrato de arrendamiento, a través de alguna negociación y mediante
el pago de alguna suma determinada. En consecuencia, el corto plazo de esta empresa
puede terminar en un plazo relativamente corto, de un determinado costo.

8.- Usted no se encuentra minimizando los costos para el nivel de producción Q porque,
dados los precios relativos del capital y el trabajo, se está empleando demasiado capital y
poco trabajo. Si se utiliza una menor cantidad de capital, su producto marginal aumentará
y, similarmente, si se utiliza una mayor cantidad de trabajo, su producto marginal
disminuirá. Esta sustitución de capital por trabajo debería continuar hasta que la relación
entre sus productos marginales sea la misma que la relación entre sus precios relativos, es
decir, 10 a 1.

9.- Q = 180 20 K r = 1200

10 L w = 996

Condición de mínimo costo:

(PFMg L / PFMg K) = ( w / r)

PFMg L = 180 / (1,2 * 10) = 15

PFMg K = ( 2* 180) / 20 = 18

Luego (15/ 18 ) = ( 996 / 1200 )

0,83 = 0,83

Lo que significa que el productor está minimizando sus costos

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10.- Rendimiento del trabajo se obtiene calculando el PFMg L

PFMgL = Variación de Q / Variación L

Trabajo Capital Producto PFMg L

2 1 10
3 1 17 7
4 1 26 9

De aquí se tiene que el factor trabajo presenta rendimientos crecientes.

11.-
CMg Q C.V.T. CF CT CFMe CVMe Cme
1 6 12 18 12 6 18
2 2 8 12 20 6 4 10
1 3 9 12 21 4 3 7
1 4 10 12 22 3 2,5 5,5
5 5 14 12 26 2,4 2,8 5,2
7 6 21 12 33 2 3,5 5,5

Q CFT CVT CVMe CMe CMg CT

1 60 30 30 90 --- 90
2 60 40 20 50 10 100
3 60 45 15 35 5 105
4 60 55 13,75 28,75 10 115
5 60 75 15 27 20 135
6 60 120 20 30 45 180

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A : Punto de Cierre
B : Punto de Equilibrio
C : Punto de Óptimo.

Condiciones

a) Punto de Cierre : CMg = CVMe ,donde CMg = Costo Marginal

CVMe = Costo Variable Medio

b) Punto de Equilibrio: CMg = CMe , donde CMe = Costo Medio

c) Punto Óptimo : CMg = YMg = P ,donde YMg = Ingreso Marginal

P = Precio

12.- Dado: Q 0 = 1240

Q 1 = 1568
K 0 = 102
L 0 = 40
K 1 = 150
L 1 = 68
a) Rendimientos:

i)
K 1 - K0 = Rendimiento de K
(150 – 102) / 102 = 0,4706 = 47,06 %
K0

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iii) Q 1 - Q0 = Rendimiento de Q ( 1568 – 1240) / 1240 = 0,2645 = 26,45 %

Q0
Dado que el aumento porcentual de la producción es menor que el rendimiento porcentual de
los insumos se tienen rendimientos decrecientes.

b) Condición de mínimo costo: Para que el costo sea mínimo se debe cumplir la siguiente
igualdad:

PFMg L = w
PFMg K r

PFMgL = 3Q / 2L = (3* 1568) / (2* 68) = 34,588

PFMgK = 5Q / 0,5 K = (5 * 1568) / (0,5 * 150 ) = 105,73

Condición de mínimo costo:

34,588 = 5800
105,73 17730
0,3271 = 0,3271

ii) L 1 - L0 = Rendimiento de L ( 68 – 40 ) / 40 = 0,70 = 70 %

L0

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CUARTA UNIDAD
PRECIOS EN EL MERCADO DE LOS BIENES

OBJETIVO ESPECÍFICO DE LA UNIDAD TEMÁTICA

 Examinar las características que identifican los distintos mercados y establecer el

equilibrio general en un mercado competitivo.

CONTENIDO DE LA UNIDAD TEMÁTICA

 Tipos de mercados.

 Competencia perfecta.

 Monopolio.

 Oligopolio.

 Competencia monopolística.

 Equilibrio del mercado y equilibrio de la empresa.

 Desequilibrio.

 Mercado de competencia perfecta.

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PRECIOS EN EL MERCADO DE LOS BIENES

Tipos de mercados

La competencia es el verdadero motor de un gran número de actividades. La competencia

para la economía se asocia con las distintas formas que adoptan los mercados. El criterio que
hace referencia al número de participantes en el mercado ha sido el más profusamente
utilizado para clasificar las diferentes situaciones de competencia.

Los tipos de mercado en resumen son:

 Mercado de Competencia perfecta: gran número de vendedores y compradores, de manera

que ninguno puede influir en el precio del bien o servicio transado.

 Competencia imperfecta: Los mercados de competencia imperfecta son aquellos en los

que dejan de cumplirse las condiciones de la competencia perfecta. Es decir, la acción de
compradores o vendedores individuales afectan al precio de mercado en cierta magnitud
perceptible.

Los mercados imperfectos que más frecuentemente se presentan son el monopolio, el

monopsonio y el oligopolio.

1. El monopolio es aquel mercado en el que existe un solo oferente o vendedor que tiene
plena capacidad para determinar el precio, puesto que el bien o servicio es claramente
distinguible de los demás artículos que existen en la economía.

2. Monopsonio es aquel mercado en que hay un solo comprador. Lo mismo que monopolio
pero con un solo comprador.

3. Un oligopolio es aquel en el que existe un número reducido de vendedores u oferentes,

frente a una gran cantidad de compradores, de forma que los vendedores pueden ejercer algún
tipo de control sobre el precio, en menor grado que en el monopolio.

Cuadro comparativo de tipos de mercado

Demanda Un solo comprador Unos pocos Muchos compradores

Oferta compradores
Un solo vendedor Monopolio bilateral Monopolio parcial Monopolio
Unos pocos Monopsonio parcial Oligopolio bilateral Oligopolio
compradores
Muchos vendedores Monopsonio Oligopsonio Competencia perfecta

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Competencia Perfecta

Existe Competencia perfecta cuando hay muchos compradores y muchos vendedores, no

teniendo ninguno de ellos por separado influencia sobre el precio (cada uno es un tomador de
precios)

En competencia perfecta, la búsqueda de mayores beneficios va asociada a la combinación

más eficiente y rentable de los factores productivos y a la modernización tecnológica.

La competencia perfecta es un caso límite en el que los productores y compradores

individuales no tienen ninguna influencia sobre el precio.

Las características de la competencia perfecta son:

 Existe un gran número de compradores y vendedores.

 Cada comprador y vendedor acepta el precio. No tiene influencia sobre el precio.

 El producto es homogéneo (estándar o uniforme). Ninguna empresa tiene ventajas en

términos de diseño o calidad del producto, ni del lugar donde se vende éste.

 Cada comprador y vendedor tienen perfecta información sobre los precios y los productos.
No existen compradores ignorantes que pudieran ir a una empresa con precios elevados,
dándole así libertad para mantenerlos.

 Existe libertad de entrada y salida. Las empresas se enfrentan, no sólo a la competencia

actual de muchos fabricantes del mismo producto sino también a la competencia potencial
de nuevos fabricantes que entrarán en el mercado sí el precio aumenta. Sí el precio
desciende, las empresas son libres para abandonar la industria.

En el caso de una empresa perfectamente competitiva, la cantidad que ésta venda no afecta al
precio de mercado. El empresario competitivo considera dados los precios y espera poder
vender todo lo que decida al precio vigente.

El Ingreso medio o unitario es aquel que:

Ime = p * q = Precio
q

La empresa competitiva enfrenta una curva de demanda horizontal, e precio o Ime es

constante e igual al Img, pues el precio no se ve afectado por las variaciones en la producción
de la empresa.

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De esta definición se deduce que una empresa perfectamente competitiva tendrá una curva de
demanda completamente elástica.

IMe
IMg IMg = P = Ime =Dda
P

q
Dada la elasticidad la empresa puede vender la cantidad que produzca al precio vigente en el
mercado, esto es al precio P o a uno más bajo, pero a un precio superior la cantidad vendida
será cero, ya que perderá a todos los clientes.
Por lo tanto, una empresa perfectamente competitiva es precio – aceptante, pues considera
constante el precio de mercado que percibirá por su producción cuando trate de determinar el
volumen que maximice su beneficio.
Es así como que la empresa ofrece la cantidad de producto para que el ingreso marginal sea
igual al costo marginal.

La maximización de los beneficios de una empresa competitiva

Coste e ingreso
CMg

CTMe

P = IMe = IMg

CVMe

QMAX Cantidad

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Competencia imperfecta

La competencia imperfecta no implica que una empresa tenga el control absoluto sobre el
precio de un producto, basta que tenga cierto poder discrecional a la hora de fijar el precio.

Son dos los factores que suelen impedir que se incorporen a la industria un número elevado
empresas y que consecuentemente originan la aparición de imperfecciones en los mercados:
los costos de producción y las barreras de entrada.

Cuando en una industria hay economías de escala en la producción y costos decrecientes, las
grandes empresas pueden producir con un nivel de costos que las empresas pequeñas no
pueden equiparar.

Las barreras de entrada a la competencia aparecen cuando determinadas restricciones legales

o la diferenciación del producto reducen el número de competidores que pueden entrar en una
industria por debajo del número que existiría atendiendo exclusivamente a razones de costo o
eficiencia.

Las restricciones legales a la competencia se refieren a las patentes, tarifas y cuotas de

mercado.

La diferenciación suele surgir vía la publicidad y la creación de marcas, que conlleva a que la
demanda de los productos sea localizada o pequeña y en consecuencia la demanda no puede
soportar la entrada de más competidores que funcionen de manera eficiente.

Los tipos de competencia imperfecta son principalmente: Monopolio, oligopolio y la

competencia monopolística.

Monopolio

Monopolio es un caso extremo de competencia imperfecta, es la situación en que un mercado

existe un único vendedor o productor que oferta el bien o servicio que la demanda requiere
para cubrir sus necesidades, que tiene plena capacidad para determinar el precio y al que no es
posible que ingresen otros vendedores.

Para que un monopolio sea eficaz no tiene que existir ningún tipo de producto sustituto o
alternativo para el bien o servicio que oferta el monopolista, y no debe existir la más mínima
amenaza de entrada de otro competidor en ese mercado. Esto permite al monopolista el
control de los precios.

Una empresa tiene poder de monopolio o poder de mercado si puede incrementar el precio de
su producto reduciendo su propia producción.

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Para ejercer un poder monopolista se tienen que dar una serie de condiciones:

 Control de un recurso o factor productivo indispensable para obtener el producto

 Disponer de una tecnología específica con carácter de exclusividad, que permita a la
empresa o compañía producir, a precios razonables, toda la cantidad necesaria para
abastecer el mercado, esta situación a veces se denomina monopolio „natural‟;

Monopolio natural es aquella industria en que el nivel de producción, cualquiera que este sea,
puede producirse de una forma más barata por una empresa que por dos o más.

 Disponer del derecho a desarrollar una patente sobre un producto o un proceso productivo.
 Disfrutar de una franquicia gubernativa que otorga a la empresa el derecho en exclusiva
para producir un bien o servicio en determinada área.

Al contrario del mercado perfecto, el empresario monopolista tiene juega un papel

determinante en el proceso de fijación del precio de su mercado, pues tiene capacidad para
decidir su cuantía.

Lo anterior se debe a que la curva de demanda del monopolista es la curva de demanda del
mercado. Por lo tanto, conoce los precios a los cuales podrá vender la cantidad de producto
que desea y sí la cantidad a vender es superior tiene certeza de que deberá bajar el precio.

La curva de demanda que enfrenta el productor monopolista es la siguiente:

Dda.

Es decir, la curva de demanda del monopolio es la curva de demanda del mercado.

En el monopolio no existe una curva de oferta porque no existe una relación única entre el
precio y la cantidad ofrecida por el productor monopolista.

El monopolista buscara entonces el nivel de producción que maximice la diferencia entre el

ingreso total menos el costo total o a través del enfoque de igualar el ingreso marginal con el
costo marginal.

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Oligopolio

Entre la competencia perfecta y el monopolio cabe una gran variedad de formas de mercado
diferentes, en función del número de los productores existentes, de su tamaño y poder, del
tipo de productos que fabriquen, etc.

Si los empresarios que actúan en un mercado son muy pocos, existe la posibilidad, de que las
acciones y decisiones de uno de ellos afecten y se vean afectadas por las acciones y decisiones
de los otros participantes. Este mercado de pocos empresarios que se denomina oligopolio.

El oligopolio es aquel mercado en el que la mayor parte de las ventas las realizan una pocas
empresas, cada una de las cuales es capaz de influir en el precio de mercado con sus propias
actividades.

Como forma de mercado, el oligopolio puede existir tanto por el lado de la oferta como por el
de la demanda, así, un oligopolio será de oferta cuando la demanda está atendida por unos
pocos oferentes. Por otro lado, cuando un escaso número de demandantes debe absorber el
bien o servicio producido por un gran número de oferentes, estaremos ante un oligopolio de
demanda, también denominado oligopsonio.

El oligopolio bilateral será el caso en que las dos fuerzas de mercado estén integradas por
pocos agentes económicos.

Por oligopolio, normalmente se entiende una estructura de mercado en la que participan

pocos productores, tanto si producen un bien homogéneo como diferenciado mediante
marcas. El caso extremo del oligopolio es aquel en el que existen dos productores y se
denomina duopolio. Una de las características de este tipo de mercado es la capacidad que el
empresario tiene de influir sobre las decisiones de sus competidores con sus propias acciones
y de ser influenciado por las decisiones de sus rivales. El ejemplo clásico de esta posibilidad
son las guerras de precios, en las que la decisión de un empresario de rebajar el precio con
objeto de absorber una mayor parte del mercado se ve neutralizada por la respuesta de sus
competidores de rebajar a su vez los precios.

“Vendido por pocos”. Se refiere a un número selecto de industrias (usualmente firmas

grandes), que manufacturan o proveen un producto homogéneo. Existe cuando solo unas
pocas firmas tienen casi el control total del mercado de ciertos productos y/o servicios. En su
simple forma, existen muy pocos vendedores, los que compiten con otros para vender sus
productos, pero no necesariamente comprometen sus precios para lograrlo (solo establecen
sus precios con relación a los precios de los competidores en productos similares)

El motivo de que sean pocos radica en las barreras de entrada (fuerte inversión, patentes, etc.)
Sus decisiones de precios pueden ser tomadas independientemente o realizando acuerdos
entre ellos. En la realidad existe una gran tendencia a promover acuerdos dando lugar a los
llamados carteles de tal o cual ramo con vistas a obtener mayores utilidades, a asegurar la
posición de cada uno, disminuir la incertidumbre, a controlar la entrada de nuevos oferentes al
mercado, etc. Estos acuerdos tienen dos características:

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 Son básicamente ilegales.

 Generan una fuerte tendencia a no respetarlos (a la traición), cuando así conviene a uno u
otro participante.

Existen diferentes tipos de oligopolio:

Oligopolio Puro: Consiste en un número reducido de industrias que producen esencialmente

el mismo producto.

Oligopolio Diferenciado: Consiste en un número reducido de compañías que manufacturan

productos que se diferencian parcialmente entre ellos por su calidad, opciones, estilo o
servicios. En este caso cada competidor busca ser el líder por uno de estos atributos, utiliza
esta ventaja a su favor atrayendo a los consumidores y cobrándoles un precio adicional por
este atributo.

Características del Oligopolio

 Un número reducido de empresas controlan el mercado.

 Arreglos entre ellas (Interdependencia)
 Productos homogéneos o únicos
 Difícil el ingreso de nuevas empresas

La concentración y el oligopolio

Lo normal es que en los mercados coexistan empresas de gran tamaño y otras pequeñas y que
los productos sean notablemente diferenciados. Dado que ésta es la realidad, resulta
interesante conocer el grado de concentración.

El grado de concentración es la proporción de ventas que representan unos pocos y grandes

vendedores respecto al total de ventas del mercado o industria.

Cuanto mayor sea el grado de concentración del mercado más se parecerá éste al monopolio.

Una medida habitual de la concentración es el coeficiente de concentración de un número

reducido de las mayores empresas, generalmente cuatro, respecto al total de la industria, esto
es, el porcentaje de ventas del mercado realizado por las cuatro empresas mayores.

La razón de ser de la concentración de empresas radica en que, en algunas industrias, las

grandes empresas pueden producir a unos costos más bajos que las empresas pequeñas. Así,
es frecuente que los costos medios a largo plazo de la empresa disminuyan cuando la
producción supera un determinado nivel, que se suele denominar escala mínima eficiente, y se
mantengan más o menos constantes cuando continúa aumentando la producción.

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Cuando la escala mínima eficiente representa una cantidad relativamente elevada en relación
con la cantidad total demandada, solamente cabe que produzcan eficientemente una pocas
empresas. En este caso, estaríamos ante un oligopolio natural.

El oligopolio y la interdependencia

La característica básica del oligopolio es la interdependencia de las acciones de los

participantes.

Cualquier decisión de una de las empresas, por ejemplo, una reducción del precio, afecta a la
situación de las demás, y es muy probable que éstas reaccionen ante la decisión inicial
alterando la situación de partida de la empresa que decidió reducir el precio, de forma que ésta
podría a su vez reaccionar, y así sucesivamente.

Por esta razón es lógico, que las empresas oligopólicas, a la hora de tomar cualquier decisión,
tengan en cuenta la reacción previsible de sus rivales, dando lugar a comportamientos
estratégicos.

La interdependencia de las acciones de los participantes y el comportamiento estratégico son

fenómenos inexistentes en los otros tipos de mercados estudiados hasta ahora, que complican
el estudio de los mercados oligopolistas y generan una elevada dosis de incertidumbre, ya que
son posibles varias soluciones según los supuestos introducidos sobre el comportamiento
estratégico de las empresas. Los supuestos alternativos generan soluciones distintas,
correspondientes a modelos diferentes.

Competencia Monopolística

En el oligopolio puede suceder que el producto fabricado por un empresario sea igual que el
elaborado por sus competidores o, por el contrario, puede que sea posible diferenciarlo con
una marca, alguna diferencia exterior, etc. En este último caso el empresario se convierte en
monopolista de su marca, pero con ello no dejará de tener competencia, pues existen muy
buenos sustitutivos de su producto, como son las marcas rivales.

Cuando los participantes en un mercado son muchos, aunque cada productor pueda
diferenciar su producto, la posibilidad de alcanzar acuerdos para tratar de impedir que entren
nuevos competidores en la industria y de emplear otras tácticas accesibles a los oligopolistas
se hace mucho menos probable, de forma que un mercado con muchos empresarios, cada uno
de los cuales es monopolista de su marca, tendrán también condiciones de equilibrio
específicas. Este modelo de mercado se denomina de competencia monopolística.

Competencia monopolista es un modelo intermedio entre la competencia perfecta y el

monopolio. Es el caso en que la mayoría de las empresas enfrentan a competidores que
comercializan sustitutos similares a sus productos, pero diferenciales, debido a la cual no
existe homogeneidad entre los productos de los distintos oferentes.

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“Cada empresa tiene un monopolio sobre la venta de un solo producto, pero las
diversas marcas son sustitutos cercanos”.

Este modelo tiene características concurrentes:

 Productos diferenciados que compiten en el mercado constituyéndose sustitutos similares

entre sí.
 Gran número de oferentes, sin que ninguno sea tan importante como para que sus acciones
produzcan reacciones contrapuestas a sus rivales.
 Reacción de la demanda frente a modificaciones del precio y estructura de costo idénticos
para todas las empresas oferentes.

Una empresa en competencia en una industria monopolística percibe que posee algún grado
de poder monopolístico, por lo tanto no considera que su curva de demanda sea perfectamente
horizontal al precio prevaleciente en el mercado para el producto en cuestión.

La empresa en este tipo de mercado aumentará su producción hasta el punto en que el Img se
iguale al costo marginal.

Curva de demanda del mercado monopolístico

P CMg

Pe Demanda
IMg

qe q

Equilibrio de Mercado y equilibrio de la empresa

La teoría general del equilibrio pretende determinar el conjunto de precios y cantidades que
representan una asignación de los recursos para la que todos los mercados están
simultáneamente en equilibrio (oferta = demanda), dadas las dotaciones iniciales de bienes y
factores, la tecnología y un comportamiento competitivo de los agentes, esto es, que tanto los
mercados de bienes y servicios como los de factores sean perfectamente competitivos.

Dicho conjunto de precios y cantidades de equilibrio definen lo se denomina equilibrio

competitivo.

En economía la relación entre oferta y demanda permiten determinar sí un determinado

mercado de bienes o servicios se encuentra en equilibrio, es decir, una situación donde la
cantidad ofrecida es igual a la cantidad demandada a un precio específico.

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Condición de Equilibrio

En el punto de intersección de las curvas de oferta y de demanda coinciden en el precio que

los oferentes y los demandantes están dispuestos a ofertar y comprar respectivamente. En la

situación de equilibrio se igualan las cantidades ofrecidas y demandadas.

Dicho precio lo denominamos precio de equilibrio (pe), y la cantidad ofrecida y demandada

(comprada y vendida) cantidad de equilibrio (qe)

La siguiente gráfica ilustra la situación en enunciada.

Precio

pe

qe Cantidad

En el punto de equilibrio de un mercado competitivo se cumple la siguiente igualdad:

Valoración marginal de los consumidores = Precio = Costo marginal de la producción.

La curva de oferta de una industria competitiva representa el costo marginal de producir cada
unidad adicional del bien, y la curva de demanda refleja el valor que conceden los
consumidores a cada unidad. Solo para el nivel de producción qe coinciden la valoración
marginal de los consumidores y el costo marginal de la producción.
El análisis de esta igualdad evidencia el papel fundamental que tienen los precios de mercado
en el proceso de asignación de recursos. De hecho los consumidores y los productores se fijan
sólo en los precios a la hora de tomar decisiones.

Los precios constituyen el mecanismo central de asignación en una economía de mercado.

Guían las elecciones de los consumidores entre los distintos bienes y la asignación de los
recursos productivos entre los diferentes sectores y actividades.

Cuando la industria esta integrada por empresas competitivas, con curvas de costos idénticas
y existe libertad de entrada y salida a la industria, la condición de equilibrio a largo plazo es
aquel precio que resulta ser igual al costo marginal al nivel mínimo de los cotos medios a
largo plazo, para cada una de las empresas idénticas.

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Precio = Costo Marginal de LP = Costo medio LP mínimo

Empresa individual

CMeLP
CMgLP
CMgLP

CMeLP

Po

P = CMgLP =CMeLP

QMAX Cantidad

Mercado no competitivo

En lo mercados no competitivos él equilibrio de la empresa se alcanza cuando se cumplen las

siguientes condiciones:

1. El ingreso marginal es igual al costo marginal

2. El precio es mayor o igual que el costo variable medio
3. La pendiente de la curva de costo marginal es mayor que la pendiente de la curva de
ingreso marginal.
Dado que el equilibrio de la empresa en competencia imperfecta resulta siempre que P>Cmg,
estos mercados actúan con ineficiencia económica.

La industria esta en equilibrio cuando lo están todas las empresas que componen el grupo
sobre su curva de participación en él. Cabe mencionar que al existir barreras de entrada,
normal en este tipo de mercados, la industria podrá estar en equilibrio en el corto plazo, pero
sí no hay barreras de entrada, el equilibrio de la industria sólo tiene sentido en el largo plazo.

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Desequilibrio

Cualquier variación en el precio de equilibrio produce un rompimiento del equilibrio,

produciendo alguno de los dos siguientes efectos:

Exceso de oferta

Cuando el precio es mayor que el de equilibrio, la cantidad que los productores desea ofrecer
excede la cantidad que los demandantes desea adquirir, es decir, se produce un exceso de
oferta, y, debido a la presión de las existencias no vendidas, la competencia entre los
vendedores hará que el precio descienda hasta la situación de equilibrio.

Exceso de demanda

Por el contrario, si el precio es menor que el de equilibrio, la cantidad que los demandantes
desea adquirir es mayor que la ofrecida por los productores, es decir, se produce un exceso de
demanda. En este caso, los compradores que no hayan podido obtener la cantidad deseada
del producto presionarán al alza el precio.

Como se observa en el gráfico se alcanza el equilibrio del bien a un precio de venta de $90
cuando la cantidad demandada es igual a la ofrecida, en este caso cuatro unidades. A
cualquier precio por encima de $90 las empresas están dispuestas a producir más de lo que los
consumidores están dispuestos a comprar, se presenta una situación de exceso de oferta o
escasez de demanda en el mercado. A cualquier precio por debajo de $90 los consumidores
están dispuestos a comprar más de lo que las empresas están dispuestas a producir, se presenta
un caso de escasez de oferta o exceso de demanda.

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RESUMEN IV UNIDAD

 Mercado de Competencia perfecta: gran número de vendedores y compradores,

de manera que ninguno puede influir en el precio del bien o servicio transado.

 Competencia imperfecta: Los mercados de competencia imperfecta son aquellos

en los que dejan de cumplirse las condiciones de la competencia perfecta.

 El monopolio es aquel mercado en el que existe un solo oferente o vendedor que

tiene plena capacidad para determinar el precio, puesto que el bien o servicio es
claramente distinguible de los demás artículos que existen en la economía.
 Monopsonio es aquel mercado en que hay un solo comprador. Lo mismo que
monopolio pero con un solo comprador.
 Un oligopolio es aquel en el que existe un número reducido de vendedores u
oferentes, frente a una gran cantidad de compradores, de forma que los
vendedores pueden ejercer algún tipo de control sobre el precio, en menor grado
que en el monopolio.
 En el caso de una empresa perfectamente competitiva, la cantidad que ésta venda
no afecta al precio de mercado. El empresario competitivo considera dados los
precios y espera poder vender todo lo que decida al precio vigente.

 La empresa competitiva enfrenta una curva de demanda horizontal, el precio o

Ime es constante e igual al Img, pues el precio no se ve afectado por las
variaciones en la producción de la empresa.

 Una empresa perfectamente competitiva es precio – aceptante, pues considera

constante el precio de mercado que percibirá por su producción cuando trate de
determinar el volumen que maximice su beneficio.

 La competencia imperfecta no implica que una empresa tenga el control absoluto

sobre el precio de un producto, basta que tenga cierto poder discrecional a la
hora de fijar el precio.

 Cuando en una industria hay economías de escala en la producción y costos

decrecientes, las grandes empresas pueden producir con un nivel de costos que
las empresas pequeñas no pueden equiparar.

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 Las barreras de entrada a la competencia aparecen cuando determinadas

restricciones legales o la diferenciación del producto reducen el número de
competidores que pueden entrar en una industria por debajo del número que
existiría atendiendo exclusivamente a razones de costo o eficiencia.

 Para que un monopolio sea eficaz no tiene que existir ningún tipo de producto
sustituto o alternativo para el bien o servicio que oferta el monopolista, y no
debe existir la más mínima amenaza de entrada de otro competidor en ese
mercado

 Monopolio natural es aquella industria en que el nivel de producción, cualquiera

que este sea, puede producirse de una forma más barata por una empresa que por
dos o más.

 La curva de demanda del monopolista es la curva de demanda del mercado. Por

lo tanto, conoce los precios a los cuales podrá vender la cantidad de producto
que desea y sí la cantidad a vender es superior tiene certeza de que deberá bajar
el precio.

 Cada empresa tiene un monopolio sobre la venta de un solo producto, pero las
diversas marcas son sustitutos cercanos”.

 La teoría general del equilibrio pretende determinar el conjunto de precios y

cantidades que representan una asignación de los recursos para la que todos los
mercados están simultáneamente en equilibrio

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EJERCICICO DE AUTOEVALUACIÓN Nº 04

1.- En un mercado perfectamente competitivo ¿Cuál es la diferencia entre la demanda a la

cual se enfrenta la industria y la demanda que debe enfrentar una empresa individual?

2.- Enumere cinco criterios, diferentes al precio, que pueden utilizarse para racionar un bien
escaso.

3.- ¿Por qué razón una empresa puede continuar produciendo en el corto plazo a pesar de
que el precio actual fuera menor que el costo total medio?

4.- Explique la razón por la cual un monopolista nunca fijará el precio (y producirá la
correspondiente cantidad) en donde la curva de demanda sea inelástica.

5.- Explique la manera como un monopolista que no practica la discriminación de precios

determina la producción y el precio por unidad de tal manera que se maximicen las
ganancias. ¿Cuáles serán las ganancias económicas resultantes, si las hay?

6.- ¿De qué manera la discriminación de precio de primer grado es simplemente un caso
especial de la discriminación de precios de segundo grado?

7.- “La eliminación de todos los aranceles disipa las ganancias monopolísticas en una
mayor escala que cualquier otra acción del gobierno? ¿Qué efecto tienen los aranceles
en cuanto al poder monopolístico se refiere?

8.- Haga una distinción entre un cartel y cualquier otra forma de acuerdos de confabulación
que restrinja la competencia.

9.- Explique que se entiende por “monopolio natural” ¿Por qué razón es el derecho de
libertad de entrada insuficiente en este caso para obtener ganancias monopolísticas?

10.- ¿Son la mayoría de los comerciales (publicidad) de las compañías de crema dental
competitivos o informativos? ¿Qué tipo de publicidad representa la publicidad de
turismo y la de Mercedes Benz?

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SOLUCIONES EJERCICIOS AUTOEVALUATIVOS Nº4

1.- La curva de la demanda de la industria presenta pendiente negativa y es importante en la

medida en que su interacción con la curva de oferta de la industria ( CM) determina el
precio del producto. De otro lado, la curva de demanda a la cual se enfrenta la empresa
individual es infinitamente elástica (horizontal) al precio de mercado prevaleciente.

2.- En realidad, no existe ningún límite al número de criterios que podrían enumerarse. A
continuación se presentan cinco de ellos, los cuales pueden o no coincidir con los que ha
pensado el lector:
a) Lista de espera (“Se atiende al primero que llegue”)
b) Por sexo (“Las damas primero”)
c) Por edad (“La edad antes que la belleza”)
d) Por fuerza física (Pelearemos por esto”)
e) Por ingreso y/o riqueza (Un examen de medios económicos”).

3.- Algunas veces la maximización de ganancias comprende la minimización de pérdidas

(por decirlo así, sacar el mejor partido de una mala situación). Puesto que los costos
fijos no varían en el corto plazo con respecto a la producción, la decisión acerca de si se
produce o no está basada exclusivamente en los costos variables. En la medida en que el
precio prevaleciente se ubique por encima del costo variable medio, es mejor no dejar de
producir totalmente. En efecto, el exceso de ingreso por encima de los costos variable
puede ser utilizado para pagar parte de los costos fijos, los cuales, de todas maneras,
deberán pagarse.

4.- Si, al precio que se cobra, la demanda fuese inelástica, esto significaría que se podría
incrementar los ingresos totales y disminuir los costos totales (si CM >0), mediante una
elevación del precio, con la correspondiente disminución del número de unidades
vendidas. En consecuencia, el precio al cual se maximizan las ganancias debe ser un
precio más alto. El método de ensayo y error conduciría a incrementos adicionales al
precio, hasta que se alcance la poción elástica de la curva de demanda. A partir de
entonces, se requerirán incrementos adicionales del precio (disminuciones de la
producción) en la medida en que el costo marginal sea mayor que el ingreso marginal.

5.- El nivel de producción, Q, se establece en el punto en el cual CM = IM. Por su parte, el

precio que se cobra es el precio máximo al cual puede venderse dicho nivel de
producción y se “lee” a partir de la curva de demanda. Las ganancias económicas
existirán en la medida en que IT sea mayor que CT (donde IT es igual a P x Q y CT es
igual a CTMe x Q). Si CT es mayor que IT, el monopolio está “obteniendo” pérdidas
económicas.

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6.- En ambos casos se cobra según escalas variables de precios, lo cual, efectivamente,
genera como resultado un descuento por mayores volúmenes comprados (menores
precios unitarios cuando se compra una mayor cantidad). La diferencia se encuentra en
que mientras la fijación de precios de partes múltiples implica variaciones discretas del
precio unitario, de acuerdo con la cantidad que comprada, discriminación perfecta de
precios capturaría de los compradores la totalidad de excedente del consumidor. Los
ingresos bajo la curva de demanda, hasta el nivel de producción que se esté vendiendo; a
si vez, la ultima unidad vende a un precio que es justamente a su CM. Obsérvese que la
cantidad de información que se requeriría para tratar de practicar una discriminación de
precios perfecta sería astronómica.

7.- El efecto de los aranceles es penalizar a los productores extranjeros cuando venden en
“nuestros” mercados. En efecto, esto se constituye en una barrera para que las empresas
extranjeras ingresen a los mercados de bienes del país. La reducción o la eliminación de
los aranceles aumenta la competencia y disminuye cualquier poder monopolístico que
pueda existir como consecuencia de dichos aranceles. Obsérvese, sin embargo, que con
la presencia de un arancel los productores domésticos deben enfrentarse a una
competencia. El arancel simplemente significa que producirá a un CM más alto, lo cual
ocasiona una asignación ineficiente de los recursos a una escala global.

8.- Por lo general, lo carteles se divulgan públicamente. La OPEP (Organización de los

Países Exportadores de Petróleo), por ejemplo, lleva a cabo reuniones periódicas que
son de conocimiento público, después de las cuales generalmente se anuncia cual será
“el” precio del petróleo crudo, y no hay ninguna pretensión para hacer de estas
reuniones algo secreto. Otros acuerdos de colusión, llevados a cabo violando las leyes
existentes, se caracterizan por tener un comportamiento concreto y clandestino, en
proporción directa a las sanciones que les serían impuestas en caso de ser descubiertos.

9.- Un monopolio natural se presenta en las industrias en las cuales existen sustancias
economías de escalada, en relación con la demanda de mercado del producto. La
relación entre CMeL y DD es tal, que una empresa pueden atender el mercado a un
costo unitario menos de lo que podrían hacerlo dos o más empresas. Por esta razón, una
vez que la empresa establece una planta de un tamaño suficiente como para obtener
provecho de las economías de escala, no existe incentivo de ninguna naturaleza para que
otra empresa pretenda ingresar al mercado.

10.- La distinción no es muy clara. Los comerciales de pasta de dientes, enjuagues bucales y
desodorantes frecuentemente son informativos, solamente en el sentido de que nos
recuerdan nuestra condición biológica inherente. Por su parte, las fotografías del Taj
Mahal o de Machi Picchu, las cuales les brindan a los visitantes potenciales una breve
idea de lo que se puede encontrar en estos sitios, parecen ser más informativas. Cuando
la Corporación de Turismo Británica invita a los ciudadanos de EE.UU. “regresar a
casa, América, todo está perdonado”, les está recordando su herencia anglosajona y, en
cierto sentido histórico, se obtiene “información” gracias a comercial. Los comerciales
relacionados con computadores y automóviles, que se concretan en el funcionamiento
del producto serían clasificados por casi todas las personas como “informativos”.

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QUINTA UNIDAD
PRECIOS EN EL MERCADO DE FACTORES

OBJETIVO ESPECÍFICO DE LA UNIDAD TEMÁTICA

 Explicar el funcionamiento del mercado de factores como determinantes en la

distribución.

CONTENIDOS DE LA UNIDAD TEMÁTICA

 Demanda de factores.

 Oferta de factores.

 Determinación del precio.

 Distribución funcional del ingreso.

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PRECIOS EN EL MERCADO DE FACTORES.

El Mercado de Trabajo

La Curva de Oferta de Trabajo del Individuo

La decisión de oferta de trabajo de un individuo, aunque de hecho puede verse fuertemente

condicionada por circunstancias personales, podemos suponer que depende de su salario real.
Este se define como salario monetario o nominal dividido por el nivel de precios (W/P). El
salario real refleja, por tanto, la cantidad de bienes que puede comprar el individuo con sus
ingresos salariales.

Respecto a la forma de la curva de oferta de trabajo del individuo hay una cierta polémica en
la literatura económica, en el sentido de que una subida del salario real puede elevar o reducir
la cantidad que desea trabajar el individuo. Pensemos en un individuo que se plantea la
decisión de oferta de trabajo en el siguiente contexto: si trabaja más con objeto de poder
consumir más bienes, renuncia al ocio, siendo éste también un bien deseado por el individuo.

En particular se argumenta que cuando aumenta el salario hay un efecto sustitución de ocio
por trabajo que hace que el individuo trabaje más, pues cada hora de ocio cuesta más en forma
de renta perdida. Pero también hay un efecto renta, pues ahora es posible consumir una
mayor cantidad de bienes, entre ellos el ocio, ya que ha aumentado la renta real. Ambos
efectos actúan en direcciones opuestas y el resultado neto es imposible de conocer a priori.
Algunos autores señalan que a niveles salariales relativamente bajos, al aumentar éstos, la
cantidad de horas de trabajo ofertadas por el individuo aumenta (el efecto sustitución es más
fuerte que el efecto renta), obteniéndose una curva de oferta con pendiente positiva. Sin
embargo, a partir de un determinado nivel de salario real, el resultado puede ser el opuesto: al
crecer los salarios se reduce la cantidad de trabajo ofertada por el individuo (el efecto renta
predomina sobre el efecto sustitución), con lo cual la curva de oferta pasa a tener pendiente
negativa.

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Curva de Oferta del Trabajo del Individuo

Algunos autores defienden que la curva de oferta del trabajo del

individuo tiene dos tramos diferenciados, uno con inclinación
positiva y, a partir de cierto nivel de salario, otro tramo que
presenta una curvatura hacia atrás.

Este comportamiento puede justificarse diciendo que, cuando aumenta el salario real, lo
individuos pueden tomarse más tiempo de ocio aún les queda una renta mayor con la que
comprar bienes.

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La Oferta de Trabajo Agregada y de la Industria

En los párrafos anteriores hemos analizado la influencia del salario en la decisión del
individuo sobre su oferta de trabajo, en el caso de que el individuo ya estuviese trabajando.
Resulta, sin embargo, que a nivel agregado, esto es, cuando nos referimos por ejemplo al
mercado nacional, las variaciones que experimenta la oferta de trabajo también se ven
motivadas por alteraciones en la tasa de actividad.

 La tasa de actividad es el porcentaje colectivo determinado que pertenece a la

población activa, que se encuentra, bien trabajando o bien buscando empleo.

Aunque el efecto global de una subida del salario es incierto, pues el efecto sustitución y el
efecto renta actúan en sentido contrario, a nivel agregado esta indeterminación desaparece.

Pensemos que cuando los individuos no están trabajando, es decir, no pertenecen a la

población activa, su renta es cero, y sólo funciona el efecto sustitución. De esta forma una
subida salarial provoca un aumento de la tasa global de actividad, ya que no induce a nadie a
abandonar la población activa mientras que, por el contrario, algunos individuos se verán
motivados a incorporarse al mercado de trabajo.

 La curva de oferta agregada de trabajo tiene una pendiente positiva: un

aumento del salario real provoca un aumento de la cantidad de trabajo ofrecida.
Ello se debe a que la respuesta de la cantidad global de trabajo ofrecida a cada
nivel de salario real se ve afectada por la variación de la tasa de actividad.

La Determinación del Equilibrio del Mercado de Trabajo

Una vez analizada la curva de oferta de trabajo del conjunto de la economía para determinar
el equilibrio del mercado, recordemos que la curva de demanda de trabajo de cada industria
tiene pendiente negativa, por lo que la curva de demanda de trabajo agregada también la
tendrá. Por tanto la determinación del salario real de equilibrio de la economía pude
representarse gráficamente en la siguiente figura, en la que aparecen recogidas la oferta y la
demanda globales de trabajo, resultando que el salario de equilibrio es WE.

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El Equilibrio del Mercado de Trabajo

El nivel de empleo de equilibrio (LE) y el salario real de

equilibrio (WE) se determinan mediante la intersección de la
curva de oferta agregada de trabajo de la economía (OL) y la
curva de demanda agregada del trabajo (DL).

LOS SINDICATOS DE TRABAJADORES Y LA NEGOCIACIÓN COLECTIVA

En el mundo real los mercados de trabajo raramente son competitivos. A lo largo del
desarrollo del sistema económico de mercado, el poder de los compradores de trabajo, la
abundancia de mano de obra barata y las condiciones, en ocasiones infrahumanas, de trabajo
han favorecido, además de otros factores, la aparición y desarrollo de los sindicatos de
trabajadores.

La justificación tradicional para favorecer el crecimiento de los sindicatos ha sido la ausencia

de condiciones de competencia por el lado de la demanda: el poder de los empresarios
requería la existencia de sindicatos monopolistas que protejan los intereses de los trabajadores
afiliados.

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Los Objetivos de los Sindicatos

De entre los monopolios de la oferta en los mercados de factores lo más conocidos son lo que
se refieren a los sindicatos de trabajadores. Estos limitan la entrada en los mercados laborales
bajo su control y negocian con las empresas los salarios y demás condiciones de trabajos de
sus afiliados. Además de reivindicaciones sobre las condiciones de trabajo, el objeto básico de
los sindicatos ha sido tratar de mantener y elevar los salarios reales de sus afiliados. En los
últimos años, el empleo también ha aparecido como un objetivo de los sindicatos.

Estrategias para Elevar los Salarios

Los objetivos de crecimiento salarial se han procurado alcanzar a través de una serie de
estrategias entre las que cabe señalar las siguientes:

 Restricciones de la oferta de trabajo

 Establecimiento de salarios mínimos. El establecimiento de un salario mínimo eleva la
tasa de desempleo del trabajo no cualificado y produce un aumento del salario de los
que continúan empleados.
 Intento de desplazar hacia arriba la curva de demanda de trabajo, recurriendo, por
ejemplo, al establecimiento de tarifas aduaneras a la importación. Este tipo de
actuaciones pone de manifiesto la consideración de la demanda de un factor como
demanda derivada de los productos en los que participa su producción.

La limitación de la oferta de cualquier clase de trabajo en comparación con los demás factores
productivos tenderá a elevar el salario (a). Por ello los sindicatos han procurado, por un lado
restringir la inmigración, para evitar que se produzcan incrementos en la oferta de mano de
obra y, por otro, retrasar la edad de entrada en el mercado de trabajo y adelantar la edad de
jubilación, a la vez que reducir el número de horas de trabajo a la semana. Asimismo, los
sindicaos han tratado de restringir el grado de intensidad y rapidez del trabajo, pues de esta
forma también se limita la oferta de mano de obra.

Otra estrategia es la de forzar el establecimiento de leyes de salarios mínimos. Estas hacen

que el salario sea superior al del equilibrio (b). Los sindicatos a veces también han procurado
aumentar los puestos de trabajo mediante reglas impuestas a los empresarios con objeto de
mantener la demanda de mano de obra por encima de lo que éstos realmente desearían.

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Estrategias de los Sindicatos

 a.- Restricciones en la oferta de mano de obra.

 b.- Establecimiento de salarios mínimos: esto no
afecta a los trabajadores calificados, pero sí a la
mano de obra sin calificar.
 c.- Aumento de la demanda derivada.

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LAS DIFERENCIAS SALARIALES Y EL CAPITAL HUMANO

Las diferencias salariales son muy acusadas y tienen su origen en diversas razones. Un primer
tipo de diferencias salariales son las igualadoras o compensatorias. Las diferencias salariales
igualadoras existen para compensar a los trabajadores por las diferencias de atractivo de los
puestos de trabajo. Sin embargo, en el mundo real las diferencias salariales más frecuentes
son las que reflejan características personales como la educación, la experiencia en el trabajo
y la situación geográfica.

De los factores señalados, la calificación profesional o capital humano constituye la causa

más importante de las diferencias salariales entre los trabajadores.

 El capital humano es el valor potencial de obtención de renta que poseen los

individuos. Incluye la capacidad y el talento innatos, así como la educación y las
calificaciones adquiridas, suele estar fuertemente condicionadas por el entorno
familiar.

El capital humano aumenta como consecuencia de la educación formal, de la formación en el

trabajo y de la experiencia. Lógicamente, toda la mejora en el nivel de capital humano lleva
consigo unos costos. Debe señalarse que, por ejemplo, la educación formal en las
universidades no solo supone costos directos, como la matrícula, sino también costos de
oportunidades, esto es, los ingresos que podrían obtenerse trabajando en lugar de ir a la
universidad. Los individuos deben sopesar los costos directos y los ingresos perdidos que
conlleva la educación y las futuras retribuciones derivadas de contar con una mayor
formación.

La Rentabilidad de la Inversiones

Tal como se ha señalado, y aunque el capital humano tiene un componente de recurso natural,
procede en su mayor parte de inversiones en educación, en adiestramiento, en migraciones o
en salud. Estos distintos tipos de inversiones permiten que los recursos humanos se vuelvan
más rentables al poderlos aplicar a procesos productivos mejor organizados, que utilizan más
capital físico o que simplemente incorporan técnicas más avanzadas.

Como toda inversión, las que se concretan en capital humano se realizan porque de ellas se
espera obtener una determinada rentabilidad. La información relevante para determinar la
rentabilidad de las inversiones en capital humano la ofrecen los perfiles de ingreso.

 Un perfil de ingresos o de salarios por edades es la relación entre la renta y la

edad de un determinado individuo o grupo de individuos.

Los perfiles de salarios generalmente observados a lo largo de la vida profesional de los

trabajadores en distintos países reflejan un tipo de evolución que se caracteriza por un
crecimiento rápido al principio, aunque a un ritmo cada vez menor, hasta que se alcanza un
techo después de transcurrido un período más o menos largo. A partir de ese momento se

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estabilizan las ganancias y terminan por disminuir algo al final de la vida profesional por
efectos de la depreciación del capital humano.

LA RENTA DE LA TIERRA

Los recursos naturales, y en particular la tierra, constituyen un factor primario de la

producción que se diferencia de otros factores en el hecho de que la cantidad disponible de la
misma pede considerarse aproximadamente constante. Asimismo, la tierra se diferencia de
otros recursos naturales en cuanto que a corto plazo es posible obtener de ella u flujo
constante de producción sin que se reduzca la cantidad disponible de dicho factor.

La demanda del factor productivo tierra es una demanda derivada de los servicios que ésta
ofrece. La curva de demanda de los servicios de la tierra se deriva a partir de la curva del
valor del producto marginal de la tierra. La posición de la curva de servicios de la tierra y la
forma de esta curva depende de la tecnología empleada por los agricultores, de las cantidades
de los demás factores que empleen y de las demandas de sus productos.

El Mercado de la Tierra

Las curvas de oferta y de demanda de la tierra determinan

el precio de equilibrio en el mercado de ese factor, cuya
oferta se ha considerado tradicionalmente como fija.

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Renta económica y oferta fija

El hecho de que la oferta de tierra sea fija y que, en consecuencia, el precio de los servicios de
la tierra dependa exclusivamente del nivel de la demanda ha determinado que, de forma
genérica, la palabra “renta” se utilice en la literatura económica para describir parte de la
remuneración que reciben los factores que tienen una oferta limitada.

 Un factor genera una renta económica cuando recibe una cantidad superior a la
mínima necesaria para inducirle a ofrecer un nuvel dado de servicio.

CAPITAL, RENDIMIENTOS E INTERESES.

Capital Físico

 El capital físico es el stock de bienes producidos que contribuye a la producción

de bienes y de servicios.

Hay tres categorías básicas de bienes de capital: equipo (bienes d consumo duraderos, como
los electrodomésticos y los automóviles, y bienes de equipo destinados a la producción, como
las maquinarias); estructuras (como las fabricas y los edificios residenciales), y las
existencias (como los vestidos en los almacenes de las tiendas).

El stock de capital de una economía no es algo fijo, sino que puede incrementar o puede
redecirse. El stock de capital aumenta a través del proceso de inversión, esto es, cuando se
utiliza parte de la producción para aumentar el stock de capital. Por otro lado, el stock de
capital se suele reducir mediante la depreciación.

 La depreciación es la reducción que experimenta el valor de una máquina como

consecuencia de su uso y/o del paso del tiempo

La Tasa de Rendimiento de los Bienes

Un importante problema de todo individuo es decidir como asignar su capital entre las
posibles inversiones.

Para decidir cuál es la mejor inversión debemos medir los rendimientos de las distintas
inversiones. Una medida es la tasa de rendimiento del capital, que muestra el rendimiento
neto anual por cada peseta invertida.

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Renta Económica

La oferta del factor para un determinado uso es fija para

una remuneración superior a R0, que es el precio más bajo
que se ofrece a un factor. Si la remuneración pagada es R1,
la renta económica que obtiene el factor es R1 – R0.

Los Activos Financieros y los Precios de Arriendo

En una economía donde el sistema financiero está suficientemente desarrollado, los

individuos, por lo general, no canalizan sus ahorros de forma directa hacia los bienes de
capital, sino que lo hacen de forma indirecta a través de los activos financieros. Esto es, los
individuos compran acciones y bonos, depositan sus ahorros en las entidades que les permita
mantener su nivel de vida cuando se retiren de la vida activa.

Lógicamente, los individuos ahorran, es decir, se sacrifican y reducen su consumo, porque

reciben una remuneración por esos fondos. El rendimiento de los activos financieros es el tipo
de interés.

 El tipo de interés expresa el rendimiento anual de los fondos prestados y se mide

en porcentaje.

La Estructura de los Tipos de Interés

Los tipos de interés que se pagan por diferentes préstamos en un mismo momento difieren
entre sí por dos razones principales: por diferencias en la amplitud del período de vigencia del

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préstamo y la forma en que ha de distribuirse a través del tiempo la devolución del mismo, y
por diferencias en el riesgo de que el prestatario no pague.

Los problemas relativos al riesgo entran en el estudio de ambas causas de divergencia, pero la
segunda es la responsable del elemento prima de riesgo de las tasa de interés, en cualquier
economía, más que un tipo de interés, hay una diversidad de los mismos y por ellos se habla
con frecuencia de la estructura de los tipos de interés de una economía, estoes, de toda la
gama de tipos de interés dependiendo del riesgo y del período de tiempo considerado.

El Tipo de Interés Nomina y Real

 El tipo de interés nominal es el tipo de interés expresado como incremento del

valor monetario de una inversión.

 El tipo de interés real mide el rendimiento expresado como el aumento de la

cantidad de bienes y de servicios que se pueden comprar. Esquemáticamente
podemos escribir:

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RESUMEN V UNIDAD

 La decisión de oferta de trabajo de un individuo, aunque de hecho puede verse

fuertemente condicionada por circunstancias personales, podemos suponer que
depende de su salario real.

 Cuando aumenta el salario hay un efecto sustitución de ocio por trabajo que hace
que el individuo trabaje más, pues cada hora de ocio cuesta más en forma de
renta perdida.

 también hay un efecto renta, pues ahora es posible consumir una mayor cantidad
de bienes, entre ellos el ocio, ya que ha aumentado la renta real.

 La tasa de actividad es el porcentaje colectivo determinado que pertenece a la

población activa, que se encuentra, bien trabajando o bien buscando empleo.

 La curva de oferta agregada de trabajo tiene una pendiente positiva: un aumento

del salario real provoca un aumento de la cantidad de trabajo ofrecida. Ello se
debe a que la respuesta de la cantidad global de trabajo ofrecida a cada nivel de
salario real se ve afectada por la variación de la tasa de actividad.

 En el mundo real los mercados de trabajo raramente son competitivos.

 Los objetivos de crecimiento salarial se han procurado alcanzar a través de una

serie de estrategias entre las que cabe señalar las siguientes:

 Restricciones de la oferta de trabajo

 Establecimiento de salarios mínimos.
 Intento de desplazar hacia arriba la curva de demanda de trabajo,
recurriendo, por ejemplo, al establecimiento de tarifas aduaneras a la
importación.

 El capital humano es el valor potencial de obtención de renta que poseen los

individuos. Incluye la capacidad y el talento innatos, así como la educación y
las calificaciones adquiridas, suele estar fuertemente condicionadas por el
entorno familiar.

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 Un perfil de ingresos o de salarios por edades es la relación entre la renta y la

edad de un determinado individuo o grupo de individuos.

 Los recursos naturales, y en particular la tierra, constituyen un factor primario

de la producción que se diferencia de otros factores en el hecho de que la
cantidad disponible de la misma pede considerarse aproximadamente constante

 Un factor genera una renta económica cuando recibe una cantidad superior a la
mínima necesaria para inducirle a ofrecer un nuvel dado de servicio.

 El capital físico es el stock de bienes producidos que contribuye a la producción

de bienes y de servicios.

 . El stock de capital aumenta a través del proceso de inversión, esto es, cuando
se utiliza parte de la producción para aumentar el stock de capital.

 La depreciación es la reducción que experimenta el valor de una máquina como

consecuencia de su uso y/o del paso del tiempo

 Para decidir cuál es la mejor inversión debemos medir los rendimientos de las
distintas inversiones. Una medida es la tasa de rendimiento del capital, que
muestra el rendimiento neto anual por cada peseta invertida

 El tipo de interés expresa el rendimiento anual de los fondos prestados y se mide

en porcentaje.

 El tipo de interés nominal es el tipo de interés expresado como incremento del

valor monetario de una inversión.

 El tipo de interés real mide el rendimiento expresado como el aumento de la

cantidad de bienes y de servicios que se pueden comprar. Esquemáticamente
podemos escribir:

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EJERCICICO DE AUTOEVALUACIÓN Nº 05

1.- “El capital y el trabajo compiten entre sí. Los trabajadores de Flandes que sabotearon las
máquinas en los comienzos de la era industrial con sus zapatos de madera tuvieron en
cuenta este punto, puesto que ellos sabían muy bien cómo era la situación”. Comente
críticamente esta afirmación.

2.- ¿Tiene que preocuparse una empresa competitiva acerca del impacto de su propia
demanda de trabajo sobre la tasa salarial prevaleciente

3.- Explique el efecto sustitución de una disminución del precio relativo del trabajo.

4.- Explique el “efecto de maximización de ganancias” de una disminución del precio del
trabajo.

5.- La elasticidad-precio de la demanda del bien final producido afecta directamente la

elasticidad de la demanda del insumo ¿por qué?

6.- “Puedo entender `por que la curva de oferta de mercado de trabajo presenta pendiente
positiva en una sociedad libre, en donde a la gente no se le exija trabajar. La oferta de
recursos naturales, por su parte, debería ser perfectamente inelástica con respecto a su
precio. Después de todo, sólo hay cierta cantidad de tierra”. Comente críticamente la
anterior afirmación.

7.- Suponiendo que el trabajo de un Contador Auditor no es más placentero que el de un

cajero de supermercado y que ninguno de estos dos grupos de trabajadores está
organizado.¿Por qué esperaría observar que los salarios reales del contador sean
mayores en el largo plazo?

8.- ¿Qué funciones básicas cumple el tipo de interés en una economía? ¿qué diferencias
existen entre los dos conceptos siguientes: tipo de interés y tasa de rendimiento?

9.- ¿Qué papel juega la ley de los rendimientos decrecientes en la determinación del tipo de
interés?

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SOLUCIONES EJERCICIOS AUTOEVALUATIVOS Nº05

1.- Su comportamiento fue similar a”matar la gallina de los huevos de oro” El trabajo y el
capital son insumos complementarios y cada uno incrementa la productividad marginal
del otro. Los trabajadores mejor pagados por lo general son aquellos que trabajan con
equipos bastante complejos, tales como equipos de soldaduras. Los aseadores, por otra
parte, normalmente realizan su trabajo con utensilios relativamente menos complejos,
tales como escobas y traperos. Su productividad es considerablemente más baja, lo cual
se refleja en una menor tasa salarial.

2.- De acuerdo con los supuestos establecidos no tendría que preocuparse. Por lo general, la
cantidad de trabajo empleada por una sola empresa competitiva es insignificante en
relación con la demanda total de trabajo.

3.- De la misma forma en que la disminución del precio relativo de un bien hará que los
consumidores sustituyan otros bienes por éste, los empresarios efectuarán sustituciones
similares en respuesta a un cambio del precio relativo de un insumo. Si desea continuar
generando una producción idéntica, ahora se llevará a cabo con una menor cantidad de
capital y una mayor cantidad de trabajo, en respuesta a la disminución del precio
relativo del trabajo.

4.- En respuesta a una disminución del precio del trabajo, una empresa hará algo más que
una simple sustitución de capital por trabajo. Adicionalmente, irá más allá de
incrementar simplemente sus compras de trabajo con el producto de lo que ahorra en sus
costos ante la disminución del precio del trabajo. Puesto que el producto marginal de
capital se ha aumentado con el incremento del factor trabajo, la empresa aumentará su
utilización de capital para obtener una nueva combinación óptima de insumos.

5.- Supóngase que la demanda del producto es altamente elástica. Por lo tanto, aún un
incremento relativamente pequeño del precio del insumo, que, consecuentemente,
aumenta el precio del bien producido, causará una fuerte disminución de la cantidad
demandada del producto y, por lo tanto, de la cantidad empleada de insumos.

6.- Deben destacarse dos aspectos: En primer lugar, es posible incrementar la cantidad
física de tierra. Los holandeses, al construir complejos sistemas de diques y canales, han
estado haciendo retroceder el mar durante décadas. En segundo lugar, a tasas de
rendimiento lo suficientemente bajas, una parte de tierra se retirará del mercado, puesto
que el propietario preferirá utilizarla para recreación, para caza o simplemente para tener
un escenario de belleza que rodee su actividad.

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7.- No solamente se requiere un mayor nivel de capacidad innata, sino que la preparación de
un contador público juramentado es considerablemente mayor que la de un cajero de
supermercado. En el largo plazo, los salarios de los contadores deben reflejar los costos
de su capacitación, con el fin de que trabajadores adicionales tengan incentivo para
seguir preparándose en este campo específico.

8.- El tipo de interés motiva que las economías domésticas ahorren y acumulen riqueza y
permite a la sociedad seleccionar que proyectos de inversión, al tener las mayores tasas
de rendimiento, se llevarán a cabo.
En el mundo real, los inversionistas no hablan de arriendo de capital, sino de tasa de
rendimiento. Esta tasa es el rendimiento neto anual que se le exige a cada peso invertido.
El empresario, para decidir si va a llevar a cabo una inversión o no, calculará la tasa
rendimiento esperado. Si la tasa es superior al tipo de interés del mercado, la empresa
pedirá dinero prestado para llevar a cabo la operación, pues le resultará rentable invertir.

9.- Si suponemos que existen rendimientos decreciente, es decir, que cuando el capital es
escaso, la productividad es elevada, por lo que los proyectos de inversión empleadores
de capital serán muy lucrativos. Cuando se va acumulando una mayor cantidad de
capital, la comunidad se encuentra con que ya ha realizado las inversiones más rentables
y tendrá que llevar a cabo otras con una menor tasa de rendimiento. Esto debido a que
se supone que las disponibilidades de tierra y trabajo se mantienen constantes y
aparecen rendimientos decrecientes para el factor variable, en este caso el capital.

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BIBLIOGRAFÍA

Millar, R. “Microeconomía”
Editorial Mc Graw Hill, 1º Edición

Fernández de C. J.; Tutores, J. (1991) “Fundamentos de Microeconomía”

Editorial Mc Graw Hill, 2º Edición (800p.)

Mochón, F., Pajuelo, A. (1993) “Microeconomía”

Editorial Mc. Graw Hill, (417 p.)

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