DISCALCULIA
I. INTRODUCCIÓN
El sentido numérico y el cálculo es una función neurocognitiva multimodal compleja,
que está estrechamente vinculada a otros procesos cognitivos como el lenguaje, el
funcionamiento ejecutivo, la estructuración espacial y la memoria. Las personas están
dotadas de competencias cuantitativas sobre las cuales se construye capacidades numéricas.
Cuando surge dificultad en dichas capacidades puede tratarse de una discalculia que es un
trastorno del neurodesarrollo que afecta el aprendizaje de asignaturas matemáticas que
alteran el cálculo, resolución de operaciones y aritméticas; así como otras áreas que requieren
cierto nivel de razonamiento.
En los niños que presentan discalculia, el daño está presente en la capacidad para el
cálculo, interfiere significativamente con el rendimiento académico y/o las actividades
diarias que requieran de esta capacidad, la misma se encuentra por debajo de la esperada
dado la edad cronológica del sujeto, su coeficiente de inteligencia y la escolaridad propia de
su edad, por lo que desde el punto de vista individual, afecta el nivel de inserción social del
sujeto, su acceso al mercado laboral y en sentido general, su realización personal y
profesional.
Es por lo cual que realizar un diagnóstico diferencial temprano en niños que presenten
síntomas permitirá una oportuna evaluación e intervención psicopedagógica. Es así que en el
presente trabajo se desarrollara elementos que permitirán una comprensión adecuada de
dicho trastorno.
II. DESARROLLO
CONCEPTO
Para el DSM IV, “una capacidad aritmética, medida mediante pruebas normalizadas
de cálculo o razonamiento matemático administradas individualmente, que se sitúa
sustancialmente por debajo de la esperada en individuos de edad cronológica, coeficiente de
inteligencia y escolaridad concordes con la edad (Criterio A). El trastorno del cálculo
interfiere significativamente en el rendimiento académico o las actividades de la vida
cotidiana que requieren habilidades para las matemáticas (Criterio B). Si hay un déficit
sensorial, las dificultades en la aptitud matemática deben exceder de las asociadas
habitualmente a él (Criterio C).
Para el Psicólogo Sergi Banús “se trata de un trastorno caracterizado por una
alteración específica de la capacidad de aprendizaje de la aritmética, no explicable por un
retraso mental o una escolaridad claramente inadecuada. El trastorno afecta al aprendizaje de
los conocimientos aritméticos básicos: adición (suma), sustracción (resta), multiplicación y
división más que a los conocimientos matemáticos más abstractos de álgebra o geometría. ”
Es decir que la discalculia es un trastorno de aprendizaje escolar que se caracteriza por tener
una baja capacidad para procesar todo lo relacionado con los números y el cálculo.
CARACTERÍSTICAS
Como señala la autora Mariana Narvarte en su libro Trastorno Escolares , la
discalculia se caracteriza en cuatro áreas de deficiencias dentro del trastorno del cálculo, las
cuales están:
Destrezas lingüísticas: Son deficiencias relacionadas con la
comprensión de términos matemáticos y la conversión de símbolos matemáticos.
Destrezas de percepción: Dificultad en la capacidad para reconocer y
entender los símbolos. También para ordenar grupos de números.
Destreza matemática: Se incluye la dificultad con las operaciones
básicas y sus secuencias (suma, resta, multiplicación y división).
Destreza de atención: Se trata de dificultades en copiar figuras y
observar los símbolos operacionales correctamente.
CLASIFICACIÓN
La discalculia se clasifica en cinco tipos, los cuales son:
Discalculia primaria: Trastorno específico para el manejo
matemático unido a una lesión cerebral.
Discalculia secundaria: Mala utilización de los signos numéricos y
mala utilización de operaciones, a veces asociadas con otros trastornos como la
dislexia, los trastornos del lenguaje, baja capacidad de razonamiento.
Disaritmetica: Dificultad para comprender el mecanismo de la
numeración, conocer y aplicar las cuatro operaciones básicas, contar mentalmente
y aplicar a estos conceptos en problemas matemáticos.
Discalculia espacial: Dificultad en ordenar los números según su
estructura espacial y valor posicional.
Discalculia aléxica: Dificultad en la lectura y escritura de los
números.
SÍNTOMAS
Los síntomas que se presentan en la discalculia son:
En la adquisición de las nociones de cantidad y número: el niño no establece una
asociación número-objeto, aunque cuente mecánicamente. No comprende el significado del
lugar que ocupa cada cifra dentro de una cantidad. A medida que las cantidades son mayores
la dificultad aumenta.
En cuanto a la transcripción gráfica, aparecen los siguientes fallos:
- No memoriza el grafismo de cada número y, por tanto, le cuesta reproducirlo.
-Los hace en espejo, de derecha a izquierda, y con la forma invertida. Confunde
grafismos parecidos como (3 x 8) o (4 x 7) o simétricos (6 x 9); (69 x 96).
-Le cuesta hacer seriaciones dentro de un espacio determinado y siguiendo la
dirección lineal izquierda-derecha.
Dificultades en la coordinación espacial y temporal. Tienen problemas para
organizar los números en columnas o para seguir la direccionalidad apropiada del
procedimiento. Dificultando la realización de cálculos.
Dificultad en recordar y comprender conceptos, reglas, fórmulas o secuencias
matemáticas como las tablas de multiplicar o los pasos a seguir para resolver una división.
En las operaciones:
-Suma: Comprende la noción y el mecanismo, pero le cuesta automatizarla, no llega
a sumar mentalmente ya que necesita una ayuda material para efectuarla. Hay una mala
colocación de las cantidades para efectuar la operación y la incomprensión del concepto
“llevar.”
-Resta: Es más complejo que la suma, ya que además de la noción de conservación,
debe tener la de reversibilidad. Restan la cifra menor de la mayor, sin tener en cuenta si está
arriba o abajo. Empiezan por la izquierda y colocan mal las cantidades, confunden los signos
y, a veces mezclan las dos operaciones suma y resta.
-Multiplicación: el problema reside en la memorización de las tablas y el cálculo
mental.
-División: En ella se combinan las tres operaciones anteriores por lo que de su buena
ejecución dependerá el dominio de las anteriores.
ETIOLOGÍA Y BASES BIOLÓGICAS DE LA DISCALCULIA.
Su etiología se considera probablemente multifactorial, involucrando alteraciones en
múltiples genes que interactúan de forma compleja con el ambiente. Integra fenotipos de
diversos síndromes genéticos y se consideran además influencias culturales y socio
ambientales. Aunque no han sido identificados genes responsables de este trastorno, varias
investigaciones realizadas en muestras de sujetos con síndromes genéticos que presentan
discalculia del desarrollo como parte de su perfil cognitivo, han reportado anomalías
estructurales y funcionales en el cerebro de los mismos.
En la actualidad numerosos reportes sugieren la existencia de un sustrato neural
específico para el procesamiento de las magnitudes. Se ha reportado que el segmento
horizontal del Surco Intraparietal (SHSIP) es la estructura anatómica clave involucrada en la
realización de todo tipo de tareas de naturaleza numérica. Este núcleo central del
procesamiento numérico parece estar complementado por otros dos circuitos: El Giro
Angular Izquierdo, que en conexión con otras áreas perisilvianas, se encarga de la
manipulación verbal de los números. - Un sistema bilateral parietal posterior-superior que
permite la orientación atencional (espacial y no espacial) con respecto al sistema de
representación mental de las cantidades.
Según Serra-Grabulosa, el segmento horizontal del surco intraparietal se halla
especializado en la representación interna de las cantidades, el procesamiento abstracto de
las magnitudes y su relación, lo que parece indicar la importancia de esta región en tareas
que requieren una representación interna de las magnitudes. Por su parte, el giro angular
participa en el procesamiento verbal de determinadas tareas aritméticas y permite la
resolución de los „hechos matemáticos‟ (tablas de multiplicación y adición de pequeñas
cantidades).Por su parte el sistema parietal posterior superior se vincularía a aspectos
atencionales de tipo espacial. Numerosos estudios han demostrado la intervención de otras
regiones cerebrales en la realización de tareas aritméticas, donde se destaca la implicación
de regiones prefrontales y subcorticales (cerebelo y ganglios basales).
LA EVALUACIÓN PSICOPEDAGÓGICA
La evaluación psicológica debe dirigirse a dos ámbitos principales: La Inteligencia y
del desarrollo psicomotriz. En el primer caso, debe comprender un análisis tanto cuantitativo
como cualitativo de los diversos factores de la inteligencia.
A partir de las pruebas Weschler ( Wisc-IV) podemos obtener los diferentes
resultados para las áreas verbal y manipulativa. Dichas pruebas contienen un subtest de
aritmética y de series numéricas y que precisan de atención y memoria.
A nivel psicomotriz interesa saber la lateralidad predominante, el conocimiento del
esquema corporal, el desarrollo sensoperceptivo y la orientación espacio-temporal.
El Test de Bender brinda importante información sobre los niños con dificultades de
cálculo, suelen aparecer errores en el número de puntos o círculos de algunas láminas,
integran mal las figuras y presentan distorsiones en la forma, tamaño y simetría de las
mismas.
En lo referente al cálculo propiamente dicho hay una serie de ejercicios a efectuar que
pueden dar pistas acerca de la presencia del trastorno: Lectura de números: en voz alta por el
propio sujeto o reconocimiento de los que lee el evaluador, escritura de números: copia y
dictado, noción de cantidad: de forma oral y escrita, seriaciones: empezando por contar de
forma correlativa, en sentido ascendente y descendente, cálculo mental y operaciones
escritas.
Si tras la evaluación se detecta dificultad específica para el cálculo, acompañada de
distorsiones viso-espaciales, debería complementarse dicha evaluación con un estudio
neurológico.
LA INTERVENCIÓN PSICOPEDAGÓGICA
Una vez identificado el problema (normalmente en primaria) es necesario recurrir a
todos los recursos psicopedagógicos para intentar que el niño logre un mejor funcionamiento.
La intervención en estos casos debe efectuarse respetando las características propias de cada
caso y poniendo más énfasis en aquellas dificultades que se manifiestan de forma más severa.
El tratamiento debe efectuarse en las siguientes áreas:
a) Psicomotriz: Implica ejercicios perceptivo-motores que comprenden: Actividades
para el conocimiento del esquema corporal, la simetría, las coordenadas espaciales arriba-
abajo, delante-detrás, derecha-izquierda en relación con el propio cuerpo, y el conocimiento
de los dedos. Actividades que aumenten la coordinación viso-motriz, y proporcionen un
sentido del ritmo y del equilibrio. Ejercicios de orientación espacial y de organización
temporal.
b) Cognitiva: Ejercicios de simbolización, que suponen ir trasladando los
aprendizajes desde un plano concreto hasta uno abstracto, donde se mueve el cálculo:
Sustitución paulatina de la manipulación directa por representaciones gráficas y éstas por
símbolos determinados (números, signos, etc.). Aumento del vocabulario y utilización de
signos en operaciones matemáticas. Trabajar la atención (en especial la atención sostenida)
y la memoria (memoria de trabajo, memoria inmediata, etc.) como funciones básicas.
c) Pedagógica: Se efectuarán ejercicios específicos de cálculo, las mismas deben
estar centradas en: Noción de Cantidad, que engloba asociación, número-objeto, con
cantidades continuas y discontinuas, como base para la realización de operaciones. Cálculo
concreto, escrito, mental: primero, realización de operaciones con apoyos materiales, luego
con escritura de números. Iniciación al cálculo mental con cantidades pequeñas.
Es válido señalar que los niños que presentan discalculia y no reciben tratamiento así
como los que se han sometido a intervenciones educativas que han resultado ineficientes,
tienen mayores posibilidades de presentar dificultades académicas asociadas a baja
autoestima, frustración e incluso depresión. Estas complicaciones pueden provocar rechazo
a ir a la escuela y trastornos comportamentales. Por lo que es necesario realizar un
diagnóstico precoz adecuado e implementar estrategias de intervención psicopedagógicas,
ajustadas a cada caso en específico, esto posibilitara que la evolución del trastorno resulte
favorable tanto para el niño como para sus familiares.
[Link]ÓN
En el presente trabajo se ha abordado la discalculia, sus características, su etiología,
síntomas, evaluación e intervención psicopedagógica de dicho trastorno. En base a lo
desarrollado se tiene las siguientes conclusiones:
A pesar de constar con varias investigaciones sobre este tema, no existe un consenso
en la comunidad científica acerca de la etiología precisa de este trastorno, no se conoce la
causa exacta, pues se trata de un trastorno multifactorial, en el cual influyen factores
cognitivos, emocionales y educativos en distintos grados; vinculados a trastornos verbales y
espaciales.
La detección temprana posibilitará el diseño de un abordaje psicopedagógico más
adecuado y eficaz para el niño. De esta manera reducir las dificultades académicas asociadas
a baja autoestima, frustración e incluso depresión. Debido a que las complicaciones que
producen una discalculia pueden provocar rechazo a ir a la escuela y trastornos
comportamentales, siendo fundamental la integridad emocional del niño.
El tratamiento para la discalculia es individual. En un primer momento, el niño (a)
deberá realizar las actividades junto a un profesional de apoyo y luego con la familia (previo
entrenamiento de esta). Después de un tiempo de trabajo conjunto, se impulsará al niño (a) a
la prá[Link] meta que debe tener la enseñanza a niños discalcúlicos, es la adquisición de
destrezas en el empleo de relaciones cuantitativas. En muchas ocasiones es necesario iniciar
por un nivel bajo no verbal, donde se enseñen los principios de cantidad, orden, tamaño,
espacio y distancia, con el empleo de material concreto (láminas, juguetes, fichas, granos,
etc.). Es indispensable enseñar al niño (a) el lenguaje de la aritmética como: significados de
los signos (+, -, x, /), disposición de los números, secuencia de pasos en el cálculo y solución
de problemas.
IV. BIBLIOGRAFÍA
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Estadístico de los Trastornos Mentales DSM-IV-TR. Barcelona: Masson.
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