MODULO II: EVIDENCIA DE PATRONES
CLASE 6: EVIDENCIA MATERIAL
Durante la investigación criminal, se da constantemente la necesidad de
determinar las propiedades que proveen de características distintivas a distintos
materiales encontrados en la escena, para poder individualizarla y determinar su
origen.
Todo material tendrá propiedad es físicas – describen la sustancia de forma que
no se hace referencia ninguna otra sustancia – y químicas – describen el
comportamiento de la sustancia cuando se combina con otra – que permitirán
describirlo.
La evidencia material se refiere a objetos que proveen evidencia por sí mismos,
por lo que no es necesario hacer una inferencia al respecto. Esta evidencia puede
encontrarse como materiales microscópicos – también llamados evidencia traza - y
macroscópicos – detectables a simple vista –. Algunos ejemplos: Suelo, metal,
pintura, fibras, cabello, vidrio, etc. Su estudio permitirá responder a varias preguntas
de interés como ¿Pueden los materiales recuperados de objetos asociados con el
crimen tener un origen en común con las muestras de referencia? Y en algunos
casos se podría responder ¿Qué peso podría dársele a esta asociación? Es decir,
¿Qué tan frecuente sería encontrar una asociación de este tipo de material? No es
posible responder cosas como ¿Cuándo fueron depositados esos materiales? Y con
el avance de la tecnología es posible que en el futuro se pueda responder ¿Es posible
estudiar los materiales al punto de proveer una identificación?
1. Características de la materia
Para la caracterización de los materiales a evaluar se realizará la medición de
características de la materia, en el cuadro 1 se presentan algunas de estas
características que pueden ser de utilidad
Cuadro 1 – Características de la materia
Característica Descripción
Densidad Masa por unidad de volumen de una sustancia
Concentración Cantidad de una sustancia por unidad de volumen
Índice de Alteración de la velocidad en que la luz viaja en una
refracción sustancia, lo que produce un cambio en la onda de luz
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2. Análisis de vidrio
Es posible que fragmentos de un vidrio roto durante la comisión de un crimen
puedan ser utilizados para ubicar a un sospechoso o víctima en la escena. Estos
fragmentos pueden alojarse en zapatos o ropa de sospechoso o víctima y mediante
la comparación con fragmentos encontrados en la escena asociarse.
El vidrio es una sustancia dura, frágil, amorfa – no tiene una estructura cristalina
regular – y vítrea – tiene el mismo índice de refracción independientemente de la
dirección de la luz – compuesta de arena (óxidos de silicio) mezclado con óxidos de
otros metales. Para su fabricación se derrite a altas temperaturas y luego se deja
enfriar a un material solido sin que se cristalice. Regularmente tendrá carbonato de
sodio para bajar su punto de fusión y facilitar el trabajo con este y óxido de calcio
para evitar que se disuelva en el agua. Este tipo de vidrio - Vidrio de sodio-calcio o
vidrio-suave – es el que usualmente se analiza, ya que es el más utilizado para
fabricar ventanas y recipientes como botellas. A veces es posible sustituir una
porción de estos óxidos por oxido de boro para fabricar vidrio de Borosilicato (pyrex)
el cual es resistencia al calor. Otro tipo de vidrio es fabricado para hacerlo mas
resistente, al someterlo a estrés por medio de un calentamiento y enfriado rápido.
Este vidrio es conocido como vidrio temperado, el cual al quebrarse se divide en
cubos en lugar de romperse en fragmentos, por lo que es utilizado en vidrios de
vehículos. En el vidrio frontal del vehículo se utiliza normalmente vidrio laminado, el
cual tiene una lámina de plástico entre dos capas de vidrio. Otro tipo de vidrio es el
utilizado en los vitrales, los cuales son coloreados por diferentes sales metálicas.
La comparación del vidrio consistirá en evaluar las propiedades que permitan
asociar un fragmento de vidrio con otro, al mismo tiempo que se eliminan otras
posibles fuentes de estos. El vidrio es un material comúnmente utilizado en las
sociedades actuales, y aunque individualizarlo proveería de evidencia de gran
importancia, esto podrá realizarse únicamente cuando los fragmentos puedan ser
ensamblados en su conformación original, lo que significa asociar irregularidades,
estriados de los fragmentos de vidrio. Esta es una labor que difícilmente se logra,
ya que muchas veces son fragmentos muy pequeños. La determinación de la
composición química así como la medición de aspectos como densidad e índice de
refracción del vidrio no resulta fructífera para individualizarlo, ya que es muy
uniforme a lo largo de vidrio de diferentes fuentes, pero al menos puede ayudar a
excluir si dos fragmentos tienen distinta naturaleza.
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a. Evaluación de las fracturas
El vidrio se doblará en respuesta a la aplicación de una fuerza sobre este, cuando
esta fuerza supere el límite de elasticidad del vidrio, este se romperá. Generalmente
la forma en que se quiebre revelará información de la fuerza y dirección del impacto
aplicada, lo cual puede ser útil para la reconstrucción de una escena.
Cuando el vidrio es atravesado por un proyectil, produce un agujero redondeado
rodeado de un patrón de fracturas característico compuesto por fracturas radiales –
líneas que van desde el centro de la fractura - y fracturas concéntricas – círculos
alrededor del agujero donde atravesó el proyectil –. Cualquier objeto que impacte a
similar velocidad producirá el mismo patrón – podría ser una bala o una piedra – sin
embargo la presencia de depósitos de pólvora en los fragmentos de vidrio puede
indicar que fue una bala.
Cuando una fuerza empuja el vidrio en uno de sus lados, su elasticidad permitirá
que ese se doble hacia el otro lado, pero al excederse esta, el vidrio iniciará a
romperse en el lado opuesto de la aplicación de la fuerza, generando las fracturas
radiales. El movimiento continuado de la fuerza aplica tensión en el lado donde esta
es aplicada formándose eventualmente fracturas concéntricas en este lado. Al
evaluar los bordes de los fragmentos de vidrio, se pueden observar marcas de stress
– líneas de Wallner – cuya forma se puede relacionar con el punto donde se quebró
primero el vidrio. Estas líneas tienen forma de arco con uno de sus extremos
perpendicular a uno de los lados y casi paralelo al otro lado. El extremo perpendicular
se encuentra ubicado del lado donde se originó la quebradura (Figura 1).
Esta información puede ser utilizada para determinar la dirección del impacto.
Una forma de realizarlo es mediante la regla de las 3R: las líneas Radiales formaran
un ángulo Recto en el Reverso del lado de aplicación de la fuerza.
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Figura 1 – Secuencia de formación de las fracturas y líneas de estrés (líneas de
Wallner)
En el caso de que existan varios impactos en el vidrio, es usualmente posible
determinar la secuencia de estos al observar las fracturas producidas y sus puntos
de terminación. Las fracturas hechas por un segundo impacto se detendrán en las
fracturas de un primer impacto (Figura 2).
Figura 2 – Observación de las fracturas de un segundo impacto (B) que finalizan
en las del primero (A)
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b. Colecta y preservación de indicios de vidrio
Al momento de colectar los indicios, se debe procurar colectar la mayor cantidad
posible de fragmentos, ya que esto podría ayudar en la reconstrucción al tener todas
las piezas. También se debe procurar mantener separados indicios colectados en
distintas escenas. Fragmentos pequeños pueden fijarse en cinta adhesiva, bolsas
pequeñas de papel o cualquier otro envoltorio adecuado para trazas. Fragmentos
más grandes deben colectarse cuidadosamente y embalarse en contenedores rígidos
para evitar que se siga rompiendo y proteger a los portadores de cortadas.
3. Análisis de pintura
Diferentes tipos de pintura, laca y revestimientos pueden encontrarse en casi
cualquier superficie. El traspaso de restos de pintura se vera usualmente en casos
de accidentes de tránsito, donde restos provenientes de un vehículo se
intercambiarán con el otro y viceversa, dejando pequeñas trazas de pintura, los
cuales pueden ser analizados por un especialista y el resultado de este análisis de
pintura puede identificar al vehículo, estableciendo la marca, modelo y color de este.
Cuando se habla de pintura, se trata de un material compuesto por pigmentos y
aditivos suspendidos en un aglutinante cuya consistencia es ajustada utilizando un
solvente. El color de la pintura será determinado por químicos orgánicos e
inorgánicos denominados pigmentos. Los aglutinantes usualmente son polímeros
que mantienen los ingredientes de la formulación de la pintura unidos entre sí. Esto
permitirá que la pintura seque en forma de una capa suave a medida que el solvente
se evapora. En casi todos sus usos, rara vez se encontrará una sola capa de pintura.
La secuencia, grosor y composición química de las diferentes capas puede ser de
utilidad para individualizarla.
En el caso de la pintura de automóviles, esta posee varias capas mejor definidas:
Primero se encuentra el primado por electrodeposición catódica: Esta es aplicada
directamente al metal del cuerpo del vehículo, es una mezcla de resinas epóxicas
que proveen de protección a la oxidación. Usualmente se aplica sumergiendo la
estructura del vehículo en un tanque lleno del primado, y es de color gris opaco; El
primado o base se aplica sobre el primero, se trata de poliésteres epóxidos
modificados o uretanos que secan dando un acabado suave, preparándolo para la
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capa de color. Estos vienen en una variedad de colores que puede adecuarse a la
capa de color a utilizar; la base de color provee el acabado colorado utilizando
pigmentos resistentes a la decoloración. Pueden ser agregados otros aditivos para
dar un aspecto metálico y cambiar el acabado final; por último, la capa transparente
de acrílico o poliuretano brinda una apariencia vidriosa brillante al acabado (Figura
3).
Figura 3 – Capas de pintura en vehículos
a. Colecta y preservación de indicios
Luego de la correcta documentación, se debe realizar la colecta de forma
cuidadosa ya que las escamas de pintura pueden ser frágiles y puede fragmentarse
fácilmente. Pueden colectarse utilizando pinzas, un escalpelo o cinta adhesiva. Se
debe realizar el almacenaje en contenedores que lo protejan y eviten que se rompan.
Si la pintura esta incrustada en alguna superficie, debe colectarse el objeto donde
se incrusto. En los accidentes de tránsito, se deben colectar ejemplares de la pintura
en lugares cercanos al impacto. Estos deben de cortarse hasta la base metálica.
Considerar si el área ha sido repintada. Mediante cortes inclinados puede facilitarse
luego la separación de las diferentes capas. En el caso de pintura en marcas de
herramientas, la herramienta completa debe llevarse al laboratorio. Si se trata de
colectar la muestra de una marca de herramienta, lo mejor es colectar la impresión
completa y tomar muestras de lugares cercanos.
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b. Análisis de indicios de pintura
La pintura puede analizarse por análisis de microscopio, análisis químico, y
métodos instrumentales, dependiendo del tamaño de la muestra, lo que también
establecerá la secuencia de las técnicas. Estas se describen en el cuadro 2.
Tipo de
Análisis Descripción
análisis
Evaluación de color,
Textura general es importante, así como
Microscopía forma, tamaño,
la composición de las capas inferiores
desgaste
No es tan individualizante
Análisis
Solubilidad Se debe probar primero la muestra
químico
indubitada
Permite obtener información de la
Espectroscopía
composición química de las distintas
infrarroja
capas, muy útil con materiales orgánicos
Pirólisis con
Separación de componentes químicos y
cromatografía de
detección
Análisis gases
instrumental Microscopía
Caracterizar la morfología y composición
electrónica de
elemental de las muestras.
barrido
Identificación de la forma cristalina de
Fluorescencia por
algunos pigmentos. No es útil con
rayos X
compuestos orgánicos
4. Análisis de metales
La composición de metales de materiales como el vidrio y la pintura puede ser
de utilidad para caracterizarlos, pero además, objetos metálicos pueden por si
mismos ser encontrados en un laboratorio forense. Dos tipos de indicios metálicos
de interesa es los filamentos presentes en bombillos eléctricos así como partículas
de soldadura.
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a. Filamentos de luces
Una bombilla incandescente convencional consiste en una resistencia montada
dentro de un gas inerte o en un vacío. Al encender la luz, la corriente viaja a través
de la resistencia emitiendo luz y calor.
El estudio de los filamentos puede darse en casos de accidente de tránsito donde
parte de la información que podría ayudar a esclarecer el hecho es saber si las luces
de los vehículos estaban encendidas al momento del impacto. Debido a que el
filamento esta calentándose, la fuerza producida por la repentina desaceleración del
accidente hará que el filamento se estreche y deforme si la luz estaba encendida al
momento del impacto, mientras que un filamento apagado no sufrirá cambio (Figura
4). En el caso de las bombillas halógenas, estas tienen el filamento fundido en cuarzo
y operan a más altas temperaturas, por lo que al momento de un impacto con la
bombilla encendida, el filamento se fundirá con fragmentos de vidrio.
Figura 4 – Comparación del filamento normal y al deformarse durante un accidente
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5. Análisis de suelo
a. Muestras de Suelo
El suelo involucra más que solamente suciedad. Este involucra cualquier
componente que pertenezca a una localidad en particular: polvo, químicos,
materiales de construcción, fragmentos de vidrio, materia orgánica,
microorganismos y minerales. Estos materiales se transfieren fácilmente de un lugar
a otro, por lo que si se obtiene una coincidencia entre el suelo de la escena y un
sospechoso podría estarlo ubicando en el lugar.
b. Tipos de suelo
El suelo se compone de minerales, materia orgánica, aire y agua. El tipo de suelo
se definirá por su textura, o el tamaño de los minerales y fragmentos de roca y
puede clasificarse en tres categorías: arenoso, limoso y arcilloso (Figura 5).
Figura 5 – Tipos de suelo y sus características
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c. Colecta de indicios
Para la colecta en escena de crimen se debe de considerar colectar los indicios a
ciertos intervalos de distancia para abarcar mas espacio. Normalmente una muestra
de la superficie es suficiente. Estas muestras deben de almacenarse en frascos de
vidrio o plástico.
Para la colecta en automóviles, se deben seleccionar algunas secciones
específicas donde es más probable encontrar muestra, como el exterior de lodera
frontal y parrilla, el interior de lodera frontal, las llantas y aros, el compartimiento
del motor, la suspensión y el silenciador, el interior del automóvil incluyendo baúl,
la lodera trasera, el acabado exterior y paneles de carrocería.
En el caso de ropa y zapatos, lo mejor será embalar el indicio completo para que
este sea evaluado con más detalle en el laboratorio.
d. Examen de indicios
Existen diferentes formas de evaluar los indicios. El primero es mediante tamizaje
donde se puede establecer la distribución del tamaño de las partículas, lo que
permitirá describir el tipo de suelo. Luego, mediante microscopía es posible
comparar entre distintas muestras de suelo. En este punto cualquier hallazgo único
podrá permitir individualizar los indicios de una escena y ligar a los acusados a esta.
Otra técnica para calificar el suelo es utilizando la prueba de Munsell. Este es una
notación que puede ser utilizada por los científicos de cualquier lugar del mundo.
Este se basa en tres descripciones: color, brillo e intensidad del color. Las muestras
de suelo son comparadas contra un libro de fichas de color, similar a un índice de
pinturas (Figura 6). Para evitar tener resultados erróneos, las muestras se secan
previamente ya que la humedad hace ver el suelo más oscuro. También se puede
realizar una medición de la densidad, donde la muestra es colocada en tubos con
líquidos de diferente densidad, donde las partículas flotarán en el tubo que tenga la
misma densidad.
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CLASE 6: EVIDENCIA MATERIAL
Figura 6 – Test de Munsell para suelos
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