Phylum Echinodermata

Los equinodermos son animales deuterostomados exclusivamente marinos, entre los que se
encuentran los erizos, las ofiuras, las estrellas de mar, los lirios de mar y los pepinos de mar. Su
origen se remonta a 540 millones de años en el periodo cámbrico según el fósil más antiguo. Son
importantes en los ecosistemas bentónicos formando más del 95%, siendo tanto herbívoros como
depredadores tope.

• Su tamaño va desde menos de un

centímetro a poco menos de dos metros
• No poseen metamerizacion ni
segmentación.
• Acéfalos, con un sistema nervioso en forma
de anillos, con nervios que se proyectan
radialmente
• Poseen un endoesqueleto calcáreo
formado por osciculos dérmicos calcáreos
recubiertos por una epidermis con espinas.
• Poseen simetría pentaradiada secundaria,
que significa que en sus estados tempranos de
desarrollo poseen una simetría bilateral, perdiéndola en las etapas juveniles y adultas.
• Presencia de un sistema vascular acuífero de origen celómico, que realiza funciones de
movimiento, respiración y percepción. Este funciona haciendo circular el agua por todas las partes
del cuerpo del individuo, el agua entra por una estructura llamada madreporita, la cual bombea
agua hacia un anillo que se conecta radialmente con tubos que se reparten por todo el cuerpo.
• Sistema hemal reducido, circulación dependiente del SVA.
• Su tejido es mutable y plástico, lo que les permite hacer fisión o autotomía.
• Se especula que el ancestro de los equinodermos era sésil, dada su simetría radiada
asociada a estos organismos
• El fósil más antiguo de un equinodermo con todas las características de estos se remonta
al periodo cámbrico (Hace 540 MA), estos descendieron de organismos sésiles siendo los
Subphylum homolazoa y pelmatozoa los más antiguos, estando las 4 clases del primero extintas
y de la segunda se conserva una única clase, crinoidea. Los equinodermos actuales pertenecen
todos al sub Phylum Eluetherozoa, a las que pertenecen las clases Ophiuroidea, Asteroidea (En
la superclase Asterozoa), Echinoidea y Holothuroidea (En la superclase Echinozoa).
Plan corporal

El plan corporal general de los equinodermos se compone de un disco central que sirve de eje para
las cinco partes del cuerpo, de donde se extienden estructuras llamadas ambulacros, que se
componen de podios que se unen a un canal que puede estar abierto o cerrado llamado canal
ambulacral.

• En los crinoideos la superficie oral está en dirección a la superficie y la aboral hacia el sustrato al
cual se adhiere. No poseen madreporita, son sésiles y se alimentan de las partículas que caen al
fondo marino, el ano y la boca están en posición oral.
• Los Asteroideos, o estrellas de mar poseen un disco central del que se extienden cinco
extremidades. La boca mira hacia el sustrato, y la madreporita y el ano se encuentran en posición
aboral
• Los Ofiuroideos se parecen a los asteroideos, con la diferencia de que poseen un surco ambulacral
cerrado y el disco central se nota. Poseen pies con ampollas internas y sin podios de succión
• Los Holoturoideos, son equinodermos vermiformes, con un esqueleto reducido a osciculos
aislados, perdieron la simetría pentaradial.
Sistema vascular acuífero

El SVA es propio de los equinodermos, primitivamente debió haberse usado para adquirir y
transportar alimento, sin embargo, adquirió varias funciones que son clave para la supervivencia del
organismo, como son la circulación, la respiración y el transporte. El SVA se conecta a estructuras
llamadas pies ambulacrales, cuya función es facilitar el transporte, además de cumplir funciones
como el intercambio gaseoso, adhesión y función sensorial.

• En Crinoidea todo funciona con líquidos celomaticos debido a que no existe madreporita externa.
La cantidad de brazos varía entre 5 y 2000, por cada brazo existe un canal radial que se extiende
por este, del cual salen estructuras llamadas pínulas. Existen podios altamente adherentes que
cumplen función de alimentación
• En Asteroidea, si se aprecia una madreporita en la zona interambulacral aboral, se cuestiona la
función de la madreporita debido a que el líquido al interior del SVA es distinto al agua de mar. La
madreporita se comunica con la ampolla que es la encargada de regular la presión. El agua llega a
un canal circular que conecta a los canales radiales de los brazos, en ellos se aprecian cuerpos de
Tiddelman y vesículas poliales, los primeros al parecer regulan la presión de las vesículas.
• En Ophiuroidea se observan las mismas estructuras que en Asteroidea, sin la madreporita se
ubica en la región oral, y en las vesículas poliales no se aprecian cuerpos de Tiddelman
• En Holoturoideos el SVA es similar, con la particularidad de que puede elongarse en el eje Oral-
Aboral, el anillo circula alrededor del tubo digestivo. La madreporita puede ser interna o externa y el podio
cumple la función de locomoción y adhesión.

Pared corporal y celoma

El cuerpo de todos los equinodermos está cubierto por una epidermis, que llega hasta la dermis mesodérmica
que está unida a estructuras esqueléticas llamadas osciculos. La unión y compactación de los osciculos
depende de la especie llegando a estar firmemente unidos hasta separados por una capa de la dermis. Todas
las estructuras esqueléticas estas compuestas en su mayoría por CaCO3.

- Repartidos por la epidermis existen estructuras llamadas pedicelarios, los cuales en su forma más general
son pequeñas prolongaciones en forma de pinza, independientes del sistema nervioso central y que
sirven para limpiar al individuo de parásitos y desechos, además de permitir el camuflaje y la defensa
contra depredadores.

Soporte y locomoción

La mayoría de los equinodermos, exceptuando los Holoturoideos, el soporte es dado por el endoesqueleto,
sin embargo, otras partes del cuerpo como los podios o branquias son soportados por presión hidrostática.
El cuerpo también es soportado por tejido conectivo que le da tono.

- En la mayoría de los casos la locomoción se da por los podios en que salen de los canales radiales de los
brazos, lo cuales general fuerza por medio del SVA, en los crinoideos, estos pueden soltarse del sustrato
al cual están anclados por medio de “pies” llamados cirros y nadar.

Alimentación y Digestión

En equinodermos las estrategias son variadas, y dependen del plan corporal, ubicación y hábitos que tenga
el organismo, asimismo el tracto digestivo va variando de especie en especie.

- Los crinoideos son sésiles y se alimentan del material suspendido como plancton o desechos que llegan
al fondo marino, estos son guiados por los podios hasta la boca, donde empiezan a digerirse. Algunos
son exclusivamente nocturnos.
- Los asteroideos son depredadores tope, comen casi todo lo que encuentran en el fondo marino,
especialmente organismos de bajo movimiento como moluscos y otros invertebrados. La mayoría evierte
el estómago sobre la presa, el cual secreta enzimas digestivas que la disuelven, y el material en forma de
“sopa” es consumido por el organismo, existen dos estómagos, siendo el cardiaco el que se evierte. La
comida se transporta por acción de cilios.
Las ofiuras poseen variadas estrategias para la alimentación, como depredación, carroña,
consumo de material en suspensión o depositado, poseen “escamas temporales” que
corresponden a proyecciones que permiten llevar comida de un podio a otro, y hacia la boca. Su
digestivo es incompleto, no posee intestino ni ano, todo está confinado en el disco central.
Los equinoideos poseen un sistema digestivo con un tubo simple que se conecta oralmente al
esófago y aboralmente al ano, poseen alimentación predominantemente herbívora y
detritívora, habiendo excepciones depredadoras. Poseen una estructura dental llamada linterna
de Aristóteles.
Los holoturoideos consumen partículas en suspensión y detritos, son bastante selectivos
poseyendo mayor materia orgánica en su interior que en el exterior. El recto está pegado a la
pared del cuerpo por músculos y estructuras enraizadas a los arboles respiratorios. Estos pueden
eviscerarse expulsando una parte o todo el tubo digestivo junto con las gónadas y los túmulos
de Cuvier por el ano en orden de defenderse de los depredadores.

Excreción y regulación osmótica

La mayoría de los equinodermos excretan amonio, dependiendo de la clase puede ser por
difusión simple en equinoideos, por podios y pápulas en asteroideos y por los arboles
respiratorios. Se dice que los equinodermos son osmoconformes, ya que el agua y iones pasan
libremente por la pared corporal.

Sistema nervioso y órganos sensoriales

No poseen cerebro, ganglios nerviosos, SN centralizado. Hay tres sistemas neuronales

principales, uno sensorial llamado ectoneural, uno motor llamado hiponeural, y uno motor y
sensorial llamado endoneural. El sistema nervioso se compone por un anillo circunmoral y de
nervios radiales que se extienden por las extremidades.

Reproducción y Desarrollo

La reproducción en equinodermos varía entre especies, pudiendo ser externa con desarrollo
indirecto hasta interna y con desarrollo directo. El desove depende del fotoperiodo, lo que
permite la sincronización de todos los individuos durante el desove.

• En el desove se expulsan gran cantidad de huevos para asegurar la fecundación

• Al ser deuterostomados el blastoporo forma el ano, y la segmentación es
indefinida.
• Las larvas son en un principio bilaterales, y adquieren su plan corporal
pentaradiado por cambios en la posición de la boca y el ano. Las larvas son plantotroficas
y ciliadas y que le sirven para nadar y recolectar su alimento.