La Observación
Elaborado para efectos educativos por
Lcda. Karen Dubón (diciembre, 2017)
La información de este documento fue recopilada de tres autores diferentes, con el fin de
explicar qué es la observación y sus peculiaridades como técnica de investigación en la
recopilación de datos.
1. Autor Bernal César, A. (2010, pp. 257-258)
La observación, como técnica de investigación, es un proceso riguroso que permite conocer,
de forma directa, el objeto de estudio para luego describir y analizar situaciones sobre la
realidad estudiada.
De acuerdo don Cerda (1998), los elementos que conforman un proceso de observación y
necesitan ser claramente definidos por el observador, en todo proceso de investigación
fundamentado en la observación, son los siguientes:
El sujeto que investiga
El objeto de estudio
Los medios en los que se da la observación
Los instrumentos que se van a utilizar
El marco teórico del estudio
Para el mencionado autor, según los niveles de relación que se den entre el sujeto y el objeto,
así como entre éstos con los medios y los instrumentos, se dan diferentes tipos de observación
entre los cuales cae señalar los siguientes:
Observación natural: Es aquella en la que el observador es un menor espectador de la
situación observada; por tanto, no hay intervención alguna de éste en el curso de los
acontecimientos observados.
Observación estructurada: Es la observación en la que el observador tiene un amplio
control sobre la situación objeto de estudio; por tanto, el investigador puede preparar los
aspectos principales de la situación de tal forma que reduzca las interferencias ocasionadas
por factores externos al estudio y que se logren los fines de la investigación.
Observación participante: En este tipo de observación, el observador es parte de la
situación que observa. Según Cerda (1998), una de las premisas del investigador que opta
por tal técnica de obtención de información es que debe estar el mayor tiempo en la situación
que se observa, con el propósito de conocer de forma directa todo aquello que a su juicio
puede constituirse en información para el estudio.
Debido a que hay diferentes alternativas de registro de información, es usual hablar de las
siguientes medidas de datos observados:
Frecuencia: Hace referencia al número de veces que se da determinada situación o conducta
en el objeto de investigación.
Orden de aparición: Se refiere a la secuencia en que se manifiestan las situaciones o
conductas del objeto de estudio.
Latencia: Es el tiempo que transcurre entre la aparición de un estímulo y la manifestación
de la reacción ante ese estímulo.
Duración: Es el período que dura la manifestación de una determinada conducta o variable
objeto de estudio.
Intensidad: Es la fuerza con la que se manifiesta el fenómeno que está observándose.
2. Diccionario de Psicología Científica y Filosófica
La observación es una parte fundamental de la práctica científica. En las ciencias empíricas
la investigación empieza y acaba en la observación: el científico comienza su investigación
con la medida o descripción de algún fenómeno percibido, y la termina con la comprobación
de que la realidad se comporta tal y como suponen sus hipótesis. La observación es la
recolección de datos de las realidades empíricas, y puede ser:
Ocasional, como cuando se produce fuera de un programa o estrategia y es, por tanto,
casual, o
Sistemática, que es la más frecuente, se da bajo normas concretas sobre un campo
debidamente delimitado y con una finalidad concreta. La observación sistemática
debe hacerse en términos cuantitativos y puede ser de campo o de laboratorio.
Como método de verificación, la observación sistemática consiste en recoger datos de unas
conductas determinadas de antemano, en situaciones también determinas y con la intención
de comprobar la verdad de una hipótesis; aquí la observación se suele realizar:
en situaciones naturales: observaciones de campo que suelen utilizar como técnica
de registro el formato de campo o cuaderno;
o en la práctica clínica: orientada a recabar datos sobre un enfermo con los tipos de
registro que llamamos escalas evaluativas o protocolos de anotaciones.
Los registros de observación sistemática deben reunir varias condiciones para tener carácter
científico, entre las que destacan la validez (deben ser útiles para predecir futuros
comportamientos, las puntuaciones registradas deben medir aquello que se ha determinado
medir) y la fiabilidad (o grado de acuerdo con otras observaciones del mismo observador o
con otras observaciones de otros observadores).
3. Hernandez Sampieri, Roberto (2014)
Los propósitos esenciales de la observación en la inducción cualitativa son:
a. Explorar y describir ambientes, comunidades, subculturas y los aspectos de la vida social,
analizando sus significados y a los actores que la generan (Eddy, 2008; Patton, 2002; y
Grinnell, 1997).
b. Comprender procesos, vinculaciones entre personas y sus situaciones, experiencias o
circunstancias, los eventos que suceden al paso del tiempo y los patrones que se
desarrollan (Miles, Huberman y Saldaña, 2013; y Jorgensen, 1989).
c. Identificar problemas sociales (Daymon, 2010).
d. Generar hipótesis para futuros estudios. Durante décadas, los zoólogos, naturalistas y
etólogos han confiado
Hernández clásica la observación de la manera siguiente:
No Participación Participación Participación activa Participación
participación pasiva moderada completa
Por ejemplo: Está presente Participa en Participa en la mayoría de Se mezcla
cuando se el observador, algunas las actividades; sin totalmente, el
observan pero no actividades, embargo, no se mezcla observador es
videos. interactúa. pero no en completamente con los un
todas. participantes, sigue siendo participante
ante todo un observador. más.
Referencias
Bernal, César A. (2010). Metodología de la Investigación, administración, economía,
humanidades y ciencias sociales. (3ª. Edición). Colombia: PEARSON EDUCACIÓN
Diccionario de Psicología Científica y Filosófica. La Observación. (2015) Recuperado de:
[Link]
Hernández Sampieri, A., Fernández, Carlos, Baptista María. (2014) Metodología de la
Investigación. México: Mc Graw Hill
