Gonzalo Martínez Corbalá

En este libro se entretejen dos líneas narrativas: una, testimonial,

que incluye las vivencias de Gonzalo Martínez Corbalá como actor

Mis andanzas por esta América nuestra

de algunos episodios relevantes de la historia de México y América
Latina, y otra, no menos valiosa, que nos devela los pensamientos
y los sentimientos de un hombre comprometido con su país y con
su tiempo.

Del tintero de los recuerdos...

Escenas de “La decena Trágica”, en las que Martínez Corbalá
recupera la participación de su padre y nos ofrece un lúcido análisis
de ese período de nuestra historia; nos permiten dimensionar
la forma en la que el general Lázaro Cárdenas supo aprovechar
una coyuntura internacional para salvaguardar el patrimonio
y los intereses nacionales de los embates de poderosas fuerzas
internacionales. De igual manera, sus estancias en Chile y Cuba
permiten al entonces embajador de nuestro país  analizar y comparar
las que han sido, sin duda, dos de las experiencias más relevantes
que ha vivido América Latina en términos de la construcción
de sociedades comprometidas, por sobre todas las cosas, con la
igualdad y la equidad.
Pero más allá de mostrar su enorme capacidad analítica, el libro de
Martínez Corbalá nos permite a lo largo de estas páginas, entrever
un plano más íntimo, más personal, de las relaciones humanas:
el de la amistad y la lealtad que, en discretas pinceladas reflejan la
calidez y la calidad humana de algunos de los grandes hombres de
nuestra América, como Lázaro Cárdenas, Salvador Allende o Fidel
Castro.

Gonzalo Martínez Corbalá

No aspira a ser este un recuento unitario, lineal y totalmente
articulado; lejos de ello, surgido en buena medida del tintero Del tintero de los recuerdos...
de los recuerdos, este libro se integra al legado de un hombre de

Mis andanzas
pensamiento y acción en favor de los pueblos de América Latina
que, después de un largo y fructífero camino hace suya la voz de
Pablo Neruda y nos dice: “Confieso que he vivido”.

por esta América nuestra

9 786078 320820
Del tintero de los recuerdos...

Mis andanzas
por esta América nuestra
Del tintero de los recuerdos...

Mis andanzas
por esta América nuestra

Gonzalo Martínez Corbalá

 SENADO DE LA REPÚBLICA
INSTITUTO BELISARIO DOMÍNGUEZ

Comité Directivo
Sen. Miguel Barbosa Huerta
Presidente
Sen. Roberto Armando Albores Gleason
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Director General de Difusión y Publicaciones
Dr. Alejandro Navarro Arredondo
Director General de Análisis Legislativo

Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra
Gonzalo Martínez Corbalá

Primera edición: 11 de diciembre de 2017

ISBN: 978-607-8320-82-0

Cuidado de la edición: Pedro José Zepeda Martínez

Diseño de portada: Ediciones La Bilbioteca | Rodrigo Mazza
Diseño de interiores: Ediciones La Biblioteca | Fernando Bouzas Suarez

D.R. © INSTITUTO BELISARIO DOMÍNGUEZ, SENADO DE LA REPÚBLICA

Donceles 14, Colonia Centro, Delegación Cuauhtémoc
06020, Ciudad de México.

DISTRIBUCIÓN GRATUITA
Impreso y encuadernado en México

Las opiniones expresadas en este documento son de exclusiva responsabilidad de los autores y no refle-
jan, necesariamente, los puntos de vista del Instituto Belisario Domínguez o del Senado de la República.
 Agradezco a Génesis Puente y Rosa María Mirón Lince
su generoso apoyo para la realización de este libro.

Para Pedro José Zepeda Martínez,

todo mi reconocimiento, cariño y sentida gratitud por su generosa participación
e invaluable apoyo para hacer de este libro una realidad; un sueño cumplido.

Gracias sobrino
 Índice
Prólogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Presentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Poema del ingeniero Gonzalo Martínez Corbalá . . . . . . . . . . . . . . 12
Primera parte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
I. Mi padre era uno de ellos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
II. Se gesta la traición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
III. El golpe anunciado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
IV. La gestión diplomática por salvar las vidas
de Madero y Pino Suárez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
V. Los autores intelectuales de los magnicidios . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
VI. La prensa cómplice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
VII. Taft siempre estuvo enterado de la conspiración . . . . . . . . . . . . 53
VIII. Cambia el destino de Huerta y el de Lane Wilson . . . . . . . . . . 57
IX. Carranza desconoce a Huerta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Segunda parte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
I. El General Lázaro Cárdenas y mi padre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
II. La expropiación petrolera. Antecedentes y consecuencias . . . . . . 71
III. La reivindicación del petróleo mexicano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
IV. Mensaje del General Lázaro Cárdenas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
V. Fortalecimiento sustentable a Pemex . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Tercera parte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
I. Una noble visión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
II. El golpe de Estado en Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
 III. El presidente mártir Salvador Allende . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
IV. Tencha Bussi de Allende: la pequeña gran luchadora . . . . . . . . 163
V. Hay cicatrices que el tiempo no puede borrar . . . . . . . . . . . . . . . 167
VI. La vía pacífica al socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
VII. Doble homenaje a Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
Cuarta parte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
I. Estancia en Cuba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
II. El gestor de los buenos oficios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
III. Rumbo a la Cumbre de las Américas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
IV. La cena en Punta María la Gorda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
V. La despedida de Cuba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
VI. Mensaje de Fidel Castro a los mexicanos . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Fuentes citadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Índice onomástico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
 Prólogo

D
esde que se constituye como Nación, en 1821, México ha vivi-
do episodios fundamentales para consolidar y fortalecer su so-
beranía: en el Siglo XIX, cuando hubo de enfrentar diferentes
intervenciones de otros países en su territorio, y en el siglo XX, cuando
hubo de resistir presiones internacionales por defender sus recursos na-
turales.
Asimismo, la política exterior mexicana fue destacada en diversos ca-
sos, por ejemplo, para recibir al exilio español y para detener la prolife-
ración de las armas nucleares. Figuras de la talla de Gilberto Bosques y
Alfonso García Robles, son expresión de la estatura que alcanzó nuestra
política exterior.
Lo mismo ocurre con Gonzalo Martínez Corbalá quien, en su mo-
mento, supo defender los principios universales de la vida y los derechos
humanos. Siguiendo los pasos del General Lázaro Cárdenas del Río, cuyo
gobierno dio asilo a los españoles perseguidos por Francisco Franco,
como embajador mexicano en Chile, Martínez Corbalá ofreció protección
a cientos de mujeres y hombres chilenos perseguidos por la dictadura de
Augusto Pinochet.
Hoy, en un mundo más global, en el que existen fuertes tensiones para
redefinir los términos de la convivencia de México en el escenario interna-
cional -como las que derivan de la imprescindible defensa de los derechos
de nuestros conciudadanos que viven en otros lugares del mundo-, es de la
mayor importancia recordar las lecciones que nos dejan mexicanos como
Gonzalo Martínez Corbalá para hacer frente a los retos de consolidar
nuestro papel en el mundo.
Las redefiniciones en curso tienen que ver con alcanzar más y mejores
oportunidades para todas y todos los mexicanos, vivan dentro o fuera de

i
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

nuestro país. En este esfuerzo, además de defender lo alcanzado e impul-

sar una diversificación de nuestras relaciones con todas las naciones del
planeta, nuestro país necesita poner más atención en su rol como líder y
socio de naciones con las que convivimos, especialmente con los países
hermanos de América Latina.
Por estas razones, a quienes integramos el Senado de la República nos
es muy relevante tener presente el legado de mexicanos ejemplares, que
como Gonzalo Martínez Corbalá, han escrito páginas memorables en la
historia de la diplomacia mexicana. Su papel como diplomático en Chile
ha sido valorado por varias generaciones de mexicanos, independiente-
mente de su militancia política, al contribuir a poner a salvo a familias de
chilenos que debieron salir de su patria, víctimas de persecución política
en función de su ideología.
Con la publicación de éste, su último libro, terminado días antes de su
muerte, el Senado de la República hace pública una parte importante de su
legado, a la vez que rinde homenaje a uno de los suyos; a quien fue senador
de la República en el periodo de 1982 a 1988, además de haber sido en dos
ocasiones diputado federal en las legislaturas XLVI y LIV.
Lo hace a través del Instituto Belisario Domínguez, cuyo mandato es
contribuir a la deliberación y la toma de decisiones legislativas, apoyar el
ejercicio de las facultades de supervisión y control del Senado, así como
participar en la definición del proyecto nacional y promover la cultura
cívica y ciudadana.

Senador Daniel Ávila Ruiz

Integrante del Comité Directivo del
Instituto Belisario Domínguez del Senado de la República

ii
 Presentación

E
scuché hablar por primera vez del ingeniero Gonzalo Martínez
Corbalá en septiembre de 1973, después del golpe de Estado en
Chile. Los medios mencionaban, entonces, su destacado desem-
peño como embajador en ese país hermano, especialmente en defensa de
la vida y los derechos humanos de cientos de sus mujeres y hombres.
Años después, siendo yo estudiante de la Facultad de Ciencias Políticas
y Sociales, supe de un impacto adicional, no menor, que tuvo la acción hu-
manitaria de México en apoyo a quienes fueron exiliados, no sólo de Chile,
sino de Argentina, Uruguay y otros países del sur de nuestro continente
que durante los años setenta vivieron retrocesos en su vida democrática.
Como ocurrió cerca de 35 años antes con el exilio español, nuestra Facul-
tad, y toda la UNAM, se nutrió de una oleada importante de intelectuales
de alto nivel que mucho han aportado a nuestra vida universitaria.
Así que, cuando Rosa María Mirón, profesora de nuestra Facultad, me
propuso apoyar el libro del ingeniero Martínez Corbalá, me pareció una
muy buena idea. En primer término, porque es la obra de un mexicano
cuya labor ha ido mucho más allá de su reconocida participación en Chile.
Ha desempeñado otros cargos en nuestro servicio diplomático, en tres
ocasiones ha sido miembro del Congreso de la Unión (dos como dipu-
tado federal y una como senador), fue gobernador de San Luis Potosí y
ha dirigido instituciones públicas del calibre del ISSSTE, el INFONAVIT
y el Complejo Industrial Sahagún. Ha sido, pues, el ingeniero Martínez
Corbalá un servidor público comprometido con los mejores intereses de
nuestro país.
En segundo lugar, porque Gonzalo Martínez Corbalá ha desarrollado,
por décadas, una importante obra intelectual: es autor de tres libros, ha
escrito ensayos en diversas revistas nacionales e internacionales y ha sido

7
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

un asiduo escritor en periódicos como La Jornada. En este libro, el autor

nos devela importantes momentos vividos en su larga y muy fructífera
trayectoria, momentos trascendentes, no solo en la vida del autor, sino en
la historia de México. Los testimonios que nos presenta Gonzalo Martínez
Corbalá se ven enriquecidos, además, por la interacción que el autor tuvo
con grandes personajes de México y América Latina, como Lázaro Cárde-
nas, Salvador Allende y Fidel Castro.
En tercer lugar, quiero destacar que Gonzalo Martínez Corbalá es egre-
sado de la UNAM, de la Facultad de Ingeniería, y que también fue alumno
de nuestra Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, donde cursó sus estu-
dios de maestría.
Por todas estas razones, el libro que ahora tienes en tus manos, querida
lectora, querido lector, es un texto entrañable, escrito por un universitario
destacado que a lo largo de su vida ha tenido un desempeño extraordina-
rio. En suma, es una obra de una enorme riqueza testimonial, que refleja
momentos relevantes de la trayectoria de un mexicano ejemplar.

Angélica Cuéllar Vázquez

Directora de la FCPyS de la UNAM
Ciudad Universitaria, Cd. Mx., octubre, 2017

8
 Introducción

A
lo largo de mi vida profesional he tenido el privilegio de servir a
México dirigiendo diversas dependencias gubernamentales, encabe-
zando distintas misiones diplomáticas, como gobernador interino
de San Luis Potosí y desempeñando en tres ocasiones cargos de elección po-
pular. También he estado al frente de algunas asociaciones civiles. En distintos
momentos de este ya largo recorrido, lo digo con orgullo, pude establecer
fuertes lazos de trabajo, y de amistad, con buen número de personajes de la
vida pública. En estas páginas quiero dejar testimonio de mi relación con cua-
tro de ellos, recordándolos en instantes que han sido altamente significativos,
no sólo para mí sino, me parece, también para México y para América Latina.
He dividido este libro en cuatro apartados; en cada uno de los cuales
relato un episodio de la historia que me ha marcado, tanto personal como
profesionalmente. En el primero, hago un recuento de la vida de mi padre
quien, en su juventud, siendo cadete del Colegio Militar, tuvo el honor de
escoltar al presidente Francisco I. Madero el 9 de febrero de 1913, al inicio
de la conocida en nuestra historia como La Decena Trágica, que culmi-
nó con los asesinatos del propio presidente Madero y del vicepresidente
José María Pino Suárez. Para contextualizarla, describo y analizo diversos
factores que llevaron al golpe de Estado, especialmente la actitud de la
prensa, los esfuerzos diplomáticos por salvar las vidas de Madero y Pino
Suárez, el papel de Estados Unidos y la forma en que Carranza desconoció
a Huerta dando inicio a la Revolución Mexicana.
En el segundo apartado, retrato algunos de los que, en mi opinión, fueron
los aportes más importantes de la enorme obra del general Lázaro Cárdenas.
Mi cercanía con él durante 20 años me permitió tener un panorama sufi-
cientemente amplio como para poder afirmar que, durante ningún periodo
presidencial ha existido el grado de compromiso con las causas y anhelos
de la Revolución Mexicana como durante sus años de gobierno. Profundizo

9
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

especialmente en dos temas: por una parte, en la forma en que él supo com-
prender la coyuntura internacional para nacionalizar el petróleo y aplicar el
artículo 27 constitucional y, por otra, presento las recomendaciones que hice
en la Cámara de Senadores para fortalecer a Petróleos Mexicanos, señalando
que las inversiones en Pemex debieron haberse orientado de manera priori-
taria a la restitución de las reservas de hidrocarburos, al mejoramiento de su
infraestructura, a la diversificación de su producción; enfatizando que Petró-
leos Mexicanos debía también satisfacer las necesidades presupuestales del
país. No ocurrió así; los cambios que ha vivido Pemex durante los últimos
años lo han debilitado.
En la tercera parte, relato la labor que desempeñé como embajador
en Chile durante los aciagos días del golpe militar contra el presidente
Salvador Allende. En un país con una larga historia de luchas internas
por consolidar la democracia, por mandato popular, Salvador Allende
encabezó los esfuerzos de todo un pueblo por construir un socialismo
democrático y nacionalista. Sin embargo, al final, el peso de los grandes
intereses económicos nacionales e internacionales, en alianza con los mi-
litares desleales, llevaron esta experiencia al desenlace que todos conoce-
mos. En este apartado, describo la forma en que México se mantuvo al
margen de la ola de rumores y comentarios que se difundieron durante
las semanas previas al golpe de Estado con el propósito de aumentar
la tensión en Chile. También hago un recuento de cómo se rechazó la
coacción ejercida sobre la embajada mexicana para que cesara de apoyar
a las instituciones establecidas por Salvador Allende. Así mismo, doy
cuenta de la manera en que se apoyó a la familia de Salvador Allende y
a cientos de exiliados chilenos en lo que fue, sin duda, uno de los epi-
sodios más dolorosos vividos en Latinoamérica; cuya contraparte fue
la lucha por defender, entre muchos otros, los derechos humanos y las
instituciones democráticas. Al final de esta parte se detalla la invitación
que el gobierno de México hizo a Pablo Neruda para asilarse en nuestro
país, y la manera en que terminó su vida.
Por último, en el cuarto apartado se describe la estrecha relación que man-
tuve con el comandante Fidel Castro Ruz y con su equipo de trabajo a par-
tir del momento en que el presidente José López Portillo me designó como

10
 Gonzalo Martínez Corbalá

embajador de México en Cuba. Entre otros episodios, se da cuenta del papel

de intermediario que desempeñé para apoyar un acercamiento entre Estados
Unidos y Cuba a través de Wayne Lanfort Smith, tarea en la que, sin embargo,
no se alcanzaron los resultados esperados. También se explica, en forma deta-
llada, la manera en que se logró resolver la tensión entre México y Cuba con
respecto a la invitación al gobierno de la isla a la Cumbre de las Américas de
1981. En ese contexto, destaco el viaje que realice con Fidel Castro, de María
la Gorda, Cuba, a Cozumel, México, en el yate llamado “Pájaro Azul”, con el
fin de que los presidentes de Cuba y México pudieran sostener una muy larga
charla personal y limar algunas asperezas. Concluyo esta parte, dando cuenta
de mi salida de Cuba, de la forma en la que entrego la embajada a Rodolfo
Echeverría, y de un evento singular ocurrido cuando me despedí del coman-
dante Fidel Castro Ruz y su equipo más cercano, algo que no se había presen-
tado con anterioridad. Finalmente, agrego un mensaje de Fidel a los mexica-
nos emitido cuando, años después de haber realizado mi labor diplomática en
Cuba, se presentó un evento desafortunado en el que Fidel Castro, en el marco
de la reunión anual del Sistema Económico Latinoamericano (SELA), según
se dijo, hizo unas reflexiones negativas con respecto a los niños de México. En
esta carta, el Comandante ofrece una sincera disculpa a través de un mensaje
fraternal que aclara la intensión de sus reflexiones.
Concluyo esta introducción recordando unas palabras de Pablo Neruda
que sirven para prevenir al lector sobre los alcances de estas reflexiones
que ahora pongo en sus manos. Dijo el gran poeta chileno en su inolvi-
dable “Confieso que he vivido”, que nuestras “…memorias o recuerdos
son intermitentes y a ratos olvidadizos porque así precisamente es la vida”;
porque, como han señalado muchos escritores, somos lo que recordamos.
Esto que ahora presento, es parte de lo que recuerdo y, por tanto, de lo
que soy y he sido; así he vivido y aportado mi mejor esfuerzo para hacer de
México una Patria de libertades, derechos y oportunidades de la que todos
nos podamos sentir orgullosos.

11
Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

La Patria
La Patria lo explica todo. Todo lo entiende.

Entiende… la debilidad del espíritu

y la miseria de la inteligencia.

Explica… la grandeza de los héroes,

la dimensión infinita de los pueblos,
el áspero, difícil, irrenunciable camino de la historia.

Entiende… la simulación, la vanidad, la intolerancia,

el servilismo, la rigidez, la agresividad, la fragilidad,
la brutalidad, el egoísmo y la claudicación de unos…

Explica… la entrega, la visión, el altruismo, la lucha,

la lealtad, la autenticidad, la tolerancia,
la congruencia, la sensibilidad, la serenidad y la
firmeza de todos…

Lo único que la Patria no entiende,

lo único que la Patria no explica
es, la falta de amor a la Patria.

Gonzalo Martínez Corbalá,

La Habana, 23 de agosto de 1980.

12
Primera parte
 I. Mi padre era uno de ellos

M
i padre, José de Jesús Martínez Macías fue uno de los cadetes
que escoltaron al presidente Francisco I. Madero el aciago día
domingo 9 de febrero de 1913. Él ingresó al Colegio Militar
en diciembre de 1908, cuando todavía no cumplía los 17 años. Nació en
La Barca el 9 de abril de 1890, hijo de Jesús Martínez y de Soledad Macías,
ambos con vecindad en La Barca, Jalisco. Mi padre hizo su solicitud de
ingreso al Colegio Militar el 14 de octubre de 1908 y fue aceptado en el
mes de enero de 1909. En su expediente, que se encuentra en el Archivo e
Historia de la Secretaría de la Defensa Nacional, se consigna que se matri-
culó al Colegio Militar como Cadete de la Escuela Militar Profesional ese
mismo mes y egresó el 10 de septiembre de 1913 como Teniente Táctico
de Artillería.1
El domingo 9 de febrero de 1913, desde las cuatro de la madrugada,
el país amaneció cubierto de un sombrío augurio. En el Colegio Militar,
que se encontraba en el Castillo de Chapultepec, el cadete José de Jesús
Martínez Macías, junto con otros cadetes, mi tío Leoncio Martínez Macías,
José López Portillo y Weber, Miguel Henríquez Guzmán, Leobardo Ruiz,
Tomas Sánchez Hernández y César Aquiluz, fueron convocados a reunirse
con el presidente Madero. Formaban parte de tres compañías de nuestro
Heroico Colegio Militar.
Estos jóvenes realizaron una demostración de indeclinable e insonda-
ble nobleza que perdura hasta ahora en la conciencia del pueblo mexicano
y en la historia del país. Conducta de imborrable rectitud. Los cadetes del
Colegio Militar siempre han sido fieles a sus tradiciones, como lo señaló el
general Alfonso Corona del Rosal (1995: 25) en sus memorias.

1 
Expediente administrativo del extinto Teniente de Artillería, José de Jesús
Martínez Macías, del Archivo de Historia, Secretaría de la Defensa Nacional.

15
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Mi padre recibió en vida una medalla y un diploma en reconocimiento

a esa noble acción que me enaltece y me llena de orgullo. Fue un gran
momento de prueba para todos los mexicanos. Esa medalla, junto con la
fotografía de mi padre, con su uniforme de gala de cadete, la guardo en
la sala de mi casa con enorme satisfacción y orgullo, y lo es también para
toda mi familia.
El gobierno de la República reconoció a todos esos jóvenes cadetes
hasta el 9 de febrero de 1966, cuando el presidente Gustavo Díaz Ordaz
decretó un homenaje nacional a estos héroes y llevó a cabo el mismo re-
corrido que Madero efectuó el trágico día del mes de febrero de 1913. Por
primera ocasión, se recordó la gesta heroica de los cadetes que, como mi
padre, llevaron a cabo para proteger la vida del presidente Madero. A par-
tir del acuerdo presidencial, publicado el 3 de febrero de 1966, cada nueve
de febrero se lleva a cabo un homenaje a los cadetes que escoltaron al
presidente Francisco I. Madero de Chapultepec a Palacio Nacional, como
un recordatorio de lealtad a la institución presidencial de la República,
durante la llamada Decena Trágica.
Ese decreto señala que con ese acto se les recordaba como homenaje y
un ejemplo de la patriótica actitud de los jóvenes cadetes que escribieron,
con pundonor militar, una de las páginas más limpias de nuestra historia.
El recorrido se realizó en el mismo trayecto que Madero, de Chapul-
tepec al Zócalo. Periódicos como El Día, en su edición del 10 de febrero
de 1966, destacaron esa decisión presidencial y el primer acto con el cual
se recordó la gesta heroica de los cadetes del Colegio Militar ese domingo
nueve de febrero de 1913: “Díaz Ordaz recorrió el trayecto de Made-
ro”, decía el balazo de ese diario. Su encabezado destacaba: “Homenaje
al presidente mártir y a la tradición de lealtad de los cadetes del Colegio
Militar”. La crónica fue hecha por el periodista Ricardo Poery, quien narró
el recorrido que hizo Díaz Ordaz acompañado por cadetes del plantel aca-
démico militar. Díaz Ordaz dijo estar contento y satisfecho por encabezar
ese homenaje en un recorrido que provocó el entusiasmo popular, sobre
todo en las calles de Juárez y Madero, a unas cuadras del Zócalo. Se escu-
chaban entusiasmados gritos de ¡Vivas al Colegio Militar! en el recorrido
del mandatario, custodiado por un pelotón de cadetes del Colegio Militar,

16
 Gonzalo Martínez Corbalá

que en ese año de 1966 estaba bajo la dirección del general Roberto Yáñez
Vázquez. El presidente Díaz Ordaz, iba en un vehículo descubierto y an-
tes del recorrido encabezó el homenaje al presidente Madero en la estatua
que se le erigió en la explanada de Los Pinos.
El editorial del periódico El Día del día siguiente, bajo el título de “El
significado del homenaje presidencial al Heroico Colegio Militar”, decía:
El país entero ha presenciado con profunda emoción una ceremonia insólita
por cuanto nunca antes se había hecho algo similar y cargada de contenido,
el recorrido que el presidente Gustavo Díaz Ordaz llevó a cabo el miércoles
pasado de Chapultepec a Palacio Nacional, la ruta que 53 años antes siguiera
el presidente Madero al iniciarse esos días trágicos que culminaron con el
asesinato del presidente Madero y del vicepresidente Pino Suárez y con la
caída de las instituciones legítimas que poco antes se habían instaurado.
Significado profundo tiene que el primer mandatario haya escogido aquel
hecho para exaltar la conducta asumida en momentos críticos para la nación
por un puñado de muchachos herederos por propio derecho de quienes, en
las jornadas memorables, cuanto más dolorosas de 1847, habrían dado una
extraordinaria prueba de lealtad, cubriéndose de gloria.
En febrero de 1913, apagadas apenas las llamas de la lucha que hizo
caer a la dictadura, las fuerzas que sobrevivían al antiguo régimen y que
agazapadas se cuidaban de revelar sus verdaderos propósitos, consideraban
llegar la oportunidad de recuperar sus privilegios, y se lanzaron en una de
las más negras y sanguinarias aventuras que registran los anales de nuestra
historia. En medio de esa crítica situación, los cadetes del Colegio Militar no
dudaron un momento acerca de cuál debía ser su conducta y formaron un
muro en torno al presidente, enfrentándose a la traición y la defección de
otros cuerpos castrenses.
El editorial de este periódico consideraba como objeto de meditación, el
homenaje rendido por el presidente, “a una porción de nuestro Ejército,
aquella que es precisamente el semillero de su oficialidad”, con un carácter
eminentemente civilista, “al exaltar la lealtad que aquellos jóvenes cadetes
en las horas más aciagas del poder civil emanado de la voluntad popular y
representada por el señor Madero”.
Asimismo, decía ese editorial, que el significado del homenaje rendido
a la lealtad del Colegio Militar, lo era por extensión al resto de todo el
instituto armado, donde está profundamente arraigada la conciencia de su

17
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

función al servicio de las instituciones de orden civil que el pueblo se ha

dado (El Día, 11 de febrero, 1966).
Posteriormente, el 6 de febrero de 1971 el presidente Luis Echeverría
decretó la Condecoración “Medalla de la Lealtad” a los sobrevivientes de
esa Marcha. Mi padre ya había fallecido para ese entonces, en noviembre
de 1946.

18
 II. Se gesta la traición

E
se funesto nueve de febrero de 1913, un grupo de aspirantes de
una escuela militar de Tlalpan y otros militares del cuartel de Ta-
cubaya, alentados por jefes sediciosos de alto rango, iniciaron lo
que en nuestra historia nacional se ha llamado La Decena Trágica, que
culminó con los arteros asesinatos del presidente Francisco I. Madero y
del vicepresidente José María Pino Suárez ya entrada la noche del 22 de
febrero de 1913, “la noche más triste y vergonzosa de nuestra historia”,
como la describió Miguel Alessio Robles (1946: 41).
En el Castillo de Chapultepec, ese infausto domingo, el presidente
Francisco I. Madero, a quince meses de iniciar su gobierno electo por la
vía de las urnas, informado de la intentona golpista ejecutada por militares
adictos al antiguo régimen de la dictadura de Porfirio Díaz, decidió salir
y recorrer un trayecto de más de trece kilómetros hasta Palacio Nacional,
a enfrentar lo que nuestro constituyente Jesús Romero Flores llamó “una
de las páginas más negras” que se hayan escrito en “nuestra historia”. En
esa travesía por Paseo de la Reforma y hacia el Zócalo, a los cadetes se
sumaron diputados, amigos y partidarios de Madero.
La mañana del nueve de febrero, cuando tuvo conocimiento de la trai-
ción, una de las primeras órdenes de Madero fue reunir a los cadetes del
Colegio Militar, también ubicado en el Castillo. Los cadetes, por ser día
franco, deambulaban por el Bosque de Chapultepec. Madero vestía traje
de montar. Lo acompañaba su esposa Sara Pérez de Madero y los capi-
tanes Federico Montes y Vázquez Schaffino, de acuerdo con la histórica
narración del general Francisco L. Urquizo, a quien también le tocaría
estar al lado de Venustiano Carranza en 1920.
Madero ya estaba informado de la recuperación del Palacio por las fuer-
zas leales del general Lauro Villar. El capitán Francisco A. Cuenca pidió a

19
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

los cadetes, entre 16 y 28 años de edad, prepararse para salir en uniforme

de gala y que se armaran con una dotación completa de cartuchos de
guerra. Mi padre tenía en esos momentos 23 años, era uno de los alumnos
más avanzados.
Los cadetes se encontraban uniformados de gala o a diario. Los primeros
para salir francos después de toque de asamblea como era de ordenanza y
los segundos por no desear gozar la franquicia o estar arrestados. Además,
algunos vestidos de paisanos por pertenecer a la antigüedad 1913, que ha-
bían causado alta en el mes de enero o en los primeros días de febrero y
por no tener uniforme de gala, el que solo exhibirían hasta el mes de mayo.
Estaban también listos igualmente para salir francos. Lógico es pensar que
para cumplir el servicio del señor presidente, el subdirector del Colegio lo
tenía que hacer con el personal debidamente uniformado. Rápidamente se
reorganizaron las compañías como había sido dispuesto, formadas en línea
desplegada por orden numérico en la explanada, apoyando la cabeza a la al-
tura del Salón Bravo, minutos después llegó al Colegio montado en un caba-
llo tordillo el presidente Madero, acompañado por el general Ángel García
Peña, Ministro de Guerra y Marina, con el cuello de la camisa desabotonada
y algunas manchas de sangre en la misma, producidas por la ligera herida
en la cara que le ocasionó un fragmento de vidrio estrellado por una bala
(Secretaría de la Defensa, 1973: 61-69).
En lugar de su paseo dominical, frente a las compañías de cadetes, el presi-
dente Madero montado en el brioso caballo tordillo, dijo que iría a cumplir
con sus deberes, pero antes arengó a los cadetes:
…Jóvenes cadetes: unos cuantos malos mexicanos, militares y civiles se
han sublevado esta madrugada contra mi gobierno. En estos momentos
la situación ha sido dominada por el pundonoroso General Lauro Villar,
Comandante de Guarnición y el Palacio Nacional, está en poder de las tro-
pas leales, ustedes herederos de las puras y nobles tradiciones de lealtad a
las instituciones legalmente constituidas, van a escoltarme, en columna de
honor, hasta el Palacio Nacional, para demostrar al pueblo capitalino, que
hemos triunfado derrotando a los infidentes y desleales…
En ocasión de un recordatorio del Centenario de la Marcha de la Lealtad
en 2010, una crónica de la Secretaría de la Defensa Nacional nos rememo-
ra esos momentos:

20
 Gonzalo Martínez Corbalá

El presidente Madero marchó por todo el Paseo de la Reforma, rumbo a

Palacio Nacional, con la escolta de los jóvenes cadetes del Colegio Militar,
en el suceso que la historia conoce como la Marcha de la Lealtad.
Esta acción es un timbre de orgullo del Colegio Militar, y es una clara
muestra de la juventud mexicana, que inspirada por los principios de honor,
valor, lealtad, abnegación y sacrificio, mismos que caracterizan al cadete del
Heroico Colegio Militar, decide sacrificarse en defensa de la patria y de sus
instituciones. El Ejército Mexicano es una institución de origen popular,
que no olvida la línea de lealtad que le trazaron sus antepasados y que, a lo
largo de su historia, se ha esforzado por garantizar el estado de derecho en
México.
Los cadetes iniciaron la marcha por la rampa, en columna llevando de
descubierta una sección de 1a. Compañía; en seguida el señor Presidente
y su comitiva, formando el grueso de la columna y en igual formación, las
compañías del Colegio Militar, hacia el centro de la ciudad por el Paseo de la
Reforma. Continuaron desfilando en dos hileras por cada lado de Paseo de
la Reforma y Avenida Juárez hasta llegar al Jardín Guardiola, allí el Subdirec-
tor del Plantel, el Teniente Coronel Víctor Hernández Covarrubias, dispuso
que una compañía siguiera por la calle 5 de mayo, a las órdenes del Mayor
Tomás Marín; otra por las de San Francisco y Plateros (hoy Avenida Made-
ro), a las órdenes del Capitán 1o. Federico G. Dávalos y el núcleo principal
por la calle 16 de septiembre a las órdenes del propio Teniente Coronel Her-
nández Covarrubias (Sánchez Hernández y Sánchez Lamego, 1970: 135).
La segunda compañía que dirigía el capitán Dávalos a la que pertenecía
mi padre, junto con sus compañeros el capitán segundo, Enrique Aldu-
cín, el teniente Salvador Cortina, los cadetes Rodolfo Gómez Hernández,
Rodolfo Díaz de la Vega, José López Portillo y Weber, Antonio Padilla,
Enrique Morfín, José M.R. Vidáurri, César Equiluz, Esteban Colmenares,
José Sanginés, Manuel Moreno, Salvador Mariscal, Simeón López, Manuel
Fernández Guerra, Mario Ojeda, Luis Torres Ávila, Enrique R. Pimienta,
Moisés Jordán Arjona, Juan Olivera Moreno, José de la Peña, Gustavo A.
Tenorio, Francisco Arellano y Héctor Montiel, entre otros de esa numero-
sa segunda compañía.
Durante la marcha hubo una balacera, un cadete fue una de las vícti-
mas de la asonada. El cadete teniente alumno Gerardo Ríos Cobarrubias,
murió de un “certero balazo en el corazón” en la calle de San Francisco,
casi con la esquina de San Juan de Letrán (Sánchez Hernández y Sánchez

21
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Lamego, 1970: 135). Los disparos procedían del edificio de La Mutua, un

edificio que ahora ocupa el Banco de México. Era el clarín que marchaba
a pocos pasos de la retaguardia del Presidente Madero. En ese momento
se le pidió a Madero refugiarse en la fotografía “Daguerre”, a la altura de
la calle de Dolores. Un grupo de cadetes lo protegió.
Después de este hecho, las columnas de cadetes siguieron su marcha
hacia el Zócalo sobre sus ejes y aseguraron el área. La segunda compañía
donde iba mi padre se dirigió por la calle de San Francisco, hoy calle de
Madero. En su marcha esta compañía encontró en su camino varios ca-
ballos heridos y al llegar a la calle de Isabel la Católica, el capitán Dávalos
ordenó a una de las secciones de cadetes subir a las azoteas de la joye-
ría “La Esmeralda” para observar el panorama general de la plaza de la
Constitución, pues el tiroteo había arreciado. Poco después mi padre y sus
compañeros se dirigieron al portal de Mercaderes, donde hicieron alto en
espera de órdenes.
El tiroteo en el zócalo había cesado, y sólo ocasionalmente se escu-
chaba algún disparo aislado de quienes ocupaban las torres de la Catedral
metropolitana. Los aspirantes de la Escuela Militar de Tlalpan habían de-
jado de disparar precisamente cuando la tercera compañía de cadetes del
Colegio Militar desembocaba por el Centro Mercantil al Portal de Merca-
deres mientras sus compañeros de la primera y segunda compañía, que
procedían de las calles de San Francisco y Cinco de Mayo, tuvieron que
reconocer edificios elevados.
Las memorias de nuestra institución heredera del Ejército Constitu-
cionalista fundado el 19 de febrero de 1913 sobre esa gesta heroica de los
cadetes del Colegio Militar destacaron lo siguiente:
Tras recibir el informe de que la situación había sido dominada totalmente,
el Presidente volvió a montar su caballo y avanzó por San Francisco y por el
costado norte de dicha Plaza, frente a la Catedral, escoltado por los elemen-
tos del Colegio Militar y rodeado por la gente del pueblo.
Una vez que llegó el personal al Zócalo, colaboró en el desalojo de algu-
nos cadetes de la Escuela Militar de Aspirantes, mismos que se habían po-
sesionado de las torres de la Catedral Metropolitana; el personal del Colegio
Militar logró someterlos y hacerlos prisioneros. Con esta acción queda des-
pejado el camino para la llegada del Presidente Madero al Palacio Nacional.

22
 Gonzalo Martínez Corbalá

Los “aguiluchos” fueron concentrados en el patio interior de Palacio

Nacional y posteriormente establecieron vivac de alarma en la calle de La
Acequia, hoy Corregidora, cubriendo las bocacalles de Pino Suárez y Correo
Mayor con pelotones reforzados con fusiles-ametralladoras Rexer. Al ano-
checer los cadetes fueron reconcentrados al Cuartel de Zapadores en donde
permanecieron en acantonamiento de alarma.
El 10 de febrero por la noche, el Presidente ordenó que los alumnos
regresaran al Colegio Militar, los cuales efectuaron su marcha con todas
las normas y precauciones de campaña; continuaron en acantonamiento de
alarma, haciendo todos los servicios tácticos de seguridad, puestos avanza-
dos, patrullas, etc., cubriendo toda la extensión del bosque, su propio alo-
jamiento y el Castillo de Chapultepec que era la residencia presidencial.”
En las oficinas de la fotografía Daguerre, cuando Madero era escoltado
por los heroicos cadetes, llegó el general Victoriano Huerta -quien habría
de escribir una de las páginas más negras de nuestra historia- intentó di-
suadirlo de no avanzar, pero Madero retomó el rumbo y nuevamente se
dirigió a Palacio Nacional.
Mi padre y mi tío Leoncio junto con sus compañeros del Colegio Mi-
litar llegaron con el presidente Madero hasta el Zócalo, donde se encon-
traron con un reguero de cadáveres, quinientos, según algunas cifras de
los periódicos de la época. Cuando el presidente Madero entró al Palacio
Nacional, el general Lauro Villar ya había desalojado a los sublevados.
Fue una hazaña en la que estuvo asistido por el hermano del presidente,
Gustavo A. Madero, quien desde la madrugada organizó a los defensores
de la sede del poder presidencial.
Huerta se había incorporado a la Marcha en las calles de San Juan de
Letrán y Juárez. “Un hombre siniestro, más bien bajo que alto, ocultan-
do su mirada con unas grandes gafas obscuras, portando el uniforme de
general de División y arrastrando su espada por el suelo: era Victoriano
Huerta” (Alessio Robles, 1946: 29).
Madero le recordó a Huerta el juramento que le había hecho en el Cas-
tillo de Chapultepec semanas antes, de ser leal, siempre leal, en una escena
que presenció el entonces gobernador de Coahuila, Venustiano Carranza.
En esa visita que hizo en diciembre, Carranza le dijo al presidente Madero
de la necesidad apremiante de sostener y aumentar las fuerzas rurales, que

23
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

habían salvado al régimen maderista al sofocar la rebelión de Orozco en

Chihuahua.
Carranza observó la escena del abrazo que Huerta le da al presidente
en repetidas ocasiones y de su juramento de lealtad “sin venir al caso”,
dice Alessio Robles en su historia política, quien asegura que Carranza le
advirtió a Madero: “No crea en los juramentos de este hombre, es pérfido
y desleal”. Carranza, en esa larga plática con Madero, le insistió en que las
fuerzas rurales eran las únicas capaces de salvar la administración maderis-
ta dada la crítica situación política que vivía el país, poco después Carranza
salió del Castillo profundamente preocupado (Alessio Robles, 1946: 29).
El gobernador de Coahuila conocía bien la historia de México. Presen-
tía y sabía todo lo que iba a acontecer, escribió Alessio Robles en su histo-
ria, por eso se resistió a licenciar las fuerzas que estaban bajo sus órdenes,
fuerzas que durante el Cuartelazo, Huerta lanzó a morir el 11 de febrero
frente a la metralla de los golpistas atrincherados en La Ciudadela. Los
rurales a pie y a caballo fueron diezmados por las balas y cañones de los
sublevados de La Ciudadela. Las muertes de esos soldados rurales fieles a
Madero causaron tristeza y desolación en él. Huerta había dado el primer
arañazo a la investidura presidencial con el sacrificio de esas fuerzas lan-
zadas a bocajarro.
Ese amargo episodio lo narra Urquizo cuando era subteniente: “dos
cuerpos de procedencia maderista, eran lanzados en una carga inusita-
da desde la Alameda Central, por la calle de Balderas sobre Ciudadela,
carga cerrada a sable, contra los defensores de un reducto, de una forta-
leza coronada de ametralladoras y defendida por cañones apostados en
las bocacalles. Los felicistas los habían dejado acercarse hasta llegar casi a
La Ciudadela, y entonces rompieron fuego atroz sobre aquellos infelices,
mandados al sacrificio quizás premeditadamente” (Urquizo, 2003: 632).
Huerta hizo toda posible maniobra para evitar que las fuerzas leales a
Madero sofocaran la rebelión. Ocultaba material bélico al general Felipe
Ángeles, quien había venido de Cuernavaca con sus fuerzas para defender
la institución presidencial. Ángeles encontró que solamente tenía granadas
de balines, ineficaces para el asalto a La Ciudadela. En tanto, los ocupantes
de La Ciudadela poseían 55 mil fusiles, 30 mil carabinas, 26 millones de

24
 Gonzalo Martínez Corbalá

cartuchos, 13 mil granadas, 120 ametralladoras, 40 cañones, dos de éstos

pertenecían a la Armada. Contaban además con dos baterías, tres de cam-
paña y una de montaña. En contraste, las fuerzas leales solamente conta-
ban con cinco baterías de cañones, de acuerdo con la histórica versión del
general Francisco L. Urquizo.
Madero ordenó fusilar a uno de los generales golpistas, Gregorio Ruiz,
detenido en el asalto a Palacio Nacional. Huerta no dudó en ejecutarlo
para darle a Madero una prueba de “lealtad” que resultó únicamente una
maniobra de simulación.
El 15 de febrero Huerta pensó en el derrocamiento de Madero. Influyó
en él, de acuerdo con Valadés, la adulación del general Aureliano Blanquet,
quien realizó la detención de Madero y Pino Suárez. Blanquet alimentó en
Huerta la ambición a partir de que el 29 batallón se haría cargo del Palacio
Nacional donde se encontraba Madero. Para consumarlo, incorporó a los
senadores Emilio Rabasa, Francisco León de la Barra, Gumersindo Enrí-
quez y Sebastián Camacho.
Miguel Alessio Robles escribió que Huerta era uno de los enemigos de
Madero, pero el “más grande y descarado” era el embajador Lane Wilson,
“que no descansaba en propalar toda clase de noticias alarmantes en con-
tra el régimen maderista” (Alessio Robles, 1965: 30). José Iturriaga nunca
dudó en señalar que el embajador Lane Wilson fue el cerebro del doble
magnicidio (Iturriaga, 1988: 215).
Desde La Ciudadela, el otro sublevado, el general Félix Díaz, ruega la
intervención del embajador norteamericano Henry Lane Wilson. Para pre-
sionar a Madero, el embajador difunde la versión de que se dirigían hacia
México con tropas que se encargarían de proteger la vida y propiedades
de los norteamericanos.
La rebelión de unos 800 militares había fracasado tras la muerte del
general Bernardo Reyes que había tratado de tomar Palacio Nacional. Sin
embargo, la historia del cuartelazo daría un vuelco unas horas más tarde
con la artera traición del general Victoriano Huerta.
Esa mañana, el primer civil en llegar al Castillo fue Adolfo de la Huerta;
buscaba entrevistarse con el Presidente Madero para presentarle una pro-

25
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

puesta de convertir terrenos eriales de la nación en terrenos de ganadería,

en Santa Rosa, Sonora. Pensaba también tratar con el Presidente el tema
de los yaquis.
A su llegada a la capital, De la Huerta se dio cuenta de la grave situación
política. Al llegar a Chapultepec se presentó para ponerse a las órdenes de
Madero. Lo abordó cuando bajaba del Castillo y montaba su caballo; De la
Huerta había llegado hasta la reja del Castillo, pero un piquete de alumnos
del Colegio Militar le impidió el paso. Después de que lo reconocieron le
permitieron entrar. De la Huerta apenas tuvo tiempo de vestirse, solo lle-
vaba un abrigo, sin camisa, puesto que al conocer la noticia del cuartelazo
había salido corriendo sin detenerse. Adolfo de la Huerta fue uno de los
que acompañó a Madero para dirigirse al Palacio Nacional. Fue testigo de
la emboscada afuera del Hotel Guardiola, donde se encontraban aposta-
dos tiradores de los golpistas.2
Ese domingo 9 de febrero, Jesús Romero Flores, uno de nuestros di-
putados constituyentes de 1917, afirma en sus memorias que la subleva-
ción se inició a las 4 de la mañana, encabezada por los generales Manuel
Mondragón, Gregorio Ruíz y Fidencio Hernández. Para ello, movilizaron
el 1er Regimiento de Caballería, acuartelado en Tacubaya, así como los Re-
gimientos Segundo y Quinto de Artillería. Con esas fuerzas llegaron hasta
el centro de la capital e incorporaron al primer Regimiento de Artillería,
el cual se encontraba acuartelado en la calle de Libertad. Entonces, los
golpistas liberaron al General Bernardo Reyes, quien se encontraba en la
prisión de Santiago Tlatelolco, y al General Félix Díaz, en la Penitenciaria
del Distrito Federal.
Los jóvenes alumnos de la Escuela Militar de Aspirantes en Tlalpan,
fueron inducidos por los tres generales a dejar su plantel y dirigirse a la ca-
pital. Llegaron por la calle de Flamencos, que hoy conocemos como Pino
Suárez, desarmaron a la guardia de Palacio Nacional, algunos de ellos se

2
  Adolfo de la Huerta dice en sus memorias según su propio dictado, que tuvo “la
satisfacción de ser el primer civil que el día 9 de febrero se presentó en Chapulte-
pec a ponerse a las órdenes de don Francisco I. Madero cuando bajaba y montaba
a caballo con el teniente coronel López Figueroa”. Edición del Instituto de Estu-
dios Históricos de la Revolución Mexicana INEHRM, (2003: 45-46).

26
 Gonzalo Martínez Corbalá

apostaron en la Catedral de donde fueron desalojados posteriormente por

los cadetes del Colegio Militar.
Todas las versiones históricas coinciden en que primero liberaron al
general Bernardo Reyes de su prisión en Tlatelolco y luego a Félix Díaz
que se encontraba preso en la penitenciaria.
Ya liberados, Reyes y Díaz enfilaron hacia el Zócalo. Reyes es muerto
por las fuerzas leales al mando del general Lauro Villar en su intento por
apoderarse del Palacio Nacional. Rechazadas las fuerzas de alzados se di-
rigieron a La Ciudadela. Huerta se encargó de enviar al matadero a rurales
leales a Madero para diezmar sus fuerzas y dejó que los sublevados dispa-
raran sus cañones hacia la población civil, causando hambre y destrucción
en esos tristes días de La Decena Trágica.
Los valiosos testimonios de ese glorioso episodio de los alumnos del
Colegio Militar, y de los militares leales al Presidente Madero, se los debe-
mos al general Francisco L. Urquizo, quien en la mañana del domingo 9 de
febrero debía estar de guardia presidencial en el Castillo de Chapultepec.
Su servicio en Chapultepec quedó suspendido porque la fuerza de su es-
cuadrón fue puesta sobre las armas. Él era uno de los cuatro oficiales que
dirigían a los 40 elementos de tropa del escuadrón, y se prepararon con las
cartucheras abastecidas.
Urquizo describe a Madero como un hábil jinete, que acostumbraba
recorrer con regularidad a caballo el Bosque de Chapultepec. Ese domin-
go, el Presidente no realizó su paseo usual. El general Urquizo fue testigo
ocular de la acción de los cadetes del Colegio Militar, cuyo recinto se en-
contraba anexo al Castillo. Las tres compañías de cadetes, en línea des-
plegada, uniformados de paño, presentaron armas e hicieron los honores
reglamentarios al Presidente, quien ya les había explicado en su arenga
la delicada situación que atravesaba la Nación (Urquizo, 2003: 300).3 El
Secretario de Guerra y Marina, General Ángel García Peña, también había
arengado a los cadetes a defender al Presidente legítimamente electo.

3
  El general Urquizo es uno de nuestros más extraordinarios narradores, a él le
debo una lectura concienzuda y detallada de esa etapa histórica de nuestra patria
en momentos de enorme importancia para la memoria nacional.

27
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Adolfo de la Huerta se unió a La Marcha de la Lealtad junto a los di-

putados y la gente del pueblo. Madero iba protegido por la descubierta de
los cadetes, que lo protegían a sus lados y hacia atrás lo seguían el resto de
las compañías.
Los cadetes marchaban con fusiles embrazados. “Formaban dos hileras
compactas y prolongadas, formando en torno a la persona del señor pre-
sidente un muro humano que tiene la reciedumbre del valor más noble y
genuino, el que produce la heroica tradición del glorioso Colegio Militar”,
dice el testimonio de Urquizo (2003: 302).
Una crónica del desaparecido periódico maderista Nueva Era, nos da
una idea de ese dramático episodio de lo que ocurría en el Zócalo:
En los momentos en que esto acontecía, al tiempo en que en la Plaza de la
Constitución las ametralladoras funcionaban con una rapidez vertiginosa,
sembrando el espanto y la desmoralización en los rebeldes, que huían a
la desbandada, quedando muertos en una sola descarga más de cuarenta
dragones, cuyos caballos sin jinete corrían desbocados por la avenida 16 de
Septiembre, y la plaza se sembraba de cadáveres de ilusos que desde San-
tiago se agregaron a Reyes vitoreándolo, el señor don Francisco I. Madero,
Presidente de la República, con un valor que subyugó por completo al pue-
blo, venía de Chapultepec, trayendo como descubierta a un heroico alumno
de dicho Colegio, que caminaba pie a tierra, con la carabina en guardia,
seguido por la gendarmería montada.4
En el camino, la gente salía de sus casas, uniéndose a la columna que
vitoreaba al Presidente. Uno de sus simpatizantes ondeaba la bandera na-
cional. Cuando el Presidente llegó al Palacio Nacional, felicitó al General
Lauro Villar, defensor del Palacio ante los sublevados. Urquizo también
consigna los “Vivas a Madero” de la gente que salía a su paso. El Presi-
dente, afirma Urquizo, “saludaba, como siempre, sonriente y afectuoso,
agitando su sombrero, en respuesta a los gritos que empezaban a oírse a
su paso y que lanzaban los civiles: ¡Viva Madero!” (Urquizo, 2003: 302).
Las crónicas de Nueva Era, cuyas instalaciones fueron incendiadas días
después por una turba, destacaron que en ese atribulado escenario del

4
  “Bajo una salva de aplausos de los leales y una lluvia de balas de los traidores,
el presidente Madero, bandera en mano, cruzó la ciudad para dirigirse al Palacio
Nacional”. Crónica en el periódico Nueva Era (10 de febrero, 1913).

28
 Gonzalo Martínez Corbalá

Zócalo de la Ciudad de México “una compañía de alumnos del Colegio

Militar” había sido dispuesta “en forma de tiradores en la parte del frente
del Palacio Nacional” (Nueva Era, 10 de febrero, 1913).

Fuente: Nueva Era, 10 de febrero de 1912.

“La balacera en el Zócalo fue terrible” -escribió un redactor del impreso

El Abogado Cristiano- y la mortandad sencillamente espantosa, “murieron
muchos aspirantes y soldados del primer regimiento de caballería que se
habían alzado. También gente del pueblo, tanta gente como ésa que hay
siempre en el Zócalo, tomando los trenes, vendedores, pueblo que salía y
entraba a misa en la Catedral. Murieron muchas mujeres y niños, muchos
infelices papeleros con sus periódicos debajo del brazo”. En las refriegas,
Nueva Era aseguró, en su edición del martes 11 de febrero de 1913, que
hubo más de mil heridos y no se sabía el número de muertes, calculaban
150 los cadáveres.
En la plaza, los socorristas de las cruces Blanca y Roja levantaban a las
víctimas mortales, “de todas edades, sexos y condiciones”, apuntó Rome-
ro Flores. “Las balas hacían estragos en las casas particulares y las calles es-

29
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

taban llenas de cadáveres, de heridos, de escombros, eran escenas terribles

en una ciudad de muchos miles de habitantes” (Romero Flores, 1985: 74).
En La Ciudadela los generales golpistas Manuel Mondragón y Félix Díaz
ya habían establecido su cuartel general. El General Villar, en tono sereno,
pero grave, le había rendido parte de novedades al Presidente Madero: “Señor
Presidente, hemos recuperado el Palacio Nacional y hemos rechazado a los
traidores. Murió el General Bernardo Reyes, y tengo prisionero al General
Gregorio Ruíz.” De acuerdo con Urquizo, fue entonces cuando le dijo Made-
ro: “¡Qué hombrote es usted, General Villar!”. Villar le contestó que los hom-
brotes eran los soldados que habían sido leales al Presidente. El General Villar
quizá pensó en las ambiciones de Victoriano Huerta cuando le dijo: “¡Mucho
cuidado, Victoriano!” (Romero Flores, 1985: 304).
Ese mismo domingo, Villar fue a buscar a Cuernavaca al General Felipe
Ángeles, con el fin de que él uniera en el combate a los sublevados. Los cade-
tes del Colegio Militar combatieron firme y serenamente, narró Martín Luis
Guzmán, para defender al Presidente en su camino a la sierra de Puebla hasta
que el propio Carranza decidió que se retiraran los cadetes, algunos casi niños,
porque “ya habían cumplido con su deber”. Obregón los liberó después por-
que habían “actuado con lealtad” (Corona del Rosal, 1995: 26).
Los presidentes Madero y Carranza están unidos en la historia por ese
episodio de gallardía y lealtad a México. Uno de los perennes y más firmes
valores, herencia histórica de ese honroso episodio de los cadetes del Co-
legio Militar al igual que la de los cadetes que murieron en 1847 durante la
invasión norteamericana, que distinguen a nuestras fuerzas armadas, es la
lealtad al Presidente de la República y a las instituciones mexicanas.
Valadés lo describe así: “aquellos jóvenes defendían, en efecto, no solo el
honor del soldado y la Constitución. Defendían también el decoro y nombre
de México, la vida y jerarquía del Presidente Constitucional. Y se dice esto,
porque no ha faltado quien afirme que Madero cometió la torpeza de com-
prometer la vida de los cadetes en una aventura política” (Valadés, 1985a: 214).
El golpe de Estado lo planearon los generales Manuel Mondragón, Fé-
lix Díaz y Bernardo Reyes; lo habían fraguado en La Habana meses antes.
Esperaban que estallara simultáneamente en la Ciudad de México y en
el Puerto de Veracruz. El general Victoriano Huerta se sumaría después.

30
 III. El golpe anunciado

D
ías antes, el 23 de enero, un grupo de diputados amigos de Ma-
dero, entre los que se encontraba su hermano Gustavo, quie-
nes se hacían llamar miembros del Bloque Liberal Renovador,
llegaron en grupo al Castillo de Chapultepec.5 Les urgía ver al presidente
para manifestarle sus temores, de una situación política enrarecida que
veían agravarse por la ausencia de cuadros revolucionarios en el gobierno
maderista (S/A, 1975: 5-7).
Sus temores los dirigían hacia los ámbitos del Ministerio de Justicia.
Sospechaban de la “complicidad inconsciente del Ministerio de Justicia
en la situación política actual”, censuraban la presencia de funcionarios
del antiguo régimen en el gobierno maderista, advertían de una “contra-
rrevolución” que parecía estar fomentada por el mismo gobierno y de la
campaña de desprestigio desatada en la prensa pero sin llegar a tocar en
ese momento al Ejército que provenía de la dictadura.
En esa reunión el diputado yucateco José I. Novelo no pudo callarse,
fue el más explícito con Madero. Sin ambages le dijo abiertamente que en
el Ejército de origen porfirista se conspiraba en su contra. El constituyente
Romero Flores, en sus memorias, acredita que “en efecto, era casi del do-
minio público que los militares, descontentos con el nuevo régimen, cons-
piraban para derrumbar al presidente Madero” (Romero Flores, 1985: 72).
En efecto, eran del dominio público las advertencias del golpe. En
Texas, el 16 de noviembre de 1911, el general Bernardo Reyes pretendió
con el llamado Plan de la Soledad, derrocar a Madero. Este general creía

5
  El Bloque Liberal Renovador presentó un documento al presidente Madero
donde le planteaban un capítulo dedicado a “La contra-revolución, sus tenden-
cias y sus medios de propaganda”. Ya Jesús Romero Flores pone en evidencia a
periódicos como El Imparcial, El País y La Nación, como órganos que difundían
insultos soeces y burlas contra el gobierno maderista.

31
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

que al cruzar la frontera se levantaría la población. Fracasó y fue detenido

en diciembre de ese año y encarcelado en la prisión de Santiago Tlatelolco.
El otro intento de rebelión lo realizó el general Félix Díaz, sobrino del
dictador Porfirio Díaz, el 16 de octubre de 1912. En su proclama hecha en
Veracruz, Díaz dijo proponerse establecer la paz y restaurar “el prestigio”
de la armada y del ejército. “Paz para la nación, honor al Ejército y la Ar-
mada”, habría proclamado el general Félix Díaz, sobrino de Porfirio Díaz,
en la antesala del golpe de Estado del 9 de febrero de 1913.
En ese ambiente político insalubre, el Cónsul de Estados Unidos en
Veracruz, ahí se había pronunciado públicamente contra Madero y a fa-
vor de Félix Díaz en octubre de 1912. Llamó a su gobierno a una abierta
intervención armada. Esa era la atmósfera que se respiraba en aquellos
trágicos años.
Madero se reservó su respuesta a los diputados, entre quienes se en-
contraban Luis Cabrera, Serapio Rendón, Roque González Garza, En-
rique Bordes Mangel, Jesús Urueta y Francisco Escudero. El presidente
quedó de responder a los temores del Bloque Liberal Renovador, aunque
tenía la idea de que eran exagerados. Los hechos de los siguientes días se
lo impidieron y comprobaron que los temores de los diputados estaban
fundados y eran una realidad. Los generales Manuel Mondragón, Gregorio
Ruiz y Fidencio Hernández ya habían conspirado y fueron quienes
inicialmente encabezaron lo que los mexicanos hemos denominado como
el “Cuartelazo”.
El gobierno de Madero parecía haber superado la rebelión de Pascual
Orozco y de maderistas inconformes con su gobierno, aplastada en el
norte por fuerzas federales dirigidas por el general Victoriano Huerta,
apoyadas a su vez por las fuerzas de Francisco Villa y de Álvaro Obregón.
Las de Emiliano Zapata reclamaban las tierras que los hacendados habían
despojado a las comunidades y se negaban a desarmarse conforme a los
acuerdos de Ciudad Juárez. Su reclamo fundamental era exigir la devo-
lución de la tierra que antes les pertenecía. Se abanderaban en el Plan de
Ayala. Reclamaban una de las grandes demandas de la Revolución Mexica-
na, el reparto agrario y el fin de los latifundios.

32
 Gonzalo Martínez Corbalá

Madero pensaba que a los orozquistas los movían ambiciones persona-

les y reminiscencias de la dictadura, en tanto que a los zapatistas les había
ofrecido revisar sus demandas agrarias. Madero era un juarista. El pensa-
miento y el heroísmo del presidente Juárez estaban en el pensamiento de
Madero. No obstante, dice Valadés, a Madero le faltó la pólvora de la que
nunca se apartó Juárez, ya que la autoridad “no valía por sí sola, y que por
lo mismo requería el acompañamiento de la fuerza” (Valadés, 1985a: 230).
El primer golpe contra el Presidente Madero lo había iniciado el Gene-
ral Félix Díaz, en Veracruz, en octubre de 1912. Hizo un llamado al levan-
tamiento armado, calificando de “nefasta” la administración surgida del
movimiento revolucionario de 1910. La rebelión fue sofocada, el golpista
juzgado por un consejo de guerra y sentenciado a la pena capital, decisión
que fue suspendida por la Suprema Corte y que Madero cambió por cade-
na perpetua en la cárcel de Lecumberri, de donde fue liberado durante el
cuartelazo del 9 de febrero de 1913.
Esos trágicos días fueron los más amargos de la República en el inicio
del siglo XX. Mi padre los vivió con el compromiso de la lealtad que
demostró junto con los cadetes que acompañaron al Presidente Madero.
Muchos de sus compañeros murieron al incorporarse en la lucha contra
los ocupantes de La Ciudadela.
El 18 de febrero de 1913, a las nueve y media de la noche, cuando ya
se había consumado la traición contra el Presidente Madero, se reunieron
los generales Félix Díaz y Victoriano Huerta, para firmar el Pacto de La
Ciudadela o Pacto de la Embajada, abiertamente avalado por el embajador
Lane Wilson. En ese Pacto dieron por inexistente y desconocido el Po-
der Ejecutivo que funcionaba y dispusieron una Presidencia provisional.
Nombraron titulares en diversas dependencias federales. Huerta y Díaz se
repartieron el poder presidencial. Díaz había resuelto ir como candidato
presidencial en posteriores elecciones que nunca llegaron. En esas horas
funestas ya se encontraban detenidos el Presidente Madero y el Vicepre-
sidente Pino Suárez, quienes fueron obligados a firmar su renuncia con
la promesa de que los golpistas respetarían su vida y la de sus familiares.
El 19 de febrero, Pedro Lascuráin, ministro de Relaciones Exteriores,
se prestó a culminar la traición. Ocupó la Presidencia de la República por

33
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

45 minutos, para dar paso al General Victoriano Huerta como presidente

interino nombrado presidente por el Congreso. Fue la sentencia de muerte
contra Madero y Pino Suárez. Ese día, en Coahuila, el gobernador Venus-
tiano Carranza desconoce a Huerta y se lanza contra el gobierno de facto.
En la Cámara de Diputados, 123 diputados aprobaron la renuncia del
presidente, solamente unos cuantos diputados se opusieron; la del vice-
presidente la aprobaron 129 diputados y ocho se manifestaron en contra.
El 15 de febrero, 25 senadores ya le habían demandado a Madero su
renuncia por “la situación angustiosa de la capital y el amago de la in-
tervención americana”, una treta armada por el embajador Henry Lane
Wilson, que el propio presidente William H. Taft desmintió en un mensaje
que le envió a Madero, sobre la supuesta y eventual llegada de buques de
guerra con tropas norteamericanas para desembarcar y dirigirse a la capital
del país.
Sin embargo, una información fechada en Washington por El Correo
de la Tarde, editado en Mazatlán, Sinaloa, el viernes 14 de febrero, infor-
maba que “Barcos americanos de guerra para los puertos del Golfo de
México”. Esa nota mencionaba que “los buques de guerra “Virginia” y
“Georgia” salieron de Guantánamo, Cuba, para los puertos de México,
hoy en la mañana. El “Virginia” irá a Veracruz y el “Georgia” a Tampico
y el “Colorado” y “Sud Dakota”, que están en San Diego, California, tie-
nen ya órdenes de salir para los puertos mexicanos del Pacífico” (Nuestro
México, 1983: 17).
La Cámara de Diputados de la XXVI Legislatura que terminó por
consumar el golpe de Estado estaba formada por maderistas del Grupo
Renovador, clericales del Partido Católico y “muchos antiguos porfiristas
y unos cuantos independientes”, decía Romero Flores. Entre quienes for-
maban esa legislatura figuraban también Alfonso Cravioto y Félix F. Pala-
vicini -quien fundaría El Universal en 1917- y Jesús Urueta. Esa Cámara de
Diputados la disolvería después Victoriano Huerta.
La Cámara de Senadores la formaban representantes de los grandes
capitales, militares y científicos porfiristas y en la Cámara de Diputados,
los legisladores del Bloque Renovador lidiaban contra los diputados cató-

34
 Gonzalo Martínez Corbalá

licos, porfiristas, felicistas y orozquistas, de acuerdo con el testimonio de

Romero Flores, un testigo de calidad de ese episodio de nuestra historia.
En octubre de 1913, Huerta decreta la disolución de la XXVI Legis-
latura que lo había erigido como presidente. Las cámaras de Diputados
y de Senadores desaparecen. Huerta se dice rebasado, “no ya los límites
constitucionales de la armonía de los poderes sino hasta las fórmulas de
simple cortesía y decencia”. “El Presidente de la República se ha visto
aludido en forma profundamente ofensiva y calumniosa, instituyéndose
comisiones para la averiguación de hipotéticos delitos que no sólo privan
al Ejecutivo de la eficacia de la acción que le está conferida sino al mismo
tiempo de la manera más flagrante invade las atribuciones del Poder
Judicial, único al cual le corresponde juzgar y decidir de los delitos que se
cometen…”
Como sabemos, el Poder Judicial se plegó abyecta y sumisamente al
asesino de Madero y Pino Suárez. El 10 de octubre de 1913, las tropas de
Huerta rodearon las sedes del Congreso y detuvieron a 110 diputados. A
ese golpe solo sobrevivieron los diputados del Partido Católico (Alpero-
vich y Rudenko, 1984: 146).
Romero Flores menciona ese suceso:
los señores diputados iban siendo aprehendidos, conforme instrucciones
que tenía la policía, y de dos en dos fueron formados entre una valla de
soldados del 29 batallón, al mando de Eduardo Blanquet, y conducidos en
trenes eléctricos a la penitenciaria. Después de estar incomunicados durante
seis días, “muchos diputados, al recobrar su libertad, se lanzaron resuelta-
mente al campo de la Revolución al lado de los que ya la sostenían con las
armas en la mano (Romero Flores, 1986: 283).

35
 IV. La gestión diplomática por salvar
las vidas de Madero y Pino Suárez

E
s imperativo mencionar las gestiones que hicieron para intentar
salvar la vida de Madero, el diplomático cubano Manuel Márquez
Sterling y el embajador de Chile, Anselmo Hevia Riquelme, en
ese negro pasaje de nuestra historia.
El diplomático chileno estuvo en la habitación del Palacio Nacional
donde se encontraba preso el Presidente, y se negó a salir de ella hasta no
ver los salvoconductos para el presidente y vicepresidente. Hevia Riquel-
me había creído en la propuesta de Huerta de respetar la vida de Madero
y Pino Suárez si renunciaban. En el lugar destinado para mantener deteni-
dos a Madero y a Pino Suárez el diplomático se envolvió en un cobertor
sobre dos sillas, y trató de dormir, ahí esperó inútilmente la llegada de la
escolta que presuntamente salvaría la vida de Madero y Pino Suárez y lo
llevaría hasta el tren con destino a Veracruz para dejar el país (Brenner,
1985: 36).
Márquez Sterling describió a Hevia Riquelme como
un diplomático de brillante ejecutoria; y andaba, con paso firme y seguro,
en terreno conocido. Ojos pequeños y vivaces; nariz recortada; y sobre la
fina perilla, copo de nieve pendiente del labio, erguidos y largos los bigotes
blancos. Era su silueta la de un noble de los tiempos de Felipe IV, aristó-
crata por el gesto, los modales y el generoso arranque. Habla con lentitud
y refiere, detalle por detalle, el singular proceso. Reproduce con minucioso
encanto el escenario; y cita nombres, retrata personajes, describe situaciones
(S/A, 1975: 69).
En una reunión efectuada con el cuerpo diplomático acreditado en Méxi-
co para informar sobre las condiciones en que se encontraba Madero en
Palacio Nacional, un embajador llegó a preguntarle a Sterling si Madero
era maltratado. El diplomático cubano le respondió con la descripción de

37
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

las pésimas condiciones en que se encontraban detenidos Madero y Pino

Suárez. Como prueba dio detalles de ello. Mala comida, una habitación
incómoda, el presidente Madero dormía sobre unas sillas (S/A, 1975: 69).
Hevia Riquelme había recomendado a Huerta un trato más benigno para
sus dos presos. Sus gestiones fueron infructuosas.
En medio de las crispantes condiciones del país, el embajador Lane
Wilson simuló ignorar las condiciones en que se encontraban el presidente
y el vicepresidente de México. ¿Y qué le va a suceder a Madero?, le pre-
guntó Márquez Sterling al embajador norteamericano. Con todo cinismo
Lane Wilson le respondió que él era el decano del cuerpo diplomático
y que no podía entrometerse en los asuntos de México (Brenner, 1985:
36). El embajador cubano lo describió de cuerpo entero: Wilson “era un
hombre flaco, estatura mediana, nervioso, impaciente, impresionable, fac-
ciones duras y semblante seco, bigote gris, caído; mirada penetrante, y los
cabellos, en gran pobreza, divididos en raya sobre la mitad de la frente”
(S/A, 1975: 71).
José E. Iturriaga, hace también una descripción de la personalidad de
Lane Wilson: “era un especulador de terrenos que se declaró en quiebra en
el estado de Washington, tres lustros antes de acreditarse como embajador
ante Porfirio Díaz. El cargo de diplomático lo alcanzó por recomendación
de su hermano John, de Seattle, senador por su estado natal y director del
periódico local, Post Inteligencer” (Iturriaga, 1988: 185).
Por su parte, citado por Iturriaga, R. H. Murray, en su obra Huerta y los
dos Wilson, pinta así al funesto embajador:
Henry Lane Wilson, en la vida pública, se hallaba maldecido, con la desgra-
ciada facultad de meterse en todo género de embrollos. Estos embrollos,
hasta su llegada a México, no implicaban deslices profesionales o morales.
Eran disgustos que él mismo producía por medio de flaquezas de tempe-
ramento, faltas de tacto y extravagante concepto de lo que era debido a su
posición de referencia y precedencia. Era irascible, quisquilloso, enojadizo,
nervioso, egoísta, vano. Peleaba con la gente por cosas de poca monta (Itu-
rriaga, 1988: 185).
Henry Lane Wilson era un abogado y publicista. Fue nombrado embaja-
dor en México por la influencia que su hermano tenía con el gobierno de
William Howard Taft, el vigésimo presidente de los Estados Unidos, de

38
 Gonzalo Martínez Corbalá

1910 a 1913. Cuando llegó a México, el insolente embajador sentía que

tenía carta blanca para operar en el país a favor de los intereses de las com-
pañías petroleras. Lane Wilson presumía de la protección de su hermano,
el senador John M. Wilson, quien a su vez era socio e íntimo amigo de
Richard Balingger, secretario del Interior del presidente Taft.
Romero Flores lo describió con toda precisión:
El embajador de los Estados Unidos fue el enemigo más enconado que
tuvo el gobierno legítimo en aquellos días. Wilson era un hombre indigno
de representar a su país; era un sujeto intrigante y vicioso, que desde el pri-
mer momento estuvo del lado de los felicistas. En son de pacifista iba a La
Ciudadela para conspirar contra el gobierno, y reunía en su residencia a los
enemigos del señor Madero para tramar su derrocamiento (Romero Flores,
1986: 241).
Hay versiones históricas que aseguran que Lane Wilson imprimía diaria-
mente en forma clandestina en el sótano de la embajada estadunidense un
panfleto, hojas y volantes, repartidos entre la población con textos alusivos
a los rebeldes de La Ciudadela (Brenner, 1943: 31; Alperovich y Rudenko,
1984: 135; Conaculta-INAH, 2006: 40).
Madero había propuesto, al plantearse las condiciones de su renuncia,
dada la gravedad de la situación que fueran “altas personalidades diplomá-
ticas” en las personas de los embajadores de Chile y Japón, los intermedia-
rios que garantizaran el cumplimiento de la oferta de Huerta de renunciar
a sus cargos a cambio de su vida y la de Pino Suárez. Estaba previsto que
los embajadores de Chile, Japón y Cuba, los acompañarían en su viaje de
salvación en un tren especial con destino a Veracruz (S/A, 1975: 48-80).
Los embajadores de Cuba y Chile debían haber recabado las renuncias
de Madero y Pino Suárez, y entregarlas después de la partida, lo que nunca
ocurriría. Huerta había determinado asesinarlos. El embajador Lane Wil-
son, que ya se había reunido con el cuerpo diplomático, decía que Madero
debía ser encerrado en un manicomio y pedía a los embajadores demandar
esas renuncias con el falaz argumento de evitarle más sufrimiento a los
civiles.
El embajador cubano propuso en su última entrevista con Wilson que
Madero y Pino Suárez salieran por Tampico. Wilson con sonrisa socarro-

39
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

na le contestó que no había buque para embarcarlos. Márquez Sterling le

había ofrecido en un memorándum el crucero “Cuba”, anclado en Vera-
cruz y asilo para que saliera Madero del país. Se lo había dicho al propio
embajador norteamericano. Había omitido el nombre de Pino Suárez pues
pensó que el vicepresidente estaba a salvo.
Las familias de Madero y Pino Suárez buscaron afanosamente la ges-
tión diplomática para salvar las vidas de sus seres queridos. Recorrían las
delegaciones de España, Cuba, Brasil y Chile. En la de Japón la familia de
Madero había permanecido resguardada en un “asilo piadoso”, como lo
llamó Márquez Sterling.
El 19 de febrero, el embajador cubano y el de España se dirigieron a
Palacio a interceder por los detenidos. Ahí se encontraron con el embaja-
dor chileno. Al general porfirista Aureliano Blanquet le hicieron saber el
motivo de su visita, los temores sobre las vidas de los infortunados Made-
ro y Pino Suárez. ¿Correr peligro la vida del señor Madero?, les respondió
Blanquet, quien los había detenido. ¡Qué absurdo! “El presidente, en un
principio se negó a renunciar y esto complicó el caso, pero cedió, al fin, a
la razón”, les dijo Blanquet.
El embajador chileno confirmó al embajador cubano y al español las
renuncias. Las renuncias ya estaban en manos del ministerio de Relacio-
nes Exteriores. Los diplomáticos de Cuba y Chile esperaban que tras las
renuncias esa misma noche del 19 de febrero Madero y Pino Suárez sa-
lieran hacia Veracruz para embarcarse. Los acompañarían en su viaje al
puerto del golfo de México. El crucero Cuba era el más indicado. Huerta
dormía. Los embajadores decidieron ir hacia donde se encontraban los
prisioneros, en la intendencia del Palacio Nacional. Pino Suárez escribía en
un bufete rodeado de soldados, de acuerdo con la narración de Márquez
Sterling, y en un cuarto contiguo, varias personas acompañaban a Madero,
quien al verlos se mostró jubiloso en su semblante, les estrechó las manos.
Les agradeció sus gestiones y aceptó el ofrecimiento de Márquez Sterling
de viajar en el crucero “Cuba” para salir del país. Les habló de su simpatía
por Cuba y de haber decidido entre un buque yanqui y uno de bandera
cubana, el de la isla antillana. Quedaron de salir a las diez de la noche, pero
que de ser posible, Madero rogó que la hora fuera a las ocho de la noche. A

40
 Gonzalo Martínez Corbalá

esa hora el embajador cubano se presentó en la oficina de Blanquet. “Nada

hacía sentir la catástrofe”, escribió el embajador de Cuba en su libro. En-
tre los detenidos se encontraba el general Felipe Ángeles, quien se negó
a secundar el golpe militar. Una hora después, narra Márquez Sterling, el
general Ángeles les declaró a los embajadores. “a don Pancho lo truenan”
(S/A, 1975: 48-80).
La esposa de Madero reconocía las gestiones de los embajadores de
Cuba y Chile por evitar los crímenes. La señora Sara Pérez de Madero tuvo
una entrevista con el embajador Wilson, quien le dijo que Madero no sa-
bía gobernar y que jamás escuchó sus consejos. Las señoras católicas que
imploraron a Madero por la vida del general Félix Díaz, guardaron silencio
frente a la inminente ejecución de facto del presidente y del vicepresidente.
La última ocasión que la señora Sara Pérez de Madero vio a su esposo fue
el domingo 9 de febrero cuando salía del Castillo de Chapultepec, donde
se encontraba la residencia presidencial.
En una entrevista con el periodista norteamericano Robert Hammond
Murray, con la señora Sara Pérez viuda de Madero, el 15 de agosto de
1916, narra el tipo de personalidad del embajador norteamericano cuando
ella buscaba desesperadamente salvar la vida de su marido, la señora de
Madero, acompañada de su cuñada Mercedes, encuentra a Lane Wilson
(...) bajo la influencia del licor. Varias veces la señora Wilson tuvo que tirarle
del saco para hacerlo que cambiara de lenguaje al dirigirse a nosotros.
Fue una dolorosa entrevista. Dije al embajador que íbamos a buscar pro-
tección para las vidas del Presidente y del Vicepresidente. Muy bien señora
-me dijo- .¿Y qué es lo que usted quiere que haga? Quiero que usted emplee
su influencia para salvar la vida de mi esposo y demás prisioneros.
Esa es una responsabilidad -contestó el embajador- que no puedo echar-
me encima ni en mi nombre ni en el de mi gobierno.
La señora Madero le pidió a Lane Wilson enviar un telegrama al presidente
Taft. Le rogó que lo hiciera, que influyera para que se cumpliera el conve-
nio hecho con el general Huerta de liberar a Madero y a Pino Suárez para
que salieran hacia Europa. La señora Madero le llevó una carta de la madre
de Madero, Mercedes G. de Madero donde le pedía, como madre afligida,
influir en salvar la vida de su hijo.

41
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Madero y Pino Suárez habían aceptado renunciar bajo la condición de

ser liberados. “Sus vidas están en peligro y sobre todo tienen derecho a su
libertad porque son hombres honrados y esa fue la condición expresa para
renunciar, como es bien sabido por los diplomáticos que intervinieron
en el convenio”, decía la carta de la madre de Madero que la señora Sara
Pérez le entregó a Lane Wilson.6
El Diario, en su edición del 23 de febrero de 1913, tituló su cabeza
principal: “Los Sres. Madero y Pino Suárez fueron muertos anoche en los
solitarios llanos de la Escuela de Tiro”. Según su titular secundario “Una
escolta del 7º Cuerpo de Rurales custodiaba los autos en que iban los
prisioneros cuando fue asaltada por la fuerza por un grupo de hombres
armados”. Otros de sus titulares decían que “Se trabó un combate en que
murió uno de los asaltantes y resultaron heridos otros dos” y en letras más
pequeñas, que “Se asegura que los prisioneros quisieron fugarse aprove-
chando el tiroteo y quedaron muertos al abandonar los automóviles”. Sus
cadáveres fueron trasladados a la Penitenciaría, decía otro sumario de ese
diario capitalino. A las doce y media de la noche el “señor Presidente de la
República”, decía ese diario, se reunió con su gabinete para darles la noti-
cia, la muerte de los dos “presos militares” (El Diario, 23 de febrero, 1913).
Huerta le dio la orden directa a Blanquet, de eliminar a Madero y a Pino
Suárez el 22 de febrero en la madrugada. Un lugarteniente de Félix Díaz,
un empresario de Mazatlán, Cecilio L. Ocón, fue el encargado de conse-
guir los dos vehículos Packard para “un eminente servicio de Palacio” y de
simular con un grupo de “paisanos” un ataque al convoy que trasladaba a
los dos detenidos y justificar el doble asesinato. Blanquet le entregó a los
dos detenidos al verdugo Francisco Cárdenas.
El convoy con los dos detenidos salió de Palacio por la calle de Moneda
para salir a San Lázaro donde dieron vuelta para ir hacia la Penitenciaría.
En el atentado Madero recibió dos disparos en la cabeza de la pistola de

6
  El texto de esta entrevista escrita y debidamente firmada se depositó en la Em-
bajada de Estados Unidos de donde fue copiada más tarde con fecha 21 de abril
de 1927, siendo autentificada por el honorable Arturo L. Meyer, vicecónsul de los
Estados Unidos de Norteamérica. Fue publicada como suplemento en Nuestro
México, publicación de la UNAM. Número 4, 1983.

42
 Gonzalo Martínez Corbalá

Cárdenas y Pino Suárez trece balazos de un mausser. Eran las once y media
de la noche del 22 de febrero de 1913.
En el parte que rindió Cárdenas se decía:
Tengo la honra de poner en conocimiento que con esta fecha a las 11 P.M. al
trasladar a la Penitenciaría del Distrito Federal a los reos políticos Francisco
I. Madero y José María Pino Suárez, acompañados de los cabos rurales Ra-
fael Pimienta y Francisco Ugalde, al pasar por el puente que está próximo a
dicha penitenciaría, un grupo de hombres que se encontraban parapetados
tras el terraplén de la vía de Ferrocarriles Nacionales, hicieron fuego sobre
los automóviles en que eran conducidos los reos pretendiendo detenerlos.
Para evitar este ataque ordené que los autos caminaran con mayor velocidad
en dirección a la puerta de la penitenciaría, pero antes de llegar otro grupo
de hombres, que se hallaban ocultos entre las piedras de la cantería que se
encuentra en un solar frente al edificio, donde hice bajar a los citados reos y
en tanto yo como los cabos que formaban la escolta contestamos el fuego
que se nos hacía. En ese momento, los reos protegidos por el fuego de los
asaltantes, echaron a correr en dirección del Peñón; para evitar la fuga tanto
yo como los cabos de la escolta echamos a correr tras ellos y al llegar frente a
la parada de los trenes eléctricos se nos hizo de nuevo fuego por otro grupo
de hombres que estaban allí; contestando ese fuego y corriendo siempre
detrás de los prófugos llegamos hasta la esquina, en donde los reos dieron
la vuelta para atrás de dicha penitenciaría.
El grupo de hombres que estaba en la pared de los trenes eléctricos con-
tinuó haciendo fuego sobre nosotros, el cual contestamos. También, por la
otra esquina de la penitenciaría que daba al sur se hicieron repetidas descar-
gas, que tuvimos que contestar. Como nos encontrábamos entre dos fuegos,
los reos cayeron heridos y tan pronto como fue posible levanté los cuerpos,
remitiéndolos al establecimiento ayudado por un celador, y salí inmediata-
mente a continuar la persecución de los asaltantes, no encontrándolos ya
porque se habían dispersado por el rumbo de las bodegas Boker, sólo hallé
un muerto y dos heridos que remití al Hospital Militar, regresándome a ren-
dir parte para lo que tenga a bien disponer esa superioridad.
Así terminó Francisco Cárdenas el parte que rindió a Huerta sobre los
alevosos y ruines asesinatos de Madero y Pino Suárez. Francisco Cárde-
nas, el principal magnicida, “director de prisiones”, quien fue detenido
en Guatemala a la caída de Huerta, se suicidó en la plaza de armas de la
capital de ese país centroamericano. El propio presidente guatemalteco,

43
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Manuel Estrada Cabrera, lo mantuvo preso para enviarlo a México (Vala-

dés, 1985b: 297).
El historiador norteamericano L. B. Simpson, en su obra “Muchos Mé-
xicos” describe el festivo ascenso y ocaso del efímero dictador mexicano:
“El triunfo del general Victoriano Huerta sobre las fuerzas de la maldad
fue celebrado con banquetes y fiestas. Se repetirían los buenos tiempos de
don Porfirio y la prosperidad estaba a la mano. Huerta, sin embargo, resul-
tó intratable. Sus diecisiete meses de presidente fueron una ininterrumpida
orgía de embriaguez, pillaje y asesinatos. En el ministerio que el embajador
Wilson y el cuerpo diplomático habían elegido para él, figuraban algunos
de los conservadores más honrados, pero pronto renunciaron disgustados,
dejando a Huerta gobernar a México con su cuadrilla personal de rufianes.
Los críticos del Nerón mexicano fueron desapareciendo sigilosamente, y
en el Congreso, el senador Belisario Domínguez denunció a Huerta como
tirano sanguinario y profetizó acertadamente su propio asesinato. Ciento
diez diputados fueron encarcelados, y solo quedaron en el Congreso los
miembros del partido católico, obligados a hacer lo que se les ordenara. La
rebelión del pueblo contra el proceder de Victoriano Huerta fue el verda-
dero comienzo de la revolución (Simpson, 1977: 294).
El cadete Jesús Martínez Macías, quien al egresar del Colegio Militar fue
enviado a Silao, centro de los duros y terribles combates, vivió esos crueles
días de incertidumbre, de dolor y muerte para muchos mexicanos.

44
 V. Los autores intelectuales
de los magnicidios

“
Y
o acuso a mister Lane Wilson embajador de Estados Unidos
en México ante el honorable criterio del gran pueblo ameri-
cano, como responsable moral de la muerte de los señores
Francisco I. Madero y José María Pino Suárez, que fueron electos por el
pueblo, Presidente y Vicepresidente de la República Mexicana, en 1911”.
Así empezaba su acusación el diputado Luis Manuel Rojas contra el em-
bajador norteamericano.
“Yo acuso al embajador Wilson de haber echado en la balanza de los
destinos de México todo el peso de su influencia como representante del
gobierno de Washington para inclinarla en el sentido de los gobiernos de
la fuerza”, decía el diputado Luis Rojas.
En nuestra historia figura el asesinato proditorio del senador Belisario
Domínguez, por oponerse frontalmente contra la dictadura de Huerta y la
valiente declaración del diputado Luis Manuel Rojas, su “Yo acuso” seña-
lando al embajador Lane Wilson como autor intelectual de los proditorios
crímenes.
Lo señalaba de “haber presumido que los señores Madero y Pino
Suárez podían ser sacrificados por el pretexto de una imperiosa necesidad
política dados los apasionamientos y contingencias del momento” y de
“haber tenido conocimiento oportunamente del golpe de Estado contra
el orden constituido” así como “de haberse inmiscuido personalmente en
la política de México” (Rojas, 1983).
Luis Manuel Rojas nació en Ahualulco, Jalisco, en 1871. Desde 1901
ingresó a las filas del maderismo, a cuyo triunfo fue electo diputado a la
XXVI legislatura federal, y formó parte del grupo llamado Renovador.
Fue uno de los pocos diputados que no aceptaron las renuncias del pre-

45
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

sidente Madero y del vicepresidente Pino Suárez. Al conocerse el doble

asesinato lanzó su “Yo acuso a Mr. Henry Lane Wilson”. Al ser disueltas
las Cámaras por Victoriano Huerta, Rojas fue encarcelado, y cuando salió,
se unió a las filas de Venustiano Carranza.
El senador Belisario Domínguez fue asesinado el 7 de octubre de 1913
por pronunciar un discurso el 23 de septiembre anterior. Había llamado a
sus pares a deponer de la Presidencia de la República a Victoriano Huerta,
le recordó a Huerta los asesinatos de Madero y Pino Suárez y lo acusó de
practicar una política de terror porque “en su criterio estrecho de viejo
soldado no cree que exista otra” y por la forma arbitraria como “subió al
poder”.
Belisario Domínguez, en ese valeroso discurso, pidió a los senadores
que le concedieran la honra de ir comisionado por “esta augusta asamblea
a pedir a don Victoriano Huerta que firme su renuncia de Presidente de la
República”. Belisario tuvo la osadía de decir que acudiría con la solicitud
firmada por los senadores a presentarla ante Huerta junto con una copia
del discurso que pronunció en la sesión del 23 de septiembre de 1913.
Lane Wilson estaba detrás de toda esa infamia. Historiadores mexica-
nos y extranjeros lo señalan como el artífice de La Decena Trágica. El lla-
mado Pacto de La Ciudadela fue completa hechura de él. Cuando llegó la
hora del Cuartelazo, se descubrió. Conspiraba ostensiblemente con todos
los enemigos del Presidente. “Desde la Embajada movía, como si fueran
soldados de cartón, a los sublevados de La Ciudadela y a Victoriano Huer-
ta”, escribió Alessio Robles. Llegó a tal extremo el control de Lane Wilson
que fue él quien antes que Huerta, comunicó, a los rebeldes ocupantes de
La Ciudadela que el Presidente se encontraba detenido (Alessio Robles,
1946: 41).
El embajador Lane Wilson llegó a distribuir armas y municiones a los
residentes norteamericanos ya que en marzo de 1912, los empresarios D.
Cook y E. Back habrían pedido más armas. Mil fusiles, un millón de car-
tuchos, cintas de ametralladoras. Según se difundió, los residentes nortea-
mericanos crearon una organización paramilitar con mil 200 elementos
(Alperovich, 1981: 40).

46
 Gonzalo Martínez Corbalá

El historiador Gastón García Cantú, señala que, al revisar y dar lectura

de los telegramas y las comunicaciones de Lane Wilson, encontró que “de-
muestran hoja a hoja, el encono, la calumnia y el fin de las decisiones del
gobierno norteamericano: obligar a Madero a aceptar cuanto se le exigía
por medio de su representación diplomática”. “Los intereses petroleros
en México, hacia 1911, se enfilaban hacia los campos petroleros”, dice
Gastón en sus escritos (García Cantú, 1974: 252-254).
Lane Wilson salió del país el 17 de julio de 1913. Pero no dejó de insistir
desde Washington en el reconocimiento de Huerta, a quien se lo había
condicionado a brindar un apoyo militar definitivo para acabar con los
ejércitos constitucionalistas. El sueño de opio del insolente embajador era
una intervención militar definitiva en México.
Para la historiadora Anita Brenner cuatro grupos de interés promo-
vieron ese infame y violento cuartelazo. Hacendados inconformes con
el programa de reforma agraria del Presidente Madero; empresarios que
veían con escepticismo al nuevo gobierno; militares adictos a la dictadura
de Porfirio Díaz; y los inversionistas extranjeros de los ferrocarriles, la
minería y el petróleo. Se sentían amenazados por la administración made-
rista, todos ellos encabezados por el embajador Henry Lane Wilson. Este
diplomático maniobró todos los hilos de la conspiración que llevó al golpe
de Estado del 9 de febrero de 1913.
El agresivo y hostil embajador que había llegado a México en marzo
de 1910, sostenía que la política maderista representaba una amenaza para
los intereses norteamericanos, opinión a la que se sumaban inversionistas
ingleses, alemanes y españoles. Se decía un embajador plenipotenciario, y
alrededor de él convergían los cuatro grupos de interés opuestos al gobier-
no de Madero. Todos estos grupos -hacendados, empresarios, militares
e inversionistas- apostaron en la misma mesa por la caída del régimen
maderista.
Madero no le hizo caso y había decidido el 8 de junio de 1912 cambiar
el rumbo de la economía del petróleo. Las compañías petroleras nortea-
mericanas e inglesas y el embajador de los Estados Unidos, Henry Lane
Wilson, ya habían manifestado su inconformidad por un gobierno que
no les beneficiaba. Los intereses norteamericanos en México, como bien

47
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

dijo Gastón García Cantú, se enfilaban hacia los campos petroleros. El

petróleo era uno de los intereses fundamentales de Washington (García
Cantú, 1974: 252-254).
Una de las principales misiones del embajador Wilson era que los capi-
talistas invirtieran en México y recibir concesiones. En esos momentos go-
bernaba el presidente William Howard Taft, (de 1909 a 1913). Su política
exterior, en el marco de la Doctrina Monroe de “América para los america-
nos”, se basaba en la llamada “diplomacia del dólar” que comprendía una
acción de su gobierno ante gobiernos como el de México, de inducirlos a
la apertura a los capitales y al mismo tiempo que se les facilitara ampliarse.
En 1911 se habían descubierto nuevos yacimientos petroleros, la inver-
sión petrolera en México estaba en auge. Extrañamente en 1913, lo señala
José C. Valadés, la producción petrolera que “había ascendido en el mes
de enero a veinticinco millones y medio de barriles, en el mes de agosto
suspendió hasta en un cincuenta por ciento sus trabajos de exploración”,
supuestamente obligados por las amenazas de los revolucionarios, un he-
cho que sirvió de pretexto para la presencia de naves de guerra nortea-
mericanas en nuestras costas del Golfo de México (Valadés, 1985b: 112).
Los grupos de inversionistas norteamericanos eran propietarios del 78
por ciento de las minas, el 72 por ciento de las fundiciones, el 58 por ciento
del petróleo, el 68 por ciento de las plantaciones de caucho y dos tercios de
los ferrocarriles, refieren los historiadores Samuel Eliot Morrison, Henry
Steele Commager y William E. Leuchtenburg (1987: 657).
A mediados de la primera década del siglo XX en el país se instalaron
943 empresas, 310 eran mineras y fundidoras, su capital representaba el
20.28 por ciento de las inversiones hechas en México. Ese era el panorama
sucinto del capital en México en el escenario previo al golpe de Estado de
febrero 1913.

48
 VI. La prensa cómplice

L
a prensa había jugado un papel determinante en la construcción
del golpe de Estado. Periódicos como el The Méxican Herald repro-
ducía el mismo lenguaje artero de Lane Wilson para descartar al
gobierno de Madero. García Cantú menciona como ejemplos las carica-
turas de Ernesto García Cabral y obras anónimas como Madero-Chante-
cler, escrita por José Juan Tablada, quien fue columnista y director de El
Imparcial.
Edward L. Doheny, uno de los consentidos de Porfirio Díaz, desde
1911 llevó a cabo la amplia y persistente campaña de desacreditación de
Madero. Utilizó como su personero a Harold Walter, quien veía sus asun-
tos en México y un “coronel” llamado Stephen Bonsal a quien Lane Wi-
lson alojaba en la embajada. Bonsal usó al New York Times (García Cantú,
1974: 357).
La campaña de prensa que sufrió Madero fue intensa y provocado-
ra. Predominaban en esa incendiaria línea editorial The Mexican Herald, El
Imparcial, El País, La Nación y otros de línea porfirista. El editor del The
Mexican Herald, era Paul Hadson, vinculado a Lane Wilson y al grupo de
empresarios y hombres de negocios norteamericanos que asediaban a Ma-
dero. Periódicos alineados al porfirismo como La Tribuna y El Mañana
llegaron a demandar abiertamente el derrocamiento del Presidente.
José Vasconcelos señala al editor de The Mexican Herald como el provee-
dor de máquinas de escribir para el gobierno. En la época de la dictadura
de Díaz, de acuerdo con Vasconcelos, las compras de máquinas se hacían
a precios sobrecargados a “cierta empresa extranjera” que resultó ser del
editor “dueño o accionista del principal periódico en inglés de la ciudad”,
la “que abonaba comisiones a los funcionarios” (Vasconcelos, 1937: 533).

49
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Vasconcelos señaló al editor de The Mexican Herald como “jefe de la

pandilla extranjera antimaderista”, a partir del momento en que Madero
decidió que todas las compras del gobierno se realizaran en remates pú-
blicos. La viscosa campaña de prensa contra el gobierno maderista llegó a
propalar que la revolución maderista había sido financiada por “petroleros
americanos” (Vasconcelos, 1937: 533).
La excepción era el periódico Nueva Era abiertamente maderista. Una
turba de los ocupantes de La Ciudadela incendiaron sus instalaciones días
después del alzamiento.
Romero Flores identificó con precisión el papel que jugó ese tipo de
prensa: El Imparcial, reducto del porfirismo; El País, vocero de la clerecía
ultramontana, y La Nación, órgano del Partido Católico. En septiembre de
1913, Salvador Díaz Mirón llegó a dirigir El Imparcial. Lo dirigiría hasta
julio de 2014, antes de la caída de Huerta. Ese periódico fue el embrión
editorial del ejército porfirista.
El Imparcial recibía durante el gobierno de Díaz “un subsidio de 50
mil pesos” a través de su editor Rafael Spíndola, según la versión de Luis
Cabrera, recogida por Nikoái Lavrov, y que otros cien mil pesos se des-
tinaban a sobornar otros periódicos (Lavrov, 1981: 162). El historiador
Charles C. Cumberland también comparte el informe de que El Imparcial
recibía un subsidio que Madero le suspendió.7
Madero siempre aplicó una política de libertad en la prensa. Toleraba
las opiniones más adversas, la mayoría de los periódicos apostaban a su
derrumbe. Romero Flores sostuvo que “los periódicos metropolitanos
mantuvieran una constante campaña contra el Presidente y sus ministros,
las revistas de caricaturas ridiculizaban frecuentemente, exponiéndolos a la
burla del público y en sainetes y teatros y jacalones se presentaban piece-
cillas jocosas con escenas y dichos que hacían reír al público a costa de los
funcionarios y sus autoridades” (Romero Flores, 1985: 72).
El mismo Charles C. Cumberland, coincidió con Romero Flores sobre
la participación de la prensa en la estrategia informativa contra el gobierno

7
  Charles C. Cumberland (1984: 266) también comparte el informe de que El
Imparcial recibía un subsidio que Madero le suspendió.

50
 Gonzalo Martínez Corbalá

de Madero. “La prensa de la Ciudad de México, que se volvía más violen-

tamente antimaderista cada día, era fuente de constantes peligros contra la
administración” (Cumberland, 1984: 266).
La prensa de la Ciudad de México se oponía en bloque al gobierno,
sostiene Cumberland, “con la excepción de la pequeña Nueva Era y unos
pocos periódicos de importancia aún menor” (Cumberland, 1984: 266).
Cumberland menciona en su libro Madero y la Revolución Mexicana, las
tácticas de la prensa opositora a Madero que identifica Francisco Bulnes:
“Quienes leían los periódicos, cuyas llameantes palabras iban dirigidas
a electrizar a las masas y despertar sus pasiones más bajas, cuya ruta de
circulación estaba marcada por un rastro ígneo, cuyas opiniones incendia-
rias, eran discutidas en todas partes, serán mis testigos de que la doctrina
predicada por esa prensa anarquista era el regicidio… Sólo Madero era
malo. Era un reptil que, de acuerdo con el consejo de El Heraldo, debía ser
pisoteado. Debía ser derrocado, dijo La Tribuna, arrojado de inmediato,
dijo El Mañana. Era una campaña salvaje en favor del regicidio” (Cumber-
land, 1984: 266).
El rumor jugó un papel central como estrategia para demeritar al go-
bierno maderista. Los periódicos lo hacían parecer como informaciones
verídicas. Cuando Félix Díaz se encontraba en prisión tras su rebelión
en octubre de 1912, sus aliados inventaron que el gobierno lo asesinaría.
El cónsul norteamericano en Veracruz lo transmitió de inmediato a su
gobierno porque que creía que “era de buena fuente”. El propio Depar-
tamento de Estado llegó a creer en esas versiones que le servían a Lane
Wilson para presionar y advertir al gobierno de Madero “contra esas prác-
ticas” (Cumberland, 1984: 266). En Washington el 11 de febrero, el corres-
ponsal del Times aseguró que las probabilidades del presidente Madero de
mantener en el poder” eran dudosas” (Alperovich, 1981: 45).
Después de los proditorios asesinatos en el periódico El País se publica-
ba una carta del Estado Vaticano con una felicitación a Huerta por haber
restablecido la paz (Meyer, 1973: 40). El País fue un periódico que se sentía
defraudado porque Madero no había derogado las Leyes de Reforma, de
acuerdo con la investigación de Cumberland.

51
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Fuente: El imparcial, 10 de febrero de 1913.

52
 VII. Taft siempre estuvo enterado
de la conspiración

E
l presidente Taft estuvo siempre enterado de las actividades se-
diciosas de su embajador en México.8 Las diferencias con el go-
bierno de los Estados Unidos empezaron cuando Madero había
decidido cambiar el régimen de jugosos beneficios de las legislaciones por-
firistas del 6 de junio de 1887 y de 1901 del que gozaban las compañías
petroleras.
Cuando Huerta detuvo a Madero y a Pino Suárez, Taft recibió la noticia
con satisfacción. El 21 de febrero el The New York Times publicó la declara-
ción del subsecretario del Departamento de Estado, el señor Huntington,
uno de los protectores de Lane Wilson. En esa declaración Huntington dijo
que los actos de su embajador en México eran aprobados por el Departa-
mento de Estado. Señaló que el embajador Lane Wilson solamente quería la
paz para México y el modo como esa paz era obtenida no era de la incum-
bencia del gobierno de los Estados Unidos (Portes Gil, 2003: 122).
Lane Wilson sostuvo permanente comunicación con Victoriano Huer-
ta. El golpista mantiene informado al embajador norteamericano sobre
sus planes de asumir el poder. La traición se consuma cuando asesinan
al hermano del presidente y son aprehendidos el presidente Madero y el
vicepresidente Pino Suárez el martes 18 de febrero.
Las compañías petroleras habían gozado de exenciones fiscales casi ab-
solutas: sólo realizaban pagos simbólicos de un impuesto del timbre en

8
  Aparentemente Lane Wilson operaba por una “transgresión personal de sus
funciones diplomáticas”. Sin embargo, el historiador Hans Warner Tobler asegura
que un estudio de Friedrich Katz “ha podido mostrar con base en los apuntes de
los diplomáticos alemanes Von Hintze y Bernstorff que tanto el presidente Taft
como el ministro del Exterior Knox estaban enterados de los planes subversivos
de Wilson” (Werner, 1984: 247).

53
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

el régimen porfirista. Dos personajes, antes señalados, eran claves en la

explotación del petróleo durante la dictadura de Porfirio Díaz: Wheetman
Pearson, británico, y Edward L. Doheny, estadunidense. Pearson llegó a
convertirse en un asesor privilegiado de Porfirio Díaz.
Doheney se sentía totalmente protegido por el embajador Lane Wilson.
Doheney, en un relato de José López Portillo y Weber que recoge Miguel
Alemán en su libro sobre La Verdad del Petróleo en México, dice que Pearson,
el otro gran pillo que saqueó el petróleo mexicano, se presentó con Madero,
quien desconocía la realidad de la industria petrolera, al caer su protector
Porfirio Díaz, para manifestarle sus temores. Madero lo calmó pero cuando
el presidente se enteró de que en 1911 la producción petrolera en manos de
Doheney y Pearson representaba un valor de 4,139, 554 pesos y únicamente
el gobierno había recabado la irrisoria suma de 26 mil pesos, intentó modifi-
car los contratos que favorecían a las compañías petroleras, sin éxito debido
a la campaña contra su gobierno (Alemán Valdés, 1977: 38).
Pearson fue el encargado de varias obras de infraestructura en México
en el periodo de Díaz, a él se le atribuye la orientación de la Ley de 1901,
que favorecía “la exploración en el subsuelo de los terrenos baldíos nacio-
nales en lagos, lagunas y albuferas de jurisdicción federal con el propósito
de descubrir las fuentes o depósitos de petróleo o carburos gaseosos de hi-
drógeno que pudieran existir. Al mismo tiempo que le otorgaban franquicias
a las compañías explotadoras, como la exportación libre de impuestos de
productos naturales, refinados y elaborados que resultaran de las explora-
ciones, y la importación, igualmente libre de derechos, por una sola vez, de
maquinarias de refinación y elaboración, así como los elementos requeridos
en la industria y de los materiales de construcción de edificios, eximidos
de impuestos durante diez años al capital invertido en la explotación y se
confirmaba la libertad de explotación sin necesidad de concesiones especia-
les, además los terrenos donde existieran yacimientos petroleros podían ser
expropiados en favor de explotadores del producto”.9

9
  Jorge Basurto (1976: 18-19) cita la Conferencia de Francisco Castillo Nájera
sobre El Petróleo en la industria Moderna que se basa en un libro de Paul Boracrés,
El petróleo mexicano.

54
 Gonzalo Martínez Corbalá

A Pearson se le concede en 1906 un generoso contrato. La Cámara de

Diputados aprueba un contrato a la Pearson & Sons con el gobierno de
Díaz “para la explotación de petróleo en terrenos nacionales. Se le eximía
del pago de todo gravamen fiscal con excepción del impuesto del timbre.
Un hecho de mayor oprobio aprobado por la Cámara de Diputados de esa
época fue que se decía que si la empresa perforaba en terrenos particula-
res, quedaba exenta de dar participación de sus utilidades a los gobiernos
(Basurto, 1976: 19-20).
Wilson era el representante oficioso de las compañías petroleras nor-
teamericanas. Cuando el presidente Madero impuso modificar la Ley del
Timbre para imponer un gravamen de 20 centavos por tonelada de ex-
plotación de petróleo, 3 centavos por barril del crudo, Wilson convenció
al gobierno de su país de colocar tropas en la frontera de México para
presionar contra ese impuesto. Edward L. Doheny, gerente de la Huasteca
Company, fue quien pidió a Wilson presionar a Madero con tropas en la
frontera.
Sabemos que desde 1900, Doheny, un perfecto pillo,10 organiza en Los
Ángeles la Mexican Petroleum Company of California después de adquirir de-
rechos de explotación en México y viaja al territorio nacional para explorar
las emanaciones de petróleo en la región de la Huasteca potosina. En 1904
la Mexican Petroleum Company explota el prolífico pozo de La Pez que se
estima producía mil 500 barriles diarios en El Ébano. De ese pozo, con
una producción que se calculó en 1500 barriles diarios, fue la primera pro-
ducción importante petrolera del país.
El presidente Miguel Alemán consigna los excesos en las concesiones
a las petroleras foráneas en su libro La verdad del petróleo en México. Se re-
monta a lo que llama “liviandades” más allá de la Ley de 1892, que ya daba
manga ancha a los inversionistas. Díaz renunciaba a los derechos inalie-
nables e imprescriptibles de la nación sobre el suelo que ya Juárez había
delineado. Juárez mantuvo indeclinable los derechos de la nación sobre el
subsuelo (Alemán Valdés, 1977: 18-19).

  “Tipo perfecto de aventurero en su propia patria, encarcelado en la prisión de

10

Sing-Sing, procesado por los cargos de venalidad y corrupción”. Citado por Jorge
Basurto (1976: 15).

55
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

La Ley de 1894 garantizaba a los dueños de las petroleras derechos

de libre explotación de los recursos del subsuelo mexicano, derechos de
oprobio, perpetuos e irrevocables. Pearson era el consentido de Díaz. A
finales de 1904 su compañía, denominada Pearson & Sons explota los cam-
pos de San Cristóbal, del Istmo de Tehuantepec. En 1908 su compañía
abre el pozo de Dos Bocas, en San Diego de la Mar, Veracruz. Era un
pozo extraordinariamente rico, llegó a producir cien mil barriles diarios.
En marzo de ese año Pearson inauguró su refinería en Minatitlán y cinco
meses después inauguró la Compañía Mexicana de Petróleo El Águila.
En la Ley de 1901, Díaz les concede a las compañías facultades ex-
traordinarias, “privilegios insólitos”, dice Alemán, para expropiar terrenos
petrolíferos a favor de las compañías, además de eximirles del pago de im-
puestos. Alemán cita lo que López Portillo y Weber escribió sobre la navi-
dad de 1901 cuando se aprobó dicha ley para demostrar su afecto al inglés
Pearson y autorizarlo a la explotación petrolera en los terrenos baldíos y
nacionales, zonas federales y lechos, corrientes y masas de agua en México,
con una década de libre importación de maquinaria, libre exportación de
productos, exención de todo impuesto sobre la inversión, derecho para
comprar terrenos nacionales al precio de baldíos, para expropiar a par-
ticulares que necesitare, derecho de paso por terrenos particulares, zona
de protección circular con radio de 3 kilómetros en torno de cada pozo
(Alemán Valdés, 1977: 20-21).

56
 VIII. Cambia el destino de Huerta y
el de Lane Wilson

E
l presidente Woodrow Wilson, electo en noviembre de 2012, pro-
testó como presidente de los Estados Unidos el 4 de marzo de
1913 y se empieza a nublar la cruzada del embajador Lane Wilson
para que su gobierno le diera el reconocimiento a Huerta. El presidente
Wilson opta por una política de espera para resolver el “problema mexica-
no”. El presidente Wilson llega a decir que no reconocería a un gobierno
de “carniceros”, según una conversación privada conocida días después de
su toma de posesión en la Casa Blanca, el 13 de marzo. En agosto de ese
año, el embajador Lane Wilson fue convocado a Washington.
Según Jean Batiste Duroselle, en su libro Política Exterior de los Esta-
dos Unidos el presidente Wilson esperaba que Huerta llamara a elecciones,
pero cuando el dictador mexicano disolvió la Cámara de Diputados en
octubre de 1913 se acabó cualquier intención de reconocimiento, a pesar
de que se pensaba que los ingleses aprovecharían ese vacío para aumentar
su influencia en nuestro país. Sobre todo porque estaba presente la perso-
nalidad de Weetman Dickinson Pearson y el apresuramiento del gobierno
inglés para reconocer a Huerta. El nuevo embajador Sir Leonel Carden
presentó sus credenciales a Huerta horas después de que el dictador mili-
tar mexicano disolvió la Cámara de Diputados y detuvo a 110 legisladores
(Duroselle, 1960: 78).
Este nombramiento habría tensado las relaciones entre la Gran Breta-
ña y los Estados Unidos. Sin embargo, los ingleses colocarían antes que
el petróleo mexicano, sus lazos de amistad con los Estados Unidos. Una
decisión tomada por Londres en momentos en que el petróleo mexicano
era vital para las calderas de las naves de su marina real.

57
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

El gobierno británico cede cuando el nuevo gobierno de Wilson rega-

tea el reconocimiento a Huerta. Pearson, erigido por la Cámara Alta como
Lord Cowdray, el contratista preferido de Porfirio Díaz, fue clave en el re-
conocimiento que realizó la monarquía británica al gobierno del golpista.
La historiadora Berta Ulloa menciona en su obra La Revolución Interveni-
da el papel que tenía Pearson en la conducción de la política británica con
nuestro país, incluso de “apoyar económicamente a Huerta”. Ulloa (1976:
191) destaca que “el gobierno de Gran Bretaña fue el que más resistió
porque consideró que con Huerta estaban suficientemente protegidos sus
grandes intereses petroleros, cuya producción abastecía casi totalmente a
la marina británica desde 1912. Para no apoyar a la política norteamerica-
na, Gran Bretaña se basó en el principio de que su gobierno no se mez-
claba en la política interna de otros países y en que ya había reconocido al
gobierno provisional de Huerta”. Al ministro inglés del Exterior, Edward
Grey, la historiadora Ulloa (1976) le adjudica la molestia del presidente
Wilson por el apoyo que Gran Bretaña daba a Huerta “cuando estaba
punto de caer”.
En 20 años, este inglés, Weetman Dickinson Pearson que vino a Mé-
xico en 1889 en búsqueda de un mejor clima para la salud de él y de
su esposa, saqueó más riquezas del país que cualquier español durante la
colonia. A este sujeto británico debemos que México no haya sido sujeto
del crédito internacional por un largo tramo, en parte por la deuda que se
había contraído con él como contratista en el gobierno porfirista.11
En su informe del 3 de diciembre de 1912, el presidente Taft mencionó
que “cuando la Revolución empezó, había en México entre 30 mil y 40
mil ciudadanos estadunidenses dedicados a empresas que contribuían en
gran medida a la prosperidad de México, que beneficiaba al comercio en-
tre los dos países. Taft calculó que las inversiones de su país en el nuestro
eran de mil millones de dólares (Ampudia, 1996: 204). En abril de 1912,

  Priscilla Conelly, Weetman Dickinson Pearson, el contratista de don Porfirio,

11

Revista de la Universidad de México. Jorge Basurto señala que Pearson, citando a

Paul Boracrés, El petróleo mexicano, mención que hace Francisco Castillo Nájera
en su conferencia El Petróleo en la industria moderna, era un “tipo perfecto del
aventurero en su propia patria”, se le recluyó en la prisión de Sing-Sing, procesado
por los cargos de venalidad y corrupción en su país.

58
 Gonzalo Martínez Corbalá

el presidente Madero había externado sus temores de una intervención

norteamericana en México.
Woodrow Wilson, el 2 de diciembre de 1913, en su informe se refirió al
“nubarrón” en su horizonte. Esa nube, dijo, apareció al sur de nuestro país
y se cierne sobre México, dijo y advirtió “No puede haber una perspectiva
segura de paz en América, mientras el general Huerta no renuncie a su go-
bierno espurio en México y no se entienda que el gobierno de los Estados
Unidos no apoyará ni tratará con tales gobiernos” (Ampudia, 1996: 206).
En abril de 2014, Huerta habló de que el país se había “sacudido” a
Madero y a Pino Suárez. Dijo que México cumplía con sus compromisos
en las relaciones con Estados Unidos y agradecía al presidente Wilson la
invitación a México para participar en las reuniones preparatorias en la
siguiente Conferencia de Paz en La Haya, así como la asistencia de México
en una exposición en San Francisco, California, sin dar detalles.
Desde febrero de 1914, el presidente Wilson levantó el embargo de ar-
mas a México para favorecer a las fuerzas opositoras a Huerta. El 21 de
abril, marinos estadunidenses impiden que el vapor alemán Ypiranga descar-
gue armas destinadas al ejército de Huerta y ocupan el Puerto de Veracruz.
Centenares de defensores mexicanos son muertos. Se precipita la caída del
dictador militar. El 15 de julio abandona el país y deja como presidente inte-
rino a su secretario de Relaciones Exteriores, Francisco S. Carbajal. Eulalio
Gutiérrez es nombrado presidente provisional el 6 de noviembre. Los nor-
teamericanos ocupan Veracruz hasta el 23 de noviembre de 1914.
Empieza otra etapa de la vida del país donde los intereses norteame-
ricanos, la diplomacia del dólar, el viejo adagio de hablar quedito con un
buen garrote, big stick, lo seguían aplicando en el país. Los intereses nortea-
mericanos se traducían en la posesión del 78 por ciento de las minas, el 72
por ciento de las fundiciones, el 58 por ciento del petróleo, el 68 por ciento
de las plantaciones de caucho y dos tercios de los ferrocarriles en México.
Madero creía, como lo señala Arnaldo Córdova en su obra La Ideología
de la Revolución Mexicana, que el país cambiaría después de la dictadura de
Díaz; estaba convencido “…de que todas las transformaciones que el país

59
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

necesitaba, vendrían como una consecuencia ineludible de una transfor-

mación en el terreno político” (1973: 97).
Varios representantes diplomáticos, testigos de los hechos que se refie-
ren, relataron a Ramón Prida, autor del libro De la dictadura a la anarquía, la
manera en que se firmó el llamado Pacto de la Embajada:
El dieciocho de febrero en la noche, se reunieron en la Embajada algunos
ministros extranjeros, que deseaban saber la realidad de los acontecimientos.
El señor Embajador no pudo recibirlos desde luego, porque estaba aten-
diendo otras visitas. En uno de los salones de la Embajada conversaban
los generales Victoriano Huerta y Félix Díaz en presencia del Embajador.
Así se discutieron los términos en que quedaba pactado el reparto que del
poder hacían dos ambiciones frente a frente. El general Huerta discutió uno
que otro nombre de ministro, más bien por fórmula; así quitó la cartera
de Hacienda a don Carlos G. De Cosío, para darla a don Toribio Esquivel
Obregón, a quien ni consultaron, limitándose a enviarle un recado para que
al siguiente día se presentara en el Ministerio de gobernación a protestar.
Formada la lista, el embajador Wilson, con ella en la mano, fue al salón
contiguo, donde estaban los ministros extranjeros esperándolo. Después
de los saludos correspondientes, el Embajador les dijo: Señores, los nue-
vos gobernantes de México someten a nuestra aprobación el Ministerio
que van a designar, y yo desearía que si ustedes tienen alguna objeción que
hacer, la hagan para trasmitirla a los señores generales Huerta y Díaz, que
esperan en el otro salón. Con esto demuestran el deseo que les anima, de
marchar en todo de acuerdo con nuestros respectivos gobiernos, y así creo
firmemente que la paz en México está asegurada.
Los ministros se apresuraron a tomar copia de los nombres que esta-
ban en la lista. “Nosotros, dijo el ministro de Cuba, no creo que debamos
rechazar ni aprobar nada, sino simplemente tomar nota de lo que se nos
comunica y trasmitirlo a nuestros gobiernos”. La mayoría de los presentes
apoyaron las palabras del señor Márquez Sterling, y el señor Embajador
regresó al salón donde lo esperaban los señores Huerta, Díaz y personas
que los acompañaban. Momentos después, los diplomáticos eran invita-
dos a pasar a ese salón. Y ante ellos, se dio lectura a lo que se ha dado a
llamar “El Pacto de La Ciudadela” o “Pacto de la Embajada”. Terminada

60
 Gonzalo Martínez Corbalá

la lectura del documento, el embajador Wilson y los mexicanos presen-

tes aplaudieron. Huerta se despidió y el Embajador lo acompañó hasta la
puerta. De regreso, al ver Mr. Wilson al brigadier Díaz exclamó: ‘¡Viva el
general Díaz!, salvador de México’ e invitó a todos los asistentes a pasar al
comedor, donde les ofreció una copa de champagne. ¡Aún vivía Madero y
todavía no firmaba su renuncia!
Los diplomáticos extranjeros habían oído todo lo ocurrido. Oyeron el
chocar de las copas, los “vivas” dados en el vestíbulo, y el estruendo del
tapón al dejar libre el espumoso champagne. Al reunirse el embajador
americano con sus colegas, casi a un tiempo exclamaron: ‘¿No irán estos
hombres a matar al Presidente?’. Oh, no, dijo Mr. Wilson, a Madero lo
encerrarán en un manicomio: el otro sí es un pillo, y nada se pierde con
que lo maten’. ‘No debemos permitirlo’, dijo inmediatamente el ministro
de Chile ‘Ah, replicó el embajador, en los asuntos interiores de México no
debemos mezclarnos: allá ellos que se arreglen solos.
Nadie dijo una palabra. Silenciosamente a los pocos momentos aban-
donaron los representantes extranjeros la Embajada Americana. Al traspa-
sar el umbral del edificio, ya en la calle, uno de ellos dijo: ‘Es curioso este
embajador: cuando se trata de dar auxilio a un jefe rebelde y que bajo el pa-
bellón de su patria se concierte el derrumbe de un gobierno legítimo ante
el cual él está acreditado, no tiene inconveniente en intervenir, ser testigo
del pacto y aún discutir las personas que formarán el nuevo gobierno, sin
que le preocupe si se trata o no de asuntos interiores del país; pero cuando
se trata de salvar la vida a dos personajes políticos, a quienes la traición y la
infamia quizá, están discutiendo la manera de matar, encuentra que su po-
sición de representante de una potencia extraña no le permite intervenir,
aunque sí califica, raja tabla y con notoria indiscreción a los gobernantes
del país ante quienes está acreditado.

61
 IX. Carranza desconoce a Huerta

E
l 19 de febrero de 1913 la XXII Legislatura del Estado de Coahui-
la, desconoce el gobierno de Victoriano Huerta y concede al go-
bernador Venustiano Carranza, facultades extraordinarias para
armar fuerzas que contribuyan a retornar el orden constitucional del país
roto por los golpistas.
El 26 de marzo de 1913, en una hacienda del Estado de Coahuila se fir-
ma el Plan de Guadalupe. Lo firman Venustiano Carranza, Jacinto B. Tre-
viño, Lucio Blanco, Agustín Millán, Cesáreo Castro, el capitán Francisco J.
Múgica, quien habría de redactar el manifiesto de la expropiación petrolera
en 1938 por instrucciones del entonces presidente el general Lázaro Cár-
denas, y un numeroso grupo de militares, capitanes, tenientes y subtenien-
tes. En ese documento “se desconoce al general Victoriano Huerta como
Presidente de la República; se desconocen también los poderes legislativo
y judicial; se desconocen los Poderes Federales que forman la actual ad-
ministración; se denomina a las fuerzas revolucionarias “Ejército Consti-
tucionalista” y se desconocen los gobiernos de los Estados que hubieren
reconocido al general Huerta.”
En el Palacio de Tuxpan, el 3 de agosto de 1914, el gobernador de
Veracruz, Cándido Aguilar, expide un histórico decreto premonitorio de
lo que ocurriría el 18 de marzo de 1938, con el propósito de reivindicar el
dominio de la nación sobre sus recursos del subsuelo, al establecer nor-
mas que regulen el arrendamiento, enajenación, cesión, hipoteca u otro
gravamen cualquiera sobre terrenos en los cantones de Ozulama, Tuxpan,
Tantoyuca, Chicontepec, Misantla y Minatitlán, donde se encuentran ricos
yacimientos petroleros veracruzanos.
Wilson después de haberle ofrecido armas al líder constitucionalista
Venustiano Carranza, le ofreció también consejos. Duroselle describió a

63
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Carranza como un “ardiente constitucionalista, reformador social, anticle-

rical, de carácter implacable y nacionalista sin transacciones”. Carranza le
aceptó a Wilson las armas, pero le rechazó sus consejos “sobre métodos
propios para democratizar al país”.
Wilson había intentado una intervención enmascarada en lo que llamó
“el problema mexicano” con una mediación “panamericana” -esa inicia-
tiva del expansionismo de la política exterior estadunidense de fines del
siglo XIX derivada de la Doctrina Monroe- con delegados de Argentina,
Brasil y Chile para expulsar a Huerta (Duroselle, 1960: 79).
La historia por el petróleo mexicano asumiría otra etapa de conflictos.
Carranza los enfrentó hasta su asesinato en mayo de 1920, en esa gesta
heroica que protagonizaron cadetes del Colegio Militar que lo escoltaron
en su peregrinaje hacia Veracruz.
Madero ya había esbozado, desde que el Partido Antirreleccionista le
ofreció la candidatura presidencial, darle facilidades al capital extranjero
y otorgarle toda clase de franquicias, pero “ningún privilegio”, así como
tampoco a los nacionales. Advertía ya la amenaza de los monopolios y
ofreció combatirlos con los medios legales al igual de fomentar la minería
y la industria siempre que no sean en detrimento de los intereses generales
de la Nación”.12
Las relaciones con Estados Unidos se restablecieron formalmente en
marzo de 1917 con la llegada del embajador Henry P. Fletcher, un diplo-
mático que había sido embajador en Chile. Fue recibido en Palacio Nacio-
nal por Venustiano Carranza.
Se iniciaba una nueva etapa de ásperas relaciones con el poderoso veci-
no del norte. El país debió enfrentar otros episodios de acoso y procesos
de desestabilización. Nuevamente el petróleo estuvo siempre en el centro
del debate interno y externo por las insaciables ambiciones de los intereses
extranjeros que pretendían dominar nuestro porvenir.

12
  Discurso pronunciado por Madero cuando la Comisión del Partido Antirrelec-
cionista acudió a ofrecerle su candidatura (Taracena, 1937: 239-255).

64
Segunda parte
I. El general Lázaro Cárdenas y mi padre

M
i padre fue liberado por sus antecedentes indeclinables de leal-
tad y gallardía manifestados el nueve de febrero de 1913 al
custodiar al presidente Madero, el 12 de agosto de 1914 por el
general constitucionalista Eugenio Aviña, del 15 Regimiento de Caballería
perteneciente al Cuerpo del Ejército del Noroeste, Quinta Brigada.
El texto de la orden que expidió el general Aviña en la Ciudad de Que-
rétaro el 12 de agosto de 1914 es el siguiente:
Eugenio Aviña, General del Ejército Constitucionalista ordena a jefes, ofi-
ciales y soldados de las fuerzas a mi mando, suplico a todos los que operen
independientemente por la misma causa y recomiendo a todas las autori-
dades constitucionalistas de los Estados, respete al exteniente de Artillería
Jesús Martínez Jr., quien por su honorabilidad y conducta queda en absoluta
libertad, por lo tanto, no se le molestará en lo más mínimo, antes se le darán
todas las garantías que sean posibles, en el concepto de que todo aquel a
quien sea presentado este superior acuerdo y no se le respete y cumplimen-
te, será acreedor a la pena que por desobediencia, insubordinación u otra
causa marque nuestro Código Militar.
Y aparece la firma en el acuerdo del general Eugenio Aviña con la leyenda
“Constitución y Reformas” y fechado en la ciudad de Querétaro. Poste-
riormente, mi padre se dirigió a La Barca con su familia, mi abuelo Jesús
Martínez y mi abuela Soledad Macías, al cerrar Huerta el Colegio Militar
por haber sido leal al Presidente Madero y vicepresidente Pino Suárez,
todos los cadetes salieron a diversas actividades.
En el Archivo Histórico de la Secretaría de la Defensa Nacional se en-
cuentra el expediente del C. José de Jesús Martínez Macías, Cabo de Alum-
nos de la Escuela Militar Profesional, y egresado como Teniente Táctico
de Artillería. Hijo de Jesús Martínez, de 40 años, y de Soledad Macías, de
26 años, con vecindad en Tuchitlán, La Barca.

67
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Hizo su solicitud -dice el expediente- para ingresar en el Colegio Militar

el 14 de octubre de 1908, e ingresó en el mes de enero de 1909. Natural
de Guadalajara, tenía 15 años ocho meses de edad al hacer su solicitud
e ingresó a los 16 años. Su filiación lo describió de pelo castaño, frente
regular, cejas al pelo, ojos pardos, nariz recta, boca regular, color blanco,
señas particulares ninguna. Fue admitido como alumno por orden de la
Secretaría de Guerra el 21 de diciembre de 1908. Fueron testigos los alum-
nos Vicente Torres y Sotero C. Jiménez. Fue un alumno sobresaliente en
matemáticas, de acuerdo con sus calificaciones, que él mismo solicitó en
mayo de 1929 en copia certificada.
Mi padre estudió y se hizo ingeniero a través de correspondencia por
una Universidad de Estados Unidos. Trabajó en la Comisión Nacional de
Agricultura; recorrió todo el país, lo acompañábamos en algunas etapas de
sus labores, mi madre Chuy y mis hermanas y hermano. Lamentablemente
mi padre falleció en un accidente de automóvil por evitar atropellar a un
transeúnte el 26 de noviembre de 1946 por la calle de Insurgentes en la
Ciudad de México. Yo tenía 18 años.
Durante una de las etapas de su vida, mi padre trabajó con el presidente
Lázaro Cárdenas en la Comisión Nacional de Irrigación. En el sepelio de
mi padre recibí una tarjeta con sus condolencias y una ofrenda, las cuales
llevó su jefe de ayudantes. Recuerdo que en la tarjeta el general Cárdenas
me daba su pésame y me ofrecía que fuera a visitarlo para conocerlo. A
partir de ese momento mi relación con él fue de una entrañable amistad,
solidaridad y afecto.
En diciembre de 1953 recibí una carta y una fotografía del general Cár-
denas con mi padre, en cuya dedicatoria decía:
Al ingeniero Gonzalo Martínez Corbalá:
“Con el mismo afecto que le guardé a su padre el ingeniero Jesús Martínez
Macías, quien prestó importante colaboración en la obra de irrigación du-
rante el gobierno que presidí”.
Lázaro Cárdenas del Río
Tras la muerte de mi padre, llevaría con el general Cárdenas una cercana
amistad y colaboración. Le reconozco su más amplio y profundo senti-
do humano de solidaridad durante mi juventud. Me estimuló siempre en

68
 Gonzalo Martínez Corbalá

continuar la carrera de ingeniero a pesar de las dificultades que enfrenté

al hacerme cargo de mi familia. Lo acompañé a varias de sus actividades.
No obstante, no quiso darme trabajo sino hasta que terminé el quinto
año de mi carrera, y fue entonces cuando me incorporé a su equipo en
el campamento del Márquez cerca de Lombardía. Del general Cárdenas
aprendí el sentido profundo de servicio a la nación, de lealtad y del más
elevado patriotismo.
Cárdenas vivió a tiempo con la historia. En su juventud empuñó las
armas con la misma decisión con la que siendo militar supo guardarlas
cuando asumió la máxima responsabilidad ciudadana en 1934.
En 1913 inició lo que habría de ser un recorrido ininterrumpido hasta
el final de su vida, por todo el país. Entonces lo hizo a caballo y con las
armas en la mano, después lo haría en los vehículos de trabajo y con los
planos bajo el brazo: de una escuela, de las presas o de los caminos que
comunican y enriquecen el territorio nacional, beneficiando a quienes te-
nían menos recursos y apoyándolos para satisfacer sus necesidades más
elementales.
Para el general Cárdenas no cambió el sentido de la lucha. Se trataba,
entonces como ahora, del engrandecimiento de México, los objetivos de
su esfuerzo nunca fueron otros, jamás confundió la lucha política con la
agresión en ninguna de sus formas ¿Cuántas batallas habrá ganado para el
país venciéndose a sí mismo primero?
Cárdenas, en silencio, también hablaba. Su gesto imperceptiblemente
diferente, sus palabras a veces deliberadamente difíciles de captar, todo en
él tenía una intención y un mensaje. Era tan expresivo en el silencio como
en la palabra. Sumamente receptivo también, estaba siempre dispuesto a
escuchar, con tanta más paciencia cuanto más humilde o joven fuera su
interlocutor.
Se mantenía en estrecho contacto con la realidad económica, social y
política del país; estudiaba y vivía intensamente sin descanso. Al conoci-
miento directo del pueblo y del territorio nacional, agregaba el estudio
constante que le permitió superar muy ampliamente las limitaciones es-
colares que tuvo en sus primeros años. Teniendo tanto que enseñar, se le

69
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

veía en todo momento en actitud de aprender. Sabiendo que todo lo que

afecta al hombre en cualquier parte del mundo es también importante
para el mexicano, se preocupaba de la paz mundial tanto como de los
problemas nacionales y se mantenía informado sobre los grandes sucesos
internacionales y en contacto con las personalidades que luchaban, como
él, por el principio juarista del respeto al derecho ajeno y al libre ejercicio
de la soberanía de los países.
Cárdenas fue centro receptor y coordinador de la energía popular. Su
desaparición ha mostrado la evidencia de que era la síntesis de los anhelos
e inquietudes del pueblo. Sin embargo, más de una vez lo vimos impotente
para vencer algunos obstáculos. ¿Será posible que el bronce vivo de sus
estatuas logre algo de lo que, habiéndole preocupado hasta su muerte, no
pudo ver realizado?
La grandeza de los hombres como Cárdenas puede medirse por su
capacidad para unir esfuerzos y mover voluntades. En la obra del Cárde-
nas presidente -al igual que en la de Cárdenas colaborador y el Cárdenas
ciudadano- hay muchos esfuerzos y voluntades presentes, desde los del
colaborador más cercano, hasta los del campesino anónimo a quien mo-
tivaba en sus carencias y estimulaba con su confianza y afecto. La obra de
Cárdenas es la obra del México de su tiempo.
Era tan fuerte y generoso cuanto firme y comprensivo; su fina sensi-
bilidad le permitía olvidar, tan pronto como la descubría, la debilidad y la
pequeñez, así como estimular sin regateos la capacidad y la grandeza. Al
término del periodo de los cargos que asumió, su jerarquía humana nunca
disminuyó.

70
 II. La expropiación petrolera.
Antecedentes y consecuencias

L
a expropiación petrolera fue el acontecimiento que más aprecié de
Cárdenas por cómo lo estructuró, con una astucia increíble. Hay
que recordar cómo contrarrestaron las medidas que tomaron los
propios Madero, Obregón y Calles que son dignas de otro libro, porque la
soberanía nacional estuvo en peligro en todos los casos.
En junio de 1938, en medio de la apagada y extraña revuelta del ge-
neral Saturnino Cedillo en San Luis Potosí, a quien organizaciones como
la Confederación de Trabajadores de México (CTM) acusaban de estar
financiada por las compañías petroleras extranjeras,13 el gobierno de Cár-
denas le coloca los pilares a la incipiente industria petrolera nacional en los
cuales habría de descansar su futuro desarrollo y expansión.
El cuatro de junio de 1938 la Cámara de Diputados aprobó dos proyec-
tos del presidente Lázaro Cárdenas con la propuesta de crear dos empre-
sas que fueran la base organizacional para atender con celeridad expedita
las urgencias administrativas de la industria nacionalizada. Una de ellas
era Petróleos Mexicanos y la otra, su brazo derecho, la Distribuidora de
Petróleos Mexicanos.14
Sin descuidar la rebelión cedillista, apagada totalmente en el mes de
enero de 1939, el gobierno del presidente Cárdenas colocaba su mirada en
el porvenir de la futura empresa nacional. Junio fue un mes decisivo para
13
  El historiador Carlos Martínez Assad en Los rebeldes vencidos, Cedillo contra el Esta-
do cardenista (1993), desestima las versiones de que la rebelión de Saturnino Cedillo
que duró ocho meses, entre mayo de 1938 y enero de 1939, fuera apoyada por las
compañías petroleras o por las potencias nazi-fascistas. Sin embargo, periódicos
de la época lo aseguraban.
14
  En su edición del 4 de junio de 1938, el periódico El Nacional, publicó en su
primera plana, a una columna, la nota con la “Aprobación de dos proyectos” por
parte de la Cámara de Diputados.

71
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

colocarle pies, cuerpo y cabeza a la expropiación. El encabezado principal

de El Nacional del siete de junio de 1938 auguraba que “México será una
potencia industrial”. Ese mismo día se oficializaba, previamente sancio-
nadas por el Congreso de la Unión, la creación de las dos empresas que
el ocho de agosto de 1940 quedaron consolidadas en un solo organismo,
Petróleos Mexicanos conocido por su acrónimo, Pemex.
Los objetivos de ambos proyectos cardenistas quedaron muy claramente
definidos. La iniciativa con proyecto de Ley aprobada en la Cámara de Diputa-
dos que le había sido turnada por la Cámara de Senadores después de ser apro-
bada, establecía que las dos instituciones se encargarían de darle los cimientos
sólidos que requería el futuro desarrollo del petróleo en el país.
Bajo la denominación de “Petróleos Mexicanos”, la primera de las dos
instituciones tenía como objeto inicial encargarse de los bienes muebles e
inmuebles que por decreto presidencial del 18 de marzo les fueron expro-
piadas a las diversas compañías petroleras. Su administración fue encarga-
da a nueve miembros, seis de los cuales los designaría el Ejecutivo, dos a
propuesta de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, tres de la Secre-
taría de Economía, y uno de la Administración del Petróleo Nacional. Los
tres restantes los designaría el Sindicato de Trabajadores Petroleros de la
República Mexicana.
Al Ejecutivo de la Unión le correspondería la designación del presiden-
te y vicepresidente, y un secretario del Consejo entre los miembros de este
organismo. Los rendimientos líquidos obtenidos por Petróleos Mexicanos
se pondrían a disposición de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público
en la forma acordada por la misma dependencia.
Al segundo organismo, Distribuidora de Petróleos Mexicanos se le
encargó la distribución del petróleo y sus derivados pertenecientes a la
nación, “debiendo continuar con las operaciones encomendadas por
Acuerdo Presidencial del 31 de marzo último a la Compañía Expendedora
Nacional de Petróleo”.
La administración de este segundo organismo quedó a cargo de un
Consejo Directivo compuesto por cinco miembros, dos en representación
de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, uno de la Secretaría de

72
 Gonzalo Martínez Corbalá

Economía, uno de Petróleos Mexicanos, otro del Consejo de Administra-

ción de Petróleos Nacionales y un gerente general.
Ese mismo 4 de junio de 1938, el presidente Cárdenas pronunció un
mensaje a la nación desde San Luis Potosí, en la víspera de su salida de
ese estado, el cual fue transmitido por todas las estaciones de radio de la
República que entraron en cadena nacional a solicitud del Departamento
Autónomo de Prensa y Publicidad (DAPP).
En ese mensaje, refiriéndose al levantamiento de Cedillo y al boicot de
las petroleras para cerrarle el paso al petróleo en el mercado mundial,15
Cárdenas advirtió de “la gravedad de la hora actual que vive nuestra patria
al sentir que se siguen moviendo las fuerzas de oposición de dentro y
de afuera para poner obstáculos a la marcha normal del país” (Cárdenas,
1978: 308).
México enfrentaba, refiere Alemán Valdés, una “implacable campaña
de desprestigio técnicamente planeada para golpear nuestra economía”
(Alemán Valdés, 1997: 290). La campaña se dirigía a boicotear el sistema
de transporte marítimo y la venta de refacciones petroleras y lo más grave:
crear un cerco a las ventas del petróleo mexicano. “México intentó vender
petróleo a Francia y Holanda, pero fue embargado al llegar a puerto por
demandas de los consorcios -se trata de petróleo robado alegaron- ante los
tribunales de aquellos países” (Alemán Valdés, 1997: 289).
Los litigios interpuestos por las compañías desalientan a compradores
europeos. Las empresas anuncian que procederán por la vía judicial contra
quienes adquieran el petróleo mexicano. El ex presidente Miguel Alemán,
uno de los autores más cuidadosos sobre la historia de la expropiación
petrolera, menciona la visita que hizo a París el subsecretario de Hacienda,
Eduardo Villaseñor, para advertir al gobierno francés que si México no
podía colocar su petróleo en el mercado de los países democráticos, no lo

  El ex presidente Miguel Alemán Valdés, en su obra La verdad del petróleo en

15

México, es uno de los autores que mencionan las presiones que enfrentó el país a
su interior y exterior. “Para difundir la calumnia se utilizan todos los medios de
comunicación y las más diversas asociaciones -desde las financieras hasta las innu-
merables que congregan sin ánimo de lucro a millones de estadunidenses despre-
venidos- para meterle miedo cerval al inversionista y espantar al posible visitante.
Las entradas por turismo descienden en un 35% en relación a 1937” (1977: 290).

73
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

tiraría al mar: “México se vería forzado a venderlo a los regímenes totali-

tarios” (Alemán Valdés, 1997: 290).
El 31 de mayo de 1938, el Sindicato de Trabajadores petroleros de la
República Mexicana publicó un desplegado firmado por su secretario ge-
neral, Juan Gray, en el cual refutaba “la propaganda insidiosa de las em-
presas petroleras que han hecho circular a través de sus agentes dentro del
país y en el extranjero por medio de la prensa” (El Nacional, 31 de mayo,
1938).
Uno de esos “agentes” fue señalado por el DAPP. Se trataba del perio-
dista Frank L. Kiluckhohr, corresponsal del New York Times. El 16 de
junio de 1938, El Nacional dice en una nota de su portada:
EL DAPP denuncia la ingrata labor de un periodista yanqui Frank L. Kiluc-
khohr, corresponsal del New York Times. Como todos los periodistas y las
agencias de noticias nacionales y extranjeras, han recibido de este Departa-
mento cuantas informaciones han solicitado y aún los detalles más peque-
ños y de los problemas más intrincados que han estado resolviéndose en
México; nunca se le ha negado la verdad ni se le ha restringido las facilidades
que ha pedido para cumplir con su misión de corresponsal.
El DAPP acusa al periodista norteamericano de transmitir noticias “dolo-
sas” que han convertido al “New York Times en foco de información mun-
dial contraria a México, trátese del problema del petróleo, del problema
minero, del problema político, por lo que este Departamento se ve en la
necesidad de denunciarlo solo en defensa de la verdad” (El Nacional, 31
de mayo, 1938).
El principal y más áspero conflicto que enfrentaba el país en ese mo-
mento era colocar en el mercado petrolero la producción del crudo mexi-
cano. El país padecía el boicot de las compañías nacionalizadas. Toda la
información sobre la venta de petróleo que lograba México colocar en el
mercado exterior, era digna de mención en la primera plana de El Nacional,
el periódico fundado en 1929 como órgano del Partido Nacional Revo-
lucionario (PNR). Pero, no obstante, el seis de junio de 1938, el gobierno
anunciaba que México había vendido en el mes de mayo “más de medio
millón de dólares en petróleo”, de acuerdo con informaciones periodísti-
cas de ese día difundidas la noche anterior por el DAPP. Con ese propó-

74
 Gonzalo Martínez Corbalá

sito, del puerto de Tampico habían salido 19 barcos tanques para entregar
el líquido.
En tanto, el Departamento de Enseñanza Secundaria de la Secretaría de
Educación Pública anunciaba la distribución de cien mil folletos que conte-
nían las conferencias sobre el conflicto petrolero mexicano sustentadas en
Bellas Artes por el profesor Gabino A. Palma, “El imperialismo y su des-
envolvimiento”; el Licenciado Alejandro Carrillo Marcor, “La Revolución
Mexicana”; el Licenciado Víctor Manuel Villaseñor, “El imperialismo petro-
lero y su acción en México”; el Licenciado Mario Souza, “La Recuperación
de la economía nacional”; y el Licenciado Vicente Lombardo Toledano, “La
significación del triunfo obrero y el papel del joven mexicano ante el proble-
ma petrolero”. Los folletos fueron distribuidos entre estudiantes, campesi-
nos, obreros, maestros y público en general (El Nacional, 8 de junio, 1938).
En los días previos a la creación de Petróleos Mexicanos y la Distribui-
dora de Petróleos Mexicanos, funcionarios del gobierno efectuaban visitas
a los campos de Ébano en la zona del Pánuco. Dictaban disposiciones de
industria y verificaban la producción, los medios de bombeo y la gente que
trabajaba en los campos, mientras continuaban las campañas para recabar
fondos para contribuir al pago de la deuda petrolera; en diarios como El
Nacional y El Popular se publicaban interminables listas con los nombres de
los donadores, entre los que figuraban miembros de la comunidad judía.
Por su parte, la Lotería Nacional ofrecía sorteos para pagar la deuda del
petróleo en una campaña que decía: “Ninguna de las obras que hoy son
la maravilla del mundo se hubieran realizado sin la cooperación” … “Si
usted coopera con el gobierno para pagar la deuda del petróleo el honor
de México se habrá salvado”.16
En las oficinas de la CTM, un reportero de El Nacional recibió un escri-
to de los comunistas de Estados Unidos en el cual se decía:
Señor Vicente Lombardo Toledano.
Nosotros los trabajadores comunistas de Seattle enviamos al pueblo de Mé-
xico y a los líderes de la CTM nuestra más expresiva y sincera felicitación
por su rápida y decisiva acción para derrotar al fascista Cedillo. Nosotros

16
  Anuncios insertados por la Lotería Nacional en diarios capitalinos el 18 de
junio de 1938.

75
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

sabemos que las fuerzas que respaldan a Cedillo son las mismas fuerzas del
movimiento reaccionario de los imperialistas económicos de los Estados
Unidos. En consecuencia nos sentimos más comprometidos con nuestros
hermanos que están combatiendo victoriosamente la reacción y el fascismo
en México. Esto nos asegura que haremos cuanto haga falta para ayudar a
esta causa común del pueblo y los trabajadores mexicanos y norteameri-
canos para crear un poderoso, progresista y militante puente democrático
en nuestro país que tienda a destruir los esfuerzos en Estados Unidos para
ayudar a Cedillo (El Nacional, 7 de junio, 1938).
El ocho de junio los periódicos de la capital anunciaban la negativa de am-
paro a las empresas petroleras nacionalizadas. El Juez Primero en Materia
Administrativa, Licenciado Manuel Bartlett, dictó su fallo negando el am-
paro que promovieron las compañías petroleras afectadas por el decreto
de expropiación del 18 de marzo en contra de los actos realizado por el
Ejecutivo de la Unión.
El Juez Bartlett reconocía la validez de la Ley de Expropiación del 23
de noviembre de 1936 aplicada por el Presidente de la República el 18
de marzo a las compañías petroleras por causa de utilidad pública, que
alcanzaba maquinaria, instalaciones, edificios, oleoductos, refinerías, vías
de comunicación, tanques de almacenamiento, embarcaciones y todos los
demás bienes muebles e inmuebles que eran propiedad de las quejosas,
necesarias, a juicio de la Secretaría de Economía, para el descubrimiento,
captación, conducción, almacenamiento, refinación y distribución de los
productos de la industria petrolera.
El Juez ordenaba proceder a la inmediata ocupación de los bienes ma-
teria de la expropiación y tramitar la correspondiente indemnización a las
quejosas, a través de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, en los
términos del artículo 27 de la Constitución y 10 y 20 de la Ley de Expro-
piación en un plazo no mayor de diez años.
El Popular, en su edición del miércoles ocho de junio de 1938, al infor-
mar la negativa de amparo a las compañías petroleras, destacaba la decisión
del juez Manuel Bartlett, quien había dictado ese “importante fallo sobre
el amparo interpuesto por las compañías petroleras, después de estudiar
concienzudamente el caso que viene a reafirmar la decisión del Presidente

76
 Gonzalo Martínez Corbalá

de la República en pro de la redención nacional, haciendo que México sea

el primero en recibir los beneficios que producen sus propias riquezas”.17
Las compañías extranjeras alegaban, a través de su representante legal
Van Hasselt, que no había sido una expropiación sino una confiscación.
Las compañías interpusieron posteriormente un recurso de apelación con
ese argumento. Entre esas compañías, citadas por El Nacional en su nota,
figuraban El Águila, Naviera San Cristóbal S.A., Compañía Naviera San Ri-
cardo, Huasteca Petroleum Co., Mexican Sinclair Petroleum Corporation, Stanford y
Cias., California Estándar Oil, Co. of México, Richmond Petroleum, Co. of
Mexico, Cia de Gas y Combustible Imperio, Petrolera de El Agwi, Pen Mex Fuel
Co., y Mexican Sinclair Petroleum Corporation.
Las empresas petroleras formaban parte de monopolios internaciona-
les. El Grupo Dutch_Shell, dirigido por ingleses y holandeses; Grupo Es-
tándar Oil New Jersey; Grupo Standard de la Huasteca, Grupo Sinclair, Grupo
Imperio de los intereses Doherty; grupo Mexican Gulf y grupo Maryland
(Rodríguez Venegas, 2000: 54-56). Y muchas empresas más.
El nueve de junio de 1938, el DAPP difundía una información de la
Gerencia Nacional de exportación del petróleo: Hasta esta fecha se han
efectuado 33 embarques de petróleo crudo, 6 mil 500 toneladas de asfalto,
305 mil 307 barriles de petróleo del Pánuco; 86 mil 894 barriles de petró-
leo crudo ligero de Tuxpan; 131 mil barriles de petróleo crudo ligero de
Poza Rica, 27 mil 440 barriles de residuos asfálticos; 146 mil 814 barriles
de gas oil; 90 mil 909 barriles de fracciones ligeras y cinco mil 430 barriles
de combustóleo. Estas remisiones de hidrocarburos al extranjero forman
un total de seis mil 584 toneladas de asfalto y 794 mil 675 barriles de pe-
tróleo crudo pesado, ligero y derivados.
El sábado 11 de junio de Minatitlán, salió el barco noruego Binga, lle-
vando a bordo 80 mil barriles de petróleo mexicano rumbo al puerto de
Montevideo, Uruguay, lo que viene a demostrar “la prosperidad que se ad-
vierte en la industria petrolera nacional muy a pesar de las compañías ex-

17
  En la primera edición del naciente diario El Popular del 8 de junio de 1938,
dirigido por Vicente Lombardo Toledano, definió su línea editorial e informativa a
favor de la expropiación petrolera.

77
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

propiadas” (El Nacional, 8 de junio, 1938). El 15 de junio, Petróleos Mexi-

canos anunció la exportación de petróleo por medio millón de dólares.
El sindicato petrolero nuevamente sale a la palestra para declarar que
“no afectarán las falacias de patrones a los petroleros”, según la cabeza de
la nota de El Nacional del domingo 12 de junio en su primera plana. El Co-
mité Ejecutivo Nacional del Sindicato de Trabajadores Petroleros de la Re-
pública Mexicana tiene conocimiento de que los agentes de las empresas
petroleras están propagando versiones “únicamente con el fin de provocar
desorientación y alama entre los trabajadores petroleros tendiente como
es natural a crear la desconfianza entre los integrantes del sindicato”. De
acuerdo con el sindicato “estos agentes” difunden la versión de que las
compañías regresarán y que esto ocurrirá cuando varios componentes del
sindicato hayan sido expulsados del mismo “porque tienen bastantes in-
fluencias que usar” (El Nacional, 12 de junio, 1938).
La urgencia nacional inmediata era colocar el petróleo en el mercado
petrolero mundial donde ya se apreciaban pronósticos de una nueva y
turbulenta recomposición geopolítica en el globo. En los corredores pe-
riodísticos circulan noticias desmesuradas sin fuente sobre intercambios
de petróleo. El diario Novedades publica el 11 de junio una nota en la cual
asegura la concertación de “una operación petrolera por muchos millones
de pesos”.
El diario Novedades afirmó:
Extraoficialmente, con toda reserva hoy fuimos informados, que nuestro
gobierno ha concertado una importantísima operación con el de Italia, por
el cual el gobierno entregará al gobierno de aquel país la cantidad de 36
millones de pesos en petróleo a cambio de cinco millones de kilos de cerea-
les. También pudimos informarnos que a más de esta operación, que será
cerrada en breves días, el gobierno de Japón ya procedió a hacer trascenden-
tales proposiciones a México, basándose todas éstas en la compra o cambio
por petróleo, artículo considerado de primera necesidad para estos países
que por su razón natural carecen del oro negro suficiente para cubrir sus
necesidades. Estas noticias han corrido en algunos lugares como reguero
de pólvora y se considera que de ser así en breve quedará solucionado el
problema que tiene México, originando numerosos comentarios favorables
(Novedades, 11 de junio, 1938).

78
 Gonzalo Martínez Corbalá

El miércoles 15 de junio, El Nacional, publica una nota exclusiva en su

primera plana: “Millón y medio de dólares en petróleo exportará nuestro
país este mismo mes”. Fechada en Tampico el 14 de junio, la información
destaca que “por valor de un millón 450 mil dólares se embarcarán duran-
te este mes petróleo y sus derivados en 21 barcos que estaban por llegar
a este puerto”.
Estas ventas, destaca la nota sobre el contrato de cuya celebración sola-
mente informó en exclusiva El Nacional, “las habrá realizado México con
diversas firmas, particularmente norteamericanas, gran parte del petróleo,
gas oil, aceite y otros productos que están listos para exportarse fueron
adquiridos por la firma Davis Cía., de Nueva York”.
Según declaraciones del ingeniero Vicente Cortés Herrera, gerente
general de la Administradora Petróleos México, hechas al mismo diario
en esa fecha, el consumo anterior aumentó considerablemente “pues el
43 por ciento de la producción que se consumía antes, ahora es del 50
por ciento”. De las mismas declaraciones, el diario agregó en su nota: “se
calcula que de esa misma producción se consume en la actualidad en el
mercado interior y exterior el 75 por ciento”. Igualmente, la nota destacó
que esos datos demostraban como día a día la administración del petróleo
y su venta había aumentado por lo cual “se considera que en breve plazo
la producción de los pozos petroleros, que por circunstancias explicables
tuvo que reducirse, irá normalizándose hasta superar la que realizaban las
empresas expropiadas (El Nacional, 15 de junio, 1938).
El mismo 15 de junio El Nacional informó que el gerente general de
Petróleos de México, Vicente Cortés Herrera, reveló que en Las Choapas,
poblado vecino al istmo de Tehuantepec, brotó un “venero” de petró-
leo con una producción inicial de mil 500 barriles diarios que pertenecen
a la Administración General del Petróleo. Este hecho, señalaba la infor-
mación, despertó un gran entusiasmo, no sólo entre los trabajadores de
aquella región, sino entre todos los elementos petroleros de dicha región,
especialmente por lo que representaba este nuevo pozo para el auge de la
economía de esta industria, ahora netamente nacional.
El jueves 16 de junio de 1938 los periódicos difunden la noticia de que
fue interpuesto un recurso de revisión por las empresas ante la Suprema

79
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Corte de Justicia de la Nación. Las compañías petroleras afectadas por

el decreto de expropiación dictado el 18 de marzo interpusieron ante la
Suprema Corte, un recurso de revisión en contra de la sentencia del Juez
Primero de Distrito en Materia Administrativa, negándoles el amparo soli-
citado en contra de la expropiación” (El Nacional, 16 de junio, 1938).
Cedillo, aunque en menor rango informativo para los periódicos, no
deja de ser noticia. El Nacional reproduce la información de un diario ca-
pitalino la cual sostuvo que
fueron empresas petroleras las que intervinieron para la compra de los seis
aviones Howard para apoyar la rebelión de Saturnino Cedillo. De acuerdo
con informaciones que tuvo en su poder el México off de récord, diario que
se publica en esta ciudad, fueron principales las empresas petroleras ame-
ricanas las que compraron los aviones Howard fácilmente convertidos en
militares para el ex general Saturnino Cedillo. Compraron los aeroplanos
con la intervención de un agente Floyd Berenger para iniciar la revuelta
en contra del gobierno del presidente Lázaro Cárdenas (El Nacional, 17 de
junio, 1938).
Según el diario Excélsior, “el gobierno disponía de documentos en los cua-
les demostraba que Cedillo había prometido a las compañías extranjeras
devolverles las propiedades expropiadas si lo apoyaban en la rebelión”
(Martínez Assad, 1993: 135).
El 25 de junio de 1938, en las páginas de El Nacional, el Sindicato de
Trabajadores Petroleros de la República Mexicana de la zona norte y los
consejos administrativos locales de Petróleos Mexicanos publican una feli-
citación al general Lázaro Cárdenas, por su “digna actitud ante las preten-
siones del imperialismo internacional por haber dominado con la entereza
que le caracteriza el brote rebelde prohijado por los enemigos de nuestro
país”. Los sindicalistas petroleros le reiteraron públicamente al presidente
“la promesa de trabajar tesoneramente sin omitir ningún esfuerzo para ob-
tener el máximo rendimiento de la industria petrolera como medio para al-
canzar la total liberación económica del pueblo mexicano que tiene fe en el
porvenir bajo la dirección de su gobierno” (El Nacional, 25 de junio, 1938).
A partir del domingo 26 de junio, el DAPP organiza la difusión de
una serie de conferencias con el tema de la “palpitante actualidad” que
representa la expropiación de los bienes de las compañías petroleras que

80
 Gonzalo Martínez Corbalá

operaban en México. Son de “la mayor importancia”, de acuerdo con un

boletín de ese organismo del gobierno cardenista.
Otra serie de conferencias de la mayor importancia han sido organizadas
por radio a instancias de la DAPP y la Universidad del Estado de Ohio. Se
iniciarán hoy abordando el palpitante tema de la situación de los bienes de
las compañías petroleras que operaban en México. Son cinco pláticas que
tienen como finalidad dar a conocer al pueblo de la Unión Americana, a los
compatriotas que residen en aquel país y en general al público de todo el
mundo que se interesan en los asuntos de México, en un nuevo e importante
aspecto de su desenvolvimiento económico y social. Esta serie de confe-
rencias serán radiodifundidas a través de las estaciones del DAPP, XEDP,
XEXA, XEFR, en cadena con XEB, XBT, XFO y XEUZ (El Nacional, 25
de junio, 1938).
Para el lunes 27 de junio de 1938, se anunció una reunión de la Comisión
Investigadora del Petróleo para conocer los manejos de las compañías pe-
troleras, por primera vez bajo la presidencia del señor licenciado y senador
Francisco Castellanos, recientemente designado para este delicado cargo,
del que fue relevado Ezequiel Padilla, quien hizo “declaraciones denigran-
tes y a favor de intereses patronales” (El Nacional, 19 de junio, 1938).
La misión de esa Comisión senatorial era “recabar informes con per-
sonas que tuvieron contacto con las compañías petroleras, así como do-
cumentación para exhibir ante el mundo entero la forma como trabajaban
las compañías en los pozos petroleros para sojuzgar a los trabajadores
mexicanos y pretender intervenir en la política interna del país y llegar al
colmo de no reconocer el derecho de México a dictarse sus propias leyes”
(El Nacional, 26 de junio, 1938).
El martes 28 de junio de 1938, en su primera plana, El Nacional destaca
que “el barco tanque Marietta cargó el día de ayer en Tuxpan hasta 110 mil
barriles de petróleo con destino al extranjero, de acuerdo con la operación
de venta que ha sido concertada por conducto de la Gerencia de Petróleos
de México”.
La información subraya que
en el curso de este mes la exportación de petróleo alcanzó muy alto porcen-
taje a diversos países de América y Europa. El embarque en el barco Marietta
se llevó a cabo normalmente dentro del sistema establecido por la Gerencia

81
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

de Petróleos de México en todas sus secciones, determinándose así un per-

fecto control del combustible que nuestro país envía al extranjero, siendo
el síntoma de todo lo anterior de la regularidad y grandes perspectivas que
para esta industria siguen dominando en los mercados cada día (El Nacional,
28 de junio, 1938).
El miércoles 29 de junio de 1938, El Nacional informa que “las regalías
petroleras se pagarán desde julio”, de acuerdo con las declaraciones de
Efraín Buenrostro, secretario de Economía Nacional, quien entregó el si-
guiente boletín para la prensa: “En atención a las numerosas consultas que
ha venido haciendo el Consejo Administrativo de Petróleos Mexicanos,
el señor ingeniero Vicente Cortés Herrera, gerente de esa institución, y el
suscrito durante el recorrido que han venido haciendo por las zona petro-
lera se ha estimado conveniente hacer del conocimiento de los interesados
por medio de la prensa nacional que tanto las regalías como la renta de
terrenos que venían pagando las compañías expropiadas, en cumplimiento
de contratos celebrados por diferentes personas, serán reconocidas y prin-
cipiarán a pagarse a partir del próximo 15 de julio. Los interesados deberán
hacer las gestiones necesarias de la forma acostumbrada ante la Gerencia
General domiciliada en avenida Juárez número 92 en la ciudad de México.
La firma el presidente del Consejo de administración, Efraín Buenrostro”
(El Nacional, 29 de junio, 1938).
En su primer número, el periódico El Popular, del ocho de junio de
1938, dirigido por Vicente Lombardo Toledano, de su primer número,
año uno, tomo uno, publica: “Poza Rica en peligro”. El cuerpo de la nota
es el siguiente:
Por las cercanías de la planta de bombas merodea un grupo de sospechosos
por lo que se pide que la vigilen en previsión de un atentado en la planta
número uno situada en Palmasola, Veracruz, de la región de Poza Rica. En
estos días se han visto grupos de sospechosos que merodean por aquellos
lugares por lo que se teme un atraco. Estos informes nos fueron proporcio-
nados extraoficialmente por elementos militares venidos de Veracruz, que
recorrieron aquella región. Nos dirigimos a Petróleos de México para cono-
cer con exactitud la veracidad de esta noticia que fue ratificada en todas sus
partes por el alto Consejo de esta flamante institución agregando que dichos
temores fueron dados a conocer por el pagador de los grupos de trabajado-
res de la región, que no se encuentra muy tranquilo. También supimos por

82
 Gonzalo Martínez Corbalá

el mismo conducto que dio ya vista a los sindicatos respectivos para que
soliciten a la Secretaría de la Defensa Nacional las necesarias garantías en
previsión de cualquier atentado (El Popular, 8 de junio, 1938).
La importancia de la expropiación petrolera radica en que si no se hubiera
realizado exitosamente habría quedado el precedente de que ningún Presi-
dente mexicano pudo ejercer acto de soberanía sobre el subsuelo.

83
 III. La reivindicación
del petróleo mexicano

E
n 1959 me invitaron a dar una conferencia en torno a la expro-
piación de la industria petrolera en la Gran Logia del Valle de
México, en la cual pude expresar las siguientes palabras.
La reivindicación del petróleo mexicano es una consecuencia históri-
ca necesaria en el proceso evolutivo del país hacia la realización del más
caro anhelo, el de la libertad del pueblo mexicano desde la Guerra de
Independencia, que fue el primer intento de entronización del régimen de
soberanía popular, sustituyendo entonces al monárquico establecido por
los conquistadores españoles.
Cuando ya es universalmente aceptado el derecho de la libre autode-
terminación de los países y la igualdad jurídica de las naciones indepen-
dientemente de su poderío económico, nos damos cuenta claramente de
que México no hacía entonces más que seguir los cauces normales por
los que otros pueblos del mundo estaban yendo, y por los que finalmente
todos los países sometidos a un régimen colonial habrían de seguir con el
tiempo.
Afirma el historiador Agustín Cué Cánovas en su libro Historia mexicana
que el determinante de la dinámica de nuestro desarrollo histórico ha sido
“un vigoroso e ininterrumpido afán de libertad: nacional en la Indepen-
dencia; social y espiritual en la Reforma y económico en la Revolución”
(Cué Cánovas, 1959). Y a medida que la ciencia y la técnica fueron me-
jorando los sistemas de comunicación y vigorizando así el fenómeno de
la interdependencia de todos los pueblos de la tierra, se ha visto que este
afán de libertad se encuentra presente en todos los rincones del mundo.
Hablamos pues, de dos fenómenos políticos, sociales y económicos
que han venido convergiendo; que cada día se acercan más, pero que apa-

85
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

rentemente son contradictorios: la libre autodeterminación y la interde-

pendencia de las naciones. Ciertamente la posibilidad de la conciliación
armónica de estos fenómenos es un problema muy complejo y México,
como es natural, no ha podido sustraerse a esta tendencia evolutiva del
mundo.
La historia de la lucha, primero por mejorar las condiciones de vida
de nuestro pueblo eminentemente agricultor entonces, y después por la
consolidación de nuestra economía en un intento hacia la industrializa-
ción del país, ha sido también la historia de nuestra lucha, justamente por
conciliar la soberanía de la nación con la inevitable interdependencia con
otros países de la tierra.
A finales del siglo XIX empezó a considerarse la importancia del petró-
leo en su uso como fuente de energía en las industrias, en los ferrocarriles
y en los barcos. Y aun cuando hubo algunos intentos previos llevados a
cabo por mexicanos para establecer la explotación de los yacimientos des-
cubiertos por ellos en el Sur de Veracruz, en Tabasco y en el Istmo, éstos
no tuvieron éxito y fueron los extranjeros Edward L. Doheny y Wheete-
man Pearson quienes lograron establecer las primeras explotaciones en
gran escala al amparo del Código Minero de 1884 y las Leyes de 1892 y
1901. De esta última se dice que fue promulgada para favorecer los intere-
ses de Pearson. El Código Minero de 1884 vino a terminar con el principio
del dominio del subsuelo expresado terminantemente en las Ordenanzas
de Aranjuez publicadas por Carlos III el 22 de mayo de 1783 y que fue la
primera legislación minera dictada especialmente para México, habiendo
estado vigente precisamente hasta 1884, pues los Gobiernos de México
Independiente adoptaron también la legislación mencionada. El Código
de 1884 fue la fundamentación de casi todos los alegatos jurídicos que se
llevaron a cabo posteriormente, sobre la propiedad del subsuelo.
Es al régimen de Porfirio Díaz, al que toca en suerte sentar las bases de
los orígenes de la industria petrolera; y lo hizo renunciando al principio del
ejercicio de soberanía, dando en propiedad el subsuelo a los superficiarios,
concediendo exenciones de impuestos para la importación de los equipos
necesarios así como para la exportación de petróleo, y toda clase de com-
placencias con las compañías.

86
 Gonzalo Martínez Corbalá

Estas compañías desgraciadamente vinieron a establecerse teniendo en

la mente el concepto del petróleo como abastecedor de sus países de ori-
gen y no como satisfactor para las necesidades futuras de México.
Así pues, el Estado no percibía entonces ningún beneficio con las ex-
plotaciones que se iniciaron, ya que no recibía impuestos, y como propie-
tario legítimo del subsuelo se le despojaba de sus bienes, concediendo en
favor de las compañías extranjeras una especie de extraterritorialidad. So-
cialmente el país tampoco recibía beneficio alguno ya que los convenios de
trabajo impuestos a los obreros propiamente eran de servidumbre. Díaz
sentó firmemente las bases sobre las que posteriormente nacería un gran
imperio económico extranjero, que debía de ser, quizás, el mayor proble-
ma que tuvo el país para realizar su emancipación política y económica.
Al triunfo del movimiento armado de la Revolución de 1910 con sus
planes de realizaciones: de orden político, el establecimiento de una verda-
dera democracia; de orden social, pugnar por dar al pueblo los derechos
que habiendo sido consignados en la Constitución de 1857 nunca fueron
llevados a la práctica, y complementar a ésta con una nueva Carta Magna
que interpretara mejor los sentimientos y las necesidades del pueblo y de
orden económico, elevar el nivel de vida de las clases humildes como con-
secuencia lógica y necesaria de los puntos anteriores. Se hizo indispensable
también como factor determinante para hacer una realidad tangible de sus
postulados, atacar el problema sumamente serio que a la sazón ya repre-
sentaban para el gobierno las compañías extranjeras constituidas como
un Estado dentro del Estado, con un gran poderío económico y político,
y a quienes ni siquiera la lucha armada había afectado, pues durante todo
este periodo habían sostenido a las fuerzas militares al mando del General
Peláez para la protección de sus bienes y personas. Tenían también a su
servicio a las tristemente célebres guardias blancas de las que se valían
para manejar a todos los empleados mexicanos a punta de bayoneta y para
conservar la autoridad, de hecho, sobre las extensas zonas que dominaban.
Llegaban inclusive a controlar los caminos por los que solamente podían
transitar personas gratas a ellas.
Bien pronto se planteó el primer problema serio de orden internacional
motivado por las compañías petroleras. El Presidente Madero creó el pri-

87
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

mer impuesto llamado del timbre, para gravar la producción de petróleo

en tres centavos por barril y en 1911 el embajador Henry Lane Wilson se
quejó ante el gobierno en nombre de las compañías de que éste resulta-
ba demasiado alto. Y así quedaba establecida la costumbre que habría de
acarrear muchos problemas al país: la intervención diplomática para pro-
teger los intereses de extranjeros. Queda asimismo establecido ya desde
este momento que el gobierno mexicano no podía ejercer libremente un
acto elemental de soberanía nacional sin encontrarse con las limitaciones
que los gobiernos extranjeros le impondrían, las cuales en muchos ca-
sos habían de ser definitivas y terminantes, como se verá más adelante,
a consecuencia del fuerte grado de dependencia que guardaban nuestras
relaciones con otros países.
El 8 de junio de 1912 Madero volvió a expedir otro Decreto aumentan-
do los impuestos al petróleo de 20 centavos por tonelada. En septiembre
del mismo año, el Embajador Wilson envió la siguiente nota al Secretario
de Relaciones Exteriores Mexicano:
El Gobierno de los Estados Unidos desea hacer saber al presente Gobier-
no de México que, con la consiguiente sorpresa y natural recelo, ha sido
informado de ciertas partes… al parecer influidas por la avaricia y por la
malquerencia a las empresas norteamericanas, a consecuencia de su nacio-
nalidad, están… persiguiendo y robando a dichas empresas en cada oportu-
nidad favorable que se les presenta. La Associated Press… ha sido molestada
repetidas veces por las innecesarias y enojosas restricciones, de las cuales
no puede hacerse completamente responsable al Gobierno… Las empresas
petroleras norteamericanas de la región de Tampico presentan pruebas in-
dudables de que están siendo gravadas con impuestos casi insoportables…
El Gobierno de los Estados Unidos se ve obligado a insistir en que cese
inmediatamente esta persecución, que prácticamente equivale a la confisca-
ción, y espera recibir del Gobierno Mexicano la seguridad inmediata de que
pronto se hará esto.
El Embajador llegó a amenazar al Presidente Madero con el desembarco
de marinos americanos en México, cosa que éste informó al Presidente
Taft en un telegrama el 15 de febrero de 1913. En esa época la deuda ex-
terior del Gobierno Mexicano fue también un serio problema, que daba a
los gobiernos acreedores una condición de preponderancia muy especial.

88
 Gonzalo Martínez Corbalá

En el informe que el Presidente Venustiano Carranza presentó a la Cá-

mara de Diputados en 1919 se estimaba ésta en 949,276,026.78, cifra que
los observadores consideran tosca y baja. Los principales conceptos que
originaron la deuda fueron: empréstitos para la construcción de ferrocarri-
les, ocupación de éstos y de otras empresas de servicios públicos durante
el movimiento armado; reclamaciones de daños causados en el mismo
periodo y adeudos a los bancos por incautación de reservas metálicas.
Alguna vez se condicionó el reconocimiento del gobierno de Carranza a
que éste aceptara la ayuda de Francia, Inglaterra y Estados Unidos para
resolver sus problemas financieros internacionales.
Los ingresos del gobierno mexicano por otra parte habían descendi-
do notablemente como consecuencia del movimiento armado y de los
nuevos conceptos que sobre la propiedad habían sido expresados ya por
los dirigentes de la Revolución. El Presidente Carranza intentó en 1917
recaudar un impuesto especial para la producción de petróleo crudo y sus
derivados, y para los pozos de gas. La recaudación tuvo poco éxito por la
negativa de las compañías para cumplir con los decretos correspondientes,
y en enero de 1918 el Presidente fue autorizado para ocupar los yaci-
mientos militarmente, pero las protestas de Estados Unidos e Inglaterra lo
obligaron a cancelar las órdenes respectivas. Un mes más tarde Carranza
expide el primer decreto reglamentando el artículo 27 de la Constitución.
Dice al respecto Merrill Rippy en su bien documentado estudio del
Petróleo y la Revolución Mexicana: “El artículo 27 debía convertirse a partir de
entonces y durante una generación, en punto focal alrededor del cual lu-
charon, no siempre en las Salas de los Tribunales de Justicia, las opiniones
contrapuestas del Gobierno y de los intereses económicos” (Rippy, 1954).
El artículo 27, uno de los más importantes de la Constitución de 1917 te-
nía una gran tradición histórica y arraigo en el país; desde la primera Legis-
lación Minera dictada especialmente para México por la Corona Española,
las Ordenanzas del Tribunal General de la Minería de la Nueva España, en
el Título Quinto, artículo Primero, se dice: “Las minas son propias de mi
Real Corona así por su naturaleza y origen como por su reunión dispuesta
en la Ley 4 Título 13 Libro 6 de la nueva Recopilación”. Sin embargo,
agrega más adelante: “sin separarlas de mi Real Patrimonio las concedo a

89
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

mis vasallos en propiedad y posesión”, y en el párrafo 22 habla también de

que quedan comprendidos “los bitúmenes o jugos de la tierra”.
A mi entender, parece mentira que esta Legislación y la del mismo Maxi-
miliano durante la dominación francesa fueran más favorables para la nación
que la que el régimen de Porfirio Díaz implantó a partir del Código de 1884.
Otros sistemas jurídicos como los de Puerto Rico y de las Filipinas
después de su adquisición por los Estados Unidos entregaron a la nación
la propiedad sobre tierras y aguas, y sin embargo, en 1916 el New York Ti-
mes publicó: “Los inversionistas norteamericanos cuyas propiedades va-
len entre tres mil y cuatro mil millones de dólares, deberán ser protegidos
mediante la intervención o anexión de México”.
Ahora bien, aun cuando la promulgación misma del artículo 27 cau-
só una violenta reacción entre los intereses afectados no solamente de
los extranjeros sino aun de muchos compatriotas conservadores, quizás
la posibilidad de su aplicación retroactiva ha sido más debatida todavía
recurriendo a virtuosismos jurídicos interminables. Sin embargo, la tesis
más comúnmente aceptada es que cuando la ley es de interés público se
admite el principio de retroactividad. Se acepta también que especialmente
las constituciones producto de una revolución han de ser necesariamente
retroactivas ya que éstas se crean precisamente para enmendar una situa-
ción jurídica que no interpreta el sentir y las necesidades del pueblo que se
gobierna. De nada o muy poco serviría la creación de una nueva constitu-
ción si no fuera a modificar las situaciones creadas por la anterior.
Ante el cúmulo de reclamaciones que los diferentes gobiernos formu-
laban a favor de sus súbditos, el de México se defendió con una muy
importante tesis, estipulando que los extranjeros debían reconocer a los
tribunales mexicanos y no formular reclamaciones diplomáticas a sus go-
biernos, quedando así en igualdad de condiciones con el tratamiento que
recibían los mexicanos en el extranjero.
El 19 de febrero de 1918 se hizo la primera tentativa para hacer cumplir
el artículo 27, gravando esta vez con impuestos los contratos sobre tierras
y petróleo. Nuevamente, no se hicieron esperar las protestas de Estados
Unidos, Inglaterra y Francia, y también se presentó la negativa de las com-

90
 Gonzalo Martínez Corbalá

pañías a aceptar el cumplimiento de los decretos. El gobierno mexicano se

vio obligado una vez más a ser benevolente con las compañías.
Las experiencias correspondientes demostraban que en nuestro país los
problemas de relaciones internacionales eran directamente proporcionales
al monto de los impuestos a las compañías extranjeras.
El Presidente Carranza expresaba ante el Congreso de la Unión el pri-
mero de septiembre de 1918: “Todos los países son iguales; deben respe-
tar mutua y escrupulosamente sus instituciones, sus leyes y su soberanía.
Ningún país debe intervenir en ninguna forma y por ningún motivo en los
asuntos interiores de otro. TODOS DEBEN SOMETERSE, ESTRIC-
TAMENTE Y SIN EXCEPCIONES, AL PRINCIPIO UNIVERSAL
DE NO INTERVENCIÓN”. Conceptos que por sí mismos hablan de
la gran calidad humana y de estadista del Presidente Carranza y de la gran
preocupación que tenía por darle dignidad a la nación y al gobierno.
En 1920 se inició el periodo de gobierno del General Álvaro Obregón,
a quien se le reconoce como el unificador de todas las fuerzas del México
revolucionario; como a un hombre de un ideario político social sumamen-
te avanzado y como gran impulsor de la Reforma Agraria; pero desgracia-
damente, en el plano de la política internacional, no pudo defender nuestra
soberanía nacional, pues a cambio del reconocimiento de su gobierno por
los Estados Unidos, cedió en la lucha de México por el dominio de su
subsuelo y por la aplicación retroactiva del artículo 27 en los llamados
Convenios de Bucareli, celebrados entre dos representantes particulares
del Presidente de los Estados Unidos y dos del propio Obregón, mismos
que de ninguna manera estaban facultados legalmente para comprometer
al gobierno de México.
Decía el internacionalista Isidro Fabela en la Prensa de México: “La
Soberanía exterior implica necesariamente la existencia de la Soberanía
interior. Y no existe, ni se concibe la Soberanía interior de una Nación, sin
los derechos de legislación, jurisdicción, dominio y Soberanía territorial”
(Citado en Segob, 2007: 2).
Se ha afirmado que si las compañías petroleras de Doheny no hubieran
hecho un préstamo de cinco millones de dólares como adelanto de los

91
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

impuestos que habían de pagar en 1925, quizás la rebelión de De la Huerta

no hubiera podido ser dominada por Obregón como lo hizo.
Eran tan públicas las relaciones entre las compañías petroleras y el go-
bierno norteamericano, que el Senado de los Estados Unidos interpeló
al Secretario de Estado acerca de que si su Departamento había estado
utilizando la correspondencia diplomática para lograr concesiones en be-
neficio de las compañías.
Después de las fallidas tentativas para aplicar el artículo 27 durante el
régimen de Obregón, se hizo, ya bajo el gobierno del Presidente Calles en
1925, un tercer esfuerzo, y después de algunos tanteos del gobierno de los
Estados Unidos para hacer desistir al de México de presentar al Congreso
la iniciativa para promulgar la primera Ley del Petróleo de México, el 26
de diciembre de 1925 fue aprobada finalmente. Este hecho, agregado a la
nueva política del General Calles en materia religiosa, y al entendimiento
diplomático con la URSS, desataron en el vecino país una enérgica campa-
ña de prensa negativa contra México.
La mencionada ley prohibía a las sociedades de extranjeros la adquisición
de bienes raíces; limitaba la magnitud de las concesiones, y declaraba de uti-
lidad pública la industria del petróleo. Daba además un plazo de un año para
confirmar los derechos de las concesiones. La mayoría de las compañías pe-
troleras establecidas se negaron, esta vez también, a aceptar la nueva ley.
Entre otras medidas, se abstuvieron de hacer nuevas perforaciones,
disminuyeron la producción de 115 millones de barriles a 90 millones
en 1926 y hasta 64 millones en 1927; retiraron sus depósitos bancarios y
crearon una crisis financiera y económica en el país. El Presidente Calles
anunció en 1927 la decisión de expropiar los terrenos petrolíferos, pero no
pudo finalmente llevarla a cabo. En el mes de septiembre del mismo año,
Calles informaba en su mensaje al Congreso que había una grave tirantez
con el gobierno de los Estados Unidos.
Las compañías habían logrado que el embajador James R. Sheffield
influyera sobre el Secretario de Estado Frank Billings Kellogg para preci-
pitar una intervención armada; y ya cuando el gobierno de México había
confirmado las noticias que había venido publicando la prensa norteame-

92
 Gonzalo Martínez Corbalá

ricana acerca de que se habían girado ya órdenes para que los barcos de su
escuadra se movilizaran hacia los puertos de Tampico, Tuxpan y Veracruz,
el Presidente Calles, en un golpe de audacia, telegráficamente descubría
ante el Presidente Coolidge, la maniobra de Kellogg y Sheffield, logrando
detener por el momento la intervención armada.
Más tarde el Presidente Calles transaba ante las gestiones del nuevo
Embajador Mr. Dwight Whitney Morrow, dejando sin embargo firme la
posición del gobierno mexicano de que la propiedad del subsuelo perte-
nece a la nación; pero la ley en cuestión fue desviada francamente de su
dirección original por la presión de los gobiernos extranjeros.
En 1934 cuando aceptaba su candidatura a la Presidencia de la Repúbli-
ca el General Cárdenas dijo:
Consecuentemente, declaro sin subterfugios que asumiré toda la respon-
sabilidad oficial del Gobierno, si llego a presidirlo… Lo esencial para que
puedan realizarse en su integridad los postulados sociales de la Constitución
General de la República y las fórmulas de coordinación social contenidas
en el programa de gobierno del Partido Nacional Revolucionario… consis-
te en que se verifique una plena interpretación revolucionaria de las leyes,
por hombres que sinceramente sientan la Revolución… en estos momen-
tos de crisis EN QUE EL DERECHO INTERNACIONAL SE VERÁ
OBLIGADO A TOMAR ORIENTACIONES MÁS DEFINIDAS, DE
ACUERDO CON LA DIGNIDAD DE LAS NACIONES, es necesario
que se cultiven nuestras relaciones internacionales sobre la base del afian-
zamiento de lazos estrechos y generosos; ya se trate de pueblos a los que
nos liguen intereses de sangre y de raza, o de pueblos a los cuales nos unen
intereses económicos y comerciales, pues bajo estos lineamientos estaremos
siempre capacitados para asumir actitudes claras QUE NO MENOSCA-
BEN LA DIGNIDAD NACIONAL, NI NOS OBLIGUEN A FALSEAR
EL ESPÍRITU DE EVOLUCIÓN SOCIAL QUE ANIMA A NUESTRO
PUEBLO.
La legislación obrerista de 1917 no había tenido realmente vida activa
desde su promulgación hasta 1934. En este año durante su campaña, el
General Cárdenas pidió a los obreros que se organizaran para obligarlo a
él mismo o a cualquier otro ciudadano que ocupara el poder, a satisfacer
las necesidades del pueblo. En 1936 se estructuraba la Confederación de
Trabajadores de México (CTM), organización que incluía los grandes sin-

93
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

dicatos industriales, de ferrocarriles, minería, energía eléctrica, petróleo,

imprentas, ingenios, talleres, artesanos, maestros y trabajadores indepen-
dientes. Ésta contaba en 1938 con seiscientos mil afiliados de los cuales
quince mil prestaban sus servicios en las industrias petroleras extranjeras.
En el Informe anual del primero de septiembre de 1935, el General
Cárdenas dijo: “La aplicación de la Ley del Petróleo de 1925, en lo que
a concesiones ordinarias se refiere, ha demostrado no responder debida-
mente al principio fundamental del artículo 27 Constitucional. En efecto,
permite la incorporación de enormes extensiones de terreno sin traba-
jarse”. En el mismo año, el gobierno hacía notar que mientras que los
impuestos en México eran de $1.82 por barril de petróleo, en Estados
Unidos ascendían a $4.10 por barril, y asimismo las regalías que pagaban
eran tres o cuatro veces más altas en Estados Unidos que en México.
Mientras tanto en los Estados Unidos había sido reelecto el Presidente
Roosevelt, quien en la Séptima Conferencia Panamericana en Montevideo,
Uruguay, en 1933, había anunciado la adopción de la Política del Buen Vecino,
y en la Conferencia de Buenos Aires, celebrada 3 años más tarde, buscando
reforzar la unidad interamericana ante la posibilidad de la guerra, refrendaba el
deseo de los Estados Unidos de adoptar el principio de no intervención y des-
echaba la interpretación unilateral de la Doctrina Monroe. También en 1933 el
Presidente Roosevelt en su discurso inaugural había anunciado su decisión de
respetar los derechos de los demás países.
Así pues, se dejaba sentir en el ambiente, por una parte, el convenci-
miento nacional de que México debería recibir de su petróleo más bene-
ficios económicos; por otra, el recuerdo todavía muy fresco de los abusos
de las compañías con sus trabajadores y de su fuerza para hacer presión
con sus propios países para que éstos intervinieran, no nada más por las
vías diplomáticas, en México. El poderío económico de aquellas empresas
era siempre factor muy importante que tenía que ser considerado como
necesidad ineludible, para cualquier decisión que el gobierno se propusiera
llevar a cabo y que pudiera afectarles en lo más mínimo.
Ahora bien, las compañías habían demostrado, sobradamente, que lejos
de tener el menor interés de procurar alguna mejora de cualquier índole
para el país donde trabajaban y en el que habían obtenido cuantiosas for-

94
 Gonzalo Martínez Corbalá

tunas como utilidades, habían estado cometiendo numerosas inmoralida-

des en su perjuicio, que iban desde el despojo de tierras hasta el asesinato,
la burla de sus leyes, y el desprecio para las autoridades.
En estas condiciones había llegado a la Primera Magistratura un hom-
bre intransigentemente patriota y con un extraordinario cariño y compren-
sión para el pueblo que habiendo pagado con su sangre y la de sus hijos
el precio para obtener, ya no digamos reformas sociales avanzadas, sino el
libre ejercicio y disfrute de los más elementales derechos humanos; no ha-
bía obtenido en realidad todavía, ni la tierra por la que Zapata dio su vida,
ni la protección a los obreros que los Constituyentes de 1917 consignaron
en una Carta Fundamental que podía ser el orgullo de cualquier nación
civilizada del mundo.
El General Cárdenas había sido Jefe Militar en las zonas petroleras de Vera-
cruz y el Istmo y más de una vez tuvo que intervenir en defensa de las vidas de
los habitantes del lugar amenazados por las guardias blancas de las compañías
petroleras, donde éstas habían establecido una ínsula que se regía por la fuerza
como único derecho, y que en sus países de origen nunca se hubieran atrevido
a intentar hacerlo, pues es de sobra sabido que los pueblos inglés y norteame-
ricano son amantes del orden y del respeto por la ley.
A propósito del Plan Sexenal que el Presidente Cárdenas había adop-
tado para su gobierno, dice Merrill Rippy: “La subordinación al Plan Se-
xenal era un esfuerzo encaminado a mejorar económicamente la posición
semicolonial del país y a proteger sus recursos contra la explotación inde-
bida” (Rippy, 1954). Ésta es la opinión imparcial objetiva de un ciudadano
norteamericano, becado por la Universidad de Texas para llevar a cabo
estudios en nuestro país, expresado en su importante análisis que ya men-
cionamos antes sobre el petróleo mexicano, investigador norteamericano
bien documentado, en el cual nos revela también, entre otros datos muy
interesantes, que en 1918 se exportó el 81% de la producción de petróleo
y en 1922 el 99%. En el periodo de 1914 a 1922 la producción aumentó
siete veces, pero el petróleo exportado fue diez veces mayor. Es decir que,
como afirmé antes, la industria estaba planeada para abastecer a otros paí-
ses y no para satisfacer las necesidades del nuestro, haciendo imposible
con estas condiciones la creación y el impulso de la industria nacional.

95
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

En cuanto se refiere a utilidades de las compañías, ya que es claro que obtu-

vieron cuantiosas fortunas, se presentan solamente algunos datos que pueden
dar una idea del caso: la Mexican Petroleum Company de Doheny obtuvo una
ganancia de 17,457,292.00 dólares en 1917, y en 1918 duplicó sus dividendos,
y esto con una inversión máxima de 19 millones de dólares. Durante el perio-
do de 1919 a 1921 su ganancia media anual fue de 10 millones de dólares y
entre 1922 y 1927 fue de 11.5 millones de dólares. La industria en general pagó
en 1926 un costo de producción del petróleo crudo, incluidos transportes e
impuestos, de 0.90 dólares por barril, y lo vendió a 2.30 dólares por barril con
una ganancia líquida del cien por ciento.
En 1936 el Sindicato de Obreros Petroleros, de reciente creación, pre-
sentó una demanda de aumento de salarios y prestaciones a las empresas,
misma que no obstante la intervención del gobierno y la del Presidente
de la República en persona, no pudo resolverse debido a diferentes fac-
tores que hicieron cada vez más imposible una transacción. Los obreros
reclamaban aproximadamente setenta millones de pesos y las compañías
ofrecían un máximo de catorce millones.
En las circunstancias que se mencionan, el problema se planteó ante la
Junta Federal de Conciliación y Arbitraje como un “Conflicto de Orden
Económico”, término que legalmente se usa para señalar el caso en que
las empresas declaran incapacidad económica para pagar el monto de las
reclamaciones de los obreros. De acuerdo con la ley, se designaron tres pe-
ritos para presentar ante la Junta, en un plazo legal de 30 días, un informe
del estado financiero de las empresas y un dictamen con su proposición
para la solución del conflicto.
Los peritos designados fueron: Don Efraín Buenrostro, Subsecretario
de Hacienda y Crédito Público; el Ingeniero Mariano Moctezuma, Secre-
tario de la Economía Nacional y Don Jesús Silva Herzog, Consejero de
la Secretaría de Hacienda, personas todas de indiscutible solvencia mo-
ral. Ellos formaron un equipo de 30 a 40 técnicos y contadores que se
abocaron al estudio del caso.
El dictamen final fue favorable en su mayor parte a las demandas de
los obreros y, finalmente, la Junta Federal de Conciliación y Arbitraje falló
a favor de los obreros condenando a las compañías a pagar 26 millones

96
 Gonzalo Martínez Corbalá

de pesos. Cifra mucho menor que la que exigían los trabajadores, pero
un poco mayor que la que las empresas ofrecían, ajustándose así al punto
40 del dictamen pericial mencionado que dice: “Las compañías petroleras
demandadas han obtenido en los 3 últimos años (1934-1936) utilidades
muy considerables: su situación financiera debe calificarse de extraordina-
riamente bonancible y, en consecuencia, puede asegurarse que, sin perjui-
cio alguno para su situación presente ni futura, por lo menos durante los
próximos años, están perfectamente capacitadas para acceder a las deman-
das del Sindicato de Trabajadores Petroleros de la República Mexicana
hasta por una suma anual de alrededor de $26 millones” (Benítez, 1978).
Las compañías se negaban a acatar el laudo y protestaron argumentando
que los peritos habían cometido muchos errores en su estudio e hicieron llegar
su protesta ante el propio Presidente Cárdenas, quien los llamó a su despacho
para oír directamente sus quejas el 2 de septiembre de 1937. En esta reunión
hubo un incidente curioso: el Gerente de la Compañía El Águila, rechazó enér-
gicamente la afirmación de los peritos de que era una subsidiaria de la Royal
Dutch Shell, y de que estaba vendiendo a precios más bajos que los del mercado
a El Águila del Canadá. El señor Silva Herzog, como única respuesta, leyó un
periódico financiero londinense que decía: “Informe anual de la asamblea de
accionistas de la Royal Dutch Shell: Nuestra Subsidiaria la Cía. Mexicana de Pe-
tróleo El Águila ha realizado durante el año que se comenta buenas utilidades
en México, pero hemos resuelto organizar en el Canadá la Compañía Canadiense
El Águila con el fin de evitar las dificultades y molestias derivadas del pago de
múltiples y elevados impuestos. Los accionistas no tendrán pérdida alguna,
pues las acciones de diez pesos las vamos a dividir en acciones de 4 pesos
las de El Águila de México, y seis pesos las del Canadá”. Al funcionario de El
Águila no le quedaron muchas explicaciones para ofrecer al Presidente de la
República después de esta lectura.
Habiendo fracasado en todas sus gestiones, las empresas se acogieron al
recurso legal del amparo, apelando ante la Suprema Corte de Justicia de la
Nación. La Corte no las amparó y ratificó el laudo de la Junta y las empresas se
negaron también a acatar la decisión del tribunal más alto de la nación.
A principios del mes de marzo de 1938, el Presidente Cárdenas había man-
dado al señor Silva Herzog a Washington a avisarle al embajador mexicano

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 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Francisco Castillo Nájera, que el conflicto obrero que estaba planteado en

México podría seguir por dos caminos: la intervención en las compañías o la
expropiación a las mismas. Cuando el señor Silva Herzog, que había llegado
a la casa de Castillo Nájera en la madrugada y lo encontró todavía en la cama,
le dijo de la posibilidad de intervención, contestó que él podría manejar con
mayor o menor dificultad el asunto allí. Pero cuando le dijo de expropiación,
dio un salto en la cama y soltando una interjección muy mexicana dijo simple-
mente: “Esto quiere decir cañonazos en Veracruz”.
Ante la actitud de intransigencia de las compañías petroleras, a las 10
de la noche del 18 de marzo de 1938, el Presidente Cárdenas se dirigió por
radio a la nación, anunciando la expropiación a las compañías afectadas
por el conflicto de referencia.
En algunos de los párrafos del manifiesto que leyó, decía:
Se trata de un caso evidente y claro que obliga al Gobierno a aplicar la Ley
de Expropiación en vigor, no sólo para someter a las empresas petroleras
a la obediencia y a la sumisión, sino porque, habiendo quedado rotos los
contratos de trabajo entre las compañías y los trabajadores, por haberlo así
resuelto las autoridades del trabajo, de no ocupar el Gobierno las instala-
ciones de las Compañías, vendría la paralización inmediata de la industria
petrolera, ocasionando esto males incalculables al resto de la industria y a la
economía del país.
Es evidente que el problema que las compañías petroleras plantean al
Poder Ejecutivo de la Nación no es un simple caso de ejecución de sen-
tencia sino una situación definitiva que debe resolverse con urgencia. Es la
misma Soberanía de la Nación la que quedaría expuesta a simples maniobras
de capital extranjero.
Todo el pueblo de México respondió dando su apoyo decidido a su Presi-
dente en esta decisión de tanta importancia histórica. Eran bien conocido
por todos los riesgos que entrañaba, y seguramente que la unidad de con-
ciencia que se formó alrededor de este paso fue una gran ayuda para el
hombre que había tomado semejante responsabilidad.
Se trataba de una decisión que no pudo haberse realizado antes de ese
momento; ya hemos mencionado que hubo alguna tímida tentativa de go-
biernos anteriores, y no pudo haberse tomado ni siquiera un día después.
Los acontecimientos que siguieron lo demostraron.

98
 Gonzalo Martínez Corbalá

Ante el asombro de las compañías, los obreros se hicieron cargo tam-

bién de la gran responsabilidad que a ellos tocaba y con gran disgusto para
aquéllas, la industria se sostuvo en marcha.
Y tanto, que teniendo excedentes en la producción, se hacía necesario en-
contrarles mercado en el exterior, pero las naciones afectadas tenían declarado
un boicot comercial que impedía colocar ni un barril de petróleo en todos los
países que tenían relaciones con Inglaterra, Estados Unidos y Holanda.
Se trató de vender a Francia y España. El presidente Azaña contestaba
a su amigo Cárdenas que, con lágrimas en los ojos, se encontraba impedi-
do por la presión de Inglaterra para hacer nada por México en este caso.
Contra la opinión del Estado Mayor Francés, en el sentido de que se debía
comprar petróleo mexicano, el gobierno civil se negó definitivamente, y
fue con Alemania con quien se logró la primera ruptura del boicot, fir-
mando una venta por valor de diez millones de dólares en julio de 1938.
Sin embargo, México era entonces, como ahora, una nación esencial-
mente demócrata, y cuando Hitler estaba en pleno programa de invasiones
en Europa, ofreció nuevamente su petróleo a Estados Unidos con el fin
de no verse obligado a continuar sus negociaciones con los Países del Eje
cuando ya la guerra mundial era inminente. No obstante, Estados Unidos
contestó que consideraban que Hitler no insistiría nuevamente en su po-
lítica de invasiones y que no veían peligro de que se declarara la guerra.
Cuando ésta ya se generalizaba peligrosamente en 1940, finalmente los
Estados Unidos aceptaron el petróleo de México.
El arreglo para valuar y concertar un convenio para el pago de los bie-
nes expropiados a las compañías presentó innumerables problemas. El 29
de julio de 1939, el Presidente Cárdenas se dirigió al Presidente Franklin
Delano Roosevelt, en los siguientes términos:
Considerando que la actitud creada por la falta de entendimiento con las
compañías petroleras pudiera traer una desorientación de la opinión pública
norteamericana, he querido dirigirme a usted personalmente para exponerle
con toda lealtad sin limitaciones y seguro de ser interpretado con el mismo
ánimo, el estado que guarda este problema y sugerir lo que a mi juicio pue-
de considerarse como el medio de solución admisible e inmediato para las
partes interesadas.

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 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Las negociaciones hasta ahora implantadas, a pesar de la manifiesta bue-

na voluntad del Gobierno Mexicano, no han tenido éxito debido funda-
mentalmente a la intransigencia de las compañías petroleras, las que con
anticipación anunciaron públicamente las siguientes condiciones:
Devolución de las propiedades que serían por ellas administradas de ma-
nera exclusiva en un plazo calculado previamente como el necesario para el
agotamiento total de los yacimientos; otorgamiento por parte del Gobierno
de seguridad de carácter contractual y legislativo de que en lo futuro no se
impondrían nuevas cargas fiscales a las empresas” (La Jornada, 18 de marzo,
2008).
Dice más adelante el General Cárdenas: “La vinculación sincera de los
obreros con el porvenir de la industria llega al punto en que ellos han
consentido en postergar la aplicación del Laudo mientras dure el boicot
organizado por las compañías e invertir una parte importante de sus aho-
rros en la misma industria”. En otro párrafo dice:
Pasar sobre las leyes concediendo a la industria petrolera una situación pri-
vilegiada otorgándole un estado especial en materia de trabajo y haciendo
lo propio por lo que se refiere a los impuestos, significaría la subordinación
del poder público a las empresas particulares posibilitando la realización de
las aspiraciones que conocidamente abrigan los fuertes intereses capitalistas
de constituir una entidad superior al Gobierno mismo; tendencia contra la
cual ha luchado vuestra excelencia denodadamente en su país (La Jornada,
18 de marzo, 2008).
En la misma carta, el Presidente Cárdenas aceptaba el derecho de las com-
pañías a reclamar el pago de una justa compensación al gobierno de Méxi-
co por haber realizado la expropiación.
El 31 de agosto del mismo año, el Presidente Roosevelt contestaba y
en uno de los párrafos de su carta decía: “Como lo dice usted, el principio
del derecho internacional que es bien conocido por lo que se refiera a la
expropiación por parte de un país de la propiedad de ciudadanos de otro
país, exige un pago inmediato y adecuado con el justo y equitativo avalúo
de la propiedad”.
En varias comunicaciones oficiales dirigidas por este Gobierno al de México
se ha hecho notar claramente que el Derecho del Gobierno Mexicano para
expropiar propiedades con propósitos de utilidad pública no fue puesto en
duda y no podría objetarse; pero también se hizo ver que bajo el derecho

100
 Gonzalo Martínez Corbalá

internacional el procedimiento de expropiación exige como parte integral

para su ejecución el pago de una justa y adecuada compensación.
En otro párrafo más adelante dice:
México y los Estados Unidos viven lado a lado. Ambas naciones han tenido ante
sí muchos problemas difíciles durante los últimos seis años, pero estoy seguro de
que, dado el extraordinario entendimiento amistoso que afortunadamente existe
entre nuestros dos Gobiernos, puede encontrarse una satisfactoria solución de
todos los problemas entre las dos naciones que todavía quedan sin arreglares y a
los cuales me estoy refiriendo. Por medio del pacífico y amistoso ajuste de todas
estas cuestiones los Gobiernos de México y Estados Unidos pueden dar a un
mundo acosado por la desconfianza, temor y violencia, un admirable ejemplo
de cómo con buena voluntad los gobiernos y los pueblos de dos países vecinos
pueden resolver sus diferencias de una manera pacífica, amistosa y satisfactoria.
(Citado en Carbó, 2002: 60).
En esta carta el Presidente Roosevelt cumple fielmente con sus propósitos
expresados en 1933 y sienta con ello un importante precedente de respeto
a la soberanía de las naciones. México lograba así la primera victoria en
su ya muy larga lucha por establecer un régimen de dignidad y de equidad
tanto internacional como dentro del propio país.
Sin embargo, hubo también por parte del mismo gobierno norteame-
ricano presiones de tipo económico muy fuertes como fue la suspensión
de los Convenios de 1936 y 1937, mediante los cuales el Banco Federal de
la Reserva de Nueva York y el mismo gobierno compraban a México casi
toda la plata que era capaz de producir. En lo que se refiere al gobierno de
la Gran Bretaña su reacción fue tan violenta que México se vio obligado a
romper sus relaciones con aquél.
A principios de 1940, cuando el país se encontraba en medio de la
campaña para la renovación del mandato presidencial, se hacía necesario
también por esta razón lograr las bases de arreglo con las compañías pe-
troleras. El señor Silva Herzog se trasladó a Washington para asesorar al
Embajador Castillo Nájera en las pláticas que se estaban celebrando con
la Sinclair. El día primero de mayo de ese año se firmaron los convenios
correspondientes después de muchos momentos de incertidumbre.
En las memorias del Secretario de Estado Cordell Hull, éste afirma
que el meollo de la controversia fue la exigencia de los Estados Unidos de

101
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

que la compensación por la expropiación debía ser “adecuada, efectiva y

rápida”, y dice textualmente en uno de sus párrafos:
Para agosto de 1941 los Gobiernos de Estados Unidos y México habían
aprobado una fórmula de arreglo. Tuve una junta con los representantes
de las compañías petroleras en mi despacho el 27 de septiembre de 1941 y
sometí a su consideración el proyecto de arreglo. Les hice notar la situación
mundial y el importante papel que México podía desempeñar cooperando
con nosotros. Hice hincapié en las actividades del Eje en América Latina y
la ayuda que México nos estaba prestando al impedir que materiales estra-
tégicos salieran a Japón.
Conociendo el peligroso estado de nuestras negociaciones diplomáticas con
el Japón, creí y conmigo el Presidente, que no podíamos esperar más tiempo
(Hull, 1948).
Claro está que los problemas que se presentaron después de la expropia-
ción, de todas índoles, nacionales e internacionales, fueron muchísimos y
tratar de exponerlos con todo detalle nos llevaría quizá más tiempo del que
hemos empleado en este texto, y es por esto que he querido solamente dar
una idea de su naturaleza y magnitud.
No obstante que la idea de la nacionalización llevada a cabo en 1938
era precisamente poner la industria petrolera al servicio del pueblo a tra-
vés del Estado, el 3 de mayo de 1941 se expidió la Ley Reglamentaria
que estuvo en vigor hasta noviembre de 1958, la cual permite al gobierno
celebrar contratos con particulares o sociedades para la explotación, y a la
Secretaría de Economía otorgar también concesiones para la refinación,
transporte, almacenamiento y distribución, así como para la elaboración y
distribución de gas artificial.
Como esta ley era contraria en su esencia a la de la reforma constitu-
cional hecha al artículo 27 en 1939; durante el año de 1958 el Presidente
Adolfo Ruiz Cortines envió al Congreso la iniciativa de Ley Reglamentaria
que habría de sustituir a la anterior que mencionamos, dando acceso a la
iniciativa privada en lo que respecta al aprovechamiento y “transformación
de los productos semielaborados en las manufacturas finales que llevan
hasta los consumidores” y se refiere específicamente a los productos que
la industria de la petroquímica puede producir, pues en la misma exposi-
ción de motivos de la ley se menciona la posibilidad de que en el futuro

102
 Gonzalo Martínez Corbalá

el uso del petróleo como energético ceda en importancia ante la energía

nuclear, en cuyo caso el aprovechamiento de más interés para el gas natu-
ral y los hidrocarburos será indudablemente en la industria petroquímica.
En el texto de la misma exposición de motivos se dice que el 18 de
marzo de 1938 fueron expropiadas 518 concesiones, y han caducado o
sido adquiridas por Pemex más de dos mil; pero hay todavía vigentes 450
que no han sido canceladas y que fueron expedidas de acuerdo con la Ley
de 1925 abarcando éstas una extensión de cerca de un millón de hectáreas.
Considerando los resultados tan positivos que había brindado al país la in-
dustria petrolera nacionalizada, entre los cuales destaca claramente por obvias
razones, el haber proporcionado una base verdaderamente firme para consoli-
dar nuestra independencia política y económica -hasta donde en esos días una
nación podía ser independiente- ningún compatriota que se precie de serlo,
ninguna persona ni empresa alguna, de cualquier parte del mundo que trate
de actuar con un mínimo de razón y de justicia, pueden negar que Petróleos
Mexicanos debe inevitablemente seguir perteneciendo a todos los mexicanos
para bien de nuestro pueblo y ejemplo del mundo.

Fuente: Fotografía panorámica de la manifestación en el Zócalo

capitalino de los mexicanos a favor de la expropiación petrolera.

103
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Fuente: El Universal, 19 de marzo de 1938.

104
IV. Mensaje del General Lázaro Cárdenas

E
n 1970 el general Lázaro Cárdenas preparó un mensaje para leer-
lo el 20 de noviembre; sin embargo, Cárdenas falleció el 19 de
octubre de ese año. Su hijo Cuauhtémoc tuvo a bien leerlo en el
Monumento a la Revolución durante el homenaje al general al cumplirse
el primer aniversario de su muerte. Sobra decir que el momento fue muy
emotivo, sobre todo para las personas que, como yo, sentíamos un gran
afecto hacia él.
Es sabida mi admiración por quien llevó a cabo el acto expropiatorio en
el único momento histórico que esto era posible. Como ya he dicho en al-
gunas intervenciones en los periódicos, otros jefes de Estado, en muy dis-
tintas latitudes del planeta y diversos tiempos quisieron realizar una gesta
similar. En Argelia, por ejemplo, el presidente Mohammad Mosaddeq fue
derrocado en 1954 en el intento, tras lo cual sobrevino la era de los aya-
tolas. De todas maneras, tenemos que reconocer el mérito de Mosaddeq,
quien al menos lo intentó, aunque sin conseguirlo, para el pueblo argelino.
Para mí, la gran sensibilidad del General, así como su conocimiento
profundo de la historia de nuestro país y su sentido de la oportunidad, lo
acompañaron en todo momento, es por ello que considero importante dar
a conocer el mensaje que tenía preparado.

MENSAJE A LOS REVOLUCIONARIOS DE MÉXICO

Lázaro Cárdenas, 20 de Noviembre de 197018

Sesenta años nos separan desde que se inició la Revolución y ha transcurri-

do casi medio siglo de pacífico esfuerzo constructivo.

18
  Texto tomado de Biblioteca.tv. Recuperado de <http://www.biblioteca.tv/art-
man2/publish/1970_85/Mensaje_a_los_revolucionarios_de_M_xico_de_L_za-
ro_C_rdenas.shtml>.

105
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

La evolución política y el progreso material, los avances sociales y edu-

cativos como fruto de la Revolución iniciada por Madero, interrumpida por
Huerta y continuada por Zapata y Carranza, están presentes en la vigencia
de las instituciones democráticas, en un mejor nivel de vida y cultura y un
cambio positivo en la mentalidad del pueblo, capaz hoy de alcanzar metas
de mayores proyecciones.
La no-reelección, fruto de la experiencia histórica, ha contribuido a li-
berar a la ciudadanía de la inercia que produce el continuismo y, en general,
cada gobierno ha podido ejercer una acción administrativa de perfiles pro-
pios que, aunque no exenta de errores y contradicciones, ha tenido efectos
más favorables para el país que la permanencia indefinida de personas en
los órganos del poder público y que la reiteración de métodos de gobierno,
que suelen hacer que aquél pierda el pulso de la evolución de la sociedad y
cobre inevitables síntomas de rigidez.
Es necesario, a mi juicio, completar la no-reelección en los cargos de
elección popular con la efectividad del sufragio, pues la ausencia relativa
de este postulado mina los saludables efectos del otro; además, debilita en
su base el proceso democrático, propicia continuismos de grupo, engendra
privilegios, desmoraliza a la ciudadanía y anquilosa la vida de los partidos.
En efecto, una perenne soledad en los triunfos electorales basados en la
unilateralidad obligada del sufragio o en los obstáculos que encuentran los
contrarios para ejercerlo y hacerlo respetar, deja de ser saludable, más aún si
aquellas victorias son resultantes de una política de partido que incorpora a
sectores con intereses antagónicos bajo una falsa amplitud conceptual de los
objetivos de la Revolución Mexicana, pues esa política no aglutina ni forta-
lece la acción de las masas partidarias, sino margina a éstas de la militancia y
de su participación entusiasta en las lides electorales.
La relativa invalidez del sufragio, también ha hecho que se asigne a los
demás partidos de disímiles posturas un papel complementario y depen-
diente que se traduce en adhesiones electorales al partido en el poder o
en sedicentes luchas de matices ideológicos entre todas las agrupaciones
políticas reconocidas y que, en extraña unanimidad, proclaman sostener los
principios de la Revolución Mexicana.
Esta situación abate el espíritu cívico de la ciudadanía, especialmente de
los jóvenes que, en vez de una lucha de principios e intereses encontrados,
encuentran en paradójica unión partidaria a explotadores y explotados, a re-
volucionarios y reaccionarios; y entre los partidos sólo hallan una contienda
propiamente convencional.

106
 Gonzalo Martínez Corbalá

Quizá en el empeño de fortalecer la unidad nacional se ha permitido la

presencia de elementos extraños a la Revolución en las propias filas del par-
tido. Considero que ello ha estorbado para consolidar los logros y acelerar
la marcha de la Revolución.
Valdría meditar y determinar si la flexibilidad que se ha tenido, hasta
culminar con la aceptación de esos elementos, habrá ayudado a consolidar
los logros y acelerar la marcha de la Revolución…
En algunos periodos del régimen de la Revolución se han impartido
facilidades para la organización de nuevas agrupaciones políticas y se ha
permitido la existencia legal, abierta, aun a las ideologías más extremas, en la
confianza de que el régimen de la Revolución gozaba del apoyo de las ma-
yorías y de que cumpliendo las reivindicaciones sociales de la propia Revo-
lución se fortalecería aún más el régimen. Asimismo, se cuidó durante esos
períodos que la vida política del partido del mismo régimen transcurriera en
la práctica de la democracia interna.
Existen nuevos grupos y ciudadanos dispersos deseosos de canalizar sus
inquietudes en las luchas cívicas, los que tienen pleno derecho a acoger-
se a los mandatos constitucionales para organizarse, lo que enriquecería la
vida política y la discusión ideológica entre los mexicanos y contribuiría
a fortalecer al régimen, cuya solidez en la conciencia pública estriba en el
cumplimiento estricto que se haga de la Carta Magna y en las medidas que a
su amparo se dicten en favor de las capas mayoritarias del país; en la defen-
sa de la soberanía ante cualquier acechanza extranjera; de la capacidad del
gobierno para aprovechar los recursos naturales en beneficio de la nación
y conducir la economía por los senderos de la independencia económica.
La autonomía política del país descansa en su plena independencia eco-
nómica.
Para llegar a obtener ésta cabalmente, habría que examinar objetivamen-
te la situación en que se encuentran las finanzas y, en general, la economía
del país, y disponer de las armas para reiniciar su defensa con insoborna-
ble criterio nacionalista, resistiendo las presiones externas y, asimismo, las
internas que se han venido ejerciendo por aquellos sectores que tienen la
mente fija en las ganancias particulares, generalmente ya ligados o permea-
bles a la influencia de intereses extranjeros, especialmente norteamerica-
nos. Desafortunadamente, la obsecuencia hacia éstos no tan sólo proviene
de elementos de la iniciativa privada sino también del sector público, que
olvidan los intereses permanentes de la nación al escoger el camino del
enriquecimiento ilícito y al poner su inteligencia y su poder a disposición
del capital extranjero.

107
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

La política tendiente a obtener cuantiosos créditos y préstamos del exte-

rior, en la confianza excesiva de nuestra capacidad de pago por el desarrollo
que promueven, tendría también que considerar la pesada carga que esa po-
lítica hace incidir sobre la economía del pueblo; el hecho de que condiciona
y acentúa la malsana unilateralidad del comercio exterior y mina las bases del
desarrollo independiente; que impone al país una obligada paciencia ante
mal disimuladas represalias económicas y ruinosas situaciones que deter-
minan intereses ajenos en zonas agrícolas; y, en ciertas ocasiones, la política
referida hace que se cierna un ominoso silencio ante actos violatorios de la
soberanía e indebidas presiones políticas y económicas que el imperialismo
ejerce sobre México.
Considero que de sostener el monto y el ritmo del endeudamiento exter-
no que hace más de dos décadas se practican, se otorgaría innecesariamente
un arma que perpetúa la dependencia, y, en cuanto a sus efectos, la historia
de México es muy elocuente…
A pesar de las advertencias nacionalistas de una opinión pública alerta,
sigue presente la indiscriminada penetración de capitales norteamericanos
en la industria, el comercio, las actividades relacionadas con el turismo y
otros renglones de la economía y los servicios, penetración que se realiza
con el respaldo de una banca también subordinada a instituciones interna-
cionales que, a su vez, representan a los principales inversionistas norteame-
ricanos que aquí operan, completando de esta manera el círculo vicioso que
descapitaliza al país…
Hay que hacer la salvedad de que los préstamos y créditos europeos y
asiáticos no revisten peligrosidad porque están lejos de establecer hegemo-
nía y, ayudando al desarrollo del país, no lesionan su soberanía como ha
sucedido en varias instancias con la desmedida afluencia de capital nortea-
mericano.
Más grave aún que la penetración de capital norteamericano, si cabe, es
la inevitable consecuencia de que para consolidar su posición extiende su
influencia, como la mala hierba, hasta los centros e instituciones de cultura
superior, pugnando por orientar en su servicio la enseñanza y la investiga-
ción; y, asimismo, se introduce en las empresas que manejan los medios
de información y comunicación, infiltrando ideas y normas de conducta
tendientes a desnaturalizar la mentalidad, la idiosincrasia, los gustos y las
costumbres nacionales y a convertir a los mexicanos en fáciles presas de la
filosofía y las ambiciones del imperialismo norteamericano.

108
 Gonzalo Martínez Corbalá

México, sin duda, tiene grandes reservas morales, para defender sus re-
cursos humanos y naturales, y es tiempo ya de emplearlas para cuidar en
verdad que el país se desenvuelva con su propio esfuerzo.
Fieles intérpretes de esas reservas son la letra y el espíritu del artículo
27 constitucional promulgado en 1917, y el sano y auténtico nacionalismo
con que los mexicanos respaldan su dinámico contenido, que faculta a la
nación a regular el aprovechamiento de la riqueza, velar por su conserva-
ción, procurar su distribución justa y renovar y transformar pacíficamente
las estructuras en desuso.
En efecto, en su esencia y definición como fuerza integrante de la na-
cionalidad, la Revolución y sus leyes primigenias promovieron un profundo
e imprescindible cambio implantando la redistribución de la propiedad te-
rritorial, haciendo a los mexicanos más dueños de su propio suelo y, con el
dominio directo de la nación sobre sus recursos, ésta afirmó su autonomía
proyectándola hacia el futuro al ir sumando a su patrimonio y manejo las
industrias básicas necesarias para el desarrollo independiente del país.
Por lo tanto, bastaría cumplir empeñosamente los preceptos de la Cons-
titución para proteger el patrimonio del país y establecer una política de
franca cooperación externa diversificada y en el respeto y provecho recí-
procos, mas vigilando que los financiamientos y las inversiones foráneas
encuentren cauce y taxativas adecuados para que su proporción y su campo
de acción sean determinados legalmente, para que así actúen en forma efec-
tivamente complementaria en la economía mexicana, y que las aportaciones
técnicas, científicas y culturales obren en provecho del país.
La concentración de la riqueza no es, por cierto, una meta de la Revolu-
ción Mexicana y, sin embargo, es necesario reconocer que es un fenómeno
en proceso ascendente.
Esto obedece, en lo que se refiere al campo, a un nuevo acaparamiento
de la tierra, del agua y el crédito en manos de modernos terratenientes y
llamados pequeños propietarios. En efecto, estimulados por las reformas
contrarrevolucionarias introducidas en la Constitución y las leyes agrarias
en el año de 1946, que ampliaron las dimensiones de la llamada pequeña
propiedad agrícola y que otorgaron inafectabilidades improcedentes junto
con el recurso de amparo que aprovechan los que más tierra tienen, los
propietarios favorecidos se han dedicado a comprar o alquilar fraudulen-
tamente terrenos ejidales, auténticas pequeñas propiedades y minifundios,
extendiendo el sistema capitalista de explotación rural, con mano de obra
ejidataria o de trabajadores aleatorios, y creando con ello un nuevo proleta-
riado del campo que vive en el desamparo, sin la protección de las leyes del

109
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

trabajo, pues ni siquiera está organizado en sindicatos como los que existían
cuando se empezó a aplicar la Reforma Agraria.
Esta vertiginosa reversión hacia un neolatifundismo opera contra la
organización y la consolidación del sistema ejidal y, naturalmente, de los
objetivos básicos, socioeconómicos, de la Reforma Agraria, pues ante el
incentivo del lucro, los grandes y medianos agricultores, paradójicamente
llamados pequeños propietarios, en un país de rápido incremento demográ-
fico y crecientes necesidades agrarias, vuelven a concentrar la propiedad o el
uso de la mejor tierra y, disponiendo de los elementos técnicos y pecuniarios
suficientes para trabajarlas óptimamente, se instituyen en rectores de la pro-
ducción, de los precios y del mercado, con los consiguientes perjuicios para
los ejidatarios y los auténticos pequeños propietarios…
El desequilibrio en el ingreso se debe lo mismo al abandono del espíritu
agrarista en algunas leyes, como a prácticas ajenas a las disposiciones positi-
vas que perviven; asimismo, a la falta de orientación, organización, enseñan-
za agrícola elemental, vigilancia, ayuda técnica y financiera que el régimen
tiene el compromiso de proporcionar a quienes mayor derecho tienen a la
protección social y económica del gobierno, puesto que los campesinos y
los obreros agrícolas, además de ser los más necesitados, son los que en toda
circunstancia trabajan y hacen producir la tierra, alimentan a la población y
abastecen de materias primas a la industria doméstica y al comercio exterior
mexicano…
En realidad las formas más eficientes de producción y organización del
trabajo pueden ser aplicadas en los ejidos colectivos y estas unidades serían
más productivas que los demás sistemas de tenencia si el Estado, además de
atenderlas permanentemente como arriba se indica, comprendiera a fondo
la importancia socioeconómica y agrícola del ejido colectivo y no lo aban-
donara a su suerte, sino facilitara su organización en toda instancia propicia
o requerida por los campesinos, y exigiera estricta responsabilidad a los en-
cargados de dirigir la técnica de los cultivos y a quienes manejan el crédito
público, haciendo que el privado operara bajo disposiciones específicas del
gobierno y con su estrecha vigilancia para evitar, en uno y otro caso, indebi-
das especulaciones y transgresiones a la ley…
En cuanto a la reducción de la llamada pequeña propiedad, si en efecto
las tierras repartibles con la actual legislación se están agotando, posible-
mente será porque las superficies que el artículo 27 vigente permite no pue-
den considerarse afectables, por lo que sería preciso, como lo han apuntado
estudiosos del problema agrario, hacer reformas al mencionado artículo
constitucional para reducir sustancialmente la extensión de la pequeña pro-

110
 Gonzalo Martínez Corbalá

piedad hoy amparada por las leyes, para poder dotar las tierras sobrantes a
los núcleos de población que carecen de ellas, tomando asimismo en con-
sideración a las nuevas generaciones del agro que no podrán ser absorbidas
por las industrias rurales y urbanas, por apresurado que sea su desarrollo en
las próximas décadas.
Para seguir repartiendo tierras afectables que se amparan bajo simulacio-
nes de pequeñas propiedades bastaría con la prueba de presunciones, cuyo
antecedente legal se encuentra en las leyes de desamortización de 1856 y
sus reformas. Siendo también pertinente la modificación de las leyes que
posibilitan la existencia de latifundios familiares y otras formas de anómala
concentración territorial.
Estas medidas y las que se tomen para abrir nuevas tierras al cultivo en
amplias áreas disponibles y en las inmediaciones de los cauces de los ríos,
no invalidan la necesidad de reducir la extensión de la pequeña propiedad
a proporciones concordantes con el equilibrio armónico que debe estable-
cerse en verdaderos pequeños propietarios, ejidatarios y minifundistas, los
que hallarán en el ejido colectivo estímulo y protección para adoptar normas
cooperativas, en vez de la competencia aniquilante de las medianas y gran-
des propiedades, cuyos dueños obran en forma objetivamente antagónica al
ejido y a los auténticos agricultores en pequeño.
Para acometer estas reformas el régimen tiene en su haber un largo pe-
riodo de estabilidad, precisamente al influjo de la Reforma Agraria, por la
distribución que se ha hecho de la tierra a numerosos campesinos, encen-
diendo una esperanza cierta en los que aún carecen de ella…
La administración pública de 1934-40, basándose en la ley y en el plan
sexenal de gobierno, atendió el problema agrario en el criterio de que las
unidades de explotación colectiva son clave para el desarrollo agrícola y el
avance social de la población campesina, y en esta convicción se repartieron
grandes latifundios, a fin de entregar con tierras en producción los demás
elementos para la explotación agrícola-industrial de los ejidos y, también,
para dejar establecida la ilegalidad de la existencia de los latifundios…
El retroceso y el relativo desorden prevalecientes en algunas de esas zo-
nas (donde se dotaron ejidos colectivos) se deben a la falta de interés para
impulsar el ejido colectivo. La consecuencia ha sido el innegable regreso,
franco o subrepticio, de los terratenientes que, por la cuantía de los intere-
ses que representan, se han podido posesionar otra vez de las tierras y las
máquinas o influyen a través del crédito usurario en la producción y la co-
mercialización de las cosechas, apropiándose de los rendimientos obtenidos
con el esfuerzo de los campesinos…

111
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

La indiferencia y el burocratismo en que se han visto envueltas las cues-

tiones campesinas se definen con el olvido en que por largos años han caído
las escuelas prácticas de agricultura destinadas a enseñar a los ejidatarios
cómo cultivar y hacer más productiva la tierra, cuáles técnicas sencillas pue-
den utilizar, cómo mejorar sus instrumentos de trabajo y otras cuestiones
elementales.
Otro hecho verdaderamente insólito es la inexistencia del servicio social
para los alumnos de la Escuela de Agricultura de Chapingo, cuando la ne-
cesidad de consejo y ayuda que tienen los campesinos es tan apremiante…
Es difícil comprender también que la Escuela de Agricultura tienda a
crear, casi exclusivamente, investigadores y técnicos de alto nivel, que por
ese mismo hecho, quedan excluidos del medio rural.
La incomprensión o quizás el temor a la inconformidad que existe en
varias regiones rurales producen la incongruencia de que en los cursos de
ingeniería agronómica se excluya de manera absoluta la enseñanza y la in-
formación sobre los antecedentes del agrarismo en México y las leyes que la
Revolución creó al respecto.
¿Es posible que la Reforma Agraria siga siendo ajena a los agrónomos,
a la capacitación de los campesinos, a la utilización de los técnicos de la
agricultura en el campo?
El problema rural es el más serio que registra el país y para resolverlo es
preciso reconocer sus verdaderas dimensiones y romper audazmente los va-
lladares que se oponen a la aplicación de la Reforma Agraria. Todavía habrá
que cubrir la etapa de las dotaciones donde sea necesario, la de organización,
financiamiento y desarrollo en innumerables instancias y la de su integrali-
dad en las unidades ya preparadas, sabiendo de antemano que revalidar su
contenido social, reestructurar y abrir nuevos horizontes al problema de
la tierra, es un proceso largo pero que es urgente abordar de inmediato,
pues de otra manera será cada día más agudo y, en ciertas regiones, puede
tornarse explosivo.
Toda verdadera manifestación de democracia, ya sea en el orden político,
social o cultural, se nutre en la democracia económica que produce un cam-
bio profundo de las estructuras.
La acentuación de las diferencias sociales señala la lejanía de ese objetivo
y es otro síntoma de que la riqueza se concentra con la correlativa depau-
peración de los trabajadores, y conturba la conciencia popular ante los evi-
dentes efectos del grave y ascendente desequilibrio entre los factores de la
producción, el que obstruye seriamente la ruta de la democracia económica.

112
 Gonzalo Martínez Corbalá

Para citar solamente al sector que más fielmente refleja la exagerada con-
centración de la riqueza, cabe considerar que mientras la banca privada y
sus grandes socios sigan ensanchando sus actividades e influyendo decisiva-
mente sobre las más diversas ramas de la economía, sin cortapisa alguna ni
cauce legal que permita al gobierno intervenir en la forma de canalizar los
recursos bancarios en la producción y los servicios de mayor importancia y
beneficio popular, el desarrollo económico del país estará a expensas de los
grupos financieros y su poderosa periferia, los que han demostrado más de
una vez carecer de todo sentido nacional y cuyos móviles son meramente
lucrativos.
En el auge de las finanzas privadas, producto del desarrollo pero también
de la especulación, se observan claras tendencias monopolistas y aunque la
cuantía de sus recursos podría deslumbrar a quienes piensan que los banque-
ros y sus socios se dispondrán a invertir considerables sumas para impulsar
un desarrollo rural y urbano equilibrado, hasta la fecha, las exhortaciones
amistosas en tal sentido sólo han encontrado de parte de los sectores finan-
cieros y, en general, de la iniciativa privada, la búsqueda de nuevos campos
de inversión de altos rendimientos o mayores precios para sus manufacturas
y artículos comerciales, sin atender las razones de interés nacional y social
que el gobierno aduce para que promuevan actividades productivas útiles a
la colectividad o hagan un esfuerzo disminuyendo sus precios en beneficio
del consumidor y acepten obtener rendimientos moderados, razonables…
Volviendo a las finanzas privadas, a los productores y comerciantes, la
experiencia muestra que aprovechan el sistema de la libre empresa y sacan
ventaja de una economía mixta alienada por prestanombres, lo que les per-
mite acumular un poder económico de tal envergadura que, inexorablemen-
te, llegan a ejercer considerable influencia sobre el poder público.
El gobierno posee instrumentos eficaces y legítimos para canalizar útil-
mente la riqueza acumulada y promover el progreso económico con justicia;
para ello bastaría decretar una reforma fiscal profunda que hiciera recaer
una proporción considerable del costo del desarrollo sobre los sectores adi-
nerados, y nacionalizar la banca para encauzar los recursos que haya me-
nester a la producción industrial, agropecuaria y forestal planificada, en el
respeto a las leyes que protegen las riquezas naturales y las garantías y los
derechos sociales, considerando las necesidades internas del país y de su
población, así como las de la exportación.
Por hoy, la fuerza que han adquirido los sectores patronales motiva que
impunemente violen el espíritu de justicia de las leyes del trabajo y, en in-
numerables instancias, su propia letra, ya sea estableciendo un sistema de

113
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

contratación temporal que exime a los patrones de numerosas responsabi-

lidades; eludiendo incorporar a sus trabajadores al Seguro Social o en com-
pleta despreocupación por establecer los servicios médicos y escolares que
la ley reclama para éstos y sus familiares; por las condiciones mínimas de
higiene en los centros de trabajo y su resistencia a cumplir con los modestos
alcances de la ley sobre el reparto de utilidades.
Estas y otras formas en que los patrones ignoran sus deberes se hacen
más evidentes para los trabajadores, al sostener aquéllos la tesis de que sólo
con el aumento de la productividad del trabajo se justificaría el aumento
de los salarios y mejores prestaciones, tesis completamente falsa, ya que la
productividad crece continuamente y los patrones jamás elevan espontánea
y proporcionalmente a sus ganancias los salarios de los trabajadores.
En verdad, las diferentes capas de trabajadores urbanos, a pesar de que
disfrutan de mejores ingresos y condiciones de vida que los campesinos,
pasan por un proceso de depauperación por el alza continua y hasta hoy in-
controlada de los precios de numerosos artículos de consumo y en especial
los de primera necesidad, lo que provoca además un malestar general. Los
efectos de endebles aumentos salariales se ven nulificados o aún agravada la
situación de los trabajadores de ingresos fijos por un hecho que podría pre-
venirse por el camino de la ley y de su estricto cumplimiento, con el control
de precios de artículos necesarios, pues dejar sin freno los actos socialmente
delictuosos que producen la carestía de la vida, puede sumir a la inmensa
mayoría de la población en una penuria que, además de totalmente injusta,
puede convertirse en elemento de inestabilidad.
Los obreros han carecido de defensa gremial combativa y consecuente
respecto a sus derechos de usufructuar una mayor parte de la riqueza que
producen.
La inoperancia de los sindicatos como organizaciones de resistencia, de-
bido en parte al abatimiento del ejercicio de la democracia interna, y, tam-
bién, a la inacción de sus dirigentes, hace que ese sector de la sociedad se
encuentre abandonado a la rutinaria revisión de sus contratos de trabajo,
en un estado de conformismo compulsivo perjudicial a sus propios inte-
reses. En peores condiciones aún se encuentran los trabajadores carentes
de organización, pues en esos casos las leyes son regularmente violadas y
aquéllos permanecen al arbitrio de los patrones en la determinación de sus
salarios y sus condiciones de trabajo, sin las garantías y prestaciones que la
ley determine.
Se podría argüir que no es responsabilidad del gobierno sino de los tra-
bajadores, conquistar la democracia interna en los sindicatos y, en el caso

114
 Gonzalo Martínez Corbalá

de los no agrupados, que existen garantías para organizarse de acuerdo con

la ley. Esto sería verdad en la medida que las condiciones de abatimiento
social de los trabajadores dejaran de responder a indebidos privilegios de
que disfrutan sus dirigentes para mantener en la inmovilidad a las masas
organizadas y al hecho de haber dejado en el desamparo a las que no están
organizadas. Hay que considerar que la explotación patronal se ha recrude-
cido porque las organizaciones obreras han perdido su independencia y con
ello, los demás trabajadores, todo estímulo.
Estas situaciones son por completo anormales en el régimen de la Re-
volución Mexicana, cuyo significado perdurable y más valedero reside en la
reivindicación social y económica de las clases proletarias.
En México valdría resolver las contradicciones entre el capital y el tra-
bajo con un cambio estructural más profundo, que haga posible cumplir
con la Constitución de la República, la que determine el dominio de la na-
ción sobre los recursos naturales, que condiciona la propiedad privada a
las modalidades que dicta el interés público y faculta al Estado a regular
el aprovechamiento de los elementos naturales susceptibles de apropiación
particular, para cuidar su conservación y hacer una distribución justa de
la riqueza, en vez de seguir acariciando la falsa perspectiva del inevitable
transcurso del ciclo capitalista de desarrollo, pues la urgencia de realizar
hondas transformaciones para alcanzar la justicia y la propia presencia del
imperialismo que descapitaliza al país, no lo permiten.
La reforma educativa tiene que corresponder a las necesidades del desa-
rrollo independiente y a las exigencias de una sociedad que sabe ya valorar el
trabajo justamente compensado, la adquisición universal de la enseñanza y la
salud en la solidaridad social como principales premisas para una fructífera
convivencia.
Ante las previsibles circunstancias históricas que actualmente imperan,
se instituyó hace treinta y cinco años la educación socialista en México bajo
esos lineamientos. El camino entonces trazado hubiera hecho menos difícil
el tránsito a un orden social que hoy se abre paso en media de violentas
contradicciones.
¿Por qué no relacionar la preparación de la juventud con el
desenvolvimiento económico y social del país, junto con la apertura de
oportunidades de trabajo productivo y útil, lo mismo para los jóvenes téc-
nicos y profesionales que para los que no tengan capacitación especializada,
pues todos tienen la misma responsabilidad y los mismos derechos ante la
nación, para hacer grande y justa a la patria mexicana?…

115
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Para corresponder a un imperativo humano y social y a una necesidad

absoluta para avanzar, es perentorio universalizar en la práctica la enseñanza
primaria, aun cuando fuese menester allegarse los elementos necesarios de
fuentes privadas de todos los niveles sociales, con aportaciones sustanciales
de quienes más tienen, a fin de que la educación pública elemental llegue a
todos los rincones del país, sin descuidar las zonas en que niños y padres
indígenas claman por tener escuela y con ella esperanza de redención.
Los pueblos indígenas que habitan en distintos lugares de la República,
a pesar de la diversidad del medio en que viven y de las características que
los distinguen, tienen todos en común su estado de atraso y abandono y la
explotación de que son objeto.
Después de treinta años puede repetirse, sin variaciones, lo que se dijo de
los indígenas y su condición, pues a pesar de algunos esfuerzos esporádicos
hechos en su favor, la situación que guardan sigue siendo muy deprimente.
En el año de 1940, al inaugurarse el Primer Congreso Indigenista Inte-
ramericano, entre otros aspectos de la situación de la población indígena se
manifestó:
México tiene entre sus primeras exigencias, la atención del problema
indígena y, al efecto, el plan a desarrollar comprende la intensificación de las
tareas emprendidas para la restitución o dotación de sus tierras, bosques y
aguas; crédito y maquinaria para los cultivos, obras de irrigación; lucha con-
tra las enfermedades endémicas y las condiciones de insalubridad; combate
a los vicios, principalmente al de la embriaguez; impulso a los deportes;
fomento de las industrias nativas, acción educativa extendida a los adultos
en una cruzada de alfabetización, de conocimientos básicos para mejorar los
rudimentarios sistemas de producción…
No es exacto que el indígena sea refractario a su mejoramiento, ni indi-
ferente al progreso. Si frecuentemente no exterioriza su alegría ni su pena,
ocultando como una esfinge el secreto de sus emociones, es que está acos-
tumbrado al olvido en que se le ha tenido; cultiva campos que no compen-
san su esfuerzo; mueve telares que no lo visten; construye obras que no
mejoran sus condiciones de vida; derroca dictaduras para que nuevos explo-
tadores se sucedan y, como para él sólo es realidad la miseria y la opresión,
asume una actitud de aparente indiferencia y de justificada desconfianza.
La fórmula de “incorporar al indio a la civilización”, tiene todavía restos
de los viejos sistemas que trataban de ocultar la desigualdad de hecho. […]
Lo que se debe sostener es la incorporación de la cultura universal al indio,
es decir, el desarrollo pleno de todas las potencias y facultades naturales
de la raza, el mejoramiento de sus condiciones de vida agregando a sus

116
 Gonzalo Martínez Corbalá

recursos de subsistencia y de trabajo todos los implementos de la técnica,

de la ciencia y del arte universales, pero siempre sobre la base de la perso-
nalidad racial y el respeto de su conciencia y de su entidad. El programa de
emancipación del indio es en esencia el de la emancipación del proletario
de cualquier país, pero sin olvidar las condiciones especiales de su clima, de
sus antecedentes y de sus necesidades reales y palpitantes. Para mejorar la
situación de las clases indígenas, se pueden trazar los lineamientos de una
campaña que debe ser realizada por una serie de generaciones y un conjunto
de gobiernos que estén inspirados por una finalidad común.
Referirse a los indígenas es, también, remitir la imaginación a los bos-
ques, a ese inmenso bien con que la naturaleza dotó a México, tan irra-
cionalmente explotado ante la indiferencia casi general y cuyos verdaderos
dueños, junto con los trabajadores forestales, son tan mal retribuidos.
En materia forestal considero que, constituyendo ese recurso un bien
nacional y cuya conservación es de interés público, debiera corresponder al
Estado la extracción y la comercialización de la madera a través de un or-
ganismo nacional, descentralizado, para cuidar que los bosques se exploten
racionalmente, proteger los derechos de sus dueños y otorgar las garantías
de ley a los trabajadores; asimismo, para repoblar los bosques en mayor
magnitud que su aprovechamiento, cuando menos duplicando el número de
árboles restituidos, como se ha hecho durante muchos años y se sigue ha-
ciendo en Canadá y otros países. Así, se defienden los suelos de la erosión,
se preserva el régimen de las lluvias, se multiplica el aprovechamiento de
las obras hidroeléctricas y se conserva una de las riquezas renovables más
grandes que tiene el país, con las múltiples ventajas que para la población y
las nuevas generaciones significa el contar con amplias áreas boscosas.
Pocas circunstancias tan propicias para hacer una crítica constructiva
de la trayectoria que ha seguido la Revolución Mexicana y un severo juicio
sobre la situación existente, pues las transgresiones a sus nobles objetivos
están llegando al límite en la conciencia popular en los momentos precisos
en que nuevas generaciones desean conducir al país hacia una nueva etapa
revolucionaria, pacífica pero dinámica, para impartir justicia y abolir privi-
legios.
Medio siglo de experiencia ha hecho obvio que la ley suprema de la
República, la Constitución, pueda esgrimirse con distinto espíritu, no tanto
por su interpretación subjetiva como por los intereses que se hacen repre-
sentar en el poder con mayor fuerza. Y es inútil ignorar que de tiempo atrás
los intereses conservadores han adquirido señalada influencia debido a la
aceptación tácita de la tesis, falsa por incompleta, de que para repartir la

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 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

riqueza hay que producirla primero con la afluencia de recursos financieros,

sin considerar que quienes extraen y transforman la riqueza han dado origen
e incrementado con su trabajo tales recursos.
Con la tesis antedicha se han seguido otorgando máximas facilidades a
los inversionistas nacionales y extranjeros, sin oponer al criterio empresarial
de la mayor ganancia la necesidad de que los trabajadores compartan en
justa proporción los beneficios y obtengan las prestaciones que la ley señala.
Con la política de unidad nacional sin distingos sociales, de liberalismo
económico, de colaboración de clases y la irrestricta penetración de capital
foráneo se puede prolongar la idea, más aparente que real, de que se vive
una etapa de desarrollo con justicia y paz sociales. Mas la propia mecánica
con que operan las fuerzas económicas está demostrando que, sin correc-
tivos, esa política produce la concentración de la riqueza, mediatizando el
sentido y la vigencia de las leyes revolucionarias.
En México, a diferencia de los demás países de América Latina, las reper-
cusiones de una revolución popular que reestructuró las bases de la econo-
mía y modificó las relaciones de clase, aún subsisten, y las mejorías logradas
mantienen una estabilidad que, sin embargo, de no encontrar el régimen
pronto solución a los ingentes problemas de las masas rurales y urbanas,
tarde o temprano el país se verá arrastrado por la vorágine de una lucha en-
tre las clases necesitadas y la que disfruta del poder económico, como viene
sucediendo en el continente entero.
Paralelas, las luchas de emancipación nacional y de la juventud, unidas en
el tiempo, tienen ya también proporciones universales.
En América, la primera abarca desde el Canadá hasta la Patagonia. Nin-
gún pueblo, ni aun el propio norteamericano, son ajenos al fenómeno del
imperialismo, que depaupera a los países bajo su influencia y que aplica una
política de agresividad múltiple cuando así conviene a sus egoístas intereses.
La independencia económica es un objetivo que ha rebasado prejuicios
y limitaciones de estadistas y sectores medios latinoamericanos que hoy se
disponen, en mayor cercanía a las masas, a organizar una resistencia nacio-
nalista ante el comprobado espejismo de lograr un verdadero desarrollo en
la dependencia, cuando en realidad sólo deja la descomposición nacional y
miseria entre las grandes mayorías nativas.
Es bien cierto que la juventud estudiosa y trabajadora requiere capacita-
ción para integrarse a la sociedad en que viva, pero habrá que tener presente
que su problema es también de conciencia y que, si llega a manifestarlo en
actos de desesperación, es por su violenta inconformidad con un mundo en
que conviven, impunemente, la opulencia y los privilegios de unos cuantos

118
 Gonzalo Martínez Corbalá

con la ignorancia y el desamparo de muchos. Es natural que en la juventud

se acentúe, en razón de su generosa disposición, una preocupación humana
por la suerte de sus semejantes.
Por sus antecedentes históricos y la proyección de sus ideales, México
se debe a la civilización universal que se gesta en medio de grandes convul-
siones, abriendo a la humanidad horizontes que se expresan en la fraterna
decisión de los pueblos de detener las guerras de conquista y exterminio, de
terminar con la angustia del hambre, la ignorancia y las enfermedades; de
conjurar el uso deshumanizado de los logros científicos y tecnológicos, y de
cambiar la sociedad que han legitimado la desigualdad y la injusticia.

119
 V. Fortalecimiento sustentable de Pemex

A
mi consideración, es necesario insistir en que el éxito de la ad-
ministración estatal de Petróleos Mexicanos debe ser juzgado
fundamentalmente tomando en consideración que ha permitido
el desarrollo industrial del país, satisfaciendo ampliamente sus necesidades
hasta ahora y previendo adecuadamente las de su futuro crecimiento y
que, y esto es lo más importante, ha permitido también nuestro desarrollo
político y social al posibilitar la consolidación del régimen democrático de
gobierno que se inspira en todos sus actos en las demandas del pueblo de
México, sin tener que compartir el poder con las compañías petroleras que
actuaban, por supuesto, en función de sus intereses particulares, que eran
claramente conflictivos con los intereses populares nacionales.
En julio de 2008 me invitaron en mi calidad de Coordinador del Colegio
de Ingenieros Civiles de México, a dar una plática sobre el fortalecimiento
de Pemex en el Senado de la República. Mi exposición fue la siguiente:
Señor Senador Francisco Labastida Ochoa, Presidente de la Comisión de
Energía del Senado de la República, Señoras y señores Senadores: El Co-
legio de Ingenieros Civiles de México, a través de su Comité de Energía en
cuya representación hago uso de la palabra esta mañana, agradece muy cum-
plidamente la invitación que nos hiciera la Junta de Coordinación Política de
la Cámara Alta del Congreso para presentar en este foro, los puntos de vista
del Colegio en relación con el fundamentalísimo tema de la reforma ener-
gética hoy, con toda razón, cuestión crucial en el centro del debate nacional.
Antes de entrar al ámbito nacional, es obligado hacer un repaso del es-
tado actual de la oferta mundial la cual está cercana a los límites de la capa-
cidad real instalada que se estima es de alrededor de 95 millones de barriles
diarios.
Fundamentado en lo anterior, según la opinión de la publicación es-
pecializada, “Petroleum Intelligence Weekly” sería la demanda, más que el
abastecimiento, donde se tendrían que hacer los ajustes y el control para ba-

121
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

jar precios y disminuir los riesgos ambientales, tema éste reconocido como
problema mundial insoslayable.
Todo ello inevitablemente ha de tomarse en consideración en el futuro
de Pemex. Se deben establecer las estrategias para lograr el fortalecimiento
sustentable de Pemex.
Entendido como un proceso de cambio en el cual la explotación de los
recursos, la dirección de las inversiones, la orientación del desarrollo técnico
y el cambio institucional están todos en armonía y mejoran el potencial
actual y futuro para satisfacer las necesidades y aspiraciones de los mexica-
nos tanto del presente como del futuro. En esta ecuación se deben tomar
en cuenta los factores que provocan el cambio climático, las emisiones de
bióxido de carbono y la preservación ecológica del medio ambiente.
Las inversiones de Pemex deberán estar orientadas a la restitución de las
reservas de hidrocarburos, al incremento de la diversificación de la produc-
ción, al mejoramiento de su infraestructura, la organización y a la atención
de la problemática ambiental.
Para evitar caer en los escenarios que está viviendo actualmente Indone-
sia, que pasó de ser un miembro de la Organización de Países Exportadores
de Petróleo, a un importador neto de crudo, escenario que no deseamos
para nuestra nación.
Pemex se ha convertido en el factor más importante para satisfacer las
necesidades presupuestales del país a costa de impedir el desarrollo propio
de la institución en sus aspectos fundamentales, como son la exploración,
la perforación, la refinación y la producción petroquímica, necesidades que
en un tiempo se cubrieron, pero que dejó de hacerse al punto que es bien
sabido, la declinación de nuestras reservas en los grandes yacimientos de
petróleo es innegable.
En la época en que empezó a bajar el crecimiento de la economía na-
cional, Pemex se convirtió en el principal instrumento del gobierno federal
para el ajuste macroeconómico y fiscal, al ser un importante generador de
divisas y el mayor contribuyente del país.
Se definieron cuatro empresas cada una para abarcar los distintos tramos
en el tren de proceso de la producción de hidrocarburos, además de Pemex
Internacional (PMI), todas con personalidad jurídica y patrimonio propios.
Ante este panorama se hace necesario hacer una amplia reflexión basada
en argumentos técnicos y económicos, para lograr revitalizar esta estratégica
industria nacional de manera sustentable, para que no solo las generacio-
nes actuales se beneficien del producto de la renta petrolera, sino que las

122
 Gonzalo Martínez Corbalá

generaciones futuras puedan contar con este mismo beneficio a través de

una industria nacional fortalecida y un sector energético con visión de largo
plazo, todo en el marco de nuestra constitución vigente.
Pemex debe caracterizarse como una empresa que se planea y se desa-
rrolla, para satisfacer las necesidades internas de nuestro país, en materia de
energéticos en un primer plano, y en un segundo plano para abastecer de
petróleo crudo al mercado internacional, manteniendo un nivel adecuado
en las reservas probadas.
Desde el descubrimiento de Cantarell la inversión en las tareas de explo-
ración fue reducida, como consecuencia, desde 1984 se observa una cons-
tante reducción de las reservas totales del país. Es decir, durante casi 25 años
se ha mantenido la declinación en las reservas.
La tasa de restitución es el porcentaje de incorporación de reservas pro-
badas, como proporción de la producción anual. Al cierre de 2007 fue de
50.3% lo que equivale a que de cada diez barriles que consumimos, incor-
poramos 5 nuevos de reservas.
Existen cuatro áreas de explotación petrolera en las que se deberá traba-
jar para mantener la plataforma de producción en el mediano plazo:
1. Exploración y desarrollo de recursos prospectivos en las cuencas del
Sureste, tanto en la zona continental como en aguas someras.
2. Explotación de campos abandonados; que solo contribuirían mar-
ginalmente.
3. Desarrollo del paleocanal de Chicontepec.
4. Exploración y desarrollo de las aguas profundas del Golfo de México.
Aun en el supuesto de que todos los proyectos de Pemex en tierra y aguas
someras tengan una ejecución exitosa (incluyendo Chicontepec), la produc-
ción de esas zonas sería insuficiente para mantener los niveles actuales de
producción de 3 millones de barriles, pues aun así se tendría un déficit de
alrededor de 500 mil barriles diarios hacia 2021; éste, valuado a precios ac-
tuales, equivale a más de 14 mil millones de dólares anuales.
El transporte de hidrocarburos enfrenta situaciones de saturación e in-
eficiencias que se reflejan en mayores costos y reducen aún más la seguridad
del suministro. A la fecha, para cumplir con el suministro de productos, ha
sido necesario utilizar medios de transporte de mayor costo, con el conse-
cuente deterioro de los resultados financieros.
Hoy, 5.7% de los combustibles son transportados por auto tanques, en
comparación con 3.4% en el año 2000. En lo relativo al almacenamiento y
distribución, la autonomía nacional derivada de la capacidad de almacena-

123
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

miento es de tres días en gasolina Magna, de siete días en gasolina Premium

y en Diesel. Sin embargo, esta autonomía es distinta en cada zona del país.
En la Terminal de Almacenamiento y Distribución de Salamanca, por ejem-
plo, la autonomía en gasolinas y diesel es de tan sólo un día y, en Tula, es de
dos días para gasolinas. Como referencia, cabe mencionar que la autonomía
en gasolinas, en los países desarrollados, es de aproximadamente tres sema-
nas de consumo.
La infraestructura de oleoductos tiene un importante retraso tecnológi-
co, además de que cuenta con 24 años de edad promedio, aunque hay ductos
que por su antigüedad deben ser reemplazados, muy probablemente algu-
nos fueron construidos desde la época de la expropiación petrolera, lo que
trae como consecuencia baja confiabilidad operativa e integridad mecánica,
así como alto consumo de energía. Si se resuelve la confiabilidad operativa
e integridad mecánica, la capacidad de los oleoductos es suficiente para la
demanda actual. Se requiere una mayor y más eficaz vigilancia sobre los
ductos, para protegerlos y darle seguridad a la sociedad y al medio ambiente.
Ante estos retos, establecimos las líneas directrices, que deben funda-
mentar los cambios legislativos y operativos con la finalidad de fortalecer al
sector a través de los siguientes objetivos generales:
1. Pemex debe crecer fortaleciendo su infraestructura, mejorando su
organización y administración operativa.
2. Armonizar los esfuerzos de los diferentes procesos de: exploración,
explotación, transporte, refinación, petroquímica, para maximizar el
valor económico de Pemex como una empresa integrada.
Específicamente proponemos:
1. En exploración, establecer que la recuperación de reservas probadas,
mantengan una relación adecuada con las reservas de la producción
aceptables para la seguridad del Estado Mexicano.
2. En explotación se debe tomar en cuenta para el desarrollo de los
proyectos, los tiempos imprescindibles de maduración, construcción
y puesta en marcha, para lograr en el mediano y largo plazos la auto-
suficiencia en la producción de crudo y gas.
3. Se debe contar con la infraestructura necesaria en el mediano plazo,
para que el país pueda ser autosuficiente en refinación de crudo y la
producción de gasolina, diesel y lubricantes.
En conjunto, se estima que, solamente en materia de refinación,
se requieren más de 32 mil millones de dólares de inversión. La eje-

124
 Gonzalo Martínez Corbalá

cución simultánea de todos los proyectos antes señalados es una tarea

compleja y difícil.
4. Para mejorar la administración y organización, se deben establecer
estrategias en general para eliminar las limitaciones estériles, a su ca-
pacidad de gestión, al haberle implantado una normatividad interna y
externa extremadamente rígida, costosa e ineficaz. Así como integrar
todas las empresas subsidiarias en las áreas que sean convenientes
para evitar duplicidad de funciones y reprocesos.
5. Se debe contar con un órgano que haga la planeación integral del
sector energético considerando a Pemex como una sola empresa in-
tegrada que dicte las líneas de acción tomando en cuenta escenarios
en el corto, mediano y largo plazo.
6. En este sentido Pemex debe buscar las fórmulas para ser más eficien-
te en todos sus procesos, se deben continuar abatiendo las cantidades
de gas que se emiten a la atmósfera que fueron de 198 millones de
pies cúbicos del orden de 30% de la extracción en el 2005, es necesa-
rio recuperar ese gas que hoy se desperdicia o se quema a la atmósfera
y continuar la explotación en la Cuenca de Burgos utilizando contra-
tos que tengan sustento jurídico constitucional.
7. También es necesario aprovechar toda la energía calorífica de los pro-
cesos de refinación, por lo que es indispensable hacer las plantas de
cogeneración que permitan hacer más eficientes los procesos termo-
dinámicos y permitan generar energía eléctrica a Pemex.
8. Bajo los escenarios que se han presentado, se hace necesario entrar a
la exploración tanto de los recursos continentales, aguas someras, así
como a los de aguas profundas, programados según las posibilidades
técnicas de producción y según las necesidades del mercado interno y
externo, considerando los tiempos que implican tanto la exploración,
como la futura explotación.
En este punto, el debate no se debe centrar entre la exploración de aguas
profundas o aguas someras, no se trata de una disyuntiva, sino de una cu-
mulativa, por lo tanto, no se debe dar un manejo maniqueísta del problema,
la respuesta es clara, se deben explorar las dos opciones, en el más corto
plazo posible.
Ciertamente hay subyacente un complejo problema financiero y fiscal al
que deben abocarse las autoridades que manejan las finanzas nacionales. Se
debe operar con eficiencia y seguridad en todas las instalaciones de Pemex,
por lo que se hace necesario corregir, la falta de mantenimiento adecuado
en las instalaciones petroleras estratégicas del país.

125
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Es necesario que parte importante de los excedentes petroleros, sean

reinvertidos en esta industria que ha sido tan rentable para el país, estable-
ciendo las necesidades presupuestales de Pemex para continuar de manera
sustentable con la producción en el mediano y largo plazo. Las inversiones
programadas deben incrementarse gradualmente, para ir adaptando tanto
a la economía nacional, como a los cuerpos de técnicos que se requerirán,
para lograr las metas que hoy nos estamos fijando.
En este sentido Pemex necesita contar con una mayor autonomía de
gestión en el corto plazo, que reitero debe ser paulatina para no crear un
desbalance en las finanzas nacionales.
Por razones de seguridad nacional, se hace necesario crear un sistema de
reservas estratégicas de petróleo y de combustible.
Por otra parte, en cuanto a los petroquímicos, al menos debemos buscar
la autosuficiencia y analizar cuáles de éstos son los más rentables para su
producción y colocación tanto en el mercado interno como en el externo.
Cabe destacar que además de proteger y fortalecer el sector de los ener-
géticos, que como ya lo hemos establecido todos los aquí reunidos, debe se-
guir siendo propiedad de la nación, es fundamental también defender el pa-
trimonio intelectual de nuestro país. Esto debe ocupar un papel prioritario
en el desarrollo nacional y en el desarrollo del sector energético, debemos
fortalecer a nuestros cuerpos técnicos en las áreas de ingeniería de todas las
ramas afines a este sector, como lo hacen todos los países beneficiando y
propiciando el desarrollo de tecnología propia.
Nosotros estamos por la defensa de la soberanía nacional como todos
los mexicanos deben estarlo, en esta ocasión en materia de los hidrocarbu-
ros y de su programa de fortalecimiento sustentable de producción.
Para lograr lo anterior se debe contar con una nueva legislación en ma-
teria de obras y servicios, con dos objetivos claros, fomentar el desarrollo
de la ingeniería y la técnica nacional y desregular los interminables procesos
administrativos, diseñados en las épocas de las recientes crisis económicas
para inhibir el gasto, que de no modificarse serán un lastre para el desarrollo
nacional y la infraestructura necesaria que estamos planteando para la sus-
tentabilidad de Pemex.
Como acciones concretas para mejorar el capital humano de nuestra in-
dustria petrolera, se deben buscar los mecanismos para fortalecer nuestras
universidades públicas, a través de fondos especiales, para capacitar a los
docentes en las áreas estratégicas, que permitan estar al día y en la vanguar-
dia del conocimiento, en los temas relacionados con la industria petrolera.

126
 Gonzalo Martínez Corbalá

Fortalecer los institutos públicos de desarrollo tecnológico, priorizando

la investigación práctica, de la teórica, para lo cual se deben adecuar los
estándares de calificación de los investigadores, favoreciendo la creación de
nuevas patentes, así como fortalecer las instalaciones creando los laborato-
rios necesarios para estos desarrollos.
El Instituto Mexicano del Petróleo debe jugar un papel fundamental
para estudiar nuevas formas de generar energía primaria, además del petró-
leo, como se ha realizado a nivel mundial.
Al interior de Pemex todos los cambios en la legislación, por más ade-
cuados que sean, no se podrán realizar de manera eficiente si dentro de esta
trascendental empresa, no se cuenta con una amplia capacidad técnica y una
adecuada capacitación y actualización del personal técnico.
Se deben fortalecer los cuerpos técnicos de Pemex, que paradójicamente
tienden a adelgazarse, ante los retos que hoy se presentan, perdiéndose el
conocimiento y experiencia técnica asimilada por años, al no contar con
nuevos cuadros que absorban el conocimiento existente, es urgente esta-
blecer estrategias inmediatas, para evitar este efecto que aqueja al sector
petrolero.
Por lo anteriormente dicho, el Colegio de Ingenieros Civiles de México
plantea, por mi conducto, la necesidad de tomar en consideración que la
industria petrolera nacional proviene de la expropiación de 1938 ejecutada
por el General Lázaro Cárdenas, y que debemos mantener el mismo espíritu
nacionalista dentro del marco constitucional vigente.
1. Estamos en contra de la pérdida de control por parte de Pemex sobre
sus activos y su infraestructura.
2. No estamos visualizando la modificación a la Carta Magna, ni especí-
ficamente el artículo 27 constitucional.
3. Es imperativo impulsar la eficiencia operativa, administrativa y finan-
ciera de Pemex.
4. Fortalecer los cuerpos técnicos de la institución, así como los del
IMP.
5. Agregar a la Ley Orgánica y la normatividad de Pemex la creación
de los depósitos estratégicos, tanto de crudo como de combustibles.
Distinguidos público y señores legisladores, es fundamental el fortaleci-
miento de Pemex como tratamos de establecer en la presentación. Se debe
contar con un sector energético sólido, no solamente petrolero, que permita
la integración eficiente de sus procesos, desde la exploración hasta la petro-

127
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

química, dotándola de mayores facultades en la toma de decisiones y en la

contratación para aumentar su capacidad de operación y ejecución.
El eje de la discusión se debe centrar en crear una industria energética
integral eficiente y sustentable, y partiendo de este punto, analizar las ne-
cesidades de inversión para lograr tal objetivo, estableciendo mecanismos
de financiamiento, dentro del marco legislativo vigente. Confiamos todos
nosotros que estas peticiones serán atendidas por nuestros legisladores, que
el día de hoy se encuentran tomando esta decisión trascendental que estoy
seguro beneficiará a nuestra nación.
Cuál no sería mi sorpresa al saber que pocos años después, con la entrada
de un nuevo gobierno, se desecharían las recomendaciones que hicimos
como Colegio de Ingeniero al Senado de la República.
Y para la sorpresa de la opinión pública, las reformas petroleras que se
han hecho desde entonces hasta ahora, llevan cada vez más lejos a Petró-
leos Mexicanos de la intensión original de Lázaro Cárdenas.

Fuente: Fotografía tomada en la Cámara de Senadores. Galería del Senado de la

República.

128
Tercera parte
 I. Una noble visión

P
or la premura con la que hubo que tomar la decisión, desde la sa-
lida de México hasta la llegada a Santiago de Chile vivimos dudas
e incertidumbre. Por una parte, la consulta a la familia, obligada,
no podía responder todas las interrogantes, especialmente de mis hijos
jóvenes, dejar escuelas y amigos, una forma de vida, un entorno familiar y
cultural. Desde luego, con el paso del tiempo, poco a poco las incertidum-
bres del principio se fueron resolviendo: aparecieron nuevos y entrañables
amigos para todos, un ambiente de trabajo y de estudio muy propicio y la
apertura de nuevos caminos.
Se sabía con certeza, eso sí, que habría un final de la misión y un regre-
so a la patria, lo que no se sabía, era cuándo sería. Cuando dábamos unos
pasos, mientras se me explicaba el objeto de la audiencia tan apresurada
con el Secretario de Relaciones Exteriores, en su amplia oficina, y cuando
yo miraba de reojo el espléndido retrato de Benito Juárez que presidía la
colección de héroes de nuestra historia, probablemente de Zalce, tratando
de hacer propia su serenidad y su grandeza.
Don Jesús Reyes Heroles y José Luis Lamadrid me esperaban en mi casa
para comer con Abel Quezada, y ya eran atendidos por la paisana, como le
decía José Luís a mi esposa, mientras yo llegaba. Ellos sabían en dónde estaba,
y especialmente Reyes Heroles, algo más que los otros dos, por razón natural,
pues cuando di los primeros pasos en la banqueta, al abrir la puerta, ya estaba
él allí esperándome y me apremió a contestar: ¿Cuál embajada? Pues la de
Chile, le dije, a lo que él contestó con entusiasmo mal contenido, qué bueno,
para agregar inmediatamente, ya aceptaste desde luego, ¿no?
La solidaridad familiar ayudó mucho a tomar enseguida la decisión, y a
trasladarnos como he dicho, apresuradamente, a Chile, a nueve mil kiló-
metros de distancia al sur de México, país en donde ya se sabía que había

131
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

problemas graves de orden político, que estaban impidiendo la consolida-

ción del gobierno de Salvador Allende, respaldado por la Unidad Popular
para tratar de establecer un régimen socialista por la vía democrática, lo
cual había llamado fuertemente la atención, en todo el mundo, de politó-
logos y de universitarios y, sobre todo, de luchadores políticos y líderes que
tuvieron un propósito semejante para llegar al poder, pero que se vieron
obligados a recurrir a la violencia revolucionaria y a seguir otro camino di-
ferente, pero que sentían una gran admiración por Allende, y por quienes
lo acompañaban en esta aventura epopéyica.
Como nunca faltan los peros en casos como éste, de grandes reformas,
que no a todo el mundo le convienen, y que se van constituyendo en una
oposición, dentro del país y fuera también, que cada día que pasa se com-
promete en mayor grado en conspirar para derrocar al revolucionario, al
reformador que no conviene a sus intereses personales que se consolide
porque pugna para que el nuevo Estado se oriente hacia la protección del
pueblo, porque promueve que se ponga en curso la nacionalización de los
recursos naturales locales, como fue el caso de la minería chilena, y de las
comunicaciones.
Se empezaba entonces a afectar simultáneamente a los intereses extranje-
ros, a los poderosos intereses extranjeros, habrá que decir, y allí es donde se
empiezan a generar las grandes dificultades que plantean contradicciones que
se tornan cada vez más violentas y se radicalizan las partes, al punto de que
ya nadie está dispuesto a ceder, y mucho menos a buscar transacciones que
pueden llegar a interpretarse como traiciones imperdonables.
Para quien era el embajador de la Patria de Benito Juárez, quien esta-
bleció principios inviolables para las relaciones internacionales, la Patria
de Genaro Estrada quien, del mismo modo que Juárez, con gran poder
de síntesis y con una enorme claridad que no dejaba lugar a duda alguna
acerca de que el Embajador de México tenía que estar del lado de la legiti-
midad y del respeto al derecho ajeno, la situación era de extrema gravedad.
Se trataba de respetar estos principios que establecía que nuestro país y,
por tanto, de mantener o no las relaciones con otros gobiernos, pero no
incurriría en el error de calificarlos.

132
 Gonzalo Martínez Corbalá

A mayor agravante, un Embajador de México debería de proponer e in-

tentar decidida e infatigablemente, la solución pacífica de las controversias,
en un país en donde ya estos principios no tenían ninguna probabilidad
de que las partes en conflicto, optaran por acogerse a ellos, en el que era
evidente que la violencia iba a estallar, únicamente quedaba por saber,
por todos los medios al alcance, cuándo y cómo, y eso era lo que yo me
propondría.

133
 II. El Golpe de Estado en Chile19

E
l proceso revolucionario chileno que alcanza su máxima dinámica
entre los años 1970 y 1973, se caracterizó por una particularidad
especial en relación a otros procesos: su desarrollo en el respeto
a la legalidad vigente, que no era, ciertamente, la legalidad de las fuerzas
revolucionarias sino que, por el contrario, estaba en permanente contra-
dicción con aquélla.
En general, los procesos revolucionarios de carácter socialista trans-
forman la legalidad burguesa, en el transcurso de la lucha contra el orden
establecido, removiendo un obstáculo para la construcción del socialismo,
al despojar al capital de una de sus principales herramientas de poder y
dominación.
En el “Diálogo de América”, documental fílmico conducido por el pe-
riodista Augusto Olivares y protagonizado en 1971 por Fidel Castro y
Salvador Allende, durante el viaje del primero a Chile, cada uno de estos
líderes se encarga de establecer las diferencias entre los procesos de los
que son conductores.
Dijo el Presidente del Consejo de Estado de la República Socialista en
Cuba:
La llegada al gobierno ya había suprimido, en el proceso de la lucha y al des-
plomarse virtualmente todo el sistema, los obstáculos principales. No quedó
el Parlamento fraudulento que se había establecido como toda una máscara
para darle forma legal al gobierno de Batista. Todo eso se vino abajo con el
régimen; en el momento de la derrota huyeron casi todos del país y enton-
ces se establecía un gobierno revolucionario donde el Consejo de Ministros
tenía facultades legislativas y ejecutivas (S/A, 1971: 3).

19
  Parte de este apartado fue publicado en Testimonios y Documentos del
periódico El Día, en su edición del 28 de abril de 1977.

135
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

En cambio el Presidente Allende, al hablar de las dificultades que encon-

traba en su desarrollo el proceso chileno argumentó:
… tres minutos para definir los obstáculos de una revolución que tiene que
hacerse dentro de la democracia burguesa y con los cauces legales de esa
democracia.
¿Los obstáculos nacen de quién? En primer lugar de una oligarquía con
bastante experiencia, inteligente, que defiende muy bien sus intereses y que
tiene el respaldo del imperialismo dentro del marco de una institucionalidad
en donde el Congreso tiene peso y atribuciones y en donde el gobierno no
tiene mayoría (S/A, 1971: 4).
Y agrega que, para enfrentar a los enemigos de la revolución, había que
hacerlo… “teniendo nosotros que respetar las conquistas que el pueblo
alcanzó, de las cuales lógicamente hace uso y mal uso la oposición al go-
bierno popular” (S/A, 1971:4).
En síntesis, las diferencias estriban en que mientras la revolución cu-
bana enfrenta a un enemigo cuya dominación es ilegítima y, por tanto,
se inicia poniéndose en abierta oposición a la legalidad de la dictadura
batistiana, para destruirla a través del desarrollo de la lucha que culmina
con la toma del poder por la revolución, el proceso chileno no encuentra
su fundamento de legitimidad en la rebeldía y búsqueda de la destrucción
del régimen legal vigente, sino en su inserción y desarrollo dentro de él.
Por otra parte, el proceso revolucionario chileno no culmina en la toma del
poder total sino en la conquista de un instrumento del Estado capitalista
que sería puesto al servicio de la táctica revolucionaria desde el ejercicio
del poder: el gobierno, y, más precisamente, el poder ejecutivo.
Las dificultades que derivan del hecho de avanzar en la lucha por el
socialismo a través de los mecanismos de dominación de la clase antagó-
nica a la revolución (vía chilena al socialismo), aumentaron en Chile por la
falta de una cabal comprensión del proceso político por parte de algunos
dirigentes populares. Al respecto, es necesario profundizar un poco en la
historia de lo acontecido entre 1970 y 1973 en Chile, al menos en lo que se
refiere a los hechos más significativos.
El movimiento obrero popular chileno se desarrolla en un marco legal
e institucional relativamente estable en el cual lo atípico, los golpes de Es-

136
 Gonzalo Martínez Corbalá

tado y las dictaduras, fueron efímeros y poco frecuentes, excepción hecha

de la década de 1925 a 1935. El parlamento tenía, antes del golpe final al
gobierno de la Unidad Popular, 160 años de vida. Así las cosas, su forma
principal de lucha sería la electoral, la lucha reivindicativa, económica y
política, dentro del sistema establecido.
La estabilidad institucional elevó el concepto de legalidad entre los chi-
lenos a la categoría de valor fundamental, permanente e inviolable, de ahí
que, después de tres intentos frustrados por parte de la izquierda de al-
canzar el gobierno a través de los procedimientos constitucionales (1952,
1958 y 1964), ésta perseverara en sus esfuerzos intentándolo una vez más
en 1970. No podía ser de otra manera en la medida que la legitimidad del
ejercicio del poder en Chile se fundaba en los valores generalmente com-
partidos de su sociedad concreta, de los cuales el más importante era el del
consenso popular en torno al respeto de la Constitución.
En 1970, la ya tradicional alianza socialista comunista va a las eleccio-
nes presidenciales con un bloque social y político más amplio que la clase
obrera, en el cual están representados sectores de la pequeña burguesía
laica (Partido Radical) y Cristiana (MAPU). Con la Unidad Popular (UP),
como se denominó al nuevo bloque, esta alianza triunfa en las elecciones
de septiembre de 1970.
El Partido Demócrata Cristiano, forzado por la presión popular, se ve
obligado a apoyar a Allende en el Congreso Pleno al momento de su desig-
nación como Presidente de la República. Mientras tanto, sectores milita-
res, la ultraderecha y el imperialismo se unen en la perspectiva de lograr un
golpe militar reaccionario, montando una serie de provocaciones contra
las fuerzas armadas que culminan con el asesinato del Comandante en Jefe
del Ejército, General René Schneider Chereau.
La desarticulación de la derecha representativa, y su desorientación a
partir del triunfo de la UP, impidió un apoyo efectivo de ésta al complot y,
por otra parte, el pronto sofocamiento de las primeras intentonas redundó
en la neutralidad militar frente al conflicto político planteado. Pese a ello
los sectores más radicales de la reacción chilena e internacional dejaron
sentada, con este intento, su decisión de sobrepasar la legalidad en defensa
de sus intereses si fuera necesario.

137
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

El gobierno de Allende, con estricto apego a la institucionalidad vigen-

te, comienza a desarrollar aceleradamente su programa de reivindicaciones
económicas, sociales y políticas favorecedoras de los sectores populares.
Este hecho, en lo inmediato, acarrearía un sonado triunfo electoral al Go-
bierno Popular en las elecciones municipales (alcaldías) de abril de 1971,
en que la coalición de gobierno obtendrá el 51 por ciento de los votos: la
mayoría absoluta.
Ante la actitud asumida por las fuerzas armadas en el intento de golpe
de octubre de 1970, y con el triunfo de abril de 1971, se reafirmó la fuerza
popular dentro del Estado de derecho seguido hasta entonces y la UP de-
cide mantenerse en él transformándose en la más ferviente defensora de
la legalidad chilena, sujetándose estrictamente a ella.
La Vanguardia Organizada del Pueblo (VOP), organización de ultraiz-
quierda, infiltrada y manipulada por agencias de inteligencia extranjeras,
asesta un golpe provocador en junio de 1971, cuya consecuencia sería la de
lograr la unidad técnica de las dispersas fuerzas contrarrevolucionarias: el
asesinato del impopular Ministro del Interior de Eduardo Frei, Edmundo
Pérez Zujovic.
El gobierno, por otra parte, carente de los instrumentos legales que le
permitieran crear el Área de Propiedad Social (APS), sector de la econo-
mía que debía comprender a las empresas industriales monopolísticas y
estratégicas, el más dinámico de la economía chilena, el único capaz de de-
terminar e influir en el resto de los sectores, recurrió a la legislación dicta-
da en 1932 por la República Socialista, cuyo origen fue la crisis mundial de
1929 a 1933, que en Chile hizo posible la acción de los grupos socialistas y
de una fracción militar progresista encabezada por el coronel Marmaduke
Grove, quienes mediante un golpe de Estado tomaron el gobierno.
Esta legislación, resultante de breves doce días de ejercicio del poder
por la República Socialista, aportó “los resquicios legales” que permitieron
a Allende requisar, intervenir y expropiar las industrias que debían pasar al
APS. Sin embargo, en contrapartida a la utilidad que prestaba al Gobierno
Popular, recurrir a ella significó dar argumentos a la oposición en el senti-
do de que el gobierno de Allende vulneraba la legalidad.

138
 Gonzalo Martínez Corbalá

El cuerpo de seguridad del Presidente Allende, integrado por militantes

del Partido Socialista, su partido, conocido como GAP (Grupo de Amigos
Personales), será otro motivo de acusación al gobierno de violación de la
legalidad al permitir la existencia de grupos armados no autorizados por
la Constitución.
A partir de ahí, la reacción interna y el imperialismo usarán en la opo-
sición al gobierno la dialéctica legalidad-ilegalidad. Apelando a la defensa
de la legalidad actuarán ilegalmente.
Así, en octubre de 1972 convocan al “paro patronal” y a la resistencia
civil contra Allende en aras de la defensa de la legalidad. Denunciando al
GAP, crean sus propios grupos paramilitares y, acusando al Presidente del
ejercicio ilegal, ilegítimo y anticonstitucional del gobierno, llaman a las
fuerzas armadas a dar el golpe de Estado. Tildando al gobierno de incapaz
de mantener el orden simultáneamente, crean el caos y practican masiva-
mente el terrorismo en todo el país.
Mientras tanto, el Gobierno de Unidad Popular se aferra al sistema
jurídico vigente, transformándolo en un fin y no en un medio como lo
hace la oposición de derecha. Sin embargo, se muestra renuente a aplicar
todo el peso de la ley contra la sedición para evitar una ruptura total. De
esta manera, la capacidad de acción y de respuesta de la izquierda chilena
se anula prácticamente en la defensa de una legalidad que no solamente
no le favorece sino que, por su carácter de clase, puede afirmarse que era
contraria a los principios políticos fundamentales de la Unidad Popular.
En este contexto, en que se agudizaba por momentos la lucha política
entre un gobierno legítimamente establecido a través de un proceso elec-
toral democrático impecable y una oposición cada vez más violenta, que
se valía de todos los medios a su alcance para vulnerar su acción y even-
tualmente llegar a su derrocamiento, el gobierno mexicano decide apoyar
al de Salvador Allende en la medida de sus posibilidades.
Ante el boicot a las refinerías de Concón y Concepción, en donde Chile
procesaba 10 millones de metros cúbicos, con los que cubría una parte de
su consumo anual, el viernes 10 de mayo de 1973 el Presidente Allende
solicita al Embajador de México, en una reunión en la casa del Senador

139
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Miranda, la ayuda de su gobierno para proporcionar algún combustible y

para reparar las refinerías que habían sido saboteadas y estaban a punto de
parar su producción.
El lunes siguiente a las 4 de la tarde, el Presidente de México ordenó
que dos barcos mexicanos: “Plan de Ayala” y “Venustiano Carranza”, bu-
ques tanque de Petróleos Mexicanos, cambiaran de rumbo y regresaran
a México a cargar combustible para salir inmediatamente con destino a
Valparaíso llevando el petróleo que era tan necesario en esos días.
Las dos cosas se hicieron: fueron técnicos de Petróleos Mexicanos a
Chile, se trabajó en la reparación de las refinerías, se normalizó la produc-
ción y, al saber que estaban llegando barcos mexicanos con combustible
a Chile, se pararon las compras de pánico y seguramente se hizo abortar
el primer intento de golpe que estaba programado para esos días, sincro-
nizándolo con la escasez de combustibles que necesariamente tenía que
presentarse pues, los vendedores tradicionales de combustible a Chile en
esta ocasión se los habían negado o les habían impuesto condiciones in-
aceptables para el gobierno.
Con estas acciones, México da una muestra de amistad y solidaridad
al presidente Allende y al pueblo chileno auxiliándolo en un momento
realmente muy importante para ellos. Además, ante la escasez de víveres, y
dado que nosotros no teníamos trigo suficiente en nuestro país, se intentó
establecer un mecanismo de compraventa triangulada para adquirirlo en
otros países y enviarlo a Chile, y se les proporcionaba, tanto azufre como
fertilizantes, a precios que correspondían a los del mercado internacional.
México hacía lo que era factible dentro de nuestras posibilidades para ali-
viar siquiera algunos de los más serios problemas que se estaban presen-
tando con carácter crítico, y el gobierno chileno contaba de esta manera
con nuestra embajada para satisfacer, aun cuando fuera muchas veces par-
cialmente, las necesidades más urgentes que se presentaban siempre con
implicaciones políticas internas.
El gobierno mexicano, en un acto estricto de respeto a un gobierno
legítimamente constituido que buscaba nuevas vías de progreso para su
pueblo, estuvo, como tenía que estar, en actitud de apoyo y de solidaridad
al presidente Salvador Allende.

140
 Gonzalo Martínez Corbalá

Ciertamente yo recibí, desde el primer momento de mi nombramien-

to, instrucciones precisas de brindar apoyo diplomático y activar el inter-
cambio comercial como correspondía a un gobierno con el que se tenían
magníficas relaciones y que había sido electo democráticamente y, a mayor
abundamiento, ratificado en su elección por el Congreso Chileno en el
que la mayoría estaba integrada por partidos de oposición a Allende y a la
Unidad Popular.
La sola existencia de relaciones diplomáticas con cualquier país ya nos
obliga, respetando la Doctrina Estrada, a que ésta sea una buena relación
diplomática, y si a esto se agrega la solidaridad que México debe, espe-
cialmente, a los países de América Latina que luchan por encontrar sus
propias vías de desarrollo y por ejercer el dominio que su soberanía les
otorga sobre sus recursos naturales, deja muy claro el por qué yo, como
embajador de México, no solamente me mantuve completamente al mar-
gen de los comentarios que creaban los rumores destinados a aumentar
la tensión social en Chile, sino que rechacé invariablemente las presiones
que sobre la Embajada de México se hacían, abierta o subrepticiamente,
para que cambiara mi actitud de apoyo a las instituciones legítimamente
establecidas de acuerdo con la propia Constitución Chilena.
La ayuda al Gobierno de la Unidad Popular que gestioné ante las au-
toridades superiores del gobierno mexicano se hizo, siempre que fue po-
sible, teniendo presente, en primer lugar y por encima de todo, el interés
fundamental de nuestra propia patria, de México, y también el del país
hermano que, en plena crisis política y económica, en un momento en que
se sometían a prueba todas las instituciones chilenas y fundamentalmente
la de la democracia, la cual parecía ser, hasta entonces, el eje central de la
historia de Chile, no encontraba muchas manos amigas y si, en cambio,
poderosos y ajenos intereses que estaban siempre al acecho de la primera
oportunidad que pudiera contribuir en cualquier medida al derrocamiento
del gobierno presidido por Salvador Allende.
Nuestra tradición en materia de política exterior y la propia historia de
México y sus luchas libertarias por consolidar su desarrollo en el contexto
de una interdependencia equilibrada y de respeto a su soberanía y a su
derecho a la autodeterminación, legitiman la actitud solidaria de nuestro

141
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

país con todos los pueblos en desarrollo que luchan por su emancipación
política y económica, independientemente de la ideología que el mandato
popular decide adoptar en el propio contexto histórico de cada país.
A esto se agrega que, en marzo de 1973 se habían realizado las eleccio-
nes parlamentarias, las cuales fueron garantizadas por la presencia en el
gabinete de militares de alta jerarquía de las tres armas.
En efecto, desde octubre de 1972, la salida institucional al conflicto
planteado por la reacción interna y el imperialismo en contra del Gobierno
Popular de Allende, fue la integración al gabinete de un representante por
cada rama de las Fuerzas Armadas, de entre los cuales destaca el General
Carlos Prats, Comandante en Jefe del Ejército, quien entonces asumió el
cargo de vicepresidente en ocasión del viaje de Salvador Allende a México,
la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y otros países.
La derecha fue a estas elecciones de marzo con el propósito de ganar dos
terceras partes de las bancas del Congreso para derrocar constitucionalmente
a Allende. Sin embargo, la UP, pese a la crisis económica, social y política pro-
funda por la que atravesaba el país, logra obtener 44% de los votos.
Ciertamente, tal hecho constituía un triunfo para la UP, mas no sería
así a largo plazo. El éxito relativo obtenido en estas elecciones llevó a
las fuerzas de izquierda, una vez más, a sobrevalorar las posibilidades de
avanzar en el proceso a través de la lucha electoral. Por ejemplo, el Partido
Comunista llama en un Pleno de su Comité Central a “ganar las elecciones
presidenciales de 1976”.
El día 6 de marzo mi familia y yo tuvimos la oportunidad de asistir a
una cena a la residencia presidencial de Tomás Moro. El ambiente era de
alegría y todos los asistentes felicitaban al Presidente Allende por el triun-
fo obtenido en las urnas por la UP.
Al saludar al Presidente Allende yo me excusé con él de no darle mi
felicitación como lo estaban haciendo los demás invitados a la cena y,
cuando él me preguntó por qué lo veía yo de esa manera, le dije -Señor
Presidente: ésta es la última instancia legítima que la oposición ha intenta-
do para derrocar a su gobierno. De aquí en adelante usted puede esperar
cualquier cosa, cualquier acción por parte de la oposición, porque no van

142
 Gonzalo Martínez Corbalá

a esperar cuatro años, hasta las próximas elecciones, sabiendo que del 35%
pasaron ustedes al 44%, estando ya a 5 o 6% de distancia de poder obtener
la mayoría absoluta.
El Presidente Allende admitió que había razón en la observación que
yo le hacía; no obstante, entre las alternativas que él consideraba factibles
que ejerciera la oposición, no figuraba la del golpe de Estado; él tenía hasta
entonces, aparentemente, plena confianza en la lealtad de las fuerzas arma-
das. Pensaba que podrían intentar el atentado personal en contra de él o
la paralización de la economía del país, pero no pensaba que fuera factible
que llegaran al golpe de Estado.
En síntesis, no se veía lo evidente. Que la derecha estaba dispuesta a
abandonar definitivamente la institucionalidad, y que solo recurre a ella
para apoyar su acción ilegal y la preparación de la insurrección burguesa y
militar, manipulando a una clase media tan ensoberbecida como engañada
que actuaba como fuerza de choque.
En el mes de agosto de 1973, en el diario El Mercurio, probadamente
antigobiernista y financiado desde el exterior, la Suprema Corte de Justi-
cia y el Congreso Nacional acusan al presidente Allende de haber roto el
régimen jurídico del país por no promulgar la ley aprobada por el propio
Congreso con base en el Proyecto Hamilton-Fuentealba, quienes fueron
senadores al Congreso del país por la izquierda cristiana, para definir las
tres áreas de la economía y las facultades del poder ejecutivo en materia de
expropiación de industrias consideradas de valor estratégico. Esta acusa-
ción pública es realmente el principio que habría de servir de fundamento
legal y ético a los militares golpistas y a la oposición insurrecta.
El terrorismo, los paros locos, el desacato a la autoridad, los levanta-
mientos parciales, el acoso a la oficialidad militar incitándola al golpe de
Estado son a partir de marzo de 1973, las formas de lucha predominantes
que emplean la derecha y el imperialismo, en la preparación del levanta-
miento definitivo contra Allende.
La izquierda, en especial los partidos Socialistas, MAPU, Izquierda
Cristiana y MIR, comprenden tarde el cambio de la situación, cuando ya es
muy difícil revertir la tendencia general de los acontecimientos y desapro-
vechan oportunidades en que el estado de ánimo de las masas les habría

143
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

permitido golpear decisivamente al enemigo. El pueblo, sin conducción

efectiva, se repliega iniciando un lapso de reflujo revolucionario.
En esas condiciones los militares, el imperialismo y la reacción chilena
dan el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973. La resistencia opues-
ta al golpe con las armas en la mano por el presidente Allende, el GAP y el
PS, fundamentalmente, es débil e insuficiente. La acción golpista es brutal,
lo que era de esperarse en cualquier triunfo militar contrarrevolucionario.
Es en medio de la represión masiva y sangrienta, que el gobierno de
México instruye a su embajada en Chile para que proteja a los perseguidos
por el nuevo régimen militar, mediante el mecanismo de asilo diplomático.
El respeto a los derechos humanos fundamentales es la inspiración
esencial del asilo diplomático en los tratados que, para realizarlo, han sido
suscritos por casi todos los países de América Latina. La tradición que
México ha creado al cumplirlo y exigir que se respete bajo cualquier cir-
cunstancia, es ya bien conocida en todo el mundo desde el gobierno de Lá-
zaro Cárdenas, cuando, en repetidas ocasiones en la Liga de las Naciones,
defendió a pequeños países agredidos por las grandes potencias bélicas de
entonces, como los casos de Etiopía y de Austria.
Es parte de esa tradición nuestra, la fraternal acogida que se les brindó
a los republicanos españoles, víctimas también de la intervención del nazi-
fascismo en la Guerra Civil Española.
No ha habido, desde Cárdenas hasta ahora, un Presidente de México
que no hubiera respetado y fortalecido esta limpia y noble tradición. Así lo
hizo el Presidente Echeverría en el caso de Chile.

144
 Gonzalo Martínez Corbalá

Fuente: Fotografía de la galería personal de ingeniero Gonzalo

Martínez Corbalá.

145
III. El presidente mártir Salvador Allende

E
l 2 de diciembre de 1972, durante su estancia en México, el Pre-
sidente Salvador Allende visitó y dio un discurso en el Auditorio
del Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universi-
dad de Guadalajara que, hoy en día, lleva su nombre. Es importante saber
que el Presidente de Chile sentía un gran afecto por México, por la solida-
ridad y compromiso mostrados. Es por ello que su discurso, improvisado,
fue bien recibido por nuestro país. Lo tituló “La solidaridad de México
nace en su propia experiencia”:
Estimado Presidente y amigo Luis Echeverría, Ministros de Relaciones de
México y Chile, Comunidad universitaria (comprendo en este término y
saludo así a todos los trabajadores de la educación, desde el rector de la
Universidad hasta el más modesto de los compañeros estudiantes):
Qué difícil es para mí poder expresar lo que he vivido y sentido en estas
breves y largas horas de convivencia con el pueblo mexicano, con su gobier-
no. Cómo poder traducir lo que nosotros, integrantes de la delegación de
nuestra patria, hemos recibido en generosa entrega y como aporte solidario
a nuestro pueblo en la dura lucha en que está empeñado.
Yo, más que otros, sé perfectamente bien que esta actitud del pueblo de
México nace de su propia historia. Y aquí se ha recordado ya, cómo Chile
estuvo presente junto a Juárez, el hombre de la independencia mexicana
proyectada en ámbito continental; y cómo entendemos perfectamente bien
que además de esta raíz común, que antes fuera frente a los conquistadores,
México es el primer país de Latinoamérica que en 1938, a través de la acción
de un hombre preclaro de esta tierra y de América Latina, nacionaliza el
petróleo. A través de la acción del general presidente Lázaro Cárdenas.
Por eso ustedes, que supieron del ataque alevoso, tuvieron que sentir
el llamado profundo de la patria en un superior sentido nacional; por eso
ustedes, que sufrieron largamente el embate de los intereses heridos por la
nacionalización; por eso ustedes, más que otros pueblos de este continente,
comprenden la hora de Chile, que es la misma que ustedes tuvieron en 1938

147
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

y los años siguientes. Por eso es que la solidaridad de México nace en su

propia experiencia y se proyecta con calidad fraternal frente a Chile, que está
hoy realizando el mismo camino libertador que ustedes.
Quiero agradecer las palabras del ingeniero Ignacio Mora Luna, a nom-
bre de los profesores de la Universidad de Guadalajara; las del licenciado
Enrique Romero González, a nombre de las autoridades universitarias, y
las del compañero Guillermo Gómez Reyes, presidente de la Federación de
Estudiantes de esta Universidad.
Bien decía el presidente Echeverría, cuando él señalara que en este viaje
era conveniente que llegara a conocer la provincia, y eligiera a Jalisco, y me
hablaba de Guadalajara y de su Universidad. Yo se lo agradecí, y ahora -por
cierto- se lo agradezco más. Porque si hemos recibido el afecto cálido del
pueblo mexicano, de sus mujeres y de sus hombres, que puede significar
más que estar junto a la juventud, y sentir cómo ella late (y presurosamente)
con una clara conciencia revolucionaria y antiimperialista.
Desde que llegara cerca de esta Universidad, ya comprendí perfectamen-
te bien el espíritu que hay en ella, en los letreros de saludo a mi presencia
aquí; tan sólo como mensajero de mi pueblo, yo ya veía esta definición.
Esta no es una universidad tradicional; ésta no es -y es bastante para
muchas universidades de nuestro continente- una Universidad que haya he-
cho la reforma; yo creo que ésta es una universidad comprometida con el
pueblo, con los cambios, con la lucha por la independencia económica y por
la plena soberanía en nuestros pueblos.
Y porque una vez fui universitario, hace largos años, por cierto, no me
pregunten cuántos; porque pasé por la universidad no en búsqueda de un
título solamente; porque fui dirigente estudiantil y porque fui expulsado de
la universidad, puedo hablarles a los universitarios a distancia de años; pero
yo sé que ustedes saben que no hay querella de generaciones: hay jóvenes
viejos y viejos jóvenes, y en éstos me ubico yo.
Hay jóvenes viejos que no comprenden que ser universitario, por ejem-
plo, es un privilegio extraordinario en la inmensa mayoría de los países de
nuestro continente. Esos jóvenes viejos creen que la universidad se ha le-
vantado como una necesidad para preparar técnicos y que ellos deben estar
satisfechos con adquirir un título profesional. Les da rango social y el arri-
bismo social, caramba -qué dramáticamente peligroso-, les da un instrumen-
to que les permite ganarse la vida en condiciones de ingresos superiores a la
mayoría del resto de los conciudadanos.
Y estos jóvenes viejos, si son arquitectos, por ejemplo, no se preguntan
cuántas viviendas faltan en nuestros países y, a veces, ni en su propio país.

148
 Gonzalo Martínez Corbalá

Hay estudiantes que con un criterio estrictamente liberal, hacen de su pro-

fesión el medio honesto para ganarse la vida, pero básicamente en función
de sus propios intereses.
Allá hay muchos médicos -y yo soy médico- que no comprenden o no
quieren comprender que la salud se compra, y que hay miles y miles de
hombres y mujeres en América Latina que no pueden comprar la salud; que
no quieren entender, por ejemplo, que a mayor pobreza mayor enfermedad,
y a mayor enfermedad mayor pobreza y que, por lo tanto, si bien cumplen
atendiendo al enfermo que demanda sus conocimientos sobre la base de los
honorarios, no piensan en que hay miles de gentes que no pueden ir a sus
consultorios, y son pocos los que luchan porque se estructuren los organis-
mos estatales para llevar la salud ampliamente al pueblo.
De igual manera que hay maestros que no se inquietan en que haya tam-
bién cientos y miles de niños y de jóvenes que no pueden ingresar a las
escuelas. Y el panorama de América Latina es un panorama dramático en
las cifras de su realidad dolorosa.
Llevamos, casi todos los pueblos nuestros, más de un siglo y medio de
independencia política, ¿y cuáles son los datos que marcan nuestra depen-
dencia y nuestra explotación? siendo países potencialmente ricos, la inmen-
sa mayoría somos pueblos pobres.
En América Latina, continente de más de 220 millones de habitantes,
hay cien millones de analfabetos y semianalfabetos.
En este continente hay más de 30 millones de cesantes absolutos, y la
cifra se eleva por sobre 60 millones, tomando en consideración aquellos que
tienen trabajos ocasionales.
En nuestro continente, el 53 por ciento de la población según algunos,
y según otros el 57 por ciento se alimenta en condiciones por debajo de lo
normal. En América Latina faltan más de 28 millones de viviendas.
En estas circunstancias, cabe preguntar: ¿cuál es el destino de la juven-
tud? porque este continente es un continente joven. El 51 por ciento de la
población de América Latina está por debajo de los 27 años y por eso puedo
decir -y ojalá me equivoque que ningún gobierno -e incluyo, por cierto el
mío y todos los anteriores de mi patria- ha podido solucionar los grandes
déficit las grandes masas de nuestro continente en relación con la falta de
trabajo, la alimentación, la vivienda, la salud. ¡Para qué hablar de la recrea-
ción y del descanso!
En este marco que encierra y aprisiona a nuestros pueblos hace un siglo
y medio, es lógico que tengan que surgir el dolor y el sufrimiento de las ma-

149
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

sas, en anhelos de alcanzar niveles de vida y existencia y de cultura; que sea

antihumano y antisocial, genéricamente hablando.
Si hoy tenemos las cifras que aquí he recordado, ¿qué va a ocurrir si las
cosas no cambian cuando seamos 360 o 600 millones de habitantes? En un
continente en donde la explosión demográfica está destinada a compensar
la alta mortalidad infantil, los pueblos así se defienden; pero a pesar de
ello aumenta vigorosamente la población de nuestros países, y el avance
tecnológico en el campo de la medicina ha elevado -y también al mejorarse
condiciones de vida- ha mejorado el promedio de nuestra existencia que,
por cierto, es muy inferior al de los países del capitalismo industrial y a los
países socialistas.
Pero si ningún gobierno de este continente -democráticos lo son pocos;
seudodemocráticos hay más; dictatoriales también los hay-, ningún gobier-
no ha sido capaz de superar los grandes déficit, reconociendo, por cierto,
que han hecho esfuerzos indiscutiblemente laudatorios por gobierno, y es-
pecialmente por los gobiernos democráticos, porque escuchan la voz, la
protesta, el anhelo de los pueblos para avanzar en la tentativa frustrada, y
hacer posible que estos déficit no sigan pesando sobre nuestra existencia.
¿Y por qué sucede esto? porque somos países monoproductores en
la inmensa mayoría: somos los países del cacao, del banano, del café, del
estaño, del petróleo o del cobre. Somos países productores de materias
primas e importadores de artículos manufacturados; vendemos barato y
compramos caro.
Nosotros, al comprar caro, estamos pagando el alto ingreso que tiene
el técnico, el empleado y el obrero de los países industrializados. Además,
en la inmensa mayoría de los casos, como las riquezas fundamentales están
en manos del capital foráneo, se ignoran los mercados, no se interviene en
los precios ni en los niveles de producción. La experiencia la hemos vivido
nosotros en el cobre, y ustedes en el petróleo.
Somos países en donde el gran capital financiero busca, y encuentra -por
la complacencia culpable muchas veces de gentes que no quieren entender
su deber patriótico- la posibilidad de obtenerlo.
Porque ¿qué es el imperialismo, compañeros jóvenes?: Es la concentra-
ción del capital en los países industrializados que, alcanzando la fuerza del
capital financiero, abandonan las inversiones en las metrópolis económicas,
para hacerlo en nuestros países y, -por lo tanto, este capital que en su propia
metrópoli tiene utilidades muy bajas, adquiere grandes utilidades en nuestras
tierras. Porque, además, muchas veces las negociaciones son entre las com-

150
 Gonzalo Martínez Corbalá

pañías que aquí trabajan y las compañías que son dueñas de ésta y que están
más allá de nuestras fronteras.
Entonces, somos países que no aprovechamos los excedentes de nues-
tra producción, y este continente ya conoce, no a través de los agitadores
sociales con apellidos políticos, como el que yo tengo de socialista, sino a
través de las cifras de la CEPAL, organismo de las Naciones Unidas, que en
la última década (no puedo exactamente decir si del 50 al 60 o del 56 al 66),
América Latina exportó muchos más capitales que los que ingresaron a ella.
De esta manera se ha ido produciendo una realidad que es común en la
inmensa mayoría de todos nuestros pueblos; somos países ricos potencial-
mente, y vivimos como pobres. Para poder seguir viviendo, pedimos presta-
do. Pero al mismo tiempo somos países exportadores de capitales. Paradoja
típica del régimen en el sistema capitalista.
Para ello, entonces, es indispensable comprender que dentro de esta es-
tructura, cuando internacionalmente los países poderosos viven y fortalecen
su economía de nuestra pobreza, cuando los países financieramente fuertes
necesitan de nuestras materias primas para ser fuertes; cuando la realidad de
los mercados y los precios lleva a los pueblos de éste y otros continentes a
endeudarse; cuando la deuda de los países del Tercer Mundo alcanza la fan-
tástica cifra de 95 mil millones de dólares; cuando a mi país, país democráti-
co, con muy sólidas instituciones, país que tiene un Congreso en funciones
hace 160 años, país en donde las fuerzas armadas -igual que en México- son
fuerzas armadas profesionales, respetuosas de la ley y la voluntad popular;
cuando mi país, que es el segundo productor de cobre del mundo y tiene las
más grandes reservas de cobre el mundo y la más grande mina subterránea
del mundo Yukiltalmatan y El Teniente; cuando mi país se ha visto obligado
a endeudarse con una deuda externa que per capita solo puede ser superado
por la deuda que tiene Israel; que podemos estimar que está en guerra; cuan-
do yo debía haber cancelado este año para amortizar y pagar los intereses de
esa deuda 420 millones de dólares que significan más del 30 por ciento del
presupuesto de ingresos, uno puede colegir que es imposible que pueda esto
seguir y que esta realidad se mantenga.
Si a ello se agrega que los países poderosos fijan las normas de la comer-
cialización, controlan los fletes, imponen los seguros, dan los créditos liga-
dos que implica la obligación de invertir un alto porcentaje en esos países;
si además sufrimos las consecuencias que emanan y que cuando los países
poderosos o el país más poderoso del capitalismo estima necesario devaluar
su moneda, las consecuencias las pagamos nosotros; y si tiembla el mercado
del dinero en los países industrializados, las consecuencias son mucho más

151
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

fuertes, mucho más duras y pesan más sobre nuestros pueblos. Si el precio
de las materias primas baja, el precio de los artículos manufacturados, y aún
los alimentos suben; cuando el precio de los alimentos sube, nos encontra-
mos que hay barreras aduaneras que impiden que algunos países que pueden
exportar productos agropecuarios lleguen a los mercados de consumo, los
países industriales.
El caso de mi patria es elocuente: nosotros producimos entre la gran
minería que estaba antes en manos del capital foráneo y la pequeña y media-
na minería, cerca de 750 mil toneladas de cobre. Entre Zambia, Perú, Saire
y Chile, signatarios de lo que se llama ZIPEC, entre estos cuatro países se
produce el 70 por ciento del cobre que se comercia en el mundo: más de 3
millones de toneladas. Pero el precio del cobre se fija en la bolsa de Londres
y se transan tan sólo 200 mil toneladas. Y Chile hace tres años, por ejem-
plo, tuvo un promedio de precio de la libra de cobre año, superior a los 62
centavos, y cada centavo que se suba o baje del precio de la libra de cobre,
significan 18 millones de dólares más, o menos, de ingreso para nuestro país.
El año 1971 el precio del cobre, del último año del gobierno del presi-
dente Frei, fue de 59. En el primer año del Gobierno Popular fue tan solo de
49, ¡menos de 49! Este año, seguramente no va a alcanzar más allá de 47.4;
pero en valores reales, después de la devaluación del dólar, este promedio,
será, a lo sumo, 45. Y el costo de producción nuestro a pesar de que son mi-
nas con un alto porcentaje de riqueza minera y están cerca del mar, bordea
los 45 centavos en algunas de ellas; y es, por cierto, más alto por una técnica
inferior en la producción de la pequeña y mediana minería.
He puesto este ejemplo porque es muy claro. Nosotros que tenemos un
presupuesto de divisas superior a muchos países latinoamericanos, que tene-
mos una extensión de tierra que podía y debía alimentar, a 20 o 25 millones
de habitantes, hemos tenido que importar, desde siempre -por así decirlo-,
carne, trigo, grasa, mantequilla y aceite: 200 millones de dólares al año.
Y desde que estamos en el gobierno popular, tenemos que importar más
alimentos; porque tenemos conciencia que aún importando como lo hicie-
ron los gobiernos anteriores, 200 millones de dólares al año, en Chile, el 48
por ciento de la población se alimentaba por debajo de lo normal.
Y aquí, en esta casa de hermanos, yo, que soy médico, que he sido pro-
fesor de medicina social y presidente durante 5 años del Colegio Médico
de Chile, puedo dar una cifra que no me avergüenza, pero que sí me duele:
en mi patria, porque hay estadísticas y no las ocultamos, hay 600 mil niños
que tienen un desarrollo mental por debajo de lo normal. Si acaso, un niño
en los primeros ocho meses de su vida no recibe la proteína necesaria para

152
 Gonzalo Martínez Corbalá

su desarrollo corporal y cerebral; si ese niño no recibe esa proteína, se va a

desarrollar en forma diferente al niño que pudo tenerla y que lógicamente es
casi siempre el hijo de un sector minoritario, de un sector poderoso econó-
micamente. Si a ese niño que no recibió la proteína suficiente, después de los
ocho meses se le da, puede recuperar y normalizar su desarrollo corporal,
pero no puede alcanzar el desarrollo normal de su cerebro.
Por eso muchas veces los maestros o las maestras en su gran labor -yo
siempre vinculo a los maestros y a los médicos como profesionales de una
gran responsabilidad-, muchas veces los maestros o las maestras ven que
el niño no asimila, no entiende, no aprende, no retiene; y no es porque ese
niño no quiera aprender o estudiar: es porque cae en condiciones de menor
valía, y eso es consecuencia de un sistema y un régimen social; porque por
desgracia, hasta el desarrollo de la inteligencia está marcado por la ingestión
de los alimentos, fundamentalmente los primeros 8 meses de la vida. Y
cuántas son las madres proletarias que no pueden amamantar a sus hijos
cuando nosotros los médicos sabemos que el mejor alimento es la leche de
la madre; y no lo pueden hacer porque viven en las poblaciones marginales,
porque sus compañeros están cesantes y porque ella recibe el subalimento.
Como madres, ellas están castigadas en sus propias vidas, y lo que es más
injusto, en la vida de sus propios hijos.
Los gobiernos progresistas, como los nuestros, avanzamos en iniciativas
que tienen un contenido, pero que indiscutiblemente es un paliativo. Por
ejemplo, en mi país está la asignación familiar prenatal; se paga a la mujer
que está esperando familia desde el tercer mes del embarazo; se hace real
desde el quinto, donde puede comprobarse que efectivamente está espe-
rando familia. Esto tiene un doble objetivo: que tenga un ingreso que se
entrega a la madre para que pueda ella alimentarse mejor. Y en la etapa final,
comprar algo para lo que podríamos llamar la mantilla, los pañales del niño.
Y, por otra parte, para recibir este estipendio, que es un sobre-salario,
requiere un control médico y, por lo tanto, obliga a la madre a ir a contro-
larse. Y en ese caso, si la madre está enferma y es tratada oportunamente,
el hijo nace sano. Y, además se le dan las más elementales nociones sobre el
cuidado del niño.
Y tenemos la asignación familiar que se paga también desde que el niño
nace, hasta que termina de estudiar, si estudia.
Pero no hemos podido, por ejemplo, nosotros, nivelar la asignación fa-
miliar. Porque un congreso que representa, no a los trabajadores en su ma-
yoría, establece, como siempre, leyes discriminatorias. Y en mi patria había
asignación diferente para bancarios, para empleados públicos, particulares,

153
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

fuerzas armadas, obreros y campesinos. Nosotros levantamos la idea justa:

una asignación familiar igual para todos. Y eso, con generosidad. Pero pen-
sar que la asignación familiar sea más alta para los sectores que tienen más
altos ingresos es una inconsecuencia y una brutal injusticia.
Hemos logrado nivelar la asignación familiar de obreros, campesinos,
fuerzas armadas y empleados públicos; pero queda distante todavía la asig-
nación familiar de empleados particulares, y un sector de ellos. Es un avan-
ce, pero no basta, porque si bien es cierto, entregamos mejores condiciones
para defender el equilibrio biológico cuando se alimenta mejor el niño; y
gracias a esta asignación familiar, también es cierto que el proceso del de-
sarrollo universitario, en el caso de la medicina -y lo pongo como ejemplo-,
conlleva a establecer que nosotros carecemos de los profesionales suficien-
tes para darle atención a todo el pueblo, desde el punto de vista médico.
En Chile hay 4 mil 600 médicos; deberíamos ser ocho mil médicos. En
Chile faltan, entonces tres mil médicos. En Chile faltan más de 6 mil den-
tistas. En ningún país de América Latina -y lo digo con absoluta certeza- no
hay ningún servicio público estatal que haga una atención médica dental con
sentido social. Se limitan en la mayoría de los países, si es que tienen esos
servicios, a la etapa inicial, previa, básica, simple, sencilla, de la extracción. Y
si hay algo que yo he podido ver con dolor de hombre y conciencia de médi-
co, cuando he ido a las poblaciones, he visto a las compañeras trabajadoras,
a las madres proletarias, gritar con esperanza nuestros gritos de combate, y
darme cuenta, por desgracia, cómo sus bocas carecen de la inmensa mayoría
de los dientes.
Y los niños también sufren esto. Por ello, entonces, y sobre la base tan
sólo de esos ejemplos simples, nosotros tenemos que entender, estamos ha-
blando de una universidad que entiende que para que termine esta realidad
brutal que hace más de un siglo y medio pesa sobre nosotros, en los cam-
bios estructurales económicos se requiere un profesional que no se sienta
un ser superior porque sus padres tuvieron el dinero suficiente para que él
ingresara a una universidad; se necesita un profesional con conciencia social
que entienda que su lucha, si es arquitecto, es para que se construyan las
casas necesarias que el pueblo necesita. Se necesita un profesional que, si es
médico, levante su voz para reclamar que la medicina llegue a las barriadas
populares y, fundamentalmente, a los sectores campesinos.
Se necesitan profesionales que no busquen engordar en los puestos pú-
blicos, en las capitales de nuestras patrias. Profesionales que vayan a la pro-
vincia; que se hundan en ella.

154
 Gonzalo Martínez Corbalá

Por eso yo hablo así, aquí, en esta Universidad de Guadalajara, que es

una universidad de vanguardia, y tengo la certeza que la obligación patrióti-
ca de ustedes es trabajar en la provincia, fundamentalmente, vinculada a las
actividades económicas, mineras, o actividades industriales o empresariales,
o a las actividades agrícolas; la obligación del que estudió aquí es no olvidar
que ésta es una universidad del Estado que la pagan los contribuyentes, que
en la inmensa mayoría de ellos son los trabajadores. Y que por desgracia, en
esta universidad, y como en las universidades de mi patria, la presencia de
hijos de campesinos y obreros alcanza un bajo nivel todavía.
Por eso, ser joven en esta época implica una gran responsabilidad, ser
joven de México o de Chile; ser joven de América Latina, sobre todo en este
continente que, como he dicho, está marcado por un promedio que señala
que somos un continente joven. Y la juventud tiene que asumir su respon-
sabilidad histórica; tiene que entender que no hay lucha de generaciones,
como lo dijera hace un instante; que hay un enfrentamiento social, que es
muy distinto, y que pueden estar en la misma barricada de ese enfrentamien-
to los que hemos pasado -y yo pasé muy poquito- de los 60 años (guardén-
me el secreto de los sesenta años), y los jóvenes que puedan tener 18 o 20.
No hay querella de generaciones, y eso es importante que yo lo diga. La
juventud debe entender su obligación de ser joven; y si es estudiante, darse
cuenta que hay otros jóvenes que, como él, tienen los mismos años, pero
que no son estudiantes. Y si es universitario, con mayor razón mirar al joven
campesino o al joven obrero, y tener un lenguaje de juventud, no un lengua-
je sólo de estudiantes universitarios, para universitarios.
Pero el que es estudiante tiene una obligación porque tiene más posibili-
dades de comprender los fenómenos económicos y sociales y las realidades
del mundo; tiene la obligación de ser un factor dinámico del proceso de
cambio, pero sin perder los perfiles, también, de la realidad.
La revolución no pasa por la Universidad y esto hay que entenderlo; la
revolución pasa por las grandes masas; la revolución la hacen los pueblos; la
revolución la hacen, esencialmente, los trabajadores.
Y yo comparto el pensamiento que aquí se ha expresado -y el Presiden-
te Echeverría lo ha señalado muchas veces-, que yo también lo he dicho
en mi patria. Allá luchamos por los cambios dentro de los marcos de la
democracia burguesa, con dificultades mucho mayores, en un país donde
los poderes de estado son independientes, y en el caso nuestro, la Justicia,
el Parlamento y el Ejecutivo. Los trabajadores que me eligieron están en el
gobierno; nosotros controlamos una parte del poder ejecutivo, somos una
minoría en el congreso. El poder judicial es autónomo, y el código civil de

155
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

mi patria tiene 100 años. Y si yo no critico en mi patria al poder judicial,

menos lo voy a hacer aquí. Pero indiscutiblemente, hay que pensar que esas
leyes representaban otra época y otra realidad, no fueron leyes hechas por
los trabajadores que estamos en el gobierno: fueron hechas por los sectores
de la burguesía que tenían el Ejecutivo, el poder económico, y que eran
mayoría en el Congreso Nacional.
Sin embargo, la realidad de Chile, su historia y su idiosincrasia; sus ca-
racterísticas, la fortaleza de su institucionalidad, nos llevó a los dirigentes
políticos a entender que en Chile no teníamos otro camino que el camino de
la lucha electoral -y ganamos por ese camino-, que muchos no compartían,
y fundamentalmente como consecuencia del pensamiento generado en este
continente, después de la revolución cubana, y con la asimilación, un poco
equivocada, de la divulgación de tácticas, en función de la interpretación que
hacen los que escriben sobre ellas. Nos hemos encontrado que en muchas
partes, y ahora se ha dejado un poco, la idea del foquismo, de la lucha gue-
rrillera o del ejército popular.
Yo tengo una experiencia que vale mucho. Yo soy amigo de Cuba; soy
amigo, hace 10 años, de Fidel Castro; fui amigo del comandante Ernesto
“Ché” Guevara. Me regaló el segundo tomo de su libro Guerra de Guerri-
llas; el primero se lo dio a Fidel. Yo estaba en Cuba cuando salió, y en la de-
dicatoria que me puso dice lo siguiente: “A Salvador Allende, que por otros
medios trata de obtener lo mismo”. Si el comandante Guevara firmaba una
dedicatoria de esta manera, es porque era un hombre de espíritu amplio que
comprendía que cada pueblo tiene su propia realidad; que no hay receta para
hacer revoluciones. Y por lo demás, los teóricos del marxismo -y yo declaro
que soy un aprendiz tan sólo, pero no niego que soy marxista- también tra-
zan con claridad los caminos que pueden recorrerse frente a lo que es cada
sociedad, cada país.
De allí, entonces, que es útil que la juventud, y sobre todo la juventud
universitaria, que no puede pasar por la universidad al margen de los proble-
mas de su pueblo, entienda que no puede hacerse del balbuceo doctrinario
la enseñanza doctrinaria; que entender que el denso pensamiento de los
teóricos de las corrientes sociológicas o económicas requiere un serio estu-
dio; que si es cierto que no hay acción revolucionaria sin teoría revoluciona-
ria, no puede haber la aplicación voluntaria o la interpretación de la teoría
adecuándola a lo que la juventud o el joven quiere. Que tiene que mirar lo
que pasa dentro de su país y más allá de la frontera, y comprender que hay
realidades que deben ser meditadas y analizadas.

156
 Gonzalo Martínez Corbalá

Cuando algunos grupos en mi patria, un poco más allá de la Unidad

Popular, en donde hay compañeros jóvenes en cuya lealtad revolucionaria
yo creo, pero en cuya concepción de la realidad no creo, hablan, por ejem-
plo de que en mi país debería hacerse lo mismo que se ha hecho en otros
países que han alcanzado al socialismo, yo les he hecho esta pregunta en voz
alta: ¿Por qué, por ejemplo, un país como es la República Popular China,
poderoso país, extraordinariamente poderoso país, ha tenido que tolerar la
realidad de que Taiwan, o sea Formosa, esté en manos de Chiang Kai-Shek?
¿Es que acaso la República Popular China no tiene los elementos bélicos,
por así decirlo, lo suficientemente poderosos para haber, en dos minutos,
recuperado Taiwan, llamado Formosa? ¿Por qué no lo ha hecho? Porque,
indiscutiblemente, hay problemas superiores de la responsabilidad política;
porque el proceder así colocaba a la República Popular China en el camino
de una agresión que podría haber significado un daño para el proceso revo-
lucionario, y quizá una conflagración mundial.
¿Quién puede dudar de la voluntad de acción, de la decisión, de
la conciencia revolucionaria de Fidel Castro? ¿Y por qué la Bahía de
Guantánamo no la ha tomado? Porque no puede ni debe hacerlo, porque
expondría a su revolución y a su patria a una represalia brutal.
Entonces, uno se encuentra a veces con jóvenes, y los que han leído el
Manifiesto Comunista, o lo han llevado largo rato debajo del brazo, creen
que lo han asimilado y dictan cátedra y exigen actitudes y critican a hombres
que, por lo menos, tienen consecuencia en su vida. Y ser joven y no ser
revolucionario es una contradicción hasta biológica; pero ir avanzando en
los caminos de la vida y mantenerse como revolucionario, en una sociedad
burguesa, es difícil.
Un ejemplo personal: Yo era un orador universitario de un grupo que
se llamaba Avance; era el grupo más vigoroso de la izquierda. Un día se
propuso se firmara, por el grupo Avance, un manifiesto -estoy hablando del
año 1931- para crear en Chile los soviets obreros, campesinos, soldados y
estudiantes. Y yo dije que era una locura, que no había ninguna posibilidad,
que era una torpeza infinita y que no quería, como estudiante, firmar algo
que mañana, como un profesional, no iba a aceptar.
Éramos 400 los muchachos de la universidad que estábamos en el grupo
Avance, 395 votaron mi expulsión; de los 400 que éramos, sólo dos queda-
mos en la lucha social. Los demás tienen depósitos bancarios, algunos en el
extranjero; tuvieron latifundios -se los expropiamos-; y tenían acciones en
los bancos -también se los nacionalizamos-; y a los de los monopolios les
paso lo mismo. Pero en el hecho, dos hemos quedado; y a mí me echaron

157
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

por reaccionario; pero los trabajadores de mi patria me llaman “el compa-

ñero presidente”.
Por eso, el dogmatismo, el sectarismo, debe ser combatido; la lucha
ideológica debe llevarse a niveles superiores, y eso sí que es importante. El
diálogo, la discusión, pero la discusión para esclarecer, no para imponer de-
terminadas posiciones. Y, además, el estudiante universitario que tiene una
postura doctrinaria y política, fundamentalmente, tiene que no olvidarse que
precisamente la Revolución necesita los técnicos y los profesionales.
Ya Lenin lo dijo -yo he aumentado la cifra para impactar más en mi
patria-, Lenin dijo que un profesional, un técnico, valía por 10 comunistas;
yo digo que por 50 y por 80 socialistas. Yo soy socialista. Les duele mucho
a los compañeros míos que yo diga eso; pero lo digo, ¿por qué? porque he
vivido una politización en la universidad, llevada a extremos tales que el
estudiante olvida su responsabilidad fundamental; pero una sociedad donde
la técnica y la ciencia adquieren los niveles que ha adquirido la sociedad
contemporánea, ¿cómo no requerir precisamente capacidad y capacitación
a los revolucionarios? Por lo tanto, el dirigente político universitario tendrá
más autoridad moral, si acaso es también un buen estudiante universitario.
No acepto. No he aceptado jamás a un compañero joven que justifique
su fracaso porque tiene que hacer trabajos políticos; tiene que darse el tiem-
po necesario para hacer los trabajos políticos, pero primero están los tra-
bajos obligatorios que debe cumplir como estudiante de la universidad. Ser
agitador universitario y mal estudiante, es fácil; ser dirigente revolucionario y
buen estudiante, es más difícil. Pero el maestro universitario respeta al buen
alumno, y tendrá que respetar sus ideas, cualesquiera que sean.
Por eso es que la juventud en el mundo contemporáneo, y sobre todo la
juventud de Latinoamérica, tiene una obligación contraída con la historia,
con su pueblo, con el pasado de su patria. La juventud no puede ser sectaria;
la juventud tiene que entender, y nosotros en Chile hemos dado un paso
trascendente: la base política de mi gobierno está formada por marxistas,
por laicos y cristianos, y respetamos el pensamiento cristiano; cuando ese
pensamiento cristiano interpreta el verbo de Cristo, que echó a los merca-
deres del templo.
Claro que tenemos la experiencia de la Iglesia vinculada al proceso de
los países poderosos del capitalismo e, incluyendo, en los siglos pasados y
en la primera etapa de éste, no a favor de los humildes como los planteaba
el maestro de Galilea; pero sí, los tiempos han cambiado y la conciencia
cristiana está marcando la consecuencia por el pensamiento honesto; en la
acción honesta, los marxistas podemos coincidir en etapas programáticas

158
 Gonzalo Martínez Corbalá

como pueden hacerlo los laicos y lo hemos hecho en nuestra patria -y nos
está yendo bien-, y conjugamos una misma actitud y un mismo lenguaje
frente a los problemas esenciales del pueblo.
Porque un obrero sin trabajo, no importa que sea o no sea marxista, no
importa que sea o que no sea cristiano, que no tenga ideología política; es un
hombre que tiene derecho al trabajo -y debemos dárselo nosotros-. Por eso
el sectarismo, el dogmatismo, el burocratismo que congela las revoluciones,
y ése es un proceso de concientización, que es muy profunda y que debe co-
menzar con la juventud; pero la juventud está frente a problemas que no son
sólo económicos, sino son problemas que lamentablemente se manifiestan
con mayor violencia destructiva en el mundo contemporáneo.
El escapismo, el hedonismo, el alcoholismo -¿cuántos son los jóvenes,
de nuestros jóvenes países, que han caído en la mariguana que es más barata
que la cocaína y más fácil de acceso- ¿pero cuántos son los jóvenes de los
países industrializados? El porcentaje, no sólo por la densidad de la pobla-
ción, sino por los medios económicos es mucho mayor.
¿Qué es esto, qué significa, por qué la juventud llega a eso? ¿Hay
frustración? ¿Cómo es posible que el joven no vea que su existencia tiene
que tener un destino muy distinto al que escabulle su responsabilidad?
¿Cómo un joven no va a mirar, en el caso de México, a Hidalgo o a
Juárez, a Zapata o a Villa, o a Lázaro Cárdenas? ¿Cómo no entender que
esos hombres fueron jóvenes también, pero que hicieron de sus vidas un
combate constante y una lucha permanente?
¿Cómo la juventud no sabe que su propio porvenir está cercado por la
realidad económica que marca los países dependientes? Porque si hay algo
que debe preocuparnos, también a los gobernantes, es no seguir entregando
cesantes ilustrados a nuestra sociedad.
¿Cuántos son los miles de jóvenes que egresan de los politécnicos o de
las universidades que no encuentran trabajo? Yo leí hace poco un estudio
de un organismo internacional importante, que señalaba que para América
Latina, en el final de esta década, se necesitaban -me parece- cerca de seis
millones de nuevas ocupaciones, en un continente en donde la cesantía
marca los niveles que yo les he dicho. Los jóvenes tienen que entender,
entonces, que están enfrentados a estos hechos y que deben contribuir a
que se modifiquen las condiciones materiales, para que no haya cesantes
ilustrados, profesionales con títulos de arquitectos sin construir casas,
médicos sin atender enfermos, porque no tienen los enfermos con qué
pagarle, cuando que lo único que faltan son médicos para defender el capital
humano, que es lo que más vale en nuestros países.

159
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Por eso, repito -y para terminar mis palabras- pidiendo excusas a ustedes
por lo excesivo de ellas- que yo que soy un hombre que pasó por la univer-
sidad; he aprendido mucho más de la universidad de la vida: he aprendido
de la madre proletaria en las barriadas marginales; he aprendido del campe-
sino, que sin hablarme, me dijo de la explotación más que centenaria de su
padre, de su abuelo o de su tatarabuelo; he aprendido del obrero, que en la
industria es un número o era un número y que nada significaba como ser
humano, y he aprendido de las densas multitudes que han tenido paciencia
para esperar.
Pero la injusticia no puede seguir marcando, cerrando las posibilidades
del futuro a los pueblos pequeños de éste y de otros continentes. Para no-
sotros, las fronteras deben estar abolidas y la solidaridad debe expresarse
con respecto a la autodeterminación y la no intervención, entendiendo que
puede haber concepciones filosóficas y formas de gobierno distintas, pero
que hay un mandato que nace de nuestra propia realidad que nos obliga
-en el caso de este continente- a unirnos; pero mirar más allá, inclusive, de
América Latina y comprender que en África hay todavía millones y millones
de seres humanos que tienen una vida inferior a la que tienen los más pos-
tergados y preteridos seres de nuestro continente.
Hay que entender que la lucha es solidaria en escala mundial; que frente
a la insolencia imperialista sólo cabe la respuesta agresiva de los países ex-
plotados.
Ha llegado el instante de darse cuenta cabalmente que los que caen lu-
chando en otras partes por hacer de sus patrias países independientes, como
ocurre en Vietnam: caen por nosotros con su gesto heroico.
Por eso, sin decir que la juventud será la causa revolucionaria y el factor
esencial de las revoluciones, yo pienso que la juventud por ser joven, por
tener una concepción más diáfana; por no haberse incorporado a los vicios
que traen los años de convivencia en una sociedad burguesa, porque la ju-
ventud debe entender que debe ser estudiante y trabajador; porque el joven
debe ir a la empresa, a la industria o a la tierra. Porque ustedes deben hacer
trabajos voluntarios; porque es bueno que sepa el estudiante de medicina
cuánto pesa un fardo que se echa a la espalda el campesino que tiene que
llevarlo, a veces, a largas distancias; porque es bueno que el que va a ser
ingeniero se meta en el calor de la máquina, donde el obrero a veces, en una
atmósfera inhóspita, pasa largos y largos años de su oscura existencia; por-
que la juventud debe estudiar y debe trabajar, porque el trabajo voluntario
vincula, amarra, acerca, hace que se compenetre el que va a ser profesional

160
 Gonzalo Martínez Corbalá

con aquel que tuvo por herencia las manos callosas de los que, por genera-
ciones, trabajaron la tierra.
Gracias, presidente y amigo por haberme dado la oportunidad de forta-
lecer mis propias convicciones, y la fe en la juventud frente a la actitud de
ustedes.
Gracias por comprender el drama de mi patria que es, como dijera Pablo
Neruda, un Vietnam silencioso: no hay tropas de ocupación ni poderosos
aviones nublan los cielos limpios de mi tierra; pero estamos bloqueados
económicamente, pero no tenemos créditos, pero no podemos comprar
repuestos, pero no tenemos cómo comprar alimentos y nos faltan medica-
mentos, y para derrotar a los que así proceden, sólo cabe que los pueblos
entiendan quiénes son sus amigos y quiénes son sus enemigos.
Yo sé, por lo que he vivido, que México ha sido y será -gracias por ello-
amigo de mi patria.

161
 IV. Tencha Bussi de Allende:
la pequeña gran luchadora20

H
ay pasajes de la vida que uno no puede ni quiere olvidar, y no
solamente no se olvidan, sino que se recuerdan vivamente. Mi
familia ni yo podemos olvidar, ni tampoco lo deseamos, la pri-
mera audiencia que tuve con la esposa de Salvador Allende como emba-
jador de México. Tencha nos recibió, a mi esposa y a mí, en su modesta
oficina del Palacio de la Moneda, que no muchos días después los genera-
les golpistas habrían de bombardear y dejarlo consumir por las llamas pro-
vocadas por los roquets lanzados con mucha precisión desde los Hawker
Hunter.
El asunto que habríamos de tratar era bien sencillo (por lo menos apa-
rentemente). Se acercaba la época de la vacunación a los niños y no había
suficientes vacunas en Chile. Llegaron pronto en la cabina de algún piloto
consciente de lo que se trataba y de las consecuencias que podría traer a
los niños chilenos la falta de esa sustancia. De allí en adelante empezó una
amistad que hasta el momento de su muerte, esto es, más de tres décadas
después, habría de perdurar.
Dice Isabel, su hija, que quizás fue mejor para ella, pues si bien tuvo
una lúcida vejez, ya tenía muchos problemas de salud, propios de una mu-
jer de 94 años. Tencha habrá de ser considerada una de las grandes figuras
en América Latina.
Antes del golpe, ella se enfocó en hacer trabajos sociales de impor-
tancia y demostró su gran valentía desde el bombardeo mismo a la casa
presidencial hasta el sepelio estrujante que se le hizo a su compañero. So-
brellevó estoicamente los sucesos, cuando el cuerpo diplomático ignoraba
lo que había sucedido con el presidente de Chile, ante el toque de queda

  Una versión previa del apartado se publicó en La Jornada el 22 de junio de 2009.

20

163
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

impuesto por los golpistas, así como el silencio de los medios informati-
vos, a los que solamente se les permitía transmitir boletines redactados en
el ámbito de la junta militar que días después fue presidida por el general
Augusto Pinochet, aunque se había dicho que el “honor” de presidirla
habría de ser rotativo.
No se hacía otra cosa que responder a lo que fue desde mayo un hecho
ignorado por las circunstancias, pero así era la realidad que conocimos
progresivamente por boca de los asilados que acompañaron al presidente
Allende hasta lo último, como el doctor Cacho Soto, su médico personal.
La vida en Chile, o mejor diré en Santiago, no era fácil para nadie,
ni siquiera para los integrantes del cuerpo diplomático pues, como era
hasta cierto punto natural, unos embajadores estaban conspirando en la
clandestinidad y otros estábamos por órdenes y convencimiento propio
apoyando al presidente y el gobierno legítimamente electo por el pue-
blo chileno. De esto hay demasiadas evidencias y es completamente inútil
abundar en esta materia, fuera del medio de los estudiosos de la ciencia
política, por ejemplo.
En este ambiente de conspiraciones y traiciones se desenvolvía Tencha
con gran dignidad y mucho sentido común, lo que no fue suficiente, como
sabemos ahora, para evitar lo imposible. A partir de aquella reunión con
el presidente Allende en el aeropuerto de Pudahuel, los dos nos encontrá-
bamos esperando la llegada de Tencha, que iba precisamente de México,
donde había venido a hacer un obsequio al gobierno mexicano de unos
riñones artificiales en los días que se dieron en nuestro territorio graves
inundaciones.
En una aeronave demasiado chica para el largo recorrido que hizo des-
de México, haciendo escala en Bogotá, la acompañaron sus hijas Isabel
y Carmen Paz, y mi esposa. El avión se retrasó por alguna denuncia que
se hizo en Bogotá de que se había puesto una bomba en la aeronave, y
fue necesario cambiarla, según contó el comandante Roberto Sánchez,
quien se mantuvo leal al presidente Allende desde el principio hasta el
final, como edecán de la marina. A partir de esta conversación ya no tuve
ninguna duda de que el golpe era inminente, y solamente faltaba que se
llevara a cabo, aunque no sabíamos cuándo habría de suceder esto. Lo que

164
 Gonzalo Martínez Corbalá

finalmente realizaron los golpistas, 48 horas después de esta entrevista del

domingo 9 de septiembre de 1973.
Tencha Bussi de Allende, la compañera del presidente, no ignoraba lo
que muy pronto habría de suceder. Con una gran presencia de ánimo se
condujo, a sabiendas de lo que tenía ya que suceder por la inercia que ya
había adquirido, pero con la incertidumbre de cómo y cuándo se iba a dar.
La Junta Militar la llevó al Hospital Militar de Santiago y luego a Valpa-
raíso para enterrar el cuerpo de Salvador Allende, muerto en la madrugada
del 11 de septiembre de 1973.

Con profundo afecto al embajador Gonzalo Martínez Corbalá, defensor de

la vida, la libertad y la dignidad humana en Chile.
Chilenos en México, marzo de 1975
Hortensia Bussi de Allende

165
 V. Hay cicatrices profundas
que el tiempo no puede borrar

A
quel domingo 9 de septiembre de 1973, cuando conversaba
privilegiadamente, durante más de una hora, con el Presidente
Allende, en el aeropuerto de Pudahuel, esperando la llegada de
su esposa, la señora Tencha, como se le llamaba afectuosamente, que iba a
arribar procedente de México, acompañada de mi esposa y de sus hijas Isa-
bel y Carmen Paz; el Presidente me relató lo sucedido el sábado anterior, 8
de septiembre, durante el allanamiento que las Fuerzas Armadas llevaron a
cabo a las Industrias Fensa, en donde acabaron disparándose tres o cuatro
mil cartuchos, y luego ese mismo domingo, en el acto del Partido Socialista
que se había llevado a cabo en el Teatro Caupolicán, en el que el dirigente
Carlos Altamirano habría llamado a la subversión a los jóvenes marinos.
Dicho sea entre paréntesis, Carlos me lo negó a mí, explicando que él
no había llamado a la subversión, sino que lo que hizo fue denunciar que
estaba en marcha la subversión, pero que de uno u otro modo, después
de esta conversación con el Presidente Allende, a solas con él, en el salón
oficial de recepción del aeropuerto de Pudahuel, me dejó completamente
convencido de que el golpe de Estado estaba en puerta.
Una semana después, el siguiente sábado, 15 de septiembre, después
de haber conseguido los salvoconductos de algunos cientos de personas
que se habían acogido hasta esa fecha a la protección de la Embajada de
México, estrictamente en los términos del Tratado de Asilo de Caracas
de 1954, mismo que el Canciller, Vicealmirante Ismael Huerta, no estaba
convencido de respetar al principio de la áspera entrevista, que entre las
pocas cosas que dice con claridad, es que el jefe de la misión diplomática
de un gobierno acreditada en otro en el caso de un régimen de excepción,
es decir, de un golpe de Estado, como era el que estábamos viviendo, tiene

167
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

permitido cruzar notas diplomáticas o tener entrevistas, con funcionarios

del gobierno de facto establecido, siempre que la materia que se trate, sea
relacionada con el asilo, y eso era lo que estábamos haciendo nosotros
precisamente.
No fue fácil, sin embargo, la salida de los asilados al amparo de los
salvoconductos obtenidos en esa entrevista, en la que apelamos además al
derecho que asiste a un país asilante a calificar y a otorgar el asilo, y la obli-
gación del país territorial, de otorgar los salvoconductos correspondientes,
bajo esas circunstancias, y en los términos establecidos por el gobierno
que asila, y no por el territorial, sometido como se ha dicho, a un régimen
de excepción.
Todo lo dicho anteriormente trata de describir el contexto en que se
dio el caso que, durante el largo acuerdo que tuve el domingo 16 de sep-
tiembre en México, con el Presidente de la República, en la residencia
oficial de Los Pinos, a eso de las 11 de la noche, después de preguntarme
cuáles tendrían que ser los siguientes pasos que se habían de dar, y de que
yo le contesté con pleno convencimiento de ello, que el siguiente paso
tendría que ser necesariamente mi regreso a Chile, pues estábamos allá
en la situación muy riesgosa de que por ejemplo, nos cortaran el agua o la
luz, provocando dentro de la Cancillería o de la residencia una condición
muy riesgosa. Entre los asilados se temía un allanamiento de la Embajada.
El Presidente estuvo completamente de acuerdo y, como respuesta, le
ordenó por la red al , Jefe del Estado Mayor Presidencial, que se le infor-
mara a qué hora estaría preparado un avión para que yo regresara a San-
tiago de Chile, de un tamaño tal que se permitiera aprovechar para traer
de regreso a otros asilados a México. Unos minutos después, el General
informó que a la una de la mañana estaría la aeronave lista; con el teléfono
en la mano, el primer magistrado, dirigiéndose a mí, me preguntó si estaría
yo dispuesto a salir a esa hora. Y mi respuesta fue categórica, acepté regre-
sar a Santiago inmediatamente.
El Presidente le dijo escuetamente al Jefe del Estado Mayor: -A la una
de la mañana saldrá el embajador del hangar presidencial-. Luego agregó:
-Busque usted a Pablo Neruda, quien sabemos que está muy enfermo.
Ofrézcale que venga a México como invitado de honor del pueblo y del

168
 Gonzalo Martínez Corbalá

gobierno mexicano, o si él lo prefiere así, como asilado con toda la pro-

tección que le otorga el tratado correspondiente-. Sobra decir que de todo
ello fue testigo el canciller mexicano, Emilio O. Rabasa, quien seguramen-
te no agregó ni una palabra a lo dicho, en primer lugar porque se trataba
de un acuerdo con el jefe de ambos, es decir, el Presidente de la República,
Luis Echeverría Álvarez, y en segundo lugar, porque no había algo más
que agregar.
Al llegar a Santiago, después de haber pasado a dejar una tripulación
extra que llevábamos al poblado argentino de Jujuy cercano a Mendoza,
Argentina, nos vimos forzados a aterrizar de emergencia en vista de que la
torre de control chilena de Santiago no nos autorizó a bajar en Pudahuel.
Se instruyó inmediatamente al agregado cultural ubicar al poeta. No es-
taba en Isla Negra, donde fue a buscarlo, y se nos informó que se había
trasladado a la clínica Santa María de Santiago, en donde lo encontré al día
siguiente.
Le transmití la invitación que por mi conducto le enviaba el Presidente
de México. Después de discutir el asunto a solas con Matilde, su compañe-
ra inseparable, al día siguiente aceptó y agradeció la invitación para venir a
México en calidad de invitado de honor del presidente y del pueblo mexi-
cano, por lo que de inmediato hice los trámites de rigor con la cancillería
chilena, sin que se nos hubiera puesto alguna objeción. La visa de México
se dio en nuestra embajada como debía ser, y se fijó de común acuerdo la
salida para el sábado 22 de septiembre. Me entregó Matilde su maleta, su
abrigo, la gorra que acostumbró tanto, un paquete con los originales ma-
nuscritos con la tinta verde que él usaba para escribir, de su libro todavía
inédito, “Confieso que he vivido”, y un sobre cerrado que decía escrito
con su puño y letra: -Para entregar a Pablo Neruda en México-.
Yo disponía de muy poco tiempo en Santiago. Tenía que cargar, entre
otras muchas cosas, la colección Carrillo Gil de obras originales, pintadas
en gran formato, de Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfa-
ro Siqueiros. Eran 172 obras, entre las más importantes que se puedan
recordar de los tres grandes pintores. Que integran la colección Carrillo
Gil actualmente en el museo correspondiente. Esta colección estaba en el
Hermitage en exhibición, y a petición mía, la Cancillería y Bellas Artes de

169
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

México había accedido a enviarla a Santiago, para armar una gran exposi-
ción allá, con libros y obras de artesanía, principalmente de cerámica, que
habría sido inaugurada el 13 de septiembre, para estar en Bellas Artes de
Chile durante una semana, y celebrar allí nuestros días patrios.
El paquete donde iba la presentación de la colección de pintura y el
sobre, la hizo Pablo Neruda, quien me lo entregó escrita a mano con su
tinta verde, y esto fue sin duda alguna lo último que él escribió en su vida.
El sábado 22, con la aeronave en el aeropuerto, ya cargada con la colec-
ción de pinturas que descolgamos el director de Bellas Artes de México,
Fernando Gamboa y yo, con la cooperación de algunos colaboradores
de la embajada, y también de varios amigos que se prestaron a darnos su
ayuda. El peligro que esas obras de arte irremplazables corrieron fue gran-
de, estando colgadas allí en Bellas Artes de Santiago, bajo la dirección de
Nemesio Antún. Hubo tiroteos en los alrededores entre francotiradores y
las tanquetas que patrullaban la ciudad; afortunadamente pudimos bajarlas
antes de que sucediera algo verdaderamente trágico. Únicamente después
de empacadas se nos obligó a volver a abrir varias de ellas para revisar si
no había armas adentro.
Finalmente tuvimos necesidad de solicitar que se nos enviara otra ae-
ronave mayor que los DC-9, porque los cuadros no cupieron, ya con sus
cajas, por las portezuelas de carga de éstos. Y además se trataba de darle
todas las comodidades necesarias a Neruda, pues habría de llevar segu-
ramente suero y cuidados de alguna enfermera y un médico durante las
nueve horas de vuelo que hay entre Santiago y México. Todo estaba ya pre-
visto, listo para iniciar el viaje. Me presenté en la clínica con Matilde y con
Neruda. Teníamos también una ambulancia para su traslado al aeropuerto.
Pablo Neruda había mejorado su semblante, y también su ánimo, pues
unas horas después de la primera visita que le hice en la clínica habría
de volar a México, donde tenía muchos amigos muy cercanos entre los
artistas mexicanos, y muchísimos, incontables admiradores de su obra uni-
versalmente reconocida al otorgarle el Premio Nobel de Literatura, entre
otros de mucha importancia.
El sábado 22, él se veía muy dueño de sí mismo, y yo me atrevería a
decir que hasta un tanto optimista. Pero cuando lo saludé y le informé

170
 Gonzalo Martínez Corbalá

de todos los arreglos para su viaje, y de que todo estaba preparado para
irnos, con un acento grave y firme, me dijo que no quería salir ese día de
Santiago, a lo que yo respondí con una interrogación solamente: -¿Cuándo
quiere que nos vayamos, Don Pablo?-, y él me contestó con igual firmeza:
-Nos vamos el lunes, Embajador-.
Yo sentí que se me abría el piso, pero no dejé que se me notara mi pre-
ocupación, pues entre otras cosas se me había recomendado no prolongar
la estancia en Chile de la aeronave que nos habían mandado, pues se había
sacado de una ruta internacional. Y además ya tenía cargado el avión con
las pinturas de la colección Carrillo Gil. De cualquier modo, me di la tarea
de hacer las modificaciones correspondientes al trato anterior, me despedí
de Matilde y le dije a Neruda que el lunes temprano estaría allí, en la clínica
por él para hacer el viaje a México, y en eso quedamos.
Me fui a despedir de Irma, la esposa de Clodomiro Almeyda, preso en
la Isla Dawson, y de la familia Miranda, en condiciones semejantes, pues
yo salía de Chile definitivamente. Se quedarían los asuntos de la embajada
de México a cargo de la de Venezuela. El día siguiente, domingo 23 de sep-
tiembre, ya noche, me llamó por teléfono Pepe Gallástegui, subsecretario
de Relaciones Exteriores, quien logró hacer esa comunicación a través de
Mendoza, Argentina, y con muchas dificultades, porque no nos escuchá-
bamos bien, gritando como yo, me dijo: -Gonzalo, aquí en México hay
el rumor de que Pablo Neruda ya murió-. Yo le contesté que no estaba
enterado de semejante noticia, y me vestí para ir a la Clínica Santa María
con el chofer de la embajada. Circular en las calles de Santiago pasada la
media noche era una temeridad, pero yo tenía que ir personalmente a cer-
ciorarme de lo que fuera.
En la clínica, me encontré a Matilde sumamente acongojada. Era ri-
gurosamente cierto el rumor que ya circulaba, a esas horas en México, a
nueve mil kilómetros de distancia. A unos cuantos minutos de la clínica,
estando en Santiago mismo, yo no tenía idea. Acababa de estar con Pablo
Neruda el día anterior, y tenía todavía sus cosas en la embajada. Pablo
Neruda había muerto. De regreso fuimos detenidos en una ocasión en los
parapetos por la avenida Mapocho pero, sin inconveniente alguno, pudi-
mos continuar el retorno.

171
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Me vino a la mente que la primera vez que hice contacto con Neruda y
Matilde, fue para atender la invitación que nos hicieron, telefónicamente,
unos días después de haber llegado a Chile, para almorzar con ellos en su
casa de Isla Negra, cosa que hicimos gustosos, habiendo sido atendidos
en su recámara, desde donde se gozaba de un espléndido paisaje marino.
Neruda invirtió todo lo que ganó en su vida, que no fue poca cosa, en
los terrenos adjuntos a su residencia en ese maravilloso lugar que es Isla
Negra. Él tenía la idea de hacer en esos terrenos una población, en la que
se disfrutaría además de un gratísimo clima mediterráneo. Planeaba ofre-
cérselos a intelectuales, artistas y científicos, de cualquier parte del mundo,
que desearan trabajar y crear. Producir para la humanidad lo correspon-
diente a su actividad, en el mejor medio para vivir imaginable.
Le habría llamado a esa ciudad del Sol de Campanella hecha realidad,
Cantalao, lo cual no quiere decir nada, es una palabra, nombre propio que
Neruda inventó, buscando únicamente que fuera eufónica. Nos lo planteó
a nosotros, con la encomienda de planteárselo al Presidente de México,
pidiendo su apoyo para este proyecto. El primer magistrado lo acogió con
simpatía, y así se lo hice saber a Don Pablo. La idea era muy semejante a la
que en su tiempo tuvo el pintor mexicano Gerard Murillo, el Doctor Atl.
Él quiso hacer una ciudad muy parecida a Cantalao, en el valle de Jiquilpan,
en la rivera del lago de Chapala, del lado de Michoacán, sólo que ésta se
habría llamado Ollincatl, lugar en donde empieza el movimiento, por el
primer signo que expresó una idea en los códices de nuestros ancestros. El
Ollin aparece en el Códice Borbónico, y es de un diseño muy bello, tiene
tres expresiones gráficas diversas.
El lunes 23 de septiembre, temprano en la mañana, llegue a la Chas-
cona para acompañar a Matilde, coincidiendo con los tres representantes
de las fuerzas armadas chilenas. Ellos, obviamente, no fueron recibidos
por Matilde. Al entrar yo, me encontré con un ambiente desgarrador: los
vidrios de las ventanas rotos a culatazos, los cuadros colgados en las pa-
redes rasgados con bayonetas, por el medio de la sala corría una acequia
desbordada a propósito. El único cuadro que se había salvado de la bár-
bara destrucción era un original retrato de Matilde pintado por Siqueiros.
Estaba en el mismo espacio que el féretro de Neruda, cubierto de flores.

172
 Gonzalo Martínez Corbalá

Uno tenía que caminar sobre los pedazos de vidrio que cubrían el piso
y sobre los engranes y las piezas de los relojes de péndulo que Neruda
coleccionaba en este lugar, pues como se sabe el poeta era un coleccionista
nato, pues lo mismo hacía con los caracoles de mar que, desde un milí-
metro de tamaño hasta un metro o más, guardaba ordenadamente en Isla
Negra, junto con los mascarones de proa de galeones españoles e ingleses,
ahora destrozados en el piso de la casa.
Llegó la hora de salir hacia el panteón. Formamos el reducido cortejo,
familiares y amigos de ambos, Pablo y Matilde. Íbamos los embajadores
de Francia, la India, Perú, y yo en algunos automóviles, pero como al pasar
la gente salía de sus casas para acompañar al poeta, y refrendar su afecto a
Matilde, el cortejo crecía rápidamente, y se lanzaba un grito que llamaba a
Pablo Neruda, y luego contestaban con fuerza: ¡Presente! Salvador Allen-
de, ¡Presente!
También se empezó a cantar, se escuchaba casi como un rumor, la
Internacional, que se fue haciendo más y más fuerte y más sonora, con
voces emocionadas, que también se sumaban más y más. Matilde bajó
del automóvil y nosotros también, para seguir a pie en el cementerio. A
los lados de la avenida había una valla de soldados fuertemente armados,
que se defendían de alguna agresión imaginaria con grandes escudos
sólidamente sostenidos cubriendo casi todo el cuerpo. Así llegamos al
panteón, en donde fue depositado el cuerpo del gran escritor de dimen-
sión universal, a quien hoy en día recuerdan, a más de cuatro décadas de
distancia millones de personas, y quienes vivimos los sucesos tan emotivos
e impactantes de esos días aciagos, aún rememoramos.
El chofer de la embajada, Horacio, llegó a pie para encontrarme a la
salida del cementerio. Habían alejado de allí los automóviles. Me preguntó
Horacio, todavía muy impresionado, -¿No se dio cuenta que les iban a
disparar, Embajador? ¿No vio que la muralla estaba cubierta de milicos
apuntando al cortejo?”-. De todos modos, acompañé a Neruda, y llevé
del brazo a Matilde hasta su tumba. No fue así como se había planeado y
decidido el último viaje a México de Pablo Neruda.
Algunos meses después recibimos la grata visita de Matilde en México,
y le entregamos los manuscritos originales, con su tinta verde, que nos

173
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

fueron encargados con objeto de traerlos con nosotros. Ella me trajo un

ejemplar de la edición Príncipe del Canto General, hermosamente editada
en México e ilustrado por David Alfaro Siqueiros, numerado con el 501,
y dedicado por ella para mí, el 25 de agosto de 1978, fechado en México.
Dice: “Para mi amigo Gonzalo Martínez Corbalá, Embajador de Méxi-
co en Chile, en septiembre de 1973. Con el agradecimiento infinito por
su protección cariñosa en los momentos más desamparados de mi vida”.
Matilde Neruda.
Neruda y Matilde seguirán viviendo en Cantalao, para siempre, y no-
sotros estaremos en Ollincatl. Las ciudades mágicas del genio artístico
chileno y del mexicano, es decir, universal.

Para mi amigo Gonzalo Martínez Corbalá, Embajador de México en Chile, septiem-

bre de 1973
Con el agradecimiento infinito por su protección cariñosa en los momentos más desam-
parados de mi vida.
Matilde Neruda
México, 25 de agosto de 1978

174
 VI. La vía pacífica al socialismo

E
l 4 de septiembre de 1978 se cumplieron 8 años de aquel momen-
to en que la Unidad Popular de Chile ganara las elecciones para
instaurar en el gobierno de su país al Presidente Salvador Allen-
de, culminando así un largo periodo de lucha democrática por la libertad y
el progreso económico, social y político. Esta victoria popular conmovió
al mundo porque nacía entonces un gobierno revolucionario cuyo progra-
ma, con un fuerte acento nacionalista, estaba claramente orientado hacia la
reivindicación de sus recursos naturales, muy principalmente las minas de
cobre, como el verdadero camino para alcanzar la liberación económica.
En lo social y en lo político, los avanzados planteamientos que hacía la
Unidad Popular daban luz a las luchas nacionales de otros pueblos en pos
de la justicia, la libertad y la democracia, tanto en América Latina como
en otros continentes, en donde los países en desarrollo luchan también
por consolidar su progreso económico y sus libertades sociales y políticas.
El esfuerzo revolucionario encabezado por el Presidente Allende y de-
finido por él mismo como “Vía Pacífica al Socialismo”, se caracterizaba y
distinguía de otros por la originalidad de su táctica y de su estrategia.
La posibilidad de que esta nueva vía se materializara en la práctica sur-
ge, en primera instancia, de manera fundamental, de las propias luchas del
pueblo chileno, el cual una vez recuperada su independencia y su autono-
mía política a partir de la década de los años cincuenta bajo el liderazgo de
los partidos obreros y del mismo Salvador Allende, fue capaz de levantar
un modelo de sociedad diverso al de los grandes intereses económicos
nacionales y extranjeros. En torno a este proyecto popular se reunió la ma-
yoría de los chilenos para impulsar la gesta revolucionaria de 1970 a 1973.
Por otra parte, la situación internacional y en particular la existente en
América Latina, dotó al intento revolucionario chileno del marco adecua-

175
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

do para su realización. El auge de las luchas populares y nacionalistas en el

continente, cristalizado en gobiernos progresistas como el de Omar Torri-
jos en Panamá, el de Velasco Alvarado en Perú y el de Juan José Torres en
Bolivia, y en la conformación de movimientos de masas como el Frente
Amplio de Uruguay, el Peronismo en Argentina, cuyas intenciones eran
implantar regímenes más justos y más democráticos en sus países, resultó
decisivo para que en Chile fructificara el empeño de la Unidad Popular.
Asimismo, en dicho periodo de auge del nacionalismo latinoamericano,
por la necesidad de enfrentar ventajosamente a los grandes intereses eco-
nómicos que expolian a nuestros pueblos, se fortalecieron organismos re-
gionales, como el Pacto Andino, que buscaban garantizar un mayor grado
de independencia de la región frente a las grandes empresas trasnacionales
y sus instrumentos políticos. En la misma perspectiva se crearon otros or-
ganismos regionales como el Sistema Económico Latinoamericano y del
Caribe (SELA) y empresas multinacionales como la Naviera del Caribe, en
cuya gestación México tuvo destacada participación.
La conciencia de un común destino histórico por parte de los latinoa-
mericanos, la necesidad de enfrentar unidos la coyuntura de crisis econó-
mica, social y política generalizada, y el encuentro de intereses inmediatos
a defender en conjunto, llevaron a primer plano el contenido antiimpe-
rialista de las luchas de los pueblos de nuestro continente, relegando, en
consecuencia, a lugares secundarios, los conflictos entre naciones que tra-
dicionalmente son focos de tensión en Latinoamérica, particularmente en
el llamado Cono Sur.
Hechos demostrativos al respecto resultan ser las negociaciones enta-
bladas entre Argentina y Chile durante el gobierno de Allende para resol-
ver el diferendo que sobre el Canal del Beagle mantenían ambos países.
Una vez cuestionadas la hegemonía y dominación imperialista en la
región, y amenazado en sus privilegios el gran capital internacional y na-
cional por el auge de las luchas populares, la reacción no se hizo esperar.
El gran capital imperialista y sus aliados internos apoyados en sus inmensos
recursos económicos, lanzaron su ofensiva contrarrevolucionaria en el conti-
nente imponiendo una serie de gobiernos militares fascistas, tan incondicio-

176
 Gonzalo Martínez Corbalá

nales a sus intereses como eficaces para implantar modelos económicos de

superexplotación y reprimir las luchas nacionalistas y populares.
Es así como se entronizan gobiernos dictatoriales en Bolivia, en Uru-
guay, en Chile y en Argentina, los cuales vienen a sumarse a otros del mis-
mo corte ya existentes durante esos años, como los de Brasil y Nicaragua.
Especialmente significativo es el golpe militar que contra el Presiden-
te Allende y el proceso revolucionario encabeza, el 11 de septiembre de
1973, el General Augusto Pinochet. Porque es en este país donde, en esos
momentos, con mayor nitidez se perfilan las alternativas para enfrentar la
situación de crisis generalizada que afecta a Latinoamérica.
Ante la gran crisis económica, social y política que se planteaba en
Chile, en septiembre de 1970, la mayoría popular decidió buscar nuevos
caminos, construir una nueva sociedad, al comprender que después de
una larga historia de lucha política democrática, solamente una profunda
transformación estructural podía ofrecer soluciones verdaderas, y así opta
por el programa de la Unidad Popular, en un proceso electoral intachable.
En ese momento, el pueblo chileno, sus partidos y su gobierno impul-
san la transformación del régimen de propiedad existente, la recuperación
de sus riquezas básicas a través de una política de nacionalizaciones, la
redistribución del ingreso en favor de las clases y sectores más empo-
brecidos, por medio de su política social y, sobre todo, llevan adelante la
democratización plena de la vida económica, social y política de la nación.
El imperialismo y la burguesía interna no esperaron pasivamente a que
este modelo de alternativa a la crisis prosperara, fundamentalmente por
dos razones: la primera, que serían muchos y muy grandes los intereses
económicos afectados por la Unidad Popular, y la segunda, que su do-
minación política era amenazada por el ejemplo que el pueblo chileno
entregaba, con su audacia y decisión, a los demás pueblos explotados del
mundo.
Es así como en aras de la defensa de sus grandes intereses, encubiertos
tras frases altisonantes como son la “defensa de la sociedad occidental y
cristiana”, “la restauración del orden”, “la preservación de los valores na-
cionales”, etc., la reacción apoyada por las fuerzas armadas y coludida con

177
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

las empresas trasnacionales afectadas, se lanza contra el pueblo chileno el

11 de septiembre de 1973.
El 16 de junio de 1936, Calvo Sotelo, jefe de la reacción derechista
española proclamaba: “… si el Estado fascista es el fin de las huelgas, el
fin del desorden, el fin de los abusos contra la propiedad, entonces decla-
ro con orgullo que soy fascista. Declaro loco a todo soldado que, ante la
eternidad, no esté dispuesto a levantarse contra la anarquía…” (Acta de
sesiones, 16 de junio, 1936).
Miguel Primo de Rivera, ideólogo del fascismo español, proclamaba el 13
de septiembre de 1923, que se proponía: “… libertar a la Patria de los pro-
fesionales de la política, de los hombres que, por una u otra razón nos ofre-
cen el cuadro de desdichas e inmoralidades que empezaron el año de 1898 y
amenazaron a España con un fin próximo, trágico y deshonroso; restablecer
el orden, afirmar el principio de autoridad, robustecer y asegurar el funciona-
miento del Estado” (La Vanguardia, 13 de septiembre, 1923).
Pinochet afirma en septiembre de 1973: “Teniendo en cuenta la gra-
vísima crisis económica, social y política del país y la incapacidad del go-
bierno para adoptar medidas tendientes a terminar con el caos existente,
las Fuerzas Armadas y Carabineros exigen al Presidente de la República la
entrega inmediata de su cargo para proceder a la restauración de la institu-
cionalidad del país” (Citado en Ortega y Morales, 2016).
Cuántos dictadores, como Trujillo, Somoza, Videla, Bordaberry y Pi-
nochet, en nuestro continente, en el nombre del “orden” e invocando el
“supremo interés de la Patria”, han cometido los más grandes y atroces
crímenes de la historia.
Al respecto, los mexicanos tenemos nuestra experiencia: la paz y el or-
den porfirianos, herramientas de sojuzgamiento de campesinos y de obre-
ros, cuya vigencia eliminó toda libertad política en nuestro país.
El 11 de septiembre de 1973, Pinochet y los militares chilenos se alza-
ban contra el pueblo para garantizar también el orden y la paz que más
convenían a los intereses del gran capital, en su perspectiva de perpetuar
la explotación y la miseria.

178
 Gonzalo Martínez Corbalá

El golpe militar tenía por objeto tanto la restauración del orden cues-
tionado por el movimiento popular chileno, como también el propósito
de aplicar el modelo del gran capital internacional para la superación de la
crisis general de su sistema.
Con el golpe de Estado en Chile, cuya ferocidad está en relación di-
recta con la profundidad del cambio que intentó impulsar el gobierno
de Allende y las fuerzas populares, termina por declinar el auge de las
luchas revolucionarias, nacionalistas y antiimperialistas para dar lugar al
inicio de un largo periodo de reflujo, caracterizado por la implantación de
regímenes militares reaccionarios que asumen el control del Estado justi-
ficando su acceso al poder con la teoría de la seguridad nacional. Uruguay,
Bolivia, Perú, Argentina, Brasil, Nicaragua, Chile, entre otros, conocen los
horrores del modelo político que implantan los militares golpistas y de las
miserias de su modelo económico.
México, por su parte, “… en un acto estricto de respeto a un gobierno
legítimamente constituido que buscaba nuevas vías de progreso para su
pueblo estuvo, como tenía que estar, en actitud de apoyo y de solidaridad
al Presidente Salvador Allende”, quien fue, además, ratificado para el car-
go de Presidente de la República por el Congreso Nacional, en el que los
partidos de oposición tenían la mayoría.
Cabe aquí recordar los versos del gran poeta de América Pablo Neruda,
y que titulara “En los muros de México”:
México, has abierto las puertas y las manos
Al errante, al herido
Al desterrado, al héroe.
Siento que esto no pueda decirse en otra forma
Y quiero que se peguen mis palabras
Otra vez como besos en tus muros.
De par en par abriste tu puerta combatiente
Y se llenó de extraños hijos tu cabellera
Y tú tocaste con tus duras manos
Las mejillas del hijo
Que te parió con lágrimas la tormenta del mundo.

179
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

A partir del golpe de Estado en Chile se hace más característico el pe-

riodo de reflujo en que se sumen las luchas populares del continente. Sin
embargo, el triunfo de la contrarrevolución no ha significado la derrota
definitiva de las grandes mayorías populares de los pueblos latinoame-
ricanos. De hecho, este triunfo solo ha postergado la solución a la crisis
estructural de los países de la región y aplazado la victoria definitiva de las
luchas populares. Son recodos de la historia que se han de transitar muy
pronto.
Es así como hoy día vemos resurgir las luchas en pos de la justicia, la
libertad, la democracia y la liberación social en todo el continente.
En un afán desesperado por mantener su dominación, los dictadores
han exacerbado los conflictos limítrofes, especialmente en el Cono Sur,
poniendo en peligro la paz en la región. México lucha por la paz en el
entendido de que su preservación favorece a los pueblos que poco tienen
que ganar en guerras de rapiña imperialista y sí tienen mucho que perder.
Somos conscientes que la solución definitiva de tales problemas solo
puede ser proporcionada por gobiernos constituidos por voluntad popular
libremente expresada, y esto no será posible hasta en tanto la democracia,
sin apellidos, se imponga en la región. Mientras tanto, como mexicanos, es
nuestro deber de pueblo libre y soberano, contribuir a preservar el futuro
de cada nación, hoy comprometido por las tiranías castrenses.
El pueblo de México y todas las fuerzas políticas democráticas mexica-
nas apoyan la lucha del pueblo chileno en la perspectiva de que pueda ejer-
citar su derecho a la autodeterminación nacional, y decidir así la dirección
que debe seguir, libremente y sin restricciones.
Hoy en día, después de que el régimen militar fascista chileno ha sido
expulsado nuevamente por la democracia, después de pagar las conse-
cuencias de sus crímenes cometidos dentro y fuera de Chile, cuando el
movimiento popular se ha reactivado, cuando merced a la lucha de los
propios chilenos y al respaldo que brinda a ésta la solidaridad internacio-
nal, se han abierto nuevas alternativas que han brindado optimismo sobre
el futuro de ese país.

180
 Gonzalo Martínez Corbalá

Debemos recordar que en el lenguaje de nuestros ancestros mexicanos,

no existía la palabra patria, pero sí existía el concepto. Se describía en la
referencia a sus casas, sus mujeres, sus bosques, sus tierras y sus ríos. Era
una patria concreta, seca y áspera a veces, o fértil y generosa. Debemos
volver a este concepto de la patria para evitar que se manipule el símbolo
convirtiéndolo en un concepto vacío y hueco, que pueden usar lo mismo
los enemigos de la patria que sus verdaderos defensores; luchemos porque
la patria concreta, dura y fría de las dictaduras, jamás vuelva a predominar
en América Latina, luchemos porque nuestra patria grande, América La-
tina, sea siempre tierra de hombres y mujeres libres, una tierra justa para
todos los hombres y mujeres de buena voluntad.

Fuente: Galería de fotos del ingeniero Gonzalo Martínez Corbalá.

A Gonzalo Martínez Corbalá, Embajador de México en Chile hasta septiembre
de 1973, los chilenos no olvidamos su valiente actitud de defensa de quienes sufrían
persecución
Michelle Bachelet Jeria,
Presidenta de la República de Chile.

181
 VII. Doble homenaje a Chile

E
l 3 de octubre de 1990, en mi calidad de diputado federal, di
un discurso para recibir al entonces Presidente de Chile Patricio
Aylwin en la Cámara de Diputados. Las siguientes líneas son el
producto de mi intervención:
Con su venia, señor Presidente de la Comisión Permanente; excelentísimo
señor Presidente de la República de Chile, don Patricio Aylwin: Acaba usted
de escuchar los puntos de vista diversos plurales, que corresponden a los
diferentes partidos actuantes en esta Comisión Permanente; es decir, en el
Congreso de la Unión, y que han expresado en el uso de sus derechos y de
las libertades que existen en México.
En su persona, presidente Aylwin, rendimos hoy en esta sesión de la
Comisión Permanente del Congreso de la Unión un doble homenaje: al
pueblo chileno, que después de 16 años de dictadura recupera la democra-
cia; y al político, que representa esa democracia recuperada a través de un
acto electoral, reflexionado y libre, respetuoso de las instituciones, valiente
y decidido.
La derrota de la vía chilena que postulaba una sociedad más justa, al
mismo tiempo que la pérdida de una centenaria democracia, se producen en
aquellos años 70 que presencian un reflujo general de las libertades políticas
en América Latina.
Chile sufre entonces simultáneamente la ausencia de la democracia con-
sustancial a su historia y a un régimen militar autoritario. Sin embargo, la
perseverancia, valor y capacidad de proteger su propia memoria histórica, se
constituyeron en la virtud de las armas que los chilenos demócratas empu-
ñaron en defensa incansable de su derecho a la libertad.
La contienda ininterrumpida y rebelde, aunque siempre responsable, lo-
gró su momento culminante el 14 de diciembre de 1989, cuando eligen Pre-
sidente de la República a Patricio Aylwin, el candidato de la concertación.
En efecto, todas las fuerzas políticas de la oposición llegan al consen-
so para apoyar al candidato del Partido Demócrata Cristiano, que hoy es
nuestro huésped. Concertación que se da en Chile, que puede y debe darse

183
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

en cualquier país democrático, cuando la circunstancia política lo hace ne-

cesario.
Chile no solo conserva su tradición democrática, pese a las graves vi-
cisitudes del período dictatorial, sino que la practica incesantemente en la
nueva etapa institucional, contribuyendo de una manera muy importante al
proceso de democratización que se vive en América Latina en los últimos
años de esta década.
Son años no lejanos al próximo siglo que testimonian un doble proce-
so: América Latina recupera su libertad política por mano de los pueblos
que derrotan a los regímenes dictatoriales. Esas naciones han completado
el mapa de la democracia, que fortalece progresivamente la justicia y las
libertades ciudadanas.
Por otra parte, América Latina vive la profundización de las prácticas
democráticas en aquellos países que conservaron la institucionalidad repu-
blicana. En México, en Venezuela o en Perú, como en todos los rumbos de
la región, con sus propios ritmos históricos, con sus específicas urgencias,
los ciudadanos amplían las formas de consenso o de disenso, de organiza-
ción y de expresión de las aspiraciones y las inquietudes, como asimismo la
de la solidaridad, en torno a motivaciones sociales y políticas, válidas para
toda la nación soberana.
Saludamos en este recinto de deliberación parlamentaria al presidente
demócrata, que en un gesto congruente y de justicia histórica, rindió un sin-
cero homenaje al presidente Allende, en la fecha simbólica de sus exequias,
en forma solemne, pública y oficial.
Presidente Aylwin, sabemos bien que enfrentan usted y todos los chile-
nos demócratas un delicado equilibrio de sus amplias fuerzas sociales y de la
pluralidad de los partidos políticos, sustento de la democracia en el vecino
país del sur.
Sin embargo, con la tradición que no dejaron morir, por la vía de la
institucionalidad democrática que supieron recrear, estamos seguros que la
consolidarán y nosotros somos y seremos solidarios, como lo hemos sido
siempre con las luchas libertarias que seguramente hemos compartido.
En el siglo pasado, uno de los primeros partidos políticos de Améri-
ca que encabeza en Chile un liberalismo temprano que marcó rumbos en
nuestra región, el partido de los Mata y de los Gallo, envió desde Copiapó,
en el norte chico una contribución importante para apoyar la lucha que
Benito Juárez libraba en México contra los invasores europeos, con el fin
de consolidar nuestra independencia y de señalar de una vez y para siempre

184
 Gonzalo Martínez Corbalá

que “entre los hombres como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno
es la paz”.
La distancia geográfica no impidió entonces que se manifestara la so-
lidaridad entre dos pueblos hermanos, como tampoco es obstáculo ahora
mismo, cuando la batalla por fortalecer la soberanía nacional nos une igual
que entonces, porque es una lucha que no ha terminado todavía.
Los instrumentos de dominación han cambiado, son menos tangibles
que los de aquella época. Por ello, nos vemos empeñados sin césar en supe-
rar los obstáculos al desarrollo, que impiden satisfacer plenamente las justas
aspiraciones del progreso de nuestros pueblos.
El ambiente internacional no es favorable al esfuerzo que realizamos
y que debiera fructificar en la seguridad y el bienestar para nuestros hijos.
Las tensiones mundiales generan súbitamente grandes peligros para la
humanidad, ciertamente. Hoy como nunca la solidaridad entre nosotros
adquiere una dimensión histórica que trasciende largamente nuestras fron-
teras.
Necesitamos la paz y la seguridad, no solamente en América, sino en
todo el mundo, para vivir y trabajar sin angustias ni incertidumbres que
impidan el acceso de nuestros pueblos a mejores niveles de vida.
Necesitamos también consolidar de una vez y para siempre nuestra so-
beranía nacional y la independencia respecto a las metrópolis, en un mundo
que ciertamente no admite más los muros que lo dividan como botines de
guerra, en un mundo que reclama la sola validez del derecho internacional
como única fuerza legítima.
Señor Presidente Aylwin: hoy los pueblos de Chile y de México nos uni-
mos de nuevo aquí simbólicamente; el cóndor chileno vuela nuevamente en
los aires de la libertad en las alturas de los Andes, al igual que el águila azteca
lo hace en las cumbres del Popocatépetl y del Iztaccíhuatl. Que sea para bien
de todos y que sea para siempre.
Para dar respuesta a las distintas intervenciones que se dieron ese mismo
día Aylwin tomó la palabra y afirmó:
Señor Presidente de la Comisión Permanente del Congreso; honorables se-
nadores y diputados; señoras y señores: Aunque traía preparado un texto
para leer en esta ocasión, al escuchar las palabras del señor presidente y de
los honorables senadores y diputados que en representación de los distintos
partidos políticos de México han querido expresar el testimonio de su afecto
y solidaridad con Chile, me ha parecido que era más y más adecuado que

185
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

dejara llevar en esta ocasión a la voz del corazón, del sentimiento y de mis
convicciones, con alguna espontaneidad.
En primer lugar quiero decirles que me siento muy honrado al estar en
el seno del Congreso; fui parlamentario por años y fui presidente del senado
de mi país, y como demócrata tengo la convicción más profunda de que el
parlamento es el órgano de expresión natural, institucional, de las distintas
corrientes de opinión de un país, es el espejo de la nación entera, porque la
unidad de una patria se construye en su propia diversidad. Nadie puede pre-
tender que por compartir la identidad nacional, hayan de compartirse todos
los pensamientos, todas las convicciones, todas las opiniones.
El respeto a la dignidad esencial de la persona humana, fundamento
básico de toda democracia, exige la posibilidad de que todas las opiniones y
todas las tendencias tengan posibilidad de expresarse mediante un sistema
de representación proporcional que permita que todas participen, la ma-
yoría gobernando, las minorías exponiendo críticas o sus alternativas, en la
construcción común del destino nacional. El parlamento es, entonces, un
baluarte esencial de toda democracia.
Quiero, en segundo término, expresar ante ustedes lo que ya he dicho
ante el señor Presidente de la República y ante las autoridades, ante el mu-
nicipio o el consejo de administración de la ciudad que han tenido la gen-
tileza de recibirme, quiero expresar la gratitud del pueblo chileno, al cual
represento hoy día como Presidente de la República, para con el pueblo
de México, por la solidaridad permanente expresada por ustedes, por sus
fuerzas políticas, por sus instituciones, por sus representantes, con la lucha
de los demócratas chilenos por la libertad de nuestra patria, y la solidaridad
fraterna expresada por el pueblo de México al recibir con tan cariñosa y
afectuosa hospitalidad a tantos chilenos que huyendo o forzados por las
circunstancias que vivía Chile, encontraron en el asilo mexicano un nuevo
hogar afectuoso, fraterno, solidario.
Quiero, en tercer lugar, decirles que el afecto de Chile por México, del
pueblo chileno por el pueblo mexicano que se va forjando desde la niñez
en el estudio de nuestra historia, de historia común de los pueblos de Ibe-
roamérica, que se enriquece con los aportes de la cultura mexicana, con
la admiración que suscitan en nuestras juventudes los murales de Rivera,
Orozco; las expresiones de la música de ustedes que llegan a través de los
medios de comunicación y que son entonadas y compartidas en la vivencia
diaria, sobre todo en los sectores populares de nuestra patria, en los sectores
campesinos. Hay un efecto muy profundo, nos sentimos como hermanos,
y es un afecto unido a cierto grado importante de admiración por la lucha

186
 Gonzalo Martínez Corbalá

permanente del pueblo de México en defensa de ciertos principios fun-

damentales a los que pudiéramos llamar la dignidad nacional, la lucha del
pueblo de México por su soberanía y por la soberanía de los pueblos de
Iberoamérica.
Eso lo hemos conocido a través de la historia, lo admiramos y es un vín-
culo de unión de la tierra chilena que legó también del indómito araucano,
cierta gallardía, que llevó al poeta español a decir: “que no había sido por rey
clamar regida, ni a extraño dominio sometida, la raza araucana”. Esa cosa
natural del pueblo chileno que se ve expresada en admiración ante la actitud
análoga tan viril y tan permanente de parte del pueblo mexicano.
En cuarto lugar, yo quisiera decirles que agradezco mucho todos los
conceptos de reconocimiento que se han expresado aquí, respecto del pro-
ceso de retorno a la democracia que está viviendo nuestra patria.
En verdad, excúsenme unos breves minutos de reflexión, a título in-
formativo, para que ustedes estén más compenetrados de la verdad de ese
proceso. Se trata de un proceso bastante atípico. Generalmente los restable-
cimientos de sistemas democráticos, se producen sobre la base del derrum-
be de los regímenes autoritarios que le precedieron, y generalmente este
derrumbe no está exento de violencia y de confrontación aguda.
El pueblo chileno luchó como mejor pudo en defensa de sus libertades,
de su votación democrática, pero cuando el camino de las protestas, del
levantamiento generalizado se estrelló con un muro, al parecer imbatible,
se abrió camino en la sociedad chilena la idea de que podíamos reconstruir
y reconquistar la democracia por los propios caminos institucionales que el
sistema autoritario había establecido.
Básico para el éxito de ese camino, fue un hecho a mi juicio fundamental,
que el sufrimiento de tan largos años, nos llevó a quienes habíamos sido
adversarios en el pasado, a comprender que era mucho más lo que nos unía
que lo que nos separaba, y que por más allá de las banderas ideológicas,
que desplegadas en todo su esplendor conducen a veces a confrontaciones
inútiles, debíamos aunar esfuerzos en torno a los valores fundamentales que
conforman el espíritu y la esencia de la democracia.
Por eso se pudo formar la concertación de partidos por la democracia,
fruto de un largo proceso, de sucesivas tentativas, que aúna en su seno a
quienes fuimos adversarios en el pasado, a quienes constituyeron el eje de
sustentación del gobierno del presidente Allende y a quienes estuvimos,
como quien les habla, en la oposición democrática a ese gobierno.
Caminamos juntos. Logramos ponernos de acuerdo en lo esencial, y so-
bre esa base, hemos constituido no sólo una fuerza poderosa, que ganó con

187
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

el “no” el 5 de octubre de 1988, que eligió Presidente de la República el 14

de diciembre de 1989, sino que desde el 11 de marzo pasado está gober-
nando al país con una conducta ejemplarmente democrática, con una gran
homogeneidad.
Nos decían: ¿Cómo se van a poner de acuerdo? En el gobierno van a
empezar a disputar entre sí. Y resulta que la madurez forjada en el dolor, nos
ha hecho comprender que estamos de acuerdo en todo lo esencial, y nos ha
hecho comprender que los acuerdos que constituyen las bases programáti-
cas de nuestro gobierno, deben ser respetadas de corazón por todos los par-
tidos integrantes, y estamos gobernando juntos, y para mí como Presidente
de la República es motivo de profunda satisfacción la unidad demostrada,
tanto por mi equipo de gobierno como por los partidos de la concertación,
tanto en las acciones del ejecutivo como en la acción del parlamento para
hacer posible el cumplimiento de nuestro programa de gobierno.
Quiero decir algo más, en el éxito de este proceso es fundamental enten-
der que la política no es sólo el arte de hacer lo que se quiere, sino que es el
arte de hacer lo que se puede de lo que se quiere; la política exige conciliar
ideal con realidad, exige conciliar para hacer eficaz los grandes principios y
valores por los cuales se lucha para construir una sociedad mejor, a los cua-
les jamás se puede dejar de mirar como el norte que nos guía, como la meta
final, pero es indispensable al mismo tiempo ir mirando el suelo que se pisa,
los escollos que se encuentran en el camino para no estrellarse vanamente
contra los muros, para no confundirse, para no fracasar.
Un político eficaz tiene el deber de tener éxito, y para tener éxito no
puede prescindir de la realidad con la cual se encuentra.
Nuestros pueblos tenemos por delante la tarea de realizar simultánea-
mente tres grandes metas u objetivos en nuestras realidades nacionales y en
nuestro concierto latinoamericano; es el gran desafío que estamos encaran-
do en Chile, que sé que encaran ustedes en México, que encaran todos los
pueblos de nuestro continente, es el desafío de demostrar que es posible en
nuestros pueblos la democracia con todo lo que significa la libertad, de res-
peto a la dignidad de la persona humana, de pluralismo, y al mismo tiempo
la justicia social que significa que la democracia no es sólo libertad, sino que
es derecho para todos, que es posibilidad de acceso a todos a condiciones
de vida dignas, que es superar la barrera entre ricos y pobres, que es abrir
posibilidades a los pobres para un mundo de bienaventuranza y de justicia,
y significa al mismo tiempo ser capaces de vencer el desafío de la pobre-
za, es decir, superar las barreras del subdesarrollo, lograr el crecimiento de
nuestros pueblos, el crecimiento económico, la modernización de nuestras

188
 Gonzalo Martínez Corbalá

economías, ser capaces de producir más, de crear más riqueza, porque con
el sólo repartir la riqueza que tenemos, no vamos a lograr la condición de
bienestar mínimo de dignidad humana para todos los habitantes de nuestras
patrias.
Conciliar el desafío del éxito económico con el desafío de la justicia so-
cial, con el desafío del imperio de la libertad, ésa es nuestra gran tarea, en esa
tarea estamos, en esa tarea somos hermanos, ustedes mexicanos, nosotros
chilenos y todos los pueblos de nuestra América; en esa tarea tenemos que
marchar unidos; tenemos que, con la cabeza serena pero con el corazón ar-
diente, trabajar juntos, hermanados, ir superando los escollos, y estoy cierto
que conquistaremos para nuestras patrias, para nuestros pueblos, un porve-
nir de libertad, de justicia, de paz.
Finalmente se puede decir que la experiencia chilena, durante el golpe
de Estado, forma ya parte de uno de estos episodios históricos dolorosos
para América Latina en los que la democracia ha sufrido golpes brutales;
pero este episodio que es vergüenza para otros, para México es un motivo
más de orgullo legítimo en la historia de su lucha por la defensa de los
derechos humanos, de las instituciones democráticas, del derecho a la au-
todeterminación y al pleno ejercicio de su soberanía nacional.

189
Cuarta parte
 I. Estancia en Cuba
Fui nombrado embajador en Cuba por el presidente López Portillo enseguida
de mi renuncia como subsecretario de la Secretaría de Asentamientos Huma-
nos y Obras Públicas (SAHOP), cargo el que inicié el sexenio del presidente,
pero al cual renuncié de manera irrevocable por las diferencias de fondo entre
el secretario de SAHOP, el arquitecto Pedro Ramírez Vázquez y yo.
Al visitar al Presidente para cubrir una obligación de amistad más que
de protocolo, él estaba enfadado conmigo y me dijo “ya me descompuso
usted todo mi cuadro, tenía todo perfectamente balanceado y ahora ¿qué
hacemos con usted? Ya tengo cubiertos todos los puestos de gabinete”.
A lo que yo repliqué, palabras más palabras menos, con una sencilla pero
eficaz respuesta “señor presidente no se preocupe usted por buscarme algún
puesto que de sobra sé que ya están cubiertos todos los puestos de interés por
la eficacia y certeza en la interpretación que usted tiene del gabinete. Aunque
yo no soy en realidad diplomático de carrera, sino solo lo soy a la carrera, en
su momento el presidente Echeverría pensó que yo podría tener capacidad en
este campo para sortear las cosas muy difíciles que se veían venir en Chile y
parece ser que afortunadamente para mí no se equivocó, pues de algo sirvió
mi estancia en Santiago durante poco menos de dos años lo cual, sin embargo,
no me da derecho para sentirme diplomático verdaderamente; así que le dije al
presidente López Portillo: “le voy hacer una proposición, si usted me lo per-
mite: déjeme ejercer mi verdadera carrera profesional, que es la de ingeniero
civil, y si más adelante hay algo en lo que sienta usted que yo lo puedo ayudar,
con mucho gusto lo haría. –“Ándele pues”- dijo descargándose ante mí el
presidente López Portillo, aunque agregó: “Le advierto no será largo el tiempo
que pase fuera del sistema político, ¿a qué se quiere dedicar?-. Le respondí: “a
lo que mejor puedo hacer con mis capacidades que se relacionan con el petró-
leo, y con Pemex directamente, en donde pocas veces va gente que conozca
verdaderamente la industria y cometen muchos errores costosos para el país”.

193
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Como si nos hubiéramos puesto de acuerdo antes, el presidente López Por-

tillo reaccionó con gusto, me dijo que viera al director de Petróleos Mexicanos
(Pemex), el ingeniero Jorge Díaz Serrano, y que me encontrase “…preparado
para regresar a la política a donde sé que usted pertenece verdaderamente”.
Estuve poco menos de dos años fuera de la política, trabajando exi-
tosamente, sobre todo, en la línea de 48 pulgadas que originalmente fue
gasoducto, la tubería soldada y bajada a su lecho en la zanja con especifi-
caciones técnicas muy rigurosas. Cuando se descubrió que no tendríamos
gas suficiente para llenar ese gran tubo de más de mil doscientos metros
desde Reforma, Chiapas, hasta Reynosa, Tamaulipas, se cambió la ruta
hasta San Fernando, Tamaulipas, y de ahí se dio vuelta con 42 pulgadas de
diámetro, un tubo gigantesco de todas maneras; la empresa que organicé
lo hizo con gran eficiencia y fue todo un éxito. Para Miguel H. Márquez
(1989: 58) “la construcción del gasoducto de 48 pulgadas hizo que las
extensiones, en términos de longitud aumentaran sustancialmente entre
los años 1977 y 1981 al pasar de 6,637 km a 11,269 km, respectivamente”.
Poco tiempo después de haber terminado con el tramo que se me asignó
en la línea de 48 pulgadas, el presidente López Portillo me llamó y me dijo:
“ahora sí le tengo un puesto más político que diplomático que es la embajada
de México en Cuba. Tenemos ahí muchos problemas y esperamos más, así
que prepárese y no me vaya a rechazar la oferta que cumple con lo que pacta-
mos y váyase unos dos años a Cuba y póngame todo en orden”.
Por mi parte, conteste: “cumpliré y agradezco el que haya tenido la gen-
tileza y signo de amistad conmigo al ofrecerme esta importante embajada
que para mí será de mucha importancia puesto que conocí y traté muy de
cerca, en condiciones sumamente críticas que lo llevaron a perder la vida,
a ese gran hombre, el presidente mártir que fue Salvador Allende, y yo
conviví con Lázaro Cárdenas del Río, por lo que únicamente me faltaba,
del continente latinoamericano más progresista, convivir con el gobierno
de Cuba”. A Fidel Castro lo conocí en una reunión de trabajo, con quien
estuve ligado por 20 años, hasta el día de su muerte, el general Lázaro Cár-
denas, de quien mucho aprendí hasta el día mismo de su muerte.
Es preciso anotar que mi amistad con la familia Cárdenas se prolongó hasta
estas fechas, especialmente con Cuauhtémoc Cárdenas, a quien yo considero

194
 Gonzalo Martínez Corbalá

un hermano que no tuve y pienso que él también. Con su hijo, Lázaro, a

quien conocí desde muy pequeño y recuerdo mucho el viaje en tren desde
Ámsterdam hacia Enschede, a donde los dos fuimos sin ponernos de acuerdo
previamente. De Enschede a la Universidad de Drienerlo, donde se iban a
dar una serie de entrevistas donde yo participé, nos fuimos en autobús con la
puntualidad asombrosa de los holandeses. Nos alojamos en un pequeño hotel,
Cuauhtémoc, Lázaro, Celeste y yo. En una ocasión había pedido hot cakes para
desayunar, pero resultó algo muy lejano a unos hot cakes con una salsa negra;
baste este dato para decir que no era un lugar turístico. 

En las exposiciones de los participantes, un notable sociólogo mexica-
no me puso una paliza valiéndose de su dominio del inglés. Pero el mal
sabor que me dejó me lo quitaron las travesuras de Lázaro, quien tenía
apenas entre 2 y 3 años de edad.
Prácticamente regresando a México tuve que hacer maletas con toda
mi familia. Llegamos a Cuba el 15 de marzo de 1980 y nos recibió el pre-
sidente del Comité de Amistad Cuba-México. Se improvisó una recepción
en la residencia de la embajada con la gente que se había enterado que
ese día reiniciaban las relaciones normalmente. Acudieron a la embajada
bastantes personas, entre ellas el pintor René Portocarrero, quien había
dedicado sus “floras” a México y tenía mucho cariño por nuestro país.
Desgraciadamente él tenía otra clase de problemas con el compañero que
vivía en un departamento y se suicidó poco tiempo después.
Nosotros nos dedicamos a poner orden en el inmueble de la residencia,
mi esposa María Teresa, quien llegaba con un gran entusiasmo a Cuba y
yo en la cancillería, también con gran entusiasmo, para hacer los primeros
pasos protocolares que se deben hacer normalmente. Uno de ellos era
solicitar la cita con el canciller Isidoro Malmierca para entregarle las copias
de las cartas credenciales, pero los dos festejamos el hecho que ya en esos
días había llegado a La Habana el presidente del Partido Revolucionario
Institucional (PRI), Gustavo Carbajal Moreno, con el ánimo de entrevis-
tarse con el presidente del Consejo de Ministros y de Estado, Fidel Castro
Ruz; para entonces aún no había presentado mis cartas credenciales.
Era costumbre en Cuba que las cartas credenciales no las recibía el Coman-
dante en Jefe, sino el vicepresidente del Consejo de Estado y Ministros, Carlos

195
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Rafael Rodríguez, pero esto se alteró porque en la entrevista a la que asistimos

Gustavo Carbajal, Rafael Rodríguez Barrera y yo, le comenté que llevaba en mi
portafolio mis cartas credenciales y le afirmé al Comandante que si en Chile
me había recibido mis cartas credenciales el doctor y presidente de la Repúbli-
ca Salvador Allende, en Cuba yo no me daba por nadie menos que por Fidel
Castro. El comandante me respondió: “Está bien, démosle alguna formalidad
al acto; pongámonos de pie y recibiré con mucho gusto las credenciales de
nuestro embajador de México, a quien ya conocía porque él encabezaba la
misión cultural en la que vino la esposa del presidente Luis Echeverría Álvarez
y todavía antes cuando fuimos invadidos en Bahía de Cochinos, cuando él
hubiera acompañado al General Lázaro Cárdenas a quien nosotros tenemos
un gran cariño, respeto y admiración”.

Fuente: Documento oficial entregado al ingeniero Gon-

zalo Martínez Corbalá.

196
 Gonzalo Martínez Corbalá

En ese momento recibió mis cartas credenciales, lo que debió haber

hecho, estrictamente hablando, el vicepresidente Carlos Rafael Rodríguez,
por lo cual ya no tenía, propiamente dicho, nada que entregarle al mi-
nistro Isidoro Malmierca. Él sabía perfectamente que todo lo que había
sucedido, no iba de acuerdo al protocolo cubano, pero lo tomó muy bien.
Lo celebramos juntos porque ya en ese momento en la cancillería cubana
le estaban entregando las cartas credenciales en poder del Comandante,
quien sabiendo que yo tendría la entrevista con el canciller Malmierca las
mando a su destino simultáneamente a la entrevista.
Ese acontecimiento se supo pronto, no solamente en los medios oficiales
cubanos, sino también entre los embajadores acreditados en La Habana.
En México, el mismo subsecretario Alfonso Rosenzweig me preguntó,
con cierta incredulidad, en una ocasión que vine a México, que si el propio
comandante Fidel Castro me recibió las credenciales, pero muy conscien-
te que era una señal muy positiva de que las relaciones se iniciaban con
buenos augurios. Pronto las señales positivas se fueron multiplicando y
el acercamiento con el comandante Fidel Castro y con el vicepresidente
Carlos Rafael Rodríguez fueron mejorando.

Fuente: Fotografía entregada al ingeniero Gonzalo Martínez Corbalá

por parte de la Presidencia de la República de México en enero de 1975.

197
 II. El gestor de los buenos oficios

D
urante mi estancia en Cuba se presentó la solicitud del señor
Wayne Lanfort Smith, encargado de los asuntos de Estados
Unidos en la embajada Suiza, quien habiéndome invitado a una
comida para pedirme que interviniera para propiciar una reunión entre re-
presentantes de alto nivel cubano y uno norteamericano con el propósito
de impulsar la normalización de las relaciones entre ambos países.
Acababa de darse un incidente, un tanto violento, entre cubanos y pro
norteamericanos durante el desfile del primero de mayo, cuando un grupo
de cubanos afín a Norteamérica irrumpió en el desfile formal que se rea-
liza en esa fecha desde de 1959 para conmemorar el triunfo de la revolu-
ción cubana, grupo que, desde luego, era una pequeña minoría pues, en la
concentración participaban por lo menos un millón de trabajadores de la
caña, del azúcar y de otros sectores. Cuando comenzó la trifulca, el grupo
de pro norteamericanos se refugió en lo que fue el edificio de la embajada
norteamericana hasta el rompimiento de relaciones con Cuba al ocurrir el
grave incidente del ametrallamiento y bombardeo sorpresivo a las fuerzas
cubanas en tierra por parte de los Estados Unidos, donde murieron un
número importante de soldados cubanos.
En el entierro al que acudieron, no solamente militares sino también
numerosos civiles, y el comandante Fidel Castro, quien en una esquina
cualquiera, antes de entrar al cementerio, se declaró comunista a él mismo
y a todo el gobierno cubano, así como al régimen de la isla, lo cual habría
de tener con el tiempo consecuencias muy graves.
El caso es que, Wayne Smith recién llegado a La Habana, se mostró
interesado en acercar a su país con Cuba. El texano, liberal, alto, grande
y barbado, empeñosamente asumía como tarea todo lo que pudiera con-
currir a estos propósitos conciliadores. En una ocasión, comentando el

199
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

comandante la realización de vuelos espías con aviones supersónicos U-2

y SR-71, Wayne negó que existieran tales vuelos en el momento exacto
en que pasaban de la velocidad normal a la supersónica y se escuchó un
tronido; todos los presentes voltearon a ver a Wayne.
Wayne Smith, junto conmigo, intentamos de muy buena fe realizar algo
que desde 1959 no había sido posible: el acercamiento, por lo menos hasta
una mesa de discusiones, desde luego no en la Organización de los Es-
tados Americanos (OEA), que nunca hizo nada para que esto sucediera.
Aunque Wayne Smith sí venía con intenciones pacifistas entre su país, Es-
tados Unidos y Cuba, los intentos que en este sentido hizo, al final resul-
taron inviables, lo mismo que lo que intenté desde la cancillería mexicana
y me permitió darme cuenta de que en las circunstancias que privaban en
1980 en el régimen de Ronald Reagan y del lado de Cuba, por supuesto,
Fidel Castro, era absolutamente imposible.
“El gestor de buenos oficios”, está claramente reglamentado por el
protocolo internacional, solamente se puede obtener y aplicar en caso de
que sean los dos países solicitantes los que coincidan en la intención, en
este caso de mejorar las relaciones diplomáticas México-Cuba-Estados
Unidos; es decir, que nosotros no podíamos tampoco dar algún paso que
pudiera perjudicar las relaciones con Estados Unidos sin el acuerdo de la
cancillería y muy probablemente del propio presidente de la República.
En el fondo, no podía hacerse el trabajo de “buenos oficios” porque,
tanto Cuba como Estados Unidos, tenían una concepción muy diferente
del problema. Estados Unidos dejó claro que solamente tendría pláticas
con el gobierno cubano si éste aceptaba tratar el pago indemnizatorio de
las tierras agrícolas (Cañaverales, que había expropiado el gobierno cuba-
no), incluidas la forma de pago y los problemas migratorios concurrentes.
Cuba, por su parte, exigía la devolución del territorio de Guantánamo, lo
que hasta la fecha sigue planteando; y exigía el cese de los vuelos espías.
Por otra parte, todos teníamos bien claro que Estados Unidos no ten-
dría ningún acercamiento, como no lo tuvo con Chile de Salvador Allende,
ningún propósito ni siquiera lejano, y no lo tiene a la fecha, después de
los años favorables para la relación Cuba-Estados Unidos que, hay que
reconocer, existieron durante el gobierno del Presidente Barack Obama.

200
 Gonzalo Martínez Corbalá

En mi modesta opinión, no es del interés norteamericano permitir que se

consolide el socialismo en ningún país de América Latina, mucho menos
en Cuba que está tan cercano a la costa norteamericana, particularmente
a un centro de población de origen cubano tan importante como lo es
Miami.
El gobierno que Fidel Castro arrebató a Fulgencio Batista el primero de
enero de 1959, en la fiesta de Año Nuevo en la que se bebía champagne en
los vasos hasta el momento en el que Batista se despidió de sus invitados y
se fue del país en avión, dando fin a su dictadura, con la entrada triunfante
a La Habana de las fuerzas revolucionarias cubanas.

Fuente: Fotografía entregada al Ingeniero Gonzalo Martínez Corbalá por

parte de la Presidencia de la República de México en enero de 1975.

201
 III. Rumbo a la Cumbre de las Américas

C
uando por primera vez llegó a mis manos el asunto de la Cumbre
de las Américas, para mí era un tema completamente ajeno a mi
trabajo como embajador de México en Cuba. El presidente López
Portillo iba a realizar una reunión Cumbre de 22 países en algún punto de
nuestro territorio, muy probablemente en Cancún, lo cual, sin embargo,
adquiría perfiles de riesgo para la relación México-Cuba --y esto sí era
de mi incumbencia--, puesto que el comandante Fidel Castro, Presidente
del Grupo de los 77 y presidente de Cuba, se iba sintiendo cada vez más
agredido a medida que avanzaban los trámites para la celebración de la
Cumbre de las Américas, así llamada en algunos medios.
En un momento dado fui llamado por Carlos Rafael Rodríguez, Vi-
cepresidente del Consejo de Estado y de Ministros, es decir, el segundo
hombre al mando después de Fidel Castro, con una gran lealtad a toda
prueba a su propio partido comunista y, sobre todas las cosas, a su país.
Carlos Rafael Rodríguez vio venir la tormenta mucho tiempo antes de que
se oyeran los truenos y relámpagos correspondientes.
Carlos Rafael consideró conveniente hacerme saber sus preocupacio-
nes, ya que cada vez se producían mayores incidentes que estaban cam-
biando las formas de trato, en general, más amistosas que diplomáticas, de
los embajadores mexicanos después del triunfo de la revolución cubana.
Para una Cumbre como ésa se reúnen, normalmente en Viena, los can-
cilleres de todos los países interesados o participantes y ahí se toman las
decisiones más importantes como son: qué gobiernos iban a ser invitados
y de qué jefes de estado su presencia es considerada como deseable.
El comandante Fidel Castro no solo era presidente de Cuba sino que
también lo era del Grupo de los 77 no alineados, un grupo muy sui generis,
pero que pesaba en el medio internacional, por lo que el comandante tenía

203
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

razones muy importantes para Cuba, que lo impulsaban a estar muy pen-
diente del desarrollo de las gestiones que se hacían para ir perfeccionando,
tanto el temario de la Cumbre, como si, por fin, hubiera algún signo posi-
tivo de que sería invitado, cosa que no sucedía conforme pasaban los días
y se acercaba la fecha de la celebración de la Cumbre.
El canciller mexicano, Jorge Castañeda de la Rosa, había dicho verbal-
mente al comandante que México estaba presentando la candidatura de
Cuba para asistir a la Cumbre de 22 Jefes de Estado, dando cierto grado de
seguridad de que así sería. No obstante, otras informaciones que llegaban
a la cancillería cubana no coincidían con la información que había dado
Castañeda, lo cual mantenía al comandante Castro sumamente molesto e
inquieto conforme pasaba el tiempo.
Yo recibía la información proveniente de la cancillería mexicana y noté
la falta de coincidencia con la que había en la isla; la contradicción se hizo
evidente en el momento que Carlos Rafael Rodríguez me llamó personal-
mente para informarme que ellos tenían información de lo que pasaba en
Viena, a través de otros países amigos que señalaban que México no había
presentado la candidatura para que Cuba fuera invitada a la Cumbre, lo
cual molestó al gobierno cubano ya que nuestra cancillería informaba, por
diversas vías, a los más altos niveles del gobierno cubano que sí se había
presentado la candidatura.
Tampoco estaba clara la posición de México de si lo haría en la siguien-
te reunión de Viena, la cual estaba ya muy cerca y cuyas consecuencias, de
no hacerlo, serían desastrosas. En lo relativo a la relación México-Cuba
todo se complicó y yo era llamado oficialmente, con mayor frecuencia, por
un Carlos Rafael Rodríguez cada vez más disgustado.
El alejamiento entre Cuba y México llegó a su punto más álgido durante
aquella madrugada en que se realizó una junta en el palacio de la revolu-
ción en donde estábamos Carlos Rafael Rodríguez, el ministro Malmierca,
el comandante Almeyda, Fidel Castro y yo. El comandante, después de
haber leído únicamente la primera página de un oficio que aventó sobre la
brillante y pulida caoba de la gran mesa, se fue dando vueltas, hasta que lle-
gó a manos de su destinatario, y a quien le lanzó la siguiente pregunta: “me
puede usted decir señor Secretario, cuáles son esos países amigos de Cuba

204
 Gonzalo Martínez Corbalá

y amigos de México también, que se negaron a secundar la propuesta de

México para que se invite a la cumbre de Cancún, al Presidente de Cuba
y de los no alineados, y que ésta es la razón por la que no lo han hecho ni
lo van a hacer tampoco’’.
Fui llamado varias veces oficialmente para aclarar lo que no se podía
hacer desde la embajada: la realidad era que el Presidente de los Estados
Unidos, Ronald Reagan, había dicho a México que si Fidel Castro era invi-
tado a la Cumbre de ese año el presidente Reagan no asistiría.
El presidente Reagan, con el ceño fruncido durante alguna entrevista
de prensa en Washington, había sido informado de que el disgusto de
Fidel Castro podría llegar al grado de tomar alguna acción violenta, que
no se sabía con precisión cuál sería pero, que desde luego, tampoco podía
dejarse de tomar en cuenta la cercanía de Cuba con el territorio nortea-
mericano.
El estado de ánimo del presidente Reagan era tal, que contestó a la
pregunta de si los cubanos atacaran con misiles por ejemplo Guantánamo
¿qué pasaría? señalando que: -I would like them to dare to do it, I will
make my day- (Me gustaría que se atrevieran, con ello haría mi día).
Desde su campaña, siempre fue muy clara la hostilidad del presidente
Reagan hacia Cuba, tanto que el día de su toma de posesión, La Habana se
preparó y los pocos edificios fueron rápidamente llenos de cañones anti-
aéreos y lo mismo ocurrió en las carreteras, donde las filas de cañones eran
muy largas. También se reclutaron las reservas quienes, alegremente, es-
tuvieron trasladándose, cantando, por la oportunidad que supuestamente
se presentaría de defender con las armas en la mano la soberanía cubana.
La rivalidad entre Reagan y Castro era muy evidente, al grado que todo el
pueblo cubano hubiera ido con alegría a defender su soberanía y, eviden-
temente, a Fidel Castro, aún sabiendo como decía la vox populi, que Cuba
sería arrasado por el poderío norteamericano.
A mí me pareció, como embajador de México en Cuba, que el presi-
dente José López Portillo debía conocer esta situación lo cual, sin embar-
go, todo parecía indicar que, por razones quizás burocráticas, no estaba
ocurriendo. Así que tomé un avión y vine a México sin tener cita con el

205
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

presidente; del aeropuerto me trasladé directamente a los Pinos y le expuse

personalmente al secretario del presidente, el doctor Roberto Casillas, lo
necesario para convencerlo de que me concediera el acceso no teniendo
audiencia concertada. El doctor me dio la oportunidad de entrar con el
señor presidente López Portillo, a quien comenté personalmente lo que
sucedía con toda claridad.
Lo que más me costó fue decidirme a decirle al presidente que venía
a informarle de una situación para mí muy grave y muy peligrosa para
México. Fui directamente al grano, “Señor presidente, en Cuba, en estos
momentos, la palabra del presidente de México está en duda”, a lo que re-
plicó levantándose de su asiento: ¿qué me está diciendo Martínez Corbalá?
“Señor, le estoy diciendo que su palabra está en entredicho en los altos
niveles cubanos, sobre todo refiriéndose a Fidel Castro y a Carlos Ra-
fael Rodríguez y, entiendo muy bien, pero voy a decirle a usted, si me lo
permite, algo peor: que tienen razón los cubanos. Se lo digo a usted con
pesar y preocupación, y dispuesto, incluso, a presentar mi renuncia a este
puesto en el que he trabajado, no solamente con empeño, sino con cariño
para mi jefe, que es usted, y para quienes me han tratado también como
un amigo fiable, que son el comandante Fidel Castro y su equipo cercano
pues, como usted mismo me lo señaló, la tarea de un embajador de México
consiste en ganar la confianza y la credibilidad de dos jefes de Estado, la
suya propia y la del país donde estoy sirviendo a México”.
“Dígame por qué” -me expresó el Presidente-, urgiéndome a hacerlo.
“Señor, la situación es peor de lo que he dicho a usted hasta ahora por-
que, en mi concepto, los cubanos tienen la razón ya que se les ha dicho que
México presentaría la candidatura de Cuba y en realidad no lo ha hecho,
cosa que la cancillería cubana sabe perfectamente porque está informada
por sus representantes amigos en Viena, y ya fui citado dos o tres veces
por Carlos Rafael Rodríguez para decírmelo con toda claridad, no sin ex-
presar disgusto por ello”.
“Bueno Martínez Corbalá -me dijo el presidente-, ciertamente es muy
grave lo que usted me acaba de decir, y no le digo exactamente el disgusto
que me causa, pero aprecio su sinceridad y su franqueza, de hacerlo ante

206
 Gonzalo Martínez Corbalá

un presidente, en su propio despacho, y sé que no es nada fácil; y ahora

dígame, en su concepto, ¿qué es lo que tenemos que hacer para enderezar
el barco que veo, como usted, en situación de mucho riesgo?
“Señor presidente, no creo que fuera prudente, en este momento, con-
testar con un oficio, y con un recado mucho menos, pues no creo que nin-
guno de estos tipos de información entre Jefes de Estado tengan alguna
eficacia verdadera; para eso tiene usted un representante, un embajador,
que soy yo, enteramente dispuesto a llevar una carta escrita por usted de
puño y letra y recuperar el lenguaje amistoso que siempre hubo entre los
mandatarios cubano y mexicano”.
Era viernes, López Portillo se quedó reflexionando unos minutos y me
dijo: “bien, voy a pensarlo este fin de semana; no se vaya usted a Cuba y
venga nuevamente el lunes. Si hay algo más que esté pendiente de resol-
ver a favor de ellos, y que, de nuestra parte no haya yo hecho, dígamelo
con toda sinceridad, como la que ha usado usted y déjeme pensar este
fin de semana en este asunto que está grave y muy enredado; no está
fácil encontrar una solución sencilla”, y se despidió de mí más amistoso y
agradecido que cuando me había recibido.
Corriendo yo varios riesgos, entre ellos el de haber venido a México
sin autorización expresa de la cancillería, y el de no quedarme en la ciu-
dad, como me lo ordenó el Presidente, tuve que regresar a La Habana,
desobedeciendo al propio presidente, porque ese día le harían una cirugía
muy delicada a mi hijo Gonzalo en el hospital “Frank País”, en las manos
muy confiables del doctor Rodrigo Álvarez Cambras, director del hospital,
pues para un padre no hay nada más importante que estar con sus hijos
en los momentos difíciles. No me quedó de otra, que irme de México y
regresar el lunes como me lo indicó el Presidente para recibir la respuesta
a mi sugerencia.
Ese día, la respuesta me la dio Roberto Casillas, y era una carta en
seis cuartillas, escrita a mano por el presidente, con tinta verde, como él
acostumbraba hacer las cartas y mensajes muy confidenciales. Roberto me
comunicó telefónicamente con el señor presidente que estaba en gira en
el Distrito Federal y me dijo “ahí le deje una carta como usted lo sugirió,
en la que me sincero frente al comandante Castro y la cual espero sea de

207
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

su satisfacción y me conteste tan pronto como sea posible”. “Sí señor, yo

me regreso de inmediato a La Habana para tratar de ver al comandante tan
pronto como sea posible”. Ese mismo día por la tarde regresé a La Haba-
na en una aeronave del Estado Mayor Presidencial que me fue facilitada,
obviamente, por orden del presidente de la República, y 24 horas después
el comandante Fidel Castro me recibió a pesar de la gripe tremenda que
lo aquejaba.
Debo decir que entre las acciones que conducirían a mejorar esta difícil
situación estaba la propuesta que yo había sugerido al presidente López
Portillo de verse personalmente con el comandante Fidel Castro, para lo
cual me dio varias fechas para poner a su consideración. Fidel Castro dijo
que aceptaba la propuesta de reunirse, y que fuera antes de la cumbre de
las Américas; que preferiría que fuera en México, en el lugar que determi-
nara el presidente López Portillo; el lugar elegido fue Cozumel.
En esos días yo tenía que acompañar a Carlos Rafael Rodríguez a su
entrevista con el presidente de México, y así lo hice después de haber
informado directamente a la presidencia de la República que había sido
bien recibida y, desde luego, bien aceptada por el comandante la fina carta
amistosa que le escribió el presidente de México. Regresé a Cuba a en-
tregar la respuesta y acompañar a Carlos Rafael Rodríguez en su viaje de
regreso, en el que iba también el muy sonado candidato a la presidencia de
la República para sustituir, al término de su periodo presidencial de López
Portillo, el licenciado Miguel de la Madrid.
En la entrevista del vicepresidente Carlos Rafael con el presidente de
México en la que yo estuve presente, se aprobó el viaje del comandante
Fidel Castro a Cozumel, México.
Entre los preparativos que se propusieron a consideración del presi-
dente López Portillo estuvo que solamente una persona por parte de Cuba
trataría todo lo necesario, y se esperaba que, por parte de México, ocu-
rriera lo mismo para realizar el viaje de encuentro. El presidente López
Portillos, en Los Pinos, comunicó a Carlos Rafael Rodríguez que sería yo
la persona que recibiría toda la información por parte del gobierno de
México y del de Cuba.

208
 IV. La cena en Punta María La Gorda

M
e llamo Carlos Rafael diciéndome “chico, prepárate, el jefe te
invita a cenar una langosta muy especial; yo paso por ti en un
rato más, prepara tu equipaje porque puedes necesitarlo”.
Alrededor de la 5 de la tarde, yo estaba completamente preparado, en
cualquier momento pasaría el vicepresidente y querido amigo; me ima-
ginaba que se trataba de la salida a México, lo que supe hasta después a
eso de las 6 de la tarde, cuando llegaron dos oficiales del Estado Mayor,
indudablemente muy selectos, después de la hora de comida, preguntan-
do por el embajador de México. Una vez que yo me presenté con ellos,
debidamente identificado a su solicitud, pasamos a una de las salas de la
embajada en donde, a puerta cerrada, me comunicaron “vinimos a recoger
su equipaje”.
Me quede en la embajada y, cuando llegó por mí el vicepresidente Car-
los Rafael Rodríguez, nos fuimos en su automóvil Alfa Romeo reglamen-
tario para altos funcionarios. En la carretera a Pinar del Río, una hora
después, ya cayendo la tarde, él me confió que en México alguna persona
había filtrado la noticia del viaje de una corresponsal de AFP con quien
tenía mucha amistad.
En plena carretera a Pinar del Río, yendo Carlos y yo solos en su coche
azul, fuimos rebasados por varios Mercedes Benz negros a gran velocidad.
Carlos Rafael supuso que era el Comandante Fidel, supuesto acertado,
porque unos cuantos kilómetros más adelante estaban haciendo señales
con una lámpara roja a mitad del camino para que nos detuviéramos; Car-
los dijo “es Fidel”, ordenando al chofer detenerse en el punto exacto antes
de la luz roja. Nos bajamos del cochecito y, efectivamente, allí estaba el
comandante, recargado sobre uno de los automóviles quien, al verme, me
dijo: “embajador, usted es muy alto, mire nomás donde lo trae Carlos,

209
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

en su coche tan pequeño; vengase con nosotros”, por lo que Carlos y yo

nos trasladamos al asiento trasero del automóvil presidencial, en el que
íbamos, además de nosotros tres, el chofer y el doctor Eugenio Selman,
médico personal de Fidel Castro.
Fue hasta entonces, con el vehículo en marcha, cuando me atreví a
preguntar en voz baja a Carlos Rafael “¿a dónde vamos, Carlos?” Y me
contestó tapándose la boca, acercándose a mi oído y en voz baja “a Punta
La Gorda, en Pinar del Río”. Yo me quedé en las mismas, porque no tenía
idea dónde era, aunque fui informado sobre por qué se le llamaba a esa
montaña Punta La Gorda. Seguimos bordeando por la Sierra Maestra, du-
rante 4 horas, por una carretera en muy buen estado que atravesaba toda la
isla de Cuba, hasta el lado opuesto donde estaba el Cuartel Moncada y las
diversas zonas de combate en donde se llevó a cabo la revolución armada
por parte del grupo 26 de julio que, en aquel entonces, ya se iba perfilando
y consolidando para terminar con la entrada triunfal de las fuerzas cubanas
de oposición.
Recorrimos alrededor de 304 kilómetros desde La Habana hasta María
La Gorda donde, en una pequeña bahía, había una casa de madera y un
embarcadero también de madera. Ahí nos esperaba un banquete con una
langosta especial que al comandante no le complació plenamente, por lo
que sentenció que, para el regreso, habría otra de mejor sabor y con mejor
sazón; pues ésa que habíamos comido había sido preparada por el grupo
de Diplotienda.
En el embarcadero había un yate con apariencia muy común, de unos
cincuenta metros de largo de eslora cuando mucho, no estaba a la vista
ninguna otra nave. Antes de subir al yate, el comandante, de muy buen
humor y haciendo bromas a todos nosotros, me preguntó si se podía in-
corporar un pasajero más, que no contaba con documentos migratorios,
y si yo me comprometía que a su llegada él contara con toda la ayuda para
asistir a los actos que estuvieran preparados, era Jorge Enrique Mendoza,
director del periódico Granma. Comentó en son de broma el comandante
que, como él no conocía México, lo más importante era que, después de
los eventos lo dejaran salir de regreso a Cuba. En ese ambiente de broma,
le dije al comandante “yo me comprometo a que entre, pero a que salga

210
 Gonzalo Martínez Corbalá

quien sabe, tiene que correr algún riesgo, pero le haré grata su estancia en
México”.
El comandante lo subió al yate que no era muy grande tenía 3 literas,
una con baño que era del comandante y otra con dos literas de 2 alturas
que ocuparíamos Carlos Rafael y yo. Íbamos a 35 nudos de velocidad, que
es la velocidad que se usa para esquiar en el mar, no logramos que no se
cayeran las fichas del domino, afortunadamente, porque de otra manera
me hubieran ganado a una velocidad muy alta, pues las características del
domino cubano son singulares ya que, aparte de cada ficha tienen hasta 9
puntos, hay un grupo de fichas que no juegan; además, no hay dos gana-
dores, sino que el que tiene el menor puntaje de los cuatro es el que gana.
Malo para jugar en el domino que es normal para nosotros los mexicanos,
peor era yo para jugar con domino cubano, me ganaban siempre.
En cambio, la conversación fue sumamente grata e interesante, ade-
más de muy larga puesto que hicimos aproximadamente 11 horas de viaje
de María La Gorda hasta Cozumel y, obviamente, el comandante, que es
persona finamente educada, no dejó de conversar conmigo ni 5 minutos
de las 11 horas de venida a Cozumel. Tampoco de las nueve, o quizás un
poco más, que hicimos durante el viaje de regreso, pues ya sin límites para
viajar ni compromisos de llegar a una hora determinada, la lancha iba a
mayor velocidad. […]
El yate tenía dos motores de mil caballos de fuerza, diesel y un equipo
completo de radar y sonar, así como todo lo necesario para dar garantías
plenas al Jefe del Estado cubano; todo esto explicable debido a los nume-
rosos intentos fallidos de quitar la vida al comandante utilizando, desde un
tabaco envenenado en su puro, hasta alguna sustancia maligna dentro de
su traje de buzo.
Afortunadamente, la seguridad cubana, lo mismo que el comandante,
salieron ilesos de todos estos intentos. El lector puede hacerse una idea de
la importancia que tenía la seguridad del comandante desde el momento
en que me pidieron a mí mismo, dentro de mi propia embajada, mi identi-
ficación, y esto para comenzar a hablar conmigo, no sin antes quedar solos
y cerrar las puestas y luego, cuando le pregunté, con todo el derecho, a
Carlos Rafael a dónde íbamos cuando ya nos dirigíamos a María La Gorda.

211
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Yo le dije al comandante que ese “Pájaro Azul” era un león rasurado,

pues traíamos, además, una escolta en cuadro de cuatro fragatas, cada una
de ellas de especialidad, las de torpedos, lanzacohetes y disparos conven-
cionales. Los cuatro buques escolta llevaban una distancia conveniente
para tener mejor seguridad.
Como puede ocurrir con el traslado de jefes de Estado, en el caso que
ahora comento, salimos en “El Pájaro Azul” llevando a Fidel Castro en
altamar, y con otro horario salió de La Habana un avión en el que viajaban
los ayudantes de mayor confianza de Fidel Castro como lo fue hasta el
último momento “Pepín Naranjo”.
En ese avión, en grado de hipótesis, podría ir el comandante con su
gente de confianza, y la hora de salida era exactamente la necesaria para
llegar simultáneamente con López Portillo a Cozumel.
Fidel Castro me dijo, “mandamos este avión para que crean que ahí va-
mos nosotros, pero la realidad usted la está viviendo, veremos de regreso
si hacemos la planeación correspondiente por si nos mandan un coheta-
zo. En el mar es un poco diferente el riesgo que corremos, usted mismo
embajador y le agradezco su compañía y su valentía porque ir conmigo
a cualquier parte, sobre todo fuera de Cuba no ofrece mucha seguridad,
pues a final de cuentas todo depende de que el enemigo esté muy cercano
y se decida a disparar cohetes al aire o cohetes marinos, de todas maneras
el riesgo es más o menos el mismo para nosotros, la evidencia que en un
caso ni siquiera se sabría quien disparó los cohetes al aire o sobre el avión y
por lo menos en el caso del “León Rasurado” como usted llama al “Pájaro
Azul” sí podría investigarse quienes habrían sido.
De todas maneras no saben que salimos de María La Gorda, un lugar
insignificante que no conocen y en cambio el avión tendría que salir con
ceremonia protocolaria del aeropuerto central de La Habana y sabrían la
ruta que llevaría, además los pasajeros que van en él son personas muy
conocidas como amigos míos y miembros distinguidos de la revolución,
el riesgo que corren ellos es alto pero estamos viviendo un momento en
el que morir por la patria es un honor por eso estamos usted y yo aquí-.

212
 Gonzalo Martínez Corbalá

Regresando al tema del comienzo del viaje, cuando durante las pri-
meras horas me sentí un poco mareado pues no había viajado nunca a
esa velocidad durante tantas horas, muy discretamente le pedí al doctor
Selman si por casualidad tendría alguna “pastillica”, como ellos le dicen,
que me sacara del apuro, su respuesta fue positiva. Me dijo: “recuéstese 10
minutos y tómese esta pastilla”. No supe qué fue pero me quitó el mareo,
y me permitió dedicar todo mi interés a la riquísima conversación con el
comandante. Fidel Castro era un gran conversador acerca de cualquier
tema, como también lo fue Lázaro Cárdenas, pues ambos, lo mismo dis-
frutaban conversar con una indígena humilde que con un banquero o un
alto funcionario de otro país.
La conversación fue desde la vaca “Ubre Blanca” que su hermano Ra-
món ha llevado a niveles de producción verdaderamente notables, hasta
delicados asuntos de política interior y exterior de Cuba. Por supuesto que
el mundo de Fidel Castro es de dimensiones muy grandes, yo diría totales,
y el mío, para mi fortuna, fue de su interés. Las 22 horas de viaje de ida y
vuelta en el “Pájaro Azul” todo fue conversar con Fidel Castro, ni siquiera
probé cómo eran las literas alta y baja que quedaron tendidas y listas para
ser ocupadas, lo mismo a la salida que al regreso.
Durante el viaje, vino a mi memoria una anécdota: cuando Fidel Castro
tenía que hablar en grandes mítines a nosotros nos ponía en la fila detrás
de Fidel y yo me dedicaba a observar sus movimientos, se ponía de pie y
de un golpe desabrochaba el cinturón de la pistola y sin voltear la dejaba
caer y Pepín, a quien ya mencioné líneas arriba, la tomaba antes que tocara
el suelo, es decir, las más delicadas filas era enfrente, podían ser un millón
de cubanos y un grupo importante de invitados extranjeros más el cuerpo
diplomático acreditado.
Finalmente, la reunión se llevó a cabo el 9 de agosto de 1981. Ese día
el comandante llegó al atracadero de Cozumel cuando, con una precisión
asombrosa de ambas partes, por la parte cubana porque atracaba exacta-
mente en el momento en que se escuchaba el último cañonazo que pro-
tocolarmente estaba recibiendo en Cozumel López Portillo, y se iniciaban
los 21 cañonazos correspondientes al arribo del presidente Fidel Castro.
Apenas arribamos, yo salí corriendo del yate “El Pájaro Azul” hacia la fila

213
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

que ya se había formado del presidente de México y su gabinete, mientras

tomaba forma la fila cubana encabezada por su presidente.
Atrás quedaron las decisiones previas: que si López Portillo iba a Cuba
o Fidel Castro venía a México y que, si así fuera, cómo se decidió, en dón-
de y qué día del viaje se reunirían, cuestiones absolutamente secretas, cues-
tiones que para cualquier primer magistrado tiene sus peligros y solamente
son conocidas por un reducido círculo que prepara lo necesario, supongo
que, en nuestro caso, giras presidenciales y el Estado Mayor Presidencial.
Para el evento que he relatado, como ya mencioné, a petición cubana se
nombró por parte de México una sola persona que estuviera enterado de
todos los detalles y por la parte cubana, a Carlos Rafael Rodríguez. Me
tocó entonces, como embajador hacer todo lo correspondiente a contac-
tos y flujo de información, fijación de fecha, flujo de personas, selección
de la aeronave incluso la revisión del currículum, aunque ya de suyo el
personal del Estado Mayor es escrupulosamente estricto y ha probado
siempre su lealtad y eficiencia.
Tan pronto se encontraron los dos Presidentes se reunieron, aislados,
en una isleta artificial del hotel “El Presidente” y cerradas las puertas her-
méticamente empezaron las pláticas entre ellos, sin que nadie más se ente-
rara o pudiera interferir, prolongándose su encuentro por horas. Ya en la
noche, fuimos a cenar fugazmente, para que los dos regresaran a reunirse
en privado e, incluso, durante la mañana del día siguiente hasta la hora de
la comida.
Cuando yo fui a despedirme del presidente López Portillo y le pedí
instrucciones subrayando el hecho de que, habiendo llegado con el co-
mandante Fidel Castro lo correcto era que yo regresara a La Habana con
él, y que conste que no lo digo por la langosta prometida, sino por estatus
protocolario y de buena formación como embajador. Al fin y al cabo, tam-
bién en Chile corrí varios riesgos viajando con el propio Salvador Allende
o con el Jefe del Partido Comunista Volodia Teitelboim o Carlos Altami-
rano.
Al preguntarle al presidente si podía regresarme con Castro me dijo
“Martínez Corbalá, solamente quiero decirle que el comandante es un ca-

214
 Gonzalo Martínez Corbalá

ballero”, nos despedimos y me dijo que fuera con él, que lo acompañara
en su nombre.
Al llegar al muelle estaba deshaciendo el comandante, en persona, los
amarres que se acostumbra hacer en los botes; se escuchó un estruendo al
echar a andar el yate y expulsar el agua que contenía el mofle. En ese mo-
mento saludé al comandante y le di los buenos días, lo felicité por el buen
ambiente que quedaba en México, así como en la Secretaría de Relaciones
Exteriores, a lo cual, escuetamente, me contestó: “mis ayudantes lo sub-
estimaron, ya sé que usted rechazó, como esperábamos, el ofrecimiento
del lugar en el avión que saldrá a la misma hora del yate, con los mismo
pasajeros que trajo hasta acá, pero no se preocupe, su equipaje nunca bajo
del barco, sabíamos cuál iba a ser su decisión y su gran cortesía para que
abordara el yate”. Y partimos, nuevamente a 35 nudos, o quizá un poco
más, porque hicimos menos tiempo al regreso a Cuba.
Ya no llevábamos una hora fija para llegar a María La Gorda, así que
fuimos a mayor velocidad, y el comandante, de excelente humor, se pasó
bromeando a costa de Arturo Núñez Jiménez, viceministro de Cultura.
Íbamos sentados en la quilla del yate, al centro el comandante, yo a su de-
recha y enseguida Carlos Rafael Rodríguez; a la izquierda del comandante,
el director de Gramna. Jorge Enrique Mendoza, sano y salvo, sin haber
tenido el menor contratiempo durante su estancia en Cozumel, ya tam-
bién de regreso a Cuba como me comprometí, sin haber tenido ninguna
dificultad para entrar o para salir, mucho menos para estar hospedado en
el mismo hotel que la comitiva del comandante.
Atracamos en María La Gorda en la noche de ese 10 de agosto y yo es-
pere, como se vería después, acertadamente, que habría una nueva langos-
ta hecha, ahora sí, a la manera como le gustaba al comandante por lo que,
en voz alta para que todos escucharan, dije: “Oiga comandante usted cree
que a Jorge Enrique en su casa le van a creer ese cuento de que se encontró
en el camino de Pinar del Río al comandante y lo invitó a acompañarlo
a México, a reunirse con un grupo muy distinguido de revolucionarios
mexicanos, encabezado por el presidente de la República, don José López
Portillo, y luego reaparece el domingo, después de un fin de semana que se
inició en la incertidumbre que había planteado la Cumbre de Cancún que

215
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

tanto había molestado al comandante y concluyó, de regreso a su Patria,

sin ningún problema importante”. Todos lo tomaron con muy buen hu-
mor. No volvió a presentarse ningún problema que valga la pena mencio-
nar durante el resto de mi estancia en Cuba. Cuando ya había concluido el
periodo presidencial de Ronald Reagan, regresé a México.

216
 V. La despedida de Cuba

A
ntes de mi debido regreso a mi patria, el presidente López Porti-
llo me comentó: “este senado, el que se está formando ahora, al
que usted va a pertenecer, es el senado de Miguel de la Madrid,
porque son los seis años de su gobierno, así que todo lo que hagamos
tendrá que ser de acuerdo con él; lo que pasa, Martínez Corbalá, es que no
encontramos con quién sustituirlo a usted, entonces si usted tiene algún
amigo o nombre en la cabeza, que sea factible, dígamelo para que yo haga
lo necesario, que es desde luego obtener su propia voluntad y que tenga
la de Miguel de la Madrid, pero dígamelo, se lo pregunto otra vez ¿tiene
un nombre?”.
El primer nombre que le di fue fallido, el de Rodolfo González Gue-
vara, por lo que, con fines políticos, López Portillo me dio la comisión
inmediata de hablar con él. Su respuesta no fue favorable, porque afirmó
que no había pensado salir del país en ese sexenio; la verdad fue que le
molestó que no se le estuviera invitando al Senado de la República, además
de que tenía pensado para sí mismo el gobierno de Sinaloa o el de Jalisco,
pues para ambos casos reunía los requisitos necesarios, al haber nacido en
Sinaloa y tenía antecedentes familiares y, además, haber hecho su licencia-
tura en la Universidad de Guadalajara, en donde conoció a la mujer de su
vida con quien se iba a casar tan pronto le fuera posible.
El segundo nombre que le di al presidente López Portillo fue el de
Rodolfo Echeverría, joven licenciado, progresista, con las características
necesarias, en cantidad y calidad, para ser un buen embajador pues, entre
otras cosas, era un hombre de izquierda. Nuevamente el Presidente me
dio la tarea de invitar a Rodolfo a aceptar el puesto. Me encontré con una
dificultad, Rodolfo no quería ser embajador, quería con mucha determina-
ción cualquiera de dos puestos de los que no me concedieron el derecho
de dar a conocer. Regresé a ver al presidente López Portillo y, a su vez, él

217
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

me mando a ver a Miguel de la Madrid, quien estaba en ese momento en

Culiacán, Sinaloa, haciendo campaña para la presidencia de la República.
Cuando yo llegué al hotel donde estaba hospedado el candidato a presi-
dente, su campaña era dirigida por el ingeniero Carlos Rojas y el Lic. Emi-
lio Salinas, y ellos fueron los que hicieron posible concertar una audiencia
con el licenciado De la Madrid, la cual tuvo lugar a la mañana siguiente
entre el hotel en el que estaba hospedado y el campo militar correspon-
diente a Culiacán. Cuando me encontré con él y le dije las intenciones de
Rodolfo Echeverría me comentó que, si Rodolfo se iba como embajador
dos años, a su regreso le tendría reservado un puesto dentro de su gobier-
no, pero que ya le habían llegado solicitudes de personas con las que él
tenía un fuerte compromiso político y no podía asegurar que pudiera darle
el puesto que quería Rodolfo Echeverría precisamente, pero que sí podría
ser, por ejemplo: Subdirector de Pemex u otro puesto.
Después de esa conversación con el Miguel de la Madrid, me decidí a
regresar a la ciudad de México para hablar con Rodolfo Echeverría y ha-
cerle saber el planteamiento del futuro presidente de la República, Rodolfo
aceptó el puesto de la embajada sin oponerse.
Posteriormente vi al presidente López Portillo para decirle cómo ha-
bían ido las cosas; él se alegró al saber que Rodolfo había aceptado la
propuesta y me ordenó comunicárselo con todos los detalles al Secretario
de Relaciones Exteriores, lo cual hice ese mismo día.
Llegado el día último de mi estancia en Cuba, el 2 de marzo de 1982
se dieron dos eventos inolvidables: fui citado en el aeropuerto, ya con
todo el equipaje preparado para el regreso, y para mi sorpresa estaban allí
presentes Fidel Castro, Raúl Castro, el gabinete completo, Carlos Rafael
Rodríguez y todo el cuerpo diplomático acreditado en Cuba, solamente
para despedirme con una gran dignidad.
La costumbre protocolar es que quien se va debe anunciarlo al presi-
dente del país residente, así como a todos los embajadores, y por lo menos
a la mayoría del gabinete con quien se tuvo relaciones durante el ejercicio
del cargo como embajador. Mi caso fue distinto y lo asumí con mucho
agrado; fue un evento singular. Fidel Castro no asistía a todas las despe-

218
 Gonzalo Martínez Corbalá

didas ni, como ya relaté, recibía las cartas credenciales de todos los em-
bajadores.
El segundo evento consistió en que me fue posible esperar la llegada
de Rodolfo Echeverría, quien me sustituiría en el cargo, lo cual generó
que no se diera un periodo muerto en cuanto a actividades de la embajada
se refiere. Esta, también, fue una excepción muy señalada, puesto que no
había ocurrido hasta este momento. Es preciso señalar que cuando no
hay embajador, solamente se queda un “encargado de negocios” y que,
en este caso, no hubo necesidad de proponer a alguien, pues llegaba uno
de los mejores diplomáticos en este rango y se esperaba que le diera vida
inmediata a la embajada que era lo que nos solicitaba el gobierno de Cuba.
Al bajar la escalerilla del avión Rodolfo Echeverría con toda su familia
fue presentado inmediatamente tanto al presidente Fidel Castro, como al
vicepresidente y ministro Raúl Castro, hermano de toda confianza y muy
querido por el presidente Fidel Castro.
Un evento que se debe señalar es que durante mi estancia en Cuba
algunos embajadores de otros países, dependiendo del asunto que iban a
informar a su país de origen, solicitaban una reunión conmigo esperando
obtener más información que la generada por los 60 embajadores acre-
ditados en Cuba, ya que ellos sabían que yo contaba con conocimiento
acerca de la posición que asumiría Cuba respecto a diferentes asuntos.
Otro episodio singular de mi trato con el comandante Fidel Castro
ocurrió cuando le comenté las declaraciones que se habían publicado en
la prensa respecto de cierto problema con Gorbachov, y que a mí me lla-
maron mucho la atención. Como respuesta a Estados Unidos, afirmó que
la entonces Unión Soviética era y seguiría siendo amiga de Cuba. Yo le
comenté al comandante que, en mi opinión, eso no quería decir que si el
asunto pasaba al campo de la guerra, también iba a empezar a “apretar bo-
tones” antes que los norteamericanos, los ingleses, franceses o alemanes;
que consideraba que Gorbachov aceptaría cualquier reto como éste por
otra vía y por otras causas.
El comandante aceptó mi opinión coincidiendo la tesis y, sin decírmelo,
unos días después en la Asamblea del Comité de Defensa de la Revolución

219
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

(CDR), en el discurso de apertura del comandante, comenzó diciendo:

Cuba, mientras mantenga la unidad de los CDR, será capaz de defender
su revolución sin el apoyo de nadie más, como factor indispensable para
poder enfrentar a todas las potencias del club atómico. Fue muy aplaudido
y levantó el ánimo de los asistentes cubanos.
En ese sentido, en una plática posterior que tuve con Carlos Rafael me
hizo saber que Fidel Castro, antes de hacer un discurso importante, lo pla-
ticaba con ciertas personas, de quienes le interesaba que manifestaran su
pensar; tiendo a pensar que, en ese ánimo, fue que me buscó para obtener
mi punto de vista con respecto a las declaraciones de Gorbachov.
Finalmente, puedo decir que mi estancia en Cuba fue muy grata en
todo sentido, tuve el privilegio de conocer en Fidel, una persona excepcio-
nal, muy realista, tolerante y extraordinariamente valentía; sobra decir que
tuvimos una amistad duradera.

Fuente: Fotografía entregada al Ingeniero Gonzalo Martínez

Corbalá por parte de la Presidencia de la República de México
en enero de 1975.

220
 VI. Mensaje de Fidel Castro
a los mexicanos

A
ños después del exitoso encuentro de Fidel Castro con el presi-
dente López Portillo, se presentó un evento singular en el marco
de la reunión anual del Sistema Económico Latinoamericano
(SELA) de 1998, donde Fidel Castro afirmó, entre otras cosas,
Ustedes pueden hacer la prueba. Le pueden preguntar a muchos niños, por
ejemplo, a muchos niños mexicanos, quiénes fueron los padres fundadores
de la patria y es posible que muchos no lo sepan, pero sepan en cambio
quién es Mickey Mouse, quiénes son todos los personajes principales de los
dibujos animados procedentes de Estados Unidos; y lo mismo pasa con el
resto de América Latina. Es una verdad que conduce a una pérdida tremen-
da de la identidad (La Jornada, 1998-12-09).
Además, Fidel consideró que México había tomado distancia de América
Latina, y disminuido su política exterior hacia el Tercer Mundo. Ante tales
reflexiones el gobierno mexicano solicitó una explicación y retiró al emba-
jador de México en Cuba, Pedro Joaquín Coldwell.
Al enterarme de tales afirmaciones me decidí a regresar la condecora-
ción que me hizo el gobierno de Cuba a la solidaridad entre las naciones,
aunque no podía creer que el comandante hubiera hecho, con dolo alguno,
las reflexiones con respecto a México. Al encontrarme en la embajada de
Cuba, el embajador correspondiente no quiso aceptar el regreso de mi
condecoración, pues me mencionó que todo se arreglaría como siempre
había sido; me despedí y espere a conocer la forma en que el comandante
daría respuesta a la situación.
Es importante conocer la respuesta que dio el mandatario de Cuba el
18 de diciembre de 1998 y observar que Fidel Castro se disculpa por las
afirmaciones hechas con humildad.

221
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

MENSAJE FRATERNAL AL PUEBLO MEXICANO

En este mundo convulso en que nos ha tocado vivir, las noticias se suce-
den con singular rapidez. Hace apenas dos semanas, una de especial interés
para cubanos y mexicanos circulaba agitadamente a través de las agencias
cablegráficas. Algo inusitado: un incidente en las relaciones cubano-mexica-
nas. Causa: unas reflexiones mías al final de la reunión del SELA (Sistema
Económico Latinoamericano) que tuvo lugar en La Habana el pasado 2
de diciembre. Todo tipo de cosas se publicaron en México sobre el tema;
algunas de tal calibre, que amigos mexicanos de Cuba, entre los muchos que
hemos tenido el privilegio de conocer y apreciar a lo largo de casi 40 años,
expresaron sus preocupaciones por la atmósfera creada, e incluso trasmitie-
ron ideas y consejos a fin de que nuestras relaciones no se viesen afectadas.
El hecho cierto es que nadie sabía qué se dijo, cómo se dijo y por qué se
dijo. Los que conocían bien a Cuba y a sus dirigentes estaban absolutamente
seguros de que algunas imputaciones eran fruto de la mala información, la
mala interpretación o la mala intención.
Preferí esperar con paciencia, como muchas veces hice en mi vida, que
los ánimos se calmaran. Al menos algunas cosas debían ser ineludiblemente
aclaradas.
Mientras tanto, nuevos hechos y noticias de gran trascendencia interna-
cional se fueron produciendo. En el instante en que escribo estas líneas, a las
4 y 12 minutos de la tarde del 17 de diciembre, vísperas del viaje a México
de nuestro Canciller, centenares de bombas de las llamadas armas inteligen-
tes, a pesar de sus frecuentes errores y desvíos, están cayendo por segun-
da noche consecutiva sobre edificaciones en ciudades, pueblos, campos y
objetivos de Iraq que sólo el Pentágono y sus computadoras conocen de
antemano. Un verdadero alarde de tecnología, que permite realizar golpes
masivos desde miles de kilómetros de distancia, sin permiso de nadie, sin
advertir previamente a nadie; destruir cualquier cosa, aterrorizar a millones y
matar o herir en cuestión de horas a miles de personas, militares o civiles, en
un país sin ninguna capacidad de respuesta, como cualquier entendido en la
materia conoce, donde cientos de miles de personas inocentes han muerto
ya de enfermedades y de hambre, tras ocho años de implacable bloqueo, sin
que los poderosos atacantes arriesguen una sola vida. Es el orden mundial
establecido por un vecino bien cercano que tanto México como Cuba com-
parten. ¿Valdrá la pena hablar en un momento así de reales o simplemente
imaginarias diferencias entre mexicanos y cubanos?
No vivimos realmente los tiempos de Cortés, en que los conquistadores
ponían a luchar unos contra otros a los pueblos divididos que poblaban

222
 Gonzalo Martínez Corbalá

nuestras vírgenes tierras, ni las armas con que hoy nos amenazan son espa-
das de acero, ballestas, arcabuces o caballos que los hospitalarios y nobles
indios consideraban parte inseparable del jinete. Sus instrumentos de domi-
nio son infinitamente más poderosos, tanto en el orden económico como
tecnológico y cultural.
Puesto que es una necesidad, permítanme abordar este asunto con abso-
luta honradez y la mayor brevedad con que pueda explicarse.
Imposible enumerar las variadas informaciones e interpretaciones publi-
cadas. Ni las recibí todas, ni pude leer todas las que recibí. Sobre lo ocurrido
en la clausura de la reunión, hay un artículo en la revista «Proceso» de 6
de diciembre de 1998 que narra con bastante exactitud los detalles, frases
e incidencias. «Proceso» tiene sus críticos (en mayor o menor grado) y sus
devotos. Por tratarse de una revista no pocas veces crítica y no siempre justa
con Cuba y la Revolución, es por ello más útil para mí referirme al mencio-
nado artículo de Homero Campa. No observo en ese artículo intención de
tergiversar, herir o mentir, sobre lo que allí vio o le contaron con bastante
objetividad. Me gustaría sólo puntualizar que la cifra del comercio entre Ca-
nadá y Estados Unidos que mencioné es de mil millones de dólares cada día
y no la que aparece en el párrafo octavo de la primera columna, en la página
10 de la citada edición. Me estoy responsabilizando con frases entrecomilla-
das que el autor cita. Desde luego, hay algunas que, en aras de la brevedad
que exige un artículo, no aparecen. Por ejemplo, cuando hablo de la invasión
cultural y su efecto en los niños, yo expresé que lo mismo ocurría en toda
América Latina. No era un problema exclusivo de México.
Dicho esto, debo añadir que el autor del artículo expresa exclusivamente
su apreciación subjetiva. En ocasiones, al mencionar una frase donde hago
referencia a México, en algo que puede parecer una crítica, comienza dicien-
do: «Irónico y sonriente, Fidel Castro gesticuló levemente con las manos y
desde el presidium dijo:» (Aquí incluye la frase en que mencioné el ingreso
de México en la OCDE, donde ciertamente, como suelo hacer únicamente
cuando tengo confianza, amistad y familiaridad con los interlocutores, en
este caso con los miembros de la delegación mexicana, usé con ellos una
broma diciendo que habíamos quedado en una Villa Miseria). Si a conti-
nuación se añade que hubo risas generalizadas, se comprenderá el efecto
desastroso que eso puede tener para un lector mexicano que no conozca el
ambiente de amistad y ausencia total de protocolo que reinó todo el tiempo
en aquella reducida reunión.
En otra ocasión, el articulista, al referirse a mis palabras, en otro párrafo
en que se menciona a México, comienza diciendo: «Luego matizó: ...» Más

223
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

adelante: «Luego volvió a matizar...» Pudieran parecer al lector palabras muy

calculadas, muy deliberadamente dirigidas a criticar a México. Repito con
toda sinceridad que no aprecio en ese artículo intención alguna de mani-
pular o desinformar. Es el estilo, la forma de narrar, describir, dar vida a lo
que se cuenta y expresar impresiones personales. Ojalá a mí me compren-
dan, cuando hablo, de la misma forma en que yo puedo comprender a ese
periodista.
Pero tal tipo de informaciones detalladas, más serias, independientemen-
te de la forma en que fueron interpretadas, aparecieron después. Al prin-
cipio no se publicaron más que fragmentos inconexos, fuera de contexto,
afirmaciones desfiguradas que pudieran parecer ofensivas e hirientes para
México.
Tienen toda la razón los que se asombraban de un supuesto ataque polí-
tico de mi parte a México y a los mexicanos. Cuando hay que pronunciar un
discurso por escrito, lo escribo yo mismo. No tengo redactor de discursos.
En mi agitada vida revolucionaria, son tantas las veces que me he visto
obligado o me han obligado a clausurar eventos y reuniones, que adopté el
método de escuchar todo el tiempo los debates, sin perder un minuto, o in-
tervenir en ellos. Trato de recoger la esencia de lo discutido y expresar ideas.
Más que discursos, lo que hago al final es reflexionar y conversar con los que
me están escuchando. Pero no es lo mismo el lenguaje hablado que el len-
guaje escrito: en el primero se habla con las manos, el rostro, el tono de voz,
el gesto, las pausas, el énfasis, las palabras que se repiten, señalando de vez
en cuando para alguien que dijo algo conocido por todos los presentes, va-
riadas formas de expresión que no se pueden traducir a la escritura. Por ello,
cuando todo se transcribe, nunca estoy entonces totalmente satisfecho; me
vuelvo exigente, el lector que no estuvo en la reunión no podría entender
muchos detalles; suprimo palabras repetidas para enfatizar que nada dicen
por escrito, cambio el orden de las palabras, completo ideas, aunque jamás
suprimo alguna esencial que haya dicho. Después de revisados y publicados
por escrito es que asumen para mí el carácter de un pronunciamiento oficial.
Es mi método, con mucho menos tiempo y posibilidades de revisar y per-
feccionar lo expresado que los insaciables escritores de prestigio.
Muchos discursos no los publico por escrito, o espero para hacerlo más
adelante.
Las palabras que pronuncié en la reunión del SELA no tenía intención
de publicarlas, es decir, oficializarlas. Se habla así con mucha más libertad e
intimidad, partiendo del criterio de que trabajamos por los intereses comu-
nes de todos los presentes. Nunca, sin embargo, albergo temor de que lo

224
 Gonzalo Martínez Corbalá

que diga se conozca; allí había periodistas de Cuba y de Latinoamérica. Lo

que dije, además, y la forma, el tono y el espíritu con que lo dije, no podía
lastimar a nadie. Para el enemigo reservo el ataque, la crítica implacable; para
los amigos, la sinceridad, el mensaje fraternal y respetuoso. La reunión del
2 de diciembre era una reunión de amigos y hermanos para analizar temas
que son vitales para nuestros pueblos y nuestro mundo.
Lamento mucho que mis palabras hayan sido utilizadas para tratar de
sembrar divisiones entre dos pueblos tan hermanados en una historia de
siglos, desde que los mismos que nos conquistaron partieron de Cuba para
conquistar a México. Hoy somos una mezcla de sangre y de cultura de con-
quistados y conquistadores; hoy compartimos una historia gloriosa y heroi-
ca por la independencia, y de lucha revolucionaria en diferentes épocas y
diferentes etapas.
Por ello, deseo expresar categóricamente que en ningún instante pasó
por mi mente la idea o el propósito de ofender o lastimar a México. México
no fue, ni mucho menos, el tema central de mis reflexiones. Sólo de forma
incidental lo mencioné varias veces. Nadie tiene derecho a imputarme tan
injusta intención, cualesquiera que sean las diferencias de sistemas sociales y
políticos. «El respeto al derecho ajeno» —que incluye la soberanía y la ideo-
logía—, proclamado por uno de los más ilustres de los hijos de México, ha
sido norma invariable de nuestra recíproca actitud hacia ese país.
¿Por qué no puedo ofender jamás al pueblo mexicano? Muchas son
las razones. A ningún país admiré tanto como a México, desde que era
un escolar. Nunca se saciaron mis deseos de conocer cada detalle de la
admirable resistencia de los mexicanos a la conquista europea, a pesar de
que la historia que nos enseñaban la escribieron los conquistadores. Más la
admiraba mientras más conciencia y conocimientos adquiría de la verdadera
historia de la extraordinaria batalla que libró la capital azteca frente a la
tecnología, las armas y la experiencia militar de los conquistadores, un
hecho sin precedentes en la historia de América. Así lo expresé en Madrid,
y tal vez fui el único, en la Cumbre Iberoamericana efectuada al cumplirse
cinco siglos del famoso descubrimiento.
No puedo jamás recordar sin profunda indignación la guerra expansio-
nista y agresiva de Estados Unidos, que arrebató a México más de la mitad
de sus tierras.
No es posible olvidar la hazaña del pueblo que derrotó, en la segunda
mitad del pasado siglo, a los mejores soldados de Europa que pretendieron
imponer a sangre y fuego un imperio en México.
Juárez fue siempre maestro y ejemplo inspirador para todos los cubanos.

225
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

La Revolución Mexicana fue el más radical cambio social en este hemis-

ferio después de la rebelión de los esclavos de Haití y su victoria de 1804
sobre los soldados de Bonaparte. Los acontecimientos revolucionarios de
México en la segunda década de este siglo, sus héroes, su Constitución, sus
grandes conquistas sociales y políticas, fueron el conjunto de hechos que
más impacto, esperanza e influencia ejercieron en el pueblo neocolonizado,
frecuentemente intervenido y siempre humillado de Cuba, en las primeras
décadas de este siglo.
No exagero, ni busco, ni necesito buscar hechos que expliquen la cons-
tante simpatía del pueblo cubano, cuando se recuerda al México que nacio-
nalizó el petróleo en una época en que tal medida parecía inconcebible; al
que mantuvo durante tanto tiempo la más vertical conducta con el gobierno
legítimo de España, tres años antes de que el fascismo desatara la Segunda
Guerra Mundial; al México que dio asilo a los miles de refugiados españoles,
a todos los demócratas perseguidos en América Latina.
De Martí aprendimos a amar a México, país al que admiró y amó más
que a ningún otro.
En México encontró asilo Julio Antonio Mella, orgullo de nuestra juven-
tud, fundador de la Federación Estudiantil Universitaria y del primer Partido
Comunista de Cuba. Allí murió, vilmente asesinado por los agentes de la
tiranía machadista. A México se dirigía Antonio Guiteras en el momento
de su muerte. Todos los hombres progresistas y revolucionarios de Nuestra
América vimos siempre a México como algo nuestro, una especie de patria
común, donde éramos acreedores al derecho de albergarnos, prepararnos y
organizar el regreso para liberar a un pedazo de la gran patria latinoameri-
cana. Ningún convencionalismo jurídico de los que nos imponía la división
innecesaria y estéril de nuestros pueblos estaba por encima de esta profunda
convicción moral.
Por eso fuimos a México, por eso partimos de Tuxpan en el Granma
y por eso desembarcamos en Cuba, precisamente un 2 de diciembre, hace
casi exactamente 42 años. Ninguna fecha más inapropiada para sembrar el
veneno de supuestas ofensas, que constituirían más que nada una negación
de nuestra historia y una ingratitud hacia México y su pueblo.
No es casi necesario hablar y recordar por milésima vez que México fue
el único país latinoamericano que no rompió relaciones diplomáticas ni se
sumó al bloqueo económico contra Cuba.
Omito otras incontables pruebas de solidaridad con nuestro pueblo. Se-
ñalo sólo tres: cuando el 17 de abril de 1961 fuerzas mercenarias a las órde-
nes de Estados Unidos desembarcaron en Girón, un hombre glorioso que

226
 Gonzalo Martínez Corbalá

era entonces, es hoy y será siempre, un símbolo y una leyenda viva, quiso
venir a luchar con nosotros: Lázaro Cárdenas. México, junto a Venezuela y
Cuba, fundó el SELA, primera organización latinoamericana a la que pudi-
mos pertenecer cuando Cuba era siempre excluida, como una cenicienta,
de cualquier institución continental; México hizo posible la presencia de
nuestro país en la Cumbre Iberoamericana de Guadalajara, que hoy se ha
convertido en toda una fuerza de unidad e integración de nuestros países y
de relaciones con Europa. Puedo mencionar otros importantes servicios a
la Cuba bloqueada, pero prefiero por ahora omitirlos.
Hablé el 2 de diciembre de los 300 emigrantes, en su inmensa mayoría
mexicanos, que mueren cada año en ese gigantesco y sofisticado muro que
se levanta ante la frontera de México en los propios territorios que le fueron
arrebatados. Sé que algunos consideraron incorrecto que mencionara este
punto, al que atribuyeron carácter de asunto interno. Tengo un concep-
to distinto. Jamás serán para Cuba una cuestión interna los mexicanos y
latinoamericanos que mueran en territorio norteamericano a causa de ese
muro. No puedo comprometerme a no seguir denunciándolo. Es cuestión
de suma importancia, porque si se pretende la libre circulación de capitales
y mercancías entre Estados Unidos y América Latina, los seres humanos
valen mucho más que capitales y mercancías; en un mundo globalizado y
cada vez más integrado económicamente, es criminal que hombres, muje-
res y niños mueran porque esté prohibido para ellos la misma libertad de
circulación.
Solo un punto me falta: la infame calumnia de que ofendí a los niños
mexicanos. Nada más indignante, ofensivo e hiriente para quien ha rendido
tan emocionado culto y expresado una y mil veces su infinita admiración
hacia los que ha considerado siempre paradigma de patriotas y héroes: aque-
llos que se lanzaron desde el Castillo de Chapultepec, envueltos en la bande-
ra mexicana, para no rendirse a las tropas invasoras yankis.
Sé que no faltan incluso quienes afirman que aquello no fue más que una
leyenda. Aunque lo hubiese sido, para mí es una cuestión de fe, porque no
habría leyenda más bella para expresar el concepto que tuvo alguien alguna
vez y ha conservado siempre de los hijos de México. Así los veo y los seguiré
viendo.
Denunciar la invasión cultural de Estados Unidos, destructora del es-
fuerzo heroico de maestros y educadores, que tanto daño causa a los niños,
adolescentes y jóvenes no sólo de México sino de toda la América Latina
no es ofender, sino defender a todos los niños del hemisferio, e incluso a
los norteamericanos, saturados de filmes y seriales de escenas de violencia

227
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

que alcanzan los más altos índices entre todas las producciones del mundo,
conduciéndolos incluso al asesinato de otros niños en las escuelas. Algo
mucho más grave que el ejemplo que expuse al mencionar la enajenante in-
fluencia y el espacio que ocupa en la mente y los conocimientos de los niños
los héroes de sus filmes, entre los cuales cité ciertamente el más modesto
de todos quizás, porque yo también fui influido por ellos. Aprendí el valor
de la espinaca con Popeye el Marino, uno de mi tiempo, algo tal vez útil.
Pero vi también numerosos filmes de Tarzán, una forma nada disimulada
de extender los prejuicios raciales y el desprecio a los pueblos africanos, o
las siempre indignantes películas, editadas por miles, donde cada vez que
aparece un mexicano, en el mejor de los casos se trata de un jardinero, un
empleado doméstico o algo similar, bueno, sumiso, respetuoso y servicial
con sus amos. Son estereotipos para demostrar la superioridad de la raza
aria. ¿Hasta cuándo tendremos que soportarlo?
No inventé yo esa nefasta y creciente influencia. La he leído más de una
vez en investigaciones y encuestas realizadas no sólo en México, sino en
numerosos países latinoamericanos. Dejo a un lado a los que pueden haber
sido engañados por una información distorsionada; pero a aquellos sepul-
cros blanqueados que de tan mala fe me han imputado haber ofendido a los
niños mexicanos, les respondo que en ningún país del mundo se ha hecho
más por los niños que en Cuba, y eso no puede ser fruto del desprecio a los
niños de ningún país del mundo, sino del amor.
Los invito a que denuncien la verdadera e imperdonable ofensa: los niños
que mueren cada año en los países de América Latina y que podrían ser sal-
vados con una atención médica adecuada. Les suministro un simple dato: si
todos los países latinoamericanos tuviesen los índices de mortalidad infantil
de Cuba, país bloqueado económicamente y hostigado sin piedad por la
más poderosa potencia que ha existido jamás, luchando absolutamente solo
y soportando durísimos sacrificios, se salvaría cada año la vida de 400 mil
niños latinoamericanos. Eso, más que ofender, es matar. ¿Qué sistema y por
qué los mata? ¿Por qué no los salvamos entre todos? Cuba estaría dispuesta
a contribuir con miles de médicos en los lugares más apartados, allí donde
nunca ha existido asistencia médica alguna.
La invasión cultural, destructora de nuestras identidades, arma nuclear
del siglo XXI para el dominio del mundo, como ha sido calificada, es un
problema real que sufren ya en grado muy alto los pueblos de nuestro idio-
ma y nuestra sangre, afectando a todos: niños, jóvenes y adultos. Algo que
puede demostrarse matemáticamente en el increíble porcentaje de filmes,
seriales, programas televisivos y videocassettes de procedencia norteame-

228
 Gonzalo Martínez Corbalá

ricana que se exhiben en nuestros países, en algunos de los cuales alcanzan

índices de hasta el 90 por ciento. Eso es lo que estamos advirtiendo y de-
nunciando.
Son casi las 12 de la noche en Cuba. Ya cesaron seguramente, con la
luz del día, los bombardeos en Iraq. Hay aves de la muerte que solo atacan
durante la noche.
Llevo muchas horas escribiendo. Lo hice con gusto por ustedes. Desea-
mos conservar el tesoro de nuestra amistad.
Si a pesar de todo mi esfuerzo por explicarles directamente mis pensa-
mientos y mis sentimientos hacia ustedes, millones de mexicanos, o cientos
de miles, decenas de miles, unos cuantos cientos, o un solo mexicano se
siente ofendido por mis palabras, no tengo objeción alguna en pedirles ex-
cusas. Más aún: si un solo niño se siente todavía ofendido por lo que con
la mayor honradez y cariño quise expresar, humildemente le pido perdón”
(Proceso, 19 de diciembre, 1998).
Fidel Castro. 18.12.1998
Con el mensaje anterior Fidel Castro Ruz reconoció y aclaró sus palabras
dentro del marco del SELA, dando fin a la tensión diplomática entre Cuba
y México.

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235
 Índice onomástico

A
Adolfo de la Huerta  25, 26, 28, 232
Adolfo Ruiz Cortines  102
Agustín Cué Cánovas  85
Agustín Millán  63
Alejandro Carrillo Marcor  75
Alfonso Corona del Rosal  15
Alfonso Cravioto  34
Alfonso Rosenzweig  197
Álvaro Obregón  32, 91
Ángel García Peña  20, 27
Angélica Cuéllar Vázquez  8
Anita Brenner  47
Anselmo Hevia Riquelme  37
Antonio Padilla  21
Arnaldo Córdova  59
Arturo Núñez Jiménez  215
Augusto Olivares  135
Augusto Pinochet  164, 177
Aureliano Blanquet  25, 40

B
Belisario Domínguez  4, 44, 45, 46
Benito Juárez  131, 132, 184
Bernardo Reyes  25, 26, 27, 30, 31
Berta Ulloa  58

237
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

C
Calvo Sotelo  178
Cándido Aguilar  63
Carlos Altamirano  167, 214
Carlos G. De Cosío  60
Carlos Rafael Rodríguez  195, 197, 203, 204, 206, 208, 209, 214, 215, 218
Carlos Rojas  218
Carmen Paz Allende  164, 167
Cecilio L. Ocón  42
Celeste Batel  195
César Aquiluz  15
Cesáreo Castro  63
Charles C. Cumberland  50
Chiang Kai-Shek  157
Clodomiro Almeyda  171
Cordell Hull  101, 233
Cuauhtémoc Cárdenas  105, 194, 195

D
David Alfaro Siqueiros  169, 174
Diego Rivera  169
Dwight Whitney Morrow  93

E
Edmundo Pérez Zujovic  138
Eduardo Frei  138
Eduardo Villaseñor  73
Edward Grey  58
Edward L. Doheny  49, 54, 55, 86
Efraín Buenrostro  82, 96
Emiliano Zapata  32
Emilio O. Rabasa  169
Emilio Salinas  218
Enrique Alducín  21

238
 Gonzalo Martínez Corbalá

Enrique Bordes Mangel  32

Enrique Morfín  21
Enrique Romero González  148
Enrique R. Pimienta  21
Ernesto “Ché” Guevara  156
Ernesto García Cabral  49
Esteban Colmenares  21
Eugenio Aviña  67
Eugenio Selman  210
Eulalio Gutiérrez  59
Ezequiel Padilla  81

F
Federico G. Dávalos  21
Federico Montes  19
Felipe Ángeles  24, 30, 41
Félix Díaz  25, 26, 27, 30, 32, 33, 41, 42, 51, 60
Félix F. Palavicini  34
Fernando Gamboa  170
Fidel Castro  6, 8, 10, 11, 135, 156, 157, 194, 195, 196, 197, 199, 200,
201, 203, 204, 205, 206, 208, 210, 212, 213, 214, 218, 219, 220, 221, 223,
229, 234
Fidencio Hernández  26, 32
Floyd Berenger  80
Francisco A. Cuenca  19
Francisco Arellano  21
Francisco Bulnes  51
Francisco Cárdenas  42, 43
Francisco Castellanos  81
Francisco Castilloa Nájera  54, 58, 98
Francisco Escudero  32
Francisco I. Madero  9, 15, 16, 19, 26, 28, 43, 45
Francisco J. Múgica  63
Francisco Labastida Ochoa  121

239
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Francisco León de la Barra  25

Francisco L. Urquizo  19, 25, 27
Francisco S. Carbajal  59
Francisco Ugalde  43
Francisco Villa  32
Frank Billings Kellogg  92
Franklin Delano Roosevelt  99
Frank L. Kiluckhohr  74
Fulgencio Batista  201

G
Gabino A. Palma  75
Gastón García Cantú  47, 48
Genaro Estrada  132
General Castañeda Gutiérrez  168
Gerard Murillo  172
Gerardo Ríos Cobarrubias  21
Gonzalo Martínez Corbalá  3, 4, 5, 7, 8, 12, 68, 145, 165, 174, 181, 196,
197, 201, 220
Gregorio Ruiz  25, 32
Guillermo Gómez Reyes  148
Gumersindo Enríquez  25
Gustavo A. Madero  23
Gustavo A. Tenorio  21
Gustavo Carbajal  195, 196
Gustavo Díaz Ordaz  16, 17

H
Harold Walter  49
Héctor Montiel  21
Henry Lane Wilson  25, 34, 38, 46, 47, 88
Henry P. Fletcher  64
Henry Steele Commager  48
Hevia Riquelme  37, 38
Hortensia Bussi de Allende  165

240
 Gonzalo Martínez Corbalá

I
Ignacio Mora Luna  148
Isidoro Malmierca  195, 197
Isidro Fabela  91

J
Jacinto B. Treviño  63
James R. Sheffield  92
Jean Batiste Duroselle  57
Jesús Martínez  67
Jesús Reyes Heroles  131
Jesús Romero Flores  19, 26, 31
Jesús Silva Herzog  96
Jesús Urueta  32, 34
John M. Wilson  39
Jorge Basurto  54, 55, 58
Jorge Castañeda de la Rosa  204
Jorge Díaz Serrano  194
Jorge Enrique Mendoza  210, 215
José Clemente Orozco  169
José C. Valadés  48
José de Jesús Martínez Macías  15, 67
José de la Peña  21
José Gallástegui  171
José I. Novelo  31
José Iturriaga  25
José Juan Tablada  49
José López Portillo y Weber  15, 21, 54
José Luis Lamadrid  131
José María Pino Suárez  9, 19, 43, 45
José M. R. Vidáurri  21
José Sanginés  21
José Vasconcelos  49
Juan Gray  74

241
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Juan José Torres  176

Juan Olivera Moreno  21
Julio Antonio Mella  226

L
Lauro Villar  19, 20, 23, 27, 28
Lázaro Cárdenas Batel  195
Lázaro Cárdenas del Río  68, 194
L. B. Simpson  44
Leobardo Ruiz  15
Leoncio Martínez Macías  15
Leonel Carden  57
Lucio Blanco  63
Luis Cabrera  32, 50
Luis Echeverría Álvarez  18, 147, 169, 196
Luis Manuel Rojas  45
Luis Rojas  45
Luis Torres Ávila  21

M
Manuel Bartlett  76
Manuel Estrada Cabrera  44
Manuel Fernández Guerra  21
Manuel Márquez Sterling  37
Manuel Mondragón  26, 30, 32
Manuel Moreno  21
Mariano Moctezuma  96
Mariano Vicente Vázquez Schaffino  19
Mario Ojeda  21
Mario Souza  75
Marmaduke Grove  138
Márquez Sterling  37, 38, 40, 41, 60
Martín Luis Guzmán  30
Matilde Neruda  174

242
 Gonzalo Martínez Corbalá

Mercedes G. de Madero  41
Merrill Rippy  89, 95
Michelle Bachelet Jeria  181
Miguel Alemán Valdés  54, 55, 73
Miguel Alessio Robles  19, 25
Miguel de la Madrid  208, 217, 218
Miguel Henríquez Guzmán  15
Miguel H. Márquez  194
Miguel Primo de Rivera  178
Mohammad Mosaddeq  105
Moisés Jordán Arjona  21

N
Nemesio Antún  170
Nikolái Lavrov  50, 233

O
Omar Torrijos  176

P
Pablo Neruda  10, 11, 161, 168, 169, 170, 171, 173, 179
Pascual Orozco  32
Patricio Aylwin  183
Pedro Joaquín Coldwell  221
Pedro Lascuráin  33
Pedro Ramírez Vázquez  193
Plutarco Elías Calles  71, 92, 93
Porfirio Díaz  19, 32, 38, 47, 49, 54, 58, 86, 90, 233
Priscilla Conelly  58

R
Rafael Pimienta  43
Rafael Rodríguez Barrera  196
Rafael Spíndola  50

243
 Del tintero de los recuerdos... Mis andanzas por esta América nuestra

Ramón Prida  60
René Schneider Chereau  137
Ricardo Poery  16
Richard Balingger  39
Robert Hammond Murray  38, 41
Roberto Casillas  206, 207
Rodolfo Díaz de la Vega  21
Rodolfo Echeverría  11, 217, 218, 219
Rodolfo Gómez Hernández  21
Rodolfo González Guevara  217
Ronald Reagan  200, 205, 216
Roque González Garza  32
Rosa María Mirón  7

S
Salvador Allende  5, 6, 8, 10, 132, 135, 136, 137, 138, 139, 140, 141, 142,
143, 144, 147, 156, 163, 164, 165, 167, 173, 175, 176, 177, 179, 184, 187,
194, 196, 200, 214, 234
Salvador Cortina  21
Salvador Díaz Mirón  50
Salvador Mariscal  21
Samuel Eliot Morrison  48, 234
Sara Pérez de Madero  19, 41
Saturnino Cedillo  71, 80
Sebastián Camacho  25
Serapio Rendón  32
Simeón López  21
Soledad Macías  15, 67
Stephen Bonsal  49

T
Teniente Coronel Hernández Covarrubias  21
Tomas Sánchez Hernández  15
Toribio Esquivel Obregón  60

244
 Gonzalo Martínez Corbalá

V
Van Hasselt  77
Venustiano Carranza  19, 23, 34, 46, 63, 64, 89, 140
Vicente Cortés Herrera  79, 82
Vicente Lombardo Toledano  75, 77, 82
Vicente Torres  68
Víctor Hernández Covarrubias  21
Victoriano Huerta  23, 25, 30, 32, 33, 34, 44, 46, 53, 60, 63
Víctor Manuel Villaseñor  75
Volodia Teitelboim  214

W
Wayne Lanfort Smith  11, 199
Weetman Dickinson Pearson  57, 58
William E. Leuchtenburg  48
William Howard Taft  38, 48

245
 Del tintero de los recuerdos...
Mis andanzas por esta América nuestra

se terminó de imprimir el 15 de diciembre de 2017

mediante offset en papel Bond de 75 gms.
en los talleres de Ediciones La Biblioteca, S.A.
ubicados en Azcapotzalco La Villa 1151,
Colonia San Bartolo Atepehuacan,
CDMX, 07730.

Para su formación se utilizó la fuente Garamond

para el cuerpo de texto y titulares.

Su edición consta de 1000 ejemplares

 Gonzalo Martínez Corbalá
En este libro se entretejen dos líneas narrativas: una, testimonial,
que incluye las vivencias de Gonzalo Martínez Corbalá como actor

Mis andanzas por esta América nuestra

de algunos episodios relevantes de la historia de México y América
Latina, y otra, no menos valiosa, que nos devela los pensamientos
y los sentimientos de un hombre comprometido con su país y con
su tiempo.

Del tintero de los recuerdos...

Escenas de “La decena Trágica”, en las que Martínez Corbalá
recupera la participación de su padre y nos ofrece un lúcido análisis
de ese período de nuestra historia; nos permiten dimensionar
la forma en la que el general Lázaro Cárdenas supo aprovechar
una coyuntura internacional para salvaguardar el patrimonio
y los intereses nacionales de los embates de poderosas fuerzas
internacionales. De igual manera, sus estancias en Chile y Cuba
permiten al entonces embajador de nuestro país  analizar y comparar
las que han sido, sin duda, dos de las experiencias más relevantes
que ha vivido América Latina en términos de la construcción
de sociedades comprometidas, por sobre todas las cosas, con la
igualdad y la equidad.
Pero más allá de mostrar su enorme capacidad analítica, el libro de
Martínez Corbalá nos permite a lo largo de estas páginas, entrever
un plano más íntimo, más personal, de las relaciones humanas:
el de la amistad y la lealtad que, en discretas pinceladas reflejan la
calidez y la calidad humana de algunos de los grandes hombres de
nuestra América, como Lázaro Cárdenas, Salvador Allende o Fidel
Castro.

Gonzalo Martínez Corbalá

No aspira a ser este un recuento unitario, lineal y totalmente
articulado; lejos de ello, surgido en buena medida del tintero Del tintero de los recuerdos...
de los recuerdos, este libro se integra al legado de un hombre de

Mis andanzas
pensamiento y acción en favor de los pueblos de América Latina
que, después de un largo y fructífero camino hace suya la voz de
Pablo Neruda y nos dice: “Confieso que he vivido”.

por esta América nuestra

9 786078 320820