Rafael Caldera, del partido Copei, ganó las elecciones en 1968 con el 27,1 % del total de los
votos, con un escaso margen de votos por encima de su contendor Gonzalo Barrios de AD.
Esto ocurrió porque, producto de la lucha interna en AD por la candidatura presidencial, se
produjo una tercera división del partido, que dio origen al Movimiento Electoral del Pueblo
(MEP), nueva organización política que lanzó la candidatura de Luis Beltrán Prieto Figueroa,
quien obtuvo un importante número de votos (19,7%) Al asumir Caldera la presidencia en
1969 organizó su equipo ministerial con miembros de su partido y empresarios
independientes. La alianza entre AD-COPEI en el Congreso (actual Asamblea Nacional) fue
denominada por la gracia popular: la “guanábana”. ¿Cuál era el significado que se le daba a la
PRIMER GOBIERNO DE RAFAEL
palabra guanábana?
CALDERA Y DE CARLOS ANDRÉS PÉREZ (1969-
1979) Política de paci_cación de Caldera Cuando en 1969 asumió la
presidencia el doctor Rafael Caldera, todavía el país estaba convulsionado por la guerrilla. El
doctor Caldera dispuso pacificar el país. A tal efecto, eliminó la (DIGEPOL), policía política
vinculada a la violencia antiguerrillera y muy desprestigiada por sus acciones violatorias de los
derechos humanos, y la sustituyó por un nuevo organismo de inteligencia del Estado llamado
DISIP, que en la práctica resultó igual a la anterior policía política por estar integrada por
viejos y nuevos torturadores, algunos de ellos vinculados con la CIA. Creó un Comité de
Pacificación presidido por el cardenal Quintero, como mediador entre el Gobierno y los grupos
guerrilleros. La política de pacificación fue aceptada por el Partido Comunista, cuya dirigencia
ya había dispuesto desistir de la lucha armada en el gobierno anterior y había participado en
la contienda electoral de 1968 a través de la agrupación electoral Unión para Avanzar (UPA);
en consecuencia, recobró su legalidad. Después, el MIR también aceptó la pacificación en
1973 para participar en las elecciones de ese año en alianza con el Movimiento Al Socialismo
(MAS), surgido de la división del PCV. Del PCV, también surgieron el Partido de la Revolución
Venezolana (PRV), liderado por Douglas Bravo; Vanguardia Comunista, fundada en 1973 por
Eduardo Machado y Guillermo García Ponce; Desobediencia Popular, dirigida por Carlos Lanz,
Luis Damiani, Vanessa Davies y Luis Villafaña, y el movimiento “Matanceros” (1971) fundado
por Alfredo Maneiro, del cual surgió Causa Radical (Causa R) que sufrió una división para
constituir la organización Patria Para Todos (PPT). Guerrilleros que no se acogieron a la “pacificación”
Algunos jefes guerrilleros del MIR que no aceptaron la pacificación crearon varias
organizaciones: Bandera Roja, liderada por Carlos Betancourt y Gabriel Puerta Aponte; y
Organización de Revolucionarios (OR), dirigida por Fernando Soto Rojas, de la que luego surgió
la Liga Socialista (LS). Fuente: www.bicentenario.gob.ve Fuente: www.bicentenario.gob.ve139 Ante aquella
atomización del movimiento revolucionario venezolano, el cantautor Alí Primera compuso la
siguiente canción: Dispersos (Fragmento) Dispersos los hombres dispersos corazones las
luchas dispersas busquemos las razones. Juntemos nuestros brazos la Patria lo reclama la
lucha es de todos el que la quiera liberada… ¿Por qué no unirnos? y luchamos como hermanos
por la Patria que está herida nuestra Patria la que amamos… Alí Primera (cantautor) En cuanto a la
política internacional del gobierno de Caldera, se restablecieron las relaciones diplomáticas
con Cuba y se iniciaron con China y otros países socialistas de Europa del Este; y las mantuvo
con Chile desde que Allende ganó las elecciones presidenciales en 1970. Política educativa
represiva El ciudadano y ciudadana de a pie rechazó el allanamiento y violación arbitraria de
la autonomía universitaria, específicamente de la UCV, en octubre de 1969, autorizada por el
presidente Caldera, quien era conocido como una persona de amplia formación universitaria
que hablaba de su política de “pacificación”. La violencia del Estado represor (militares de las
Fuerzas Armadas de Cooperación -FAC, de Infantería de Marina, el Cuerpo de Cazadores del
Ejército , Policía Metropolitana -PM; Dirección Sectorial de los Servicios de Inteligencia y
Prevención -Disip; la Dirección de Inteligencia Militar -DIM), arremetió contra estudiantes
universitarios en lo que se denominó “Operación Canguro” y cerró la Universidad, como
estrategia de sometimiento al Movimiento de “Renovación Universitaria” (1968-1969) que
estudiantes y muchos docentes exigían en la búsqueda de cambio del rol social de las
universidades del país, abriendo el claustro universitario a la realidad nacional. Con la
consigna “La universidad es del pueblo, no de la oligarquía”, los y las estudiantes emotivos y
conscientes de sus propósitos de transformación universitaria enfrentaron las balas con las
que reprimía el gobierno del universitario presidente Caldera sus marchas y protestas. En la
fotografía de abajo se puede apreciar a estudiantes acompañados por profesores
universitarios, unidos en la lucha por sus derechos que una vez más eran atropellados en un
gobierno que se autocalificaba de “pacifista”. Este movimiento estuvo influenciado por la
revuelta planetaria de la década de los 60 del siglo XX: el mayo francés (1968), el poder joven,
el movimiento hippie y la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos en EE.UU., la
Primavera de Praga, la revolución cubana, la guerra de Vietnam, la descolonización del
continente africano, el movimiento joven en Japón, las guerrillas latinoamericanas, el
despertar de los indígenas de Centroamérica y Suramérica, la Teología de la Liberación, etc.
Otro hecho sorprendente de la política educativa de este gobierno, lo constituyó la
promulgación del decreto 120 emitido por el entonces ministro de Educación, a través del cual
se estableció la Educación Diversificada y el proceso de bachillerización de las Escuelas
Técnicas, las cuales representaban la opción más relevante de educación de calidad para los
jóvenes de sectores populares que resultaron profesionales de alta calificación. Esta medida
provocó que las Escuelas Técnicas desaparecieran. ¿Conoces el esfuerzo que se está haciendo
para revivir las Escuelas Técnicas Robinsoneanas? Fuente: www.bicentenario.gob.ve140
Otras acciones gubernamentales de Caldera En materia económica, el
gobierno de Caldera revaluó la moneda nacional de 4,50 a 4,30 bolívar por dólar; y por
acuerdos de la OPEP, el precio del barril de petróleo se elevó de 2 a 14 dólares. Se aprobaron
las leyes de Nacionalización del Gas y de Reversión Petrolera (1971). Esta última reservaba al
Estado el comercio interno de los derivados del petróleo. Se construyó el complejo
petroquímico El Tablazo (estado Zulia) y se avanzó en la construcción del complejo
hidroeléctrico “José Antonio Páez”, en la represa del río Santo Domingo (estado Mérida). En el
gobierno de Caldera, se firmó el Protocolo de Puerto España (1970), mediante el cual se
congelaron por 12 años las negociaciones limítrofes bilaterales con la República Cooperativa
de Guyana, y se demarcaron los límites con Brasil, en la que se recuperaron unos 4 mil Km
cuadrados de territorio nacional. Venezuela ingresó al Pacto Subregional Andino (1973).
Primer gobierno de Carlos Andrés Pérez Durante la campaña electoral, Carlos
Andrés Pérez utilizó el eslogan “Ese hombre sí camina, va de frente y da la cara” y usa por
primera vez los mejores talentos de mercadotecnia y publicidad para vender un mensaje
político. Se había contratado para su campaña electoral al experto norteamericano en imagen
Joseph Napolitan. El publicista había recomendado a Carlos Andrés Pérez cambiar su imagen
para que el pueblo no lo asociara con el ministro de Relaciones Interiores que ejerció durante
el gobierno de Betancourt y que se había destacado por la política represiva emprendida
contra los dirigentes políticos de oposición. Al asumir la presidencia en marzo de 1974,
expresó: “Administraré la abundancia con criterios de escasez”: el boom de ingreso de
petrodólares que entraban al país, producto de la elevación de los precios del petróleo en el
mercado mundial. Pero se hizo lo contrario. Su gobierno estimuló la furia consumista de la
clase media, que se le identificó en Miami con la denominación “¡Dame dos! ¡Tá barato!”
¿Qué te dice la imagen sobre el estereotipo que se creó del venezolano “mayamero”? Imagen
propagandística de la campaña electoral de 1973 A pesar del inmenso ingreso petrolero, el gobierno
de Carlos Andrés Pérez contrajo una deuda externa que aumentó de 1.200 millones de dólares
en 1973 a 11.000 millones en 1978, sustentada en 24 contratos de endeudamiento.
Reversión petrolera adelantada y pactada Recuerda que en este libro
habíamos dicho que la reforma a la Ley de Hidrocarburos de Medina Angarita (1943)
estableció un plazo de 40 años para que la industria petrolera instalada en el país pasara a
manos del Estado venezolano. Ese lapso se cumpliría en 1983. Pero, el Gobierno de Carlos
Andrés Pérez adelantó la reversión de la industria petrolera en común acuerdo con las
concesionarias petroleras extranjeras para el 1° de enero de 1976 (7 años antes). Fuente:
www.bicentenario.gob.ve141 El adelanto de la reversión de la industria petrolera contemplaba el
pago de indemnizaciones sobre los activos largamente depreciados (5 mil millones de dólares)
que el Estado venezolano no estaba obligado a cancelar en 1983, el pago de asistencia técnica,
contratos de comercialización con jugosos descuentos y la garantía no escrita, pero finalmente
cumplida, de participación en todos los futuros emprendimientos petroleros del país,
garantizada por el tren ejecutivo de la industria “nacionalizada” que había servido a las
transnacionales petroleras. Así fue como se creó el esquema Shell-Maraven, Exxon- Lagoven,
Movil-LLanoven y Guf-Meneven que luego se fusionaría en DPVSA, disolviendo la CVP dentro
de su estructura. Esta nueva empresa nacional (PDVSA) comenzó a funcionar como un Estado
dentro del Estado (sin seguir ninguna política petrolera del Estado venezolano: se la hacían
desde las transnacionales petroleras, antiguas concesionarias). Al respecto, Juan Pablo Pérez
Alfonzo, fundador de la OPEP, quien caracterizó acertadamente a aquella “nacionalización”
como pactada, expresó para un medio de comunicación nacional la siguiente reflexión: PDVSA
debe ser instruida de las líneas de política general que le permita conocer con precisión los
intereses nacionales tan importantes que se le han con_ado defender. Es inadmisible la
situación actual de considerarse como un ente aislado de sus accionistas, el pueblo
venezolano, y que se consideren autorizados para tomar las más importantes decisiones como
si ellos fueran los dueños de la principal riqueza nacional. Es absurdo que imaginen poder
decidir a su arbitrio haciendo caso omiso de la política de defensa nacional.” (En: RESUMEN,
Caracas, Vol. XXI, N°258, 15 de Octubre de 1978). ¿Qué opinas de lo señalado por Juan Pablo
Pérez Alfonzo? Comparte en equipo tus reflexiones. No es de sorprender entonces el discurso
que se impuso desde el primer día en esta empresa. Sus eje-cutivos se sintieron
comprometidos con lo que llama-ron la maximización del “valor del accionista” y, al igual que
cualquier sociedad anónima privada, pre-tendían que ese valor se determinara después de los
impuestos, rentas y regalías. Ignoraban así, delibera-damente, que el accionista era el Estado
venezolano, perceptor también de las rentas y regalías generadas y, más importante aún, no
por la iniciativa empresa-rial, no por la inversión, sino por el carácter de pro-pietario del
recurso natural (…) Revisando todos los supuestos y tan bien publicitados “buenos negocios”
de la vieja PDVSA, uno por uno, siempre llegamos a la misma conclusión. No hubo tales
“buenos nego-cios”. Lo que sí hubo, siempre y consistentemente, fue una política de minimizar
la contribución _scal nacional y, por ende, minimizar el valor del recurso natural (Rafael
Ramírez, citado por Guillarte, Gloria y Freddy Rivero (compiladores). La Plena Soberanía
Petroenergética (Preguntas y Respuestas). Caracas. Edición UBV, 2006). El Estado venezolano,
desde entonces pasó progresivamente del 60 % de participación en el negocio petrolero por
concepto de renta petrolera que había logrado con el decreto de Edgar Sanabria (encargado
de la Junta de Gobierno provisional en 1958) a casi el 20 % en las siguientes dos décadas. En
efecto, PDVSA se convirtió en una “caja negra”, en un Estado dentro del Estado.
Continúa la política represiva Al tiempo que se producían estas acciones tan
relevantes en detrimento de la vida económica del país, Carlos Andrés Pérez arremetió contra
los dirigentes políticos de oposición, como fue el caso del profesor Jorge Rodríguez.
Nuevamente, las prácticas de tortura y represión de los años sesenta se hacían presentes. La
caricatura es elocuente al respecto: Las últimas palabras de despedida señaladas por Fabricio
Ojeda, en su carta de renuncia al Congreso para incorporarse a la lucha armada, tomaban vida
en la reflexión de Jorge Rodríguez. ¿Recuerdas cuáles fueron esas palabras? Fuente:
www.bicentenario.gob.ve
RESUMEN
Las políticas económicas aplicadas en Venezuela para el período 1959-1998 fueron producto de
las corrientes estructuralistas y neoliberales, la aplicación de tales políticas condujo al país a una
crisis estructural donde la mayoría de la población se encontraba no solo en niveles de pobreza
extrema sino también excluida del aparato productivo y los beneficios sociales que este genera. Es
así como a partir de 1998 se sientan las bases para la construcción de un modelo de desarrollo
alternativo donde prevalecen la inclusión social y la participación ciudadana, todo ello enmarcado
en la formulación e instrumentación de políticas económicas dirigidas al mejoramiento de los
indicadores económicos propiamente dicho pero también a elevar los niveles de bienestar humano
de los ciudadanos.
Palabras claves: políticas económicas, planificación, indicadores económicos.
Para citar este artículo recomendamos utilizar este formato:
Corredor C. y Díaz G.: "Políticas económicas aplicadas en Venezuela durante el período 1959-
2007" en Observatorio de la Economía Latinoamericana Nº 105, noviembre 2008. Texto completo
en http://www.eumed.net/cursecon/ecolat/ve/
INTRODUCCIÓN
Desde la década del 50 hasta la década de los 90 del siglo pasado, la elaboración de políticas
económicas en Venezuela fue guiada por dos doctrinas o modelos de desarrollo económico,
operantes al margen de los verdaderos sujetos de su aplicación, tales como, el estructuralismo
(combinadas con políticas populistas) y los postulados neoliberales. En este sentido, las políticas
públicas en materia económica aplicadas en Venezuela a partir del año 1959, año de la
instauración del proceso democrático representativo hasta 1998, caracterizaron la economía
venezolana en un movimiento desde una importante intervención estatal en todas sus áreas, con
gran influencia del modelo cepalino o neoliberal.
Sin embargo a partir del año 1999, luego de la toma de poder, el gobierno actual del presidente
Hugo Chávez, se enfrentó a una crisis caracterizada por el agotamiento del modelo económico-
político tradicional y la necesidad de su rápida sustitución. Además, a la crisis del modelo
propiamente dicho, habría que añadir la quiebra, también heredada, del modelo de acumulación
rentista con sus efectos sobre el potencial de crecimiento de la economía a corto y mediano plazo.
Este modelo económico generó históricamente en el país, una desigual distribución de la riqueza,
manteniendo a amplios sectores de la población en niveles de pobreza y restringiendo su
incorporación al aparato productivo y a sus beneficios. Para contrarrestar esta situación se
comenzaron a sentar las bases de un modelo que permita la construcción de una economía de
carácter humanista, autogestionaria y competitiva, en medio de una economía mundial hostil, y una
región que puja por el cambio. El presente artículo tiene como finalidad caracterizar las principales
políticas económicas aplicadas en Venezuela durante el período 1959-2007, así como sus
resultados y su representación en los procesos de desarrollo.
DESARROLLO
Para caracterizar lo concerniente a las políticas económicas aplicadas en Venezuela desde 1959
hasta nuestros días, es conveniente dividir dicho período de tiempo en dos fases, la primera desde
1959 hasta 1998 y la segunda desde 1999 hasta nuestros días, todo ello en función de una mejor
comprensión.
1. Período 1959-1998
A partir de 1959 Venezuela se había configurado en el imaginario latinoamericano como un caso
excepcional de trayectoria democrática, debido a la situación de prolongada y relativa estabilidad
política sustentada entre otros factores, en la naturaleza rentista petrolera. No obstante, esta
democracia fundada en los lineamientos del Pacto de Punto Fijo, daba para la década de los
ochenta claras señales de descrédito y deterioro, producto de la insatisfacción de las demandas
populares, de los amplios márgenes de corrupción y de la significativa penetración en el país de
intereses foráneos. El modelo de desarrollo seguido por Venezuela luego de la posguerra había
alcanzado un cierto margen de éxito, sostenido por la intervención estatal pero con amplia base en
los ingresos petroleros, lo cual permitió que algunos sectores de la población mejoraran su calidad
de vida, atendiendo a una cierta vocación democrática que no transcendía mas allá de los períodos
electorales; sin embargo, el Estado mantenía un papel protagónico en el logro de las expectativas
relacionadas al mejoramiento de la calidad de vida de la población. En este orden de ideas, dicho
período se puede resumir en el Cuadro 1 donde se sintetiza el movimiento de las políticas
económicas aplicadas para ese período e tiempo, así como los puntos esenciales de continuidad y
ruptura entre un gobierno y otro.
Cuadro 1: Políticas económicas aplicadas en Venezuela durante el período 1959-1998
Fuente: Elaboración de la autora a partir de los diferentes planes económicos de la nación.
La aplicación de las políticas económicas en Venezuela durante el período mencionado, trajo
consigo una serie de efectos que pueden sintetizarse en el comportamiento de algunas variables
económicas. La variación del Producto Interno Bruto (PIB) per capita de 0,47% para el período
presidencial 1959-1964 pasó a -0,58 para el período 1994-1998; el promedio del precio del
petróleo pasó de 2.07 US$/ barril para el período 1959-1964 a 13,05 para el quinquenio 1994-
1998, la tasa promedio de inflación presentó una tendencia creciente, debido principalmente a la
aplicación del modelo neoliberal, pasando de 1,29 en el gobierno de Betancourt a 59,96 para el
cierre del período de Rafael Caldera y finalmente el promedio de la tasa de desempleo se ubicó en
13,4 para el período 1959-1964, presentando una tendencia decreciente a medida que se aplicaba
el modelo estructuralista, comenzando a subir a medida que se aplicaba el modelo neoliberal para
cerrar esta etapa de la economía venezolana en 10.54.
La aplicación de las políticas económicas en Venezuela durante el período 1959-1998, condujo a
que durante el segundo gobierno de Rafael Caldera (1994-1998), se desatara una ola especulativa
motivada por las fuertes represiones llevadas a cabo por los organismos de seguridad del Estado,
las incertidumbres generadas en torno al colapso del sistema bancario y la subsiguiente salida del
país de los banqueros, los continuos reclamos por el mejoramiento de la calidad de vida y de las
funciones del Estado, las presiones en torno a la reinvidicaciones salariales, el modelo de
flexibilización laboral que facilitó el despido a los trabajadores, la violación del sistema de
seguridad social, la ineficiente prestación de los servicios públicos y la corrupción, que hizo
agudizar las protestas dejando claro el descontento de la población y la necesidad urgente de
desconstruir, en bien del pueblo y la Nación, el modelo neoliberal imperante.
Esto conllevó a los ciudadanos a demandar un cambio en la dirección política del país, por lo cual
en las elecciones presidenciales del 98, el pueblo venezolano se avocó a la opción propuesta por
el Teniente Coronel retirado Hugo Chávez, quien había saltado a la palestra política en 1989.
El triunfo de Hugo Chávez en la contienda electoral del 1998 fue el resultado, por una parte del
agotamiento del modelo económico-social reflejado en el cansancio popular, la decepción del
electorado con respecto a los resultados del período democrático representativo y la ausencia de
liderazgos alternativos. Por otra parte Chávez fue capaz de transmitir un mensaje atractivo y de
cambio, arremetiendo contra las llamadas cúpulas de los partidos tradicionales y canalizando las
insatisfacciones populares. Su programa apareció como una alternativa radical y como una
verdadera revolución popular: La Revolución Bolivariana. Bajo la propuesta de una Asamblea
Nacional Constituyente y la reorganización del Estado, Hugo Chávez caló en el sentimiento popular
apelando a un discurso de justicia social, profundización democrática y rechazo al modelo
impuesto por el neoliberalismo salvaje.
